Пророчество

Глава 12

СЕТ

Одно за другим, падшие тела чистокровных поднялись, шаркая ногами, представляя собой жуткое кровавое зрелище. Повернувшись ко мне в унисон, армия воскресших чистокровных встала между Титаном и мной.

Я повидал много дерьма на своём веку, но это — да, это было чертовски жутко.

Я пришёл в состояние повышенной боевой готовности. — Сделку?

Океан опустил подбородок в манере, которая, как я предположил, означала кивок. — Принеси нам голову Зевса, и тебе нечего будет бояться.

— Ты серьёзно? — из меня вырвался резкий смешок.

Океан нахмурил свои темные брови. — А что, похоже на шутку? Ты принесёшь нам голову Зевса, и мы оставим тебя в покое.

Позади я услышал, как Айден приходит в себя. Мои мысли закружились, а затем сказанное им встало на свои места. — И почему же убийства Зевса будет достаточно?

Улыбка мелькнула на лице Титана. — Так ты ничего не знаешь?

— Ну, это было грубое утверждение.

— Если Зевс умрёт, Крон взойдёт на Олимп. Мы вновь будем править, как и должны.

— И тогда вы выпустите на свободу других Титанов и убьёте оставшихся Богов?

— Мы дадим им выбор, — ответил он. — И они сами выберут свою судьбу.

— Почему Крон сам не пойдёт за Зевсом? Или он боится?

Земля под моими ногами слегка задрожала, и у меня возникло предчувствие, что Крон был поблизости. Он услышал мои слова, и они ему не понравились.

Я ухмыльнулся.

— Потому что мы хотим, чтобы ты сам выбрал свою судьбу, Сет. Присоединяйся к нам. Тебе не победить Крона, — холодно ответил Океан.

Да, что-то не сходилось. — А знаешь, что думаю я? Есть причина, почему вы хотите, чтобы это сделал я. Крон не хочет встречаться со мной лично. Всё потому что я убил Персеса?

Его ноздри расширились, а тени беспокойно засуетились.

— Или из-за того, что я с легкостью убил Гипериона? — спросил я, позволяя немного силе проступить на коже. Моё зрение окрасилось белым: — И он боится, что я его убью?

— Ты знаешь, что случится, если ты убьёшь Крона.

Я-то знал, но он ведь не знал, что теперь меня это заботит. — Я что похож на того, кого волнует, что случится?

— Возможно, — Океан поднял подбородок. — Мы положим новое начало, лучший мир.

Лёгкая дрожь закружила по моим плечам, стоило мне подумать о пророчестве, которое рассказал мне нимф Юэн.

«Здесь ознаменовался конец старого и начало нового».

Пророчество было обо мне, не так ли? Или оно было о чём-то большем, нежели я?

— Мы исправим все ошибки Олимпийцев, — продолжал он.

— Это будет удивительно длинный список, — ответил я сухо.

Океан наклонил подбородок. — Принеси нам его голову или мы сравняем с землёй этот город, и затем уничтожим всё, что встанет на нашем пути. У тебя есть время до Кронии[6]. Мы будем ждать.

* * *

После этого Океан исчез, но я мог с уверенностью сказать, что он ошивался поблизости. Я мог чувствовать его.

Поэтому я делал всё, чтобы уничтожить всех тех грёбанных теней, все полсотни. Затем я отправился к Айдену, и мы свалили на хрен оттуда. Я сосредоточился на Алекс, и мы нашли её в её комнате.

Она слегка взвизгнула, когда мы с Айденом внезапно возникли перед ней. Этот вопль перерос во вздох потрясения. — Айден? — она выбежала из спальни, прихрамывая из-за одетого одного ботинка. — Что случилось?

— Я в порядке, — он поднял голову. Багрянистый синяк пятном растекался по его челюсти: — Мне просто надо присесть.

Алекс взглядом встретилась со мной, обвив рукой талию Айдена и принимая на себя часть его веса. — Титаны?

— И тени на стероидах, — ответил я. — Он просветит тебя, а мне надо поговорить с Маркусом.

— Ладно, — озабоченность появилась на её лице, когда она повела Айдена в спальню, остановившись лишь чтобы кинуть через плечо: — Спасибо, Сет.

Я и понятия не имел за что она благодарила меня. Сосредоточившись на Маркусе, я позволил себе скользнуть в пустоту. Секундой позже, я возник в кабинете Маркуса.

— Боги, — ахнул он, застыв в полуприседе за своим столом.

— Прости, — сказала я. — Не стучась в этот раз.

Распрямив галстук, он покачал головой и сел в кресло. Маркус был не один. В его офисе были Лаадан и Александр, телевизор всё ещё работал. Проигрывались сцены из Чикаго. — Стоит ли переживать, что ты вернулся из Чикаго так быстро?

— Да, стоит волноваться. — Я подошёл и встал между креслами, которые были заняты Лаадан и Александром. — Иного способа сказать это нет, чем просто сказать. Община в Чикаго потеряна.

— Что? — Лаадан прижала руку к груди.

— Не понимаю. Бэнкс только что разговаривал с ними. Не прошло и получаса между звонком от них и моментом, когда вы с Айденом появились там, — Маркус нахмурился и свёл вместе брови, пристально посмотрев на меня — Что случилось?

— Мы нашли общину… мёртвых чистокровок. Титаны ворвались туда не подпитки ради, Маркус. Они устроили бойню этих чистокровок.

Лаадан побледнела, опустив подбородок. — Боги.

— Там были тени. Мы с Айденом управились с ними, но это были не простые тени.

— Есть ли вероятность, что некоторые там до сих пор живы? Чистокровные? — спросила Лаадан.

Я кивнул. — Возможно, но если вы пошлёте кого-то туда на их выручку, ты просто отправите ещё больше людей на бойню. Я видел теней, которые завладели более пятьюдесятью мёртвыми чистокровными.

Александр прищурил глаза.

— Да, всё выглядело прямо как из «Игр Престола», — сказал я. — И опять же, это были вовсе не обычные тени. Если там и остались ещё живые чистокровные, вероятней всего ко времени как вы соберёте достаточно Стражей и Охранников, чтобы отправить туда, все они будут мертвы. Не стоит и упоминать, что если я перенесу их туда, они почувствуют моё присутствие и будут знать, что что-то затевается.

— Но неужели мы оставим их там? Оставить умирать или стать источником питания? — требовательно поинтересовалась Лаадан у Маркуса. — Мы не можем так поступить.

Некоторое время Маркус молчал. — Как ты думаешь, что произойдёт, если мы пошлём в Чикаго подкрепление?

— Ответить честно? Все они умрут.

— Даже если ты пойдёшь с ними? — упорствовал он.

— Если я туда вернусь, шансы на уничтожение очередного Титана возрастут. Уж поверь мне в этом, — я выдержал его пристальный взгляд. — Я знаю свои пределы и своё терпение. А также знаю, что у меня… некоторые проблемы с самоконтролем, когда дело касается этих ублюдков.

На лице Маркуса промелькнуло удивление, и как я посчитал, это было связано с моим признанием. — Думаешь, Титаны в той общине? Прямо сейчас.

— Я знаю, что Титаны отсиживаются в этой общине. Они ждут.

— Чего? — Лаадан повернулась ко мне.

— Ну, вот тут-то и начинается самое безумное. Появился Океан и предложил мне сделку.

Маркус положил руки на стол. — Сделку?

— Они хотят, чтобы я принёс им голову Зевса.

Лаадан втянула резкий вдох, и на миг я подумал, что женщина потеряет сознание. Реакция Маркуса была гораздо более сдержанной. — Вот как?

— Ага. Они говорят, если я принесу им голову Зевса, они оставят нас в покое, — я вскинул брови. — Конечно же, это означает, что если я убью Зевса, Крон взойдёт на трон на Олимпе. Титаны заявляют, что остальным богам они дадут право выбора. Подчиниться или умереть.

Маркус откинулся на спинку кресла. — Если Титаны возьмут контроль над Олимпом, они не станут скрываться от смертных. Они снова погрузят весь мир в дни жертвоприношений и страха.

Что не сильно отличалось от дней, когда жители Олимпа взаимодействовали с человеческим родом, но я посчитал, что Маркус и сам об этом знал.

— Каков был твой ответ, Сет? — спросил Маркус.

Я изогнул бровь. — А ты как думаешь?

Он ничего не ответил, и я мог почувствовать как взгляд Александра, высверливал дыры во мне.

Скрестив руки, я вынужден был напомнить себе, что обладал не самым лучшим послужным списком с ними. — Нет, я не согласился сбежать, да ещё и убить Зевса.

— Приятно слышать, — пробормотала Лаадан.

Я ухмыльнулся. — Буду честен со всеми вами. Дело здесь совсем не в Зевсе, а по большей части всё связано с тем фактом, что я не идиот. Ни на секунду я не поверил, что Титаны — лучший выбор. Что любой из нас будет в безопасности от них.

Маркус потёр указательным пальцем под губой. — Нет, не будем. Это интересное развитие. Что по его словам случится, если ты не сделаешь этого?

— Океан сказал, что они уничтожат город, и на этом не остановятся.

Лаадан закрыла глаза, и мне показалось, что она, возможно, начала молиться.

— Они назначили тебе срок? — спросил Маркус.

— Да, они сказали, что у меня есть время до какого-то события под названием Кронии. Понятия не имею, что это за чертовщина.

Лаадан опустила руку на колени. — Крония был, как я помню, древний Афинский фестиваль, в котором чествовали Крона. В действительности, судя по прочитанному мной, это был прелестный праздник. Все пировали и прислуживали их слугам. Социальные ограничения были позабыты.

— Похоже, было весёлое время, — пробормотал я. — Есть какие-то мысли, когда этот фестиваль проводился?

Она сморщила нос, посмотрев в потолок. — Насколько мне известно, он праздновался с конца июля и включительно первые недели августа.

— Это хорошие новости. У нас есть время. Больше месяца, по крайней мере.

— Нам надо заполучить оставшегося полубога как можно скорее, — подчеркнул Маркус.

— Мы отправляемся туда утром, — я начал уходить, но вновь повернулся к Маркусу. — Ты собираешься послать Стражей в ту общину, не так ли?

Маркус поднял на меня взгляд. — Я должен попытаться.

— Ты отправишь их на погибель, Маркус.

Он не отвёл глаза. — Если я дам им выбор, как думаешь, что будет?

Я уже знал. — Они отправятся туда, даже зная о своих шансах.

И это была грёбанная истина. Стражи не были самоубийцами. Они просто были опасно смелыми. У меня не было никаких сомнений в этом, если Маркус предоставит им выбор, они отправятся туда и умрут в попытке спасти других.

* * *

ДЖОЗИ

Мне надо принять душ.

Пыль покрыла чуть ли не каждый квадратный сантиметр моего тела, и это было отстойно, потому что мне опять придётся мыть волосы.

Это стало результатом занятия с элементами на улице в ветреную погоду. Вся сыпучая грязь поднималась ветром, и покрывала мою кожу и волосы.

А я пробыла на улице не более тридцати минут.

Я бы с удовольствием приняла ванну. Конечно же, она стала бы такой же ужасно грязной, какой была я, и эта ванна вообще не была пригодна для отмакания в ней, не то что та в доме Сета на островах.

Я могла бы выйти замуж за ту ванну.

Я повернула кран, пока пар не наполнил воздух, затем стянула с себя всю грязную одежду. Когда я схватила полотенце и положила его на раковину для более удобного доступа, я не смогла не дать зернышку беспокойства зародиться в моём животе.

Сет всё ещё не вернулся.

Не было никаких землетрясений, поэтому я восприняла это за хороший знак. Не то, чтобы я не верила, что он сдержит своё обещание, но если появился Титан и напал на него?

Он сделает всё возможное, чтобы сдержать обещание, но знал ли Сет насколько могущественным он был?

События могли выйти из-под контроля раньше, чем он мог осознать это.

Закрыв глаза, я встала под проливную струю горячей воды и позволила ей смыть все свои тревоги, вместе с грязью и потом. Больше всего я хотела потерять себя в Сете. Я хотела его здесь, где я бы знала, что он был в безопасности, и я…

Я вздохнула.

Я была оглушительно поражена тем фактом, что скучала по нему, даже когда его не было рядом порядка часа или около того, но я не могла… ну, я не могла насытиться им. Когда мы были порознь, я отчаянно скучала по нему, и чем дольше мы были разлучены, тем больше я ненавидела это.

Я предположила, что таково было быть влюблённой.

Лёгкая улыбка подёрнула мои губы, когда я подумала о нём, просто обнимавшем меня, пока мы говорили о будущем, о нашем ребёнке. Всегда происходит нечто странное, когда он так делает. Я чувствовала себя… нормальной.

Словно мы были нормальные и имели будущее.

Повернувшись, я подхватила гель для душа и намылилась. Моя кожа была необычно чувствительной, и такой она уже была, ну как минимум, уже несколько дней. Вероятно всё из-за гормонов беременности. Эти гормоны вовсе не шутка, потому что прямо сейчас моё тело изнывало по Сету так, что это было почти что болезненно. Как будто он заклеймил меня неким образом, и только он мог успокоить жжение.

Боги.

Это звучало нелепо, но хоть я и полностью винила в этом гормоны, но в данный миг это казалось правдой.

Я откинула назад голову и прикусила губу, положив губку на маленькую баночку. Рукой скользнула вниз по животу, а затем и ещё ниже. У меня перехватило дыхание. Прикосновение своих собственных пальцев не могло сравниться с тем, что мог творить Сет, особенно, когда он творил нечестивое своим большим пальцем…

Лишь от одной мысли о том, как он использует свои пальцы, у меня закружилась голова. Используя другую руку, я пробежалась ею по груди. Проглотив стон, я качнула бёдрами. Напряжение закручивалось спиралью. Я была так…

— Не можешь перестать думать обо мне, да?

Взвизгнув, я распахнула глаза и одёрнула руку.

Сет стоял возле душевой кабинки, его золотистые волосы ниспадали по его точеным щекам, едва задевая плечи. На его полных губах играла неизменная озорная ухмылка, но его взгляд был подобен жидкому пламени и сосредоточен был гораздо ниже моих глаз.

— Ты должен прекратить так делать, — с трудом выговорила я, обретя голос. — Или я повешу на тебя колокольчик.

— Это, наверное, самое возбуждающее, что я видел за всю свою жизнь, — Сет отвёл мою руку и забрался в душевую кабину, полностью одетый. — Ты и понятия не имеешь, как сильно я нуждался в таком зрелище.

Я встряхнулась от его слов, и моё сердце упало, а взгляд стал блуждать по его лицу. Неужели на виске у него кровь?

— Всё было так плохо?

— Хуже чем, так плохо, — пробормотал он.

Моё сердце колотилось, желание смешалось со смущением и вернувшейся озабоченностью, но затем он поднял взгляд на мои глаза. Мне надо было знать, что произошло; однако инстинкт подсказывал мне, что нуждался он в чём-то совершенно другом в этот момент. Я отпустила стыд, а озабоченность запихнула на задворки разума.

— Красиво, — прошептал он. Вода лилась на него, он, казалось, не замечал этого. Всё его внимание было сосредоточено на мне: — Но это? — он поднёс мою руку ко рту и вложил палец в свой рот.

— О, боже…

Мои колени ослабли. От жара закипела кровь.

— Я ревную, — он опустил мою руку и обнял меня за талию, приподнимая меня от пола. — Всё бы отдал, чтобы увидеть, как это началось.

Я едва могла дышать, не говоря уже о том, чтобы думать. Мои чувства все разом воспламенились; и ощущение себя прижатой к его промокшей одежде взбудоражило меня.

— Вообще-то это было не так уж и захватывающе.

— Ты в своём уме? Надо полагать, это будоражит на уровне сердечного приступа, — он склонил голову, легонько коснувшись губами моих губ.

Я открыла рот, приглашая его, а руками скользнула вверх по его твёрдой груди и сцепила их вокруг его шеи. Его вкус был нечто таким, от чего я никогда не устану.

На этом его поцелуй стал настойчивым, глубоким. Ничто не могло подготовить меня к первобытной интенсивности его поцелуя, его объятия. И это немного напугало меня. Не из-за него и не из-за моих чувств, а из-за того, что могло бы случиться, когда он отправился в Чикаго. Он целовал меня так, словно был обделён таким отношением, и от этого мои чувства стали зашкаливать, когда он языком скользнул по моему языку. Когда он, наконец, поднял голову, у меня шла кругом голова.

Улыбка Сета была хищной, когда он встретился со мной взглядом. Затем одним внушающим импульсом, он прижал меня спиной к кабинке душа. Коленом он развёл мои бедра. Влажный, гладкий материал его брюк вызвал у меня стон.

— Я скучала по тебе, — призналась я, покраснев, и запустила пальцы в его влажные, шелковистые пряди волос.

Он прижался в поцелуе к моему горлу.

— Меня не так уж и долго не было.

— Знаю.

Его губы были у впадинки моей шеи, горячие и настойчивые.

— Чем занималась, пока я отсутствовал?

— Практиковалась с элементами, — я откинула назад голову и позволила себе закрыть глаза. — Вернулась вся в грязи.

Некоторое время он не двигался, а потом его губы оказались на моих губах в нежном поцелуе. Затем он вернулся к прокладыванию горячих поцелуев вниз по моему горлу, по моей ключице. Его губы были очень близки к моему соску, стелясь по возвышенности груди. Моё дыхание стало поверхностным и быстрым, когда он языком слегка ударил по усеянной каплями воды коже. Всё мое тело вздрогнуло.

— Думала обо мне? — подшучивал он. — Погоди-ка. Ну, конечно же, думала.

Я уже было собиралась сказать ему, что это был невероятно глупый вопрос, но он втянул сосок в свой горячий рот, и мне стало всё равно. Я ахнула от удовольствия, прокатившегося по мне. Свободной рукой он скользнул меж моих бёдер, пальцами провёл по влажной коже. Мой вздох быстро перерос в стон.

Он поднял голову, провёл носом по шее и прижался чуть ниже уха.

— Ты такая красивая. Проклятие, ты чертовски красивая.

Всё моё тело сжалось. Горячая глубокая дрожь истязала моё тело. Его пальцы едва касались меня, а я уже чувствовала себя близкой к погружению через край. Это не было приятно… о, нет, это была саднящая, полная боли потребность.

Мои бёдра подались вперёд, вдавливаясь в его бедро и руку. Удовольствие пронзило, ошеломив меня и лишив дыхания.

Сет низко и гортанно прорычал, схватив моё бедро и успокаивая мои движения. Его руки перестали двигаться.

— Хочешь большего?

От разочарования я распахнула глаза. Он что серьёзно? Да. Он был серьёзен. Я пихнула его в плечи, но он пристально посмотрел на меня, выражение его лица и без слов подсказывало мне, чего он хотел от меня. Я отчасти хотела ударить его. Но с другой стороны… ну, я хотела утонуть в нём.

На его губах была порочная ухмылка, когда он большим пальцем провёл по самой чувствительной части меня, заставив моё тело резко дёрнуться.

— Я жду, малышка.

— Да, — прошептала я, свирепо посмотрев на него. — Хорошо. Да.

Довольная улыбка заиграла на его губах. Я ожидала, что его рука вернётся к тому, чем он занимался, но его рот вновь оказался на моём горле, совершая медленное схождение. Он начал всё с самого начала. Его волосы задевали мою грудь, а его губы заскользили по ключице. Крошечные женственные звуки, такие чуждые моему слуху, застряли у меня в горле.

Сет встал на колени передо мной, широко разведя мои ноги. Уязвима… я была совершенно уязвима для него. По моим венам пронеслась молния, когда он развёл мои ноги ещё шире и схватил меня за ягодицы.

Его язык плавно скользнул вниз от моего пупка и затем ещё ниже.

Я вспомнила, как он сделал это впервые и как он склонял меня к этому. Теперь меня не надо было уговаривать. Я развела ноги шире, давая ему полный доступ.

Он поцеловал внутреннюю сторону бедра, проведя носом по гладкой коже. Воздух вырвался из моих лёгких, когда он сдвинулся лишь на дюйм. Он захватил ртом мою плоть, и я вскрикнула. Потерявшись в чувственных ощущениях, я схватила его за волосы и качнула бёдрами. Он снова зарычал на меня, и я изогнула спину, сердце колотилось. Вода бусинками украшала мою грудь. Неистовый жар рос и рос во мне, пока я испугалась, что он поглотит меня, и затем стало казаться, что моё тело превратилось в жидкость. Я не могла дышать, когда каждый мускул во мне замкнуло, приготовившись к тому, что, безусловно, будет умопомрачительным оргазмом.

— Сет, о, да…

Я выгнулась и достигла кульминации такой силы, что едва не соскользнула вниз по стене. Он поймал меня, всё также удерживая рот на мне, пока моё тело содрогалось от сладких отголосков.

Ещё до того как дрожь стихла, Сет грациозно встал и подхватил меня на руки. Я не знаю, как он умудрился выключить воду. Наверное, дело было в том, что он был богом. Следующее что я осознала, так это как он укладывал меня на кровать. Ошеломлённая, я пристально смотрела на него. Я была поймана в ловушку его разгорячённого взгляда.

Он сорвал с себя тёмную рубашку и кинул её на пол. Я взглядом проследила за дорожкой светлых волос, исчезающей под поясом его брюк.

Я приподнялась на локти и широко улыбнулась, когда он изогнул брови, посмотрев на меня.

— Ты отчасти сногсшибательный, — сказала я. — Но я уверена, ты уже знаешь об этом.

Он снял влажные брюки и склонился надо мной, положив руки по обе стороны от меня и заключая в свой плен.

— Ты только об этом и говоришь.

Я откинула назад голову.

— Я люблю тебя, Сет.

Он издал низкий звук, легонько проведя щекой по моей щеке.

— Я знаю.

Я положила ладони ему на грудь, проведя ими вниз по каждому жёсткому выступу. Он вжался в мои бёдра, тёплый и твёрдый.

— Вообще, полагается, что ты ответишь, «я тоже тебя люблю».

Сет обхватил меня за бёдра и перекатил меня наверх себя.

— Думаю, я уже это сделал, в душе.

Я поцеловала его небритый подбородок, запустив руку между нами и заключив его в ладонь. Он оторвал спину от кровати. Моё сердце вновь ускорило свой ритм.

— Не годится.

Он протянул руку и обхватил меня за шею. Его глаза были поразительными в темноте нашей комнаты, они поглощали меня. Моё сердце запнулось. Страсть ожесточила остроту его голоса.

— Я люблю тебя.

— Так-то лучше.

Привстав одним плавным движением, он скользнул глубоко внутрь меня и захватил в плен мой рот, заглушив мой возглас удивления. Он обхватил меня руками за талию, крепко прижав меня к себе, в тоже время приподняв бёдра кверху, а меня потянув вниз. Подогнув пальцы, я ухватилась за его плечи, и моё удивление переросло в удовольствие.

— Я люблю тебя сейчас, — произнёс он, толкаясь бёдрами. — Я всегда буду любить тебя.

Мы соприкоснулись лбами, мои бёдра опустились навстречу к нему. Наши грудные клетки неровно вздымались.

— Всегда? Мне-мне нравится это слышать.

Он отпрянул, и наши взгляды встретились.

Без слов он обхватил мои ягодицы, понуждая меня двигаться быстрее. Не в силах отвести взгляд, я провалилась я эти пылающие глаза. Резкий вихрь возбуждения хлынул по мне. Находясь подо мной, он двигал своим роскошным телом в яростном ритме. Моё высвобождение наступило быстро и жестоко. Всё моё тело целиком замерло.

Сет обвил ладонями мои щёки, заставляя меня опустить лицо к нему, и глубоко поцеловал меня. По моим венам пронеслась молния. Мои мускулы сжались вокруг него, когда он достиг своего собственного. высвобождения. Мой крик смешался с его, пока он яростно вколачивался в меня, без промедления повергая меня очередным оргазмом.

Некоторое время спустя, я попыталась приподнять голову с его груди, но он ещё крепче стянул объятие. Я прочистила горло.

— Что случилось в Чикаго?

Несколько долгих минут он не отвечал, а когда он рассказал, я отчасти пожалела, что он это сделал. Я едва смогла переварить то, что он мне сообщил, как и тот ужас, который ощутили и увидели те бедолаги. Хуже того, если Сет не сделает того, что было востребовано, погибнет ещё больше невинных людей. Смертных. Чистокровных. Полукровок. Всех до одного.

— Это плохо, — прошептала я.

И впервые Сет не ответил, что «всё будет хорошо».