Преломляя свет (ЛП)

— А с хрена ли нет?! — парировала Лаванда, быстро принимая сидячее положение, и заставила Гермиону прекратить бесполезный поток слов одним лишь взглядом. — Почему ты не можешь позволить себе исследовать мир с кем-то, к кому неравнодушна, с кем у тебя общие интересы, кто вдохновляет тебя? Гарри с Роном тебе не хозяева. Их несуразный конфликт не должен предопределять твои действия. Тебе семнадцать, черт возьми. Сделай что-то безрассудное, будь смелой. Ставь себя на первое место!

Гермиона неожиданно для себя почувствовала, как в уголках глаз начали собираться слезы. Она мягко коснулась руки Браун.

— Спасибо.

— Это правда, — ее глаза тоже были на мокром месте. — Пора найти того, кто поставит тебя на первое место. Ты этого заслуживаешь, — ее губы хитро растянулись в ухмылке. — А еще ты заслуживаешь шикарного парня на мотоцикле, у которого есть мозги и, будем откровенны, самая лучшая задница из всех, что я…

Гермиона выставила руку вперед, сдерживая смех.

— Боже, прекрати!

Лаванда засмеялась.

— Это правда!

— Но также правда и то, что я сказала про Тео, — ответила Гермиона. — Я не могу со стопроцентной уверенностью описать, что происходит с обоими.

— Это нормально, — Лаванда легла обратно на полотенце. — Время покажет. Позволь событиям идти своим чередом, и все прояснится само.

Гермиона кивала, глядя на подругу, но отстраненность во взгляде указывала на то, что мысли витали в другом месте.

— Однако, — Лаванда переключила свое внимание на книгу, но коварная ухмылка была адресована Гермионе. — Клянусь, я съем эту соломенную шляпу, если ты так и не засосешь Малфоя на его мотоцикле хотя бы один раз за все лето.

— Лаванда!

— Ну, Тео тоже можешь поцеловать, так и быть. Благословляю. Он очень хорош в этом. Но Малфой на байке в этой кожаной куртке, которую он надел сегодня… Ты его видела вообще? Такое нельзя упустить.

Гермиона закрыла руками лицо и засмеялась, обреченно откинувшись на полотенце.

— Ты неисправима.

— Я хорошо на тебя влияю.

Гермиона прыснула и покачала головой.

— Знаешь, раньше я бы никогда не поверила в это, но сейчас да.

Лаванда мягко улыбнулась и посмотрела на безоблачное небо.

Комментарий к Глава 9

Делаем ставки: кого из парней Гермиона поцелует первым? И сколько раз..?

========== Глава 10 ==========

Малфой вымыл последнюю тарелку и передал ее Нотту. Сегодня был редкий случай, когда они оба оказались дома. Тео поссорился с обеими итальянскими пассиями и теперь, казалось, пытался удержать свой член в штанах, поэтому чаще оставался дома. А Драко, конечно же, был дома всегда, и такой расклад его устраивал.

Тео повесил полотенце и прошел в угол гостиной. У стены стояла старая гитара, которую они случайно нашли в одном из шкафов в тот день, когда обнаружили соковыжималку. Недавно Тео перетянул струны и сейчас решил испытать инструмент.

— Ты хотя бы знаешь как играть на этой штуке? — Драко подошел к окну. Площадь окутывал приглушенный лунный свет очередной прекрасной, теплой ночи.

— Вот, учусь, — сказал Тео, а его бренчание стало походить на мелодию. Почти. — Черт, это не так-то просто.

Драко обернулся и начал наблюдать за движениями тонких пальцев Тео, стараясь определить аккорды, чтобы понять, как это игралось бы на фортепиано. Он все еще искал способ послушать музыку, ведь старое радио в книжном ловит только одну новостную программу и станцию классической музыки. Ему надо спросить Гермиону об этом.

Хммм, Гермиону.

Он прищурился и начал гадать, был ли внезапный интерес Тео к гитаре связан с ней. Драко упоминал, что они общались о музыке, и теперь не стал бы исключать возможность того, что Нотт, смазливый говнюк, планирует спеть ей серенаду или написать ей песню или выкинуть что-то настолько же омерзительное.

— Выпьешь? — Драко двинулся в сторону мини-бара.

— Просто виски, пожалуйста, — сказал Тео, а потом начал напевать себе под нос.

Драко наполнил два стакана и передал один напарнику, когда в дверь постучали пять раз. Он замер и посмотрел на Тео расширенными глазами.

Не может быть.

Через секунду он уже стоял у двери, открывая ее настежь. Нотт замер прямо за его спиной.

— Какого хрена? — воскликнул Драко, как только увидел на пороге высокого парня со знакомой высокомерной рожей.

— Блять, ты реально здесь, — Блейз Забини зашел внутрь и заключил Драко в железные объятия. — Пиздец, я думал, ты сдох.

Драко удивился объятию также сильно, как и неожиданной встрече с другом.

— Так вот, что они говорят другим? — спросил он.

Блейз отстранился, но Драко схватил его за плечи и оглядел с ног до головы. Он был чертовски рад видеть своего лучшего друга. Забини покачал головой и послал особую, редкую улыбку, а потом отошел и протянул руку второму слизеринцу.

— Тео.

Нотт ответил на его рукопожатие и хлопнул по плечу.

— Рад видеть тебя, дружище.

— Отвечая на твой вопрос, нет, они ничего никому не говорят, — сказал Блейз, переводя взгляд на Драко. — Но большинство ставок определенно указывают на твою кончину.

— Это могло бы оказаться довольно полезным, — задумчиво протянул Малфой.

Забини усмехнулся.

— Давай уже, — сказал Нотт, проходя вглубь коридора. — Выпей и скажи нам, какого хрена ты тут делаешь.

— Звучит неплохо, — мулат прошел вслед за Тео и присвистнул, оглядев интерьер. — Это место просто нереальное. Они неплохо постарались для вас, не так ли?

Нотт кивнул.

— Это точно, могло быть намного хуже. Виски подойдет? — он взял уже открытую бутылку односолодового.

— Спрашиваешь, — Блейз сел на диван.

Драко занял свое любимое кресло прямо напротив друга.

— Ты, скользкий мерзавец, почему не сказал нам, что приедешь?

— А что я должен был сделать? Послать сову?

— Использовать это, — Драко указал длинным аристократичным пальцем на телефон.

Блейз посмотрел на Тео.

— Неужели мой мальчик уже превратился в магла?

— Почти, — радостно протянул Нотт и передал Забини виски. — Тебе стоит взглянуть на его мотоцикл.

Блейз так резко повернул голову в сторону Драко, что чуть не свернул себе шею, а потом низко рассмеялся.

— Я обязан взглянуть на него.

Драко отсалютовал ему стаканом.

— Всему свое время. Какого черта? Ты знал, что мы здесь. Что еще тебе известно? Кто-то прислал тебя? Ты заселяешься?

Блейз выставил руку вперед, усмехаясь.

— Салазар, чтоб мне провалиться, но наблюдается слишком много рвения для Малфоя. Давай по порядку. Я знаю, что вас двоих прячут здесь, назовем это так. Я знаю, что здесь не только вы. И, да, меня прислал Римус Люпин. Я должен был сообщить вам пароль. «Слеза феникса», — Блейз закатил глаза.

Драко коротко рассмеялся.

— Будто нам это нужно.

— Есть какие-то новости? — спросил Тео, устроившись на другой части дивана. — От Люпина.

— Не-а, не совсем. Ничего нового не произошло, поэтому он не приехал лично. Сказал только, чтобы вы держались вместе, сидели тихо и все такое. Учеба должна начаться в сентябре, как и всегда, но это пока не точно. Тем более, если Дамблдору станет хуже, — сказал Блейз, и Драко вспомнил слабое состояние директора в ту самую ночь на астрономической башне. — Есть подозрение, что другая сторона что-то планирует, — продолжил мулат, сделав обжигающий глоток. — И это подтверждают мои источники.

— Твои источники? — Малфой нахмурился.

— Да, я немного подслушиваю, а потом докладываю.

— Ты работаешь на Орден? — он был крайне удивлен.

— Это звучит слишком официально. Скажем так, я передаю интересующую их информацию когда и если могу.

— Как так вышло? — Драко не мог поверить.

Блейз был последним человеком, который подверг бы себя такому риску.

— Я просто хочу выжить, хочу быть в безопасности, хочу защитить себя и маму, а не умереть или оказаться в Азкабане, — темные глаза зацепились за Драко, и тот кивнул. — Как ты уже знаешь, — продолжил он. — Мама притягивает к себе разных личностей. Неизвестно кто появится на ее вечеринке или что они скажут после парочки капель эйфорийного эликсира{?}[Эйфорийный эликсир — зелье ярко-желтого цвета, состоящее из сушеной смоквы, семян клещевины, настоя горькой полыни. Вызывает радость, эйфорию. Побочными эффектами являются чрезмерная болтливость, пение, игривость.], случайно мелькнувшего над бокалом, — Драко снова кивнул, вспоминая известную и необыкновенно красивую Дианту, бывшую модель, а сейчас певицу, которая вращается в очень изысканных кругах общества.

— Ты живешь с ней? — спросил Нотт.

— Нет, сейчас она в Париже, репетирует перед концертом, который запланирован на конец лета. Я живу на одной из вилл неподалеку.

— Одной из вилл? — брови Тео поползли вверх.

— У мамы их три или четыре, точно не помню, — отмахнулся Блейз. — Имеет тенденцию их наследовать.

Тео низко присвистнул и подошел к столу.

— Значит, ты не въезжаешь? — спросил Драко, вытаскивая сигарету из пачки, любезно протянутую Тео обоим слизеринцам. Забини тоже взял одну, но замер, когда Нотт щелкнул зажигалкой. Темные брови удивленно приподнялись при виде магловского устройства, но он все же наклонился и затянулся.

— Нет, — сказал мулат на выдохе. — У меня нет такого эмбарго, как у вас, но я планирую обосноваться на вилле, так что вам придется видеть меня чаще.

— Хороший мальчик, — прокомментировал Драко, усмехнувшись.

— Да это обалдеть как круто! — воскликнул Тео. — Отличное время ты выбрал. Уверен, тебе понравятся местные предложения, — он поиграл бровями, а потом перевел взгляд на часы над камином. — Блять. Говоря о предложениях, я должен встретиться с Джулией через пять минут. Лучше поторопиться.

Взгляд Драко молниеносно переключился на Тео.

— Ты снова за свое?

Нотт имел совесть выглядеть огорченным.

— Я встретил ее на дискотеке прошлой ночью, и она оказалась очень убедительной.

Малфой нахмурился, глаза метали молнии, но потом он заметил, как заинтересованный взор Блейза мечется от одного к другому.

— Какие-то проблемы, господа? — спросил он с широкой белоснежной улыбкой.

— Никаких проблем, — ровно произнес Драко, но бегущему в сторону входной двери Тео просто повезло не столкнуться с ним взглядом.

— Рад, что ты здесь, приятель! — Тео махнул Блейзу на прощание. — Может, ты поможешь этой статуе наконец расслабиться, — Нотт указал пальцем на Драко, а тот послал ему неприличный жест, когда дверь закрылась.

Блейз встал.

— Мне тоже пора бежать, — сказал он. — Мама хотела связаться через камин. Возможно узнала что-то интересное. Я могу аппарировать отсюда?

— Да, здесь нет барьера. Мы просто должны быть осторожны, — Драко поднялся с кресла.

— Какое у тебя расписание? — спросил Блейз. — Сможешь приехать на виллу завтра?

— Конечно, у меня как раз выходной.

Забини не выдержал и рассмеялся.

— Ты. Работаешь, — мулат покачал головой. — Люпин говорил о магазине.

— Ой, — Драко повел плечом. — На самом деле, мне даже нравится.

Блейз ухмыльнулся.

— Значит, завтра как обычно придешь на обед и останешься на ужин?

Блондин улыбнулся другу.

— Да, звучит отлично. Напиши адрес. Я приеду на байке, чтобы ты мог посмеяться надо мной еще больше.

— Уже в предвкушении.

***

— Ебаная Гермиона Грейнджер, — Блейз отклонился головой на спинку, и шумный выдох перерос в смех.

— И Лаванда Браун, не забывай, — добавил Драко, повернувшись на шезлонге. Он потянулся за солнцезащитными очками, щурясь от ярких лучей, и надел их.

— Браун. Теперь я немного заинтригован, — пробормотал Забини.

— С чего бы?

Драко подглядывал за другом боковым зрением. Глаза Блейза оставались закрытыми, а губы медленно растянулись в улыбке.

— Она была в отличной форме в конце семестра.

— Хм, — коротко ухмыльнулся Драко, расслабившись на мягкой спинке. — Что ж, тогда ты будешь доволен тем, как она выглядит сейчас.

— Оу-у-у. Что это должно значить?

— Италия. Все загорелые и спокойные.

— Даже Грейнджер? — мулат прыснул.

Драко хранил молчание. Хоть с Блейзом он и не чувствовал себя так настороженно, как с Тео, ему все еще не хотелось обсуждать то, что происходит с Гермионой.

— Она тоже выглядит… неплохо.

Блейз мгновенно сел и стянул очки.

— Чего?

Блять, вот тебе и не обсуждать.

Драко тяжело вздохнул.

— Хорошо, спрошу иначе. Что, черт возьми, происходит? — в голосе Блейза прослеживалось недоверие вперемешку с насмешкой.

— Ничего не происходит.

— Ты только что сделал комплимент внешнему виду Грейнджер, — сказал Блейз, глядя на Драко широко распахнутыми глазами. — Я соглашусь с тем, что она красивая, и я знаю, что с каждым днем мы отдаляемся от дерьмовой идеологии наших юных лет о ненависти к маглам, но ты ее терпеть не можешь. Я знаю, что ты не можешь.

— Может, я просто не знал ее, — это вырвалось прежде, чем Драко успел подумать, и он сразу же понял, что пути назад нет.

Его поймали.

— Ох ты ж, блять, — выдал Блейз, по его лицу расползлась широкая ухмылка. — Ты. И Грейнджер. Гребаный пиздец, прости господи.

— Нет никаких «меня и Грейнджер», — раздраженно ответил Малфой, вставая с шезлонга, и снял футболку, а потом подошел к ступенькам бассейна и провел ногой по воде. — Если что-то и подает больше шансов, так это «Тео и Грейнджер». Он уже испробовал почти все свои дерьмовые методы на ней.

— Я ни в коем случае не оставлю тему «тебя и Грейнджер» в покое, — заверил Блейз. — Но Тео тоже, что ли? Вы совсем ебу дали? Что такого происходит в этом месте? Неужели Грейнджер внезапно превратилась в секс богиню? Вам что-то подсыпали в местную воду? — он театрально вскинул руки в стороны. — И разве Тео не собирался трахнуть итальянскую птичку вчера вечером?

— Ага, старый добрый Тео, — Драко дернул плечом. — Я полагал, он начнет жизнь с чистого листа ради Грейнджер, но, как оказалось, ничего подобного, — вспышка гнева обожгла грудь, и он покачал головой, стараясь отогнать эмоции.

Забини присвистнул.

— И тебя это совершенно не радует!

— Отъебись, Блейз.

— Хорошо, хорошо, — мулат поднял руки ладонями вверх.

— Кроме того, — начал Драко. — Думаю, Грейнджер не клюнула на уловки Тео. Так что ничего страшного.

— Ты думаешь или надеешься? — спросил Блейз, коварно ухмыляясь.

Драко показал ему средний палец и нырнул в воду. Он проплыл почти всю длину бассейна, прежде чем вынырнул, ловя ртом воздух, и потряс головой, а потом неторопливо двинулся к дальней стене, где мягкое зеленое покрывало почти доходило до края бассейна, и перевернулся на спину. Малфой лежал на поверхности, позволяя воде окутать тело приятной прохладой, и разглядывал зеленые ветви на фоне чистого голубого неба, которое сюрреалистично контрастировало с частью нежно-розовой стены виллы, попавшей в его поле зрения.

— Я зайду внутрь, тебе захватить Peroni{?}[Peroni — оригинальный бренд пивоварни, является самым продаваемым пивом Италии.]? — крикнул Блейз.

Драко перевернулся и согласился, прежде чем поплыть обратно. Он оперся руками на бортик, подтянулся и вылез из воды, не обращая внимание на то, как она ручьем стекала на плитку. Было настолько жарко, что надобность в полотенце напрочь отсутствовала, поэтому Малфой просто лег обратно на шезлонг и закрыл глаза.

Блять, Грейнджер. Что происходит?

Хотел ли он размышлять на эту тему? Нет. Однако, не стоит игнорировать очевидную истину: Блейз здесь, а значит он не сможет продолжать успешно скрывать что-либо. Забини знал его слишком хорошо. Драко протяжно выдохнул и, неспешно проведя пальцами вдоль влажных прядей, прикрыл рукой лоб, надеясь, что палящее солнце проберется лучами до костей. Может, ему просто стоит оставить это в покое.

Может, она выберет Тео.

Выберет? Да блять.

Он уже начал думать об этом в таком ключе.

Драко медленно дышал, стараясь очистить разум, позволяя жаре усыпить себя. Как только он расслабился, образ Грейнджер в белом бикини замерцал перед глазами. Он шумно выдохнул и представил ее рядом. Она медленно выходила из бассейна, влажные волосы волнами лежали на плечах и груди, взгляд потемнел. Она подошла к нему, наклонилась и поцеловала. Ее губы были настолько мягкими, что капли воды, падающие с ее волос ему на грудь, вовсе не отвлекали. Драко потянулся ближе к ней, обхватив ладонями тонкую талию. Она медленно очертила пальцами линию его челюсти, обхватила за шею, касаясь мочки уха, а потом провела языком по его нижней губе. Он не выдержал и ответил на поцелуй, приглашая ее, сталкиваясь с ней. Драко ощутил, как пламя внутри перерастает в настоящий пожар. Она издала нежный, тихий стон, совсем не похожий на тот, что был вызван апельсиновым соком. Сейчас это было похоже на гребанный кислород для его пламени. Он схватил ее сильнее и потянул на себя, а она легко поддалась и оседлала его. Каждое движение ее бедер напротив его паха стало сладкой пыткой, но потом она придвинулась настолько соблазнительно близко, что ее грудь оказалась на уровне его глаз…

— Вот твое пиво, — голос Блейза вытащил Драко на поверхность реальности.

— Спасибо, — Драко взволнованно перевернулся, надеясь, что в таком случае компрометирующий стояк не будет заметен.

Блейз уселся на шезлонге и сделал большой глоток. Драко повторил за ним, позволяя ледяной жидкости смыть образы дневного сна, но некоторые картины было не так-то просто выкинуть из головы.

— И когда же я смогу увидеть их? — спросил Блейз.

Сиськи Грейнджер? Что?

— Что? — Драко был в замешательстве.

— Наших новых гриффиндорских друзей. Ты сказал, что вы иногда проводите время вместе. Я встречусь с ними? Должен признаться, ты меня безумно заинтриговал.

— Не знаю, — Драко собрался с мыслями. — Это безопасно? Учитывая то, чем ты занимаешься.

— Не вижу причин для отказа. Разве ты им не доверяешь?

Драко откинулся на спину и посмотрел на небо.

— Доверяю, у них нет мотива сдать тебя. К тому же, ты помогаешь Ордену, что, кстати говоря, до сих пор удивляет меня, — он внимательно посмотрел на Блейза. — С чего вдруг? Почему ты просто не держишься подальше от всего этого?

— А ты не думал, что мне не понравилось, как обошлись с тобой? — Блейз покачал головой, а потом в его теплых глазах отразилась ледяная сталь. — Несмотря на тот факт, что мы с мамой смогли бы выжить при таком режиме, танцевать под его дудку ей доставило бы мало приятного. И Долохов всегда был одержим ею, — Блейз поморщился, а во взгляде проскользнул страх.

Драко почувствовал, как по шее побежали мурашки. Он видел Антонина в действии.

— Да, — сказал он, голос был наполнен горем. — Ты прав, — выдохнул. — Я думаю, все будет хорошо, если ты встретишься с ними. С Гермионой и Браун.

— С Гермионой? — бровь Блейза поползла вверх, от серьезного настроя не осталось и следа. Драко закатил глаза, и Блейз откинулся на шезлонг, тихо посмеиваясь. — Со стороны Ордена было немного рискованно принудительно поселить этих двух бестий вместе. Была настоящая вражда, насколько я помню.

— Да, я чуть не сдох, когда Грейнджер сказала мне. Но они, вроде как, подружились.

— Ха. Походу в местном воздухе точно что-то витает. Магловская магия.

— Возможно, — Драко сделал глоток. — Я проверю, когда у Тео не будет вечерней смены. Можем собраться в нашей квартире. Пригласить всех.

— Неплохо, неплохо. На этой вилле, кажется, был телефон. Только сначала я разберусь, как он работает.

— Я тебя научу, — Драко посмотрел на мулата, гордо вскинув брови.

Блейз покачал головой и посмеялся.

— Даже не думай, что я когда-либо привыкну к этому, дружище.

Драко прыснул.

— Привыкни или умри.

Блейз сел.

— Кстати об умри, когда покажешь мне байк?

— Можно прямо сейчас, — сказал Драко. — Только, блять, даже не надейся, что я позволю тебе сесть за руль.

— Ну почему?! — обреченно завыл Блейз.

— Я видел тебя на метле. Ты разобьешься в первые же тридцать секунд. Даже раньше. Безумец, — Драко неодобрительно покачал головой, вставая с шезлонга, а потом усмехнулся. — Можешь сесть за мной и обнять за спину.

— Иди. Нахуй, — Блейз показал ему два средних пальца. — Оставь эту мерзость для своей девушки.

Теперь настала очередь Забини ухмыляться, а Драко отвечать ему неприличным жестом.

========== Глава 11 ==========

— Просто смотри наверх и не вздумай моргать! — Лаванда размахивала щеточкой для туши опасно близко к глазу Гермионы.

— Как я могу не моргать, когда ты тычешь в меня этой штукой!

— Я не тычу, а наношу. Все твое лицо станет черным, если будешь дергаться и вести себя как ребенок.

Гермиона фыркнула, но все же последовала совету и замерла. Приоткрыв рот, Лаванда двинулась ближе с решимостью во взгляде, профессионально и быстро нанесла тушь на ресницы, а потом отклонилась, оценивая работу, и на ее лице застыло удовлетворенное выражение.

— Вот, теперь твои глаза выделяются!

Блондинка отошла от зеркала напротив, и Гермиона взглянула на себя. Помимо туши, Лаванда нанесла различные пудры и крема на ее лицо и губы, и Гермионе пришлось признать, что результат впечатляет. Глаза действительно выделялись, и, каким-то образом, она стала выглядеть более яркой и живой.

— Очень красиво, — она посмотрела на Лаванду и одобрительно кивнула. — Мне нравится.

— Ох, хорошо. Я переживала, что ты будешь одной из «я ненавижу макияж» девушек, — сказала Лаванда и поднесла кисточку к своим ресницам.

— Я не ненавижу его. Я просто никогда не использовала его, — пожала плечами Гермиона, завязывая волосы в пучок.

Было чертовски жарко, чтобы оставлять их распущенными.

— Ну, с такими темными ресницами, бровями и такой раздражающе чистой кожей тебе он вообще не нужен, — сказала Лаванда. — В любом случае, это хорошо. Ты выглядишь потрясающе.

— Спасибо, — Гермиона улыбнулась подруге. — А ты выглядишь просто роскошно, — блондинка сделала такой макияж, что ее кожа стала выглядеть свежей как покрытый утренней росой персик. — С нетерпением ждешь встречи с новоприбывшим? — спросила она и пристально посмотрела на Лаванду.

Пару дней назад Тео рассказал им о внезапном появлении Блейза Забини, и Лаванда, на удивление, была приятно взволнована новостями. Однако Гермиона не могла уверенно сказать, что чувствует по этому поводу, ведь они только начали ощущать себя комфортно в такой маленькой компании, и это подавало надежду на зарождение хорошей дружбы. Она предполагала, что сегодняшний вечер станет для них испытанием.

Гермиона увидела в отражении, как Лаванда засияла.

— Может быть.

— Все еще не могу поверить, что у тебя есть к нему чувства.

— Знаю, — она вздохнула. — Кажется, у меня есть склонность к саморазрушению. Но он ахуенно красивый. Даже красивее Драко.

Гермиона мысленно не согласилась с этим утверждением.

— Он кажется мне слишком холодным.

Вспомнить внешность Блейза не составило большого труда, как с Тео. Красота итальянца была почти неземная, но оставалась омрачена закоренелым презрительным отношением к другим.

Холодный, как рыба.

Гермиона могла воспринимать такого, как он, привлекательным исключительно внешне.

— Он может быть и теплым, если захочет, — Лаванда стрельнула в сторону Гермионы загадочный взгляд, и та покачала головой, даже не желая спрашивать.

Она была уверена, что Лаванда прибегла ко всем возможным способам в попытках забыть о Роне.

— Ты готова? — Гермиона поправила воротник своего темно-синего платья-рубашки и наклонилась, чтобы застегнуть грубые туфли «Мэри Джейн», на выборе которых настаивала Лаванда: «из-за них твои ноги будут выглядеть безумно длинными!»

Блондинка задрала голову.

— Можешь сделать что-то похожее и с моими? У меня дерьмово получается собирать волосы наверх, а сейчас ужасно жарко.

— Могу попробовать, — Гермиона засомневалась, глядя на длинные шелковые локоны. — Хотела бы я использовать свою палочку. Хотя, давай посмотрим правде в глаза. Я также ужасна в заклинаниях для волос, как и в магловских техниках плетения.

Лаванда захихикала, и Гермиона встала у нее за спиной, погрузив пальцы в густые, медового оттенка волны. Они были мягкими, гладкими и так сильно отличались от структуры волос Гермионы. Она сконцентрировалась на прядях, начала плести и затягивать, периодически проверяя результат в зеркале, пока не услышала голос Лаванды, в котором не было и следа былого юмора.

— Гермиона?

— Да? — она как раз принялась за каверзный трюк с заколкой.

— Ты когда-нибудь испытываешь страх?

Ее руки мгновенно замерли, и она посмотрела на Лаванду через отражение.

— Перед войной? — блондинка кивнула. — Постоянно, — быстро ответила Гермиона.

— Я тоже, — почти шепотом. — За что ты боишься?

— За друзей. За родителей. За то, что может… произойти со мной, если другая сторона победит. А ты?

— Я боюсь, что уже не будет как прежде, что все хорошее просто исчезнет, — она перевела взгляд в сторону. — Родители не стали рассказывать о прошлом, но моя тетя моложе их, и мы иногда общаемся. Она рассказала мне, на что это похоже, — Лаванда посмотрела вниз на свои сцепленные в замок руки, а потом на Гермиону. Черты ее лица выражали горечь. — И за тебя я тоже переживаю.

Гермиона печально посмотрела на нее, а потом Лаванда внезапно повернулась и сжала ее в крепких объятиях.

— Я рада, что нам представилась возможность узнать друг друга, — сказала она. — Я рада, что мы подружились.

Гермиона почувствовала, как навернулись слезы.

— Я тоже, — прошептала она, уткнувшись в напрочь испорченную прическу Лаванды, и обняла подругу еще крепче. — Мы не позволим им победить, так ведь? На нашей стороне сильная армия, и я искренне верю, что добро побеждает. Почти всегда.

Лаванда отстранилась и кивнула.

— Ты права. Не стоит расстраиваться из-за вещей, на которые мы не можем повлиять, — она аккуратно вытерла нижнее веко, а потом строго посмотрела на Гермиону. — Не размажь тушь, сделай как я.

Гермиона с опаской стерла влагу.

— Ты ведь понимаешь, что мы сейчас исполняем свою роль, проводя довольно локальную кампанию? — уже легким тоном произнесла Гермиона, вновь собирая волосы Лаванды наверх. — Против этих двоих, точнее, теперь троих. Шаг за шагом переманиваем их на свою сторону.

— Можно и так сказать… — Лаванда засмеялась и подняла одну бровь.

Гермиона ткнула ее в плечо.

— Охх, ты знаешь, что я имею ввиду. Мы все узнаем друг друга, становимся друзьями. И это верный путь к преодолению предрассудков и разрушению предубеждений, — для акцента, она закрепила заколку и сделала шаг назад. — Вот так. Что думаешь?

Лаванда покрутила головой.

— Очень мило, — она обернулась и радостно взмахнула руками. — А теперь, ворвемся на поле боя.

***

— Добро пожаловать, — Тео открыл дверь в квартиру и встретил их с потрясающей улыбкой.

Лаванда подалась ближе, обняла его и поцеловала в щеку. Гермиона проделала тоже самое, аккуратно огибая коробку, которую держала в руках.

— Спасибо, что позвали нас, — сказала она, возвращая ему улыбку, и снова подумала о том, что ночь будет… интересной.

Это был первый раз, когда они просто собрались вместе, без всякого плана.

Казалось, Тео понял о чем она подумала, потому что в следующее мгновение наклонился к ней и вернул поцелуй, мягко прикоснувшись губами к щеке. А потом склонился к ее уху.

— Будет весело, я обещаю, — прошептал он и отстранился.

Гермиона ответила ему улыбкой.

Лаванда уже направлялась в сторону кухни, на ходу восхваляя обстановку квартиры словами: «ахуеть как красиво».

— Эти потолки, ты только посмотри! — она остановилась и указала на высоту стен.

— Знаю! Обстановка очень отличается от нашей, правда? — спросила Гермиона.

— Очень отличается. Куда я могу поставить вино, Тео? — Лаванда протянула две бутылки просекко, которые они с Гермионой заполучили после продолжительных дебатов на рынке.

— Холодильник здесь, — указал Тео. — У нас еще есть ведро со льдом, потому что, как оказалось, в шкафах этой квартиры можно совершенно случайно найти разные вещи, — он достал серебряное ведро и начал наполнять его водой со льдом.

— Ох уж эти аристократы, — произнесла Лаванда с наигранным британским акцентом.

— Это можно съесть? — усмехнулся Тео, глядя на коробку в руках Гермионы.

— Нет, это можно послушать. Это для Драко, — ответила Гермиона, гадая где же он. — Часть его образования.

— Моего образования? Как интригует.

Гермиона резко обернулась и не смогла сдержать глупую улыбку, расползающуюся по лицу.

— Вот ты где.

Малфой улыбнулся ей в ответ, и она почувствовала, как пульс значительно ускорился. Возможно, потому, что он выглядел до абсурда красивым в джинсах и льняной рубашке кремового цвета с закатанными на предплечьях рукавами. Гермиона немного качнула головой, когда он моргнул, а потом перевел взгляд на Тео.

— У них нет напитков. Что ты за хозяин такой?

— Отъебись, я охлаждаю вино.

— Привет, Драко! — помахала ему Лаванда оттуда, где стояла, раскладывая на тарелку печенья собственного приготовления. — Где Блейз?

— Лаванда, — он приподнял подбородок. — Уверен, прибудет в ближайшее время. Что бы вы хотели выпить? — его взгляд задержался на Гермионе. — У нас есть пиво, ваше просекко, красное и белое вино, водка, виски. Я могу сделать коктейли с джином…

Смех Лаванды прервал его.

— Ну и ну, — она посмотрела на Гермиону. — Нам стоит почаще тусоваться со слизеринцами. На вечеринке гриффиндорцев не стоит ожидать чего-то большего, чем теплое пиво и пачку чипсов.

— Без шуток, — рот Гермионы оставался открытым, а глаза еще больше расширились, когда она заметила кухонную стойку и обеденный стол, заставленные многочисленными тарелками с закусками и сладостями, очевидно, принесенными из ресторана Тео.

— Ну, мы не знали, что вам нравится, поэтому купили все, — сказал Тео, пожав плечами. — У нас еще есть кола и тоник, чтобы разбавить водку. Или джин? Или виски! Полагаю, у нас действительно много всего, — он рассмеялся.

— Что ж, я буду… водку с тоником, — озвучила Гермиона первую попавшуюся комбинацию, пришедшую на ум. Она уже пила такое однажды вечером с другом-маглом на зимних каникулах, и сочетание оказалось довольно безобидным. — Спасибо.

— Я тоже! — отозвалась Лаванда. — Звучит освежающе. Здесь чертовски жарко.

Драко кивнул и направился в сторону кухни.

— Я не забыл об этом, — проходя мимо Гермионы, он указал на коробку, и свежий запах последовал за ним, оставляя за собой шлейф.

Она наградила его взглядом.

— Встреть меня в гостиной, и я все тебе расскажу.

Его брови заинтересованно приподнялись, а потом он отвернулся, чтобы помочь Тео со стеклянной посудой.

Издалека квартиры раздался треск.

— Я сказал Блейзу, что он может аппарировать только в дальней спальне, — сказал Драко в ответ на удивленные выражения лиц девушек. — Она больше похожа на гардероб, честно. Никаких окон. Просто он уморительно беспомощен в не магических способах передвижения.

— Уверен, еще месяц назад про тебя можно было сказать тоже самое, — пошутил Тео и заслужил грубый жест от Драко.

Лаванда засмеялась, а потом встала в элегантную позу у кухонной стойки, как только послышались шаги в коридоре.

— Привет, парни, — фигура Блейза Забини появилась в поле зрения.

Он был одет в широкую футболку и, очевидно, дорогие джоггеры, его темные волосы отросли и выглядели более небрежными, чем Гермиона когда-либо видела. Блейз выглядел… расслабленным. Гермиона отчасти удивилась выбору магловского стиля одежды, а потом ее осенило, что они все были одеты как маглы. И почему эта мысль не посетила ее раньше? Она позволила себе мимолетную улыбку. Может, в этом плане изгнания крылось нечто большее, чем просто защита…

— И леди, — внес поправки Блейз, кивнул Гермионе и стрельнул в сторону Лаванды полуулыбкой.

Он был потрясающе красив. Красив настолько, что перехватывало дыхание. Острые скулы, которыми можно было резать стекло, и темные выразительные брови. Блика контраста белоснежного ряда зубов со смуглой кожей было достаточно, чтобы заставить щеки Лаванды вспыхнуть.

— Привет, Блейз, — сказала она с придыханием, садясь за стойку, скрестив ноги.

Ее чрезвычайно короткая вельветовая юбка приподнялась, открывая взору участок загорелой кожи ног, а подсолнух, вышитый на топе, перетянул на себя внимание, когда она выпрямила спину.

Улыбка Блейза стала шире.

— Отлично выглядишь, Браун.

Внезапно стало слишком много напряжения в воздухе. Гермиона заметила, как Драко закатил глаза, а Тео, развернувшись к ним с напитками в руках, прыснул.

— Леди, это поможет вам… кхм… остыть.

Гермиона опустила коробку и с благодарностью приняла напиток, а затем сделала довольно большой глоток, надеясь утопить клубок нервов, навязчиво разрастающийся внутри. Она чувствовала, что эта ночь положит начало чему-то. И она не знала, чему именно.

— Ну, что там? — спросил Тео, подхватив коробку, и направился в гостиную. Гермиона последовала за ним, но перед этим бросила взгляд на Драко. Он посмотрел на нее, кивнул и пошел за ними. — Должен признаться, мне немного завидно, что он получил подарок, — надулся Тео.

— Когда попросишь меня научить тебя чему-то магловскому, возможно, тоже получишь подарок, — игриво ответила Гермиона и подмигнула ему, выхватив коробку. — Кроме того, этим могут наслаждаться все.

Она поместила ее на чайный столик у дивана и устроилась на полу, аккуратно поправив короткое платье, чтобы никого не смутить. Ее взгляд невольно остановился на Драко, который сел на диван прямо рядом с ней.

— Я нашла это на mercato delle pulci{?}[блошиный рынок] вчера, — сказала она ему, вытаскивая большой серебристый механизм. — Сеньора сказала, что ее сын уехал в университет, и он ему больше не пригодится, — лицо Драко выражало крайнюю степень замешательства, поэтому она решила объяснить. — Mercato это как блошиный рынок, секонд хэнд, на нем люди продают вещи, которые им больше не нужны. А это, — она указала на механизм. — Это магнитофон для аудио кассет. А это, — она засунула руку в коробку и вытащила сверток, содержимое которого вытряхнула на пол. — Это кассеты.

Некоторые из пленок были в пластмассовых футлярах, другие — нет. Некоторые были куплены в магазине, остальные сделаны вручную. По всему полу было разбросано как минимум тридцать кассет.

Гермиона торжественно посмотрела на Драко.

— На каждой из них записано около двадцати песен! Здесь столько музыки!

Она наблюдала за тем, как Лаванда и Блейз вошли в комнату, в то время как Малфой неотрывно смотрел на нее с нечитаемым выражением лица. Блейз задержал взгляд на друге, что не укрылось от Гермионы.

Казалось, Драко очнулся, когда склонился и провел подушечками пальцев по лентам пленки.

— Гермиона, — он посмотрел ей в глаза. — Спасибо. Что я должен тебе за это?

— Ничего, — она отмахнулась. — Все это стоило всего лишь… примерно три сикля! Не сказала бы, что этот магнитофон высшего качества. А эти, — она взяла две кассеты и задумчиво рассмотрела их. — Я даже не знаю, что записано на половине этих пленок! Многие подписаны вручную и на итальянском. К тому же, большинству песен, кажется, уже лет десять, — пробормотала Гермиона, просматривая названия. — Восьмидесятые, — она взяла в руки одну из кассет и начала читать вслух. — New Order, Psychedelic Furs, Crowded House, Joy Division, The Cure, Echo & the Bunnymen, ой, забавное название, — она посмотрела на Драко, сморщив нос.

Он усмехнулся и вытянул руку.

— Давай послушаем ее.

— Это музыкальный проигрыватель? — спросил Блейз, наблюдая за тем, как Гермиона охотилась за розеткой и вытаскивала шнур.

— Ага, — ответил Тео. — Часть полноценного перевоплощения Драко в магла.

Гермиона быстро бросила в сторону Лаванды хитрый взгляд и приподняла одну бровь. Лаванда усмехнулась и вскинула в воздух победный кулак.

— Даже спрашивать не стану, — Тео покачал головой.

Гермиона посмотрела на него и ухмыльнулась, а потом вытащила кассету из кейса и показала Драко, как нужно вставлять ее в магнитофон, на ходу объясняя, что означают символы на кнопках. Блейз подошел ближе, чтобы понаблюдать за ними.

— Значит, на ней много песен разных музыкантов? — спросил он, опустившись на пол рядом с Гермионой.

Светло-карий взгляд встретился с темным.

Он был безупречен даже вблизи.

— Да, ты можешь переносить песни с одной кассеты на другую, если у тебя есть специальное устройство.

— Это круто, — сказал Блейз, подхватив одну из кассет, и начал разглядывать ее.

А потом его взгляд снова переметнулся на Гермиону, и у нее сложилось впечатление, что Забини изучает ее, оценивает, старается прочесть, но она не могла понять, почему.

Гермиона отвела взгляд.

— Я не могу поручиться за все, — сказала она, снова глядя на Драко. — Большая часть этих песен не нашего времени.

— Сейчас узнаем, — сказал Драко и посмотрел на нее с широко распахнутыми глазами, прежде чем нажать на кнопку проигрывания.

Меланхоличная мелодия заполнила пространство приглушенным звучанием гитары и ударных.

Атмосфера напоминала Запретный лес или ночную прогулку по побережью Черного озера. Все поочередно смотрели друг на друга, и Гермиона, мысленно посмеявшись, отметила про себя, что они покачивали головами в такт аккордам, а на лицах застыло задумчивое выражение.

Они вслушивались.

Еще одно очко в пользу маглов.

Песня очаровала и Гермиону. Девушка взяла в руки напиток, как только послышались первые строки, мрачные и угрюмые. Что-то о луне и убийстве.

— У меня мурашки! — воскликнула Лаванда, потирая руки.

— Да, это пиздец как мрачно, — сказал Блейз, глядя на Гермиону. В его глазах мелькали веселые огни. — Мне нравится.

— Мне тоже, — мягкий голос Драко прозвучал над ее головой.

— Я не знаю, она немного жуткая, — Тео дернул плечом, делая глоток пива.

— Тут есть еще много других песен, — сказала Гермиона.

— Да, отлично. Оставь. Посмотрим, что заиграет следующим, — Тео тепло улыбнулся ей. — Будешь еще?

Гермиона удивленно посмотрела на свой, как оказалось, пустой стакан.

— Да, давай, — она встала. — Я помогу. Кто-нибудь хочет еще?

Она собрала посуду и последовала за Тео на кухню. Из гостиной послышалась новая песня, более легкая.

— Думаю, эта тебе понравится намного больше, — сказала она, передав Тео стакан Лаванды.

— О, да, она подойдет для танцев, — Тео поставил его на стойку, а потом внезапно обхватил Гермиону за талию и закружил, пока она смеялась от неожиданности.

— Нет, эта не подойдет, — с улыбкой сказала она, но не отстранилась, когда он притянул ее к себе, и они начали медленно покачиваться в такт.

Тео посмотрел ей в глаза.

— Какая жалость…

Казалось, он вновь использовал на ней одну из версий своего взгляда, но в этот раз было похоже, что все иначе.

Искренне.

Гермиона собралась с мыслями. Она слышала голос Драко из другой комнаты, но ее взгляд оставался прикованным к Тео, к голубому омуту, нацеленным прямо на нее. Что она делала? Чего она хотела? Гермиона сделала вдох и… мягко вывернулась из объятий, а потом направилась к холодильнику.

— Все пили водку? — ее голос прозвучал уверенно.

Ответ Тео прозвучал спокойно.

— Думаю, да, — он просунул голову в дверной проем и переспросил у присутствующих, а потом кивнул ей.

Они готовили напитки в тишине, и Гермиона уже начала переживать, что он собирается сделать что-то невыносимо неловкое, но зря. Тео мягко улыбнулся ей и направился с напитками в гостиную, спиной придерживая дверь. Она вышла спустя какое-то время, а он уже сидел на подоконнике и курил сигарету.

Гермиона прошла внутрь и погрузилась в мягкое кресло как раз в тот момент, когда заиграла знакомая ей песня. Она спокойно напевала себе под нос, приняв осознанное решение не расстраиваться из-за Тео. Он точно не страдал от недостатка внимания, и, к тому же, ничего плохого не сказал.

Нотт наверняка привык к тому, что девушки сразу же бросаются в его объятия.

Гермиона решила отвлечься от мыслей и сосредоточилась на происходящем в комнате.

Драко смотрел на нее.

Он принял протянутую Тео сигарету, и сейчас элегантно сидел, пока дым обволакивал его. Складывалось впечатление, будто он из другой эпохи. Гермиона сопротивлялась желанию смахнуть дым, чтобы не показаться грубой.

— Блейз, — сказала она, дождавшись паузы в тихо жужжащем разговоре между Лавандой и Блейзом. Он участливо посмотрел на нее. — Тео сказал, что ты останешься здесь.

— Да, у моей мамы вилла неподалеку. Дорога на магловском транспорте занимает примерно двадцать минут. Собираюсь пробыть здесь два месяца, пока мы не вернемся в школу. Если мы вернемся в школу.

Гермиона кивнула, и ее взгляд метнулся к Драко. Несмотря ни на что, он не вернется. Она испытала укол грусти за него и гадала, имеет ли Хогвартс для него такое же важное значение, как и для нее.

Блейз проследил за ее взглядом, и черты его лица смягчились, когда он остановился на Драко. Темные брови немного приподнялись, когда Блейз с Гермионой переглянулись, а потом Забини тяжело вздохнул и пожал плечами.

— Люпин сказал тебе, где найти их? — Гермиона взглянула на Тео, который проинформировал ее по пути на и с урока пару дней назад.

— Да. «Слеза феникса», если будет проверка, — губы Блейза изогнулись в ухмылке, когда Гермиона кивнула, улыбнувшись. Он облокотился на колени и почесал шею. — Я немного помогал им. Просто передавал информацию, которую получал, — его взгляд переметнулся в сторону.

Блейз выглядел так, будто ему некомфортно, и Гермиона осознала, насколько уязвимым он себя чувствовал, признавшись им.

— Это потрясающе, Блейз, — Лаванда повернулась к нему с распахнутыми глазами.

— Да, это впечатляет, — пробормотала Гермиона.

Он вновь ее удивил.

— Это немного, — он поднял обе руки вверх. — Я не герой.

— Это довольно много, — отрезал Драко.

Гермиона посмотрела на Малфоя и на то, с каким беспокойством он смотрит на своего друга. Блейз перевел взгляд на Драко, и Гермиона не поняла, а увидела, как сильно они заботятся друг о друге. Она никогда раньше не обращала внимание на тонкости дружбы слизеринцев в Хогвартсе, но Тео упоминал, как Драко с Блейзом близки. И в этот момент она почувствовала искреннюю радость за Драко, за то, что он теперь не один. Гермиона знала, что сейчас Малфой проходит через множество трудностей и не была уверена, что он может поговорить об этом с Тео.

— Эй, — Блейз закатил глаза и улыбнулся. — Вам всем стоит как-нибудь заглянуть на виллу. Она шикарна. Шестнадцатый век, колонны, тропические растения. А бассейн просто крышесносный.

— Оххх, бассейн! — в глазах Лаванды горела страсть, когда она посмотрела на него. — Я бы убила за доступ к бассейну!

— В этом нет нужды, дорогая. Заходи в любое время. Драко был там вчера. Приятно, не правда ли, приятель?

— Потрясающе.

Все это время Гермиона просчитывала что-то в голове.

— Двадцать минут… Разве это не за охранными чарами? — спросила она, и ее обеспокоенный взгляд остановился на Драко.

Он лениво перекатил голову по спинке дивана, чтобы взглянуть на нее.

— Да, но там безопасно. Очень приватно.

— Очень большие ворота, — поддержал Блейз. — Территория защищена охранными чарами.

Гермиона хмыкнула.

Она все еще не была уверена, что это хорошая идея.

— Да какая разница, нам не нужно принимать решение сейчас, но ведь там бассейн! Господи, Гермиона, бассейн! — Лаванда драматично вздохнула.

— Должен признаться, я согласен с Лав, — сказал Тео, подключившись к разговору. — Давайте такой же компанией переместимся туда в какой-нибудь из вечеров.

— В любое время, — снова сказал Блейз.

Насколько же он другой, когда с ними.

— Думаю, пришло время для просекко, — Лаванда выпрямилась и расправила юбку. — И я испекла печенье!

— Из Лав вышел действительно очень хороший повар, — сказала Гермиона присутствующим, когда Лаванда скрылась на кухне, и сразу же почувствовала, как эффект двух напитков накрывает ее.

— Как и из Драко, — усмехнувшись, сказал Тео.

— Серьезно?! — одновременно сказали Блейз и Гермиона, повернув головы в сторону Малфоя, который просто повел плечом.

— Приготовить томатный соус и сварить макароны — вовсе не верх кулинарного искусства. К тому же, с такими ингредиентами сложно ошибиться.

— Он сделал брускетту прошлым вечером! — сказал Тео.

— Опять же, поджаренный хлеб, оливковое масло и помидор, — Драко махнул рукой.

Нотт отрицательно помахал перед ним пальцем, и Малфой закатил глаза, а потом поднялся, чтобы перевернуть кассету. Он задержал свой взгляд на Гермионе, и она кивнула, заверив его в правильности совершаемых маневров.

Лаванда вернулась с бутылкой и печеньем, передав их по кругу.

— Хорошо, — сказала она, приземлившись на свое место. — А теперь начистоту. Два вопроса. Первый: по чему из магии вы скучаете больше всего? Предмет или заклинание, что угодно. И второй: что маглам удается лучше? Тео, ты первый.

— Что?! Почему я? — он улыбнулся, и на щеках вновь образовались ямочки.

— Потому что я очень хочу услышать твой ответ, — сказала Лаванда, притворившись, что ситуация подлежит исполнению в срочном порядке. — Давай же, я буду следующей.

— Хммм… — Тео постучал пальцем по подбородку. — Я скучаю по…

— В женской компании нельзя озвучивать первую вещь, которая пришла на его извращенный ум, — старая ухмылка Драко была во всей красе.

Гермиона засмеялась, а Тео отсалютовал Драко двумя пальцами. Точно подмечено.

— Ладно, это довольно примитивно, — в итоге заговорил он. — Но я скучаю по Акцио! Постоянно ходить и таскать все, особенно на работе, ужасно утомительно. Если бы я только мог призвать вилку из кухни, когда какой-нибудь ребенок роняет ее на пол уже в четвертый раз… — он покачал головой, а все остальные рассмеялись.

— Ты ленивый кретин, — Блейз покачал головой.

— Ох, прошу прощения, но тебе не понять, — Тео посмотрел на него свысока.

— А что у маглов получается лучше? — напомнила Лаванда и переместилась в кресле так, чтобы закинуть скрещенные ноги на ручку.

Тео окинул взглядом ее тело, которое несомненно привлекало внимание, будучи выставленным напоказ.

— Одежда, — сказал он с порочной ухмылкой. — Особенно женская.

— Тео! — Гермиона бросила в него диванную подушку.

Лаванда лишь невинно помахала ресницами и лениво пнула ногой в его сторону.

— Да что опять-то? — сказал он, отбивая снаряд. — Я уверен, Драко и Блейз согласятся со мной. Мантии волшебников безвкусны и скрывают все прелестные детали.

— Нет-нет, Драко не нравится магловская одежда девушек, так ведь? — сказала Гермиона, с усмешкой повернувшись к нему полубоком. Малфой лишь закатил глаза, и она отвернулась ото всех, сосредоточившись лишь на нем. — Он считает, что она слишком короткая!

— Пиздеж, — прокашлял Тео в кулак, и Блейз заржал на всю комнату.

Драко качал головой, прикрыв глаза, а потом внезапно открыл их и посмотрел прямо на Гермиону.

— Если я заметил, что одежда короткая, — предельно четко протянул он, и в его тоне послышалась былая дерзость. — Это не значит, что я не оценил.

Вся комната отозвалась улюлюканьем на последнее уточнение, и Гермиона почувствовала как ее шея, а потом лицо, полыхнули жаром.

— Ох, — выдала она, опустив взгляд. — Ох…

— Больше просекко! — воскликнула Лаванда, опустив перед Гермионой бутылку. — И вообще, сейчас моя очередь! — она села на пол рядом с подругой, которая все еще отходила от потрясения после последнего диалога, и опустила голову ей на плечо. — Я скучаю-ю-ю по всем своим артефактам для предсказаний, — Гермиона обреченно простонала. — Ой, заткнись, — Лаванда ткнула ее локтем. — Мне нравится, это весело, а все магловские прототипы лишь блеклая имитация.

— А что тебе больше всего нравится в жизни здесь? — спросила Гермиона, наклонившись к столу, чтобы взять печенье.

— Хммм, пара вещей. Какую бы назвать? — Лаванда посмотрела в никуда.

— Обе! — сказала Гермиона. — В этой игре нет правил.

— Хорошо, тогда… Я правда наслаждаюсь готовкой, — Лаванда кивнула Драко, и он ответил ей тем же. — Мне нравится сам процесс, потраченное время и требуемая для этого концентрация. Тут нет речи о том, что стоит лишь взмахнуть палочкой, и все готово. Ты вкладываешь душу, и это очень приятно.

— И очень вкусно, — заверила Гермиона перед тем, как последний кусок печенья пропал у нее во рту.

Она поймала взгляд Драко, пока блаженно смаковала остатки.

— А еще, — Лаванда подняла один палец. — Мне нравится огромное разнообразие…

— В выборе мужчин, — заговорчески пробормотала Гермиона.

Парни услышали комментарий и засмеялись, а Лаванда с силой пихнула подругу в плечо, даже несмотря на то, что сама не удержалась от смеха.

— Я имела ввиду опыт и впечатления, ты, сучка! — уточнила Лаванда.

Гермиона продолжала смеяться, наклоняясь все больше в сторону, пока не поняла, что легла на ногу Драко. Она резко выпрямилась.

— Кто следующий?

— Ты, — ответила Лаванда.

Гермиона вмиг протрезвела.

По чему она скучала из магии? По всему.

— По всему, — это было похоже на шепот.

— Ох, милая, — Лаванда обняла ее, прижав к себе сбоку.

Гермиона осмотрела присутствующих.

— Для меня все иначе, нежели чем для вас, так ведь? Я прожила в этом мире, — она обвела пространство рукой, — одиннадцать лет перед тем, как узнала о существовании чего-то другого, чего-то абсолютно невероятного. Вы всегда знали о моем мире. Но стать частью вашего — было самым восхитительным из всего того, что только могло случиться со мной. Или, я уверена, может впредь, — она опустила взгляд. — Я скучаю по всему. По знаниям, по заклинаниям, по всем неожиданным вещам, о которых я узнавала и узнаю каждый день.

Комната погрузилась в тишину. Гермиона снова подняла взгляд и почувствовала себя неловко. Она зашла слишком далеко? Слишком открылась?

— Ты когда-нибудь практиковала беспалочковую магию? — голос Драко внезапно раздался позади, и она удивленно развернулась к нему, и брови задумчиво сошлись на переносице.

— Беспалочковую?

Малфой склонился ближе, и прядь белоснежных волос упала на лоб. Он смахнул ее.

— Да, ты сможешь использовать магию и не выдать себя. Я так иногда распознаю язык в книжном. Просто шепчу себе под нос заклинание.

— Я не думала об этом, — медленно произнесла Гермиона.

— Я научу тебя нескольким заклинаниям, если захочешь, — сказал Драко и отклонился на спинку дивана.

— Это было бы замечательно, спасибо, — она продолжала с улыбкой смотреть на него, пока кто-то не прокашлялся.

Тео.

— Однако наверняка есть куча вещей, которые маглам удаются в разы лучше, так ведь?

Гермиона обернулась ко всем.

— Да! — решительно сказала она. — Куча.

— Например? — спросил Блейз, склонив голову набок.

Послышалась исключительно энергичная и очаровательная мелодия, поэтому Гермиона указала на проигрыватель.

— Музыка, бесспорно. И книги, — она снова повернулась к Драко, но в этот раз ненадолго, и он кивнул. — Безусловно, есть множество волшебных книг, которые абсолютно невероятны. Но я думаю, что магловские писатели в разы лучше, когда дело доходит до фантастики. А еще, пусть это и очень противоречиво, я предпочитаю магловское искусство.

Последний комментарий создал небольшой переполох, ведь все представители чистокровной ячейки общества в один голос начали доказывать, что неподвижные магловские картины не могут быть настолько же хороши, как волшебные.

— Вы все ошибаетесь, — обратилась Гермиона к слизеринцам. — А все потому, что вы никогда не видели хорошие магловские предметы искусства вживую, — Драко собрался ответить ей, но она оборвала его одним только взглядом, брошенным через плечо. — И репродукции в книгах не в счет!

— Ну, если бы ты не относилась так педантично к возможности выйти за пределы защитного барьера, может, мы смогли бы посетить магловский музей, — вкрадчивым тоном произнесла Лаванда. — Я знаю несколько очень хороших, до которых можно добраться на поезде…

— Так, я четко вижу, к чему ты клонишь, — Гермиона ткнула пальцем в сторону Лаванды. — Сначала ты собираешься ослабить мою позицию искушением посетить музей, а потом стоит мне лишь моргнуть, как мы уже тусуемся в бассейне Блейза каждый день. Барьер? Какой барьер? — Лаванда начала хихикать, а потом рассмеялась и упала на бок, когда Гермиона закричала. — Я вижу тебя насквозь! — и парни тоже рассмеялись.

— Эй, — раздался невнятный голос Тео, пытающийся прорваться сквозь схватку. — У нас осталось еще то игристое вино?

Лаванда подняла бутылку.

— Нет, уже пустая. Я пойду возьму новую, — она поднялась с пола и посмотрела на Блейза. — Кто-нибудь хочет помочь?

— Да, конечно, — Забини улыбнулся и встал с кресла.

— Очень проницательный, — пробормотала Гермиона, как только парочка скрылась за дверью кухни. Драко и Тео прыснули, а потом Нотт поднялся, подошел к ней и потянул наверх. — Что… Куда мы? — спросила она с подозрением.

— Просто хочу предложить тебе переместиться в кресло Блейза, чтобы больше не пришлось сидеть на полу, — Тео галантно указал на освободившееся место, проведя ее ближе, и Гермиона приняла предложение, уютно устроившись.

— Благодарю вас, сэр, — она с уважением кивнула ему, по-царски вытянув ноги. — Так намного комфортнее, — Гермиона послала Тео одобрительную улыбку, а потом перевела взгляд на Драко, который продолжал вальяжно сидеть в дальнем углу дивана.

Гермиона никогда не видела его настолько расслабленным.

Теперь, сидя здесь, она не может удержаться и не наблюдать за ним, за его движениями, за его реакциями, за тем, как он меняет позу или делает глоток.

— А ты? — она подалась вперед. — Ты еще не ответил про себя.

— Салазар… Да, не ответил, — голос Драко прозвучал мягко, а взгляд потемнел.

— Но должен! — воскликнула Гермиона.

— Разве? — казалось, будто он еще больше утонул в мягкой темной материи.

Уголок его губ поднялся выше, когда Гермиона начала жестикулировать, отстаивая свою точку зрения.

— Давай уже, гад, признавайся, — поддержал девушку Тео, но в его тоне проскользнула нерешительность.

— Ладно, — Драко элегантно поднял руку.

В этот момент Блейз с Лавандой зашли в комнату, и мулат подошел к Тео, чтобы наполнить стакан.

— Очередь Драко? — спросил он.

— К сожалению, — Драко переместился к краю дивана, выпрямил спину и посмотрел наверх. — По чему я скучаю… Ну конечно, — он щелкнул пальцами. — Все просто. Ебаное зелье сна без сновидений. Я бы отдал все за один пузырек или, желательно, сразу за двадцать.

Гермиона нахмурилась и поймала сочувствующие взгляды Тео и Блейза, направленные на Драко в гробовой тишине.

Конечно. Травма. Травма вызвала бессонницу.

Гермиона почувствовала глубокое сожаление. Драко очень часто выглядел уставшим, пусть не настолько же бледным и болезненным, как в школе. Если у нее возникали проблемы со сном, то насколько же тяжело было ему?

— Дружище, я могу достать его для тебя, — Блейз заговорил первым. — У меня есть две дозы дома. Сегодня же аппарирую, возьму их и сразу вернусь к тебе. И завтра найду еще.

— Да? — Драко выпрямился. — Это было бы замечательно. Спасибо, — его подбородок дернулся.

— В любое время.

Они сдержанно улыбнулись друг другу.

Музыка остановилась, и Драко наклонился к проигрывателю, чтобы перевернуть кассету.

Кажется, ему понравилось.

— А что насчет магловского мира? — спросила Лаванда. Она сидела на диване рядом с Блейзом, но сейчас повернулась, чтобы посмотреть на Драко. — Что же из созданного маглами является самым любимым для Драко Малфоя? — дразнила она.

Сердце Гермионы мимолетно сжалось, как только она проанализировала постановку слов в заданном вопросе. Если бы Лаванда посмотрела на Гермиону, та убила бы ее взглядом на месте.

— Вы уже все сказали, — ответил Драко и сел, как только шум гитарных аккордов заполнил пространство. Тео как раз поджигал сигарету и молча предложил одну Драко, который согласился и потянулся за зажигалкой. У Гермионы сложилось впечатление, что он нарочно тянет время, медленно делая две затяжки подряд, прежде чем выдохнуть и заговорить. — Все из того, что вы назвали… — его голос смягчился. — Отлично. Прекрасно, — он сделал глубокий вдох, а потом, казалось, потерялся в облаке дыма, медленно выдыхая его.

— Это потрясающе, — слова вылетели изо рта Гермионы, хотя она была уверена, что не давала себе разрешения говорить.

В удивленном взгляде Драко, метнувшемся к ней, застыл вопрос. Гермиона выпрямилась и прочистила горло, прежде чем заговорить снова.

— Я имею в виду, учитывая кем вы были… Это дает надежду. Если тебе, Тео и Блейзу, — она указала на Тео и быстро взглянула на Блейза, — удалось изменить свое мировоззрение в таких маленьких и больших масштабах, значит, и другие смогли бы. Смогут. Полагаю, это дорогого стоит, — сбивчиво закончила она, глядя в пол и ощущая, как волна жара проносится по шее прямо к щекам.

Комната погрузилась в тишину, но потом…

— Спасибо за то, что помогла, — послышался теплый ответ Драко с дальней стороны дивана.

Гермиона подняла взгляд.

Он смотрел прямо на нее. Впервые выражение его лица было таким открытым. И увиденное заставило что-то перевернуться у нее внутри.

Драко не отводил взгляд, лишь продолжал смотреть, нарушая комфорт. Напряжение паутиной растягивалось по всей комнате. Губы Гермионы приоткрылись, ответ крутился на языке, но именно в этот момент Драко прервал зрительный контакт и коварно ухмыльнулся.

— И байк, — сказал он. — Не будем забывать про байк.

***

— И даже несмотря на то, что в волшебном мире нет официально признанных титулов, сама структура эквивалентна магловской аристократии, — размахивая сигаретой в такт растянутым словам, четко проговаривал Блейз.

Драко знал, что совокупность этих факторов может означать только одно. Забини пьян в стельку. Малфой приподнял одну бровь и посмотрел на друга.

— Это правда! Я делал проект по Магловедению на эту тему! — утверждал Блейз.

— Ты тоже ходил на Магловедение? — Гермиона схватилась за ручку кресла и двинулась ближе, глядя на мулата с неприкрытым изумлением. Тео с Драко засмеялись, и Блейз послал их куда подальше. — Что?! — спросила Гермиона. — Что я такого сказала? Я не знала, что вы все были заинтересованы в этом предмете!

После этих слов Драко начал задыхаться от смеха. Он опрокинул локоть на ручку дивана и уткнулся в него лицом, его спина тряслась от спазма беззвучного хохота. Звуки умирающего по соседству Тео почти довели его до истерики.

— Да что такое?! — закричала Гермиона.

— Он… Его… Его заставили! — еле выговорил Тео, на ходу вытирая глаза от проступивших слез.

— Что-о-о? — изумленный взгляд Лаванды остановился на Блейзе, но он не отреагировал, продолжая молча сидеть с закрытыми глазами в кресле, откинувшись головой на спинку.

— Какая разница, — Забини простонал на всю комнату.

— Заставили посещать уроки? — спросила Гермиона, нахмурившись. — Я не знала, что учителя могут так поступить.

— Мы тоже не знали! — сказал Тео. — Но МакГонагалл случайно услышала, как он втирал про чистокровную дичь, которую мы раньше озвучивали всегда.

— И, — Драко подключился к повествованию, — хоть он и выбрал Древние Руны, вместо них в расписании стояло Магловедение. А ведь ты попытался пойти на Руны, так? — Драко указал пальцем на Блейза. — Но какая-то магия замка все равно притащила твой зад в кабинет Магловедения!

Тео заржал как лошадь.

— Я был там! Был! Ох, блять, это было смешно до усрачки!

— В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, — громко оборвал Блейз и встал. — СУТЬ заключается в том, что я сделал проект по взаимосвязи магловской и волшебной аристократии. И вы, дорогие леди, сейчас находитесь в обществе двух лордов, — он указал пальцем на Драко и Тео.

— Ой, завали ебало, — обреченно простонал Драко. — Кажется, кассета закончилась. Сейчас поставлю новую, — он начал перебирать кучу пленок, разбросанных на полу.

— Ага, Блейз, всем похуй на это дерьмо, — сказал Тео и не без труда приподнялся, чтобы дотянуться до последней печеньки.

— На самом деле, это увлекательно, — сказала Гермиона, искоса посмотрев сначала на Тео, потом на Драко. Чтобы удержаться и не скорчить ей рожицу, Драко потянулся к бокалу вина и сделал глоток. — Кем бы они были? — продолжила она, не отрывая взгляда от Малфоя.

— Кем-то, кроме двух идиотов? — пробормотал Блейз.

Гермиона кивнула, сделав притворно серьезное выражение лица, и Тео в шутку подтолкнул ее ногой.

В какой-то момент этого вечера Грейнджер успела переместиться с кресла на пол, и данное обстоятельство стало настоящим испытанием для бесстрастного стиля поведения Драко, ведь она сидела прямо у его ног в платье, которое натягивалось каждый раз, когда она наклонялась или выпрямлялась.

— Что ж, — Блейз потер подбородок. — Моим выводом стало то, что он, — палец указал на Тео, — являлся бы бароном, магнатом. А по второстепенному титулу стал бы никем иным, как лордом Ноттом, — Тео закатил глаза. — А он, — Блейз покрутил пальцем и указал на Драко, — был бы графом. Или виконтом. Уважаемый титул по праву старшего сына герцога, ну, вы в курсе, — Драко радостно выдохнул, но, как оказалось, Блейз еще не закончил. — Однако не стоит забывать про величие Блэков! Так что ты именовался бы и сыном герцога, и внуком герцога!

Гермиона низко присвистнула, завязывая распустившиеся за вечер волосы на макушке.

— Неудивительно, что ты был таким уродом, — сказала она Драко, глядя на него распахнутыми глазами. — Я имею в виду, они все ужасны. Все из себя породистые, высокомерные… Хотя один принц довольно соблазнительный… — она застыла, глядя в никуда.

— Именно, — сказал Блейз, когда раздался смешок Лаванды, а Драко встал и отмахнулся от них.

— Я не герцог и не наследник герцога, не суть, — сказал он, поставив точку в этом разговоре.

— Мог бы им быть, — пробормотал Тео.

— Нет, это совершенно другое, — Драко почувствовал, что настал тот самый момент, когда он может и хочет обозначить свою точку зрения. — Все дело в самих титулах, понимаете? Они выставляют их на показ. Навешивают ярлыки. Флаги с гербами богатства и привилегий расставлены там, здесь, везде, куда бы ты ни пошел. Лорд то, Леди это. Нам ничего из этого не нужно.

— Да, не нужно, ведь ты настолько особенный, что ожидаешь, будто все должны знать и без этого, — едко ответила Гермиона, осушив бокал. Драко ощутил прилив злости, когда она игриво покачала пальцем перед ним, а Лаванда рассмеялась. — Сын герцога, внук герцога и единственный наследник каждого из них. Это объясняет все, — она завалилась на бок от смеха, а Драко начал искать ранее запущенную в Тео подушку, и как только нашел, сразу же бросил ее в Гермиону.

Все засмеялись.

— На самом деле, я бы сжег все дотла, — голос Тео послышался сквозь шум, — все это дерьмо, — он был предельно серьезен, и его тон заставил всех замолчать, — когда я унаследую, если унаследую. Я не хочу ничего из этого. Я превращу Нотт Мэнор в магловский музей или в дом престарелых, да во что угодно, — он пожал плечами.

— Хочешь сказать, ты отдашь все деньги? — Блейз открыл глаза и удивленно посмотрел на Тео.

— Я бы оставил столько, сколько нужно для спокойной жизни. С меня довольно. Больше никакого отца и его дерьма. Как только он сядет в тюрьму, все будет кончено.

Ноги понесли Драко прочь из гостиной на кухню, подальше от бормотания голосов, поднявшихся в ответ на комментарии Тео. Малфой взял чайник и подошел к раковине, а теперь молча наблюдал за струей воды из крана.

— Тебе тяжело это слышать? — послышался голос Гермионы за его спиной, и он развернулся.

Девушка прислонилась к дверному проему, опираясь на него головой, и скрестила руки на груди.

Драко отвернулся, чтобы проверить уровень воды. Его плечи напряглись.

— Если я не выставляю все на показ, чтобы привлечь внимание, это не означает, что я не думаю о тех же вещах.

Блять…

Должно быть, он был более пьян, чем думал.

Пока он ставил чайник кипятиться, услышал как она оттолкнулась от двери и прошла в комнату. Малфой обернулся и прислонился бедрами к стойке, наблюдая за тем, как Грейнджер взяла тарелку из стопки на столе и положила на нее кусок тирамису, которое Тео принес из ресторана. Она подошла к нему и тоже прислонилась к стойке, а потом погрузила ложку в торт и задумчиво подняла ее к своим губам. Драко пытался не смотреть на ее рот, но с треском облажался.

— И что же ты о них думаешь? — спросила Гермиона, и ее темные глаза серьезно посмотрели на него. Малфой пригвоздил девушку взглядом. — Что? — сказала она, взмахнув ложкой. — Я не знаю. Я ничего про тебя не знаю!

Разве?

Драко хранил молчание, пока чайник не закипел с характерным щелчком, а потом подошел к шкафу, чтобы найти чай и достать пару кружек.

— Может, я тоже все брошу, — тихо произнес он.

— Правда? — спросила Гермиона. — И что бы ты делал, если бы не был Драко Малфоем? — ее голос тоже звучал тихо, почти нежно.

Драко передал ей кружку.

— Осторожно, горячая.

Грейнджер опустила тарелку и приняла чай, кивнув и быстро сказав спасибо. Малфой снова оперся на стойку и вздохнул.

— Я пока не знаю. Наверное, именно это я как раз и пытаюсь выяснить.

— Справедливо.

Они оба подняли взгляд, когда из другой комнаты раздался громкий взрыв смеха.

Драко сделал глоток.

— Может, я купил бы книжный магазин в маленьком итальянском городе, — он посмотрел на нее, и уголок его губ приподнялся. — И мотоцикл.

Ее губы тоже сложились в легкую улыбку, и она смотрела на него в течение пары ударов сердца.

— Звучит неплохо.

Драко не отрывал от нее взгляда. Мысль о том, чтобы прямо сейчас сократить дистанцию и поцеловать ее, заполнила его разум, вытеснив все остальное.

Как бы она отреагировала? Как бы она себя почувствовала?

Пока он смотрел, улыбка стерлась с ее лица, а взгляд потемнел.

Малфой медленно поставил кружку. Линия черты, которую он может пересечь или нет, расплывалась из-за количества выпитого алкоголя… и из-за желания.

Ее губы приоткрылись.

Как только Малфой успел подумать, что мимолетное движение ее руки указывало на то, что Гермиона сейчас тоже поставит кружку, Тео залетел на кухню, рассказывая что-то о песне, играющей в гостиной, что-то о том, что она та самая, под которую они танцевали на дискотеке. Он схватил Гермиону за свободную руку и вытащил из кухни, а она, смеясь, сопротивлялась. Драко успел поймать ее потемневший взгляд, когда она обернулась к нему, но от него также не укрылся странный раздраженный взгляд Тео, который тот бросил ему через плечо.

Они теперь соперники?

Драко покачал головой и снова поднял кружку к губам, решив держаться подальше от балагана за дверью. Звучало так, будто началась танцевальная вечеринка.

Блейз зашел на кухню, качая головой.

— Безумие, — сказал он, сверкнув белой улыбкой.

— Лучше побыть здесь, — сказал Драко. — Будешь чай? — он качнул кружкой.

— Не-а, — сказал Блейз. — Я собирался смотаться к себе и взять тебе зелье до того, как, э-э, забуду о нем, — его взгляд метнулся к двери и Драко знал, что Блейз намекал на возможность окончания вечера ночной деятельностью с Лавандой.

— Звучит неплохо, — Драко оттолкнулся от стойки и повел Блейза вниз по коридору к дальней спальне.

Ждать пришлось недолго, Блейз исчез и быстро появился с маленькими пузырьками в руке.

— Спасибо, приятель, — поблагодарил Драко и взял зелья.

Холодное стекло, казалось, гудело от магии и обещания облегчения.

— Не вопрос, — сказал Блейз. — Я достану тебе больше до того, как эти успеют закончиться, — он перевел вес с ноги на ногу. — Ты в порядке? Во всем остальном?

— Ну, это точно поможет, — сказал Драко, когда они вышли из комнаты и ненадолго заглянули в его спальню, чтобы оставить пузырьки на прикроватной тумбе. — Я чувствую себя лучше с каждым днем, проведенным здесь.

— Рад это слышать, — Блейз быстро хлопнул друга по плечу. — А теперь, пойдем убедимся, что Тео не ведет себя как настоящий идиот.

— Несомненно, слишком поздно, — сказал Драко, когда они вошли в гостиную.

Танцевальная вечеринка утихла. Кто-то зажег камин. Скорее всего, Тео и, скорее всего, с помощью палочки. Грейнджер лежала на полу, на спине, вытянув ноги вперед, головой на подушке. Ее волосы каким-то образом снова оказались распущенными, и теперь ореолом окружали ее. Лаванда устроилась в кресле с полузакрытыми глазами. Тео снова сидел у окна. Вся сцена намекала на окончание вечера.

— Ты пьяна, Грейнджер, — сказал Тео.

— Это ты пьян, — Гермиона указала на него пальцем, не поднимая головы.

— Ладно, пусть так, но ты к тому же еще и сошла с ума.

— Очевидно, вы оба пьяны, — сказал Драко и осторожно переступил через распростертое на полу тело Гермионы, подавляя почти все мысли, которые всплыли во время маневра. — Но почему Грейнджер сумасшедшая?

Гермиона двинулась, когда Драко встал рядом, и посмотрела на него горящими глазами.

— У меня есть теория!

— Я в шоке, — пробормотал Блейз, притянув к себе Лаванду и устроившись с ней в кресле. Драко посмотрел на него, приподняв брови, и Блейз дважды приподнял свои в ответ.

— Нет, она действительно неплохая, — сказала Лаванда, зевая.

— Спасибо, Лав. Она про Распределяющую шляпу, — сказала Гермиона и откинулась обратно на подушку, закрыв глаза.

Драко воспользовался отсутствием ее внимания и отвлечением Блейза, чтобы смотреть на красивые черты ее лица. Пока он наблюдал, она завела руки за голову, вытягивая их, и потянулась, изогнув спину, что обнажило тонкую длинную шею и приподняло ее… Тео громко прокашлялся, и Драко продолжил движение, устроившись на своем месте в углу дивана.

— Все эти разговоры о маглах и волшебниках заставили меня задуматься, — продолжила Гермиона. — Что если Шляпа вовсе не сканирует твою голову волшебным образом? Что если все гораздо проще? Что если все эти стихи и переговоры в твоей голове лишь самовнушение? Притворство?

— Мне не довелось поговорить с ней, — пробормотал Блейз. — Она просто прокричала Слизерин, как только коснулась моей головы.

— Аналогично, — сказал Драко.

— Ну, с некоторыми говорит. Она раздумывала над тем, чтобы отправить меня на Когтевран, — сказала Гермиона.

— Да, у нас тоже сложился диалог, — сказал Тео.

— И у меня, — добавила Лаванда.

— В любом случае, — Гермиона хлопнула ладонью по полу. — Моя теория связана не с этим. Что если, — она села и посмотрела на всех, — шляпа просто считывает твою температуру? В мгновение ока. И если ты самый холодный, то идешь на Слизерин, потом на Когтевран, если теплее, то на Пуффендуй, а самые горячие на Гриффиндор.

В комнате стояла тишина, пока Блейз не нарушил ее, засмеявшись. Тео тоже не удержался, а Драко почувствовал, как по лицу расплывается ухмылка прежде, чем смог остановить себя. Даже Лаванда захихикала.

— Я никогда не слышал ничего бредовее… — не смог договорить Блейз, вновь рассмеявшись.

— Я же говорил! — завыл Тео.

Гермиона огляделась и черты ее лица исказились, предвещая грозу.

— Да пошли вы все! — воскликнула она. — Это очень обоснованная теория.

— Нет, это не так, — сказал Драко, вытирая глаза.

— Это так!

Гермиона поднялась на колени и опустила руки на бедра, вцепившись в него взглядом.

— Грейнджер, на какие факультеты тебя почти распределили? — спросил Драко, склонившись вперед.

— Когтевран и Гриффиндор. Я уже говорила.

— Значит, можешь ли ты утверждать, что была на границе между двумя?

— Да.

— Но что находится между ними по твоей системе? — Драко наклонился еще ближе, слишком близко, а Гермиона продолжала прожигать его взглядом так, что он почти увидел искры, вылетающие из ее глаз.

А потом ее накрыло осознание.

— Ой… Пуффендуй, — Гермиона пару раз моргнула, все еще глядя на него, и мышцы на ее лице расслабились, а руки медленно опустились.

Она была охуенно очаровательна.

Драко до боли хотелось потянуться к ней, обвить руками ее талию и притянуть к себе. Если бы они были одни, он бы сделал это.

В комнате стало слишком тихо, и Драко удивился, что не услышал очередной кайфолом от Тео. А потом понял, что тот исчез. Вероятно, отошел в ванную.

— Что ж, — Гермиона порывисто выдохнула. — Я не чертова пуффендуйка, это уж точно, — все посмеялись, а она повернулась и отклонилась на диван прямо у ног Драко.

— В любом случае, это была прекрасная теория, — раздался голос Лаванды с кресла.

— Это была почти великая теория, — сказал Драко.

К его удивлению, она склонила голову, прикоснувшись виском к его колену. Ему потребовалась вся выдержка, чтобы не потянуться к ней и не коснуться ее волос.

Лаванда зевнула.

— Я вымоталась. Ты готова идти? — она посмотрела на Гермиону, и между ними, казалось, произошел немой диалог, учитывая как они расширяли глаза и едва кивали.

Блейз выглядел растерянным, и Драко тихо усмехнулся.

Кажется, Браун оказалась не такой доступной, как тот себе представлял.

— Да, готова, — Гермиона начала подниматься, и Драко тут же встал с дивана, чтобы подать ей руку. Ее кожа чувствовалась теплой и мягкой, а потом она немного сжала его ладонь и поблагодарила, прежде чем отпустить. — Пойдем? — спросила она подругу. — Мы пешком, так ведь?

Лаванда обреченно простонала.

— Мы можем просто аппарировать из дальней спальни?

— Ох, точно. Думаю, да, — взгляд Гермионы зацепился за Драко.

— Конечно, — пробормотал он. — Я покажу вам путь.

Он повел Гермиону вдоль коридора после того, как она забрала свою сумку, но когда они дошли до двери в спальню, Драко понял, что Лаванда не последовала за ними.

— Ты идешь? — прокричала Гермиона в сторону гостиной.

— Сейчас! — донесся ответ.

Гермиона прислонилась спиной к дверной раме и вздохнула. Ее темный взгляд остановился на его сером.

— Спасибо за прекрасный вечер. Надеюсь, уборка не будет слишком чудовищна, — сказала она.

Драко схватился рукой за верх дверной рамы и склонился к ней, возвышаясь.

— Уверен, мы не выдержим и используем магию. Я закрою ставни или еще что-нибудь, — он пожал плечами, и заметил, что она просто продолжала смотреть на него одурманенным взглядом. — И тебе спасибо, — продолжил он через мгновение, или два. — За музыку.

— Всегда пожалуйста, — ее ответ прозвучал мягко, и Драко вновь поразило желание сделать что-то очень глупое, прижать ее к раме, целовать ее до тех пор, пока они оба не потеряют голову, отвести ее в свою спальню, захлопнуть за собой дверь… Но вместо этого, он прочистил горло и сделал шаг назад. И к счастью, ведь кайфоломщик Тео в этот раз был тут как тут, плывя по коридору с коробкой в руках.

— Лишнее тирамису, — сказал он. — Возьми, пожалуйста.

Гермиона поблагодарила льстивого ублюдка и поцеловала его в щеку, а потом подошла Лаванда. Она выглядела немного помятой.

— Мы готовы идти или вам троим нужно что-то обсудить? — спросила она с озорной ухмылкой.

От Драко не укрылось вмиг покрасневшее лицо Грейнджер.

— Мы готовы, — отрезала она, схватив Браун за руку. — Спасибо вам обоим, — повернулась Гермиона, сказав это более мягким тоном с прекрасной улыбкой.

— Да, все было чудесно, — добавила Лаванда. — Надо будет повторить. Скоро. И уже у нас!

Последнее, что увидел Драко перед тем, как они исчезли, были темные глаза и покрасневшие щеки Грейнджер, когда она пожелала спокойной ночи.

Комментарий к Глава 11

Песни, которые играли из проигрывателя:

Echo and the Bunnymen — Killing Moon (первая, мрачная)

Modern English — Melt with You (вторая, которая понравилась Тео)

The Cure — In Between Days (когда Тео вытащил Гермиону из кухни. «Ебаный Тео!!!» — примечание от автора)

Pinegrove — New Friends (вдохновение всей работы, а в особенности строки: What’s the worst that could happen? End of summer and I’m still in love with her. // Самое худшее, что только может случиться? Лето закончится, а я буду все еще влюблен в нее.

Напоминаем о существовании плейлиста фанфика от автора, все ссылки есть в шапке работы!

========== Глава 12 ==========

Комментарий к Глава 12

Я принимаю свою участь. Все 100 тапок… или валенок? Уже зима. Раскаиваюсь, приношу извинения и надеюсь, что события этой главы компенсируют гнет ожидания.

Когда каблуки Драко со стуком коснулись знакомого полированного паркета, он крепко сжал палочку в своей скользкой ладони. Ужас окружил его, будто стал осязаем. Был какой-то звук, что-то, что отдалось в животе спазмом и вызвало отравляющую вены панику.

Что это было? Откуда он доносится?

Драко ускорил шаг, и портреты предков начали расплываться, когда он почти побежал по коридору. Он слышал голоса, мерзкое шипение, хохот.

А потом крик. Кристально чистый, острый, словно безжалостно загнанный в мягкую кожу осколок стекла.

Драко судорожно выдохнул и сорвался на бег.

Вот этот звук.

О господи, о господи, он должен добраться до нее.

Он уже бежал на полной скорости, но дверь всегда была впереди. Недосягаемая. А крики умножались, один перекрывал другой безжалостной волной. Он чувствовал, как горячие слезы стекали по лицу. Его сердце сжалось. Он потянулся, пытаясь схватиться за дверной проем, рывками толкался вперед, но поскользнулся и упал. Упал вниз тогда, когда образ ее искаженных черт разорвал его разум.

И столкнулся с полом в стремительном, резком ударе…

…Драко сел, хватая ртом воздух, его глаза были широко распахнуты, а пальцы сжимали влажные простыни. Он дико огляделся вокруг, стараясь уловить звук, крики, но не было ничего.

Все было тихо и спокойно.

Он сидел в своей спальне, в квартире, в Сан Чиприано.

Тео спал в соседней комнате.

Драко заставил себя дышать, — вдох, выдох, — и всплыло воспоминание после перехватывающего дыхание ужасного кошмара.

Вечеринка. Он слишком много выпил. Так много, что не позаботился принять зелье сна без сновидений, которое принес Блейз.

Очевидная ошибка.

Драко откинулся обратно на подушки и провел рукой по волосам. Тяжело сглотнув, он позволил разуму вернуться в окрестности сна, раз теперь прочно находился в реальности. Большинство оставалось знакомым: особняк, ужас, неспособность сделать что-либо с насилием, которое происходит вокруг.

Но крики… и их владелец. Они были новыми.

Гермиона. Блять.

Драко провел руками по лицу, потерев глаза, а потом виски.

О чем он только думал? Что делал?

Он почти поцеловал ее сегодня вечером — на кухне и у двери, когда они прощались. И то, как он смотрел на нее, как говорил с ней… у всех на виду.

Ебанное безумство. И опрометчивость.

Так больше не может продолжаться.

Эта мысль имела привкус окончательности, хоть и вызвала незамедлительную волну боли и отчаяния.

Поддавшись импульсу, он перевернулся и схватил пузырек с тумбочки. Иначе ему никогда не удастся уснуть. Откупорив пробку, Драко осушил сосуд до того, как успел засомневаться в своем решении, и сладкий вкус бадьяна и мальвы спустился по горлу с обещанием забвения. Он вытер рот и едва успел лечь обратно до того, как черная волна накрыла его, и веки трепетно закрылись.

***

Драко проснулся поздним утром с раскалывающейся от боли головой и укоренившимся пониманием того, что прошлым вечером он зашел слишком далеко. Он молча лежал, анализируя кошмар и предшествовавшие ему события, сожаление и беспокойство нарастали, пока он резко не встал с кровати и не прошел по тихой квартире за водой и магловским обезболивающим. Опустившись в кресло, Драко невидящим взглядом уставился на бардак в гостиной: грязные стаканы, окурки и наполовину пустые бутылки располагались на каждой поверхности. Воспоминания о том, что произошло здесь прошлой ночью, вспышками озаряли его разум.

Блять, блять, БЛЯТЬ. Что стало с дистанцией? С тем, чтобы защищать людей, держась, нахрен, подальше от них? Что стало с его знаменитой сдержанностью, тщательно (беспощадно) выстроенной Люциусом еще в детстве, и так хорошо отточенной за последний ужасный год? Почему он не мог включить выключатель? Почему он этого не сделал?

Драко нетерпеливо поднялся и, сжимая пальцами виски, побрел по коридору к ванной, чтобы принять душ. Он включил кран, и раздражение вкупе со злостью на самого себя нарастало, пока вода становилась теплее. Он вел себя слишком расслабленно и свободно. И сон явился как какое-то темное предзнаменование, дабы напомнить ему о возможных последствиях.

Драко зашел в кабину, разрешая воде накрыть себя, и подумал о последних неделях. Он слишком часто заходил в кофейню, и настало время перестать. Перестать искать поводы заговорить с ней, перестать искать время остаться с ней наедине. Теперь Блейз был рядом, так что ему просто стоило… сконцентрировать свою социальную жизнь на нем. Опустив голову, Драко позволил воде омыть заднюю сторону шеи и на пару мгновений остался в таком положении. Его кулаки сжались, уже скорбя о некой потере.

Но потом он заставил себя выпрямиться. Он все еще мог включить выключатель, черт побери.

Он увяз глубоко, да, слишком глубоко, но мог обратиться к своему воспитанию и внутреннему стержню. К своей холодной слизеринской натуре, — несмотря на страдальческие мысли, Драко почувствовал, как уголки губ приподнялись при воспоминании о ее «теории» и сердце загорелось при воспоминании о ее подарках, ее добрых словах и дразнящего выражения ее лица на протяжении всего вечера, — но потом он превратил свои черты в мрачные линии. Драко поднял голову, заставляя воду ударить себя прямо в лицо, и позволил ужасающей мысли об этом свете, ее свете, потускнеть и погаснуть под укреплением своей твердой решимости.

Он мог сделать это. Он мог отстраниться и не оглядываться. Это будет к лучшему. Для всех. Но в особенности для нее.

После чего он рухнул, протянув руку вперед, чтобы опереться на стену, позволяя воде потоком хлынуть на опущенную голову, разрешая себе один последний миг изнурительного сожаления и тоски, — почти детского недовольства несправедливостью всего. Но потом крик из кошмара эхом пронесся в сознании. Драко выпрямился и выключил душ, покачав головой.

Он мог сделать это, и он сможет.

***

В течение следующих нескольких дней Драко оставался очень предан новому плану действий — избеганию кофейни и любых других ситуаций, где он мог взаимодействовать с Гермионой.

Это было неприятно, но казалось правильным.

И когда Блейз пришел и высказал ожидаемые комментарии касательно поведения Драко на вечеринке, это только укрепило клятву. Потому что, на удивление, слова Блейза оказались скорее спокойными, а не насмешливыми, и именно по этой причине гораздо более тревожными.

— Грейнджер. Вот так сюрприз, — искоса взглянув на друга сказал Блейз, когда они расположились в креслах и посмотрели на потрясающий закат.

Драко напрягся.

— Да?

— Да. На самом деле, мне понравилось тусоваться с ней, — Забини сделал глоток вина, глядя на розовые и оранжевые оттенки в небе. — Полагаю, война меняет всех нас.

Последнее утверждение сопровождалось всей мощью темного взгляда на Драко. И тогда Драко понял, что его видели совершенно насквозь. Блейз не просто знал, он понимал, что все зашло дальше чего-то настолько простого как похоть, скука или взаимодействие.

— Я отступаю, — сказал Драко после пары мгновений напряженной тишины. — Для любого будет слишком опасно связываться со мной так. В особенности для нее.

— Хорошо, — после довольно продолжительной паузы ответил Блейз. — Но это может оказаться не так уж и просто.

— Это должно! — Драко взорвался. — Я не знаю, почему она в принципе уделяет мне время. Она должна ненавидеть меня.

Блейз издал звук раздражения и сочувствия.

— Ты говорил с ней об этом?

— Я извинился, — Драко откинулся головой на спинку. — Вкратце. Сказал ей, что уже давно меняю свои взгляды.

— И?

— Она поблагодарила меня за то, что я поделился. А потом стала самой собой. Хотел бы я, чтобы она накричала на меня или толкнула или что-то в этом роде.

— Ей еще предоставится такая возможность, — Блейз ослепительно улыбнулся.

Драко усмехнулся.

— Ладно, серьезный вопрос, — Блейз повернулся, хотя Драко продолжал смотреть прямо. — Все потому, что ты не совсем можешь сделать это? Она маглорожденная, Драко. Не из статной семьи, не полукровка. Маглорожденная. Я бы не стал винить тебя, если это просто… слишком. Слишком рано.

Драко долгое время хранил молчание, вопрос крутился у него в голове, перебирая старые взгляды и предубеждения, вещи, в которые он верил на протяжении всей своей жизни, которых его семья придерживалась многими поколениями, — основы того, что означало быть тем, кем он являлся. Или был.

Все дело в этом?

Когда дело касалось сути, могло ли быть так, что он просто не мог принять ее происхождение?

— Нет, — ответ почти непроизвольно вырвался из его рта. — Дело не в этом.

— Ладно, — Блейз сделал обильный глоток вина. — Что ж, тогда готовься к небольшой борьбе. У меня сложилось впечатление, что она не сдается легко.

Драко отмахнулся от него, но Блейз был прав, ведь даже вопреки тому, что он держался подальше, Грейнджер определенно придерживалась другой тактики. Однажды, когда он несколько дней не заходил в кофейню, она появилась в книжном, а потом в квартире со светящимися глазами и кучей интересных тем для разговора вместе с Тео после занятий. Драко вел себя холодно по отношению к ней, притворился, будто занят обслуживанием клиента в магазине, а позже нашел причину исчезнуть из квартиры, когда и пяти минут не прошло после прихода Тео и Гермионы.

Он пытался не заботиться о том, что оставил их совершенно одних. Он даже пытался убедить себя, что мог бы просто оставить Гермиону Тео, если она его хотела. Пытался убедить себя, что это не имеет значения и она сама может позаботиться о себе. Гермиона слишком умна, чтобы не знать о склонностях Тео — если она что-то преследовала в общении с ним даже вопреки этому, ее право. Драко пришлось бесчисленное количество раз задавливать внутренний голос, который выл, протестуя этой мысли, и ему это удалось.

Едва.

Драко был уверен, что Гермиона в замешательстве, и, возможно, даже обижена. Ее выразительные черты не могли это скрыть. Тем не менее, он оставался настойчив, убежденный в своем плане действий.

Однако Блейз был прав. Она была совершенно непреклонна, поэтому, в один прекрасный день, Драко оказался в кофейне, таким образом отвечая на подкинутую утром под дверь книжного магазина записку, в которой Гермиона сообщила, что нашла для него новую музыку, и он должен зайти и забрать кассеты, если хочет.

Драко осторожно прошел внутрь, мысленно готовясь к встрече и клянясь себе, что она выйдет короткой. В одной руке он держал шлем, в надежде, что это станет очевидным намеком на то, что он направляется в другое место.

Прозвенел колокольчик, и Гермиона подняла взгляд, сидя за краем стойки, склонившись над книгой. Она надела нежно-розовое платье с того дня на водоемах, а ее волосы были убраны, открывая взору красивую шею. Драко сглотнул.

— Привет! — тепло поздоровалась она, подскочив с барного стула, и поторопилась выйти из-за стойки.

Тревога.

Драко был уверен, что она собирается обнять его, поэтому преобразовал черты лица в холодные линии и облокотился на стойку таким образом, чтобы объятье стало невозможным. Гермиона неловко остановилась на полушаге.

— Привет, — сказал он.

Его голос прозвучал жестко, и он почувствовал себя уродом.

— Привет, — сказала она еще раз, еще мягче, чем до этого. — Ты получил мою записку? Пришел за кассетами?

— Да, и кофе тоже возьму. С собой, — он опустил шлем на столешницу.

— А, да, хорошо, — она вернулась обратно за стойку, двигаясь гораздо более сдержанно, чем ранее. Драко ощутил небольшой странный спазм в районе живота, но проигнорировал его. Гермиона молча работала с кофемашиной и в итоге повернулась к нему с кружкой. — Держи. Сейчас, я схожу в кладовую и принесу кассеты.

— Спасибо.

Пока она отсутствовала, колокольчик снова прозвенел, и, к удивлению Драко, Лаванда и Блейз, смеясь и держась за руки, вошли внутрь. Отношения между ними развивались быстро, и на одно мгновение Драко ощутил неимоверную зависть, желая, чтобы это было также просто и для него.

Но этого никогда не будет, не так ли?

Мысль укрепила его решимость, и он резко отодвинул свой кофе, твердо намеренный выбраться из кофейни как можно скорее.

— Приве-е-ет, — поздоровался Блейз с ноткой удивления в тоне.

— Какая неожиданная встреча, — одновременно с ним произнесла Лаванда, и в ее взгляде проскользнуло осуждение.

Гермиона вышла из кладовой, ее взгляд был опущен, пока она не увидела новоприбывших, и ее черты не просветлели.

— Эй, вы двое, — сказала она, легко помахав рукой. — Давно вас не видела. Всех, — пробормотала она, и ее взгляд коротко метнулся к Драко.

Он почувствовал укол вины. Раз Лаванда проводила время с Блейзом, пока он держался подальше, у Гермионы, должно быть, отсутствовала компания. За исключением Тео.

Не за что, Тео.

Драко испепелил взглядом столешницу.

— Мы здесь, чтобы исправить это! — сказала Лаванда. — Идем на дискотеку сегодня вечером. Все. Мы уже проезжали мимо твоей квартиры, и Тео согласился, — сказала она, глядя на Драко. Он открыл рот, чтобы возразить, но Грейнджер вмешалась.

— О, это было бы весело, — она подняла голову, и ее взгляд остановился на нем. — Мы не ходили туда с того вечера. Я так и не показала тебе танцы восьмидесятых, — уголки ее губ приподнялись в осторожной улыбке.

Эта был знак примирения, и Драко знал это. Знал, что она заметила его стремление держаться в стороне и не понимала причин, но была готова наладить отношения. Попробовать снова.

Чертова гриффиндорская настойчивость.

Все ждали его ответа, и он был уверен, что должен сказать «нет». Отказ зафиксирует это новое расстояние. Пусть Гермиона и упряма, но она уважала себя и оставила бы попытки по причине его безразличия.

Драко сделал глубокий вдох, приказывая себе отказаться, но вместо этого сказал:

— Хорошо.

— Правда? — Лаванда улыбнулась, и взгляд Грейнджер задержался на нем.

— Да, во сколько?

— Встречаемся у вас в девять, — сказала Лаванда. — Можем поехать все вместе.

— Отлично, — Драко снова опустил взгляд на стойку.

Дерьмо.

Его внезапно ставшая влажной ладонь соскользнула по шлему, и он вздрогнул.

Поездка. Его отговорка.

— Тогда я ухожу.

Драко подхватил шлем и слегка махнул им, прежде чем положить оплаченный счет за кофе на стойку и отвернуться.

— Подожди, твои кассеты! — воскликнула Грейнджер, снова выходя из-за барной стойки.

Он остановился и повернулся, приказывая себе не замечать, как идеально розовое платье обтягивало ее тело.

— Пошли слухи, что я в поисках новой музыки, и кто-то принес их, — сказала она, протягивая стопку кассет. Драко посмотрел на них, а потом снова на ее лицо, прочесть выражение черт которого казалось невозможным.

— Они новее, — объяснила она. — За последние несколько лет. Radiohead, Blur и Pulp. Должно быть, кто-то узнал, что я англичанка, — она издала короткий смешок. — Это, м-м-м, все английские группы.

Драко забрал кассеты из рук Грейнджер, но она вытащила одну и подняла.

— Думаю, тебе особенно понравится эта. Radiohead. Они одни из моих самых любимых за последние годы. The Bends, — с нервной улыбкой она посмотрела на его лицо. — Я была очень рада, когда получила эти кассеты. Кто-то оставил их в хостеле в Аквино.

Он не улыбнулся в ответ, и спустя мгновение Гермиона перевела взгляд в сторону. Хмурая тень исказила ее черты, и Драко почувствовал себя настоящим ублюдком.

— Спасибо, — начал он, но Грейнджер оборвала его.

Она отвернулась и ушла, быстро скрывшись за стойкой. Ее тон и манера поведения внезапно стали резкими.

— В любом случае, надеюсь, они тебе понравятся, — Гермиона махнула рукой. — Значит, сегодня? — она переключила свое внимание на Лаванду. — Что наденешь?

Драко ощутил отстранение, но в то же время от него не укрылись два красных пятна, горящих на щеках Грейнджер. Он вздохнул, и Блейз поднял на него бровь. Драко слегка пожал плечами.

— Увидимся вечером, приятель, — сказал Забини, дернув подбородком.

— Да, — ответил Драко, а потом заставил себя отойти и вышел из кофейни.

***

Гермиона сжала губы, когда они пришли на дискотеку. Очевидно, Драко опередил их. Она могла увидеть его через весь танцпол: уже с напитком в руке он общался с официантом из ресторана. Гермиона фыркнула. Добраться на байке вышло гораздо быстрее, чем на полностью забитой машине Тео. Они, конечно же, поняли, что все в нее не влезут, и как только начали обсуждать альтернативное решение, включающее в себя Гермиону на коленях Драко, тот сразу же ухватился за возможность уехать одному.

Нет, было довольно очевидно, что Драко хотел отстраниться от нее. Гермиона начала задумываться об этом после многих дней, прошедших без его визитов в кофейню. А потом это его странное поведение, когда она зашла в книжный и в его квартиру. Сегодняшнее же утро стало вишенкой на торте. Он явно не хотел видеться с ней и почти пренебрежительно отнесся к новым кассетам.

Что ж, ну и ладно. В любом случае, она не нуждалась в его дружбе. Гермиона прожила без нее больше семнадцати лет. И у нее была Лаванда, ну, какая-то ее часть. Той почти не было рядом. Однако Тео вел себя очень мило в последнее время. Кажется, он почувствовал отстраненность Драко и пытался это компенсировать. Никакого показного флирта или перехода за границы дозволенного, лишь простое и постоянное дружеское присутствие.

Гермиона вздохнула, когда позволила Лаванде отвести их к большому свободному столику в углу. Ей хотелось узнать, что случилось с Драко. Они отлично провели время на вечеринке. Если уж на то пошло, Гермиона думала, что они начали сближаться. На самом деле, пару раз на кухне и прямо перед тем, как они ушли, она хотела… Но нет, должно быть, она неправильно поняла. Может, ее общение было слишком фамильярным тем вечером, и это был его способ справиться с ситуацией, поставить Гермиону на место. Она снова ощетинилась.

Ну и хрен с ним.

Она опустила взгляд и расправила белую кружевную юбку, нижнюю часть наряда, который она позаимствовала у Лаванды. Обе части скрывали чуть меньше, чем Гермиона привыкла, но сегодня вечером ей хотелось немного выделиться, выглядеть отлично. И нет, она не горела желанием слишком тщательно анализировать причины. Однако это было отчасти связано с тем, как глаза Драко расширились, когда он открыл дверь в квартиру ранее. Опять же, хрен с ним. Гермиона встряхнула свои распущенные кудрявые волосы, а потом приняла холодный стакан от Тео, который только что подошел к столику. Лаванда и Блейз уже танцевали на глазах у всех.

— Вау, а она гибкая, — отметил Тео, приподняв бровь в направлении Лаванды.

Гермиона засмеялась и стукнула его.

— Прекрати! Она просто веселится.

— Никакого осуждения! — Тео поднял руки. — На самом деле, не хочешь пойти туда?

Гермиона была близка к тому, чтобы отказаться. Она ощутила небольшой дискомфорт от очень соблазнительных танцев, а потом ее взгляд наткнулся на любопытную сцену за плечом Тео. Это был Драко — все еще на другой стороне комнаты, — и он обнимал красивую темноволосую девушку из прошлого.

Какого черта? Они что, уже знали друг друга?

Мысли в голове Гермионы разогнались, когда она осушила стакан почти за один единственный глоток.

Поэтому он ее избегал?

Девушка потянулась к Драко и провела длинными ногтями по его волосам, взъерошивая их. Он отступил и с удивлением посмотрел на нее, рассмеявшись.

Гермиона резко перевела взгляд обратно на Тео и взяла его за руку.

— С удовольствием, — сказала она, подскочив с места.

— Отлично!

Тео повел ее к танцполу и сразу же притянул к себе. Тепло его тела и запах окружили Гермиону как и в прошлый раз, когда они танцевали. Она сконцентрировалась на этом, проводя руками вверх по его бицепсам и плечам, чтобы сплести пальцы за его шеей. Игривость его улыбки сменилась на нечто более серьезное. Тео притянул ее ближе, и Гермиона заставила себя расслабиться в объятии. Она также приложила большие усилия, чтобы забыть о сцене, разворачивающейся на другом конце комнаты. Ее взгляд столкнулся с глазами Тео.

— Ты выглядишь особенно прекрасно сегодня, — сказал он низким голосом. — Люблю, когда твои волосы распущены вот так, — он легко провел рукой от ее талии вверх по спине и коснулся кудряшек.

— Спасибо, ты тоже отлично выглядишь, — сказала она с улыбкой.

Он выглядел невероятно привлекательно. На нем была ее любимая выцветшая джинсовая рубашка, из-за которой его глаза выглядели как летнее небо. Тео на мгновение задержал на ней светло-голубой взгляд, и ее дыхание участилось. Танцевальные движения были чувственными, а он был очень хорошим танцором.

В качестве эксперимента, Гермиона слегка погладила заднюю сторону его шеи. Его взгляд мгновенно потемнел и опустился на ее губы. Ощутив небольшую волну, прошедшую через нее, Гермиона закусила губу. Тео склонил голову к ее уху и прошептал:

— Тебе не стоило этого делать.

Смесь улыбки в его словах с легким касанием губ напротив уха вызвала у нее дрожь внизу живота. Она удивленно выдохнула.

Драко — кто?

Он мог обнимать столько барных шлюх, сколько захочет.

Как только эта мысль пронзила ее сознание, Тео отстранился, его серьезный взгляд стал игривым, а потом он развернул ее так, что она оказалась прижатой к нему спиной. Гермиона осознала, что песня сменилась на другую, очень смелую и сексуальную. Она онемела напротив него, неуверенная в том, что смогла бы провернуть такой вид танцев.

— Расслабься, — прошептал Тео, скользя ладонью к ее оголенному животу и крепко притягивая Гермиону еще ближе к себе.

Обычно у нее проявлялась довольно бурная реакция на такие слова, отголоски Рона, но тон голоса Тео был ласковым и игривым, нежели высокомерным, и она расслабилась. Гермиона легко усмехнулась и отклонилась на него, позволяя вести себя под ударный ритм песни.

— Вот так, — Тео сжал другую руку на ее бедре и снова коснулся губами уха.

Она почувствовала, как та же самая волна вновь накрывает тело, и как выпитый залпом коктейль расплывается по венам. Гермиона откинула голову ему на плечо, повела руку вверх, обвивая вокруг его шеи, и опустила ладонь на его затылок. Тео мягко посмеялся, склонился и прошептал:

— Умница. Это весело, правда?

И это было весело. Некоторое время они двигались вместе, и Гермиона расслаблялась с каждым тактом. Она не чувствовала себя напряженно, потому что почти все вокруг них танцевали гораздо более раскрепощенно: некоторые девушки почти согнулись вдвое, касаясь пола, пока их парни стояли сзади, хватая их за бедра. Лаванда хорошо использовала свою гибкость. Гермиона легко рассмеялась, а потом Тео сжал ее талию и развернул к себе. Она слегка покачнулась из-за неожиданного маневра и схватилась за него. Он тоже улыбнулся, но не дал ей отстраниться. Теперь они танцевали так же близко, но уже лицом друг к другу. Гермиона посмотрела на него из-под ресниц, и его улыбка рассеялась.

— Вот и твой взгляд, — прошептал он. — Очень хороший, — его голос прозвучал легко, но глаза прожигали ее.

Тео начал медленно кружить их, и Гермиона выдержала его пристальный взгляд, не отрывая свой, по-настоящему всматриваясь в него. Рассматривая его. Но когда они повернулись, она поймала вспышку платины через его плечо.

Теперь Драко сидел один за их столом. Никакой темноволосой девушки. Он облокотился на колени, курил сигарету и наблюдал за тем, как они танцевали, также, как и в прошлый раз. Было невозможно прочесть выражение его лица через тусклое освещение и дым, но вся его поза выдавала напряжение, плечи сгорбились, а нога медленно стучала по полу.

Первой импульсивной реакцией Гермионы было разорвать объятие и отойти от Тео, что очень взбесило ее. И вместо этого она закрыла глаза и притянула его ближе. Она едва заметила, что песня изменилась, став медленной и романтичной. Гермиона опустила голову на плечо Тео и закрыла глаза, против образа Драко и чувств, которые шли вместе с ним. Она почувствовала, как Тео коснулся щекой ее волос и сделал глубокий вдох.

Подняв голову, она собралась и улыбнулась ему.

— Думаю, этот вид танцев мне нравится больше.

— Он очень красивый, — пробормотал Тео, пока его пальцы медленно гладили оголенную кожу ее спины.

Гермиона почувствовала, как сбивающее с толку тепло вновь нарастает, и опустила взгляд. Внезапно, Тео взял ее обвивающие его шею руки и закружил ее в медленном повороте. Она засмеялась, когда он сделал это, мысленно благодаря за перерыв в напряжении между ними. Он ответил ей улыбкой и снова притянул к себе.

Они покачивались еще немного, пока ноты не стихли, и диджей не объявил перерыв. Все пары разъединились и начали уходить с танцпола. Тео легко держал Гермиону за руку, когда они повернулись к столику. Лаванда и Блейз сидели там, но Драко исчез, его пустой стакан стоял напротив его пустого стула.

— Хочешь еще один напиток? — голос Тео прорвался сквозь внезапно завертевшиеся мысли Гермионы.

— Да, — сказала она, мельком взглянув на него. — Еще один такой же. Спасибо.

Он кивнул, отпустил ее руку и двинулся к бару, а она направилась к столику. Блейз встал, когда она подошла, и, прежде чем пойти за Тео, бросил на нее взгляд, который она не совсем смогла прочесть.

— Веселишься? — дразнящим тоном спросила Лаванда, посмотрев в сторону Тео, когда Гермиона села.

— Ага, — Гермиона улыбнулась и кивнула, но не удержалась и взглянула на пустой стул Драко.

— Он ушел, — сказала Лаванда, ее губы поджались. — Мне жаль.

— Что? — Гермиона преувеличенно пожала плечами. — Меня это не волнует.

— Да-да, — Лаванда играла с соломинкой в своем пустом стакане.

— Нет-нет! Я веселюсь! С Тео! — протестовала Гермиона.

— Это я вижу, — брови Лаванды поднялись. — Помни, что я говорила тебе о нем.

Гермиона прищурилась.

— Он очень хорошо целуется, — сказала Лаванда, подмигнув с непристойной ухмылкой.

Гермиона закатила глаза и покачала головой.

— Спасибо, — мгновение они сидели в тишине, а потом Гермиона снова посмотрела на стакан Драко и внезапно спросила. — Ты видела, куда он ушел?

Лаванда раздраженно выдохнула.

— Ну что мне с тобой делать? Он ушел домой, и да, он был один. Несмотря на ее попытки, — она указала подбородком на угол комнаты, где темноволосая девушка смеялась с друзьями. Гермиона посмотрела на нее и почувствовала весьма отчетливое облегчение. А потом снова перевела взгляд на Лаванду, которая медленно качала головой.

— Лав, — Блейз внезапно оказался у столика. — Они не могут сделать эту персиковую штуку, которую ты хочешь. Сходи, посмотри другие варианты.

— Ох, ладно! — Лаванда вскочила и взяла Блейза под руку в тот момент, когда Тео обошел их с двумя напитками. Парочка направилась к бару, и Лаванда послала многозначительный взгляд в спину Тео, поиграв бровями Гермионе по пути.

Гермиона тихо прыснула, пока Тео ставил напитки. Он открыл рот, чтобы сказать что-то, но вновь заиграла музыка. Громкая, бурная мелодия, из-за которой все закричали и побежали на танцпол. Гермиона вздрогнула и скривилась из-за шума.

— Хочешь отнесем напитки к тем задним столикам? — прокричал Тео.

— Да! — кивнула Гермиона, когда исключительно громкий визг гитары заполнил пространство. — Пойдем!

Тео кивнул и взял ее за руку, прокладывая путь через толпу танцоров и заднюю дверь. Та закрылась за ними, и шум приятно стих. Днем эта часть клуба использовалась в качестве обеденной зоны, но вечером, казалось, имела предназначение для тихого неформального места. Там находились лишь несколько людей. Одна пара сидела на одном из маленьких квадратных столов, и две девушки курили под деревом в углу, оживленно болтая. Тео провел Гермиону к столику и запрыгнул на него, опустив ногу на один из стульев. Гермиона присоединилась к нему и проследила за девушками, которые потушили сигареты и двинулись к выходу.

— Это было весело, — сказала она, чокнувшись с ним бокалом. — Спасибо, что вытерпел мои посредственные танцевальные навыки.

Тео улыбнулся.

— О чем ты? Ты была великолепна.

Гермиона сделала обильный глоток своего напитка и стукнула Тео по плечу.

— Да ладно тебе.

— Как только ты расслабилась, ты была восхитительна, — решительно произнес он, стукнув ее в ответ.

Мгновение они сидели в тишине, и Гермиона посмотрела на звездное небо через нависающие ветви дерева. Ночной воздух ощущался теплом на ее коже. Она оглянулась вокруг: должно быть, другая пара тоже ушла внутрь.

— Здесь так красиво, — сказала Гермиона. — Иногда я не могу поверить, что это моя жизнь.

— Да, — Тео мягко усмехнулся на выдохе. — То же самое, — он промолчал минуту, и она почувствовала, что он повернулся к ней. — Как ты справляешься? — спросил он.

Гермиона вопросительно взглянула на него. Он говорил о Драко?

— Я имею в виду, в целом, — объяснил Тео. — Со всем этим.

Ах.

— Думаю, хорошо? — ответила она, пожав плечами. — Я все время переживаю. Но стараюсь не показать свое волнение, если ты понимаешь о чем я.

— Понимаю, — кивнул он.

— А ты как? — спросила она.

— Так же. Хорошо, но всегда слегка переживаю. Еще начинаю думать, чем все это закончится, — Тео махнул рукой. — Например, вернемся ли мы в школу? И когда вернемся, на что это будет похоже? — выражение его лица было серьезным.

— Как думаешь, мы все еще будем друзьями? — мягко спросила Гермиона, озвучив вслух первые пришедшие на ум слова.

— Конечно! — его ответ был незамедлительным, и что-то в этой быстроте и теплоте тронуло Гермиону.

Она осознала, что какая-то ее часть волновалась, что осенью все они начнут притворяться, будто не знали друг друга.

— Это делает меня очень счастливой, Тео.

Поддавшись импульсу, она наклонилась, чтобы подчеркнуть свои слова быстрым поцелуем на его щеке прямо у ямочки. Но в то же мгновение он повернулся, чтобы посмотреть на нее и открыл рот, чтобы сказать что-то, и ее поцелуй приземлился ближе к его губам. Гермиона вздохнула от неожиданности, но не отпрянула, что-то заставило ее замереть. Одна или две секунды прошли, но Тео тоже не отстранился. Вместо этого, он немного склонился ближе и поцеловал ее снова, его губы были мягкими и нежными.

Первой реакцией Гермионы стало удивление, и на одно очень короткое мгновение она подумала, что сейчас отстранится и сгладит ситуацию забавным комментарием и смехом. Но что-то внутри нее испытывало любопытство и оказалось застанным врасплох, поэтому вместо отступления, она поцеловала его в ответ, приоткрывая свои губы и исследуя его. Тео резко вдохнул, и его рука поднялась, обвиваясь вокруг ее шеи, зарываясь в ее волосы. Движения его пальцев были теплыми и уверенными, и она позволила себе раствориться в поцелуе, когда он углубил его, наклонив ее голову.

Будто в фильме, Гермиона ощущала себя вне своего тела, покалывание тепла как-то незнакомо отдавалось в ее венах. В качестве эксперимента, она провела языком по его губам и рукой вверх по его груди, вокруг шеи, слегка сжимая ее. Почему нет? Мысль шепотом пронеслась в сознании. Привлекательный парень, романтичная ночь, и она хотела этого. Она никому ничего не должна. В действительности, совершенно не должна.

Реакция Тео на ее прикосновения была мгновенной. Он шумно выдохнул, спрыгнул со стола, едва разрывая контакт с ее губами, и встал между ее ног, резко притянув ближе к себе. Его язык яростно коснулся ее, и Гермиона получила наглядное подтверждение слов Лаванды. Целовать Тео было все равно что рассекать воздух на быстрой машине или кружиться на аттракционе. Ее опыт с Адамом прошлой зимой мгновенно побледнел в сравнении.

— Господи, — он выдохнул напротив ее губ спустя пару минут, слегка отстранившись, — Ты такая сладкая.

— Ммм, — она невнятно промычала в ответ, наслаждаясь ощущениями, которые накрывали ее медленными волнами. Она держала его за плечи, но потом снова потянулась руками к его шее и погладила мягкую кожу.

— Гермиона, — наполовину сказал, наполовину простонал он, и его губы оказались возле ее уха. — Ты сводишь меня с ума.

Тео поцеловал ее снова, еще глубже, и его руки, запутавшиеся в ее волосах, опустились к бедрам и мягко сжали их, поднимаясь чуть выше. Его большие пальцы гладили ее кожу, медленно очерчивая круги.

Что-то в этом жесте вызывало сомнения. У Гермионы сложилось впечатление, будто Тео спрашивал, хочет ли она зайти дальше или как далеко она хочет зайти. Она была признательна за немой вопрос и отстранилась от его губ, опустив свои руки на его.

Прочистив горло, Гермиона тихо рассмеялась, опустив взгляд, а потом подняла его из-под ресниц на Тео.

— Так, — сказала она, переводя дыхание.

Он склонился к ней и уткнулся лбом напротив ее.

— Да, — его дыхание сбилось, веки закрылись. Гермиона подняла руку и провела пальцем по его щеке. Он мягко улыбнулся, все еще не открывая глаза. — Прости, просто дай мне минуту, — его ямочка появилась и стала глубже, из-за чего Гермиона выдала еще один мягкий смешок.

— Хорошо, — она опустила руки к его запястьям и слегка обхватила их.

Тео отстранился и открыл глаза. Его зрачки были неимоверно расширены, а голубая радужка вокруг них заметно потемнела. Он сделал глубокий вдох и выпрямился, медленно покачав головой, когда ухмылка исказила черты его лица.

— Я… — он снова покачал головой и повернул свои руки в ее ладонях, мягко обхватив ее запястья. Она застенчиво качнула его руки между ними. — Я бы очень хотел снова поцеловать тебя, — сказал Тео, и легкая ухмылка заиграла на уголке его губ, — но не думаю, что смогу вынести это здесь. Черт, как бы я хотел, чтобы мы могли аппарировать, — он слегка возбужденно оглянулся вокруг.