Путешествие к свету

Глава 34. Военный лагерь

Едва только солнце появилось из-за горизонта, раскинув свои лучи по холодной земле, на высоком заборе, сидя, огромный пёстрый петух прокричал: «Ку-ка-ре-ку»! А потом из окна дома на птицу прилетела кастрюля, сопровождаемая гневным обещанием хозяина о курином супе.

Ирия проснулась от того, что её кто-то тряс за плечи. Девушка испуганно открыла глаза и встретилась с зелёными очами. Лишь через пару секунд она узнала свою подругу Рейю. Воительница, как обычно с суровым выражением, будила волшебницу.

— Ирия, вставай немедленно.

— Рейя? Что случилось? — спросила Ирия, сонно протерев глаза.

— Ты не забыла? Вчера генерал Эсдера прибыла в город. Сегодня начнутся тренировки! Собирайся, нас ждут! — велела Рейя и вышла из комнаты.

Поняв, что всё серьёзней некуда, Ирия вскочила с кровати и побежала быстро собираться. На приведение себя в порядок и выбор одежды времени не было, поэтому Ирия быстро омыла лицо холодной водой, еле расчесала спутанные волосы, завязав в низкий хвост, и оделась в штаны и майку.

Когда она выбежала во двор гильдии, там все уже стояли и ждали только её. Не было только Аками и Креволла, которые остались, чтобы присматривать за гильдией и Розали. Им-то не нужна была никакая военная подготовка.

— Все в сборе? — спросила Мэрлина. Когда все теперь были точно готовы, они поспешили к месту лагеря.

Лагерь и территория для тренировок располагались на огромной поляне, находившийся за Маг-Питером. Поляну закрывало много палаток — временных жилищ для собравшихся. У лагеря собралось довольно много жителей города. Мужчин было больше, но и женщин собралось немало. Все тихо разговаривали между собой, однако вид у всех не был бодрым. Не удивительно, никто не привык просыпаться в такую рань.

— Почему мы пошли в такую рань? — спросил недовольно Фрай, широко зевая и потирая глаза, а его светлые волосы ёжиком торчали ещё больше, чем обычно. Похоже, ему уже никакая расчёска не могла помочь.

— Если он по ночам не спит, то по утрам всегда ворчит, — шепнула Джесси Ирии, на что та весело хихикнула. А Фрай недоумённо посмотрел на девушек.

Ив чуть не засыпал на ходу, но Рейя дёрнула его за ухо и приказала не спать. Лоли еле убрала свои волосы в высокий хвост, да и то получилось неудачно. Ланс сильно протирал стёкла очков. Хак сладко спал на плече Кайла, который тоже находился в полудрёме. Иоак с мрачным выражением лица курил Лера и Лиам тихо разговаривали друг с другом. Только Винсент, Азуса, Азиан и Мэрлина выглядели бодро.

— Слушайте, ребята, — заговорила глава, когда они прибыли к месту сбора. — Сейчас придёт генерал Эсдера и начнёт тренировки. Выполняйте всё, что она скажет. Всё ясно?

— А что будете делать вы? — спросил Кайл.

— Я буду записывать результаты тренировок, — ответила Мэрлина с улыбкой. — А Азиан будет мне помогать.

— Эй, почему лис не идёт на тренировки? — возмутился Иоак, выронив сигарету.

— Мне это ни к чему, как и Аками с Креволлом. Или ты хочешь проверить? — угрожающе спросил Азиан, сощурив глаза. Иоак быстро замотал головой, на всякий случай закрывшись за спиной Кайла.

В это время, наконец, пришла Эсдера. При виде генерала все выстроились в строй. Мэрлина пожелала подопечным удачи и поспешила удалиться, а Азиан последовал за ней. Ирия проводила их взглядом и встала в ряд между Лерой и Ивом.

— Все здесь? — задала вопрос Эсдера, оглядывая ряд острым взглядом. С каждым её шагом рапира звонко стучала на поясе.

— Да! — хором ответили все.

— Серьёзно? Нас будет тренироваться женщина? — шёпотом спросил один парень у «соседа».

— А ты не знаешь? Генерал Эсдера является самой сильнейшей женщиной в Магнолии. А ещё говорят, что у неё вместо сердца в груди настоящий кусок льда! За это её прозвали ледяной сердцем, — так же шёпотом ответил ему тот.

— Разговорчики в строю! — страшным тоном сказала Эсдера. Двое мужчин испугано вздрогнули, встали смирно и застыли. Некоторые в ряду сдержанно захихикали.

— Значит так, слушайте, идиоты! — Эсдера сделала самое страшное суровое выражение лица. — Сейчас начнутся ваши тренировки! Никто не должен ни плакать, ни жаловаться! А если кто-то скажет что-нибудь против, то пусть будет готов попрощаться с жизнью! Всем ясно?!

— Да! — испугано крикнули в ответ все.

— Хорошо, — генерал улыбнулась такой улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего. — А теперь все немедленно сделали десять кругов вокруг этой поляны!

— Но разве такое возможно? — побледнел Кайл. Хак проснулся, вскочил парню на голову и пискнул.

— Живо! — рявкнула Эсдера, стукнув рапирой так, что лезвие вонзилось в землю.

Первым с места рванул Ив с испуганным кошачьим криком. За котом тут же побежали другие, всей толпой. Хотя это со стороны больше походило на бег стада животных. Эсдера, поглядев бегущим вслед, легко усмехнулась, вытащила из земли и заправила за пояс рапиру.

Лишь через час все, наконец, пробежали десять кругов вокруг площадки для тренировок. Все были красными, вспотевшими, утомлёнными. У многих изо рта вытекала пена и слезились глаза. Люди просто походили на толпу восставших из могил мертвецов.

Ирия без сил рухнула на землю. Да, ранние тренировки были ещё раем. У остальных вид тоже был не очень, совсем измученным. Кайл упал на колени, не в состоянии ни стоять, ни двигаться, даже дышать ни мог. Хак пискнул и свалился с головы парня. Теперь дракончик изображал себя мёртвым, здрав лапки кверху, хотя вообще не бегал. Даже выносливые Лоли и Азуса опустились на землю. Последними прибежали, точнее пришли, Ланс и Лера, тащившие на себе обессиленного Лиама. Похоже, теперь все точно были готовы отбросить тапочки.

— Ну что, пробежали? — Эсдера с ухмылкой осмотрела всех. — Да-а, и это называется армия. Значит так, сейчас обед, а потом продолжим!

Но после бега никто не мог есть. Живот болел и крутил, а от одного кусочка в рот начинало тошнить. А после обеда Эсдера продолжила «пытки».

Поздним вечером все сразу повалились спать. Ирия еле добралась до своей койки, мешком повалилась на простыню и крепко заснула. Через некоторые время в палатку вкрался Азиан. Лис тихо подошёл и укрыл сонную Ирию одеялом. Сегодня все перенесли очень тяжёлые испытания. А это был только первый день.

— Ты слишком жестока, Эсдера. Зачем так других мучить? — спросила Мэрлина, удовлетворённо улыбаясь. Женщина закончила писать отчёт, отложила пергамент с пером и откинулась на спинку стула, расслабленно вздохнув. Волшебница тоже очень устала, но была довольна работой.

Эсдера поставила на стол поднос с двумя бокалами и кувшином и села на стул, напротив Мэрлины. Глава налила из кувшина по бокалам вино, сделанное из граната и тёмного винограда.

— Если эта кучка идиотов станет сильней, то это не будет напрасно, — ответила Эсдера и отпила вино. Мэрлина тоже сделала глоток. Обе поморщились от очень кисло-сладкого вкуса. Зато как бодрило!

— Мэрлина, Вы должны это знать, — Эсдера нахмурилась, а её голос посерьёзнел. — В рядах «новобранцев» поселился шпион!

Глава чуть не поперхнулась вином и изумлённо посмотрела на генерала, но у той ни один мускул не дрогнул. Генерал говорила совершенно серьёзно.

— Как ты это определила? — Мэрлина тоже посерьёзнила.

— Помните, Вы заранее давали мне список всех тех, кто должны были прийти на тренировки. И сегодня я всех пересчитала ещё раз, на всякий случай. А я отлично помню количество в списке. В ряду собравшихся точно один лишний! — Эсдера так сжала бокал пальцами, что чуть не раздавила его.

— Почему сразу шпион? Наверное, я неправильно посчитала людей, — усомнилась Мэрлина.

— Нет. Уверена, что вы не могли ошибиться. И у нас точно поселился шпион! — генерал с такой силой поставила свой бокал на стол, что всё на нём подпрыгнуло. Мэрлина вздрогнула. Чего Эсдера могла выражать без слов, так это гнев.

— И что будем делать? — спросила глава.

— Пока ничего, — задумчиво произнесла генерал. — Я понаблюдаю за всеми. Когда шпион будет раскрыт, то мы и решим, что делать.

На том и порешили.