Приручить Эльфа

Глава 31

Дорогу я помнила хорошо: узкая улочка с хилыми домишками, тёмный переход, река, покрытая тонкой коркой льда. До Ведьминого городка добрались примерно за полчаса. Несмотря на снегопад, на улицах царила какая-то суматоха, пройдя ещё пару переулков мы, наконец, достигли того самого дома, около которого на Айнона пытался напасть тёмный эльф. Старый, с покосившейся крышей и гнилыми оконными рамами, однако я знала, что стоит переступить через крыльцо, дом покажется в истинном свете.

Дверь открылась без скрипа, легко и плавно. В коридоре было темно – хоть глаз выколи. Айнон щёлкнул пальцем, после чего в его руке загорелся крошечный кристаллик льда.

– И куда теперь?

– Вверх по лестнице, на второй этаж, – едва слышно проговорила я и осмотрелась. В кабинете Аэгнора горел свет. Повезло. Но было немного не по себе. А если он не примет нас? Если откажется говорить? Что тогда? Уходить ни с чем?

Нет, уйти ни с чем я не могла…

– Похоже, он ещё не спит, – отозвался Торн, когда мы оказались на последней ступеньке.

– Давай я зайду, а ты подождёшь в коридоре, – я взяла Айнона за руку.

– Это ещё почему?

– Потому что Аэгнор меня знает.

– Ладно, – надулся Айнон, – но если он что-то с тобой сделает, я за себя не ручаюсь.

Я лишь улыбнулась и, слегка толкнув дверь, вошла в кабинет Аэгнора.

Эльф спал в кресле. Магические светильники отбрасывали на его лицо мрачные серые тени. Ветер из открытого окна шевелил полы мантии и… разбросанные по полу бумаги.

– Аэгнор? – на душе стало неспокойно, и чем ближе я подходила к эльфу, тем некомфортней мне становилось. Здесь было что-то не так.

К горлу подступила тошнота, когда я осознала, что именно мне не понравилось…

– Айнон! – закричала я. Голос дрожал, колени подкашивались, а живот скрутило в тугой узел.

Аэгнор… был… мёртв…

В его груди торчал кинжал с полностью чёрной рукоятью.

Как же так?

В голове гудело, пульсировало и скакало галопом, мысли путались, то наслаиваясь друг на друга, то разлетаясь в стороны.

– Тайвиель, – голос Торна донёсся как бы издалека. – Нужно уходить, – он приобнял меня за плечи, – здесь мы ничем не поможем…

– Я… я… – каждый вдох давался с трудом, лёгкие обжигало холодом, кожу кололи снежинки. – … ничего не понимаю.

– Да тут всё как раз понятно, – рыкнул парень, – от него избавились, как от ненужного свидетеля.

– Тёмный?

Айнон мрачно кивнул.

– И знаешь что… – взгляд его стал ещё мрачнее и жёстче, – В академии… он не за Вейлой приходил, а за тобой. Видимо, ты перешла ему дорогу.

Предположение Торна выбило почву у меня из-под ног. В голове вообще был полный кавардак.

Перешла дорогу? Я? Но когда и… где?

– Вспоминай, – Айнон схватил меня за руку и поволок из кабинета, – где ты могла с ним встретиться?

– Думаешь он из академии? Или… – в голове неожиданно прояснилось, а мысли будто выстроились по цепочке. – Он в отделении! Тёмный эльф служит в отделении!

Айнон остановился. Резко. Будто перед ним сверкнула молния.

– Ты что? – я упёрлась в его спину.

– Вспомнил! – мышцы эльфа напряглись пружиной. – Вспомнил, где слышал имя – Аэгнор!

– Ну! – я уже хотела пихнуть Айнона в бок, как вдруг затылком почувствовала чьё-то прерывистое дыхание… Сердце рухнуло прямо в пятки, воздух куда-то исчез, а дышать стало практически невозможно. Ещё секунда, и тело пронзила острая боль.

Я провалилась в свинцовое небытие, глухое и меркнущее. Оно проникло в уши, затопило глаза, зашило губы… Опутало плотным коконом – ни вырваться, ни крикнуть, ни позвать на помощь…