Пряничный домик (СИ)

Часть 4. Глава 1

***

Жизнь в доме Никоноровых шла своим чередом. Валера и Лада работали, обменивались новостями, смотрели иногда вместе фильмы, и в общем все было буднично и размеренно. Как год, два, три назад.

Валера держал себя в рамках и старался в принципе не касаться опасной темы под кодовым названием «Дима». Он окончательно убедился в том, что Ладка к тому неравнодушна. Ну, что ж. Наверное, это было по-своему ожидаемым. Ладно, пускай Валера упустил момент из виду (с другой стороны, чтобы он мог поделать), но он не сомневался — надо просто переждать, и Ладу «отпустит».

Димка, по мнению Валеры, был самым неподходящим кандидатом на Ладино сердце. Нет, так-то парень он хороший, но не для Лады точно. Непостоянный, меланхоличный, безынициативный — прямо-таки идеал для такой, как Ладушка.

Была еще одна вещь, которую Валера никак не мог озвучить вслух. Он прекрасно знал, что произошло под навесом в его отсутствие. Никаких особых усилий для этого не понадобилось. Он всего лишь проверил записи камеры видеонаблюдения, которую никто никогда не скрывал.

Срываться и кричать, что его все предали Никоноров, разумеется, даже не думал, но выводы сделал.

Так вот жизнь дома шла своим чередом, пока не случилось непредвиденное. Был субботний вечер, и Лада где-то задерживалась. Она написала и предупредила, чтобы Валера не переживал, но он все равно извелся. Он пытался читать, смотреть телевизор и даже играть в игру на мобильном. Все раздражало.

Наконец, он увидел в окне, как Лада неспеша подходила к дверям. Даже с расстояния Валера понимал, как Ладка довольна. Да, какое там! Она разве что не вприпрыжку шла. Сумочкой она размахивала точно.

Валера встречал ее у самого входа. Догадки подтвердилась. Лада была и весела, и слегка навеселе.

— Привет, — радостно поздоровалась она, — а ты чего тут?

— Как чего? Тебя жду!

— Я же предупредила, что задержусь.

Ладка стащила вначале один ботиночек, затем другой, явив взору Валеры носки с сердечками.

Она слегка пошатнулась, но скорее от того, что резко мотнула головой.

Валера молча следил за тем, как она раздевалась, как закинула шарф на полку.

— Почему ты сердишься? — слегка сникла Лада. — Время-то всего одиннадцать.

— Всего? — на всякий случай переспросил Валера.

— Да, всего.

— Недетское время, Лада!

— А ты помнишь, сколько мне лет?

— Столько же, сколько и мне! И что это меняет?

— Ну, Валера, ладно тебе.

Валера прекрасно осознавал, что его претензии не отличаются строгой логической последовательностью, но Лада сейчас определенно не вникала в такие тонкости. Зато она подошла ближе и взъерошила его волосы.

— С кем ты была? — уже мягче спросил Валера.

— Да, на свидании я была! — проворчала Лада. — Нельзя что ли?

Валера хотел уже было ответить, что нельзя, но вовремя успел заткнуться.

— Интересно, — прокомментировал он вместо этого и увязался за Ладой.

Он зачем-то внимательно следил за тем, как она моет руки, снимает украшения…

— Ну, и кто он? — не выдержал Никоноров.

— Он Костя.

— Замечательно, а главное исчерпывающе.

— Валера, прекрати ко мне придираться. Прошу тебя, — тихо попросила Лада.

Он видел, что настроение у нее начало стремительно портиться, такого эффекта он не добивался, но вот разобраться был намерен. Должен же он знать, с кем она расхаживает по свиданиям.

— Он друг Степы, — также тихо продолжила Лада, — мы с ним ходили на танцы.

Валера прикинул в уме, когда состоялся тот дурацкий урок танцев. По всему выходило, что Константин собирался с мыслями неприлично долго. Если только… если только сегодня было не первое их свидание.

Лада прошла мимо Валеры, слегка задев его плечом. Тот непроизвольно дернулся, но Ладка не обратила на данное обстоятельство никакого внимания. На его счастье.

— Я пойду в душ и спать, — крикнула Лада.

— Добрых снов, — негромко, но так, чтобы она услышала, пожелал Валера.

В душевой зашумела вода.

Оставшись один на один со своим недовольством, Никоноров бессильно застонал и со злостью ударил по дверному косяку. Он испугался, что Лада может его услышать, но вода продолжала также мерно шуметь.

Валера сделал два глубоких вдоха и ушел в свою спальню. Там он рухнул на кровать лицом в подушку и замер. На его памяти Лада никогда не ходила ни на какие свидания. Конечно, она не отчитывалась ему о целях своих уходов, но… Но. Единственной ее романтической историей, о которой знал Валера, был тот вечер с Димой. И как-то Валера привык, перестал тревожно вслушиваться в ее разговоры или искать намеки там, где их не могло быть.

Он привык жить с мыслью, что существующий порядок не изменится никогда, что ее никто не отберет.

Любил ли Валера Ладу? Безусловно. Он уже и не помнил, сколько. Пять лет? Десять? Какая разница?

Пытался ли он скрыться от своего чувства? Безусловно. При первой возможности он сбежал из дома и также при первой же возможности вернулся назад. К ней. Ох, как он был признателен родителям, что они свалили на юг и сняли все вопросы разом.

Голова трещала от мыслей и невысказанных фраз. Никто не знал и не должен был знать, но последние месяцы скрывать свои истинные желания было все сложнее. Он уже подумывал, как бы начать ненавязчивое движение в нужную сторону, но так, чтобы не напугать Ладу, а тут вначале эти воркования под навесом, а за ними, скажите, свидание!

Снедаемый бесконечными внутренними монологами, Валера незаметно заснул. Проснулся он ровно в пять тридцать. Рановато было даже для него. Он вертелся и так, и эдак, недовольно запустил куда-то в угол комнаты подушку. Невнятное раздражение не отпускало. Валера промаялся еще какое-то время и признал попытки заснуть полностью провальными.

Ужасно захотелось сладкого чая. Это было странно, потому что Валера никогда не добавлял сахар в напитки. Он без особой охоты поплелся в кухню, но по пути заглянул в приоткрытую дверь гостиной. Лада то ли уже проснулась, то ли вообще не ложилась. Она с восторгом смотрела на экран своего планшета и даже поднесла ладошку к губам, недоверчиво покачав головой. Словно говорила «неужели так бывает?», затем она принялась сосредоточенно что-то печатать, наверное, комментировала просмотренное. Валера нервно сглотнул и непроизвольно оттянул ворот футболки. Он не знал, с кем она могла общаться по ту сторону монитора, ему оставалось надеяться, что это была очередная подружка.

Валера попытался было исчезнуть незамеченным, но Лада повернула голову и встретилась с ним взглядом.

— Привет, — нерешительно кивнула она.

— Привет, — эхом отозвался он.

— Не спится?

— Вроде того. А тебе?

— Мне тоже. Решила не мучиться.

— Вот и я тоже. Чем занята?

— Изучаю чертежи.

— Пряничных домиков?

— Да.

Слегка поколебавшись, Валера прошел в комнату, про чай он и не вспоминал.

— Помнишь мы перед школой примерно в это время смотрели мультики? — почти шепотом спросил он.

— Да, — улыбнулась Лада, — только сегодня воскресенье.

— Может, притворимся, что понедельник?

Валера сел рядом с ней и посмотрел ей в глаза, ожидая ответа.

— Я не против, — пожала плечиками Лада.

Валера предложил разложить диван, чтобы удобнее было смотреть в экран ноутбука. Они оба прекрасно понимали, что диван так и останется разложенным на неопределенный срок. Как минимум до прихода каких-нибудь гостей, но едва ли их это сильно тревожило.

Лада аккуратно забралась на спально-просмотровое место, Валера без лишних церемоний рухнул рядом. Он быстро открыл страницу онлайн-кинотеатра, забил в поисковой строке нужное название.

Лада все это время просто молча наблюдала за его нехитрыми действиями. Сейчас она сидела, подогнув колени и казалась по-особенному мягкой. Валера искоса поглядывал на нее, но не знал, что можно сказать и надо ли вообще говорить?

Из колонок полилась знакомая со школьным времен музыка. Никоноровы переглянулись.

— Похоже, это какая-то новая версия, — отметила Лада.

— Могу поискать предыдущую!

— Нет-нет. Оставь, пожалуйста.

За первой серией последовала вторая, на третьей Лада тихо заснула. Валера даже не сразу это понял. Он повернулся к ней, чтобы что-то спросить и увидел, как она свернулась калачиком и тихо посапывала.

Валера даже слегка растерялся. Будить ее или нет? Наверное, неудобно так лежать. Но Лада улыбнулась во сне и не выглядела страдающей. Валера осторожно коснулся кончиками пальцев ее мягкой, бархатной щечки.

— Как же я тебя люблю, — вполголоса сказал он.

Прозвучало с какой-то тоской и безысходностью.

Конечно, Лада не услышала. Она лишь причмокнула губами и снова улыбнулась.

Опомнившись, Валера взял со своей стороны любимый Ладкин плед в странную крапинку и укрыл ее.

Если сейчас лечь рядом, размышлял он, можно притвориться, что сон сморил его тоже. Но как тогда объяснить плед? Неважно.

Никоноров медленно лег рядом с Ладой и забрал себе маленький кусочек пледа.

***

Лада открыла глаза и сразу прикрыла их. Нужно было просыпаться, но и подремать еще пару минут она бы не отказалась. Нет, все-таки надо просыпаться.

Спящий рядом Валера ее ничуть не удивил. Лада попыталась сообразить, что бы она могла сейчас сделать в первую очередь. Будить брата она не хотела, он так уставал, а она еще его без нормального ужина вчера оставила.

Валера завозился во сне и положил ладонь ей на плечо. Задача «не разбудить» слегка усложнилась. Лада постаралась выскользнуть, она действовала очень-очень аккуратно, но все равно не справилась.

Валера резко открыл глаза и посмотрел на нее совершенно несонным взглядом. Он еще с детства так умел.

— И снова привет, — сказал он.

— Прости, не хотела тебя будить.

— Ты не разбудила.

— Я к себе.

Лада быстро влезла в тапочки и ушмыгнула к себе в спальню. Если уж совсем откровенно, то ей не терпелось обсудить с Ирой подробности своего вчерашнего свидания. Вечером рассказывать было уже поздно, а сейчас самое время.

Ей все еще было немного не по себе из-за разборок с Валерой, но раз брат сам предложил вот так вот поностальгировать, наверное, он на нее уже не сердился. В следующий раз Лада не оставит его с неприготовленной едой. Конечно, такой глупейший промах слегка омрачал впечатления от вчерашнего, но Лада очень старательно отодвигала неприятные чувства подальше.

Других объяснений поведению брата она не находила, пусть он и не озвучил свои претензии вслух.

Чтобы Лада себе не внушала, она продолжала мысленно оправдываться перед самой собой. Все ведь получилось как-то незапланировано, она никуда и не собиралась.

Утром у них в университете проходила научная конференция, Лада решила сходить послушать, скорее из-за того, что не хотела сидеть дома, пока Валера где-то со своей Миланой. Костя предложил встретиться практически спонтанно, а Лада не стала отказываться. Она искренне верила, что успеет вернуться сразу после конференции домой.

Достав мобильный, Лада быстро отправила Ирине сообщение «Есть новости!». Ответный звонок не заставил себя долго ждать.

— Я вся внимание! — объявила подруга.

— Мы ходили с Костей в кино, а потом пить кофе, дома я была только в одиннадцать, — на одном дыхании рассказала Лада.

— Ого! Вот это новости! Я не знала, что вы поддерживаете общение.

— Ну, как поддерживаем, — задумалась Лада, — мы иногда переписываемся. О всяком. Разном. А тут он сам предложил сходить на фильм, который мы недавно обсуждали.

— И что скажешь?

— Он милый и очень веселый. Мне нравится его чувство юмора. И я рада была развеяться.

— Это тебе точно не помешало. Твой брат тебя совсем заэксплуатировал.

— Перестань! Валера никогда не настаивает. Я сама хочу быть как-то полезной ему.

— Ладно, прости, — примиряюще сказала Ира, — так что дальше с Костиком?

— Ну, — немного кокетливо ответила Лада, — мы решили еще раз сходить в кино на днях.

— Одобряю! Ну-ка скажи, он поцеловал тебя на прощание?

— Ира!

— Это не ответ, — засмеялась Ирина.

— Поцеловал. В щечку.

— Он мне всегда был симпатичен! Хорошо, что мы вас познакомили.

Они поболтали еще какое-то время, после чего распрощались на самой теплой ноте.

Лада мысленно вернулась к событиям вчерашнего вечера. В разговоре с Ирой она не на секунду не лукавила. Костя правда был забавным и милым, и… ей польстило его приглашение. Лада продолжала думать про Диму, но даже она понимала, что так больше продолжаться не может. Надо, как говорят, двигаться дальше. Нет, она, конечно, не видела в Косте будущего спутника жизни, но кто знает. Вдруг у них может получиться что-то?

Они с Димой были так не похожи. Ни единой черточкой. Они во всем были разными. Пожалуй, это Ладе нравилось особенно. А там время покажет.

Самой себе Лада сейчас казалась очень разумной и рассудительной. Ведь это так по-взрослому оставить позади «бесперспективную влюбленность» и дать шанс чему-то новому. И уж совсем по-взрослому не обольщаться раньше времени, а просто получать удовольствие от момента здесь и сейчас. Главное, чтобы Валера больше не злился.