Принцесса яда

Глава 27

Тайным именем Селены было "Несущая Сомнения". Прямо сейчас, меня от него мутило.

- Вот, пожалуйста, Эви. Свежие полотенца. - Она положила стопку на полку в ванной, в моей роскошной комнате для гостей. - Туалетные принадлежности находятся в шкафу. И есть много горячей воды, так что наслаждайся!

Вся моя прошлая жизнь, была полна друзей. И вот еще одна девушка. Наконец-то! Я давно не видела своих ровесников, а тем более я встретила девушку, которая со мной была в некотором роде связана. Так почему же я так сильно не люблю ее? Когда я пожала руку Селены, ее голос ушел из моей головы и сейчас раздражающе громко молчал. Как будто прислушивался. Может быть, я должна была найти её и заставить замолчать, и так каждый голос, чтобы сохранить рассудок.

В выражении ее лица не было ничего из ряда вон выходящего. На самом деле, она, казалась, немного расстроенной, что я просто смотрю на нее. Но я почувствовала нечто странное, как будто ее поведение было фальшивым. Ее глаза казались слишком пустыми. Но потом она любезно пригласила нас в свой дом. Она искала способ подружиться со мной, была доброй и щедрой. Мои видения о ней не говорили мне ничего определенного. В них, она пугала меня, но она также оберегала моих близких.

Я начала подозревать, что моя неприязнь была основана на... мелочной ревности, потому что внимание Джексона переключилось и сосредоточилось на длинноногой Селене. Сейчас, игнорируя меня полностью, он прислонился плечом к стене ванной комнаты, и, попивая пиво, вместе с Селеной, они болтали о том, как здорово иметь компанию. Она была здесь одна, когда произошла Вспышка и почти "сошла с ума".

- По такому поводу нужно устроить пикник, - сказала она, явно заинтересовав этим Джексона. - Я была на охоте сегодня и нашла перепелиные яйца. Готовьтесь к празднику.

- Спасибо, Селена. - Сказала я. - И спасибо за одежду. - Она позволила мне сделать набег на ее шкаф, - многие наряды мне понравились.

- Это мелочь, милая. Теперь, давай, красавчик. Пойдем, посмотрим твою комнату.

В дороге Джексон и я никогда не спали порознь.

- Его комната?

Она подарила ему еще один восхищенный взгляд.

- Он будет наслаждаться лучшим видом - в моем крыле. - Промурлыкала она.

- Я буду здесь одна? - Джексон все еще не смотрел на меня.

- Не волнуйся. - Селена рассмеялась, слегка стукнув своим бедром мое. - У меня полная изоляция от окружающего леса и Бэгменов. Много оружия. - Она подмигнула Джексону, и он усмехнулся в ответ. - Я также рассыпала соль по периметру вокруг дома. И ещё датчики движения.

Вау. Настоящая супергероиня. В Хейвене я сумела только заколотить входную дверь.

- Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобиться, - сказала она. - Мы будем обедать на веранде в час.

Я раскрыла рот чтобы что-то сказать Джексону, чтобы заставить его остаться, но он просто резко кивнул мне и пошёл за Селеной в их крыло особняка. Он всегда сам настаивал чтобы мы ночевали вместе.

Как только они ушли, голоса загудели вновь. Я боролась, пытаясь ослабить их, говоря себе, что ничто не сможет испортить мой первый настоящий душ после апокалипсиса.

Неправильно.

Я встала под горячую воду, мои щеки защипало там где щетина Джексона тёрлась о мою кожу, напоминая о том, что этой ночью я буду одна. Конечно, он не мог так быстро переключиться от одной девушки к другой. Между нами ведь что-то было, верно? Так говорит девушка с небогатым опытом.

После того, как я приняла душ и высушила волосы, я одела темную джинсовую мини-юбку, намного выше колен, которая плотно обтягивала мою задницу и облегающий красный топ без бретелек. Я решила пойти босиком. Ни одна обувь Селены не подходила мне, и я не хотела натягивать на себя мокрые ботинки. Кроме того, это был пикник у бассейна. Я оценила себя в зеркале, мое настроение сразу улучшилось. Не плохо, Грин. Мои глаза были яркими, мои волосы чистыми и блестящими. Топ обтягивал грудь, которую Джексон, несомненно оценит. Это не конец. Один последний взгляд, я отправилась вниз. Я вышла на веранду, Селена и Джексон пили пиво и ели перепелов на гриле, при этом обсуждая натяжение тетивы. Вместо того, чтобы обнаружить себя я решила, понаблюдать за ними из тени, чтобы присмотреться к Селене. Мое настроение опять испортились, когда я увидела ее наряд: облегающая, с открытыми плечами блузка, микро-мини юбка, и четырехсантиметровые каблуки. Ее глаза танцевали, когда она смотрела на Джексона. Его лицо было чисто выбритым, он был в новой одежде - черной футболке, рваных в джинсах и в ботинках, и выглядел еще более великолепным, чем обычно. Она рассмеялась над тем, что он сказал, и провела пальцами по шраму на его предплечье, понятия не имея, что означает этот шрам для него, для меня... Ещё одна шутка, смех, очередное открытое пиво. Еще одно прикосновение ее пальцев. Она, казалось, использовала любую возможность, чтобы прикоснуться к нему. И он ей позволял. Только час назад, он пытался переспать со мной! Теперь, вот он, напивается с этой странной девушкой при лунном свете.

Несущая Сомнения? О, она принесла их. Он, видимо, понимал ее намерения раздразнить его. И она упивалась его вниманием. Почему бы и нет? Джексон был красивым, невероятно сильным защитником. Не то, чтобы Лара Крофт нуждалась в помощи и защите. Ее лук был прислонён рядом с арбалетом Джексона, в пределах легкой досягаемости. Как странно. Она даже не знает, как хорошо он целуется. Джексон, казалось, кивал на каждое ее слово, когда их разговор перешел на мотоциклы, лошадиные силы двигателя и протекторы шин. Шины. Протекторы. Как Селена могла знать все эти вещи? Это было так, как будто они говорили на иностранном языке, который я никогда не смогла бы выучить. Мое сердце упало, когда она выпила из его бутылки, а потом отдала её обратно, как если бы они были парой. Я вспомнила, как в Хейвене я вытерла горлышко рукавом. Его привлекательность действительно делала меня лёгкой добычей. Он любил меня из-за necessite, необходимости. Как он с готовностью признал. Но если дать ему выбор... Он никогда не захочет оставить это место, где полно пива, электроэнергии и длинноногая лучница. Но я нуждалась в нем, чтобы добраться до бабушки. Только добраться. И не по какой другой причине. Только этой.

Может быть, я не должна была входить, им было так легко. Я вспомнила, какой собственницей я была с Брэндоном. Думаю, Мел бы сказала: «Перестань быть милой и возьми свою игрушку обратно. Ты что, размазня?»

- Ты повторишь это снова? - спросила его Селена. Он подчинился. С его акцентом, это звучало как вызов.

- Джей Ди - о-о-очень горячий, кайджан.

Джей Ди? Ладно, это было последней каплей! Я, прогуливаясь, вышла на веранду, с фальшивой улыбкой.

- Ужин вкусно пахнет.

Взгляд Джексона перешёл ко мне. Я думала, что увижу восхищение на его лице, но он отвернулся, как будто он едва мог видеть меня.

- Как раз вовремя, Эви, - сказала Селена. - У меня все готово.

Я оглядела стол на открытом воздухе, с безукоризненным серебром и чистыми салфетками. Накрытые блюда, от которых поднимался пар, с аппетитными ароматами.

- У нас перепела, спаржа, грибы и ризотто. Горячий пирог с яблоками на десерт.

Я улыбнулась. Марта Стюарт, называется. Хочет, чтобы ее фишка сработала.

(Прим. ред. Марта Хелен Стюарт (англ. Martha Helen Stewart) род. 3 августа 1941 года, Джерси-Сити - американская бизнесвумен,телеведущая и писательница, получившая известность и состояние благодаря советам по домоводству.)

- Помочь?

Джексон фыркнул. И Селена игриво хлопнула его по груди, как будто он был ее озорным парнем. При этих разговорах типа мяу, пфф, пфф, я почувствовала как превращаюсь в истребительницу сучек.

Нет, нет, нет. Я должна была подумать рационально! Она может помочь мне узнать больше об Арканах. Но помощь Джексона была необходима чтобы добраться до бабушки, чтобы выяснить все, и я теряю его. Всегда вежливая, Селена открыла бутылку пива для меня.

- Вот.

Контроль это последняя вещь, которую я не могу потерять, и я вежливо сделала глоток.

- Ваше здоровье.

- Ребята, садитесь. Джей Ди, ты здесь. - Она указала на стул рядом с собой, а мой поставила на другую сторону большого стола, в одиночестве. Когда они уселись, Джексон попробовал еду и застонал. Она умеет еще и готовить. Мой рот пересох, но я слишком нервничала. Я представляла, какой опасной и одинокой, будет без него дорога. Это была единственная причина, по которой я чувствовала, что заплачу. Не потому, что он сказал мне, что собирается заботиться обо мне, и это звучало как обещание.

- Ты не голодна? - спросила меня Селена.

- Не беспокойся о ней. - Джексон ложечкой положил ризотто на тарелку. - Plus pour nous . Нам больше достанется.

Кажется, его больше не интересует размер лифчика растущей девочки. Потому что он перестал об этом думать...

За ужином я узнала, что у Джей Ди и Лары Крофт было много общего. Я придумала для себя новую игру с пивом: делала большой глоток каждый раз, когда Селена говорила Джексону: «Не может быть! Я тоже!». Они любили охотиться и рыбачить. Оба стреляли из лука с детства. Селена скромно призналась, что перед Вспышкой она готовилась принять участие в олимпийских играх по стрельбе из лука. Джексон выглядел куда более впечатленным, чем моими трофеями в танцах.

Ей и Джексону скоро будет девятнадцать. Как только она поняла, что я была на два года моложе, Селена начала говорить со мной покровительственным тоном, как будто я была для них плаксивым, раздражающим подростком.

- О, нет, Джей Ди, я дала ей пиво! - она всхлипнув, стукнула его локтем. - Может мы должны забрать его?

Я не хотела, отдавать моё пиво. Теперь бы я осмелилась ей это доказать.

Чудо из чудес, Селена была мотоциклисткой, и делала первый шаг в отношениях с парнями. В самом деле, она радостно сказала Джексону:

- Я выезжаю каждые выходные, у моей семьи собственная заправка. Она все еще наполовину полная. Эй, мы могли бы поехать завтра, если погода продержится. Ты не поверишь Джей Ди, какие дороги я могла бы тебе показать.

Все мои надежды, сохранить его внимание, рухнули. Это было, как если бы Селена была рождена для него. Мне было все равно, что я сделаю. Даже если бы он любил меня, мне нечего предложить ему, да я бы и не смогла ничего предложить вору и кайджанскому байкеру в любом случае.

Я была пьяна. Хотя я еще не закончила свое пиво. Он и Селена стали чокаться им. Как будто почувствовав, мой взгляд, Селена взглянула на меня.

- Если тебе не нравятся, перепела, я могу приготовить что-нибудь еще. У меня есть подвал, полный консервов, сублимированных продуктов, и замороженных овощей. Просто дай мне знать, дорогая.

Дорогая? Никто не называл меня так, кроме мамы. Думая о маме, я заставила себя быть вежливой.

- Ты такая внимательная, но я наелась. - Я обратилась к Джексону. - Могу ли я поговорить с тобой после того, как ты закончишь есть?

Он поднял голову, выглядя, может быть немного менее пьяным, чем раньше.

- О чем?

- Завтрашней поездке.

Его глаза сузились.

- Non. Не о чем говорить.

Мое лицо покраснело от его пренебрежительного тона. Селена моргнула в замешательстве.

- Поездка завтра? Куда вы направляетесь?

Джексон не сказал ей? Я чувствовала, что не могу увернуться от ответа.

- Северная Каролина.

- Джей Ди сказал мне, вы могли бы остаться ненадолго.

- Правда, Джей Ди?

Он только поднял на меня брови, выражение его лица говорило, "И что ты с этим сделаешь"?

Я начала понимать, что я действительно собираюсь остаться сама по себе.

- Так что в Северной Каролине, Эви? - Селена хотела знать.

- У меня там Бабушка.

- Ну, вы не должны оставлять меня так быстро. Я бы с удовольствием приняла вашу компанию, даже на несколько дней. И здесь действительно безопасно, здесь нет Бэгменов, нет типов из ополчения. - Она коснулась предплечья Джексона в тысячный раз. - Еще здесь интересно. Мы могли бы охотиться втроем.

- Эви? Охотник? - Джексон насмешливо рассмеялся, и, Боже, как это задело. - Она не умеет стрелять, нет, она ничего не умеет делать. - Он пьяно щелкнул пальцами. - Ой, нет подождите, она эксперт в том, как смотреть на людей сверху вниз.

Пока я сидела там, сгорая от унижения, Селена скользила взглядом от Джексона ко мне и обратно. Я делала усилие, чтобы быть вежливой. И посмотрите, к чему это привело. Я не могла конкурировать с небесной девушкой, которая любит те же вещи что и он, кто мог бы поверить, что он ею не увлечён? Так, что я теряю?

- Я также хорошо умею хранить секреты. - Пробормотала я, поворачиваясь к нему с безмятежной улыбкой. - Очевидно, что это заставляет некоторых парней сходить с ума. – Выстрел в яблочко.

Его насмешки усилились.

- Секрет в том, где найти теплую постель на ночь.

Хватит.

- Если ты собираешься вести себя как придурок, Джей Ди, я иду спать. - Селене я сказала: - Спасибо за ужин. Извини, что я не смогла быть приятной компанией. Но наслаждайся им - такой классный парень. Настоящий джентльмен.

Его костяшки пальцев побелели на бутылке.

Когда я поставила свою тарелку в кухонную раковину, я услышала, хихиканье Селены на что-то сказанное Джексоном. Рассказывал ли он ей про мою неуклюжесть? Мою невежественность? Удрученная, я направилась обратно к своей комнате, вяло просматривая семейные фотографии в коридоре. Селены не было ни на одной из них. Я не увидела ни одной фотографии с её турниров или ее, гордо готовившуюся на трассе мотокросса. Ничего.

Вернувшись в свою комнату, я нашла какую-то бумагу и карандаш в ящике стола. У меня всё зудело от желания зарисовать Джексона, то, как он выглядел, когда смотрел на меня сверху вниз в бассейне и его лицо освещала луна. Было слишком больно, рисовать его, и слишком больно не делать этого. Я только взяла карандаш в свою дрожащую руку, когда раздался стук в дверь.

Как сильно я хотела, чтобы это был он! Чтобы он пришёл ночевать в одной комнате со мной, как мы делали все время. Но он никогда не стучал.

- Войдите.

Селена вошла внутрь, явно навеселе.

- Эй, Эви, мы можем поговорить между нами девочками? - вместо того, чтобы сесть в ногах кровати, стандартном положения для девчачьих разговоров, она подошла к комоду, проверяя свою почти безупречную гриву волос в зеркале.

- Конечно. У меня есть кое-что, о чем я хотела бы поговорить с тобой.

- Да? О чём?

- Когда мы встретились, ты посмотрела на меня так, как будто ты меня знаешь. Это возможно?

Она смотрела на меня в зеркале со снисходительным выражением.

- Гм, нет. Когда мы могли встретиться?

- Мне показалось…

- Я была удивлена, потому что я увидела девушку, Эви. Ты первая женщина, которую я увидела после Вспышки. Здесь уже никогда больше не будет девушек.

Это имело смысл. Так почему же у меня такое чувство, что она лжет?

- О чём ты хочешь поговорить со мной?

- Я хотела убедиться, что ты и Джей Ди - не пара.

- Прости?

- Иногда парни говорят разные вещи, чтобы подцепить других девушек, о том, что они одни или много чего другого... Ну, ты знаешь, как это, подруга. Я хотела бы узнать это у тебя.

Я старалась, чтобы мой тон меня не выдал.

- И что он сказал о нас?

- Я спросила, его вместе вы или нет, и он решительно сказал нет.

Я была такой наивной! Когда он сказал мне, что собирается заботиться обо мне, он имел в виду совершенно другое, то что обычно сопровождается вульгарными жестами рук или шевелением бровей. Конечно, я знала, что Джексон был бабником, но я тупо представляла, что между нами есть что-то особенное. А он просто хотел трахаться. Даже после апокалипсиса, некоторые вещи действительно остаются неизменными.

Когда Селена посмотрела на свое отражение, щипая щеки и оттягивая вниз блузку, чтобы ещё больше показать ложбинку, я поняла, его шансы были многообещающими. Он, вероятно, использует тот презерватив, этой же ночью. Мое лицо стало горячим от подступающих слез. Желая поскорее избавиться от нее, я сказала:

- Он прав, Селена. Между нами ничего нет.

- О, слава Богу - сказала она, облегченно вздохнув. - Я конкретно запала на него, Эви. Я не ожидала встретить парня. Здесь. С тобой. И ещё меньше, что он был бы идеальным для меня. - Более мягким тоном, она добавила: - я всегда считала, что встречу кого-то и это будет навсегда. Я просто не ожидала... его.

В первый раз, я почувствовала что она искренна со мной. И это заставило меня задаться вопросом: ждала ли она меня? Высказав вслух эту мысль, она вновь стала более оживленной.

- Я скажу ему, что ты так же решительно это отвергла как и он, и избавимся от любых недоразумений. Увидимся утром!

Да, утром я хотела бы узнать эту девушку лучше. На данный момент я была в шоке от слез и голосов.