Проигранная жена. Таверна на воде

Глава 10

Я толком и не поняла, спала ли этой ночью. Вымотанная, обессиленная как морально так и физически, все же поднялась с постели до рассвета. Переоделась, завязала сзади фартук, собрала волосы, спрятала их под косынку и поплелась на кухню. Заготовки сами себя не сделают! Так что в первую очередь занялась изготовлением пасты. А пока раскатывала тесто, не переставала думать о ночном визите Тиамата. Я давно уже не наивная маленькая девочка, которая верит в чудеса и точно знаю, ничего в жизни просто так не бывает. Вот стою теперь и гадаю, чего этакого от меня потребует взамен местный мафиози? Конечно же, в первую очередь в голову лезут пошлые мысли, но в этом плане у меня принципиальная позиция! Я могу только по любви и никак иначе. За честь свою буду на смерть стоять!

В общем, пока накручивала себя тревожными мыслями, даже не заметила, как переделала кучу дел. Рассвет, прорвавшийся через кухонное окно, заставил вспомнить о намечающейся рекламной акции. Я побежала будить Рэнди. Застыла у ее кроватки и залюбовалась милой картиной того, как сладко она спит. До чего же было жалко нарушать детский сон! Но все же пришлось сесть на край кровати и ласково ее разбудить.

Девочка раскрыла глазки, потянулась и заулыбалась.

– Доброе утро, солнышко, – погладила я ее по рыжим волосикам. – Пора идти зазывать народ.

Она сразу оживилась, вскочила с кровати и побежала за ширму уборной. Я дождалась, пока Рэнди умоется и принялась наряжать девочку, как куколку. Мы выбрали самое нарядное красно-белое платье и милые новые сандалики. Пока я расчесывала ей волосы и вплетала в прическу цветы, рассказала о ночном происшествии, упустив подробности об унижении преступников. А когда пожала плечами, недоумевая, почему Тиамат не взял плату за услугу, Рэнди выдала:

– Влюбился он в тебя! Ты же красивая такая, – и вскочила со стульчика, чтобы полюбоваться на себя в зеркало.

– Этого мне еще не хватало, – отмахнулась я смущенно, но на миг задумалась.

Ну не-е-е… Сдался мне этот хмырь! Если уж и крутить роман, то с тем, кого не надо ждать с очередной бандитской разборки и трястись за сохранность здоровья возлюбленного. Всецело голосую за тихое, комфортное счастье в тылу сильного, но заботливого мужчины. Хватит с меня! Натерпелось в свое время от своего Андрюши с шилом в заднице! И с тюрьмы ждала, как дура, и передачки носила, от звонка до звонка целых два года. А в итоге он отплатил мне за верность грязной изменой! Козел!

– Я побегу, – схватила Рэнди с тумбочки стопку листовок и вихрем вырвалась из комнаты.

– С богом, милая! – закричала я ей вслед и заправила детскую постель.

В ожидании первых гостей надежно попрятала деньги, разделив их на несколько тайников, о расположении которых знала только я. Какую-то часть решила хранить при себе.

Время шло, а я стояла за барной стойкой и поглядывала на распахнутые двери таверны. Ни единой души не заглянуло на огонек, да и Рэнди еще не вернулась. Я так заскучала, что как есть, сидя, задремала, опустив голову на стойку.

Проснулась в панике, когда услышала громкую музыку. Встрепенувшись, сфокусировала взгляд на трех музыкантах распевающих веселую песню под местные ритмичные мотивы. Барабан, укулеле и маракасы создавали шумную, не вполне привычную моему слуху музыку, но было в ней нечто особенное и притягательное. Действо реально завораживало. Причем настолько, что я не сразу заметила маленькую Рэнди.

Девочка подбежала к барной стойке и жестом представила музыкантов.

– Они будут играть у нас сегодня, – просияла она радостной улыбкой. – За двадцать монет договорилась, – шепнула она мне на ухо, когда я наклонилась вперед.

– Умница, – похвалила я малышку и заранее оплатила услуги пожилых, но очень колоритных музыкантов.

Мужчины заняли место на сцене и зал наполнился музыкой, которая должна привлекать посетителей.

– Как народ отреагировал? Брали листовки? – поинтересовалась я у Рэнди, поглядывая на пустой вход. Признаться, сердце застучало чаще от волнения. Присутствовал страх полного провала.

– Да! Я все раздала. Они обязательно придут, вот увидишь, – подбодрила меня добрым словом девочка.

– Ничего, подождем, – я вымученно улыбнулась, тяжело вздохнула и веером выложила на стойку новое меню. А чтобы не терять время зря, стала учить Рэнди правильно принимать заказ у гостя.

Целую сценку для нее разыграла и в игровой форме она отлично все запомнила, даже с первого раза правильно написала номер стола, количество гостей и число блюд. Удивительный ребенок!

Рэнди оказалась права, когда обещала, что гости будут. Вскоре в таверну вошла первая семейная пара с ребенком. Было так волнительно, будто я впервые вышла на работу после института. Но когда первый мандраж прошел, я окунулась в готовку бесплатных блюд по предъявлению листовки. Они выбрали суп Минестроне и пиццу. Заказали напитки и устроились у окошка.

Я очень старалась угодить новым гостям ресторана и судя по тому, что они позже расширили заказ, им понравилась еда. Первые честно заработанные деньги Рэнди принесла в кассу с таким трепетом, будто это редкое сокровище. Мы радовались приходу, но некогда было расслабляться. Под вечер народ повалил в ресторан целым косяком! Я успевала готовить на пределе сил, четко осознавая, что уже завтра нужно нанимать дополнительный персонал. Не хватало человека на баре, официанта, повара мне на подмогу и уборщицы. Так я смогу полностью разгрузить малышку Рэнди, а то девочка даже не присела за целый день. Не приветствую я рабский детский труд!

Но главное, что радовало безумно – это то, что ресторан начал приносить доход! Акция сработала на ура! Люди распробовали мою стряпню и заказывали дополнительные порции. А еще из-за такой движухи мы теперь были в курсе всех местных сплетен. Иногда я выходила в зал, чтобы помочь Рэнди разносить готовые блюда и мило общалась с людьми. Они уже знали, что нас ограбили и сочувствовали горю, но тут же удивлялись моей смелости, из-за того что я связалась с Тиаматом и именно так решила проблему. Неоднозначно к этому персонажу относились сельчане. Я же пыталась задавать ненавязчивые, но наводящие вопросы о нем, в попытке понять, почему минувшей ночью все произошло именно так, как произошло. Но увы. Ничего путного о нем люди не рассказывали. То ли боялись сболтнуть лишнее, то ли реально почти ничего о нем не знали. Но зато я узнала, что живет он довольно скромно на окраине села в одиночестве, а дружки его оккупировали весь второй этаж таверны «Пьяная русалка» и кутят там каждый день. В логово свое Тиамант никого никогда не впускает, и окна в его доме досками заколочены. Попахивало биполярочкой, если честно. Насторожил меня, конечно, такой штрих к портрету гангстера.

А еще все село взорвалось от новости, что в порт Туманной гавани прибыл корабль из Драконии. Говорят, представителей высшей расы драконов в этой местности не увидишь. Прямо редкость какая-то. Будто снизошел до простого люда Египетский бог! Мне же эта новость, как мертвому припарка. Пофиг, какие там корабли приплывают! Вся моя целевая аудитория живет в поселке и обслуживать их – одно сплошное удовольствие. Все без исключения добрые и улыбчивые.

На закате таверна была уже битком и пришлось тащить из подсобки старые дополнительные стулья, чтобы усадить всех желающих повеселиться, вкусно покушать, выпить и потанцевать. Многие приходили, разворачивались и уходили из-за того, что не было мест. Похоже, такого аншлага это заведение еще не видело! Не знаю, как мы с Рэнди все успевали! Это походило на чудо! Но когда совсем стемнело, я ощутила ту дикую усталость, от которой можно было замертво свалиться. До закрытия оставалась пара часов, когда я суетилась на баре, наполняя кружки пивом. В этот момент через порог таверны переступили двое.

Одного по взлохмаченной черной копне волос и сигаре в зубах я узнала сразу, а вот второго видела впервые. Сходу обратила внимание на глаза незнакомца. Они были такого яркого голубого цвета, будто сияние небес и морской глади одновременно. Небольшой шрам под правым глазом придавал его образу мужественности и ничуть не портил смазливого личика. А еще на нем хорошо смотрелась недельная щетина и даже круглые серьги в ушах не смутили. Длинные волосы шатена были собраны и с одной стороны на плечо спадала небрежная коса. Одет довольно просто, как и другие моряки. Серая плотная рубашка с запахом и коричневые штаны. Высокий, как и Тиамат, и такой же широкоплечий.

Мужчинам было наплевать, что таверна забита народом до отвала. Они прошли мимо меня, даже не взглянув, выбрали столик в углу зала, за которым сидела семейная пара и те без лишних слов ретировались, освобождая посетителям свои места.

Наглость – второе счастье, как говорится. При других обстоятельствах я бы прогнала нахалов, но сама лично приглашала Тиамата на ужин и должна ему теперь, как земля колхозу.

Поправив съехавшую с головы косынку, схватила меню, натянула дежурную улыбку и подошла к гостям.

– Приветствую вас в семейном ресторане «Морская звезда»! – взглянула на Тиамата и добавила: – Простите, у нас не курят, – указала на сигару в его зубах и тот мигом ее затушил в чужой тарелке, даже не возразив. – Благодарю, позвольте сервировать ваш стол. Что желаете? Ужин для вас за счет заведения, – раздала им меню и принялась за уборку стола.

Рэнди подбежала ко мне с подносом, чтобы помочь унести грязную посуду и расставить чистую.

– Что будешь, Рейнард? – обратился к мужчине Тиамат и этот Рейнард поднял на меня взгляд.

Глаза! Это, конечно, нечто! Вблизи они просто нереально переливались каким-то потусторонним блеском.

– Что посоветуете? – и голос томный, обволакивающий, как у змея искусителя.

– Попробуйте лазанью, – улыбнулась и потянулась за листком меню, который он хотел мне вернуть, но чуть не рассчитала траекторию жеста и врезалась пальцами в его руку.

Прикосновение, будто током кожу пробило, но это фигня, по сравнению с тем, что моя красная магия без призыва вырвалась из ладони, овила мужскую руку сверкающей нитью и вмиг исчезла.

– Простите, – сердце застучало в висках, я в страхе отшатнулась и поспешила сбежать из зала на кухню.