Призванная. Привидение по вызову

Глава 44

Перед посещением целительского крыла, я зашла к себе и переоделась в сухое. Где бы еще одежку несгораемую приобрести? А то рукава рубашки я все таки подпалила, да и на спине от искрящейся косы пятно жженое… Хорошо хоть одеждой меня снабдили — есть еще как минимум пять комплектов. Вень?

«Давай чуть позже, я пока подумаю, как это сделать. Ага?».

Ага.

Добравшись до целителей и выяснив, в какой комнате находятся две наиболее пострадавшие, отправилась для начала к остальным, выяснить что же все таки они там делали и составить картину происходящего уже со слов девушек. А ведь все пленницы были именно молодыми девушками.

Когда я зашла, девушек осматривали целители — они до сих пор были напуганы и не могли поверить в свое спасение, кроме того на лицах и руках виднелись следы побоев, а один из целителей как раз занимался спиной девушки метаморфа. Подошла поближе и не смогла сдержать угрожающего шипения — вся спина представляла собой одну огромную рану, исполосованную рваными и кровоточащими следами от кнута. А ведь вчера наверное все было еще хуже!

А она сильная… даже мне видно, что ей очень больно, но она лишь закусив губу, молча терпит все манипуляции целителя, лишь плывущие черты лица выдают ее боль. Может, мы сможем помочь?

«Давай попробуем, мне кажется мы смогли разбудить браслет, а в комплекте с кольцом они должны справиться. Протяни руки к спине».

Предупредив целителя, что хочу помочь, и, согласовывая свои действия с Веней, приступила к излечению.

Как я и предполагала, с пальцев снова сорвались огоньки, только на этот раз не бордовые уничтожающие, а нежно-розовые исцеляющие. Лепестки огня ласкали спину девушки, вылизывая раны и затягивая их на глазах. Потрясающе! Только я снова устала… слишком быстро на этот раз.

«Все хватит, нам надо поесть, долечишь ее вечером. Не переживай сильно, у нас очень хорошо получается».

«Хорошо».

Изумленное лицо девушки было лучшей благодарностью и я, сев в предложенное кресло, прикрыла глаза, чтобы немного передохнуть. О, а вот и обед принесли… у одной из девушек был сложный перелом ноги и их всех кормили прямо здесь. Как одну из нуждающихся, покормили и меня, принеся дополнительные блюда, причем по рекомендациям тех же целителей состоящие в основном из мясного и сладкого. Ну а я что, дура отказываться? Конечно нет. Причем принесли столько много, что я и с девчонками поделилась, попутно завязав разговор ни о чем.

А после обеда девушки немного осмелели и начали рассказывать о себе и как они оказались в пещерах. Выходило так, что двоих из них похитили по дороге на ярмарку, одну, когда она пошла в лес по ягоды, купеческую дочку умыкнули во время поездки в гости к родственникам, а метаморф оказалась начинающей магичкой и должна была проходить практику в одном из человеческих городков, ее умыкнули как раз по дороге к этому самому городку. Их всех похитили совсем недавно, буквально за несколько дней до нашего нападения, поэтому ничего сделать с ними еще не успели, слава Древним. Хоть в этом им повезло.

Из-за того, что девушек напоили успокоительными и восстанавливающими эликсирами и прописали постельный режим, они потихоньку разбрелись по кроватям, а мы с метаморфой остались в креслах, спать не хотелось ни мне, ни ей. С интересом рассматривала закончившую меняться девушку, а она очень хорошенькая:.

— А какая у тебя специализация?

— Воздух и вода, немного иллюзии. Я видела, что стало с девушкой, которую похитили раньше нас и пыталась сбежать, но… видите что получилось? — Метаморф поморщившись, кивнула себе за спину, а затем задумчиво посмотрела на меня. — Вы ведь Носитель да? Это вы всех нас спасли? Я так благодарна вам леди! Мы все-все вам благодарны!

— Да, я Носитель, но я была не одна. Одна бы я точно ничего не сделала… — Грустно улыбнулась в ответ и кивнула в сторону Лира, который сидел с нами, но мне казалось, что он больше присматривал за мной. Со мной почти всегда находился кто-то из мужчин, присматривая. — Вот мой дя… прости, Лир, мой друг Лиррониэль, самый лучший эльф — он тоже один из ваших спасителей. Ведь когда вас нашли, я вообще в отключке была… А еще среди войнов-драконов спасших вас был человеческий маг и вампир. И давай без леди, меня Алианной зовут, можно просто Алия.

— Правда? О… а меня Нарика. Но все равно, без вас бы они ничего не сделали, я то знаю, целители нам уже все рассказали — вы просто невероятная! А еще вы мне спину практически мгновенно вылечили, а ведь они ничего не могли сделать — розги были из тирсковых прутьев, а от них раны не заживают несколько недель и постоянно кровоточат и жгут.

— Ох, Нарика! Какой ужас! И как ты это все терпела? Я бы наверное с ума сошла… я то совершенно не умею терпеть боль.

— Я тоже не умею… но что поделать… зато после этого они меня не трогали… почти… а вот Эльзане досталось… — Похоже что Нарика вспомнила что-то, потому что ее всю передернуло и она зажмурилась, словно прогоняя неприятные воспоминания.

— Эльзане?

— Да, это та дроу, которая там… — Нарика махнула рукой в сторону комнаты с двумя наиболее пострадавшими, а в уголках глаз показались слезы. — Они ее… о, Древние… — Не сдержавшись, начала кусать губы и горько заплакала, закрыв лицо руками.

Не зная как успокоить и что предпринять, в поисках помощи посмотрела на Лира, на скулах которого играли желваки и он осуждающе смотрел на меня в ответ. Затем решив для себя что-то, поднялся с кресла и, наклонившись к рыдающей девушке, взял ее на руки и, прижав к себе, начал успокаивать. Нарика же, почувствовав мужское плечо, лишь сильнее расплакалась.

Ну вот… я опять всех расстроила….

«Аль, пойдем на них посмотрим, может сможем помочь, да и Нарика без нас быстрее успокоится, к тому же мне кажется она Лиру приглянулась… пусть одни побудут».

«Ага, идем. Пусть успокоит девочку, она мне тоже очень понравилась, может хоть у кого-то все хорошо будет…».

Стараясь производить как можно меньше шума, вышла из палаты. Так, а теперь собрались, приготовились и посмотрим, что же случилось с ними. Зайдя во вторую комнату, в первую очередь увидела сиделку, присматривающую за двумя оставшимися девушками, а затем и самих девушек. Расспрашивая сиделку о состоянии пострадавших, попутно старалась рассмотреть их сама. Одна из них спала, отвернувшись к стене и полностью закутавшись в одеяло, отчего я не могла ее рассмотреть, а другая наоборот, лежала, абсолютно прямо, обхватив себя руками и не мигающим взглядом смотря в потолок. Похоже что это как раз та самая Эльзана, девушка дроу.

Лицо представляло собой серую застывшую маску, губы были плотно сжаты, а на руках я заметила многочисленные багрово-зеленые синяки. Ну нельзя же так! Они же девушки! И что она пережила, если теперь даже не видит окружающих, заперев свое сознание глубоко внутри? Вень?

«Я могу ей помочь, но тогда тебе придется разделить ее боль и стать участником тех событий… а у тебя и самой то все хреново… не справишься же!».

«Вень, но так ведь нельзя! Она такая красивая — ей жить и жить, а она уже не может, и мне вообще кажется что не хочет… даже сиделка говорит, что она отказывается есть и даже пить».

Пока мы решали, что же делать и как ей помочь, пришел Кир и, шепнув, что он по своему разобрался с отступником, встал рядом, обняв меня одной рукой и рассматривая девушку.

«Знаешь… а ведь мы можем попросить Кира о помощи, если он согласится, то мы сможем перекинуть боль воспоминаний девушки на него. Он все таки мужчина и ему будет легче».

«Давай».

Выдвинула венец на первый план и она, как могла, объяснила вампиру, что именно мы хотим сделать. Кирэн ненадолго задумался, взвешивая все за и против, затем снова окинул застывшую девушку взглядом и согласился. Предупредив сиделку, что мы попробуем помочь пострадавшей, и попросив не вмешиваться, сама легла рядом с ней, положив руки ей на виски, а Кирэна попросила лечь с другой стороны и крепко прижать девушку к себе. Выглядело это конечно нескромно, но именно этого потребовал артефакт — точек соприкосновения должно было быть как можно больше.

Повернув лицо девушки к себе, заглянула ей в глаза и погрузилась в ее сознание. А потом начался ад. Скользя по воспоминаниям дроу, сама стала участницей всех событий, повлекших за собой ее отрешение от мира и добровольный отказ от жизни. Сначала я увидела, как ее похитили, она тоже оказалась магичкой, только магом земли и как раз отправилась поступать в Академию, но не доехала. На одном из постоялых дворов к ней подсел маг и, заговорив о возможностях поступления, незаметно подлил в питье снотворное. Последующие несколько дней воспоминаний были урывками, ее постоянно поили дурманящими эликсирами, лишь в пещерах она пришла в себя, причем закованная в рабский ошейник, отрезающий доступ к силе. Там она провела еще несколько дней, а когда привезли Нарику и других девушек, то саму Эльзану и вторую девушку человека, забрали в лабораторию. На опыты….

До этого демон, вытягивал жизнь из неродившихся малышей по всему континенту, собирая темную силу в кристалл хаоса, питавшего самого демона. Тем же самым занимались и пустоши. Но силы требовалось много, очень много, ведь самому демону в теле незадачливого серебряного дракона, абсолютно случайно его призвавшего, за что и поплатившегося, для поддержания сил ежедневно требовалось море энергии, а выступить открыто против всего мира он не мог, пока не мог. Вот и действовал скрытно, подкупая продажных магов обещаниями богатства, власти и могущества, а некоторых и зомбируя, чтобы уже они, путешествуя по странам, цепляли пиявок к женщинам.

Из воспоминаний допрошенных магов я знала, что у него получилось создать уже неплохую команду отступников, когда вызов демона для ликвидации артефакта принес первую неудачу — вместо демона на призыв ответили рейфы и в последствии уничтожили лучших. Демону, ослабленному неудачей, пришлось затаиться и питаться остатками собранной силы, но когда он прознал о нашем возвращении, то начал действовать уже нагло и не скрываясь, собирая силу, как только мог. Последней его разработкой стало похищение девушек — пользуясь знаниями серебряного, он планировал искусственно оплодотворить нескольких из них, чтобы в последствии создать себе новое, модифицированное энергией хаоса тело.

То есть получается что… о нет! Погрузившись еще глубже и с силой ломая возведенные барьеры, забирала всю боль девушки себе, все ее воспоминания о пережитом кошмаре и унижении, пропуская через себя и сливая излишки боли через вампира. Казалось это длилось вечность, когда все закончилось. Резко закончилось. Проморгавшись, поняла, что я снова ревела, как и пришедшая в себя дроу, недоуменно рассматривающая меня сквозь слезы. А прижавшийся к нам обеим Кир, тяжело дышит, со свистом выпуская воздух через сжатые зубы и демонстрируя увеличившиеся клыки.

А ведь еще не все. Она ведь действительно беременна хаосом. Черт! Причем действовать нужно как можно быстрее. Черт-черт-черт!!!

— Кир, держи ее крепко. Очень крепко, как только можешь.

— Эль, сейчас будет очень больно, но это необходимо, поверь мне, пожалуйста.

Стараясь не смотреть в испуганно расширенные глаза девушки, и удостоверившись, что Кир все правильно понял, положила запылавшие серебряным огнем руки на низ живота дроу и прижала их, вдавливая как только могла. Завопив, Эль выгнулась дугой и попыталась вырваться, но вампир держал крепко, и я справилась. Мы справились….

Только как же мне плохо… и не мне одной. Нам всем досталось. Эль от шока отключилась — на ее животе чернели пятна от рук, но я чувствовала, что хаос уничтожен и организму девушки уже ничто не угрожает. Из-за того, что всю боль воспоминания я скинула на вампира, Кир тоже едва сдерживался, кусая губы и хмуря брови, попутно сжимая в объятиях обморочную дроу. А я снова потратила уйму сил… а ведь есть еще и вторая… где мне взять еще одного добровольца на боль памяти?

О… вот и ответ на мой вопрос — на вопль дроу прибежали дежурные целители во главе с лордом Хойсом, но заметив нашу живописную композицию на кровати пострадавшей, застыли посреди комнаты в недоумении.

Шепнув Киру, чтобы он остался с девушкой, сползла с кровати и, вытребовав укрепляющих и восстанавливающих эликсиров уже для себя, постаралась рассказать суть произошедшего драконам. От рассказа они пришли в шок, но переварив информацию, согласились, что действовать необходимо как можно скорее — хаос это не шутки.

Добровольцем стал один из целителей, посовещавшись между собой, драконы одобрили кандидатуру самого стойкого и закаленного. Мне в принципе без разницы, главное чтобы выдержал, ведь сейчас я хочу скинуть на него сразу все, не пропуская через себя, мне и после Эльзаны то плохо, а уж что будет после второй, представить страшно.

— Готовы? Давайте.

Целитель, как и Кирэн ранее, обнял уже проснувшуюся девушку, а я заглянула в ее воспоминания. Не знаю как, но мы справились и вскоре второй вопль разнесся по коридорам. Целитель рыдал, обнимая девушку, а я не чувствуя себя, пребывала на грани обморока. Кажется, я снова себя переоценила….

Ну что сказать… кажется, в реанимационной палате стоит поставить третью койку, причем хозяйка будет посещать ее регулярно.

В целительском крыле мне пришлось провести два дня — Тайк пригрозил привязать меня к кровати, если я вздумаю встать сама. Скрипя зубами, пришлось согласиться — все же он сильнее, да и, смотря в его пылающее негодованием лицо, призналась сама себе — он прав, мне действительно необходим отдых.

Пока валялась в кровати, познакомилась с девушками — они уже отошли от шока произошедшего и могли разговаривать, лишь иногда застывая и уходя в себя. Веня успокоила меня, что скоро они оправятся, а воспоминания постепенно сотрутся совсем. Это хорошо….

А еще к нам постоянно заглядывали Кир и целитель Микен, причем не ко мне, а к девушкам. Ват как… похоже у нас еще две пары образовалось — судя по всему разделение боли привязало мужчин к девушкам. Вот и хорошо, я так за них рада. Также к нам заглядывали и Лир с Нарикой, судя по всему и он все таки решил поухаживать за девушкой. Да и она была не против, тайком бросая взгляды на красавца эльфа и иногда краснея. Как же я за них всех рада!

Пока лежала и набиралась сил, прикидывала план по завершению своей эпопеи спасителя — нам еще предстояло омолодить до карапуза медного дракончика и помочь одному пожилому дракону снять последствия проклятия. Его мы заметили еще во время первого бала. Этим мы и занялись, как только мне позволили встать, но сделать все самой не позволили, подключив магистра Хойса и распределив силы, чтобы я устала как можно меньше. А я разве против?

А еще во время осмотра пещер войны обнаружили сокровищницу, из которой мне полагалась не хилая часть. Но я отказалась. Я просто не смогла, зная, кому принадлежали эти сокровища. Немного подумав, решила взять деньгами и разделить свою долю между девушками, все же они пострадали намного больше и им эти деньги были нужнее. А я сама заработаю… ну или не очень заработаю, но добуду точно! К тому же со мной неплохо расплатился пожилой медный, да и пара, усыновившая малыша, была весьма благодарна. Так что на первое время мне хватит.

Эпилог.

Тайкеши наконец то познакомил меня со своей невестой. Ну что сказать… они потрясающе смотрятся рядом — высокий, атлетически сложенный и смуглый Тайк и худенькая хрупкая серебряноволосая Катсуни. Невероятно очаровательная и милая драконица.

Как мне и обещали, после окончания расследования дела по демону и его хаосным планам и написания отчета Совету Девяти, мы ушли в загул, не хило проредив запасы Тайка, заодно и девичник с мальчишником устроив.

Свадьба папули была шикарной, праздновали несколько дней и на утро третьего дня я поняла — все, хватит. Я была очень рада за них, просто невероятно, но… меня саму грызли червячки неудовлетворенности — ни один из новых знакомых мужчин не привлек моего внимания настолько, чтобы забыть красные глаза одного кхара. У Лира и Кирэна тоже все шло замечательно, похоже, и они уже в скором будущем планировали связать себя счастливыми узами брака.

Не желая портить своими завистливыми взглядами праздник новобрачным, покидала вещи в незаменимую сумку и, написав записку-прощание, положила ее в кабинете на стол.

Браслет я отдала еще раньше, заработанные деньги мы положили на открытый счет в гномьем банке, седлать Ромашку я уже научилась сама и меня уже ничего не держало. Подхватив уже весьма подросшего малыша на руки, бросила прощальный взгляд на уже ставший родным дом Тайка и отправилась к грифонам.

А на выходе из конюшни была остановлена осуждающим взглядом Кирэна, сложившего руки на груди и подпирающего угол здания.

— Куда-то собралась?

— Кирюш… не надо. Я уже все решила, так будет лучше всего — вы уже нашли свое счастье, а вот мне это еще предстоит. Я чувствую, что мне пора.

— И поэтому уходишь еще до рассвета, пробираясь словно воришка?

— Кииир….

— Ну что ты, малышка… а как же компенсация? — Вампир подошел почти вплотную и, грустно улыбаясь, заглянул мне в глаза.

— Кир, ну что ты… я обещаю, что обязательно навещу тебя на Каргосе, но сейчас… я просто не могу. Прости Кирюш, я люблю вас всех, но мне действительно пора.

— И куда ты отправишься?

— Не знаю… пока еще не решила, знаешь, у меня столько вариантов — а я ведь еще обещала Данни помочь с поисками Ивура… Пожалуй действительно начну с него, а потом и ее бывшую работодательницу навещу… Так что дел у меня уйма.

— Хорошо, малышка, удачи. И береги себя.

Крепко обнявшись, напоследок чмокнула мужчину в щеку и, пожелав счастья с Эльзаной, усадила малыша в корзинку и с помощью Кира взобралась в седло Ромашки.

Ну что ж, здравствуй Таир, а вот и я!

Начало второй книги про неугомонную девицу с красными волосами, на этот раз потянет ее на второй континент, танцевать под луной, да и кое в чем местному хану помочь. Лишь бы хан от такой помощи раньше времени лапки не протянул…

«Аль… детка, чует моя третья слева стразинка, что на этот раз мы влипли…»

«Да ну, неужели? И с чего бы это…» — Злясь сама, в раздражении прихлебывала отвратительный эль, сидя за угловым столиком в одном из дешевых портовых кабаков. Все же действительно, наша нынешняя вылазка, похоже, провалилась на все сто, если не на двести…

Все же не стоило вестись на этот кулончик, хотя он чудо, как хорош… неосознанно прижав руку к груди, ощутила под одеждой тепло металла… а какой он изящный, точно ведь работа Древних, нынешние расы так не умеют. Не дело ему в замке местного князя пылиться, не дело… он даже не знает всех его свойств, а уж я то позабочусь о нем…

Криво улыбнувшись, припомнила события трехдневной давности, когда в одном из прибрежных городков почуяла едва уловимый аромат. Аромат артефакта. О да… теперь я чуяла их на расстоянии нескольких километров — все зависело от мощи самого артефакта, причем кроме меня этот аромат не чуял никто. А опрос я проводила, да. И Кирэна дотошно допрашивала, и папулю, да и Лирчика… но ни один не чуял того, что могла уловить я. Тем лучше.

«Ты сильно не напрягайся, но еще я чую, что вооон то капюшончик нами весьма заинтересован» — Обратив мое внимание на невнятную фигуру, завернутую в плащ в противоположном от нас углу, Веня вновь умолкла, предоставив мне право разобраться самой.

Если честно, то я и сама немного подустала — кто ж знал, что посещение замка местного князя не пройдет для нас даром… Да и чую я, что нас там все-таки поджидали. Хотя как они могли до этого додуматься, ума не приложу… ох и странно это все, более чем странно…

Стараясь ненавязчиво поглядывать и за капюшоном и за входной дверью, задумалась. С тех пор, когда мы практически сбежали от драконов, прошло не много не мало, а уже почти три года. Три года! Это же по сути тьма тьмущая времени… что мы только не переделали за это время — как я и хотела мы первым делом нашли Ивура и препроводили счастливого папашу к Данни — ребята просто не знали, как меня благодарить, я конечно смущалась в нужных местах, да краснела, а сама же постаралась как можно быстрее слинять — видеть их счастливые лица было просто невыносимо… Чтобы развеяться, мы тут же посетили ее бывшую работодательницу — шороху мы навели, будь здоров. Еще не скоро она осмелится выходить из дома, да и повышать голос на прислугу — Веня провела с ней воспитательную беседу, да наложила на нее соответствующее заклинание.

Кирюху малость ограбили, посетив его домик на Каргосе с визитом вежливости, причем он даже на это ничуть не расстроился — его больше напрягало мое состояние, чем потеря трех артефактов. А уж меня то как это напрягает… состояние мое.

А еще через год мы снова гуляли на свадьбе, причем на двойной — и Карэн и Лир решились таки сделать своим девушкам предложения, а они не будь дурами и согласились… но на торжества послесвадебные я остаться не смогла. Хотя я хотела, очень хотела, но не смогла. У меня вообще что-то с психикой не то творится — ни отношения новые завести, ни на счастье других смотреть спокойно, да радоваться… я попросту не могу.

Хотя отношения мы завести пытались, да. Причем не один раз… припомнив кое-что из недавнего, ухмыльнулась. Но как-то грустно… Это был то ли шестой, то ли восьмой мужчина, который мне более или менее понравился, но дальше поцелуев дело так и не зашло — мне стало настолько противно, что меня попросту стошнило… отвратительное свидание. Причем так заканчивалось почти каждое. И я даже знаю, кто в этом виноват — кое-кто красноглазый, да красноволосый — неизменно каждого своего нового знакомого я сравнивала с ним. И неизменно они проигрывали. Но уж чтобы до тошноты… это меня напрягало, будь здоров.

Если честно, то я и вовсе уже отчаялась — впору становиться синим чулком. А как иначе? Любой заинтересованный взгляд в моем направлении и меня уже корежит от отвращения. Гадство! Причем более или менее внятной причины я до сих пор не могу найти… похоже это что-то из разряда сверхъестественного. Гадство вдвойне. А колокольчики так ни разу больше и не звенели…

Причем после первых двух неудачных случаев я и вовсе в депрессию впала, да Веня с Кузей меня отвлекали, как могли — попросту направив наши стопы к Древним на Каргос. А уж там мы провели следующие семь месяцев, приводя нервы в порядок. Зордан, дух-хранитель библиотеки Древних, оказался тем еще персом и как смог вывел меня из депрессии, да и Кузьма наконец то покинул мое сознание, вновь став духом — даже татуировка пропала. Вот они то на пару и начали меня гонять по имеющимся трактатам о сидхе и их магии. Кое-чему мы научились, да. А еще мы выяснили весьма и весьма животрепещущий вопрос — без притока внешней магии я могу прожить около двух месяцев, потом же наступает ломка и та самая депрессия, еще через пару месяцев приводящая к смерти.

Дабы такого не приключалось, Зордан, с благоволения одного из отражений Древних, снабдил меня кольцом-телепортатором. Активируя его раз в месяц, я перемещалась в один из дальних безжизненных миров-пустошей, но при всем при этом открытых миров. Достаточно было провести там ночь, как мое тело подзаряжалось энергией и мы могли жить дальше, не опасаясь неприятных последствий. Оставаться в этом мире дольше смысла не было — вся планета безжизненная пустыня — ни еды, ни воды, ни достопримечательностей.

После всего этого, прижимая к груди книгу об иномирных расах, да огнеупорный комбинезончик, мы распрощались с Хранителями, пообещав, что как только, так сразу, да и вообще… в общем, пообещав их не забывать, да периодически слать вестников, мы ушли в загул.

Как таковым он в принципе не получился, даже жаль немного — мы исколесили практически весь мир и успели отметиться почти везде, особенно пару месяцев назад, у ракшасов… но не об этом речь. Так вот, загулять у нас особо не получилось — запойно пить не по мне, да и с мужчинами у меня не складывалось, так что решили мы немного поощрить нашу маленькую клептоманку, живущую у меня где то на задворках сознания.

Благодаря ей, наша коллекция блястюшек, бережно хранимая в сумке-бездонке, пополнилась на несколько весьма и весьма ароматных вещиц, причем по большей части тиснутых на людских землях. Вот, как то так. У дроу, да у драконов с вампирами я рисковать не осмелилась, что уж тут говорить о скрягах-гномах и их подземельях… У эльфов в их лесах тоже особо не разгуляешься — сначала нашпигуют стрелами по самое не хочу, а только затем поинтересуются — чего это мне вздумалось по их священным лесам гулять. У метаморфов тискать было особо нечего, у орков тоже все узко специализированное. Единственное, что у ракшасов мне одна безделушка приглянулась, так потом драпали, теряя тапки на поворотах, еле ушли…

Вот и остаются одни люди. Вот только похоже что великой воровки из меня все же не получится. Да, мы категорически не обкрадывали бедных — сбережений, полученных с моего первого дела было больше, чем достаточно. Да, мы интересовались только необычными артефактами, стараясь действовать как можно аккуратнее, да незаметнее, причем в этом деле Веня мне потворствовала, объясняя это тем, что хуже мы все равно никому не делаем — эти артефакты попросту пылятся в сокровищницах, а нам глядишь и пригодятся. Вот и лечебный комплект лорда Вейда уже пару раз пригождался, не мне, нет. С пол года назад мы абсолютно случайно наткнулись на караван, подвергшийся нападению разбойников, причем прибыли мы уже под конец разборок — охрана каравана уже добивала татей, но в их рядах было несколько весьма тяжелораненых, причем один из них оказался магом-целителем. Не будь нас, скончались бы все пятеро — мага зацепила шальная стрела, причем весьма неудачно — в горло. В общем вылечили, с благодарностью приняли вознаграждение, и смотались — уж очень на нас заинтересованно начали поглядывать.

А как иначе? Молодая девушка, в одиночестве путешествующая на грифоне. Причем магичка, естественно с меткой выпускника Академии (упросила Кузьму и Зордана — теперь у меня на запястье красовался знак выпускника, дабы лишних вопросов не возникало), причем в сопровождении весьма и весьма редкой животинки — симурана.

Плюшик тоже за время наших скитаний вырос и теперь был не маленьким мохнатым щеночком, а великолепным представителем своего рода — не меньше овчарки в холке, поджарый, белоснежный и крылатый. Просто идеальный — идеальный телохранитель и теперь мой единственный друг и соратник. Единственное, что слишком уж приметный, но к счастью мы тиснули в графстве Крис один весьма интересный кулончик, подвесив который к ошейнику малыша, мы могли задавать ему параметры абсолютного морока, придав ему облик обычной собаки.

Разговаривать с ним, как с человеком я так и не научилась, мы до сих пор общались картинками и эмоциями, единственное, что дальность нашего общения возросла до нескольких километров, да мы научились и из этого извлекать максимум информации, попросту тренируясь под присмотром артефакта.

Вот и сейчас — отослав их с Ромашкой подальше в леса, я старалась запутать свои следы, петляя не хуже зайца и пытаясь оторваться от преследователей. Только боюсь, в этом деле замешаны ищейки… Странно даже… не такая я уж и крупная дичь, чтобы пускать за мной столь значимых нелюдей. А это нелюди, точно — люди так не могут, почти так же мы уходили и от ракшасов, но там мы уложились в два с половиной дня, причем это были лучшие из их следопытов — все же мы грабанули сокровищницу местного хана… а нечего было так вкусно пахнуть! Да и приобретение мое того стоило — ожерелье. Да, всего лишь какое то ожерелье, причем не самое красивое и изящное, но. НО! Оно было сделано сидхе и для сидхе. Да-да, это звучит невероятно, но было сделано именно моим народом, даже не Древними, и оно того стоило — стоило мне его одеть, как на меня снизошло невероятное спокойствие… и я вспомнила, что такое объятия матери, да и попросту родного человека.

А для меня это важно. Очень важно. Может я и родилась второй раз в этом мире, но свою первую жизнь я помнила… всю свою жизнь, пускай не складную, скучную, но мою. И иногда на меня находила тоска и меланхолия… но через какое то время, взяв себя в руки, я понимала — я уже не та. Я уже не человек, я уже не Алёнка… а сидхе Алианна. Но тошно все-таки было. А вот как раз ожерелье то меня и спасало, даря тепло и осознание того, что я не одинока.

Я до сих пор не поняла, для чего оно и что делает, но мне было достаточно лишь владеть им, все остальное не важно. А хану Ботсахору оно все равно не нужно, уж я то в этом уверена. Ладно, хватит ворошить прошлое… что нам делать с настоящим?

«Аль, ты можешь конечно возмутиться, но чую я мы добегались… это не ищейка, но что-то такое же неприятное» — Ворвавшись в мои невеселые мысли, Веня решила поделиться своими размышлениями на тему — куда мы вляпались на сей раз.

«А поподробнее?»

«А сама?»

«А по чайнику?»

«Это в какое место?» — Удивившись по настоящему, заставила задуматься и меня. Нда… даже угрожать ей толком не получается — мы настолько подходим друг другу, точнее Веня настолько меня изучила, что обижаться на нее просто не получается, хотя иногда и очень хочется.

«Вень, не томи! Нам уже пора срываться или можно допить, да доесть?» — Задав вопрос, покосилась на то самое «поесть» — аппетита оно не вызывало, впрочем как и местный отвратительный эль.

«Алька! Редиска иноземная! Ты своим мозгом вообще думать планируешь или нет? Я до каких пор за тебя все решать буду??? А ну думать, да анализировать начала!».

Вздрогнув от ее вопля, бессознательно сжала руку, да так, что лопнула пустая кружка, которую я до сих пор держала, периодически крутя в руках. Твоюж!!!

«Венька! Ободок ты пластмассовый! А то не видишь, что мы уже вторые сутки на нервах! Дрянь ты блястючая…» — Мысленно зашипев не хуже змеи, уже планировала перейти на полузабытый родной, великий и могучий, сдабривая местными «крэпсами», да «гымбрами», как кое что иное привлекло мое внимание…

Похоже этот самый капюшончик решил действовать.

— Леди, могу я присесть за ваш столик?

Хм… во-первых, как он разглядел, что я леди? Я ведь тоже в плаще… Во-вторых — свободные столики еще есть… Ну что ж, пока притихнем.

— Рискните. — Приглушив голос, решила сразу не наглеть, впрочем правую руку опустив под стол. Неожиданности нам не нужны — мы сами одна большая неожиданность.

— Прошу вас, не стоит так нервничать… — Едва обозначив благодарный кивок, тут же уселся точно напротив, хотя стол позволял свободно расположиться как минимум шестерым. — Могу я задать вам вопрос так, чтобы вы меня не застрелили сразу?

А вот этот вопрос уже из разряда напрягающих. Причем весьма и весьма. Он точно знает, кто я и что имеется в моем распоряжении… а вот это более чем странно. Если быть честной, то о том, кто я, знают не так уж и многие — только мои новые родственники, да Хранители. Ну и кто это? Точно не один из них…

Поправив левой рукой сумку, до сих пор висящую на плече, порадовалась, что не успела забросить ее в снятую всего лишь часом ранее комнату — похоже пора рвать когти…

— Леди… уверяю, я не имею против вас ничего, я всего лишь… — Немного замявшись и заставив мня нахмуриться, продолжил. — Я всего лишь посланник. И у меня есть для вас послание, выслушав которое вы… точнее, я прошу вас дать на него ответ.

— Вы уверены, что обратились по адресу? — Все таки он смог меня удивить. Причем не только это, а еще и заинтересовать. Если честно, так я уже вообще мало что понимаю…

— Да. Абсолютно. Вы ведь леди Алианна. — Не спрашивая, а скорее утверждая, немного приподнял голову и сквозь морок тумана на меня сверкнули янтарные глаза.

О-оу… включаем мозг, а заодно и все остальное… да это намного хуже, чем ищейки… с ними хоть договориться можно… все же Кирюха, мой братишка вампирюга один из них, а вот это…

Как никогда близкая к членовредительству почти что невиновных, с раздражением стряхнула рукой осколки…

— Не надо. Повторяю еще раз, у меня нет к вам претензий и я не собираюсь вас задерживать… — Нисколько не переживая по поводу своей скорее всего скоропостижной смерти, ракшас (а это был именно один из них) качнул головой и мотнул немного влево. — В отличие от них…

Твою! Рррашшш!

Зашипев уже вслух, не удержалась и все-таки высказала, все, что я думаю, благо хоть шепотом — в дверях, куда я перевела взгляд вслед за указанием незнакомца, маячило несколько новых действующих лиц. Причем не самых долгожданных. Слишком быстро, слишком… у меня только один вопрос — как??? Да еще и во главе с моим старым знакомцем… вот так встреча, зато теперь понятно, почему я не смогла уйти — от дроу еще мало кто уходил. Тем более от разоленного и весьма настойчивого дроу — с полгода назад случился у нас с ним конфликт, ну как конфликт… он решил, что я самое оно, дабы стать его любовницей, а вот мне так увы не показалось. Попыталась объяснить — не понял, в общем сбежала — аж на другой континент, по другому я бы просто не ушла. А вот сейчас я похоже все таки влипла, да и кулончик скорее всего его рук дело — вот скотина! А я и повелась… идиотка.

Не зная, что хуже, ракшас или дроу, сидела и скрипела зубами — все же массовая бойня это не по мне, а уйти тихо у нас похоже не получится… Крэпс!

— Леди?

— Ну? — Неприязненно глянув на приставучий капюшон, напряглась — он смотрел на меня со смехом. Ну и что ту такого смешного?! Ох и напрягает он меня…

— Вы ведь не хотите общаться с этими господами… могу я предложить вам свою помощь? — Не умерив доброжелательности, ракшас, продолжил гнуть свою линию. — Я еще раз повторю — у меня нет к вам никаких претензий и я всего лишь хочу предложить вам кое-что… вам понравится.

Коротко кивнув в согласие своим словам, и не дожидаясь ответа, тут же переместился ко мне, причем умудрившись обогнуть стол в одно мгновение. Мне о такой реакции стоит только мечтать… Веня конечно пыталась меня тренировать, но лень побеждает все, а уж лень взрослой сидхе… а теперь понимаю, что зря. Очень и очень зря.

— Леди… тшшш. — Фамильярно обняв меня рукой за талию, склонился к уху. — Расслабьтесь, моя аура прикрывает нас обоих. Всего на несколько минут, и не дергайте так рукой… просто расслабьтесь.

Скосив на него глаза, заметила в них усмешку. Ох, и не нравится мне это, ох не нравится… Вот только переведя взгляд на новых противников, скривилась еще больше — дроу. Сам великий и ужасный Хорт оссКор. Действительно ужасный — ужасный выпендрежник и зануда, но дело свое знает хорошо, жаль только о роде его занятий я узнала слишком поздно — отдыхая в одном из курортных городков Приморья в один из вечеров за мой столик подсел весьма интересный мужчина — дроу. До этого момента я старалась с ними не иметь дел, все же парни они не самые дружелюбные, но этот зачем то решил начать первым.

Непринужденно завязав разговор о местных достопримечательностях, постепенно умудрился меня заинтересовать, не высказывая в открытую ко мне интереса, как к женщине. Вот в этом и была моя ошибка, но поняла я ее только тогда, когда мы проговорили далеко заполночь и он решил проводить меня до моего бунгало. Угу… проводил… причем не спрашивая моего согласия еще и на «чашечку кофе» зашел. С чашечкой у нас не сложилось — мы его попросту выкинули из домика, пообещав, что если он не одумается, то одними синяками уже не отделается — лень ленью, но кое-какие приемы самообороны Веня в меня все же впихнула.

Мужчина оказался из непонятливых, попросту решив, что своим поведением я набиваю себе цену — за сутками затишья последовал интенсивный конфетно-букетный период, а в один из вечеров он даже умудрился к моему домику пригласить коллектив местных менестрелей и устроить импровизированный концерт в мою честь — льстило, конечно, как без этого… но только стоило мне представить, как я его целую, так тут же все очарование пропадало — меня снова мутило. А значит это не мое. Жаль, он даже чем-то на Карена походил, особенно лиловыми глазами, хотя у кхара они были более красными.

И вот, когда этот «джентельмен» решил, что положенных ухаживаний будет вполне достаточно и стоит приступить уже собственно к более плотной атаке, нам и пришлось узнать на своей шкурке, что значит оскорбленный дроу, еще и ищейка — мы четыре дня бегали от него по всему Приморью, но уйти получилось лишь сбежав на другой материк, да прилично попетляв телепортами. Ну вбил он себе в голову, что я просто не могу ему оказать, ну не убивать же его за это… хотя под конец я уже об этом задумывалась.

Мы бы так и не вернулись на этот материк, но после того, как я тиснула ожерелье у ракшасов, пришлось сваливать и оттуда, причем этот побег был еще труднее — ханы оказывается такие собственники… да оно у него вообще в дальнем углу пылилось! Ну да ладно, не об этом сейчас речь.

Со все большим напряжением следя за приближающимся к нам мужчиной, начала считать обратным счетом — хоть немного, но успокаивало — если я сейчас вспыхну, то увы, лишусь плащика, а он мне дорого обошелся, настоящий эльфийский. А он уже подходил не таясь, с расплывающейся усмешкой превосходства на узких губах, лишь мой сосед его немного напрягал, похоже что этого в его планах не было. Ну и что? Ну и чем мне этот ракшас помог? Да меня уже вычислили и все таки придется мордобойничать, по другому этот блондин не понимает, только силу.

— Какая приятная и ммм… неожиданная встреча, Алия, солнце мое, я уж и не чаял тебя догнать. — Не спросив разрешения, дроу сел за наш столик и уставился на меня во все глаза — вот только выражение лица с высокомерно-радостного почему то начало трансформироваться в недоуменно-обиженое.

Что это с ним? Если я и хотела ответить ему в той же манере, но стоило мне поднять на него лицо, да немного откинуть капюшон, чтобы лучше видеть, как что-то меня остановило. Точнее кто-то…

— Боюсь вы ошиблись уважаемый. Моя сестра не имеет чести быть с вами знакомой, мы всего несколько дней в этом городе и не собираемся и далее в нем задерживаться. Лия, дорогая. — Обратившись уже ко мне, ракшас нахмурился и прищурил глаза. — Ты знаешь этого господина?

— Нет… нет. — Шокированная необычным поворотом, никак не могла взять себя в руки и сообразить, что к чему. Оттого и голос получился какой-то жалобный. — А…

— Вот видите, она вас не знает. — Не дав мне продолжить, тут же перевел взгляд на не менее ошарашенного дроу и, добавив в голос стали, обратился уже к нему. — Вы ее напугали. Прошу покинуть наш стол.

— Да… да, прошу прощения, я обознался. — Одного взгляда ракшаса хватило, чтобы мужчина тут же подорвался и с извинениями покинул наш стол.

«А мне кто-нибудь что-нибудь объяснит??? Вень, что за хрень?!»

«А у него похоже тоже кое-что из маскировочных артефактов имеется, причем неимоверно сильных… Ты сейчас выглядишь как малолетняя ракшаса. Спроси ка лучше у него, мне и самой интересно послушать».

Угу… спроси… Хорт хоть и отсел в дальний угол, но глаз так с нас и не сводит, а уж уши его так и норовят в нашу сторону развернуться, причем оба. Поговоришь тут…

— Идем, Лия. Не стоит нам тут задерживаться. — Выбрав наиболее подходящий вариант, ракшас вновь натянул капюшон, заботливо поправил мой, причем постоянно держа одной рукой мою, а затем подмигнув, поднялся на выход и потянул меня за собой.

Все чудесатее и чудесатее… ну что ж, сбежать всегда успеем, а вот любопытство удовлетворить надо. Кивнув, поднялась следом и послушно засеменила рядом, стараясь не глазеть по сторонам и вспоминая основные правила поведения девушек-ракшасов. Ну, хоть не женой назвал и то хлеб… Интересно все таки, как они меня нашли? Что один, что второй? Аура у нас замаскированная, одежда не очень чтобы приметная, татуировкой я не свечу, волосы под капюшоном. ЧТО???

«Солнце мое, не хочу тебя огорчать, но местные маги тоже не пальцем деланные — за соответствующее вознаграждение могут создать поисковик, достаточно предоставить им вещь с аурой потеряшки. Ты никаких своих вещичек нигде не оставляла?»

Ненадолго задумавшись, все же не удержалась и чертыхнулась — у Хорта остался мой шарфик, который я посеяла, когда экстренно рвала когти, а у ракшасов и вовсе половину одежды — не до нее было. Ну да, когда тройка янычаров ломится в двери как-то не до сборов одежды, самой бы уйти. Вот так попадалово… Что ж ты раньше молчала?

«А я и не думала, что они до такого догадаются, все же магия не самая слабая, к тому же этим занимается всего пара тройка магов. Нет, поисковик то создать может практически любой, но вот чтобы он чуял потеряшку сквозь все блоки и защиты — такое под силу лишь некоторым. Да и удовольствие это не из дешевых, очень и очень не из дешевых. За тебя принялись всерьез детка… не пойму только зачем это Хорту — все же комбинация с кулоном похоже его рук дело, мы не удержались и засветились. Неужели действительно настолько запал? А с рашкасом так и вовсе ерунда какая-то получается… в общем давай детка, допрашивай котика. Только не переборщи, ты его наручи видела?»

«Наручи? Нет не заметила, не до того было. Говори уже, остроглазая моя».

«Он капитан янычар, с лицензией».

Ооо… от такого не сбежишь… вот это я попала, так попала… мало того, что янычар, так еще и капитан… еще и с лицензией! Это стопроцентное попадание. Я смогу убежать, лишь убив, а убить не смогу — он не даст. Ну не настолько же ему дорого это ожерелье, чтобы посылать за мной одного из самых опасных индивидов? Да ни в жизнь не поверю! А значит тут что-то иное… ох уж это любопытство! Погубит оно нас когда-нибудь, точно погубит… или нет?

— Проходи.

Пока я терялась в догадках и строила всевозможные предположения, одно чуднее другого, мы успели дойти до одного из трактиров вверх по улице — намного более приличный, чем тот, из которого мы вышли. Даже по лестнице наверх поднялись, да еще и в комнату зашли. Вот там меня наконец отпустили и я могла осмотреться — комната, как комната, самая обычная — кровать, тумбочка, стол, стул, умывальник. Маленькое окно, в которое даже я не пролезу… ну и?

Оседлав стул и скинув капюшон, кивнул мне на кровать. Ну что ж, присядем, послушаем…

— Можешь меня не опасаться, я действительно всего лишь посланник. — Скрестив руки на спинке стула, так чтобы стали видны его действительно капитанские наручи, продолжил. — Комната защищена от прослушки, твой поклонник нам не помешает. Не самый лучший досуг ты себе выбрала, воровство…

— Мы об этом сейчас будем говорить? — Нисколько его не опасаясь и решив для себя, что если что, то и плащика не жалко, прислонилась спиной к стене и с интересом посмотрела в ответ. — Мог бы и представиться для начала.

— Лэй ортЧарушши. Можешь звать меня Лэй. — Ни звания, ни род занятий, он действительно по мою душеньку не как капитан… еще страннее. — Ты ведь еще не забыла хана Ботсахора. Вижу не забыла… так вот он тебя тоже никак забыть не может, еще никто от него не уходил. Не дергайся, у него нет к тебе претензий. Ну, почти…

Ой, а я прям верююю… угу. Доверчивая я такая. У хана и претензий нет? Да-да, а я невеста василиска.

— Он восхищен твоим профессионализмом. К тому же когда мы узнали, что ты тот самый Истинный Носитель, то собрали о тебе всю доступную информацию.

— Зачем?

— Погоди, я все расскажу. Наша заявка на артефакт должна была быть следующей, а из-за того, что ты теперь вольный Носитель, мы не можем ее подать через Древних, ты им не подчиняешься и имеешь право отказаться. Хан решил обратиться напрямую к тебе — он простит тебе это маленькое недоразумение с ожерельем, ты же окажешь ему услугу как Истинный Носитель.

Угу… маааленькое недоразумение… мы когда уходили, то малость там ему правое крыло дворца подпалили… сааамую малость. Интересно, заново уже отстроили?

— В чем суть услуги?

— Не могу сказать, об этом ты узнаешь только от самого хана.

Ага! Нашел дуру! Да я к ним вообще не сунусь, мне моя шкурка еще дорога! Хотя подлунные танцы у них… эх… попала я на одно из этих празднеств, именно там и унюхала свою прелесть… причем празднование было приурочено еще и к осеннему празднику урожая — в общем гуляло все ханство. Хан у них тоже лапочка… если бы не мое отвращение к мужчинам… эх! А вот я его своей необычной внешностью зацепила, да… он мне даже экскурсию по дворцу провел… причем я его ненавязчиво направляла на запах артефакта, попросту усыпив в самый подходящий момент, когда мы уже дошли до сокровищницы. Я всегда стараюсь действовать наименее травматично. А он не оценил… очухался буквально через пару часов и натравил на меня элиту своей личной охраны янычаров. Теперь еще и капитан этот… котика домашнего из себя корчит. Ой, верююю…

— Естественно… я ведь могу отказаться? — Никогда не стоит говорить категоричное «нет», либо «да», для начала стоит узнать все, чем мне это грозит.

— Естественно. Ты знаешь, что ворам по законам этого княжества отрубают руку?

Ну вот! Я ведь так и чуяла! Меня развели как малолетку — если не этот сдаст за отказ от сотрудничества, так Хорт будет мне этим угрожать, не даром он так лыбился…

— Твои гарантии, что согласившись, я не попаду в вашу тюрьму за кражу ожерелья? Какое у вас там за это наказание?

— За кражу ханского имущества — смерть.

«Еще чуднее! Вень… а мы руку сможем отрастить? А то что-то так умирать не хочется…»

— Если согласишься на сотрудничество, это станет твоим подарком. Слово хана. К тому же у него есть еще кое-что, что сможет тебя заинтересовать — совсем недавно к нему попала еще одна вещь из внешних миров…

Заинтриговав меня, замолк и уставился в ожидании ответа. Я же не знала, что и думать…

«А что тут думать — соглашайся, ё-моё, и Хорта с носом оставим и развлечемся за чужой счет, к тому же слишком грамотно нас на этот раз обложили, если уж от всех прятаться, то только на Каргосе, лет так на десять не меньше, а мы ж там без развлечений уже через полгода взвоем!»

«Ты права… а может… а может, во внешние миры рванем?» — Задумавшись уже не на шутку, осматривала мысль со всех сторон — наследили мы действительно знатно и похоже в этом мире нас уже нигде не любят, ну единственное папуля, да Лир с Кирэном, но это так… не буду же я у них вечно прятаться… да и спокойная жизнь это не про меня, похоже я все таки подсела на адреналин.

«Ага, и под первым же кустом сложим головушку… ты в этом мире то обжиться нормально не можешь, а уж про иные так вообще забудь — без грамотного сопровождения я тебя туда не пущу. Соглашайся давай с котиком, потанцуееем!» — Мечтательно протянув, заставила меня улыбнуться — да, танцы это нечто, танцы это наша страсть. А уж у ракшасов в этом деле можно оттянуться по полной.

— Я согласна. Когда отправляемся?

— С утра. Ты поступила весьма благоразумно, я рад. Вот, возьми маскировку, пусть пока будет у тебя, все таки дроу твой действительно профессионал, не стоит тебе светиться лишний раз. — Кинув мне маленький кулончик на цепочке, довольно кивнул, встал и направился к двери. — Спи здесь, моя комната напротив, утром я тебя разбужу. И да… мы пойдем телепортами, так что призови своих животных, пусть будут готовы к утру.

Хм… растянувшись на кровати в полный рост, прикрыла глаза — стоит немного расслабиться, вот только что-то есть хочется… я ведь так и не поужинала. Но вот боюсь Хорт меня так просто не упустит, он все равно что-то заподозрил — ну да малолетняя ракшаса в дешевом портовом кабаке. Верх глупости! Пускай и с сопровождением. Наверняка ведь проследил за нами, да и завтра следить будет — если уж моя аура так неожиданно пропала, а появилась маленькая ракшаса, стоит об этом задуматься, а он не дурак. Это присутствие Лея его смутило, но сейчас он наверняка уже сложил дважды два — должность обязывает.

Интересно, у него хватит наглости нанести мне визит ночью? Или все таки подождет до утра? Ставлю десять золотых, что припрется под утро — Кир мне кое-что рассказывал о методах ищеек… Вень?

«Согласна, будем ждать голубчика. Я вот только удивляюсь, почему Лэй так спокоен… он то тоже не дурак».

«Я смотрю тут все не дураки, одна я на примитивнейший развод попалась… Что это?» — Открыв глаза, пригляделась к пойманному кулону — маленький кругляш-монетка с изображением кошки. Причем пахло от него молоком. Оригинально.

«Ммм… еще одна уникальная штучка, одень и посмотрись в зеркало — что-то вроде кулончика-морока Плюша, такой же силы, только еще и ауру полностью меняет. Абсолютный морок».

Заинтересовавшись, тут же последовала ее совету — ух ты! Я действительно ракшаса! Блондинка… фе. Рассматривая свою новую внешность в небольшое зеркало над умывальником, не могла перестать удивляться — настолько качественным был морок. Да я даже кажется что шерстинки чувствую! А хвост? А нет… хвоста нет. Жалко, я бы поигралась. Ну почему я снова блондинка то? Я уже и с красными своими волосами более или менее смирилась, а тут такое!

Из зеркала на меня смотрела платиновая блондинка лет восемнадцати не больше, сливочного цвета короткая шерстка, причем и на лице тоже, не только по телу, стоящие торчком чуть розоватые ушки, ярко зеленые глаза, больше моих раза в полтора, ярко розовые губы и мелкие острые зубки с чуть выступающими клычками. Открыв рот и потрогав их, удивилась еще больше — я их чувствую! Это что за морок такой?!

«Очень и очень качественный. Ну как? Блондиночка просто блеск! Причем аристократка, это вам не хухры мухры!».

«А в аристократки то меня зачем?».

«Я не поняла претензий? Ты у нас баронесса или так, погулять вышла? Чем тебя твоя аристократическая кошачья внешность не устраивает?».

«Блондинистостью!».

«Тьфу на тебя, привереда! Давай ка лучше подумаем, чем Хорта встречать будем, если все таки сунется, да и Плюшика с Ромашкой свистни, им сюда лететь минут сорок».

Да, действительно, поступим благоразумно и попросту отойдем от зеркала. Подумаешь, блондинка… и не с таким диагнозом жили. Припоминая, что в сумке у меня должно еще валяться что-нибудь из съестного, закопалась сначала в нее. О, яблочки! Тема.

Догрызая второе яблоко, постаралась настроиться на своего малыша. Пусть уже взрослого, но все равно малыша.

Плюшик меня услышал практически сразу и сразу же передал картинку полянки, где они резвились на пару с Ромашкой. Ага, малыши пернатые — благодаря их усилиям полянка увеличилась в размерах раза так в три — я уловила несколько вывернутых с корнем кустов и перепаханную землю. Ну и игры у них! Помнится, когда мы посетили наш райский остров, то уже через две недели он выглядел почти также, в отличие от отдыхающей меня, животным было откровенно скучно, вот и развлекали себя, как могли. В итоге пришлось улетать обратно на континенты. Ну и ладно — мой личный рай у меня всегда с собой, в голове. А те деревья, которые вырастил кхар, я все-таки спалила. Все.

Передав пернатым картинку с изображением таверны, где мы остановились, и, получив в ответ заверения, что они уже практически в пути, оборвала связь и задумалась уже о том, чем бы этаким встретить господина дроу. В моем арсенале не так много чего есть — щупы мы так и не восстановили, да и Зордан посоветовал мне о них вовсе забыть, это действительно удел детей. А по мне так все лучше, чем ничего, хотя мы все-таки смогли разобраться с моими огоньками. Пять цветных огоньков, пять точек приложения моей силы.

Красные — сжигали абсолютно все, и не важно из чего это «все» сделано, будь то дерево, камень или металл — горело и сгорало все. Меня наконец то научили формировать файерболы и я была счастлива, как ребенок.

Оранжевые — были лечебными, не самыми сильными, но мелкие порезы, ссадины и синяки благодаря им затягивались в момент. Для более сильных травм, как в случае с караваном, у меня всегда имелся браслет и кольцо.

Серебряные — эти же были скорее не огоньками, а дымком — легчайшие серебристые струйки дыма и я слышу поверхностные мысли окружающих, правда устаю от этого быстро, да и мысли фильтровать пока еще не могу — слыша абсолютно все и сразу. Это оправдывает себя только тогда, когда в помещении присутствует всего один собеседник, да и то, необходимо сначала заранее сосредоточиться, да и выпустить эту самую дымку, чтобы она успела рассеяться в воздухе.

Лиловые, ближе к розовому — опять же дымка, причем любовной направленности. Когда узнала, для чего она, долго смеялась — мне и без нее кавалеров хватает, не знаю как отмахаться. Правда потом мы все таки выяснили, что можем воздействовать и по другому — минимальная доза и собеседник лишь более расположен и доброжелательно настроен, а вот это уже штучка полезная — главное дозу не превысить.

Ну и голубые — огонь замораживающий. Да-да, оказывается бывает и такой, скорее это даже не огонь, а сгусток наподобие жидкого азота, впрочем мне вреда не причиняющего. Мы тоже научились формировать из них шары, только не огненные, а ледяные.

Вот, как то так. Итого в моем арсенале файеры двух видов, но это из раздела боевой магии, а Хорт все-таки не настолько ужасен, чтобы желать его смерти. Хотя достал, действительно достал. Что же придумать? Вень?

«Давай сигналку снотворную поставим, уж это то я смогу. Принцип действия простейший — задел — уснул. Ставим на дверь и спим без проблем. Через окно он все равно не пролезет».

«А если кто другой зайдет?».

«Ну… не повезло значит. А нечего тут шляться! Извини, именно на Хорта настроить не смогу, у нас нет его слепка ауры, к тому же ты маг не того направления. Единственное можно поставить на таймер — если он все-таки не явится, то заклинание самоуничтожится как раз перед утром, чтобы не приведи Древние в него не вляпался Лэй».

«А вот это уже разговор. Давай только Плюшика дождемся».

Помня о любимой манере своего малыша просачиваться в окно, тут же приоткрыла створку — это мне оно в бедрах жало, симурану же самое оно. Одно из свойств малыша — ненадолго становиться туманом, он мог просочиться в любую щель и уже затем снова принять свой облик крылатого пса.

Вот и сейчас, не проходит и тридцати минут, как в окно начинает просачиваться чуть голубоватая дымка — балуется шкодник. А еще через несколько секунд дымка формируется в собаку и я подвергаюсь заваливанию на кровать и радостному вылизыванию.

— Хэй-хэй, пупсик! Ай, раздавишь, бегемотина. — Смеясь и отбрыкиваясь, тискаю пса — его нисколько не обманул мой новый облик, малыш ориентировался в первую очередь не на внешность и ауру, а на нашу ментальную связь. — Я тоже, я тоже соскучилась.

Доложив в картинках, что Ромашка уже в стойле, Плюш все-таки немного отстранился и начал меня удивленно разглядывать, передавая мне свое недоумение.

— Так надо, малыш, за мамой охотится тут один и мы маскируемся. Кстати, у нас появился заказчик на наши способности, подробностей я пока сама не знаю, но он поможет нам покинуть эту страну. Кстати, амулет тоже от него, он ракшас. Помнишь, как нам понравилось там? Ага, так вот туда мы и отправимся.

Ловя его сомнения, постаралась успокоить.

— Зая, не переживай так, у нас всегда есть возможность сбежать в пустынный мир и отсидеться там — не ахти выбор, но все лучше, чем ничего, а уж если совсем припрет, так и вовсе в иные миры рванем. Согласись, надоело уже бегать, да скрываться, а так нам предлагают возможность официальной реабилитации хотя бы у ракшасов. Ну да, нас простят и все такое. Ага, вот и я о чем говорю. Ну все, ладно. А, еще. Ты к двери не подходи, мы тут маленькую пакость задумали — презент так сказать. Да-да, тому самому, мистеру непробиваемому.

Позволив артефакту наконец установить сигналку, разделась и отправилась на боковую. Надеюсь обойдется — ненавижу, когда меня будят и не дают выспаться.

Не обошлось — четыре утра по местному времени (это меня Веня тут же просветила), а меня будит грохот упавшего тела, затем отчаянный мат и повторный грохот. Не поняла? Их там сколько? О… а Лэй то зачем следом поперся? Зацепил таки сигналку самым краем… вот и шмякнулся следом, точь в точь поверх Хорта. Живописная однако композиция вырисовывается…

Сев на кровати и широко зевая, пыталась в предрассветных сумерках рассмотреть, кого же мне послали Древние и в каком количестве. Нда… ну а нам то что теперь делать? А двери то до сих пор открыты, причем ноги Лэя в коридоре, а он детина будь здоров — если Хорт просто высок и жилист, то Лэй не только высок, но и весьма мускулист. А уж ширина плеч, дай бог каждому.

Печально повздыхав под истеричные смешки Вени, решила все-таки затащить их окончательно внутрь, да и двери закрыть — не стоит знать всем соседям, что у меня в комнате происходит. А грохот по любому все слышали. Хотя… да.

Поминая недальновидных родителей Хорта, оделась и сначала перенесла свои вещи в комнату Лэя — ее открытая дверь призывно зияла напротив, как он и говорил. И надо было ему дожидаться, пока дроу ко мне просочится? Мог бы и в коридоре его успокоить… так нет! Поперся! Идиотина двухсоткилограммовая… не меньше! Кряхтя, тащила его в комнату напротив — сил конечно у меня прибавилось, как у нелюдя, но не на столько же, чтобы вес в четыре раза превосходящий таскать! Это вам не малыш эльф… это здоровенный взрослый боевик ракшас! Тьфу, дурень.

Скинув его, наконец, на кровать и смахнув выступивший пот, приступила ко второй части операции — транспортировке дроу. Как бы ему напакостить напоследок? Не до смерти, но так чтобы обидно? Нет, косу ему отрезать не стоит — точно тогда достанет, смойся я даже в другой мир… Оттащив уже его в центр комнаты и закрыв наконец дверь, задумалась над великой и ужасной мстей. Почему то в полпятого утра мстя не придумывалась и больше всего хотелось просто тупо спать. Странно даже, с чего бы это?

Вень, помогай!

«А давай… а давай… О! Давай мы ему чуток воспоминания подправим? Он сейчас в отключке минимум часов на шесть, причем беспробудно, нам ничто не помешает».

«И что ты ему хочешь загнать?».

«Ооо! Тебе понравится, смотри».

Получив картинку, смеялась минут пять, причем стараясь не ржать в голос и зажимая рот руками, если соседи еще не проснулись от грохота падающих тел, то точно сбегутся на мой истинно конский ржач. Надеюсь уж это надолго отобьет у него охоту к женскому полу, хотя… извращенцы бывают разные — утром Хорт встанет, уверенный в том, что провел незабываемую ночь в компании двух девушек облегченного поведения. Все ничего, но вот сама внешность этих девиц… нда… по полторы сотни килограмм каждая, плюс полтора килограмма грима на ну очень специфически интересных слегка усатых лицах, с бурной растительностью по всему телу, еще и с уклоном в садо-мазо. В общем девушки с изюминкой. Угу, этакие госпожи-кексищи! И это для тонкого ценителя женской красоты и изящества.

И записку! «Благодарим за незабываемую ночь, как надумаешь еще, ждем в квартале розовых тюлей. Пы. Сы. Твои пухляшечки». — Пишем как можно корявее и левой рукой, уничтожив все следы ауры, не хватало еще, чтобы он нас по записке вычислил.

Все. Хотя нет. Для достоверности его надо еще и раздеть, да на кровать закинуть, шевелюру взлохматить… ага… а ничего так тельце, тренированное… не отвлекаемся. Ммм… что забыла? Да, можно еще и капельку спиртного добавить. Разорившись на остатки любимого коньяка, откопанного со дна сумки, залила немного в рот бессознательного дроу и побрызгала вокруг, для запаха. Помада… где моя помада? О, вот она родимая, а вот еще одна. Стараясь не кривиться и не думать о том, как это выглядит и что я собственно делаю, накрасила губы и поставила несколько засосов по мужскому телу, сменив тон, чмокнула еще пару раз. Фу! А теперь кое-что поприятнее — усмехнувшись, со всего размаха полоснула его когтями по груди, оставив четыре кровавых борозды, впрочем, тут же начавших затягиваться, регенерация, будь она неладна. Ну, вот и все.

А нечего меня злить!

Потрепав за ушами озадаченного моими действиями симурана, задумалась, как быть с Лэем. Вень, сколько этот котик проспит?

«Думаю часа два-три, как раз до нормального наступления утра, правда вялый будет поначалу, но да это его проблемы. А что?».

Да вот, думаю, куда мне то податься?

«Ааа… ну давай, ну, не знаю… ну на конюшню давай, Ромашка тебе будет рада, поспишь хоть пару часиков, а я уж тебя разбужу».

Ну да, можно и так сделать. Пойдем малыш, навестим наш крылатый цветочек.

Что странно, но Ромашка меня тоже признала, все же животные намного больше внимания обращают на такие мелочи, как манера речи, движение и запахи, а это у меня как раз осталось неизменным, как и одежда. Натискавшись уже с грифонихой, завалилась ей под бок и дабы не мучиться, попросила Веню меня усыпить.

«Зайкааа, подъееем. Харэ дрыхнуть, солнце встало и нам пора».

Вень, не вопи, уши вянут… Раззевавшись снова, потянулась и все-таки решила встать — нет, ночевать под боком у Ромашки для меня не в первой, но нынче у нас дело, а дело ждать не будет.

Все так же зевая, зашла в зал таверны и, не обращая внимания на ранних оторопевших посетителей, начала подниматься по лестнице. И чего это они?

— Э… леди… леди, вы откуда? Вы куда? — Негромкий, запинающийся голос трактирщика заставляет притормозить и поморщиться. Ну что еще?

Это мне что ли? Ах, ну да, капюшон то я не накинула…

— Я к брату, он остановился у вас вчера.

— А…

К брату… тоже мне еще один братик выискался. Попался в банальнейшую ловушку. И это капитан! Он о чем вообще думал? А вот сейчас и узнаем.

Постучав ради приличия, но не дождавшись ответа, зашла и скривилась. Спит. Спит, котик… поможем проснуться? Конечно же да!

Пакостнейше ухмыляясь, взяла кувшин для умывания. Так, водичка теплая — непорядок, засунув в воду палец, пустила ледяную искру — вода тут же стала едва ли чуть теплее нуля градусов, самое оно. Пробуждение будет фееричным. Хе-хе-хе…

Выбрав наиболее безопасную позицию за спинкой кровати со стороны изголовья, подняла кувшин как можно выше и тут же опрокинула его на спящего ракшаса, сам виноват. Реакция последовала незамедлительно — обиженно-недоуменный мявк, переходящий в угрожающее рычание, Лей вскакивает и ищет противника взглядом, я же, стараясь снова не хохотать в голос, тихо сползаю по стеночке, обнимая кувшин.

Не найдя противника перед собой, но уловив шум за спиной, ракшас медленно повернулся и на меня уставились два яростно горящих глаза. Ну-ну… я типа боюсь.

— С добрым утром, братишка. — Как ни в чем не бывало, отставляю кувшин на пол, поднимаюсь и, стараясь не кривиться в усмешке, продолжаю. — А кто-то обещал меня разбудить…

О… а я его смогла разозлить… хм, если я все правильно помню женщин ракшасы не бьют… это хорошо…

Чуть слышное рычание, затем мимолетная задумчивость и вот, уже сосредоточенный взгляд действительно капитана элитного подразделения.

— Что произошло?

— Усыпляющая сигналка. Ты не маг?

— Нет. — Мотнув головой, потянулся за полотенцем и нисколько меня не стесняясь, стянул рубашку. — Среди нас практически нет магов, именно поэтому так развито воинское дело. Ты должна это знать.

— Знаю, конечно, но мало ли. — Пожав плечами, дождалась, пока он переоденется и, подхватив свою сумку, да накинув плащ, отправилась следом.

— Дроу где?

— Досыпает, еще часа три. Нам хватит времени уйти.

— Ты так спокойна… — Сев за столик и заказав завтрак, нахмурился. — Ты совсем ничего не боишься?

— А чего мне бояться? Разве ты не знаешь, кто я? Сам ведь говорил, что вы на меня собрали все возможные сведения. — Немного удивившись, подняла на него глаза. — Что именно вы на меня накопали?

— Не так много, драконы не самый лучший источник информации, а ты хоть и бывшая воспитанница, но все равно принадлежишь семье исСандерра. — Замолчав и кивнув подавальщице, принесшей весьма обильный завтрак, продолжил, когда она отошла. — Мы знаем, что ты сидхе, причем взрослая сидхе, когда то давно, там где мы раньше жили, встречались и они — путешествующие по мирам…

Ого! А вот это уже весьма и весьма интересно! Вень, мы почему не в курсе?

«Да я сама в шоке! Он то откуда знает??? Что-то я не припомню подобной информации среди своих предыдущих носителей-ракшасов… а ну ка, давай подробности!».

— Что вы еще узнали? Обо мне?

— Бываешь резка, груба, внешне цинична, вспыльчива и привередлива, но по сути справедлива, добра и отзывчива. Мы выяснили как минимум о семи случаях, когда ты приходила на помощь, причем не взяв за это ни монеты. Любишь ходить по грани и браться за трудные и казалось бы неразрешимые дела… хозяйка взрослого симурана. В связях с мужчинами не замечена, единственный на сегодняшний день поклонник… — Смешок и кивок наверх. — …валяется в отключке наверху. Ходит слух, что во время драконьего дела у тебя произошла какая-то непонятная история с мужчиной, но ни расы его, ни имени никто не знает, он то ли погиб, то ли пропал. В принципе все. А ну да, любишь уникальные артефакты и не гнушаешься стать их владелицей не совсем честным путем, хотя нет ни одного доказанного случая — ты ни разу не оставляла следов. Теперь точно все.

С каждым словом мужчины хмурилась все больше и больше… нарыли. Нарыли таки. Да, я всегда помогаю, когда могу. Имею возможность и не гнушаюсь. И считаю это правильным. Да, меня так воспитали. Но вот знать каждому об этом совсем не обязательно — одно дело, когда я хочу помочь сама, совсем другое, когда это считают моим долгом. Я не стремлюсь помочь всем и вся, я понимаю, что сделать счастливым абсолютно каждого невозможно, всегда останется хоть один, но недовольный. И совсем не всегда это бесплатно, если клиент богат, беру вознаграждение, если беден, то мне хватает и слов благодарности, зачастую это намного ценнее денег. Дела мне подкидывает братишка, да мы с ним поддерживаем связь через вестников — я ведь не могу постоянно отдыхать, это порой раздражает и достаточно недели или двух и меня снова тянет почудить. А лучше это делать с пользой. Так что мало кто знает, но я что-то вроде внештатного сотрудника Кирюхиной конторы. Могу и отказаться, но редко это делаю — Кир уже достаточно хорошо меня изучил, чтобы понимать, какие именно дела меня интересуют. Так что я в принципе вполне занятая и законопослушная дама. А с кулончиком я конечно облажалась, да… кто ж знал.

— Лия?

— Что?

Не мешая мне размышлять на озвученной информацией, параллельно доедать завтрак и допивать травяную настойку, поднялся и кивнул на выход.

— Идем, нам пора, телепорты уже скоро заработают.

— Да, конечно. — Согласно кивнув, подхватила сумку и пошла следом.

Забрав Ромашку и Плюша, выглядевшего сейчас как обычный дворовый пес, из конюшни, удивилась отсутствию транспорта у Лэя. Неужели пешком?

— Нет, мой зверь в Даргарде, до него мы пойдем телепортами.

— Ааа… А не дороговато ли? — Помня по своим путешествиям, что каждый переход стоит весьма и весьма существенно, тем более с верховыми животными, прикинула, что до обозначенного города как минимум пять прыжков.

— Нет, на твою доставку выделили достаточно средств, хан не поскупился. — Как-то странно хмыкнув, скосил на меня взгляд. — Один амулет чего стоил…

— Даже так? И ради чего такие затраты? — Озадачившись, снова нахмурилась. Мне уже не нравится это дело, что то оно слишком попахивает… причем далеко не фиалками.

— Узнаешь от хана, я всего лишь проводник.

— Хорошо, непременно узнаю. Непременно… — Хмыкнув уже сама, скривила губы. Бедный… бедный хан… если он задумал поиграть, то глубоко ошибся. Я бываю добра и отзывчива, да… но не к тем, кто решил использовать меня в темную или поиграться. Зря он думает, что накопал на меня все. Ой, зря…

— Почему именно ты?

— Традиции, сама знаешь, артефакт доставляет лучший воин.

— Даже так? Лестно… Как ты меня нашел?

— Поисковик Магистра Академии, он знает кто ты и зачем нам нужна, он не отказал. Я нашел тебя еще четыре дня назад, но ты как раз собиралась на дело и я не стал тебе мешать.

— Откуда знаешь?

А он удивляет меня все больше… и не боится же такое говорить…

— От него же, он немного предсказатель и посоветовал сначала дать тебе закончить дело, а уж потом предлагать новое. К тому же весьма удачно твой воздыхатель нарисовался. Для меня удачно. Согласна?

— Согласна. — Удивительно, но я на него не злилась, мне импонировала его честность, да и мужик он в принципе не плохой, рассчитал и спланировал все верно. Главное, что как женщина я его не интересую. Второго что ли братишку завести?

Мы неторопливо приближались к башне телепорта и напоследок я решила задать еще парочку вопросов, так сказать уточняющих.

— Почему «Лия»?

— Почему бы и нет? Это ведь часть твоего имени — а «Лия» на нашем языке значит «Снежинка», ты ведь и вправду сейчас больше похожа на снежинку, к тому же я тебе еще не сказал, но амулет тебе снимать не стоит — твое прошлое посещение дворца еще помнят и не все будут тебе рады, появись ты в своем настоящем виде. Это одно из условий договора.

— А не рановато ли выдвигать условия? Я еще не слышала сам договор.

— Если хочешь умереть, сними. Официально ты в розыске. Продолжать?

— Не стоит, я тебя поняла.

А он действительно не зря зовется капитаном… этот котик. С таким ругаться не стоит, с таким стоит дружить. Улыбаемся и машем?

Следующие три часа мы посвятили прыжкам, причем везде Лэй записывал меня как свою младшую сестру Лию ортЧарушши. Чудно, похоже все таки обо мне не планируют оповещать общественность. Странно? Что же это за работа такая? Вот только если не считать того, что я сейчас ракшаса, то ни капельки мы с ним не похожи — я хрупкая маленькая блондинка с наивными зелеными глазами, он шкафообразный двухметровый детина с серо-коричневой пятнистой шкурой, короткими каштановыми волосами и янтарными глазами. Ангел и демон. Угу, только тут же стоит уточнить, кто из нас кто. Хотя в этом мире об ангелах не знают, да и демоны тут совсем не такие… да и богов тут попросту нет.

Был Демиург, создавший мир, а затем его покинувший, были Древние — раса магов-артефакторов, жившая задолго до всех остальных, и опять же они тоже куда-то все подевались, а сейчас в этом мире живут девять рас. Ну и я. А я это вообще отдельная история. Случилось так, что я однажды умерла — банальнейшая автомобильная катастрофа, ежедневно на дорогах погибают тысячи людей. Вот и мне не повезло, я попала под машину. Но на этом мое существование не закончилось — мою душеньку притянул артефакт, Истинным Носителем которого я и являюсь до сих пор, о чем нисколько не жалею. Хранитель, полагающийся артефакту, благодаря наработкам Древних помог создать мне новое тело, а там мы выяснили, что я больше не человек — оказывается когда-то давно, очень-очень давно, лет так пять тысяч назад, моей прабабушкой стала сидхе — раса путешественников по мирам. В новом теле эти гены и проснулись, и теперь я самая настоящая сидхе, причем уже взрослая.

Мало того, я умудрилась не только помочь драконам в весьма гадком деле с демоном из внешних миров, но и обзавестись самой настоящей интернациональной семьей — папуля дракон, дядюшка эльф, а если точнее то целых два и братец вампир. А еще у меня был жених… но я не хочу о нем вспоминать, хотя иногда мне очень хочется, чтобы он наконец то меня нашел, но как только я об этом задумываюсь, то тут же начинаю гнать эту мысль куда подальше — более амбициозного, высокомерного и заносчивого типа я еще не встречала. Хотя Хорт уже почти дотянул до того же. Но в том то и дело, что еще не совсем. А еще я его боюсь. Не Хорта, нет, он меня скорее напрягает, я боюсь Карена — он намного сильнее меня и в прошлый раз мы смогли с ним справиться только благодаря тому, что застали его врасплох. Нет… все… не хочу о нем думать.

— Добро пожаловать в Даргард. — Доброжелательный голос мага-телепортиста и мы выходим на улицу.

Наконец то! Шесть прыжков подряд, это все таки выматывает, да и перекусить уже не мешает, да и переодеться — если в Приморье было прохладно даже в плаще, то в Даргарде, расположенном почти на экваторе, не смотря на зимний сезон, стояло тропическое лето. Предательские капли пота тут же начали собираться в районе спины, заставив недовольно поморщиться. Припоминая, что из одежды у меня есть с собой, снова скривилась — не густо, я до сих пор так и не пополнила свой гардероб, который основательно уменьшился из-за побега, причем именно от ракшасов. Ну ладно, зато есть повод пробежаться по магазинам.

— Лия, идем, тут совсем недалеко. — Потянув меня за собой, Лэй уверенно направился налево.

Налево, так налево. Лишь бы там ванна была.

Ого, вот это сервис! Ванная была, и не только она — к ванной прилагалась еще и служанка — Лэй привел меня в весьма и весьма многозвездочный отель, причем обслуга его знала и тут же поспешила проводить нас по номерам, шикарным номерам. По крайней мере мой номер включал в себя три комнаты и отдельную ванную с магически подведенной канализацией. Живем! От услуг служанки отказалась — морок мороком, но на мне слишком много чего интересного надето под одеждой, да и одежка не из простых, не планирую я этим всем при посторонних светить.

— Лия, отдыхай, можешь принять ванну, лишним не будет, я зайду через час.

— Хорошо, как скажешь.

А часа мне хватит, причем за глаза.

Ох, и чего на мне только нет, скоро вешать некуда будет — на руках браслеты, на предплечьях браслеты, на ноге браслет, на пальцах кольца, на правом запястье перчатка с болтами, на шее так вообще куча всего — ожерелье, тиснутый четыре дня назад кулон, теперь еще и монетка эта кошачья, а в завершение всего Венец. Елочка гори? И ведь ничего лишнего же — все весьма и весьма нужные артефакты, ни одного обычного украшения. А забыла, еще и в ушах по две пары жемчужин: накопители, да огненная защита, причем пару раз весьма выручавшая.

А еще огнеупорный жемчужно-серый комбинезон. Это вообще шикарнейший подарок Зордана — я могла сколько угодно вспыхивать и сгорало абсолютно все, кроме этого комбинезона и артефактов, жаль только его нельзя носить вместо обычной одежды, все же он слишком отличается от местной моды — практически футболка с коротким рукавом и большим вырезом и весьма короткие шорты, почти плавки — все это слитное и одевается наподобие гимнастического купальника. Но все лучше, чем совсем голая, правда ведь? Для меня так это вообще нормальная одежда — в своем раю мы с Веней и более вызывающе одеваемся, но увы… этот мир не наша эмансипированная Земля, здесь нормы морали подобного не позволяют, хотя у ракшасов тоже все весьма и весьма… полупрозрачно… иногда.

Хм… задумавшись над тем, что бы такого одеть, я ведь сейчас сама ракшаса, не стала задерживаться в ванной, быстренько ополоснувшись и вновь натянув также постиранный комбинезон. Лишь поверх него я одела полагающийся банный халат и прошла в комнату, сушить волосы и ожидать Лэя.

А вот и он.

— Сейчас принесут обед и мы поговорим о наших дальнейших планах. Я кстати одежду принес, советую одеть именно ее, она больше подходит твоему статусу. Твоему нынешнему статусу.

— Даже так? — Удивившись еще больше, приняла сверток и бегло просмотрела его содержимое. Вот так-так… — И что это значит?

— Сейчас объясню, присаживайся. — Кивнув мне на соседнее кресло, сел сам, дожидаясь когда прислуга закончит сервировать стол и покинет комнату. — Это именно та одежда, которая полагается молодой незамужней девушке.

— Ты ЭТО называешь одеждой? — Не повышая голоса, хмыкнула, мне то не привыкать, но местным… — Да и не припомню я что-то чтобы ваши женщины носили подобное. Что ты не договариваешь?

— Да, ты права. — Согласно кивнув, слегка улыбнулся. — Я говорил ему, что это не очень хорошая идея, но он мне не поверил.

— Он?

— Хан.

— О… ну давай, вещай, в чем же заключается эта идея?

— Он хочет представить тебя двору, как свою новую наложницу.

Едва не подавившись, даже не нашла, что сказать поначалу. А ха-ха не хо-хо? Только одного страждущего в Приморье с носом оставили, а тут уже и новый нарисовался? А то он не раскопал, отчего у меня никого нет до сих пор? Новость меня не разозлила, нет — я даже не рассматривала вариант, что он в серьез думает, что я на это соглашусь. Причины. Меня больше всего интересовали причины, да я бываю взбалмошной и взрывной, но иногда я умею и думать. И кажется мне, это именно такой случай.

— Почему?

— Ты даже не будешь кричать и ругаться?

— Хочешь услышать мое виртуозное владение гномско-вампирским непечатным?

— Нет, ничуть. Но я удивлен.

— Поверь, я тоже. Так почему?

— Так будет легче всего объяснить твое присутствие. Он не хочет светить твое настоящее предназначение.

— Все так плохо?

— Надеюсь нет, но он хочет подстраховаться.

— В принципе все понятно, это действительно неплохой вариант для маскировки. Сколько у него еще наложниц?

— Сейчас четыре. Кроме тебя еще четыре. И он еще не женат.

— Это то я в курсе. Надеюсь, вы понимаете, что настоящей наложницей я не стану?

— Конечно.

Вот только почудилась в его тоне какая-то заминка. Они и в правду думают меня…? Ууу… как все запущенооо… спалим и левое крыло? Да не вопрос. Если уж дойдет до крайностей, спалим все.

— Как быть с моими животными?

— Не проблема, грифона определим в конюшню хана, он у тебя не слишком приметный, а для симурана у меня есть еще один морок — волкодав пустыни, подходит и по размерам и по твоему статусу.

— Неплохо, смотрю, вы все продумали? А что с хвостом? У меня ведь его нет.

— Такое бывает, редко, но все таки бывает. Иногда ракшасы рождаются без хвоста, но тогда они владеют каким-нибудь магическим даром. Не знала?

— Нет. Этого я как раз не знала… — Что-то слишком многого я не знаю еще. Ну да, у каждой расы есть свои маленькие секретики, даже у меня. — Когда отправляемся? И как меня теперь зовут? Легенда и все остальное?

— Отправляемся примерно через час, как раз немного отдохнешь, да переоденешься, волосы кстати оставь распущенными, так будет правильней. Согласно как ты выразилась «легенде», ты действительно моя младшая сестра — у моего отца три жены и никого не смутит, что мы абсолютно не похожи. Для начала тебе все равно стоит поговорить с ханом, а там вы определитесь с остальным. Если сможете договориться.

— Хм… то есть вариант, что не сможем, тоже присутствует?

— Все может быть. Абсолютно все.

— Мило. Очень мило. — Только мне почти не оставили шанса на отказ. Ну что ж, кто сильнее, тот и прав? А кто сильнее? — Хорошо, расскажи, как это одевается.

Допив кофе (КОФЕ!!! УРА!), кивнула на сверток. Слегка улыбнувшись, прищурил свои кошачьи глаза и согласно кивнул. А дальше последовала весьма развернутая инструкция, что как называется и каким образом одевается. Очаровательно… а мне повезло что у комбинезона такие короткие шорты.

Попросив мужчину на выход и дождавшись, когда прислуга уберет грязную посуду, обняла малыша. Ну и куда мы вляпались на этот раз? Плюшик, уловив мои смятенные чувства, лизнул в нос и поделился теплом. Да… спасибо, солнце.

В общем оделась я, посмотрела на себя в зеркало… похмыкала… а потом решила, что им же хуже — начнут приставать и намекать, вспыхну. Вот только половину артефактов все-таки придется снять, оставлю лишь самые необходимые — колокольчиковый браслет, одно кольцо-анализатор, второе лекарское, боевую перчатку да кулончик-кошку. Жаль, ожерелье снять придется, ну да ничего, буду одевать его на ночь. Хотя сняв его, тут же почувствовала дискомфорт и едва удержалась, чтобы не одеть обратно. Вот гадство! Ладно, не в первой, справлюсь.

Посмотрев на себя в зеркало снова, удовлетворительно кивнула, ну вот, теперь я больше похожа не на манекен выставочный в ювелирке, а действительно на незамужнюю молоденькую ракшасу. Угу, незамужнюю… зато в наложницы направляющуюся. И наряд самое оно — прикрыты лишь стратегически важные места, и то, в основном комбинезоном, есть в нем такая функция — мимикратор, то есть я смогла его сделать максимально схожего цвета с моей шкуркой. Поверх него на мне были одеты изумрудные трусики-шортики и опять же изумрудная облегающая майка — это единственное, что было непрозрачным. Поверх одевались светло-зеленые шифоновые шароварчики с массивным расшитым золотом поясом и схожими по мотиву вышивки манжетами на лодыжках. Причем от этого самого пояса до лодыжек шел боковой разрез, ничуть не скрывающий обнаженных ног. Поверх всего этого великолепия одевалась просторное, опять же прозрачное платье с длинными рукавами, на этот раз золотистого цвета, но подол, горловина и края рукавов были украшены уже изумрудной вышивкой.

На ноги полагались расшитые бисером изумрудные балетки, на руки же Лэй притащил мне с полсотни тонюсеньких браслетов, одев которые, я почувствовала себя погремушкой — они звенели при малейшем движении рук.

Веня, как могла скосила под обычный обруч для волос и к нему мы подцепили золотистую вуаль. Сзади она полностью закрывала волосы и доходила до поясницы, впереди же была намного короче и лишь прикрывала лицо, оставляя открытыми глаза — этакая восточная гурия. Я им тут нагуряю!

«А давай мы тебя замуж выдадим!».

Это за кого?

«А давай за хана?».

Тебе его настолько не жалко? Он ведь даже не маг…

«А что так пессимистично?».

И как ты себе представляешь нашу первую брачную ночь? Я или в ванне буду унитаз пугать или сожгу все к гымбровой бабушке…

«Ну Аль, слушай, ну так же нельзя… я про твое отвращение к мужикам, это же не нормально…».

«Вень, душу не трави. Ты уже не в первый раз эту тему поднимаешь. Разве что-то изменилось? Ты нашла решение? Или ты поняла как мне от этого избавиться?»

«Нет… а может мы просто будем чаще пробовать? Может хоть с кем-нибудь получится?»

«И как ты себе это представляешь? Ханская наложница пойдет по вечерам зажимать ханских же янычаров? Вень, ерунду то не говори… Давай с делом разберемся, а там и посмотрим?»

«Ну… ну, давай… да я вот к чему тему то подняла… ты как ожерелье сняла — тебе ведь снова хуже стало… давай может через пару деньков внепланово в пустынный мир?».

Согласна. Мысль неплохая… и знаешь, надо бы поинтересоваться у Ботсхи, может он что про ожерелье это знает. А то сама я боюсь так и не разберусь.

«Угум-ц, пойдем уже пери… котиков местных очаровывать».

Погоди, вещи сначала соберем.

Аккуратно распихав артефакты по внутренним кармашкам сумки, упаковала одежду, обувь и плащ. А вот теперь действительно, пора.

Короткий сук в дверь, мое разрешение войти и одобрительный взгляд Лэя. Радует… а больше всего радует то, что в его взгляде не проскальзывает желания, я давно уже начала их различать, взгляды эти. И это прекрасно, значит для меня этот мужчина абсолютно безопасен, раз уж даже в таком весьма откровенном наряде я его не интересую.

— Еще секунду, держи. Подвесь его к ошейнику. — Маленький кругляш с изображением собаки и вот мой Плюшик уже не симуран, а песчаный волкодав. Грозный песик… В принципе не такое уж и большое различие между ними, единственное что шерсть более жесткая серо-палевого оттенка, да и крыльев снова нет, ну и глаза карие. А так практически мой Плюшик. Заааинька!

— Идем, давай сумку. — Как мне ни хотелось, но пришлось признать — девушки-ракшасы не таскают такие сумки, они вообще ничего носят тяжелее веера. Кстати! У меня ж веер.

артефакторный есть! Так, сперла по случаю… уж и не помню где, но точно помню, что где-то он был.

— Погоди минутку. — Вновь перевернув все вверх дном, нашла таки складной веер. — Вот, все, держи. Малыш, идем.

А веер этот, та еще штучка — достаточно его развернуть и начать обмахиваться, как по всему телу разливается прохлада даже в самый жаркий полдень. Великолепная вещь! Вот и сейчас, я полуприкрыв глаза и вслушиваясь в наставления артефакта о должном поведении молодых ракшас, лениво обмахивалась кружевным веером и чувствовала себя превосходно. Точно до тех пор, пока не увидела наш транспорт. Кроме Ромашки, Лэй вывел из конюшни и кое-кого еще. Кхе… и мы поедем на ЭТОМ?!

— Что тебя смущает?

— В принципе ничего такого, просто я ни разу не ездила на… как это вообще называется? — Ну, видеть, то я видела, но у меня всегда под рукой, а точнее под попой была Ромашка.

А посмотреть было на что — ездовые слоны в этом мире не водились, но их вполне замещали огромные травоядные ящеры, чем-то смахивающие на трицератопсов. Мощное слоноподобное тело, массивные конечности, короткий мясистый хвост, костяной воротник с треугольными шипами по кругу, ну и конечно же три рога. И называлось это — трирог ездовой обыкновенный. На спину трирогу, с помощью системы крепежей помещалась площадка с навесом от палящих солнечных лучей, что в этих краях весьма актуально, на которой и располагались пассажиры в количестве одного, либо двоих. Трирог с легкостью нес вес до пятисот килограмм и развивал скорость до сорока километров в час, так что нас он вывезет легко. Другой вопрос, как и с кем полетят Ромашка и Плюш?

— Его зовут Трош. И он снова полагается тебе по статусу, ты ведь знаешь, что в ханствах аристократки путешествуют в основном на них. К тому же до дворца ехать всего порядка трех часов…

— А что насчет моих зверей?

— Пса посадишь с собой, а грифона доставят мои войны.

Не успела я задать вопрос, откуда собственно возьмутся те самые войны, как к нам подошла троица янычар. Уп-с… а одного из них я знаю… и помнююю… и скорее всего он меня тоже — именно ему я подпалила хвост во время побега два месяца назад, такое не забывается. Но сейчас то я рашкаса. Надеюсь, не узнает, очень надеюсь.

— Наше сопровождение. Грифона доставит Зарон, а Кит и Кен будут нашим эскортом.

Прикрывшись веером (очччень удобная штука!), вроде как в смущении разглядывала подошедших воинов. Большие ребятки… один в один как драконы… только коты. Палево-серые пятнистые коты, в принципе это основная их расцветка, окрас лишь немного различается от ханства к ханству, да и порой это не пятна, как у гепардов, а полосы, как у тигров, ну или одноцветные как я. Но это редкость и встречается в основном у аристократов.

Меня же воины рассматривать не стали, похоже, они уже были в курсе, кто я и для чего и куда мы собственно направляемся, поэтому, коротко кивнув и выслушав распоряжения Лэя, Зарон оседлал Ромашку, а Кит и Кен ездовых ящеров. Причем их зверюшки были поменьше нашего трирога, примерно как лошади, только двуногие и ящеры.

По команде Лэя, Трош встал на колени и мы легко смогли взобраться на ездовую площадку, впрочем я сильно не акробатничала, позволяя капитану помогать мне согласно «моему новому статусу». Ох уж этот статус… боюсь я не смогу все-таки доиграть его до конца… ну не того я склада характера, чтобы изображать покорность и женственность. И на что они надеются?

Следом легко запрыгнул Плюшик и мы, расположившись на подушках, наконец тронулись в путь.