Принц-консорт для королевы-попаданки

78. Яронир. Академия.

Возвратились в академию в воскресенье вечером. Опять у Полля в комнатах поменялись. Узнал у Октона, как там бабуля-богиня. Не обрадовал. Сказал, прилипла, как, простите, собачий продукт жизнедеятельности к ботинку. Ободрил, что скоро поменяемся, и она от него сама отлипнет! А мне она теперь не страшна. По методу Лессиренны прочитаю Символ веры и растает, как снег в теплой комнате. Октон только забеспокоился, куда его засунут, когда мы обратно поменяемся. Успокоил, сказал, так жить и останешься, только со своим внешним видом. Будешь учиться благородным наукам. Все равно, как я из академии уйду, так сразу тебе баронский титул дам. Заслужил, только, увы, Лекордийский. На Реннийский права не имею. Он как-то посмурнел. Спрашиваю, в чем дело?

- Так тогда меня учителя совсем затюкают. Если с королевским телом не стесняются по разным местам шпагой в ножнах хлопать, и по рукам линейкой бить!

- Так тебе еще повезло, мой учитель фехтования не со шпагой ходил, а со стеком. Перенял у учителя верховой езды манеру. Знаешь, что такое стек? Это палка такая, гибкая, которой лошадей всадники погоняют. Так что хочешь-нехочешь, а правильное положение в стойке запомнишь. Зато запоминается крепко. Как я понимаю, реннийских аристократов щадят, вот и у них с фехтованием совсем плохо. Меня еще щадили, а вот некоторых дворян не стеком, а просто палкой лупили за неправильные движения. Так что, терпи. Лучше получить на тренировке стеком по заду, чем, потом, на дуэли, шпагой в сердце.

Октон задумался. Дед его обратно отправил, а мы с Поллем обсудили один розыгрыш, который я задумал на балу в честь самой длинной ночи устроить. Полль заодно поинтересовался.

- Что-то ты слишком веселый вернулся. Узнал что?

- Узнал. Ничего Ренне в ее родном мире не светит. Так что она здесь останется. Дед проследил за ее Павлом, у того уже другая семья и ребенок вскоре появится.

- Валлентейн знает?

- Вместе видели.

- Хорошо, а то из-за этого они никак договориться с твоими лекордийцами не могут. У них одно условие – брак между вами и следующим наследником становится ваш ребенок. Валлентейна они признают только временным правителем, без титула императора. Так что ваш сын первым императором объединенных королевств будет.

- Если Ренна согласится, – вздохнул я.

- Согласится. Видел я, какими глазами она на тебя смотрела и смотрит. Просто ей надо с прошлым порвать. Опять эта придурковатая богиня воду намутила. Это же она ей обещала обратно на Землю вернуть и помочь мужа в новом обличье завоевать. Ренна сама потом додумала, что ее Павел может и новую семью завести. Так что все в твоих руках. Так что ты устроить на том балу хочешь?

Рассказал свой план. Полль одобрил. Стали готовиться.

Вилли что-то совсем приуныл. Оказывается, бабушка его ему надежду дала, а сама уже месяц не наведывалась, даже хуже, в городок приезжает, а к нему не заходит. Обидел он ее чем-то, что ли? Пришлось утешать.

- Вилли, я тебе большую тайну открою, только ты никому не слова, даже родным!

- Обещаю.

- Так вот, мы с тобой скоро родственниками станем. Мой дед за твоей бабушкой ухаживает. Оказалось, у них давняя любовь была, но их разлучили. А теперь встретились и любезничают, как молодые. Она мне прямо сказала, что, если он ее замуж позовет, то она пойдет, наследником тебя сделает и пойдет. Только они договорились, пока я страну в руки не возьму, а ты хотя бы два курса не окончишь, о свадьбе речи не будет. Ясно?

- Откуда ты знаешь?

- Сами сказали. Я с ними другой мир посетил, на этих выходных, так что мы откровенно поговорили. Дед хотел мое мнение услышать. Так я только ЗА.

Успокоил.

В следующую неделю вся академия не учились, а готовилась к Балу самой темной Ночи. Ходили слухи, что под одной из масок бал посетит сама королева. Это, кстати, было традицией. Шпионы Валлетейна давно разузнали для меня, какой костюм она готовит. Королева Ночи. Один из персонажей местного реннийского эпоса. Я посоветовался с Валлентейном, и остановился на антагонисте Темной королевы, Принце Ясного дня. Королева Ночи носила темные наряды со множеством бриллиантов, в роли звезд. Принц Ясного дня, наоборот, должен был быть в небесно-голубом костюме с диадемой в виде солнечных лучей из ярко-желтых цитринов, и его костюм украшала вышивка в виде расшитых жемчугом облаков. Полль, кстати, воспользовался нашей старой уловкой, и заказал такой костюм на себя. Оплачивал его, естественно, я. Теперь пришлось заплатить еще за один. Для Полля. Разница была в венце. Он наденет венец с цитринами, а я – с редкими желтыми бриллиантами. Разыграем публику. После того, как снимем маски, я останусь в академии со своим лицом.

Октон тоже появится на публике, тоже в костюме, изображал Вечерний закат, воина Ночи. Будет сопровождать королеву. Вилли я предложил костюм рыцаря Утренней зари, верного спутника Ясного дня. Он должен пойти к его рыжим вихрам. Жиозель пришлось разочаровать. Но она поняла, что дама у меня на этот бал может быть только одна, тем более, слухи об объединении стран уже просочились в народ, так же, как и о свадьбе двух монархов призванной зародить новую династию. Императорскую. Противники объединения тоже были, так что на балу можно ожидать и провокаций против нашей пары. Валлентейн предупредил, что, скорее всего, попробуют подставить меня, как более молодого и не опытного. Так что с девицами надо себя держать очень осторожно. Поэтому Полль мне в помощь.

Наконец, наступил знаменательный день. Главный зал Академии украшен и освещен, в соседней зале – столы для фуршета заполнены, Королевский оркестр приглашен и настраивает инструменты, а все участники облачаются в костюмы. У кого не было денег на карнавальный костюм, те обеспокоились приобрести хотя бы богато украшенную маску. Некоторые перешивали прошлогодние платья, некоторые просто поменялись друг с другом. Но атмосфера была праздничная. Сиротам-стипендиатам выдавали маски и костюмы из казны, напрокат. На это отпускались особые средства. Вилли от своего отказался, и от предложенного виконтессой тоже. Он ей сказал, что это будет сюрприз, и он не может раскрыть тайну. Виконтесса собиралась надеть костюм охотницы, с луком и стрелами в руках, а ее подруга, Жиозель – костюм Лани-оборотня, тоже персонажа из Реннийских легенд. Надо сказать, ей очень шли золоченые рожки. До зала большинство шли под отводом глаз, что у студентов сложности не вызывало. На слушателей младших курсов отвод накладывали преподаватели, если они сами были еще не знакомы с этим заклинанием. На меня наложил Полль, и на Вилли тоже. Вилли ушел, а мы ждали Валлентейна. Перед выходом из комнаты к нам прорвался Черный демон, и быстро наложил на Полля мою личину. Вернее, покрасил его волосы в белый цвет. Одинаковые костюмы не приветствовались, но разрешались.

И вот, все участники собрались в бальном зале. Вперед вышел ректор, без маски, приветствовал студентов и гостей, объявил правила поведения на балу. Маски запрещалось снимать до последнего танца. И еще, он объявил мини-конкурс. Так как на балу присутствуют две коронованные особы, он предложил участникам отгадать, под какой маской они скрываются. Записки следовало подписывать именем персонажа, и кидать в небольшой ящик с прорезью. Вслед за приветственной речью ректора грянули аккорды вальса. Но никто пока не решался выйти в центр зала. И в этот момент, двери распахнулись, и в залу вступила Королева Ночи. Ее сопровождал Черный демон и Воин вечерней зари. Ренна была просто ослепительна. Не черное, но темно-синее платье, такое темное, что могло соперничать с черным, усыпанное россыпью бриллиантовых звезд в виде созвездий ночного неба. Яркий полумесяц на алмазной диадеме, и маска, тоже расшитая бриллиантами.

- Твой выход! – толкнул меня Полль, и я очнулся. Шагнул к ней на встречу, поклонился, и протянул руку.

- Королева Ночи, не удостоите ли вы своего постоянного соперника первым танцем?

Ренна с улыбкой, на виднеющихся из-под маски губах протянула мне руку в ответ.

- Я уже испугалась, что ты не осмелишься подойти ко мне первым!

Я вывел свою королеву на середину зала, где еще никого не было и мы, вначале медленно, а потом все ускоряясь закружились по свободному пространству. Рядом никого не было.

- Неужели ты такого плохого мнения обо мне? – спросил я ее.

- Нет, Ниро, но последнее время ты меня избегаешь.

- Больше не буду. Обещаю.

- Ты же переносился в мой мир. Как он тебе?

- Интересный, необычный, странный.

- Крестился?

- Да, конечно. Причем по полному обряду. Дед специально храм нашел, где условия позволяют. Так что престарелая богиня мне теперь не страшна.

Ренна внимательно на меня посмотрела.

- Ты что-то узнал?

- О чем?

- О моей проблеме.

- Можно сказать и так, почему ты спрашиваешь?

- Отношение ко мне изменилось. Ты больше не зажат. Можешь сказать прямо, мне там ничего не светит?

- Не могу. Обещал деду. И есть еще одна причина.

- Какая?

- Чисто физическая. Время в твоем мире течет быстрее. Это значит, что ты вовсе меня не старше почти на 7 лет, как считаешь. Мы с тобой почти ровесники. Так что меня успокаивает, что ты, как осознаешь это, перестанешь, наконец меня совсем молодым считать.

- Ниро, я тебя всегда считала взрослым, состоявшимся человеком. Меня беспокоило другое. Я первая попалась тебе на глаза, после того, как ты вырвался от своих родственников. Что, если, пожив в нормальном мире ты встретишь других, более привлекательных для себя девиц? Тогда что, мне терпеть твои измены?

- Ренна! Хотя, попробовал я, пообщался с девицами, как видишь, их здесь достаточно на любой вкус. И что? Ни одна не интересна. Так что считай, твой экзамен я прошел.

- Только все же, давай оставим этот разговор на годовщину моего траура. Схожу на Землю, посмотрю, как там и что, и решу окончательно, выйдет у нас с тобой что-то, или нет. А то всю жизнь отравлю и тебе и себе сомнениями. Понимаешь?

- Понимаю. И жду.

- Ой, смотри, ты раздвоился! Вон там, слева, молодой человек в твоем костюме. И волосы светлые!

- Это Полль. Валентейн предупредил, что на балу нас попробуют разлучить. Противники объединения. И, скорее всего целью буду я. Попробуют подсунуть девицу в компрометирующей ситуации. Вот Полль и страхует. Пусть попробуют разобраться, кто настоящий, а кто дублер. Полль сказал, что ему все равно пора жениться. Но тебе придется и с ним протанцевать пару танцев.

- А ты с кем их протанцуешь? – с усмешкой спросила Ренна.

- С той, за которой пробовал ухаживать, но решили остановиться на чисто дружеских отношениях. Для меня она безопасна. Она мне благодарна.

- Могу я узнать, за что?

- Я избавил ее от старшего братца, от которого она и ее брат-близнец ждали гадостей. Она урожденная Рошальская.

- Ого, и ты перед ней раскрылся?

- Выхода не было. Она меня раскусила.

- И как же?

- По трем признакам. Вначале, обратила внимание, что в спарринге с местным герцогом, я нанес точно такой же укол, каким был убит ее брат. Только условный. Затем, мы поговорили. Она Лекордийка. И четко уловила, что приютский сирота Октон говорит с лекордийским акцентом.

- Каким акцентом? Вроде ты говоришь обычно, как и мы!

- Прислушайся, как я произношу звуки Т и Ш.

- Да, поняла, ты смягчаешь Ш и чуть шипишь на Т! Но это почти незаметно!

- Не для сведущего человека. И потом, моя шпага. Я взял в академию свою, подаренную еще отцом. Она известного в Лекордии мастера. А он всегда метит оружие порядковым номером в местной иерархии той персоны, кому она предназначена. На моей был номер 2. И ей все стало ясно. Прямо спросила, отчего не заказал новую с цифрой 1. Но своим открытием ни с кем не делилась.

- И почему ты не заказал оружие с цифрой 1?

- Ты вспомни Октона. Если заказывать шпагу, так по руке настоящего тела. А она для тела Октона тяжела будет. Так что закажу, когда с его телом окончательно распрощаюсь.

В этот момент музыка стихла, мы поблагодарили друг друга, и я проводил Ренну к ее спутникам. Ее пригласил Валлентейн. А я нашел в толпе золотые рожки волшебной лани и направился к ней. Около нее как раз стоял Полль. И я отправил его к Ренне.