Путь домой

Глава 2

Хим не вписывался в нашу компанию, раздражая просто своим присутствием.

Не знаю, как держался Серг, но вечное презрение ко всему живому, включая нас, с лица вампира не спадало. Держался он будто венценосная особа, случайно забредшая в компанию малограмотных маргиналов. Подбешивало это знатно, но когда я вспоминала, что мы нашли его чуть ли не в выгребной яме, становилось легче.

Самолюбие так же убивало то, что он единственный из моих пар, который не относился ко мне с придыханием. Инстинкты вопили, что он угроза, внутренняя я вообще хотела его убить, да и метка, чувствуя в нем врага, отзывалась зудом. Но был и плюс — мое спутанное сознание, в котором я пребывала последнее время, прояснилось. Новая парность на время перебила безумие и стало легче.

Оглядываясь на свою неуверенность и метания, мне стало тошно от себя. Точнее даже не мне, а Ирэн, которая слилась со мной. Это очень сложное чувство. Может я себя обманываю и хватаюсь за призрачную надежду вернуть разум? Парность все больше ассоциировалась у меня с кандалами. Если так подумать, я не знаю этих мужчин, а уже готова раздвинуть перед ними ноги и отдать сердце, вопя всему миру о неземной любви. Разве это нормально? У меня отобрали выбор, у них кстати тоже.

Спустя примерно часа три нашего пути, нам попался свежеразодранный олень с очень неровными ранами. Хим, будто смакуя, втянул носом воздух, прикрыв глаза.

— Фу! На падаль что ли потянуло? — Серг будто бы позеленел. Наверное, как и я, представил как этот тип падает в лужу, в которой лежит бедное животное, и начинает высасывать ещё не запекшуюся кровь своим красивым надменным ртом.

— Я ещё не так одичал, чтобы за собаками доедать, — многозначительно и с раздражением заметил вампир. — Просто между делом напоминаю, что вампирам кровь нужна не раз в столетие. Я не пил уже давненько. И уж поверьте, когда мой организм будет требовать свое, вам это не понравится.

— Мне кажется, что пьяницы примерно так и говорят, — прошептала в никуда я, вспоминая своего дядю алкоголика, который также угрожал своей жене, если она ему денег на водку не давала.

— Не нарывайся.

— А то что? Мне кровь пустишь?

— Думаешь, мне сил не хватит? — от Хима исходила такая уверенность, что аж завидно. А бровями он играл не хуже Голливудских злодеев. — Вроде как люди вполне живучие, если им половину крови слить. И правила я не нарушу.

Ну хоть с бегающей без головы курицей не сравнил, и то хорошо.

— Ты давай-ка завали, кровосос! А то кровопускатели тебе выбью! — вмешался дварф.

— Вкусный, маленький дварф решил меня покормить собой? Говорят ваша хоть ваша кровь и отвратительна на вкус, но перебиться ей можно, — обнажив клыки, с ироничной улыбкой проговорил вампир.

— Тронешь его и мало тебе не покажется, сдохнем все вместе, — прорычала я.

Вампир на мою реплику уставился на меня немигающим взглядом и отвернулся. О чем он думает никому понять было не суждено.

Есть хотелось всем. Это выдавало почти синхронное урчание наших животов. Эти звуки были настолько громкие, что распугали всю живность в округе. Так сказал нам Хим, отвергая мое предложение по пути поймать хотя бы белку. Я же больше склонялась, что распугал их как раз таки вампир.

Была б я немного пугливее, то сама бы предпочла оказаться от него подальше. От него веяло холодом на многие километры вперед.

Из-за того нападения и нашего попадания в портал мы остались даже без нашей скромной поклажи. Бедственное положение слегка спас Серг, раздав нам по полоске вяленой говядины, о которую побоялся ломать зубы даже вампир. Поэтому мы рассасывали свои куски как леденец. Чертовски вкусный леденец. Но мне становилось все хуже.

Когда Аллен рассказывал про свой клан, то мне представлялось небольшое селение из нескольких семей, где каждый друг друга хорошо знает. На деле же все так и оказалось, только селение больше походило на небольшой городок, который занимал достаточно внушительную территорию. Все время пути мы шли по чередующимся лесам-полям, поэтому дым печей, возвышающийся над селением, мы увидели за несколько километров.

Клан располагался на своеобразном плато, окруженным со всех сторон густым лесом. Наверное так выглядел бы рай для оборотня.

Аллен когда то упоминал, что его сородичи очень ценят тишину — именно поэтому они с большой неохотой селятся в больших городах, а если и селятся, то буквально обкладывают изнутри свое жилище шкурами да коврами, в надежде, что их чуткий слух со временем привыкнет к городским шумам.

Здесь же небольшие домики, а где-то и землянки, располагались друг от друга на хорошем расстоянии, а такого шума, как в городах и в помине не было. Казалось, что поселенцы тут живут в гармонии со всем.

На подходе к деревне, наш новый попутчик снова решил показать свой характер, но мне было уже настолько все равно, что на него никто из нас не желал тратить даже словесных сил.

Кроме того, мне становилось хуже — энергетический удар попал мне в живот и думаю, ничего хорошего от этого не произошло.

— Надеюсь, что мы уберемся отсюда как можно скорее. Ненавижу этих блоховозов, — буркнул он.

— Завали. Только попробуй кого-нибудь тут выпить, — выплюнул Серг, подхватывая меня под плечо — я еле стояла на ногах. А то, как болела метка даже не передать словами.

Ковыляя, мы добрались до патрульных. Судя по тому, как они начали втягивать воздух и с подозрением смотреть на Хима — вампиры у них не в почете.

— Приветствую, — оказывая нас колким взглядом сказал один из двух патрульных. Жители, которые были за его спиной с интересом останавливались и смотрели на нас. — Серг? А это кто? Помощь леди нужна? — его взгляд остановился на мне.

— Приветствуем! Аллен в клане? — сразу начал дварф. Патрульный опешил.

— Нет, его здесь нет. Мы его последний раз с тобой как раз и видели. Так кто это?

Серг ругнулся.

— Я — его пара, у нас с Алленом метка. А он — наш спутник, — еле ответила я, вытирая испарину со лба. Мужик вмиг побелел, его спутник тоже.

— Пара? А где же сам Аллен? — все еще не понимал он.

— Вы совсем тупые? Не видите, что она сейчас откинется? — подал недовольный голос Хим.

— Не зарывайся, кровосос, костей не соберешь, — вмиг собрался второй патрульный. — Ведите ее к знахарке. Я покажу дорогу. Ты, кровосос, идешь за ним к альфе.

Пройдя сквозь пол поселения и ловя взгляды жителей, мы наконец-то добрались до домика знахарки. Узнать его было нетрудно: под крышей и на окошках висели сухие травы, прилегающий огородик был полностью отдан под что-то похожее на мелиссу, зверобой и полынь, на бочках у входа лежали пучки свежей ромашки. Разглядывание этой красоты хоть как-то отвлекало меня от планов провалиться в пустоту.

Наш сопровождающий все время шел впереди нас на несколько шагов, решив никак не проявлять заботу о незнакомой даме. Весь путь Серг доблестно тащил меня на себе. Стало немного обидно — я же пара не последнего оборотня в их клане, неужели нельзя было предложить свое плечо? Ну или там носилки организовать? Сопровождающий постоянно оглядывался на нас будто бы с неким упреком, что я тащусь слишком медленно. Увидев дом, Серг застыл, его лицо стало непроницаемой маской. Я не придала этому значения.

Ладно, патрульный открыл дверь в дом, пропуская нас и уже хорошо. Домик состоял из одной большой комнаты, разделенной легкими перегородками. И изнутри выглядел как мечта маленькой ведьмочки.

На звук открываемой двери на нас обернулась красивая молодая женщина, толкущая что-то в ступке. Я бы сказала, что в этом мире мы выглядели ровесницами.

— Мири, извини за беспокойство, эм… Леди нужна твоя помощь! — замялся провожатый.

Это и так было ясно. Стоп, Мири?

— Что случилось? Конечно, конечно! Уложите леди сюда, С-серг? — она указала рукой на одноместную кровать. Серг кивнул Мири и опустил взгляд, кашлянул и повел меня в ту сторону, а я все пыталась понять, как быть дальше.

К отвратительному состоянию прибавилось обжигающее чувство искусственной ревности. Я была готова разорвать Мири лишь за то, что когда-то слышала ее имя от Аллена, но где-то внутри понимала, что она ни в чем не виновата. Мерзкое и двоякое чувство захватило мой разум.

То, что было дальше проходило в каком-то бреду. Меня бросало то в жар, то в холод. Я звала то маму, то Аллена. Кто-то постоянно шептал что-то успокаивающее и гладил по голове, вроде это был Серг, а вторая неумелая пара рук обтирала меня отваром из приятно пахнущих трав.

До этого момента я по своей наивности полагала, что такая процедура в средневековье проходит легче, чем есть на самом деле. Тут же есть долбанная магия! Как же я хочу домой!

Вскоре слабость стала слишком сильной, и я впала в безнадежное отчаяние. Я рыдала, моля чтобы эта побыстрее закончилась любым исходом.

Когда я пришла в себя, то увидела щетинистый подбородок моего друга, который сам мирно посапывал.

— Эй, Серг, — шепотом позвала я. Он сразу проснулся, начиная озираться по сторонам, но после нашел взглядом меня:

— А? Я не сплю! Ох, Реночка, мы тут все распереживались!

— Я не переживал, — отозвалось вечно недовольное существо откуда-то сбоку.

Хим непрерывно прожигал нас скучающим взглядом, сидя на какой-то бочке в углу.

Ну не переживал и не переживал — мне было плевать. А вот почему я проснулась в таком положении было интересно.

— А почему я лежу… у тебя на коленках?

Мне показалась, или он смутился?

Те часы боли забрали у меня все силы, по всему телу чувствовалась вселенская усталость. Но она была не раздражающей, а какой-то победной что ли.

— У тебя горячка была, ты бредила и рыдала как белуга, прости уж. Вот я пытался тебя успокоить, — попытался оправдаться он, не торопясь высвобождать свои конечности.

— Да-да, он как доблестная нянечка всю ночь с тобой носился вместе с пацаном, бельишко тебе менял, комаров отгонял, из кошмаров пробуждал — я вопросительно посмотрела на Хима ожидая объяснений. Неужели за своей болью я что-то пропустила? Он меня правильно понял:

— Дура эта как узнала, что ты пара того припадочного, так побелела и в слезах убежала хрен знает куда! Но местный народ слишком щепетильно относится к своему спокойствию, так что какой-то мужик пришел на твои завывания и приставил мальца, который вроде как что-то смыслит в травах.

— Мне было так плохо? Но я думала, что… Что это должно было пройти более легко… Все же закончилось?

— Парнишка предположил, что так плохо тебе было из-за удара энергией и разлуки с парой. И Рена, энергия повредила твои духовные силы, поэтому ритуал не может состояться, мне жаль. Все кончено.

Стало больно, я замолчала, несколько минут я не могла ничего сказать, но потом все же выдавила:

— Я в норме.

— Это хорошо, это хорошо, — облегченно выдохнул Серг. Я только сейчас заметила у него мешки под глазами. Бедняга, из-за меня он не спал. В сердце ёкнуло что-то. — Тут заходил отец Аллена, Конрад. Он просил как очнешься — найти его.

Спросив у местного жителя, где сейчас отец Аллена, мы направились в его дом, который находился в самом центре поселения. По дороге я все время чувствовала колкий взгляд в спину, который буквально вгрызался под кожу.

Не выдержав и оглянувшись, я встретилась с полным слезами и обиды взглядом Мири. Девушка стояла метрах в пятидесяти от нас. Кстати, мы же всю ночь занимали ее дом, где она ночевала? Ее было по-человечески жаль — вот любишь мужчину, планируешь с ним будущее, отпускаешь «на работу», а на этой работе он встречает какую-то бабу и забывает тебя, выкидывая из своей жизни. А потом эта беременная баба приходит в твой дом, тебе ее еще лечить. Ужас.

— А вы с ней похожи, — протянул вампир. — Только ты, как бы сказать, страшная, как мужик, а она вся такая женственная.

Я вопросительно выгнула бровь. Урод.

— Что-то общее все равно есть, — пожал он плечами.

А действительно, я еще раз окинула бедняжку взглядом. Мири, как и я, брюнетка, глаза светлые, рост, даже фигура была похожа! Из-за рода деятельности Ирэн, мое тело было не таким женственным, как у Мири, но все же сходство было.

— Реночка, не обращай на этого убогого внимания. Но у Аллена, видимо, есть свой типаж… — подметил дварф, идя около меня.

— Ха, тогда многое это объясняет. Вкус у него так себе.

— Заткнись, — буркнула я.

Мы подошли к указанному дому, во дворе которого рубил дрова практически точная копия Аллена. Мужчина подошел к нам и пожал Сергу руку:

— Приветствую, рад познакомиться с парой своего сына, — он по-отечески обнял меня. Я не знала как на это реагировать, да и все пошло так молниеносно, что мне ничего не оставалось, кроме как принять эти объятия, — Я — Конрад, рад принять тебя в семью!

— Благодарю, Конрад, — проявляя уважения я сделала кивок головой. — Ирэн. И… Кхм… Моя пара — Хим, — я решила сразу раскрыть все карты. Рано или поздно все равно бы он узнал, обманывать возможного родственника я не хотела. А надо было бы.

— Что же, дочка, проходи в дом, нужно поговорить, — он так же пригласил и Серга, Хима же он остановил рукой, на что тот ощетинился, — Вампир не переступит порог моего дома, — только и сказал он, проходя во внутрь.

— Псина, — буркнул Хим, если отец Аллена и услышал, то проигнорировал. — Ладно, я подожду тут. Не задерживайтесь.

— Я подожду с ним, мало ли украдут, — хохотнул Серг.

Дом Кондрада был более просторный, чем дом травницы. Обстановка была спартанская, но все было аккуратно и чисто. — Ты знаешь где мой сын? Как так получилось, что ты одна? — Кондрад сразу перешел к делу.

— Честно говоря, не знаю. Когда мы шли в ваш клан для… Для обряда, на нас напали. Нападавшие открыли порталы и нашу компанию разбросало. Но по метке я чувствую, что он жив-здоров, не волнуйтесь, — я попыталась успокоить волнующегося родителя.

— Он и метку поставил, — довольно протянул он, — что ж, молодец. Слышал, что вчера случилось, мне жаль, дочка. У вас еще обязательно будет потомство! Я действительно очень рад, что мой сын встретил свою пару. Но…

— Но?

— Во-первых я не потерплю вампира, уж извини, но около моих внуков кровосос не будет ошиваться, — категорично заявил он, а я чуть не подавилась от возмущения. Вот это чувство собственного авторитета! — Аллен обязательно придет в клан, это вы правильно пришли. Придет и поможет тебе пережить утрату этого упыря.

— В смысле «утрату»?

— Ему не позволят находиться в клане, уж извини, — развел руками мой так называемый «свекр», — Ты и дварф можете поселиться пока в моем доме.

Про Мэдда я промолчала.

— А есть ли какое-то еще решение?

— Дом у реки сейчас пустует. Если хочешь дождаться Аллена в компании этой пиявки, то пожалуйста.

— Я так и сделаю, благодарю.

— И еще, я слышал про Мири… Не переживай из-за этого, кроме пары для оборотня никого не существует. Я давно говорил Аллену, что эта девка ему не пара. После встречи с тобой, она стала для него никем. Да и раньше она была лишь временным увлечением.

— Вам ее не жаль? Она же из вашего клана.

Кондрад пожал плечами:

— Без парности она не могла войти в нашу семью. Девушка хорошая, но так распорядились Боги и кто я такой, чтобы спорить с ними? Не волнуйся, никто тебе в клане не навредит, я договорюсь с семьями.

Этот разговор все больше и больше вызывал отторжение. Отец Аллена явно любит все держать под контролем.

— Если захочешь вывести шрам, то я договорюсь, в соседнем поселении есть шаман — выведет.

— Не нужно, он мне дорог как воспоминание.