Притяжение

Глава 16

ЭМИЛИ

— С днем рождения, сестренка! — Николас подходит ко мне и подхватывает меня на руки. Я почти задыхаюсь в его объятьях, когда кружит меня, крепко сжимая. Последнее время я его почти не видела из-за выпускных экзаменов. Он вечно слишком занят вечеринками, свиданиями с моделями и попаданием в неприятности в его университетской общаге за то, что тайком водит туда своих девушек. Я вообще не понимаю, зачем он там остается, если половину времени проводит дома. Я краснею, когда он оставляет слюнявый поцелуй на моем лбе.

— Боже, Ник. Спасибо, что обслюнявил меня.

Он смеется, когда я вытираю его поцелуй тыльной стороной ладони.

— С днем рождения. — я узнаю голос прежде, чем вижу его. Улыбка на его лице достигает его глаз. Это самая соблазнительная вещь, которую я когда-либо видела. Несмотря на прохладное утро, я чувствую волнение от вида его взъерошенных черных волос, гладкой загорелой кожи и ослепительной улыбки. У меня теплеет на душе при воспоминании о том, как он пришел ко мне утром раньше остальных. Он, должно быть, прокрался сюда до обеда. Я случайно задеваю Тристана и на мгновение я чувствую прикосновение его пальцев к моему локтю. Как бы мне не хотелось этого, но его прикосновение вызывает во мне волну нервного возбуждения.

— Ты в порядке, сестренка? — обеспокоенный голос Ника возвращает меня обратно из моей задумчивости.

— Да, я в порядке. — я таю, встретившись взглядом с Тристаном. Он ни разу не отвел взгляда.

— Хорошо, а то я заволновался. Мне показалось, что ты задыхаешься.

— Со мной все хорошо, — говорю я более твердым голосом, остро осознавая, что взгляд Тристана прожигает меня насквозь.

— Надеюсь, ты готова к вечеринке. Мама с папой уехали на выходные, так что весь дом в нашем распоряжении, — говорит Ник с озорной улыбкой.

Не знаю, как переживу сегодняшний день, но я рада, что Кэси приедет вечером, чтобы отпраздновать мой день рождения. Или еще лучше, она поможет мне не выставить себя полной дурой.

***

— Эмили! — высокий голос Кэси звенит в фойе, когда она входит с огромным коричневым картонным пакетом в руках. Я сдерживаю смех, когда ее туфли на слишком высоких каблуках стучат по полу, практически слетая с ее ног. На лице Николаса появляется улыбка, когда он осматривает футболку Кэси с надписью Я живу музыкой, обрезанные шорты и леггинсы с принтом поп-арт. Если бы она не была моей лучшей подругой, я бы сомневалась в ее вменяемости. Мне стоило бы уже привыкнуть к полному отсутствию чувства стиля у нее, но к такому трудно привыкнуть. Иногда кажется, будто она одевается в темноте.

— Привет, жеребец, — говорит Кэси Нику.

Она подмигивает ему и вертит попкой, что заставляет его выплюнуть свой апельсиновый сок на пол. Я взрываюсь от смеха, когда он пытается стряхнуть капли со своего кардигана от Giorgio Armani. Он вряд ли обрадуется, когда поймет, что ему придется отправить свой кашемировый свитер в химчистку. Мне уже почти жаль работника химчистки. Уверена, Ник самый дотошный человек, когда дело касается его одежды.

— Привет, Кэси. Как поживают твои прыщи?

— Фу, Ник, — говорю я.

Кэси оттягивает свою футболку и смотрит вниз на свою грудь с кривой ухмылкой.

— У них все замечательно.

—Кэси!

— Не волнуйся, Эмили. Я не западаю на маленькую грудь, — ухмыляется Николас.

Странно находится с моим братом и моей лучшей подругой под одной крышей. Кэси всегда ведет себя рядом с ним более дико, чем обычно. Я уверена, ему нравится, что маленькая старшеклассница хочет хорошенько поиметь его — но, к счастью, у него достаточно здравого смысла, оставить ее в покое — по крайней мере, по большей части. Хотя это, определенно, не мешает ему подкалывать ее или задавать ей жару.

Кэси захватывает меня в свои объятья, и мы кружимся вместе в приступе смеха. Я очень рада, что ей удалось приехать ко мне. У нас есть много тем для разговоров, особенно учитывая присутствие Тристана. Сегодня будет потрясающий день. Я в этом уверена.

— С днем рождения, Эм.

Она вытаскивает из своей сумки бутылку вина Moscato и машет ею передо мной, глупо улыбаясь. Я хватаю бутылку и быстро обнимаю ее, прежде чем направиться в кухню, чтобы спрятать ее. Кэси следует за мной, напевая себе под нос, и садится на стул за барной стойкой. Она откидывает свои каштановые волосы и протяжно свистит, когда Тристан входит в комнату в джинсах и обтягивающей черной футболке. Странное ощущение заполняет мой желудок, когда Кэси стелется перед ним. Я не могу объяснить, но я начинаю злиться, пока она пожирает его глазами.

— Кэси, — шепчу я.

— Да?

— Не могла бы ты быть более очевидной? Перестань раздевать глазами моего сводного брата. Это так неправильно.

Кэси поворачивается ко мне, ее щеки горят от унижения. При виде ее обиженного выражения мне сразу же хочется забрать свои слова обратно. Но вред уже нанесен. Она смотрит вниз на свои ногти, а потом снова на меня, прежде чем тихо вытирает уголки своих глаз, наполненных слезами.

— Это было очень грубо, — шепчет она.

Я наблюдаю, как она встает со своего стула и бросается в ванную. Хоть я и не слышу ее, я знаю, что она плачет. Что со мной не так? Я никогда не набрасывалась на свою лучшую подругу. Я привыкла, что она бросает на парней откровенные взгляды и называет их сладкими. Кроме тех случаев, когда дело касается Тристана.