Путь во тьму

* * *

Кейт подняла залитые слезами глаза и увидела перед собой бледное, встревоженное лицо Маркуса. Девушка удивленно подняла брови и сжала руки в кулаки.

'Откуда он тут взялся? Как так незаметно подошел? Почему всегда появляется, когда я хочу его забыть? Зачем судьба так издевается надо мной, в чем я провинилась?' – мысленно вопрошала девушка.

Ее вдруг обуял гнев.

'Да как он смеет после всего так просто ко мне подходить! ' – возмущенно подумала она.

– Можешь успокоиться. Это не из-за тебя, – вслух процедила Кейт, вытирая слезы, ей не хотелось, чтобы Маркус видел ее такой.

– Это радует, – вздохнул парень, не сводя внимательного взгляда с девушки.

Он вел себя так, будто в школе ничего не было. Не хватал Кейт за шею, не говорил ей гадостей. Девушке такое его поведение уже начало надоедать.

' Сначала нормально общается, потом наговорит плохих вещей, что я страдаю, а потом как ни в чем не бывало, начинает со мной вести себя. Нет! Все хватит! Я не вещь и не игрушка, с которой можно так поступать. Я человек и у меня тоже есть чувства'.

– Убирайся отсюда! – тихо и устало, произнесла Кейт, отворачиваясь от парня и созерцая, стоящий вблизи фонарь, бросающий тусклый свет на молодых людей и небольшую территорию вокруг них.

Парень даже не шелохнулся.

– Пошел прочь! – не выдержав, закричала девушка, переведя взгляд на него и отодвигаясь к самому углу скамейки, только бы подальше от этого вампира. Который сам того не замечая, постоянно заставляет Кейт страдать. – Зачем, ты, вообще подошел, если желаешь мне смерти? После того, как, ты, вел себя в школе, я тебя видеть больше не хочу! Ты – темное бездушное создание, дитя ночи, которое не умеет любить, неспособное на сострадание. Все свои чувства засовываешь в самый дальний угол, своей черной души.

– Кэт, послушай… – сдержанно начал Маркус.

– Я не хочу, – закрыла уши руками девушка. – Убирайся, хватит мучить меня.

Из ее глаз снова потекли слезы. Кейт наклонила голову и закрыла лицо руками.

– Прости, я не хотел тебя обидеть в школе. Серьезно не хотел, – искренне проговорил вампир, садясь на корточки. – И я не знаю, поверишь ли ты, но мне сейчас тяжело видеть тебя в таком состоянии. Такое чувство, будто мне сердце режут серебряным ножом, – парень говорил удивленно, как бы не понимая, как такое с ним может быть.

– А совсем недавно, тебя мое состояние не заботило, когда, ты, меня за шею хватал, – сквозь слезы, язвительно напомнила девушка.

Маркус вздохнул, привстал и провел пальцами по скамейке, убедившись, что на ней нет грязи и пыли, сел рядом с Кейт.

– Просто сегодня утром я был не в духе, – начал парень, сцепив руки в замок и положив их на колени. – Я полночи повторял конспекты, утром чуть не проспал в универ. Плюс к этому, я даже не успел позавтракать. А когда я хоть немного голоден, да и если меня все вокруг раздражает, я могу быть не только до жути вредным и грубым, но и опасным. А тут еще вместо лекций меня и еще несколько студентов послали в вашу школу. И пожалуйста, вся женская половина твоего класса смотрела на меня так, будто хотела съесть, я удивляюсь, как у них слюни ручьями не потекли. Я еле сдержался, чтобы не свернуть им всем шеи. Еще, я тебя увидел. Это повергло меня в шок. Кто-нибудь сказал бы, что это судьба, мать ее… Ты правильно считаешь меня сволочью, такой я и есть. И ни капли об этом не жалею. Меня наоборот раздражает, то в кого я из-за тебя превращаюсь. Я уже много раз говорил, что любовь для меня – это слабость. Но если, ты, думаешь, что за этот месяц, я, ни разу не вспомнил о тебе, то глубоко ошибешься. Чувство к тебе не отпускает меня, заставляет мое сердце испытывать боль. Да, я могу побороть эти чувства, засунуть их глубоко внутрь себя. Мое отношение к любви мне очень в этом помогает. Я разозлился на тебя, зато, что ты снова пробудила во мне чувства. Наверное, как и я твои, – парень усмехнулся, потом продолжил:

– Да и еще начала говорить 'о нас'. Разбирать мой характер, а я этого терпеть не могу. Я не должен был поступать так грубо с тобой. К тому же я, когда-то обещал, что не причиню тебе зла, а видишь, как выходит. И сейчас, я ехал к Тому. Нужно взять у него один конспект. А тут, ты, сидишь и ревешь. Я не мог проехать мимо, точнее хотел, но не смог…

Кейт вытерла слезы и посмотрела на парня:

– А мне прямо здорово, страдать от твоих перепадов настроения. То отталкиваешь меня, то наоборот…

– Кэт, тебе нужно уяснить, что вместе мы никогда не будем, – прошептал Маркус, смотря в землю.

– Я это и так знаю.

– А в твоих глазах зачастую читается совсем другое. В них горит надежда, – пояснил вампир, переведя взгляд на девушку.

– Сейчас, ты, тоже ее видишь? – с иронией спросила девушка.

– Я вижу только грусть, боль и решимость, – ответил Маркус, смотря в глаза Кейт.

– А надежды больше нет. Считай, она умерла после того, что было в школе, – девушка старалась говорить твердо и это у нее получилось. Но ей стоило больших усилий сдержать слезы. – Теперь я действительно все осознала.

Маркус, молча, уставился в землю.

Подул небольшой ветерок. Кейт откинула, упавшие на лицо волосы и, вытерев остатки слез, тихо выговорила, теребя рукав куртки:

– Спасибо всем, за веселое день рождение.

Маркус поднял голову и посмотрел на девушку.

– Так у тебя сегодня днюха… я не знал. Да еще внес свой вклад, чтобы ее испортить. Прости, я не хотел. Мне жаль, что так вышло.

– Сомневаюсь, что тебе искренне жаль, – выговорила Кейт, смотря на покрытую вечерней тьмой улицу. Внезапный ветер снова взъерошил волосы девушки. В воздухе запахло надвигающимся дождем.

Маркус посмотрел на небо, затянутое тучами и, вздохнув, ответил:

– Если бы мне не было жаль, я бы так тебе и сказал. Ты же меня знаешь.

– Нет, я практически не знаю тебя, – покачала головой девушка и потом умоляюще попросила:

– Пожалуйста, уходи.

Парень ни слова, ни говоря, поднялся со скамейки и направился к своему новенькому черному нисану, стоящему у обочины.

' Похоже, я так была увлечена своими мыслями, что не слышала даже, как подъехала машина, – подумала девушка, но тут в ее голове щелкнуло. – Господи, ведь Маркус сможет прояснить все…'

– Постой, – крикнула ему вслед Кейт.

Парень остановился и, не оборачиваясь, спросил:

-Что?

– Посмотри на меня.

Маркус сдвинул брови и повернулся к девушке.

– Ну… и что дальше?– протянул он.

– Какие твои чувства ко мне? – спросила Кейт.

Маркус глубоко вздохнул, и устало выговорил:

– Кэт, мы много раз говорили… И только сейчас во всем разобрались. Неужели, ты, опять…

– Я не в этом смысле, – поправилась Кейт. – Кого, ты, во мне чувствуешь? Ведь вампиры способны распознавать мистических существ. Скажи, кто я? Человек или нет?

– Прости, что? – непонимающе посмотрел на девушку парень. – Почему, ты, спрашиваешь меня об этом?

Кейт опустила глаза и принялась объяснять:

– Просто сегодня, специально, чтобы испортить мне день рождение, приехал мой отец. Он ненавидит меня. Приезжает редко, но всегда при этом портит мне настроение. Вот сегодня он наговорил, много странных вещей. Будто я отродье дьявола, и что кто-то должен прийти за мной и им я буду помогать в каких-то страшных делах. Я бы посчитала все это его пьяным бредом, если бы не верила в вампиров и мне не снились странные сны.

– Ты человек, – ответил Маркус. – Я не чувствую в тебе какую-то другую сущность. Можешь быть спокойна, твой отец не прав.

Парень опустил взгляд на заваленную желтыми листьями землю, Кейт это насторожило.

– Почему, ты, не смотришь мне в глаза? Скрываешь что-то? Лучше говори все как есть, иначе я надумаю себе всякого, и выйдет еще хуже, – попросила девушка.

Вампир поднял взгляд. В его черных глазах отражался свет фонаря. Кейт сглотнула, пытаясь отогнать мысль, насколько Маркус красив, и как манит ее к себе.

' Вы не пара! Действуй как он, засунь свои чувства куда подальше', – дала себе совет девушка.

– Ты и, правда, человек, – протянул Маркус. – Просто… некоторые твои чувства развиты, ну как шестое чувство.

– Мне мама тоже самое сказала.

– Это даже не ведьмовские признаки. Это бывает у всех, только развито по-разному, – продолжил вампир.

– Я что экстрасенс? – спросила Кейт, сдвинув брови.

– Могла бы им быть, если развила свои способности, – ответил Маркус.

– Ну, хорошо, что так, – вздохнула с облегчением девушка. – А то я уж подумала…

– В тебе нет тьмы, – перебил ее вампир, правда при этом почему-то отводя взгляд чуть в сторону и голос его прозвучал не слишком уверенно, а потом парень чуть слышно прибавил:

– Но ты точно человек.

Обрадовавшаяся Кейт это не заметила. Она испытала огромное облегчение, узнав, что в ней нет зла. У нее даже настроение повысилось.

Девушка посмотрела на небо.

' Скоро дождь будет, нужно идти куда-то под крышу', – подумала она.

– Ты, из-за отца сбежала из дома? – это было больше утверждение, чем вопрос.

– Да, – кивнула Кейт.

– Твоя мать и сестра, наверно волнуются, – заметил Маркус.

– Да, но я не могу вернуться домой, пока он там.

– И что, ты, собираешься делать? Куда идти? – спросил парень, чуть наклонив голову на бок. – Скоро начнется дождь…

– Ничего, разберусь по ходу дела. Но домой не вернусь, – упрямо поджала губы девушка.

Маркус где-то минуту задумчиво смотрел на Кейт, потом сказал:

– А давай я заглажу свою вину, перед тобой. Отпраздную с тобой день рождение, куплю тебе подарок и постараюсь повысить настроение.

– Чтобы завтра оно упало еще ниже, – с иронией произнесла Кейт.

– Девушка, да вы борзуете. С каких пор, вы, стали такой язвой? – весело спросил Маркус.

– У тебя научилась. Как говорится: С кем поведешься… – вздохнула Кейт.

– Ну, если, ты, кое-чему научилась у меня, то сможешь забыть на время, все чувства ко мне и представить, что мы просто друзья, Соглашайся. Не всегда ж я бываю таким добрым и пытаюсь загладить свою вину. К тому же подумай сама, куда, ты, пойдешь еще. Или тебе будет приятно мокнуть под дождем?

– Ты сведешь меня в могилу, Маркус Страстенберг, – протянула девушка, поднимаясь со скамейки.

– Боюсь, ты, меня быстрее, – усмехнулся вампир.

Закрапал дождик и поднялся ветер.

– Садись в машину скорее, – произнес парень.

Кейт обошла нисан и села на сиденье возле водительского, на которое приземлился Маркус и захлопнул дверцу, не давая моросящему дождю попасть в салон.

– Пристегнись, – попросил вампир.

Кейт накинула ремень и откинулась на мягкую спинку сиденья. Девушку одолевали противоречивые чувства. С одной стороны она была рада, наконец, нормально отпраздновать день рождение, тем более с Маркусом. Сколько раз, после ночи убийства Карнелии, Кейт мечтала встретить Маркуса, что он одумается, и они придумают, как можно быть им вместе. С другой стороны девушка понимала, что нужно бежать прочь от него. Ведь опять она растревожит свои чувства.

' Ну, ладно пусть все идет, как идет', – махнула рукой Кейт, отгоняя все плохие мысли и настроясь на свое день рождение.

Они покинули частный сектор и ехали мимо освещенных витрин магазинов, вывесок и плакатов. Дождь мелкими каплями стучал в окна машины. Кейт прижалась лбом к холодному стеклу. Достала из кармана куртки свой выключенный телефон.

' Мама и Мэри, наверно очень волнуются, – смотря в темный экран, подумала девушка. – Но я не могу вернуться домой, пока там отец'.

– Ну, как мы поступим? – на миг оторвавшись от дороги, спросил Маркус.

Кейт пожала плечами и убрала мобильник обратно в карман.

– Я предлагаю зарулить магазин. Купим тортик и скромненько посидим у меня без всякого пива только. Я помню вечеринку у Анжелик, так что тебе лучше обойтись без алкоголя.

– Будем пить чаек? – усмехнулась Кейт, посмотрев на вампира.

– Само собой, – в тон ей ответил он, останавливаясь возле торгового центра. Заглушив мотор, парень прибавил:

– Посиди здесь, я быстро.

Затем Маркус открыл дверцу и вышел наружу. И подняв воротник пальто, быстро зашагал к торговому центру.

Кейт вздохнула и откинулась на спинку, рассматривая дорогой салон машины. Как это ни странно сейчас на душе девушки был спокойно.

' Я просто устала от всех проблем, – подумала она. – Хочется хоть ненадолго забыть о них'.

Вскоре вернулся Маркус в одной руке он держал торт в пластиковой упаковке, а другую прятал за спиной. Кейт открыла ему дверь, пропуская вместе с ним внутрь салона ветер и дождь.

– Фу, – вздохнул вампир, захлопнув дверь и передавая торт Кейт. – Погодка просто супер, – парень провел рукой по своим намокшим волосам. Потом повернулся к девушке и вынул из-за спины розовый подарочный пакет:

– Я поздравляю тебя с днем рождения. И прошу простить меня за плохое поведение и ужасный характер, – весело проговорил парень, протягивая подарок.

Кейт взяла в руки пакет. Увидев лежащую внутри мягкую игрушку черного котенка с красным бантом и большими черными глазами, непроизвольно улыбнулась.

– Какая прелесть, – умиленно выговорила девушка.

– Ты сама говорила, что любишь мягкие игрушки, – улыбнулся парень, следя за Кейт.

– Не такой уж, ты, и плохой, – сказала девушка, прижимая игрушку к себе.

Маркус усмехнулся:

– Знала бы, ты, каким я был, когда жил в клане.

– Ну, это ведь было раньше, – заметила Кейт.

– Думаешь, я сильно изменился, – произнес Маркус, вертя в пуках ключи от машины.

– А расскажи о своей жизни в клане, – оживилась девушка.

– Боюсь, короче я не умею, и рассказ получится долгим, – протянул вампир.

– А мы никуда не спешим.

– Еще это у моего рода считается противозаконным. И наказание довольно жесткое, хотя я итак рассказал уже тебе много того, что не должен был. Хорошо, я поведаю тебе свою историю, – согласился Маркус и, вставив ключи, завел мотор. Потом аккуратно стал выезжать со стоянки. – Но после моего рассказа, боюсь, ты напрочь поменяешь обо мне мнение. Притом, что я практически не изменился с того времени. Все мои чувства и характер остались почти такими же, как и раньше.

– А мне и хочется узнать тебя поближе, – проговорила Кейт.

– Ну, хорошо, – вздохнул парень, выезжая на дорогу, тогда слушай…