Пульс

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Любое копирование без ссылки на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Автор: Ди. Джи. Виски

Название: Пульс

Количество глав: 43

Переводчик: Александра Лесив, с 17 главы Ани Барбо

Сверщики: Яна Редгрейв, с 4 главы Svetlana Locmanova

Редакторы: Соня Бренер ,11 и 12 гл. Ника Гарская, с 13 гл. Светлана Лоц,

с 22 гл. Ольга Жлудова

Бета - корректор: Ника Гарская

Обложка: Евгения Кононова

Перевод группы https://vk.com/bambook_clubs

Аннотация

Лия Ален

Последняя вещь, в которой я сейчас нуждаюсь, это очередной плохой парень. Красавец. С твердыми мышцами. Горячими татуировками. С опасным, похуистическим отношением, делающим его таким неотразимым. Предполагалось, что это будет всего на одну ночь, но, когда отец представляет Криса, как моего нового сводного брата, я понимаю что вляпалась. Его мир бандитских группировок и насилия может уничтожить меня. Мне нужно держаться от него подальше. Тогда почему я считаю это невозможным?

Крис Белзер

Наркотики, драки, смерть. Такова моя жизнь. Встреча с Лией изменила все – когда мы трахались, по моим венам текла музыка. Я знал, что она ключ к спасению из зыбучих песков, в которых я погряз за последнее десятилетие. Я не должен хотеть ее. Я не смог устоять перед ней. Убежать от преступлений и крови, и начать новую жизнь будет невозможным без нее.

1 Глава

Лия

Сначала прозвучали два выстрела, а затем, в ночи раздались крики. Со стороны источника шума, словно за ними гнался сам дьявол бежали двое мужчин. Заметив у них в руках оружие, я спиной прижалась к стене здания. Сердце в груди бешено колотилось. Они прошли мимо, не удостоив меня даже мимолетным взглядом.

Затаив дыхание, я замерла. Мужчины свернули за угол, скрываясь из виду. Крики немного стихли.

Как правило, будучи втянутым в последствия перестрелки, не ждешь ничего хорошего. Я же никогда не отличалась соблюдением таковых.

На мое счастье, они ушли в противоположную от той куда направлялась я сторону.

Чтобы добраться до места происшествия у бара «О'Мэлли», находящегося всего лишь в квартале за углом, много времени не потребовалось. Я присоединилась к образовавшейся вокруг лежащего на земле тела кучке зевак.

Человек лежал в луже растекающейся вокруг него крови. Вне всякого сомнения, он был мертв.

Рядом с ним на коленях стоял человек. Его джинсы на коленках были в бурых пятнах. Татуировки, словно не помещаясь, выглядывали из-под футболки. И глаза, от которых невозможно оторваться – черные, напряженные, неистовые.

Подняв взгляд, он встретился с моим.

Я не могла даже шелохнуться, ощущение, как будто меня схватили. Сила и страсть в выражении его лица захватили все мои мысли. Сердце глухими ударами билось в груди, а пульс зашкаливал. Кто-то его позвал, и он отвернулся, разрушая чары. Я даже не расслышала, о чем они говорили.

Мне нужно как можно скорее убраться отсюда.

Квартира моего парня находилась в нескольких кварталах от это места. Всю дорогу до нее, мои мысли не покидали удерживающие меня в плену темные глаза.

Осторожно Лия.

У меня была привычка, увлекаться неправильными мужчинами. Тяжелая челюсть и татуировки говорят о том, что он ничем от них не отличается. Я сделала себе мысленную пометку, если еще когда-нибудь его встречу, избегать. Нет смысла навлекать на себя неприятности.

Кроме того, у тебя есть парень.

Было уже довольно-таки поздно, много позже, чтобы прогуливаться в одиночестве по ночным улицам. Хотя Нью-Йорк уже не столь опасен как раньше, но только не для молодой женщины, идущей в одиночестве.

В ожидании встречи я отбросила неприятные мысли об увиденном. Джеф не знал, что сегодня вечером я собиралась остаться в студии, чтобы отрепетировать роль, и, конечно же, он не знал что позже я собиралась заскочить к нему. Он жаловался, что я трачу слишком много времени на учебу, и из-за этого мы недостаточно проводим времени вместе, и сейчас я в предвкушении как сведу его с ума, разбудив своими губами.

Это привлечет его внимание.

В здании, когда я поднялась, было тихо, что не удивительно для столь позднего часа среды. Квартира Джефа располагалась на верхнем этаже, и я, открыв дверь, поднялась по лестнице так тихо, как только могла. Он чутко спит, и если он проснется прежде, чем я доберусь до кровати, сюрприз будет испорчен.

Особенно если он решит что я вор и скрутит меня, будет нехорошо.

Я остановилась, едва моих ушей достиг какой-то шум. Это были ритмичные удары, сопровождающиеся определенными звуками и скрипом.

Боже мой! Соседи занимаются сексом?

Осознав это, я поняла откуда доносились звуки. Скрип и стук идеально наложились на воображаемую картинку, и…

Да, прямо там!

К двум первым звукам присоединились стоны женщины.

Черт, горячо.

Я двинулась дальше, ускоряя шаг. Если я успею к Джефу до того, как соседи закончат, возможно, мы могли бы устроить дуэль на пружинах.

И тут в игру вступает моя эксгибиционистская сторона.

Подстегиваемая страстным желанием, я бросилась к квартире и распахнула дверь. Я нахмурилась. Звуки стали гораздо громче. Стоны раздавались из соседней комнаты. В этой квартире. И еще я услышала мужские стоны. Они звучали слишком знакомо.

– Ох, нихера!

У меня в животе все опустилось, и я, прежде чем меня стошнило, бросилась вперед.

Дверь его спальни была немного приоткрыта. Я пнула ее ногой так, что она ударилась о стену.

Две движущиеся в постели фигуры, поначалу даже не заметили этого.

Джеф лежал на спине, руками сжимая талию сидящей на нем девушки. Обеими руками упираясь ему в грудь, с закрытыми глазами она полностью была сосредоточена на движении своих бедер.

Он посмотрел на меня, и когда наши взгляды встретились, замешательство на его лице сменилось удивлением, а затем и шоком.

– Лия!

Девушка сверху него, резко обернулась.

– Кэт? – Моя лучшая подруга была последним человеком, кого я ожидала увидеть верхом на своем парне.

– Лия? О боже, Лия. Мне так жаль! – Она слезла с Джефа, прикрывая грудь рукой. – Тебя не должно быть здесь сегодня вечером!

Я уставилась на нее. Ярость кипела у меня в крови, но шок был главенстствующим. Да знала ли я ее вообще?

– Это твое оправдание? Тайком трахаться за моей спиной – это нормально, пока я не вломилась?

– Лия? – спустя некоторое время садясь на кровати, сказал Джеф. – Почему бы тебе не присесть, чтобы мы могли спокойно об этом поговорить? Ты же помнишь, мы не раз говорили в спальне о чем-то более смелом. Может быть, эта ситуация и есть так называемый старт. – Он бегал взглядом между мной и Кэт.

Что за ебаный мудак.

Я знала, Джеф не собирался быть с одной девушкой, но я думала, что ко мне у него было больше уважения. Его шовинизм был катализатором для моей нарастающей вспыльчивости.

– Из-за тебя, я даже не переживаю, – сказала я, ткнув пальцем в Джефа. – Все кончено. Точка. – Я повернулась к Кэт. – Но ты Кэт, как ты могла так поступить? Мы были лучшими подругами с первого класса!

– Я знаю, Лия. Я знаю. – У нее на глаза навернулись слезы. – Сначала ничего не было, но однажды ночью это как-то случилось, а потом я не могла сопротивляться, врала и скрывала происходящее, и я знаю, что это самое страшное.

Мои глаза оставались сухими. Я была выше слез. Лавина всепоглощающего гнева пронеслась по моим венам. – Я больше не хочу видеть никого из вас.

Я развернулась на каблуках и зашагала прочь.

– Подожди, Лия! – Кэт бежала за мной по коридору. – Лия, мы можем поговорить об этом.

Игнорируя ее, я продолжала идти, пока не добралась до входной двери квартиры. Я хлопнул ею так сильно, как только могла, довольная разнесшимся в ночи эхом.

2 Глава

Крис

Дерек поднял стакан и несколько рук с напитками поднялись в ответ.

– За Рекера. Он был тем еще засранцем, но смерти уж точно не заслуживал.

Пока все пили, стояла тишина.

Терпкий виски обжигал, стекая по горлу. Было время, когда я эту фигню не мог пить, но воспоминание было довольно-таки туманным.

– Я не могу поверить, что ты не достал застреливших его ублюдков, – сказал Тим, – Я бы им головы поотрывал за то, что они сделали с Рекером.

Это был почти сочувствующий Тим. Он никогда меня не любил, из-за того, что я окончил среднюю школу и мог поступить в колледж, он считал мня слишком высокомерным. В свою очередь, я никогда бы не уделил ему и секунды своего времени.

– Отвали, Тим, – сказал Дерек. – Крис вынужден был наблюдать, как умирает Рекер. Что бы ты сделал, побежал бы за ними и перестрелял?

– Я бы, разумеется, идя в бар, взял бы с собой оружие, – сказал Тим. – Нельзя отправляться в «О'Мэлли» безоружным, все об этом знают. Умные, во всяком случае.

Сухожилия моей руки болели. Я так сильно сжимал кулак, что рука тряслась.

Может быть это из-за виски. Мы пили уже в течение нескольких часов, оплакивая Рекера и помогая друг другу справиться с болью.

Даже сейчас, внутри чувствовалось не столько горе, сколько оцепенение. Человек, которого я знал на протяжении многих лет, с кем я провел лучшую часть своей жизни, друг, сейчас лежал в морге. И я был не в состоянии даже притвориться, что с трудом держусь.

Дерек наполнил свой стакан, затем мой.

– Давай выпьем еще по одной. Я не много о тебе знаю, но знал Рекера, он хотел бы, чтобы мы выпили в его стиле.

Наша группировка была жестокой. Большинство из нас работали на складах возле доков – грязная, неблагодарная работа, не требующая среднего образования.

Дерек был самопровозглашенным лидером. Он ничего не сделал, чтобы это заслужить, и было недостаточно просто заявить, что таково его решение. Пока он этого не сделал, никто и не думал о том, что нам нужен лидер.

Полдюжины парней, работавших днем на складе, после, большую часть своего времени проводили вместе. Было ли это удобством или полным отсутствием воображения, но именно в это меня втянули.

Обязанность изо дня в день видеть одни и те же лица, сделала мою жизнь однообразной, и убогой.

И одно я больше не увижу.

Рекер был далеко не первым, но и не последним. Парни были необразованны и гордились этим. Нарушители дерьма, как некоторые их называли.

Мне нужно выбраться отсюда.

– Эй, Крис, жахни дорожку. – Дерек передал мне зеркало. Свернутый доллар лежал рядом с маленькой горкой белого порошка и несколькими дорожками отменного дерьма.

– Сегодня я пасс, – сказал я. – Я не в настроении. Рекер только вчера ночью умер.

– Крис, просто заткнись и сделай затяжку. Он уставился на меня.

Нет ни одной гребаной причины, почему я должен его слушать. Дурь и насилие, вот и вся развлекуха с ними, время потраченное впустую. Это не та жизнь, которой я хотел. Выбора у меня не было, но что-то изменить я мог.

– Отвали, Дерек. Я не хочу.

Вокруг повисла тишина, все смотрели на нас.

– Посмотрите-ка на него, он не хочет почтить своего друга, хорошо проведя время, – сказал Тим. – Или он слабак?

Я стиснул зубы, – Заткнись, Тим. Меня тошнит от твоего дерьма. Просто потому, что ты нюхаешь кокс, не значит, что остальные тоже должны это делать.

Зеркало передо мной не двигалось. Оно все еще находилось в руке Дерека, в ожидании, что я его возьму.

Самые неугомонные вмешались.

– Да брось, Крис. Давай, мужик.

– Жахни дорожку, и пойдем отсюда. Мы должны это сделать для Рекера.

– Давай, Крис.

Моя решимость дала трещину. Это были мои единственные друзья во всем мире, и они хотели, чтобы я стал таким же, как они. Разве для меня еще было что-то возможно?

Дерек ухмыльнулся, когда я взял у него зеркало и положил на стол перед собой. Я свернул банкноту немного туже и выровнял дорожку. Держа одну ноздрю закрытой, я поставил конец банкноты в начало дорожки, и глубоко вдохнул, глядя как порошок засасывает в скрученную купюру, убеждаясь, что не пропустил ни единой крупинки сраного дерьма.

Я сел поудобнее и несколько раз шмыгнул носом, чтобы ни одна крупинка дорогой наркоты не была потеряна.

Совсем скоро меня накрыло. Знакомая волна бдительности смылась наркотическим туманом, и я немного обмяк.

– Лучше? – спросил Дерек.

Это было превосходно. И зачем от этого отказываться?

– Лучше. Я кивнул.

– Хорошо. Давайте в бар. Я думаю, мы должны проверить «О'Мэлли» посмотрим, вдруг найдем какое-нибудь дерьмо подонков, убивших Рекера. – Дерек похлопал себя по талии, где он обычно носил пистолет. – На этот раз, все будет по другому, для них.

Перед самым выходом на улицу у всех членов нашей банды через край выплескивался коктейль неистовства и возбуждения: немного алкоголя, немного наркоты, немного кровожадности.

На пути к бару я немного отстал от всех. Квартира Дерека находилась в нескольких кварталах от «О'Мэлли», поэтому мы очень скоро окажемся на месте.

Это неправильно. Я не хочу этого. При мысли о столкновении с парнями, застрелившими Рекера, для восстановления справедливости, у меня скручивает внутренности. Я понимаю, они это заслужили, но это не значит, что я хочу в этом участвовать.

Мы добрались до входа в «Свим»: еще один набитый битком бар, считающийся лучшим, из-за хорошо продуманной бильярдными зоны. Как и всегда, пока поднимались по ступенькам, прошли мимо очереди девушек у входа, несколько особ нагло ломились в дверь. Одна из девушек в первых рядах, заставила меня остановиться.

Эти глаза…

Никто из моей банды не заметили, что я от них отстал. Стоя на улице перед «Свим», я решил.

Сегодня вечером больше никто не умрет.

Этого было почти достаточно, чтобы убедить себя в том, что настоящая причина была не в девушке с пронзительно красивыми глазами, которая зашла в бар пару минут назад. Я видел их прошлой ночью.

3 Глава

Лия

– Давай, Лия. Ты еще недостаточно выпила. – Тайра, вцепившись в руку и перекрикивая громкую музыку, тащила меня в сторону бара.

И я это ей позволяю. С момента, когда я в последний раз изрядно напилась, прошло немало времени, и в данный момент нет ничего, что не позволит мне это повторить. У меня были и отношения, и дружба, да были, и их нужно оплакать.

– Два коктейля «Жидкий кокаин», – крикнула Тайра бармену.

Я вздрогнула.

– Эй, ты обещала, что больше никогда не заставишь меня это пить!

Сладкий коричный ликер и Егермейстер (прим. перев.: «Jägermeister» – популярный немецкий крепкий ликер, настоянный на травах) в тандеме, всегда выливались для меня в неприятности.

– Я солгала, – она сказала это с таким видом, словно не могла быть еще более счастлива по этому поводу. – Расслабься, Лия. Ты теперь свободная девушка! Ты должна здесь осмотреться и выбрать мужчину для славного перепихона.

Бармен пододвинул шоты и взял протянутые Тайрой деньги.

По-прежнему недовольная ситуацией, я чокнулась с подругой и опрокинула шот. Жидкость, опалившая горло, имела насыщенный вкус корицы.

Повернувшись к бару спиной, мы разглядывали толпу. Сегодняшняя ночь в «Свим» была оживленной: дешевый бильярд и ди-джей, с оглушительной музыкой над переполненным танцполом. Потные тела, окутанные стелющимся по полу туманом, в лучах лазера и стробоскопа извивались под ритмичные басы. Все это делало бар более похожим на клуб.

– Ооо, что насчет него? – спросила Тайра. Она указала на группу парней, стоящих в стороне. У одного из них было точеное лицо и хорошо уложенные волосы. Он был хорошо сложен, и неплохо смотрелся в наглухо застегнутой рубашке с поднятым воротником.

– О, Боже, нет, – сказала я. – Он выглядит слишком тупым. Могу поспорить, что если и решусь с ним переспать, то на протяжении всего этого времени он будет любоваться собой в зеркале.

Тайра засмеялась.

– В этом и есть вся суть случайного перепихона. Ты берешь самого горячего парня, какого только сможешь, и не имеет значения, что ты его используешь. Ты не задержишься с ним дольше, чем на несколько часов. Что насчет него?

Еще одна а-ля-модель хорошего телосложения в обтягивающей рубашке.

И этот подпадал под типаж Тайры.

– Иисус, Тай. Если ты его хочешь, тогда помоги себе сама.

– Хм, а я вполне могу, – сказала она, строя глазки проходящему мимо мужчине. – Скоро вернусь. Тебе лучше выбрать цель, к тому времени, как я вернусь!

– О, иди уже, – сказала я. – Я ничего не говорила о желании или же необходимости снять парня на ночь. Так обычно делаешь ты. А я просто хотела отвлечься.

Ее внимание уже было сосредоточено на высоком красавчике, который сел за барную стойку через несколько мест от нас.

– Ну, это не удивительно, – пробормотала я сама себе. Озабоченность Тайры с неустанной погоней за членом не в новинку, но обычно я была в отношениях и более защищена от этого. Я не считала правильным, что при желании, я могу сделать то же самое. Не то, чтобы я не хотела. Просто это была бы не я.

Справа от меня к бару подошел парень.

– Не возражаешь, если я закажу выпить отсюда?

– Нет, ничуть, зака… – я замолкла, когда увидела его лицо. – Ты!

– Я, – кивая, согласился он. Появился бармен, чтобы принять его заказ. – Кружку пива "Сэм Адамс". Ты что-нибудь хочешь?

Я замерла. Человек, которого я видела прошлой ночью на улице, сейчас стоял рядом со мной и предлагал мне выпить. Он по-прежнему выглядит опасным. Человек, от которого я должна держаться подальше.

А еще он заставил мой пульс ускориться и вызвал ноющую боль между ног, которую я не могу игнорировать.

– Мне то же самое, – сказала я обоим, и мужчине, и бармену.

– Ты пришла сюда поиграть в бильярд или потанцевать? – спросил он.

На танцполе народу прибавилось, если такое вообще возможно в этом помещении. Диджей превзошел мои ожидания, да и нарезка последних хитов была превосходно миксованна. Бильярд рядом с баром опустел, поскольку ночь продолжалась, и большая часть пришедших перебралась на танцпол.

– Ни то, ни другое, – ответила я. – Я некоторое время никуда не выбиралась, и, видимо, сегодня этот бар самое жаркое место в округе. Мои друзья вытащили меня повеселиться.

– Повеселиться? – Его глаза стали чуть темнее, чем раньше?

Конечно. Его друг умер прошлым вечером. Он не в настроении, чтобы веселиться. Было оплошностью такое ляпнуть.

– Ты не один такой. Прошлой ночью, после того, как видела тебя, я застукала своего парня с лучшей подругой.

Он поморщился.

– Ауч. Это жестко. Где сейчас твои друзья?

– Ну, Тайра вон там… хм.

Ярко-блондинистые кудри исчезли, как и красавчик с которым она разговаривала. Столик, за которым девушки отдыхали, сейчас был занят компанией, которой ввиду их возраста, нигде поблизости не продавали выпивку.

– Я не уверена. Их там больше нет.

Это выглядело, словно Тайра, увидев, что я разговариваю с парнем, всех остальных прогнала, чтобы у меня не было другого выбора, кроме как продолжать общаться с ним.

– Судя по всему, ты застряла со мной. – Он протянул мне мое пиво и бросил деньги через стойку. – Я – Крис.

– Лия.

– Похоже, тебе нужно выбросить все дерьмовые мысли из головы, не так ли, Лия?

Его взгляд обжигал так же, как и прошлым вечером. У меня во рту пересохло от его прожигающего взгляда. Глотком пива я промочила горло.

– Эм, что ты имеешь в виду?

– Ну, у тебя был серьезный эмоциональный шок, так же как и у меня. Отсюда можно сделать вывод, что мы оба хотим чего-то, что поможет очистить мысли, хотя бы на некоторое время.

Боже мой. Сколько бы Тайра ни острила по поводу случайного секса, я не рассматривала это всерьез. По крайней мере, до тех пор, пока Крис не начал разговаривать со мной и так смотреть. Он не может серьезно предлагать мне это так скоро.

– Что, эм, ты имеешь в виду?

– Есть масса вещей, которые мы могли бы сделать. Ты можешь взять в руки кое-что деревянное, а я могу показать тебе, как мастерски я заколачиваю в дырку.

Он просто сказал это? Смело, и возбудило меня, едва я об этом подумала. Но ни одного варианта, в котором я приведу домой парня, намекнувшего на секс спустя пару секунд после знакомства, просто не было. Не говоря уже о том, насколько опасен он был – полная противоположность типажу парня, которого я должна найти.

– Слушай, я польщена, но я не поеду к тебе домой.

– Я не прошу тебя об этом. – Его взгляд удерживал мой, и уголок его рта немного приподнялся.

– Но ты сказал…

– Я спросил, не хотела бы ты сыграть в бильярд.

– Бильярд? – мой мозг заклинило окончательно. Я винила во всем алкоголь, хотя не отрицала его влияние на свою способность ясно мыслить.

– Если ты готова к этому, – сказал он. – Обычно я на что-нибудь ставлю. Я бы не хотел воспользоваться такой горячей, молодой штучкой, как ты, хотя...

– Эй, послушай. Ты обманываешься, если думаешь, что сможешь у меня выиграть. Я в течение многих лет крепко держала в руках кое-что деревянное, – я подмигнула ему. Он не единственный, кто может бросать намеки.

Прищурившись, он усмехнулся.

– В таком случае, сыграем на поцелуй?

4 Глава

Крис

– Поцелуй? Это не слишком… невинно?

Спрашивая, она поморщилась, и это выглядело так мило. Что-то мне подсказывало, что раньше я никогда не встречал такую девушку, как Лия.

– Ничего невинного в том, как я тебя поцелую не будет, – сказал я. – Но, если этого тебе недостаточно, у меня есть масса вещей, которые я хотел бы сделать с тобой, помимо поцелуя.

На ее щеках вспыхнул румянец, и, заливая лицо, добрался до волос, очень отвлекая. Причем отвлекая от того, что мне нужно.

– Нет, я просто ожидала чего-то другого, – она немного прикусила губу, и этот неосознанный жест свел меня с ума. – Что я получу, если выиграю?

– Это тебе решать. Я не могу делать ставки за обе стороны. Скажу только, что входная цена в игру – номер твоего телефона.

– О, действительно, – спросила она. – Ты просто возьмешь мой номер... за так?

– Не за так, – я поправил. – Я заплачу за бильярд, а ты мне дашь свой номер. Это честная сделка.

Она на секунду склонила голову на бок.

– Отлично. Что касается моей ставки… – она подняла кружку пива вверх. – Как насчет того, чтобы купить мне еще такого?

– По рукам!

Благодаря ди-джею свободными оказались несколько бильярдных столов.

Я расставил для нас шары, пока воздух вибрировал от музыки. Лия, извиваясь под музыку, танцевала у стола.

Значит, ей нравится электронная музыка? Многообещающе. Интересно, как она будет двигаться под мою музыку.

– Ты разобьешь, или это сделать мне? – спросил я Лию.

Она улыбнулась и показала на меня, продолжая танцевать.

– Знаешь, если ты пытаешься меня отвлечь, то у тебя это отлично выходит. Похоже, ты действительно знаешь, как двигаться.

– Спасибо, – я надеялся, что она опять покраснеет, но она приняла этот комплимент, как должное. – Может позже, и мне удастся увидеть, как двигаешься ты.

Шары, после того как я их разбил, разлетелись по столу, катясь по зеленому сукну, они бились и с треском отскакивали друг от друга, и эти звуки терялись в ритме музыки.

Мы окунулись в игру, и с каждой минутой Лия чувствовала себя более комфортно. Она играла настолько хорошо, насколько умела, и я позволил себе на некоторое время отвлечься, целенаправленно забывая о том, что произошло накануне, той ночью.

Она была лучше, чем я ожидал. Бильярд не занимал большую часть моей жизни, но я знал, как бить по шарам и с трудом сохранял лидирующую позицию.

Наконец, на восьмом шаре, от победы меня отделял один искусный удар. У Лии, слева у лузы все еще были два полосатых шара, и один из них практически полностью блокировал мой удар.

– Готова к поцелую? – спросил я. – Я думаю, что наслажусь им.

– Знаешь, так или иначе, не думаю, что проиграю эту ставку, – сказала Лия. Покачивая бедрами, она обошла стол вокруг, и села на край. А затем прошептала мне на ухо:

– Я не могу перестать думать о твоих губах … на мне.

Черт…

Мысль о том, что я пробегаюсь губами и языком по всему ее телу, была единственным, на чем я мог сосредоточиться. Я ударил кием по шару и, только когда Лия разразилась смехом, я увидел, что он прокатился мимо ее шара.

Я проиграл?

– Черт, да! – закричала Лия. – Что, съел, Крис!? – Она повернулась и указала на свою задницу. – Поцелуй меня сюда!

Я подал знак официантке, осматривая бильярдную секцию.

– Ладно, ладно, ты выиграла. Я закажу нам еще раунд. Хотя, это означает, что ты не получишь поцелуй.

– Ох, что-то мне подсказывает, что поцелуй я могу получить в любое время, когда захочу.– Ее глаза все еще сверкали. – Но тебе просто придется ждать и страдать.

Потягивая новое пиво, я снова разбил шары.

– Новая игра, новые ставки, – сказал я ей. – И что же это будет?

Она обдумывала все, оглядываясь вокруг, пока ее бедра покачивались в такт музыке. Она не переставала танцевать на протяжении всей игры.

Собиралась ли она так же танцевать с моей пульсирующей музыкой в ее теле? Я должен это выяснить.

– Как насчет того, что если выиграю я, то ты будешь должен мне одну песню на танцполе?

Еще один беспроигрышный вариант для нас обоих. Что бы я мог попросить, чтобы она не смогла отказаться?

– Если выиграю я, – сказал я. – На танец ты поедешь ко мне.

Она перестала танцевать. Я ждал, пока она в недоумении на меня смотрела.

Она сделала большой глоток пива, как будто раздумывая. Я разорвал зрительный контакт, чтобы пройтись взглядом по ее телу, используя возможность и наслаждаясь увиденным. К тому времени, как я вернулся к ее лицу, она снова залилась нежно-розовым цветом.

– Идет.

Воздух между нами буквально потрескивал, когда она шагнула ко мне. Она продолжила танцевать, но на этот раз это было более сексуально и горячо, чем раньше. В этой игре я пропустил еще больше ударов, потому что я не мог оторвать взгляд от того, как она крутила бедрами.

Ни один из нас не забил больше двух шаров подряд, пока мы упорно боролись за победу.

Разговоров не было, за исключением сексуальных намеков.

– Знаешь, технически, ты, на самом деле, не должен забивать свои шары в мои лузы, – проходя мимо меня, сказала она. – Это работает не так.

Я со стуком загнал шар в лузу рядом с ней, и она немного подскочила.

– Похоже, это отлично работает.

Я пропустил следующий ход, уставившись на ложбинку ее грудей, когда Лия склонилась над лузой, в которую я целился.

– Эй, ты грязно играешь!

– От грязной игры гораздо больше удовольствия, – сказала она, подмигивая. – Особенно, когда я получаю, то, что хочу.

Она встала, готовясь сделать следующий удар. Я подошел к ней в тот момент, когда она уже приготовилась, и, положив руку ей на поясницу, опустил ее ниже.

Это был наш первый контакт, несмотря на весь флирт, намеки и напряженность.

Удар Лии вышел смазанным.

Она обернулась ко мне, с широко распахнутыми глазами. Я убрал руку.

– Я думаю, это было случайно?

Дальше тактика становилась все грязнее, так как игра подходила к финишу. Межу нами пульсировала музыка, а в нашей крови алкоголь, пока мы дразнили и подкалывали друг друга настолько, насколько могли позволить себе в общественном месте.

Мой ход. Восемь шаров позади, и у Лии, чтобы выиграть, оставался еще один шар.

– Собираешься снова промазать? – спросила она, становясь рядом со мной. – Думаешь, справишься? Я так не думаю. Не уверена, знаешь ли ты вообще, что со мной делать, если отвезешь меня к себе. Как насчет славно потанцевать, а потом разбежаться каждый своей дорогой. Я обещаю, тебе понравится.

Ее шепот все еще звучал у меня в ушах, когда я целился. Быстрым движением я ударил по шару.

5 Глава

Лия

Я не смотрела на стол. Я не хотела видеть, загнал Крис в лузу восьмой шар или нет; игра становилась слишком реальной. Игра была обалденной, веселой, с флиртом, вплоть до этого момента, но, если он загнал шар в лузу, это значит, что я должна буду поехать к нему. Когда он бил по шару, я продолжала смотреть на его лицо.

В его выражении ничего не изменилось.

Он посмотрел мне в глаза и подмигнул.

Я развернулась. Восьмого шара нигде не было видно.

– Нет... – хоть я и осознавала, что он играет немного лучше меня, я не планировала проигрывать. На его ставку, я едва ли сказала бы ему «да», но даже при всем притом, что я была хорошей девочкой, я не могла сопротивляться тому, как он на меня смотрел.

Он был плохим, но какой-то части меня это нравилось.

– Пойдем? – спросил Крис, протягивая мне руку.

Я колебалась. Я немедленно хотела ретироваться, сбежать, найти Тайру и всех остальных, и уйти отсюда. Он ведь не ждал, что я выполню свою часть спора, не так ли?

Это будет всего лишь танец у него, Лия.

Как бы не так! Как будто, со всеми заигрываниями во время этой игры, это не привело бы к большему.

Но так же, я этого и хотела. Крис был горячим. Не таким, как недавний объект Тайры, но в гораздо более примитивном смысле. Татуировки, мышцы, эта его реальность. Он возбуждал и совращал меня, искусно и медленно, и мне нужно довести это до конца.

Я взяла его за руку.

Как мы ушли из бара я помню смутно. Мои друзья исчезли.

Самым худшим в этом было оставить музыку, которая стала неотъемлемой частью происходящего. Я танцевала и находилась в постоянном движении, и ничего не контролировать ощущалось неправильным.

Это привело меня в чувства.

– Крис, – сказала я, намереваясь сказать ему, что, возможно, это было не лучшей идеей.

Сделать это шанса у меня не было. Он толкнул меня спиной к кирпичной стене бара, и, зарывшись рукой в волосы, сблизил нас, но остановился в миллиметре от поцелуя. Внезапный прилив возбуждения пронесся по моему телу и у меня подогнулись коленки. Если бы он не удерживал меня, я была бы не в состоянии устоять на ногах.

Я застонала и сократила расстояние между нашими губами, овладевая его и впервые пробуя их. Я настойчиво притянула его к себе, давление его тела добавило ощущений, которые угрожали меня захлестнуть.

Усилив хватку в моих волосах и оттягивая голову в сторону, он обнажил мою шею для своего жаждущего рта. Под его губами моя кровь пульсировала и кипела.

– Крис, остановись, – ахнула я. – Мы должны добраться до твоего дома.

Мое тело решало за меня, а мой разум был не в состоянии придумать достаточно хорошие аргументы, чтобы опровергнуть это.

Он застонал, соглашаясь, но еще раз обрушил свои губы на мои, прежде чем двинуться с места.

– Я живу недалеко, – сказал он.

Дорога осталась незамеченной, мое возбуждение оставило меня неспособной думать ни о чем, кроме того, что скоро произойдет. Вскоре мы вошли в его дом и добрались до его квартиры. Она была небольшая, но я была не в состоянии, это анализировать.

Так или иначе, я больше никогда его не увижу. Это будет тайна, сексуальные мысли подсказывали мне такие ощущения. Я ничего такого не делала раньше.

Как только дверь открылась, мы снова накинулись друг на друга, руки и губы были везде, как будто мы танцевали под тихую музыку.

– Одну секунду, – сказал Крис. – Тебе нравится электронная музыка?

– Да, – сказала я, слегка опьяненная тем, как виртуозно он управлялся с оборудованием.

Началось медленное вступление, глубокий и чувственный звук. Музыка проникала в мое тело, и я неосознанно начала под нее двигаться.

А она действительно хороша. Интересно, смогу ли я потом найти эту музыку.

Он вернулся, двигая плечами, вращая ими в такт музыке. Он схватил меня за руку и притянул к себе. Наши тела дополняли друг друга, плотно прижимаясь во время движения.

– Я обещал тебе танец, – сказал он мне на ухо. – Я всегда выполняю свои обещания.

Мы танцевали, музыка создавала вокруг нас магию, и весь мир исчез за исключением его крепкого тела, удерживающего мое в напряжении. Наши губы снова встретились, а руки начали медленное путешествие.

Я задрала его рубашку, стаскивая с него, и обнаружила под ней мощное, великолепное тело. Я скользила руками по его грудным мышцам, упиваясь чувственным познанием.

Как будто я растопила лед, вся одежда исчезла, и мы остались голыми. Должно быть, танцевать в обнаженном виде казалось нелепым, но алкоголь, музыка и удивительные прикосновения Криса, способствовали, греховному танцу непрерывно трущихся друг о друга тел.

Я плыла на облаках ощущений, делая то, что казалось необходимым и правильным.

Когда я грудью прижалась к его телу, держась за его плечи, он руками скользнули вниз по моей спине и обхватил ладонями мои ягодицы, сильнее прижимая меня к себе. Я чувствовала, как в меня упирается его твердая плоть, но прежде, чем я успела потянуться вниз и обхватить его, он уже начал двигаться.

Он провел пальцами по моей коже вверх к груди, приподнимая и сжимая ее, склонившись, поймал сосок зубами.

Я ахнула, когда горячий рот накрыл мой сосок, и гладкая шелковистость его языка прошлась по чувствительной коже. Мой пульс бился в такт музыке, ускоряясь, когда она становилась более интенсивной, а ощущения, которые дарил мне Крис, насыщали этот момент.

Он продолжал опускаться вниз, пока не встал передо мной на колени. Его руки поддерживали, не давая упасть. Он приподнял меня, одновременно с этим потянув мою правую ногу, закинул себе на спину, полностью открывая меня для себя.

Я провела руками по его волосам, когда почувствовала его горячее дыхание на своей киске. Не было ни единого шанса подготовиться к взрывной волне удовольствия, пронесшейся по мне, когда его язык начал долго и томно вылизывать мою мокрую щель.

– Ах, черт возьми, да, Крис, – я не знаю, услышал ли он меня, сквозь музыку, но мне было все равно. Мужчина стоял на коленях у моих ног, и я не хотела, чтобы он прекращал делать то, что он делал. Это раскрепощало.

Попробовав меня на вкус, Крис всосал мой клитор, и моя нога на его спине дрогнула, когда ощущения поднялись на другой уровень. Его руки сжимая, приподнимали мою задницу, это было прекрасно, и это единственное, что удерживало меня от падения.

Близко. Я уже чувствовала приближение своего оргазма. Музыка стучала в ушах, в теле, пока я гналась за освобождением, которое, я знала, приближается.

Я сжала в руках волосы Криса, притягивая его лицо к себе еще сильнее, объезжая его язык, и он дал мне освобождение.

– Да, блять, да, – закричала я, шагнув через край, моя левая нога дрожала, в попытке удержать равновесие из-за взрыва удовольствия, которое разнеслось по всему телу, начиная с маленького комка нервов в моей сердцевине, ослабляя мои конечности.

Слишком чувствительно! Я отстранила Криса и опустила праву ногу. Все еще цепляясь за волосы, я притянула его к себе.

На его губах был мой вкус, но мне было все равно, когда наши языки, потерявшись в страсти, скользили, сражаясь в глубоком поцелуе.

Несмотря на то, что я кончила, моя нужда не уменьшилась, особенно, когда я могла чувствовать его между своих ног, прижимавшегося к моим губам и все еще чувствительному клитору.

Не разрывая поцелуй, он поднял меня на руки и понес. Я не стала переживать и смотреть куда мы направились, но вскоре он усадил меня на мягкую, удобную поверхность. Кровать. Я была в таком восторге, что смутно понимала, что мы все еще находимся в его гостиной.

Здесь тоже были колонки. Музыка достигла своего пика одновременно со мной, но это началось снова.

Он снова меня поцеловал, и у меня не осталось места для мыслей.

Когда он разорвал поцелуй, я посмотрела вниз, в полной решимости отблагодарить его за то, что он мне дал, и увидела, что он уже надел презерватив и устроился прямо у моего входа.

Его глаза прожигали мои и я, закусив губу, кивнула.

Его язык чувствовался потрясающе на моей киске, но его член был лучше.

Он раздвинул мои складки, открывая, и скользнул внутрь, дюйм за дюймом. Казалось это длилось целую вечность, но вскоре похоронив себя внутри меня, его бедра уперлись в мои.

Я обхватила лицо Криса ладонями и потянула вниз, целуя его и вращая в это время бедрами, ощущая его член внутри себя, привыкая к его размеру и ощущению растянутости, которое он давал.

Ощущение было потрясающим.

Он отстранился и плавным движением вошел, а затем он начал в меня вколачиваться. Закатив от удовольствия глаза, я упала на кровать, потерявшись в ощущениях, не в состоянии ни на что больше обращать внимание.

Ухватив его за талию, я, подталкивая его, поощряла. Я еще не успела отойти от первого оргазма, а он в течение нескольких минут снова подвел меня к краю. Когда он глубоко вошел, меня накрыло, и пока мое тело сотрясал очередной, подаренный им оргазм, я царапала ногтями его спину.

Он не остановился, и я заметила, что он вбивается в меня в такт музыке, продолжая возносить меня на волнах экстаза все выше и выше. Это было гораздо интенсивней, чем все, что я когда-либо испытывала раньше – Джеф бы уже давно выдохся. У меня никогда не было парня, который бы продолжал меня трахать после оргазма, и то, как мои мышцы сокращаются вокруг него – для меня, это был совершенно новый, неизведанный уровень удовольствия.

Вскоре он отправил меня в другие, более высокие и яркие ощущения. Грандиозность испытанного напугала меня, и я не была уверена, что буду делать после всего этого.

Я схватила Криса за шею и потянула его вниз, так чтобы его тело накрыло мое.

– Кончи со мной, – моя мольба переросла в крик.

Эти слова для него были словно волшебная команда, он толкнулся еще один или два раза, и с протяжным стоном вошел в меня до упора. Я могла почувствовать, как он стал толще, его член дернулся, и он кончил. Я чувствовала как его тепло разливаясь, наполняет меня невероятными ощущениями.

– О, Боже, – прошептала я, дрожа от его оргазма.

Крис рухнул на меня сверху, но, все еще удерживая свой вес на локтях, чтобы не раздавить меня. Это чувствовалось лучше, чем я себе представляла.

Я гладила его по спине, наслаждаясь ощущениями, которые все еще проносились по мне. Мышцы, которые были напряжены в течение долгого времени, наконец, расслабились.

Крис скатился с меня и нагнулся, чтобы снять презерватив.

– Вот дерьмо! – его слова с трудом пробились сквозь мое блаженство. – Лия.

– Да?

– Презерватив порвался.

6 Глава

Крис

– Что? – до этого сонный и мягкий голос, в мгновение стал испуганным и резким. Я возненавидел себя за то, что с ней сделал.

– Похоже, он в какой-то момент порвался. Мне так жаль, что я раньше этого не заметил, – я идиот. Было так хорошо, в тот момент целиком быть поглощенным этой невероятной женщиной, пульсирующей музыкой, порхающими прикосновениями рук, этими сексуальными стонами.

Слишком хорошо. Я должен был заметить.

Я с отвращением выбросил в мусорную корзину остатки разорванного латекса.

– Как это могло произойти? – спросила она. – Может ты его неправильно надел?

Она смотрела на меня широко открытыми, испуганными глазами. Я воздержался, когда с моих губ уже готов был сорваться ответ, полный сарказма.

– Я знаю, как надевать презерватив. Такое иногда случается, если ты немного более энергично, чем большинство, занимаешься сексом.

– Что же нам делать? – наверное, такое с ней впервые.

– Ты не принимаешь противозачаточные?

Она покачала головой

– У меня проблемы из-за гормонов, поэтому я решила сделать перерыв.

– Ну, на данный момент мы ничего не сможем сделать. Если это необходимо, завтра утром ты можешь выпить противозачаточное, это может помочь. Я не эксперт в таких вещах.

Она откинулась на подушки, и я заметил, как по ее ногам прошла дрожь. Последствия сильного оргазма, который я подарил ей, все еще проносились по ней.

– Черт, все же это было прекрасно. Не возражаешь, если я здесь завалюсь?

Я хмыкнул, соглашаясь.

– Мы должны будем повторить это в ближайшее время. Может быть, утром.

Она как-то странно посмотрела на меня

– Это мы еще посмотрим.

Дикое напряжения и волнение вымотали меня, и я чувствовал, как сон меня буквально затягивает. Последнее на что хватило сил, это взять пульт и выключить музыку.

Остатки великолепного сна пронеслись в моей памяти прежде, чем осознание вырвало меня из его глубин.

Прошлая ночь сразу всплыла в памяти, и я, потянувшись, ухмыльнулся.

Я могу это повторить.

Я думал о том, что секс с Лией разительно отличалось от секса с другими женщинами, с которыми я когда-либо был. Это было так по-настоящему, так первобытно. Мы так хорошо друг другу походили, как будто были предназначены друг для друга.

Я перевернулся и протянул руку, чтобы ее обнять.

И наткнулся на пустоту.

Что?

Я сел, но никакой догадки, где могла быть Лия, не было. На ее стороне, на простыне остались лишь несколько длинных, темных волос.

– Лия? – позвал я, босиком шлепая по гостиной.

Ванная была пуста, ее одежда и сумочка исчезли. Стоя голым посреди гостиной, я почесал голову.

Ей, наверное, нужно было куда-то идти. Позже я ей позвоню. Я не позволю такой девушке выскользнуть из моих рук. Она была как глоток свежего воздуха – отвлечение от однообразия всей моей осточертевшей жизни. Кто-то, кто поможет мне измениться.

Громкий звук будильника разнесся по всей квартире, и я зарычал. После такой ночи я не хочу идти на работу, исключительно из-за необходимости оплачивать счета, и общаться с дебилами, с которыми ежедневно сталкивался на протяжении последних девяти лет. Я на скорую руку принял душ, позавтракал и отправился в доки.

Над входом в массивное здание висела большая вывеска.

«Джей-Джей Уилсон и сыновья, ООО».

– Ты опоздал, – сказал так называемый Джей-Джей, когда я вошел в дверь. Неизменно недовольный взгляд, скрытый седыми волосами, никогда не покидал его лицо. Грязный комбинезон поверх белой рубашки также был неизменным, это единственная вещь, что он носил, которую я когда-либо на нем видел.

– Нет, не опоздал, – сказал я, продолжив идти. – Я пришел на пять минут раньше.

Старик хмыкнул и вернулся к своей газете.

Путь к моему погрузчику казался свободным, и я с облегчением вздохнул. Я не хотел в это ранее утро с кем-нибудь столкнуться.

– Крис.

Я слегка вздрогнул и сразу же об этом пожалел. Дерек стоял прислонившись к разделяющей офисы стене, комнату для обеда и комнату для отдыха от остальной части здания. Он прятался, пока я не свернул за угол.

– Черт возьми, куда ты прошлой ночью ушел? – спросил он. – Ты был нужен нам, чтобы найти ублюдков застреливших Рекера, а ты исчез. Ты единственный знаешь, как они выглядели.

Я стиснул челюсть и тоже прислонился к стене.

– Дерек, я не хотел идти на так называемую охоту на ведьм. Ты это знал, но ты все равно всех достал, накрутил, так или иначе, просто в угоду твоей гордости.

– Моя гордость с этим не имеет ничего общего, – сказал Дерек. – Что насчет гордости Рекера? Что насчет нашего друга, Крис? Как ты думаешь, чтобы он чувствовал, если бы узнал, что ты слился, вместо того, чтобы прошлой ночью отомстить за него?

– Дерек, он ничего не чувствует, вообще. Больше ничего. Из погони за двумя головорезами, ничего хорошего не выйдет.

Погрузчик находился вне досягаемости. Почему Дерек здесь отирается?

– Ничего хорошего? А что будет в следующий раз, когда они завалят еще кого-нибудь из членов команды? Их кровь будет на твоих руках, Крис.

– Да еба*ый в рот, Дерек! Ты думаешь мы могли что-нибудь сделать прошлой ночью? Ты думаешь, они бы вернулись в тот же бар, где накануне вечером кого-то замочили, просто чтобы поторчать там и позлорадствовать? Вышибалы знают, как они выглядят, и копы сняли их лица с камер видеонаблюдения. Они никогда больше не будут ошиваться возле «О'Мэлли».

Дерек ударил кулаком о стену.

– Знаешь, Тим был прав насчет тебя. Ты считаешь, что ты умнее всех остальных. Но знаешь, что, Крис? Ты не лучше любого из нас. Мы все делаем одну и ту же работу и у всех у нас одни и те же друзья. Ты застрял здесь, как и все мы. И вести себя следует соответственно.

Он ушел.

Я с трудом разжал кулаки. То, что во время разговора с друзьями мои кулаки почти всегда сжимались, было плохим знаком.

Прав ли он? Что я никогда не достигну большего, чем это?

Склад был тусклой, пыльной свалкой, наполненной беспорядочными рядами коробок. Что находилось в большинстве из них, было тайной. Я был безликим винтиком в бесполезной машине.

Нет. Я добьюсь большего. Я должен что-то изменить. Общаться с другими людьми.

Сквозь воспоминания на меня пристально смотрели зеленые глаза. Другие глаза.

Прежде чем я сам понял, что делаю, я набрал номер Лии. Она была записана в моем телефоне как Лия Свим.

На втором гудке на звонок ответили.

– Здравствуйте, Либерти Пицца, чем могу вам помочь?

Либерти Пицца?

– Здравствуйте?

– Ох, простите, я... я, должно быть, ошибся номером.

Я повесил трубку и уставился на телефон. Единственная ниточка, которая связывала меня с девушкой, ставшей для меня глотком свежего воздуха, оказалась тупиком.

7 Глава

Лия

– Я до сих пор не могу поверить, что ты меня там бросила.

Тайра отмахнулась от моего заявления, как будто это пустяк.

– Ох, как бы то ни было, ты здесь. Это значит, что ты жива, верно? К тому же, ты разговаривала с этим сексуальным, привлекательным парнем с татухами и я не хотела мешать. Просто из-за того, что Джес не умеет пить и ее вырвало, вовсе не значит, что твой вечер должен быть испорчен.

– И все же, несмотря на это, по крайне мере, знать было бы не плохо.

Она покачала головой.

– Я знаю тебя, и я знаю что, если бы я тебе сказала, что мы уходим, ты бы ушла с нами. Одна ты бы не осталась в баре.

Я играла с чайным пакетиком, вынимая и опуская его, гоняя в чашке по кругу, в ожидании, когда заварится чай.

– Возможно, ты права.

– Конечно, я права. Ну, и как это было?

Я подняла взгляд и увидела усмешку Тайры.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, ты ведь с ним переспала, верно?

Я замерла, размышляя как правильно ей это преподнести. Ее ухмылка стала еще шире, когда я автоматически не стала этого отрицать. Она засмеялась.

– Ох, заткнись. Да, мы переспали. Это было… великолепно. Удивительно. Может быть, потому, что я была пьяна, но это, возможно, был лучший секс, который когда-либо у меня был.

– Потрясающе! Ты собираешься снова с ним встретиться?

Я поморщилась.

– Я дала ему неправильный номер.

– Что? После лучшего секса в своей жизни? – Тайра поставила свой карамельный маккиато (прим. перев. – кофе с небольшим количеством молока), и взяла меня за руки. – Лия, ты никогда не отказывалась от чего-то подобного. Отличный секс трудно найти, дорогая.

Я засмеялась.

– Я дала его ему до секса, и после него, у меня не было настроения, сказать ему, что это не мой номер. Кроме того, Тайра, секс не главная вещь. Наверное, даже не самая важная.

Она что-то проворчала, что прозвучало как «говори за себя».

Я колебалась, но знала, что собираюсь рассказать нечто другое, что меня беспокоило.

– Но есть еще одна причина, по которой я не хочу снова с ним встречаться. После секса, он сказал мне, что презерватив порвался.

Если я ожидала бурную реакцию, то ее не было, только единственное:

– Эээ, такое случается. Если ты не боишься забеременеть тут и там, значит, ты не живешь полной жизнью.

– Тайра! – я не знаю, как ей удается меня шокировать. К этому времени, мне уже следовало бы привыкнуть. – Это большая проблема!

– Ты выпила противозачаточное?

Я кивнула.

– Сегодня утром, как ушла из его дома, я зашла в аптеку.

– Тогда, это произойдет само собой. Все что могла, ты сделала, нет смысла тратить слишком много времени, на беспокойство об этом.

Я в восхищении покачала головой.

– Ты просто живое чудо, не так ли? Должно быть приятно жить в твоей голове, где все настолько черно-белое, и единственная вещь, которая имеет значение это – хороший секс и красивые туфли.

Она пожала плечами. Не было никакой стыдливости – у нее были свои приоритеты, и я об этом знала.

Мой телефон зазвонил. На экране высветился неизвестный номер.

– Ответь, – сказала Тайра. – В любом случае, мне нужно позвонить в салон.

Несмотря на многолетний опыт ответов на неизвестные номера, было что-то такое, что заставляло меня нервничать.

Я без проблем могу стоять на сцене перед сотнями людей, но разговаривать не видя лица собеседника, для меня было сложно.

– Здравствуйте?

– Привет, это Мисс Ален?

– Да.

– Как вы себя чувствуете этим утром?

– Я в порядке, спасибо. Как вы? – Бесконечные любезности телефонных звонков были ненужными, но каждодневная рутина заставляет меня говорить, сдерживая нервы.

– Я из Трубадур Компани, и я хочу сообщить вам, что мы приглашаем вас на прослушивание на роль Энни в предстоящей постановке «Изысканная интрига».

– О, Боже мой, вы серьезно? – я подала заявку на участие в пьесе шутки ради, и вовсе не ждала приглашения. Это была серьезная пьеса, профессиональная постановка Офф-Бродвей. (прим. перев. – экспериментальный театр, в котором часто ставят пьесы неизвестных авторов). Разительно отличающаяся от студенческих постановок, о которых я написала в резюме.

Улыбка в голосе этой женщины была очевидна.

– Вполне серьезно, Мисс Ален. Прослушивание во вторник в семь вечера. Это вам подойдет?

Я не могла рассуждать здраво. Трудно было вспомнить, как выглядел мой график.

– Мне кажется, да? Я не могу вспомнить, если ли у меня какие-то дела. Вы же понимаете, что это не имеет значения. У меня нет ничего такого, что было бы важнее этого. Если у меня что-то есть, я смогу это перенести.

– Прекрасно. Все детали мы отправим на электронную почту. Это просто обычный звонок, чтобы сообщить вам, что вы получили это место. Мы с нетерпением ждем встречи с вами, Мисс Ален.

– Большое вам спасибо! Я обещаю вам, что выложусь по полной.

После того, как повесила трубку, я, широко распахнув глаза, через стол посмотрела на Тайру.

– Что все это значит?

– Я утверждена на роль в пьесе, которая будет через несколько месяцев. Я никогда даже не мечтала о том, что попаду на прослушивание – там такая конкуренция. Для меня, это может быть большим шагом, мой большой прорыв. Если сыграю хорошо, то могу привлечь внимание кого-то важного. Офф-Бродвейское шоу может поднять меня на Бродвей, такое происходит все время.

Мои мысли неслись. Было столько возможностей. Все эти годы, я подавала множество заявок на роли, но это был мой первый шанс пройти прослушивание и доказать, что могу это сделать. Я знала, что это есть во мне, теперь я должна это доказать.

– Поздравляю, Лия! Я так за тебя рада. Когда?

– Во вторник, – внезапно, вторник показался уже так близко. Мне нужно время, чтобы подготовиться, попрактиковаться и порепетировать. Только выходные, чтобы подготовиться к самому важному в моей жизни прослушиванию?

– Это хорошо, что не в эти выходные. Разве у твоего отца свадьба не эти выходные? – спросила Тайра.

Сердце, пропустив удар, упало. Я уже и забыла. Я должна буду уехать после обеда, в округ на все выходные. Репетиция банкета должна состояться сегодня.

– Нет. Проклятье! Мне нужно время, чтобы порепетировать. Почему это должно быть одновременно?

Могу я как-то отвертеться? И просто не пойти на свадьбу?

Я встряхнулась. Это была свадьба моего отца. Он наконец-то снова женится, на какой-то Стеф, и я ждала этого всю свою жизнь. Я просто все это совмещу.

8 Глава

Крис

А вот и они.

Я немного сомневаюсь.

Прошло два месяца с тех пор, как я последний раз видел свою мать, еще до их встречи с Джерри. Она была слишком занята, ухаживаниями, а затем сборами в кругосветное путешествие, поэтому я не мог ее винить. Она тратила колоссальные усилия на то, чтобы нас четверых поднять, и до появления в ее жизни Джерри, не то что не была за границей, никогда не отдыхала.

Она выглядит такой счастливой.

Они разговаривали с моим братом, Тедом, и девушкой, которую я раньше никогда не видел. Мама засмеялась над словами Джерри и ее щеки немного порозовели. Я никогда не видел, чтобы она так хорошо выглядела.

Никто пока не заметил, как я вошел в ресторан, поэтому я отступил назад и воспользовался возможностью изучить Джерри. Их отношения развивались настолько стремительно, что у меня не было возможности познакомиться с ним раньше.

У него были длинные, волнистые волосы, с проседью на висках. Он слегка обнимал маму, интимно, и это выглядело так естественно.

Будто они вместе уже несколько лет.

Я направился к ним, и мама практически сразу меня заметила.

– Кристиан! Вот ты где. Иди сюда и познакомься с Джерри! – она бросилась ко мне навстречу и заключила меня в крепкие объятия. Невысокого роста, на пару дюймов ниже моего подбородка, она посмотрела на меня.

– Ты опять подрос?

– Нет, мам.

– Ты уверен?

Я улыбнулся. Этот вопрос, она задавала мне каждый раз, когда не видела меня больше нескольких дней.

– С тех пор как мне исполнилось шестнадцать, я не подрос ни на дюйм, так же как и с тех пор, как ты спрашивала меня об этом в последний раз, – я сделал вид, что более раздражен, чем был на самом деле.

Маленький ритуал завершен, и она потянула меня, чтобы встать рядом с Джерри.

– Я знаю, вы уже много слышали друг о друге, но я так рада, что наконец-то у вас появилась возможность встретиться.

Он протянул мне руку. Это было крепкое, сдержанное рукопожатие.

Он кивнул.

– Джерри.

– Крис, – я кивнул в ответ.– Мама болтала о вас безостановочно, каждый раз, когда звонила.

Джерри посмотрел на свою невесту и улыбнулся.

– О тебе Кристиан, она рассказала совсем немного.

Досада меня больно ужалила, и я попытался от него отмахнуться.

– Просто – Крис. Мама очень любит мое полное имя, но она единственная, кто меня так называет.

Джерри отошел от мамы и остальных так, чтобы наш разговор стал более уединенным.

– Прости. Крис. Послушай, я уважаю все, что ты делал для своей семьи на протяжении многих лет. Это невероятная история.

Это заставило меня перекатиться на пятки, пока я искал в его лице и голосе какую-либо неискренность. Я ничего не нашел, но был начеку. Большинство людей не находили ничего благородного в столь жалкой жизни.

– Это было необходимо на тот момент, – я не люблю об этом говорить.

Особенно с такими людьми, как Джерри, у которых были деньги, и они не знали, каково это пройти через то, через что прошла наша семья. Они всегда хорошо изображали сочувствие и сострадание, но проблема в том, что через подобное они не проходили.

– Тем не менее, то, что ты сделал, очень много значит для меня. Если бы не ты, то Мэри, возможно, была бы в не состоянии собраться, и мы бы никогда не встретились. Я не представляю, как бы смог жить без нее.

Я переступил с ноги на ногу. Новое направление разговора было еще более неловким.

Они знакомы всего несколько месяцев, и вот он говорит мне, что они родственные души.

И, однако, скоро он станет моим отчимом – звание, которое несет в себе гораздо меньше смысла, чем, когда мне было двадцать – и я не хочу, неловкости в семейных посиделках, на протяжении всего времени, сколько они будут вместе.

– Что ж, Джерри, я не уверен, что вы хотите, чтобы я сказал. Пожалуйста?

Он рассмеялся.

– Нет, я думаю, что не так уж и много можно сказать по этому поводу. Но я хотел поговорить с тобой и понять, что ты из себя представляешь. В конце концов, ты сын Мэри. И я хочу убедиться, что ты знаешь, что я очень благодарен тебе за заботу о ней с тех пор, как умер твой отец.

Я никогда не думал об отце, за исключением моментов, когда мне нужно кого-нибудь обвинить в трудностях. Он был лжецом, мерзавцем и мошенником. А потом он выбрал единственный трусливый ход: покончить с собой, обязав тем самым своего старшего сына взять на себя всю ответственность и сохранить семью.

– Я не мог поступить иначе.

Разговор понемногу становился неловким, и в этот момент я почувствовал, что меня раздражает воротник, вызывая неприятный зуд на шее. Джерри производил впечатление слишком сентиментального человека.

Может быть, когда ты растешь в нормально семье, тебя учат противостоять и справляться со своими чувствами. Брр.

– Мэри сказала мне, что ты все еще работаешь на складе, бросил школу, чтобы обеспечивать себя, – сказал Джерри. – Если надумаешь, для тебя в моей компании найдется офисная работа. Тебе придется переехать, но эта работа намного лучше и, в придачу, платят гораздо больше.

– Работу? – это последнее, что я ожидал услышать от Джерри. Он собирается говорить на незнакомом мне языке и дальше? – Что делать?

– Не буду тебе врать – у тебя нет профессиональных навыков, чтобы заниматься чем-то более значимым, чем административные задания и выполнения поручений, но я обучу тебя, возможно, устрою в отдел продаж, и ты внесешь свой вклад, прежде чем поймешь это. Что думаешь об этом?

Джерри улыбнулся, без сомнения ожидая волну облегчения и благодарности, в свою сторону.

– Я пасс.

– Ты… отказываешься?

Я получал удовольствие от того, настолько основательно сбил с толку бедного мужчину.

– Просто офисная работа не для меня.

Он нахмурился.

– Ты хочешь работать на складе до конца своей жизни? Ты же понимаешь, что ты не можешь заниматься этим всю жизнь, Кристиан. Когда-нибудь это добьет тебя, и тебе нужны будут другие навыки для выживания.

– Крис, – напомнил я ему. – Я и не намерен. Тем более, мое место в этом городе, и это единственное место, где я могу наладить связи, чтобы делать то, что я хочу делать. Я не перееду в другое место, чтобы продавать страховки, или чем вы там еще, парни, занимаетесь.

– Это всевозможные ценные бумаги, – сказал Джерри.– И они помогают людям грамотно вкладывать деньги.

Это просто пустая болтовня.

– Ладно, не важно. Главное, я ценю твое предложение, но я отказываюсь.

– Как скажешь, – сказал ошеломленный Джерри.– Просто помни, что предложение всегда в силе, если ты вдруг передумаешь.

Отступив немного в сторону, позади него я увидел лицо, которого там быть не могло. Мое сердце пустилось вскачь. Я не думал, что когда-нибудь снова ее увижу.

– Прости, Джерри, но мне нужно найти своих братьев. Мы поговорим чуть позже.

Я не был готов с ней разговаривать. Пока нет. Мне нужно было подумать над тем, что сказать.

На этот раз, я не позволю Лии улизнуть.

9 Глава

Лия

– Лия!

Папа подозвал меня. Я как можно дольше оттягивала поездку сюда, выделяя перед этим ужином на репетиции столько времени, сколько могла.

– Где ты была? Стефани приехала сюда несколько часов назад, а я знаю, что вы приехали вместе.

Я покраснела, ведь, несмотря на всю важность репетиций, я не успела рассказать ему о прослушивании. Его отцовское разочарование всегда причиняло боль, особенно, потому что он так много нам дал.

– Прости, – сказала я. – Я позже объясню.

– Лия, так приятно снова тебя увидеть! – Мэри заключила меня в объятия, ее теплые чувства сбили меня с толку. Я и забыла, насколько открытой она была в своих объятиях – это было самое значимое, что я извлекла из нашей первой встречи месяц назад.

– Мэри, отлично выглядишь, – это была правда. Средиземноморье пошло ей на пользу, подарив смуглый загар.

Изменения в папе были более существенными, но причиной тому была не поездка, а Мэри.

Наличие любимой женщины, помогло ему. Он слишком долго был один.

– А это Рори, один из твоих будущих сводных братьев, – сказала Мэри.

Он разговаривал со Стеф, но когда Мэри объявила это, они остановились. Я сказала бы, что он подросток, на несколько лет моложе моей сестры. Его лицо в обрамлении непослушных каштановых локонов, на первый взгляд, показалось мне в некоторой степени знакомым, но вспомнить я не смогла.

– Мы раньше не встречались? – спросила я его.

Он покачал головой.

– Сомневаюсь в этом, если только ты частенько не бываешь в Бруклине. Я бы запомнил, если бы когда-нибудь тебя увидел.

В голосе тоже что-то было. Но нет, не достаточно, чтобы вспомнить.

– Рори – подающий надежды хоккеист, – сказала Мэри. – Мы надеемся, что он сможет играть в Канаде, может быть, в один прекрасный день попадет в НХЛ. Это было бы воплощением его мечты. Нашей мечты.

– Да, это было бы замечательно, – сказал Джерри. Он никогда в жизни не смотрел хоккей. – Я хочу, чтобы ты познакомилась с Кристианом. Он живет в Нью-Йорке примерно в том же районе, что и ты. Я уверен, что вы сможете помогать друг другу, если у вас когда-нибудь возникнут какие-либо проблемы. Он только что был здесь.

Он и Мэри огляделись, но этого загадочного Кристиана нигде не было.

– Что ж. Давайте начнем ужин, а? Он объявится, когда подадут. Молодежь обычно так и поступает.

Нас было не много: у папы и Мэри была скромная свадьба. Они решили не устраивать традиционную, поэтому репетиционный ужин для двух семей был больше возможностью познакомиться и впервые пообщаться.

Папа сел в центре, Мэри рядом с ним. Двое ее сыновей сели по обе стороны, а Рори сел на другой стороне между мной и Стеф. Рядом со мной оставался один свободный стул для старшего сына Мэри – Кристиана.

– Полагаю, это мое место?

Этот голос!

Я обернулась.

Этого не может быть.

Кровь резко прилив к лицу, также стремительно отхлынула, оставив его мертвенно-бледным. Когда видение не исчезло, и он с ухмылкой на лице по-прежнему стоял на том же месте, я снова зарделась.

– Не возражаете? – сев он протянул мне руку. – Я – Крис.

Он пристально смотрел мне в глаза. В прошлый раз, когда я в них смотрела, они были в плену моих, пока мы оба наслаждались водоворотом блаженного оргазма, а их хозяин наполнял мое чрево спермой.

Давай Лия, сделай хоть что-нибудь. Я не могла двигаться, не могла думать. Могла только вспоминать ощущения от его тела, прижимавшегося к моему, когда мы обнаженные танцевали под пульсирующую музыку в его квартире.

Мы очутились в нашем собственном мире, и время остановилось.

Внезапно, все окружающие нас за столом разговоры, привели меня в чувства, и я стала болезненно осознавать, насколько неловким покажется общение наблюдающим. Он пытался сделать вид, что мы никогда раньше не встречались.

Я прочистила гордо.

– Прости. Я – Лия. Приятно с тобой познакомится, – он не отпустил мою руку, крепко держа ее в своей.

– Поверь мне, это доставляет мне удовольствие.

О, Боже.

Этот хриплый голос потряс меня до глубины души. Вызывая воспоминания. Заставляя меня думать о вещах, о которых я не должна думать, сидя за столом с нашими семьями.

И только тогда до меня дошло.

– Мы будем сводными братом и сестрой? – это прозвучало как писк. Но никто не обратил на это внимание.

– Все верно – сказал папа. Я мысленно застонала. – Мы все станем одной большой дружной семьей, и я так рад, что все друг с другом уже поладили.

Я повернулась обратно и уткнулась в меню. Так много всего я хотела бы сказать человеку, чье присутствие было как маленькое солнце, согревающее мою левую сторону, но я не могла ничего сказать перед нашими семьями. Возможно, это было какое-то безумие.

Возможно, и что вполне вероятно, я сейчас могу носить его ребенка.

Подошедшая официантка приняла заказ. К счастью, папа заказал пару бутылок вина; я знаю, как сильно это раздражает Стеф, потому что она для вина не достаточно взрослая. К тому времени, как отец поднял свой для тоста, я уже выпила бокал, и мне, чтобы налить еще, пришлось потянуться к бутылке.

Крис схватил ее одновременно со мной. Моя пальцы запоздало сомкнулись на его руке.

– Позволь мне, – сказал он. Такое ощущение, что он пытается сделать все возможное, чтобы досадить мне.

– Ладно.

Он плеснул Шардоне в мой бокал, затем наполнил свой.

Папа откашлялся, предупреждающе посмотрев на меня.

– Спасибо, – пробормотала я уголком рта.

– Какое счастье, что мы впервые все вместе здесь собрались. С некоторыми из вас я познакомился только сегодня, и я надеюсь, что это станет началом долгих и взаимно уважительных отношений. Я знаю, что мои дочери будут в восторге от того, что у них появятся братья, которых они смогут раздражать. – Его голос был сдержанным. Этого было бы достаточно, чтобы заставить меня засмеяться, но я была слишком напряжена. Хихиканье Стеф заполнило повисшую в ожидании тишину. – За семью.

И мы, чокаясь бокалами, вторили его пожеланию.

– Итак, Лия, я слышал ты живешь на Манхэттене, это правда? – спросил Крис. – Ходишь в какие-нибудь бары в этом районе? Прошлой ночью я нашел там интересное местечко под названием «Свим».

Я поперхнулась вином. Он напрашивался на отменный пинок по голени под столом. Это то, что обычно делали сестры, так ведь?

– Правда? – сказала я. – Знаешь, теперь, когда ты упомянул его, мне кажется, что я слышала о нем. Возможно, я даже бывала там один или два раза, но не думаю, что там произошло что-то из разряда экстраординарного.

Мы поужинали без инцидентов, несмотря на то, что Крис продолжал язвить и провоцировать.

Словно он добивался, чтобы я сорвалась и потеряла самообладание.

Затем, во время десерта, я почувствовала это. Под скатертью на мое бедро легла рука, скрытая от глаз нашей семьи. Мои веки чуть дрогнули, и я прикрыла глаза, по телу пронеслась волна возбуждения и желания, чтобы эта рука двинулась дальше по моего бедру.

Шокированная этим, я пришла в себя.

Вскочив, я толкнула стул назад, ножками царапая пол. Рука Криса соскользнула, когда я поднялась.

Все посмотрели на меня.

– Я, ээ… мне надо вернуться к репетиции. Увидимся со всеми утром.

– Ты точно не хочешь остаться и поболтать, – спросил папа.

Я уже повернулась и сделала несколько шагов.

– Нет, спасибо, – бросила я через плечо.

Я понимала, что позорно сбегаю.

10 Глава

Крис

Противоречия буквально разрывали меня.

Близкое присутствие Лии, на протяжении всего ужина, подтвердило единственное – я нуждался в ней. Никто никогда не заставлял меня чувствовать нечто подобное, просто сидя рядом со мной. Она была ярким маяком в кромешной тьме, обещанием перемен и глотком свежего воздуха.

Была всего лишь одна проблема, завтра она станет моей сводной сестрой.

Это было неправильно. Чертовски неправильно.

С удивлением я обнаружил, что ковер под моими ногами еще не стерся от наматывания кругов по комнате, что я устроил после ужина. Вскоре, после того, как Лия сбежала, я сам, извинившись, ушел, так как был не в состоянии сфокусироваться на пустой болтовне остальных членов семьи.

Почему это должна быть именно она?

Существовала еще одна проблема. Она, должно быть, не чувствует того, что чувствую я. Она во время ужина была такой холодной, и я никак не могу забыть, что она после невероятной ночи, которую мы провели, дала мне неправильный номер.

Номер 308.

Число преследовало меня с тех пор, как я узнал у ее сестры номер ее комнаты – нашей сестры. Она была всего лишь через две двери по коридору. У меня впервые за последний час замерло сердце, мягкий голос звучал за стеной, хотя это могла быть игра моего воображения.

К черту это.

Я зарычал и распахнул дверь в коридор.

– Ох! – пожилая женщина, проходившая мимо двери, испуганно подскочила. – Вы меня напугали!

– Простите, – сказал я. Трудно было скрыть напряженность, которая, я знал, присутствовала в моем взгляде.

Пожилая дама проследовала дальше, а я прошел по коридору всего лишь пятнадцать шагов.

Номер 308.

Пока не передумал, я поднял кулак и постучал.

И стал ждать.

Может она не у себя. Или, быть может, она увидела меня в глазок, и даже не хочет сказать мне, чтобы я убрался.

Я повернулся, уже готовый уйти, когда дверная ручка повернулась.

Боже, она великолепна.

– Чем я могу тебе помочь? Я занята, – слова были сказаны монотонным и сдержанным голосом. Она не хотела, моего присутствия.

Я не дал ей выбора, пройдя мимо нее в ее комнату. Она была такой же, как и у меня, но я осмотрелся, как будто заинтересовался.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она. Дверь позади нее захлопнулась, когда ручка выскользнула из ее нежных пальцев. – Ты не должен был приходить.

Не должен был. Было опасно находиться с ней за закрытой дверью. Воздух между нами накаляясь, потрескивал.

– Я хотел поговорить с тобой. Сегодня утром у меня не было шанса это сделать, и мы не могли поговорить о том, что произошло во время ужина.

Она глубоко вздохнула и посмотрела в окно. Летняя ночь была теплой, и звезды мерцающей россыпью появлялись на ночном небе.

– Ничего не произошло прошлой ночью. Или сегодня утром.

Я уставился на нее, но она отказывалась встречаться со мной взглядом.

– Ты это собираешься мне сказать? Здесь никого нет, Лия. Мы можем об этом поговорить.

– О чем тут говорить? Мы совершили ошибку. Парочку, если ты помнишь. Это больше никогда не повторится, и нам не надо об этом говорить, когда бы то ни было.

Она прислонилась к стене, и я сделал пару шагов к ней, пока между нами не осталось лишь пару дюймов. Отступать ей было некуда, она ничего не могла сделать, кроме как посмотреть на меня.

– Я не могу с этим согласиться.

Ее глаза метнулись к моим губам и снова вверх, а губы приоткрылись.

– Тебе придется, – ее голос был мягким и слабым.

Я положил руку на стену рядом с ее головой. Было так легко, наклонится и пленить ее губы, воссоздав магию, которая возникла между нами.

– Я не могу.

На секунду я подумал, что она сократит расстояние и поцелует меня.

Но она, упершись в мою грудь, с силой меня оттолкнула. От неожиданности я потерял равновесие, упав на стоящую позади кровать.

– Мы не можем, Крис. Наши родители утром женятся, черт возьми. Как, ты думаешь, они отреагируют, если узнают что их отпрыски занимались сексом?

Великолепным, замечательным, невероятным сексом.

– Они не узнают, Лия. Они даже не живут рядом с нами. Нет никаких предпосылок для того, чтобы они узнали.

Ее дыхание было прерывистым.

– Это не повторится, Крис. Да, секс был великолепным. Но ты не тот, кто мне нужен. Ты опасен. Я не могу связаться тобой. Для меня это неприемлемо.

Так вот в чем дело.

И снова все складывалось против меня, чтобы у меня не было той жизни, к которой я так стремился. Неужели, я никогда не достигну большего, чем быть работником склада, и водить дружбу с хулиганьем?

– Ты меня даже не знаешь, – парировал я.

– Я знаю достаточно, и знать больше мне не обязательно.

Я снова придвинулся и обнял ее.

– Дай нам шанс, Лия. Это может быть чем-то большим. Я знаю, что может.

Я попытался ее поцеловать.

Она дала мне пощечину.

В шоке, я отступил назад, а она, подойдя к двери, открыла ее.

– Уходи, Крис. Уходи и больше никогда со мной не разговаривай.

Она, тяжело дыша, прожигала меня озлобленным взглядом.

– На свадьбе наших родителей это сделать будет трудно.

Топнув ногой, она сказала, – Просто. Уйди.

11 Глава

Лия

Проклятье.

Очередь в «Старбакс» была больше, нежели я надеялась. Я потеряла счет времени, и это было наказанием мне за приезд сюда в то время, когда все возвращаются с работы. Я планировала, прервав репетицию, быстренько сбегать за кофе, но видимо это займет больше моего драгоценного времени, чем я могла бы себе позволить. Я чувствовала, как в песочных часах падал песок, отсчитывая время до прослушивания завтра вечером.

– Подумать только – ты здесь.

У меня внутри все сжалось.

Почему это продолжает происходить?

Я повернулась и, конечно же, там со скрещенными мускулистыми руками стоял Крис. Несколько замысловатых татуировок поднимались от запястья, обхватывая бицепс. Я видела эти произведения искусства, украшающие его тело, мои руки пробегали по ним, пока я была охвачена порывом страсти. Каждый раз, когда я видела их, мое тело начинало гореть.

– Я не хочу с тобой разговаривать.

С высоко поднятой головой, я повернулась обратно к кассе.

– То есть, ты в течение следующих двадцати минут, будешь стоять здесь и просто игнорировать меня? Потому что именно столько времени нам потребуется, чтобы пройти эту очередь.

Я не ответила и старалась вести себя так, будто его присутствие позади меня, не заставляло волоски на моем теле вставать дыбом. Я была так сосредоточена на этом, что, когда он прошептал мне на ухо, я подпрыгнула от испуга.

– Во всяком случае, мне нравится то, что я вижу.

Он не оставил это без внимания. Торопясь на перерыв, когда покидала студию Марка и свою репетицию, я как-то не задумалась над тем, во что одета. Облегающие шорты из спандекса подчеркивали мою задницу, плотно обтягивая ее. Верх состоял только из коротенького обтягивающего топа без бретелек, без бюстгальтера под ним. В студии всегда было жарко и я, когда там работала, одевалась для комфорта.

Из-за моей реакции, на лице Криса расцвела огромная ухмылка. Я ударила его по плечу, и мне захотелось прикрыться, но не было ни единого варианта, как бы я могла это сделать.

– Мудак! Прекрати пялиться!

– Не уверен, что смогу это сделать, сводная сестренка.

Слова должны были охладить, остановить, разрастающийся внутри меня пожар от того, что он смотрел на мое тело. Это было так неправильно.

Вместо этого, его маленькое ласковое обращение взволновало меня еще больше, заставив зашипеть и пытаться думать о возражении.

Я уставилась на Криса, оглянувшись в сторону входа. Так я увидела, когда вошел Джефф.

– Ты, должно быть, шутишь! – воскликнула я.

Наконец я застала Криса врасплох. Он оглянулся через плечо туда, куда я уставилась.

– Кто это?

Джефф осмотрел очередь, когда занял место, а я не успела вовремя отвернуться.

– Лия? Я пытался связаться с тобой!

Как будто случившееся для него ничего не значило, он прошел сквозь очередь, пока не встал рядом с Крисом. Моего сводного брата он не удостоил и взглядом; было ясно, он не понял, что мы были вместе.

Не то чтобы мы были «вместе». О том, что просто разговаривая, он меня заводил, я даже сама себе не могла признаться.

– Знаю, Джефф. Я видела твои звонки и сообщения. Ты думаешь, я хочу с тобой разговаривать?

Он осмотрел меня сверху вниз, и во второй раз за несколько последних минут я пожалела, что не накинула что-нибудь более подходящее, прежде чем отправиться за кофе.

– Черт, отлично выглядишь, Лия. Я знаю, что мы поссорились, но мы можем это обсудить. Хорошо, что это произошло сейчас. Это дает нам возможность сделать наши отношения крепче.

Я рассмеялась. Я ничего не могла с этим сделать. Этот мужчина бредил.

– Отношения? Какие отношения? Ты уничтожил их, когда переспал с Кэт за моей спиной. Ты думал, я не разговариваю с тобой, потому что злюсь? Я не разговаривала с тобой, потому что мне нечего тебе сказать. Все кончено, Джефф.

Крис склонил голову набок и прищурил глаза.

– Это твой бывший?

Это застало Джеффа врасплох, и он посмотрел на Криса. Он на пару дюймов был ниже, чем татуированный парень рядом со мной.

– Ты кто?

Джефф не заслужил даже такого внимания, но я хотела сделать ему больно так же, как он сделал больно мне. Я вмешалась прежде, чем Крис смог ответить.

– Это Крис. Он мой любовник. Мне нужен кто-то лучше, и, ммм, больше, чем ты.

Джефф выглядел пораженным.

– Ты уже нашла себе другого?

Я обняла руками Криса и посмотрела на него.

– Когда мы начали встречаться, милый? Около месяца назад?

Он и бровью не повел.

– Может быть немного дольше. Время летит, когда ты с кем-то настолько прекрасным.

Я притянула его голову к своей и прильнула к его губам. Между нами вспыхнула страсть, ярко и всепоглощающе, захлестнув меня знакомым чувством потребности и желания. Я, своим полуголым телом прильнула к нему, плотно прижимаясь к его мощному мускулистому телу. Помнить, что мы находились в общественном месте, было затруднительно.

Когда Крис отстранился, моя голова плыла, словно в тумане. Пытаться вспомнить, что я говорила или что именно я пыталась доказать, было практически невозможно.

– Ах, простите, что отвлекаю вас, ребята, – сказал Джефф. Он попятился назад, развернулся и покинул «Старбакс». Говорить ему что-нибудь еще, я не стала.

Думаю, до него и так дошло.

– Какого черта это было? – спросил Крис.

Крис все еще продолжал держать меня в объятиях, а я к нему прижиматься. Его бедро слегка касалось меня между ног, достаточно для того, чтобы почувствовать сквозь спандекс, как кое-что ко мне прижимается.

Я позволила себе еще одно мгновение, наслаждаясь ощущением, потом оттолкнула его, как будто только сейчас поняла, в какой мы позе.

– Как я уже говорила той ночью, – начала я, – я зашла к Джеффу, а он в своей квартире занимался сексом с моей лучшей подругой Кэт. Я хотела, чтобы он хоть немного почувствовал то, что тогда чувствовала я.

– Я думал, что это произошло не той же ночью.

Его взгляд был напряженным. Слишком напряженным.

– Ладно. Между нами говоря, тогда это и произошло. Спасибо тебе за то, что принял тогда на себя удар.

– Думаю, ты должна больше, чем это. Давай возьмем наш кофе, а потом поболтаем.

Моя голова все еще гудела, поэтому я сказала то, что не должна была.

– Конечно.

12 Глава

Крис

– Ты лишь намекаешь и ходишь вокруг да около по поводу своей репетиции, так, а о чем вообще речь?

Лия откинулась на спинку стула и подула на свой кофе, чтобы остудить его. Ее губы, сжатые вместе, сильно отвлекали, и я пытался себя контролировать.

– Завтра вечером у меня пробы в постановку. Это серьезно. Это может в некотором роде, стать началом моей профессиональной карьеры актера.

– Я думал, ты еще учишься, – это была одна из немногих вещей, которые я узнал о ней от мамы, до того, как узнал кто она. – Нью-Йоркский Университет?

Она кивнула.

– Да. Третий год в театральном. Получить бумажку о владении актерским мастерством, не самое главное. Получить опыт, наладить контакты, испытать себя – вот как ты пробиваешь свой путь.

Я кивнул. То же самое было и в музыкальной индустрии. Это было одной из причин, по которой я, несмотря на свое увлечение созданием миксов и треков, ни к чему не пришел. У меня не было связей.

– Что насчет тебя? Ты работаешь на складе? Очевидно, ты часть опасной компании.

Ее вопросы пробудили воспоминания о ее обвинении в отеле на выходных. Она обвинила меня в том, что я не тот парень, который ей нужен, я – опасен. Она не ошиблась.

– Я работаю на складе на протяжении восьми лет, – сказал я. – С тех пор, как умер мой отец, мне пришлось выйти на работу, чтобы прокормить семью. Таким образом, ни времени, ни возможности, чтобы заниматься чем-нибудь еще никогда не было.

Она нахмурилась.

– Я думала, ты работаешь там только потому, что не хочешь делать ничего другого.

Так вот что она думает? Я не мог ее винить. За эти годы я почти потерял надежду. Было бы так легко просто поддавшись, плыть по течению и позволить этому полностью себя поглотить. Остальная команда это сделала. Они будут работать там же, убивая время за выпивкой, наркотиками, совершая мелкие преступления до конца своей жизни. Потому что они не знают ничего лучше, да и знать не хотят.

Я внимательно посмотрел на нее. Я не нашел ни одной причины, по которой не могу не открыть ей правду. Она могла быть человеком, который изменит мою жизнь.

– Это не тот случай. Если бы я мог, я бы завтра же бросил свою работу и отправился за своим настоящим увлечением.

– Каким?

– Ты уже знаешь это. Так или иначе, слышала его.

Сможет ли она догадаться? Были подсказки, если бы она обратила на это внимание.

– Я не понимаю, – сказала она, качая головой. – Слышала твое увлечение? Что ты… Ты имеешь в виду музыку?

Я улыбнулся. Она умная, эта сводная сестра.

– Бинго. То, что мы слушали той ночью в моей квартире. Это я создал. Это то, что я люблю делать. Это то, что я буду делать сегодня, когда приеду домой.

Лия выпрямилась и наклонилась вперед.

– Крис! Это создал ты? Серьезно? Это были лучшие треки, которые я слышала за долгое время, – ее глаза были широко распахнуты. Искренние. – В то время, пока она нас окружала, я чувствовала себя такой живой, вместе это так хорошо ощущалось, что… – она замолчала.

Воздух в «Старбакс» накалился. Ее пухлых губ, было достаточно, чтобы свести меня с ума. Знает ли она, насколько это было сексуально, когда она так на меня смотрела?

– Я рад, что тебе понравилось, – сказал я.

– Понравилось? В тот же момент, я помню, как подумала, что надо бы найти эту музыку и добавить ее в свой плейлист!

Я засмеялся. Она была способна заставить меня почувствовать, что все мои проблемы преодолимы – когда она не пытается меня оттолкнуть.

– Я пришлю тебе файлы, чтобы ты могла слушать их всякий раз, как захочешь.

– Я была бы очень признательна! – она улыбнулась, потом опустила голову. Ее темные волосы ниспадали волнистым каскадом. – Слушай, ты свободен завтра вечером? У меня прослушивание, а потом мои друзья устраивают небольшую вечеринку, чтобы либо отпраздновать, либо посочувствовать, в зависимости как все пройдет. Ты можешь прийти, если хочешь.

Я пытался не ухватиться за приглашения. Тем более, у меня уже есть планы на вечер вторника, с командой. Один раз я уже забил на них. Представляю лицо Дерека, если сделаю это снова.

И из-за той же девушки.

Не то, чтобы они знали об этом. Или то, что эта девушка была моей сводной сестрой.

– У меня уже намечены дела на этот вечер, – сказал я, и лицо Лии слегка вытянулось. Достаточно, чтобы я понял – она хотела, чтобы я был рядом. Я заработал бы куда больше, будь я более откровенен. – Я посмотрю, что смогу сделать, чтобы выбраться. И мне нужен твой номер, чтобы дать тебе знать. Принимая во внимание, что в прошлый раз ты дала мне не свой.

Она поморщилась, когда потянулась за моим телефоном, чтобы вбить свой номер.

– Я надеялась, что ты не вспомнишь об этом. Мы просто флиртовали, и ты не мой тип. Ты не должен злиться на меня.

– Я должен быть хоть чуточку твоим типом, – сказал я. – В конце концов, ты же пришла ко мне домой.

Наши глаза встретились, когда она возвращала телефон, и ее пальцы задержались на моих. Она немного прикусила нижнюю губу.

– Ну вот, теперь он у тебя есть. Я должна идти. Еще столько нужно готовиться. Ощущения, что достаточно, никогда не будет.

Она забрала свою руку и встала.

– Было приятно снова увидеть тебя, Лия. – сказал я

– Да, довольно таки было, не так ли?

Прежде чем напряжение могло бы стать еще сильнее, она ушла. Я смотрел как она уходит, на ее короткие шорты из спандекса.

Я знаю одно: несмотря ни на что, завтра вечером, я буду на этой вечеринке.

13 Глава

Лия

– Спасибо, мисс Ален. Мы увидели достаточно.

Я запнулась, когда уже заканчивала произносить строчку из заученного текста.

– Вы – вы уверены? У меня еще не все.

Я внутренне застонала. Не очень хорошо, когда тебя останавливают в середине прослушивания. Я знаю это лет с пяти.

Руководитель наклонился вперед.

– Нет. Все в порядке. Мы приняли решение, – два других члена комиссии кивнули в знак согласия с ним. – У нас еще много соискателей, которых мы должны прослушать сегодня, и много ролей, которые нужно распределить.

– Большое спасибо, что пришли сегодня, – сказала женщина, сидящая слева от него. – Мы вам позвоним.

Ага, как бы не так. Я никогда не услышу о вас снова.

Когда я покидала сцену, то мимо меня пронесся еще один блестящий и полный надежды взгляд. Девушка была ужасно красивенькой.

Блин. Ей и слова говорить не надо, чтобы запорошить им глаза. Это просто несправедливо.

Весь обратный путь до квартиры я находилась просто в отвратительном настроении. И прокручивала в голове сцены прослушивания. Я чувствовала себя хорошо и уверенно до момента, когда они прервали меня прямо посреди моего прослушивания. Где же я ошиблась?

Взявшись за дверную ручку, я услышала веселые голоса в квартире. А я ведь и забыла про вечеринку.

Прямо сейчас я никого не хочу видеть.

Когда я говорила всем, что это будет либо праздничная, либо утешительная вечеринка, в последнее не верила.

Несмотря на то, что у меня оставалось слишком мало времени после уведомления, готовясь к прослушиванию, я выложилась по полной. Не говоря уже про годы обучения и практики к тому моменту.

Расслабься Лия, это было твое первое профессиональное прослушивание. Будут и другие. Никто не получает главную роль на первом же.

Трудно было принять лишенное энтузиазма утешение, особенно от самой себя.

Давай уже покончим с этим.

Я толкнула, открывая дверь. В маленькой квартирке была совсем небольшая прихожая, и, стоя у входной двери, можно было увидеть гостиную, в которой было полно народу, расположившихся на диванах и стульях, принесенных из кухни.

– Лия! – закричала Тайра, и все вокруг прекратили свои разговоры, глядя, как я вхожу.

– Как все прошло, девочка? Ты сразила их наповал?

Я нацепила на лицо самую милую улыбку, на которую только была способна.

– Понятия не имею. Я думала, что все идет отлично, пока они меня не прервали, чтобы перейти к прослушиванию следующего.

Около половины присутствующих в комнате, также были с факультета исполнительского искусства. На их лицах было выражения сочувствия. Остальные просто улыбались и поздравляли меня.

– Время праздновать! – сказала Тайра, вставая со своего места. – Давай выпьем пару стопок. Они помогут тебе настроиться на вечеринку.

Я была совсем не в настроении, но Тайре ведь не откажешь. Мне понадобилось всего лишь краткое мгновение на раздумье – в конце концов, все собрались здесь ради меня.

Почти все. Как бы я ни пыталась не обращать на это внимание, но человека, которого я больше всего хотела видеть, в комнате не было.

Текила полным ходом разливалась по рюмкам, а терпкий вкус алкоголя сглаживал полный разочарования вечер. После нескольких шотов теплое одеяло счастья начало окутывать меня.

Мои близкие. Все они имели отношение к какому-либо виду искусства. Половина из нас были начинающими актерами, но здесь также находились парочка музыкантов, художник и три танцора. Тайра попадала под последнюю категорию, и это достаточно заметно по ее фигуре.

Кто-то раздал "Карты Против Всех" (прим. перев: "Карты Против Всех" – это очень простая игра, в каждом раунде которой один из игроков задает вопрос с черной карты, а все остальные отвечают на него наиболее смешной белой картой) и теперь каждый в этой комнате пытался выстроить самые скандальные или обидные комбинации карт.

– Что-нибудь еще хочешь выпить? – спросила я, подходя к холодильнику.

Услышав стук в дверь, я открыла ее, даже не думая о том, кто там может стоять.

– Привет. Прости, я опоздал, – кожаная куртка была накинута сверху типичной для него футболки. Его запах окутал меня с головы до ног.

– Крис! – я уже возвела дамбу вокруг своего разочарования, и даже убедила себя, что не хочу, чтобы он приходил. Но, он здесь.

Мы уставились друг на друга.

И, кажется, что мы уже слишком долго это делали.

– Ты не собираешься пригласить меня войти? – его дерзкая ухмылка напомнила мне, что мы все еще стояли в дверях.

Я покраснела, почувствовав, как мои щеки раскраснелись еще сильнее, но не от алкоголя.

– Пожалуйста, входи. Разувайся.

Я практически чувствовала взгляды, которые на Криса бросали мои друзья. Здесь было только двое парней-музыкантов, а остальными были девушки, причем большинство из них одинокие. Нью-Йорк был известен тем, что в нем проживает больше одиноких женщин, чем мужчин. Надо отдать ему должное, Крис, похоже, не замечает, что все смотрят на него, и осматривается в квартире.

– А у тебя неплохая квартирка. Думаю, даже получше моей.

Скромность? Это не похоже на Криса, а я думала, что знаю его достаточно.

– Спасибо. Квартплата полностью оплачивается студенческой ссудой. Поэтому она будет висеть на моей шее вечно, если только я не сорву куш. Я могу предложить тебе что-нибудь выпить?

Он достал бутылку виски из кармана своей куртки.

– Не хотел обременять тебя. Поэтому пришел со своим.

Я дала ему стакан и подвела к компании.

– Эй все, это Крис. Крис, это все. Крис – мой сводный брат, наши родители поженились на прошлых выходных.

Несколько девушек оживились после этого объявления, включая Тайру. Это я ей еще не сказала, что Крис – тот самый парень, которого я подцепила в «Свим» в ночь четверга. Из-за отсутствия реакции, можно сказать, что она не разглядела его той ночью.

Или она была слишком пьяна. Будем надеяться, что она не сложит все один к одному.

Внимание девушек давало прекрасную возможность, о которой я раньше не подумала. Если бы я смогла заинтересовать Криса одной из них, то тогда я могла бы справиться с неразберихой между нами. Или, по крайней мере, хоть ненадолго скрыть ее, пока я, находясь рядом с ним, пытаюсь себя контролировать.

Я утянула Тайру в сторону при первой возможности, которая у меня появилась.

– Тайра, мне нужно тебе кое-что рассказать, но ты не должна это рассказывать ни единой душе.

Она кивнула. Она была смешной, но она все же заботилась о своих друзьях и их интересах.

– Что такое, Лия?

– Ты знаешь Криса? Ну, я никогда раньше не встречала своего сводного брата, до свадьбы. Только вот когда я попала на эту самую свадьбу, то поняла, что встречала.

– Какого хрена ты несешь?

Это было довольно путаное начало. Я вздохнула и сразу выпалила все, как есть.

– Крис, тот самый парень, к которому в четверг ночью я пошла домой прямо из «Свим».

Ее губы округлились в безмолвную «О», а брови взлетели.

– Он тот парень? Лучший секс в твоей жизни был с твоим сводным братом?

– Тсс! Господи, Тайра, не нужно так кричать. Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал.

– Прости. Но... на свадьбе не было неловко? Черт возьми, Лия!

Я кивнула.

– Меганеловко. Настолько неловко, что хотелось, чтобы все это побыстрее закончилось. Я хочу, чтобы ты знала... я хочу сказать, что не обижусь, если ты решишь пойти с ним домой сегодня вечером. На самом деле, я была бы даже рада, если бы ты это сделала.

Она оглянулась на гостиную, где Крис был глубоко погружен в беседу с единственными парнями в комнате, Кевином и Шоном.

– Он не в моем вкусе, но он горячий, – сказала Тайра. – И он действительно был настолько хорош в постели?

Я пыталась не думать об этом, но кивнула.

– Даже слишком. Это было потрясающе, – по всему моему телу пробежала легкая дрожь из-за воспоминаний о том, насколько мощно я кончила в ту ночь.

– Знаешь, я не могу отказаться от хорошего секса, – сказала Тайра. – Ты обозначила мне ночную миссию, девочка. Я собираюсь получить немного от этого члена.

Я закатила глаза.

– Пофиг, Тайра. Просто иди с ним домой и насладись. И пожалуйста, ради Бога, не рассказывай мне потом все подробности. Я уже была там, сделала это, и «получила открытку».

Она с гордо поднятой головой прошествовала к мужчинам и села прямо посередине дивана, хотя там не было свободного места. Из-за этого она практически полностью сидела на коленях у Криса.

Вот и весь разговор.

Тайра была охотницей и, если у нее на кого-нибудь были виды, то она его получала. Игра окончена. Ни у одного мужчины нет шанса выстоять против нее, если она его хотела.

Тогда почему это не помогает мне почувствовать себя лучше? От мысли, что Крис приведет ее к себе в квартиру и включит для нее свою музыку, и они займутся сексом, у меня скрутило живот. Они будут танцевать в его гостиной так же, как танцевали мы?

14 Глава

Крис.

Тайра засмеялась, снова прерывая разговор.

– Ребята, вы опять со своими разговорами о музыке... Это так скучно! Почему бы нам не поговорить о чем-нибудь более интересном?

Она чуть больше передвинулась ко мне на колени и теперь ее большая грудь прижималась к моей, от столкновения с моей ее мягкая плоть подпрыгнула и еще больше оголилась, чуть не вывалившись из топа.

Я оценил предоставленный мне на обозрение вид, но от того, насколько она пыталась управлять ситуацией, меня переполняло раздражение. Не говоря уже о том, что Лия, должно быть, думает обо всем этом. Она была полностью погружена в беседу с подругой на другом конце комнаты. Оттуда доносились обрывки фраз и я понял, что они обсуждали ее прослушивание. А у меня даже не было возможности спросить ее об этом.

От того, как озарилось ее лицо, когда она пересказывала события прослушивания, было понятно, насколько сильно она увлечена актерским мастерством. Я еще никого не встречал, кто бы так же сильно любил дело, которым занимается, как эта женщина. Это так возбуждает.

Я почувствовал, как мое мужское достоинство отреагировало на эти мысли, и понял, что нет ни единого шанса скрыть эту реакцию от сидящей у меня на коленях женщины.

Вот, черт. Подумай о чем-нибудь плохом.

Результаты спортивных соревнований пронеслись у меня голове. Склад, и даже Джей в своем старом, рваном комбинезоне.

Слишком поздно.

Тайра посмотрела мне в глаза и закусила губу, когда поерзала на мне своей задницей.

– Придумала! Почему бы нам не поговорить о наших любимых позах в сексе? – сказала она. – Я первая, – она развернулась ко мне лицом, перекинула колени и оседлала меня, прижавшись точно своей промежностью к моему паху. – Эта довольно-таки неплоха.

Кевин и Шон, которые теперь находились за ее спиной, закатили глаза. Не похоже, что ее развязность их удивила.

– А что насчет тебя, Крис? В какой позе ты хотел бы взять меня? – она положила руку мне на грудь и провела ею вниз.

Я отогнал терзающие меня мысли относительно разговора, который она прервала. В кои-то веки, у меня появилась возможность поговорить с людьми, которые разбираются в музыке. Это было все равно, что я всю свою жизнь разговаривал на двух языках, и только сейчас узнал о том, что есть люди, которые понимают этот, второй язык.

Где Лия?

Я не хочу, чтобы она увидела меня со своей подругой, бессмысленно скачущей на моих коленях в гостиной. Когда я посмотрел в другой конец комнаты, Лия быстро повернулась обратно к подруге, с которой разговаривала.

Она знает. А ведь и в самом деле, такой стремительный интерес со стороны одной из ее лучших подруг был слишком подозрителен. Это она подослала ее ко мне.

Во мне закипала злость. Быть отвергнутым, не словами, сказанными в глаза, а посредством переключения внимания на подругу, не для меня. Она хотела сыграть в эту игру?

Отлично. Давай сыграем.

Я провел руками вниз по спине Тайры, пока не остановился на твердых, упругих ягодицах. Я сжал их, и даже штаны для йоги, в которых она была, не смогли уменьшить невероятное ощущение от ее задницы в моих руках.

– Это хорошая поза, но думаю, что предпочел бы тебя стоящей передо мной на четвереньках. Так будет намного легче шлепать тебя по заднице. Что-то подсказывает мне, что ты относишься к любительницам подобного.

От этих слов Тайра начала вращать своими бедрами и тереться о мой пах.

– Ооо, да. Это будет чертовски хорошо.

Она схватила меня обеими руками за волосы и притянула к себе для глубокого поцелуя. Протолкнув свой язык мне в рот, она закружила им так энергично, как я и ожидал с ее-то смелостью.

– Ух ты, – выдохнула она. – А ты неплохо целуешься. Не могу дождаться, когда увижу, что ты вытворяешь в постели.

Окружавшие нас люди куда-то исчезли, мы, будто находились в нашем личном пузыре в углу комнаты. Было достаточно поздно, присутствующие пьяны, а музыка настолько громкой, что никто, казалось, не смог услышать насколько громко Тайра мне это сказала.

Хотя я и продолжал смотреть в сторону кухни, на разговаривающую Лию, я больше ни разу не заметил, чтобы она посмотрела в нашу сторону. То представление, которое я устроил, не волновало человека, для которого оно было.

– Значит, ты сводный брат Лии, да? – спросила Тайра, продолжая свои медленные вращения на моих коленях, и, несмотря на мои намерения, я чувствовал, как паршиво мне становится.

И даже притом, что я хотел только Лию, должен признать, что ее подруга была очень даже привлекательной.

– Ага. С субботы.

– Разве это не странно? То, что вы переспали, и на этом все закончилось?

– Она тебе рассказала? – я бросил взгляд на свою сводную сестру. Она стояла к нам спиной, но если бы люди могли чувствовать, когда на них смотрят, тогда ее волосы были бы уже в огне.

– Мы лучшие подруги, глупенький. Мы всем делимся.

Произнося слово «делимся», она еще сильнее прижалась к моей промежности.

– Правда? И во что же я влип?

– Она рассказала мне, насколько хорош ты был, понял. Умопомрачительный. Потрясший ее мир. Не могу дождаться, когда увижу, как на самом деле обстоят дела, – она снова начала притягивать меня для еще одного поцелуя.

Потрясший ее мир? Невероятно узнать, что мне не почудилось, насколько потрясающий секс у нас был. Она не оттолкнула меня тогда просто потому, что у нее был трудный период.

«Спектакль» слишком затянулся. Теперь настало время поговорить с Лией. Я схватил Тайру за плечи и отодвинул ее.

– Мне нужно в ванную и что-нибудь выпить. Давай позже?

Она надув губы, приподняла ногу у меня на коленях так, чтоб я смог встать.

– Лучше бы тебе не задерживаться.

Когда я добрался до кухни, Лии там уже не оказалось.

– Эй, Кевин, Лия отошла в ванную или еще куда-то?

Скрипач покачал головой.

– Кажется, она говорила, что собирается спать.

– Спать? Но ведь сейчас только... полночь. Воу. Не знал, что уже так поздно.

Все равно, неужели она будет спать, пока у нее в квартире все еще полно народу? И даже ни с кем не попрощавшись?

Сомнения затуманили мой разум. Может она не хотела чтобы я приходил, и пригласила меня сделав жест вежливости, который я не должен был принимать.

– Вот ты где, – сказала Тайра, вцепившись мне в руку. – Что скажешь на счет маленькой вечеринки на двоих у тебя дома? Я в настроении для отличной музыки, Лия сказала, что она у тебя она потрясающая.

– Знаешь что? – сказал я. – Давай сделаем это.

15 Глава

Лия

Холодная вода, которую я плеснула на лицо, помогла немного проснуться и стряхнуть с себя похмелье.

Но лишь немного.

Боже, и зачем я столько выпила вчера?

Я знала, зачем. Затем, что это было единственное, что помогло мне не обращать внимания на происходящее в углу моей гостиной. Даже когда я отвернулась, чтобы ничего не видеть, мой мозг все равно настойчиво рисовал картину: ерзающая на коленях Криса Тайра, на моем диване.

И это была полностью моя вина.

Телефон пиликнул, и мое сердце на мгновение остановилось. Это было сообщение от Криса.

Игнорируй его, Лия. Это лучшее, что ты можешь сделать. Просто игнорируй его.

После того, как я спряталась у себя и сделала вид, что ушла спать, Крис с Тайрой, надолго не задержались. Интересно, а она так же высоко, как и я оценила его пульсирующую музыку? Танцевали ли они до того, как перейти к большему и переспать?

Черт. Я должна выбросить эти мысли из головы.

Я раскатала коврик для йоги в центре гостиной и погрузилась в свою обычную утреннюю разминку. Привычные движения помогли успокоить бушующие в голове, словно быки в Памплоне мысли (прим. перев. – Памплона – это город в Испании).

Погрузившись в тренировку, я сделала три «приветствия солнцу», затем насколько смогла выгнула спину, изо всех сил стараясь растянуть все мышцы.

Находясь в этой позе, я увидела, что нахожусь прямо перед диваном, где прошлым вечером Тайра оседлала Криса. И вот, так просто, мысли вернулись и на меня нахлынули воспоминания.

Я рухнула на пол.

– Меня не должно это, блять, так сильно волновать! – крикнула я, ни к кому не обращаясь. – Он мой гребаный сводный брат! Это должно прекратиться!

Звонок прорвался сквозь мою безысходность, и я практически швырнула телефон через всю комнату, но все же сдержалась. Я посмотрела на дисплей.

Тайра.

Звонит, чтобы сравнить наши впечатления? И у нее не было ни малейших угрызений совести по поводу того, чтобы поделиться всеми грязными подробностями. Я, как правило, рассказывала ей только то, что считала нужным, а на самом деле, мне очень нравилось слушать обо всех парнях, которых она поимела и обо всех позах и причудах, которые им нравились. Было смешно слушать про парней, которые в клубе вели себя, как мачо, но мечтали, чтобы в постели контроль она взяла на себя.

Хочу ли я услышать все подробности их с Крисом перепиха? Могу ли я заставить себя пройти через это?

– Хай, Тайра. Как все прошло? – я сказала себе, что ответила только лишь для того, чтобы убедиться, что она добралась до дома, а не потому, что у меня было нездоровое «зацикливание» и мне хотелось вновь все пережить с ее помощью. Даже если это и значило что Крис переспал с кем-то другим.

Я свела их вместе, напомнила я себе. Этого бы не произошло, если бы не я.

– Как прошло, что? – спросила она.

– Ты меня поняла, я про секс. Я знаю, что ты вчера ушла с Крисом. Было хорошо, да?

– Я не знаю, – сказала она. – Мы вышли вместе, но вопреки всем моим попыткам и усилиям, или всем моим уговорам, он не повел меня к себе домой. Этот засранец оставил меня с самыми большими в мире синими яйцами, которые у меня когда-либо были.

– Он что? Ты не переспала с ним? – я чуть не выронила телефон из руки и встала с пола, чтобы поудобнее устроиться на диване.

– Хотелось бы мне, чтобы это было так. Но... нет, он просто смылся от меня, и я была в бешенстве. Мне пришлось прибегнуть к помощи Дадли, и вчера ночью, чтобы избавиться от этих ощущений, мне потребовалось не меньше часа.

Я засмеялась.

– Я говорила тебе, что ты всегда выкладываешь мне слишком много подробностей? И узнать что Дадли – твой вибратор, просто мерзко.

Я смеялась, и мне было хорошо. Было ощущение, что сегодня я еще много раз буду смеяться. Теперь все казалось намного ярче, будто облака разойдясь, показали солнце.

– Ага, но на данный момент меня все устраивает. Может, после занятий выпьем кофе? Я еще не до конца отошла от вечеринки.

– Аналогично. Я сейчас хотела немного позаниматься йогой, чтобы прийти в себя, но я спущусь, чтобы выпить чашечку.

– Отлично. Спишемся позже.

– Давай.

Я бросила свой телефон на диван и вскочила на ноги. Внезапно меня наполнил прилив энергии, и я вернулась к йоге с большим энтузиазмом, чем раньше.

Он не спал с ней. Меня должно беспокоить, что эта мысль доставляет мне столько радости, но не беспокоило. Счастье полностью затопило меня, и на данный момент этого было достаточно.

Каждая следующая поза становилась все сложнее, когда я доходила до предела, растягиваясь и задерживаясь в ней дольше, чем ранее была способна. Маленькие капли пота собрались на моей коже, мерцая в рассеянных лучах света, льющихся из окна.

Когда я перешла к позе Сирса Падасана, кто-то постучал в дверь. Я осмотрела себя. Короткие шорты для йоги и спортивный бюстгальтер неплохо выглядели, и я была слишком разгоряченной, чтобы накинуть что-то сверху.

Открыв дверь, я застыла на месте.

Это должно прекратиться.

– Ты не отвечала на мои смс-ки, – сказал Крис. – Поэтому я решил заглянуть.

На нем были джинсы и простая белая футболка, под которой вырисовывались мышцы, что выглядело очень даже неплохо. По-мужски.

– Эм, входи.

Почему рядом с ним я никогда не могу мыслить здраво? Не то, чтобы я начинала тормозить, а наоборот, больше похоже на то, что мои мысли проносились в голове с сумасшедшей скоростью, и все происходило само по себе, не обдуманно.

Я ощущала, как мало одежды на мне. И как он смотрел на меня.

Его потемневший, неистовый взгляд сжигал меня.

– Отлично выглядишь. Я чему-то помешал?

Я покраснела. Как обычно. Будто мое тело не могло справиться с его комплиментом.

– Почти закончила свое утреннее занятие йогой. Прости за вид, – я обвела рукой свое тело сверху вниз. – Я пойду, надену что-нибудь другое.

– Нет, – сказал он. – Ты хорошо выглядишь в этом. Более чем хорошо.

Его голос был похож на низкое рычание, посылая тянущее напряжение прямо в мое лоно.

16 Глава

Крис

Я знал, что, сказав это, заставил Лию чувствовать себя некомфортно. А также я знал, что, если приближусь к ней, то только усилю это чувство.

Но я все равно это сделал. Мне нравилось выводить ее из зоны комфорта. Напирать и смотреть, сколько она может выдержать. Смотреть, как ее щеки приобретают нежно розовый оттенок, при моем приближении.

– Зачем ты пришел? – спросила она практически шепотом, подняв на меня глаза. Мы стояли в нескольких сантиметрах друг от друга.

Я решил ее немного подразнить.

– Если бы ты проверяла свой телефон, то знала бы ответ. Поблагодарить тебя за вчерашнюю вечеринку. Было... весело.

Она сглотнула, и ее взгляд прошелся по моему лицу.

– Ну, ведь именно в этом и была вся задумка. Я рада, что ты хорошо провел время. Кажется, ты понравился Тайре.

– Похоже, что так. Но она не мой типаж.

Она прислонилась к стойке позади себя, и я положил руки по обе стороны от нее.

Мне было практически плевать на слова, которые слетали с ее губ. За нее говорили ее глаза. Глаза девушки, которая оказалась в ловушке, и которая не могла точно решить, что ей следует сделать – сбежать, бороться или сдаться.

– И какой же твой?

Я еще немного придвинулся к ней. Настолько близко, насколько смогли бы, не соприкасаясь друг с другом быть два человека. По всему ее телу выступили мурашки, даже сквозь пот, когда я слегка коснулся крошечных, практически невидимых волосков на коже.

– Брюнетка, умная, дерзкая. Своего рода, хорошая девушка, которая знает, что где-то в глубине души в ней таится темная, развращенная сторона.

Ее губы разомкнулись. Они были прямо передо мной, ждали меня. Я сдерживал себя, борясь с желанием взять то, что предлагает ее тело и сокрушить.

– Не думаю, что здесь есть такие девушки, которые подходят под твое описание, – прошептала она едва слышно. Она смотрела на мои губы, словно надеялась, что они исчезнут.

Когда она облизывая пересохшие губы, высунула свой розовый язычок, я больше не смог сопротивляться желанию.

Зарывшись рукой в волосы на ее затылке, другой, притянув к себе, я овладел ее губами в страстном поцелуе, упиваясь ее пылким ответом. Я чувствовал, как гормоны несутся по моим венам, а тело дрожит от столь сильного возбуждения, какое не вызвала Тайра. Именно в этом я нуждался. Я ощущал себя в раю каждый раз, когда мы соприкасались.

Я опустил руки на ее задницу, такую упругую и совершенную в этих шортах. Я схватил ее за ягодицы и приподнял, она, подпрыгнув, обхватила ногами мою талию, и я посадил ее на стойку.

Когда я спустился губами по ее шее, услышал ее тихий стон.

– О, да, – прошептала она, зарываясь в мои волосы и притягивая к себе. – Так приятно.

Я хотел подарить ей нескончаемое удовольствие, подталкивая ее выше и выше, пока она от блаженства не потеряла бы сознание. Я провел руками вверх по ее бокам до кромки спортивного лифчика, чтобы сквозь бюстгальтер погладить ее грудь. Я снова овладел ее губами, подавляя ее громкий стон.

Именно этого мне хотелось с утра пятницы, когда проснувшись, я обнаружил что она ушла. Она была как наркотик, попробовав один раз, я стал зависим. Единственное, что я знал точно – у меня никогда не будет передозировки ею.

Ее ноги все еще были обернуты вокруг меня. Подхватив ее под упругую попку, я направился в гостиную и опустившись на колени, посадил Лию на диван. Сгорая от нетерпения, пальцами подцепил ее шорты.

Словно очнувшись ото сна, Лия дернулась.

– Подожди, – она накрыла ладонями мои руки, удерживая их и не давая двинуться дальше. – Крис, мы не можем это сделать.

Я зарычал.

– Что ты имеешь ввиду? Мы никому этим не навредим.

– Нет серьезно, Крис, остановись. Я не смогу пройти через это. Знаю, что это будет классно – Боже, это действительно должно быть будет офигенно. Но это неправильно. Мы теперь родственники.

Я покачал головой. Она обеспокоена каким-то бессмысленным дерьмом.

– Какое это имеет значение? Мы не кровные, и наши родители поженились только в прошлые выходные. Мы взрослые люди, Лия. И их поступки никак не должны влиять на нас.

– Может да, а может и нет. Я люблю своего отца. И не хочу давать ему повод разочаровываться во мне или расстраиваться из-за того, что я сделала. А я сомневаюсь, что он бы это одобрил.

Она попыталась сесть и убрать мои руки со своих ног.

– Кроме того, мы не подходим друг другу. Мы можем на протяжении какого- то времени заниматься бессмысленным сексом, но к чему это приведет? Не похоже, что мы собираемся встречаться.

Я знал, что она была права. Она была намного лучше, чем я мог даже надеяться стать, и у нее впереди самое яркое и счастливое будущее. Все, что я видел в своем, это нескончаемая вереница трудовых будней на складском грузоподъемнике. Неважно, насколько сильно я хочу, чтобы все было иначе, такова моя жизнь.

– И что теперь? Мы все это прекратим? Притворимся, что нас не влечет друг к другу? Будем и дальше проживать дерьмовую жизнь, и все потому, что мы не должны быть вместе? – было сложно скрыть горечь в голосе, и я перестал это делать. Я положил руку на ее бедро. Она вздрогнула. – Я знаю, что ты чувствуешь то же, что и я Лия. Я никогда ни с кем другим не испытывал ничего подобного.

Она закрыла глаза и закусила губу, потом потянулась и снова убрала мою руку.

– Крис. Ты прекрасно знаешь, что так будет правильно. Единственным правильным решением. В этом городе живут миллионы женщин. Ты найдешь кого-то другого.

Ее голос дрожал, как будто она сама не верила в то, что говорила.

– Я не хочу искать кого-то другого, – сказал я, вставая. – Не тогда, когда знаю, чего хочу. Кого хочу.

Напряжение было невероятным, и сорвись мы оба, в результате либо накинулись бы друг на друга как перевозбужденные кролики, либо же завязали чудовищную борьбу. Лия не клюнула на это, и просто, свернувшись калачиком на диване, подтянула колени к груди.

– Крис, пожалуйста, уйди.

И это все? После всего, что мы сказали друг другу, я не хочу все оставлять так, как есть, но другого выхода не было.

Я прошел в другой конец гостиной.

– Что ты делаешь? – спросила она. – Я сказала тебе уйти.

Мое терпение лопнуло.

– Блядь, Лия. Я просто хочу взять свою куртку там, где оставил ее прошлой ночью. Это и есть та причина, по которой я сюда пришел, – взяв свою куртку, я перекинул ее через руку. – Больше я тебя не побеспокою. Приятно было познакомиться.

Она не шелохнулась, когда я дошел до входной двери и вышел. Сильно хлопнув дверью, я не почувствовал ожидаемого, как хотелось бы удовлетворения. Зловещий звук эхом разнесся по коридору и зеркальной пустоте, которую я чувствовал внутри себя.