Про любовь (цикл рассказов)

Я буду любить тебя вечно

Юноша замер, точно что-то услышав. Обернулся.

Я смотрела на него из-за угла зелёными кошачьими глазами. Хвост сам по себе мягко, нетерпеливо постукивал по земле.

Взгляд скользнул по мне, не заметив.

Я машинально выпустила когти и облизнулась. Подобралась, точно почувствовав добычу.

"Это самый завидный жених во всей Летиции. Миранда, ты знаешь, что у его отца громадное состояние? А что юные леди падают к ногам этого красавца, точно осенние листья? - говорила Луиза вчера, когда мы наблюдали вчера с крыши дворца за подъезжающими каретами, учтивыми кавалерами и прекрасными дамами в дорогих сверкающих платьях. - Ты попадёшься, Миранда. Он того не стоит".

Юноша нахмурил брови, снова осмотрел аллею и, поправив шляпу, торопливо зашагал к сверкающему павильону.

Я наклонила голову и принялась умываться.

Он будет моим.

Я хочу.

- Кто вы? Прошу, скажите, кто вы?

Мольба в его голосе меня тронула. Красивый, солнечный мальчик.

Прекрасные золотистые глаза смотрели, не отрываясь, точно я была единственным источником его жизни. Воздухом, светом... самой любовью.

Слишком просто.

Я погладила его щеку и выдохнула в губы:

- Не сейчас.

Не прошло и дня, как он, задыхаясь, шептал мне:

- Я буду любить тебя вечно. Кем бы ты ни была, я буду любить тебя!

А я думала: "Теперь ты мой". И на душе становилось грустно, потому что я знала: охота закончилась.

Он больше не задавал вопросы - почему мы встречаемся только в церкви, каков мой род, моё состояние и титул.

Скучно.

Он стоял у дверей склепа. И смотрел на пустую аллею со спокойным отчаянием.

А я смотрела на него из-за куста и била хвостом воздух.

Почему он не уходит? Зачем он является сюда уже пятый день? Разве я не ясно дала понять, что хватит, мне надоело?!

Почему он здесь?

И почему я здесь?!

- Миранда, - шепнули рядом.

Я обернулась, но, конечно, никого не увидела.

- Хватит играть в кошки-мышки, - продолжил голос Луизы. - Его отец знает, кто ты. Уходи. Это опасно.

- Двум смертям не бывать, - пошутила я.

- Тебе одной не хватило? - прошипела Луиза и по несчастным кустам прошёлся ветер, срывая листья и ломая ветви. - Дался тебе этот мальчишка! Довольно!

Я выгнулась, потянулась и потрусила в заросли можжевельника. Но не выдержала. Обернулась. И повернула обратно.

Луиза ветром выла в ушах, но я не обращала внимания. Остановилась у него в ногах, потёрлась о сапоги и принялась нахально умываться.

Его рука опустилась мне на лоб, нашла нужную точку между ушей и осторожно почесала. Я сама не заметила, как замурлыкала от удовольствия.

Он вздохнул и снова посмотрел на аллею. Я поймала его взгляд, фыркнула и побежала к склепу.

Он вздрогнул, когда я, прислонившись к чьей-то могиле, позвала его. Судорожно вздохнул, пожирая взглядом, точно не веря. И кинулся ко мне.

Ветер рвал мою одежду и волосы, когда я, не слушая его мольбу и жалобы, впилась ему в губы.

- Ты будешь со мной? - шепнула я, играя его волосами. - Всегда?

- Конечно, - стискивая меня в объятьях, ответил он. - Моя госпожа, моя королева, всё, что ты хочешь...

- Я хочу тебе верить, - отозвалась я, вдыхая его запах. И тут же потребовала. - Ты останешься, даже если узнаешь, кто я?

- Да, - прошептал он, жадно целуя мои губы.

И я поверила.

- Доигралась? - выдохнула Луиза.

Я толкнула крышку гроба, но та не поддалась.

- Семьдесят семь лет, - заявила Луиза. - Их Святого слова хватит на семьдесят семь лет. И это ты ещё легко отделалась. Могли бы и сжечь, между прочим. Знаешь, сколько я таких дурочек перевидала...

Я снова со всей силы врезала в крышку. Гроб задрожал, но и не подумал открыться.

- А знаешь, что твой любовничек всё видел? Стоял и смотрел. А ты, правда, думала, что он будет тебя любить? Вечно? Особенно, когда поймёт, что ты нежить.

Я ударила в последний раз и обессилено уронила руки. Не поможет.

- Вот полежи, подумай, - сварливо посоветовала Луиза. - Может, в следующий раз будешь умнее.

Темнота взорвалась яркой вспышкой. Между губ покатилась горько-солёная капля. Одна, вторая. Я машинально облизнулась - и тело скрутило судорогой.

Крышка была откинута. Горели свечи, и в их свете его глаза сверкали, точно как у меня по ночам.

Я медленно села.

- Ты... что ты...

Он перевёл взгляд на что-то зажатое в руке. Флакон. Я принюхалась: яд.

- Если я умру, мы будем вместе? - хрипло прошептал он.

- Сомневаюсь, - честно ответила я. - Ты попадёшь на Небо, а мне туда дорога заказана.

- На Небо? - повторил он. - Даже после того, что я сделал? - Его взгляд метнулся к разбитой крышке.

Я не выдержала, засмеялась. Потянулась, погладила щёку. Он прильнул к моей руке, закрыл глаза.

- Ты чистый, светлый мальчик. Тебе ещё рано умирать. Уходи.

- Я люблю тебя, - судорожно выдохнул он. - Я люблю тебя!

Я грустно улыбнулась.

- Я тебя отпускаю.

Он схватил меня за руку, вздрогнул - ледяная ладонь наверняка была неприятна.

- Возьми меня с собой. Куда угодно. Куда ты скажешь. Я хочу быть с тобой. Я обещал...

Я приложила палец к его губам.

- Тише. Я отпустила тебя. Спи.

Он упал к гробу, как подкошенный. И мне пришлось нести его к дверям церкви и стучать, чтобы старик-сторож услышал.

Он же такой хрупкий, мой солнечный мальчик, а в ночи бродят твари пострашнее меня.

- С ума сойти, - шептала Луиза, пока я бежала, задрав хвост, между домами. К рассвету надо успеть к следующему городу. Или, на худой конец, к селу. - Ты его правда отпустила?

Ну да. Я грешна. Но не настолько же!

Обычно я не возвращаюсь. И сейчас не собиралась. Но что-то погнало - ночь, луна... Я потопталась у старого склепа - новый, кстати, лучше и удобнее. А потом повернула назад - рассвет солнечным котом бежал по пятам.

На перекрёстке зачем-то свернула.

Он лежал на полу своей комнаты. От него терпко пахло лебедой - основным компонентом здешних ядов. И он ещё не остыл. Даже золотые глаза не потеряли блеска. Даже вздрогнул, когда я бросилась к нему.

Тебе же ещё рано на Небо, мой солнечный мальчик!

У меня совершенно не осталось времени. Горизонт светлел, оказаться на солнце для меня - смерть. Поделиться не-жизнью сейчас - тоже практически смерть. На рассвете мы слабее всего.

Инстинкты кричали, кричала Луиза, но всё тише и тише, по мере того, как вставало солнце.

Я наклонилась, прильнула к его губам и выпила последний вздох.

Ветер шелестел тихо, мягко, точно котёнок пушистой лапой.

Я глубоко вдохнула и потянулась, выпуская когти. Луна манила... манила, почти, как март. Может, спуститься вниз, на залитую огнями площадь, к танцующим? Там много красивых мальчиков, сильных и нежных...

- Даже не думай, - мурлыкнули рядом.

Я дёрнула головой и меня тут же легонько укусили за ухо.

Я игриво повела хвостом, задев нос умывающегося белого кота.

- Ты моя, - ревниво мурлыкнул он.

- А я тебя отпускала, помнишь? - игриво пропела я.

Кот насупился. Подошёл и лизнул меня в нос.

- А я тебя нет.

Шелестел ветер, была ночь, и мы бежали рядом, бок о бок мимо людей-призраков, мимо феерии света, фантасмагории красок.

- Я буду любить тебя вечно, - шепнул мне на ухо белый кот.

Я мурлыкнула и невольно потёрлась о его бок.

- Я тебе верю

.