Притворись моим рабом

Глава 32

Пока я хлопала ресницами как блаженная дамочка с нижнего уровня, Сарокс пихнул меня плечом.

- Только подумать, засранец действительно загнал их в угол. Гениально, - проговорил он, почти не размыкая губ.

- Что тут гениального?

Я посмотрела на Зейна, который со спокойной улыбкой отвечал на обрушившийся на него шквал вопросов. Он так и не отпустил мою руку.

- Одно дело — без лишнего шума взять под стражу активного члена Фракции и совсем другое — арестовать в прямом эфире героиню, принимавшую участие в спасении планеты. К тому же невесту прославленного капитана, руководившего операцией.

- Ты что несешь? - я бросила на Сарокса презрительный взгляд. - Зейн не руководил операцией.

Он хрюкнул от смеха и покачал головой:

- Не завидую я кэпу.

Я не стала ничего отвечать на этот выпад, потому что наткнулась в толпе на Борка. Рядом с ним стояли два очень злых и, судя по форме, важных мужика, а сам командующий едва заметно улыбался. Похоже, и ему затея Зейна пришлась по вкусу. У меня же в мыслях творился полный кавардак. Сарокс, конечно, прав, но как Зейн собрался выкручиваться? У Первой касты отношение к браку было очень серьезным. Нельзя просто представить кого-то как свою невесту, а потом забыть об этом.

- Я не стал говорить, потому что ты бы нашла миллион причин, чтобы отказаться. Или попробовала еще раз угнать челнок.

Зейн приобнял меня, позируя для кого-то из фотографов. Я кивнула с натянутой улыбкой. Он прав. Я бы нашла способ сбежать, потому что быть его невестой понарошку — это худшее из всех мучений.

- Спасибо, - сказала совершенно искренне, - это сработало.

Я старалась думать о том, что скоро увижу Шанти и своих ребят, а не о сердце, размазанном по ребрам. К тому моменту, как журналисты закончили атаковать вопросами Зейна и Сарокса и переключились на меня, я уже взяла себя в руки.

- А как же Фракция, госпожа Моретт? Вы по-прежнему с ней связаны?

Услышав в свой адрес «госпожа», я едва не подавилась, но Зейн предупреждающе сжал мою ладонь.

- Я и мои люди получили полное помилование. Полковник Борк лично руководил процессом, а Совет в составе пятидесяти человек единогласно поддержал решение. Мы с командой ценим этот дружественный шаг. Фракция стремится лишь к улучшению условий жизни на верхнем уровне, и мы всегда готовы к переговорам.

Я сдержанно кивнула, отмечая, как перекосило лица тех двоих. Теперь Совет был окончательно загнан в угол. Борк покачал головой, уже не сдерживая улыбки, а Сарокс снова толкнул меня в плечо.

- Детка, ты реально крутая.

- Ой, заткнись, - я пихнула его в ответ.

СМИ мучили нас еще минут пятнадцать, и всё это время Зейн мастерски уходил от неудобных вопросов. Когда всё закончилось, он так же ловко увёл нас от военных и попросил Сарокса проводить меня к выходу из порта.

- Мне нужно уточнить тут еще парочку моментов. Скажешь, где живешь?

Вопрос был задан спокойным тоном, но во взгляде и замершей фигуре Зейна читалось напряжение. В горле пересохло. Выдать то единственное место, где мы с Шанти могли быть в безопасности?

- Без паники, - он притянул меня и ласково чмокнул в лоб. - Если не хочешь, не говори, просто выбери место, где мы встретимся. Моя невеста не может пропасть.

Да. Точно. Спектакль нужно отыграть до конца. Зейн пошел на многое, чтобы спасти мою шкуру. Выдохнув как перед прыжком в пропасть, я наклонилась и быстро продиктовала ему координаты нашей с Шанти берлоги. Не дожидаясь его реакции, развернулась и схватила Сарокса за локоть.

- Выведи меня отсюда.

Мы шли молча, пока двери лифта не открылись, выпуская нас на выжженную землю верхнего уровня. Сар поднял голову и посмотрел на небо.

- Знаешь, я не готов примкнуть к Фракции, потому что ваши методы кажутся сомнительными, но я понимаю вас, - он перевел взгляд на меня. - Люди не должны жить на поверхности.

Я кивнула.

- Проблема в том, что все это прекрасно понимают, но никто не хочет делиться местом и ресурсами.

Я махнула рукой, прощаясь с Сароксом, и побрела вперед. От порта до дома было достаточно далеко. Привлекать лишнего внимания не хотелось, поэтому я сменила несколько пневмотобусов. Старые грохочущие штуковины двигались достаточно быстро, и уже через час я стояла на своей улице.

После всего, что произошло в порту, логичнее было сначала связаться с Ди. Для Фракции мое фееричное появление в роли невесты капитана «Псов» наверняка выглядело паршиво. Они потребуют объяснений. Но я ничего не могла с собой поделать — сестра для меня всегда была на первом месте.

Я совсем не удивилась, когда увидела Шанти напротив экрана. Она с открытым ртом смотрела новости со мной в главной роли и периодически щелкала каналами. Сердце сжалось при виде худеньких плеч, но я стерла с лица обеспокоенное выражение и крикнула:

- А живьем я тебя не устраиваю?

Шанти резко повернулась и, взвизгнув от радости, бросилась ко мне. Когда тонкая фигурка сестры оказалась в моих объятиях, я впервые за несколько недель ощутила умиротворение. Пока она есть у меня, я справлюсь с чем угодно.

- Я так соскучилась.

- Я тоже, конфетка.

Уткнувшись в пушистую макушку, я покрепче обняла сестру. Потом мы весело болтали, поедая чипсы, которые для Шанти притащил Ди. Я мысленно послала другу миллион благодарностей.

- Как бы я хотела отправиться навстречу приключениям, - Шанти мечтательно улыбнулась.

- О-о-о, нет-нет. - я замахала руками, невольно вспоминая самые жаркие подробности своего «приключения». - Ты для такого еще слишком мала.

- Мне восемнадцать, Рашель.

Шанти сложила руки на груди, в точности копируя меня, и широко улыбнулась. Я покачала головой, давая понять, что она меня не убедила. Шанти перестала улыбаться и осторожно спросила:

- А ты правда выйдешь за него? За того парня, из «Псов»? Он вроде симпатичный и держал тебя за руку.

- Нет, милая, - я подавила острое чувство грусти. - Зейн так сказал, чтобы спасти меня от злых ребят.

- Вообще-то, я рассчитывал, что ты согласишься.