Проигранная жена. Таверна на воде

Глава 19

Стоило мне произнести свое настоящее имя вслух, как воспоминания застили разум. Предупреждение о турбулентности зазвучало в ушах. Я отложила чтение, пристегнулась и взглянула на соседку. Женщина сжимала в дрожащих руках четки и начала громко молиться, когда нас подкинуло на воздушной подушке. Самолет затрясло с дикой силой. Крики, детский плачь и мой личный страх смешались в коктейль ужаса. Зажмурившись, я сама стала молиться, взывая к господу, умоляя о помощи. А потом раздался взрыв, запах гари ударил в нос и боль пронзила тело…

– Я погибла в авиакатастрофе, – впервые призналась в этом себе и от горя потери разрыдалась. – В моем мире меня больше нет, – всхлипнула и отвернулась в сторону, но уже через мгновение дракон подошел и прижал меня к себе.

– Не расстраивайся. Это многое меняет. Никому больше не говори, что ты иная, Александра, – в его устах мое имя прозвучало как-то особенно, по иному.

– Хорошо, – я обняла его в ответ и на душе стало спокойно, померкли страшные воспоминания и слезы перестали течь по щекам. Но нарисовался важный вопрос: – Как это случилось? Я книгу читала, а попала в реальный мир, в реальное тело девушки.

– Нам лучше поговорить об этом в другом месте, – шепнул мне на ухо Рейнард и я взглянула на не запертую дверь кухни. Он прав. В таверне теперь не безопасно. Ее оккупировали недруги.

– А пошли на пляж? – я оживилась и заглянула дракону в глаза.

– Идем, – указал он взглядом на выход.

Я быстро подсуетилась, наполнила корзинку напитками и закусками, положила скатерть и два бокала. Вспомнив, что дракон любит ром, прихватила бутылочку. Мне сейчас очень нужны были ответы и ради них я готова не спать всю ночь, хотя знала, что ранним утром много дел и надо будет отправиться за покупками на рынок. Плевать! Так близко к истине я еще не была! Всучив увесистую корзинку Рею, первая тихо вышла из кухни, чтобы проверить обстановку.

В зале тихо, наверху нет посторонних звуков, малышку я закрыла на замок в комнате. Можно идти спокойно.

На пляж мы вышли через неприметную тропу, огибающую таверну с другой стороны от входа. Луна сегодня светила так, что было не страшно бродить в ночи. Шум прибоя ласкал слух. Ласковые волны вяло облизывали белый песок и манили в глубины открытого моря. Но мы с драконом расположились под деревом, прячась за широкой кроной, будто под крышей. Расстелили скатерть, разобрали корзину, наполнили фужеры и сели напротив друг друга. Рей первым делом схватился за кусок пирога, что не удивительно. Я уже усвоила, что драконы очень прожорливая раса. Мне же от волнения кусок в горло не лез. Прокручивая в руках ножку наполненного бокала, не отводила взгляда от мужчины.

– Я не первая, кто занял чужое тело? – спросила, не дав дракону дожевать.

– В истории империи Кельтас – это и есть мир, в который ты попала, – тут же уточнил, будто на уроке, – был один такой задокументированный случай. Произошло это больше века назад. Пропала невеста мага Весперии Сайласа. Говорили, что ее принудили согласиться с ним на брак, но любила она другого. В день пропажи девушки погиб ее любимый. Сайлас долго искал свою невесту, а когда нашел, сильно удивился переменам в характере девушки. А еще у нее проявилось сразу два магических дара. Сообщив об этом в министерство, он потерял невесту навсегда. Там и выяснилось, что она пришла из другого мира в тело местной девушки. Ольгу признали собственностью империи и изучали феномен до конца ее дней. Никому не удалось выяснить как именно и почему она попала в другой мир. Кто-то считает, что это игры богов, а кто-то, что ошибка вселенной. К общему выводу профессора магических наук так и не пришли, – у меня глаза на лоб полезли от перспективы стать подопытной крысой!

– Мне это не подходит, – произнесла в страхе, представив, что всю оставшуюся жизнь проведу в лаборатории.

– Вот поэтому я и советую тебе никому ничего не говорить и магию вторую на людях не показывать. Она и без того очень редкая. Целителей можно по пальцам пересчитать. Все они на учете у министерства и работают на государство. Если о тебе прознают, придется навсегда забыть о поварском деле. Не дадут выбора. Я сам часть системы и знаю, о чем говорю, – я почувствовала нотки отчаяния в его голосе и горло снова сковало страхом.

– Ты работаешь на министерство? – решила уточнить на всякий случай.

– Я ректор высшей академии магии Драконии и потомок одного из профессоров, которые изучали Ольгу, – и вот тут у меня едва бокал из рук не выскользнул. Я вовремя поднесла его к губам и отпила глоток, но это не помогло успокоить расшатавшиеся нервы. Может, я зря ему доверилась? Вдруг он просто втирается в доверие, чтобы легче было заманить меня в лабораторию?

От этой догадки меня до костей холодком пробрало.

– Потомок? – прошептала еле слышно и невольно отстранилась, прижавшись спиной к стволу дерева.

– Не бойся, я тебя не выдам. Но признание помогло бы тебе избавиться как от брака, так и от дракона. Фактически не ты подписывала брачный договор, значит, его легко признать недействительным, – развел он руками и потянулся к новой порции выпечки.

Опять засада! И в этом мире нет никакой справедливости!

– Как же мне быть, Рей? – теперь в моем голосе просквозило отчаянием. – Я и сбежать не могу. Не брошу Рэнди. Она мне уже родная стала.

– Глупо бежать. Батист везде тебя найдет, особенно теперь, когда узнал, что ты одаренная. Надо будет побороться за свободу. Отвадить его я смогу, но мы до сих пор не знаем, какому дракону он тебя проиграл. Если его гнездо влиятельнее моего… – он со зверским аппетитом вгрызся в пирог и заурчал, как кот. – Как же вкусно ты готовишь, – похвалил так искренне, что я расплылась в улыбке.

– Помоги мне, Рей, я без тебя не выпутаюсь. Проси взамен, чего хочешь, – выпалила на эмоциях, но говорила истинную правду. Я сделаю все, чтобы избежать участи Ольги.

– Что хочу? – заблестели его голубые глаза. Дракон даже выпечку в сторону отложил и вперед наклонился. Заулыбался лукаво и у меня в голове промчалась пошлая мыслишка. Не скажу, что я этого испугалась, давно уже горю желанием поцеловать красавчика, но как-то не вовремя что ли.

– Да! – махнула залпом для храбрости, расправила плечи и распустила волосы, стащив с головы косынку. А этот гад рассмеялся!

– Ты не о том подумала, – как-то даже обидно стало, но вида я старалась не подавать. – Мне нужен твой целительский дар.

– А я могу его отдать? – смутилась.

– Нет, конечно. Но ты можешь помочь нам с Тиаматом в одном незаконном деле, – опачки! А ректор у нас не такой уж и законопослушный, каким хотел показаться изначально?

Что ж, дух авантюризма всегда во мне присутствовал.

– Согласна! – протянула ему руку и он пожал ее в ответ.

Снова моя магия овила запястье дракона, но к этому я уже успела привыкнуть, хотя зрелище завораживало, как и в первый раз.