"Ад" для поступающих

21. Второй уровень окончен!

Просыпаться было откровенно тяжело. Сил на заклинания нет, так что чувствовала холод пещеры в полной мере. Все ломит, во рту пустыня…

-Воды, - прохрипела, медленно открывая глаза. В район моей видимости попала большая когтистая лапа с кружкой. Первая мысль: откуда кружка в пещере? Вторая мысль: сколько времени? И третья: а, собственно, кто подал мне воду, и где мои лентяи?

-Мама, как ты? – услышала голос Рена. Так и хотелось сказать: «Да за*бись, сынок! Только меня катком переехали туда и обратно, ещё и попрыгали сверху…»

-Тебе ещё рано знать, как я… себя чувствую, - закашлялась.

Мне помог встать Хнор, стоящий рядом. О! Действие цветочка закончилось? Хорошо же я поспала! Проверив магический резерв, обрадовалась, потому что половина уже восстановилась.

Мои ребята заняты едой – жарят на костре мясо, а рядом всё та же компания зверей. На самом деле очень удивилась, что животные научили моих идиотов охотиться, но виду не подала. Или не научили?

-Сами? – кивнула в сторону производства, так сказать, хе-хе. Ребята кивнули. Не полностью пропащие, хоть что-то радует! Самое интересное, в преподавании всегда так, сначала думаешь, что идиоты, а потом они тебя могут удивить, правда, идиотизм временами возвращается…

К роднику надо, срочно! Маленькими шашками продвигалась по стеночке к своей цели.

Помещение было очень темным, но сформировав светильники, вполне можно разглядеть обстановку: небольшое пространство с грудой камней посередине, из которых фонтаном льется вода. Наконец-то умыться!

Чистка бытовыми заклинаниями - хорошо, но настоящая вода – ещё лучше! Что же, жить можно! Посидев немного, решила идти обратно, а то слышно, как все затихли, готовые броситься на помощь ко мне сюда.

Выползая на свет божий, умилилась, увидев лопух с порцией мяса, который протягивали мне. Но расслабляться не спешила, окинув прищуренным взглядом помещение.

- А умирающий где? – сжала губы в тонкую линию, осторожно опускаясь на холодный каменный под пещеры. Всё-таки самочувствие далеко не идеальное. Все напряженно молчали.

-Рен? – повернула голову к сыну. Нехотя мужчина повернулся ко мне, чтобы объяснить ситуацию.

-Ну-у-у, сначала медведь удивился, что не умер, а потом расстроился…-медленно рассказывал сын, которого перебил Адрий.

-Короче, матерился он долго, когда понял, что вечный покой ему не светит, - пожал плечами бывший служащий императора. Вот! Всё предельно ясно. – Далеко не ушел, сидит у входа в пещеру несколько дней, опасностей не боится. Кружку от добыл для вас, где- неизвестно.

Вот! Коротко, четко и по делу. Значит, спала я дня два или три. Что же, погоды это сделает в нашем путешествии, так что…за еду!

Доедая последний кусочек, решила всё-таки задать гениальный вопрос:

- Почему на меня все так косятся, я что? Из цирка сбежала? – выгнула бровь дугой. Знаю же, чего хотят. Небось посмотрели на вылеченного медвежонка и решили, что я – бог.

-Ма-а-а-ам, - начал Рен умильным голосом.

Я бы улыбнулась, но мне то что? Делать нечего? У нас задание, а эти милосердные, сердобольные мальчишки хотят помочь животинкам. А ничего, что это убийцы профессионального масштаба? В Ведьминском лесу или ты или тебя! У-у-у-у! Нахмурилась.

-Мы ведь можем заключить контракт с Магической Академией на счёт этих животных… - замялся Дорал.

-Не можем, - грубо оборвала вампира.

-Почему? – удивился Иммануэль, звери поникли. Ну да, лучшей жизни все хотят.

-Не я этим командую, - пожала плечами. Не верят абитуриенты, пристально смотря на спокойную, как удав, меня.

-Маги-и-истр, - протянул Линто. Это он у Рена научился?

-Что магистр? Если они станут ВАШИМИ магическими животными с полной привязкой и выдачей имени, тогда да. Другое дело! - пожала плечами.

Да-а-а, перейти из рабства в рабство не особо хочется, но на моё удивление, лисица согласилась сразу же. Неужели хвосты так мешают? Ах, да… Забыла, что проклятые не могут выйти за пределы их персонального Ада.

-Забираю зайцев! – заявил Иллолий сразу. Абитуриенты посмотрели на него, как на идиота. Демон с выводком мертвых зайцев!

-Да они даже не живые! – воскликнул Лик. У остальных лица вытянулись от подобного заявления.

-Да и их много, а ты один, - с сомнением покосился на скелеты Кхона.

Я же попивала чай и смотрела на совсем беспомощных абитуриентов и их будущий зверинец. Неужели в моей башне будет столпотворение? Как будто тарга с единорогом мне мало! Ла-а-адно, всё равно не хочу, чтобы присутствующие здесь магические животные принадлежали академии. Хорошие убийцы, да ещё и привязанные к студентам помогут везде.

-Ну, во-первых, зайцы живые, - хихикнула я. – Просто проклятие странное, невидимость: скелетик видно, а остальное – нет. А что на счёт привязки, то здесь зависит от силы мага, если Иллолий сможет привязать целую армию зайцев, флаг в руки!

-А у меня хватит сил? – осторожно уточник демон. Я пожала плечами, там просто целые формулы для подсчёта силы, которые лень выводить.

-А когда начнём, - спросила лисичка мелодичным голосом. Посмотрела на неё – красавица! Такая яркая шкурка, да ещё и блестит. Только потом заметила, что все смотрят на меня. Попила чай, называется. От пристального внимания подавилась.

-А зайцы вообще как? Ничего против не имеют? – просипела.

-Нет, конечно! – пробасил самый мелкий. Я подавилась повторно, чай пошел через нос. Волки старались не заржать. Зайцы переглянулись. И только ребята забеспокоились:

-С вами всё хорошо? – едва не кинулся на помощь Кхона. Они совсем слабой меня считают?

-Да нифига это не зайцы, просто… - меня похлопали по спине.

-Всё равно, - сжал губы Иллолий. Ну ладно, я то что? Я ничего! Раз обе стороны согласны…

-Иллолий, сейчас ты полоснёшь себя когтем по запястью и прочитаешь заклинание, которое выведу в воздухе. Твои подопечные по одному повторяют за тобой, а потом подходят и говорят настоящее полное имя, данное при рождении. Затем должна быть вспышка красного цвета – закрепление союза.

На это у демона ушел почти час. Ещё час на мои объяснения, как снять проклятие.

-Почему так нельзя сразу? – спросил Рен, на что получил подробный ответ, вся суть которого сводилась к одному – зайцы принадлежат демону, поэтому демон имеет над ними власть, а не ведьма и её проклятие.

А потом «зайцы» начали обретать себя, как говорится… У всех челюсти поползли вниз, только магические животные были готовы к чему-то такому.

-Представляю вашему внимаю низших джинов! – радостно объявила я, показывая на созданий, отдаленно похожих на кроликов: с зубами, острыми, как бритва, светящимися дикими глазами, красно-черной шерстью и лопатообразной мордой.

-Они типа мои желания должны исполнять? – почесал затылок в конец удивленный демон.

-Ну-у-у, если желания связаны с убийством, то да… - покивала, выпячивая нижнюю губу и веселясь на все лады. Теперь нашлось объяснение такому басу у кроликов. И никто не обмолвился же… Хитропопые какие! Боялись, что передумаем, ведь сила то у них возвращается со снятием проклятия.

-Мама, я хочу, чтобы лисица с лисятами была со мной… - тихо сказал Рен, но всё равно все слышали. – У меня не хватит сил на лисят…

Плечи парня опустились. Он выглядел, как мужчина, но внутри ещё совсем подростком. И так может быть веками, пока не вырастет сама сущность.

Сама же треххвостая не хотела расставаться с детьми, но и к Рену тянулась. Так бывает, когда животное чувствует родственную душу. Проверив ещё раз свой резерв…

-Ну, вообще выход есть, - протянула кружку, чтобы мне ещё налили чай, очень вкусный. Волки быстренько отобрали посудину, и так же моментально её вернули, подозрительно мигая. – Я могу переливать в тебя магию, пока ты будешь колдовать. Только выводок у треххвостой не маленький, там формула другая и работать нужно осторожней. Страховать некому, потому что я буду занята потоками магии. Ты должен действовать аккуратно… Если все согласны, то приступим.

Время близилось к вечеру, ещё один день прошел впустую…

Лисица с лисятами увеличились в размерах. Хорошо так увеличились…

-Ты точно лиса? – прищурил глаза Рен, на что я рассмеялась вместе с остальными. Мало того, что лисонька увеличилась, так стала ходить на задних ногах, а лапы у неё похожи на руки, но с длинными коготками. Она была выше Рена, на что я хрюкнула от смеха. Неприлично, но не смогла сдержаться.

-У нас остались волки, да? – посмотрела на пятерых серых, которые сидели хмурые и о чем-то перешептывались. Абитуриенты косились на них, но как-то побаивались, что ли… Волки начали рычать друг на друга, только самый крупный вожак контролировал остальных, чтобы ничего не перешло в побоище. Ситуация накалялась, пока я снова не попросила чаю, заинтересованно наблюдая, как мне пытаются налить кипяток десять лап. Кажется, начинает доходить… Но мы послушаем серых.

-Скажите, а сколько у вас сил? – начал издалека вожак.

-Не мало, - склонило голову в бок, ожидая продолжения беседы.

-Вы сможете взять несколько волков под свою опеку? – спросил серьезный зеленоглазый волк. С улицы послышался рев медведя, на который не обратила внимание.

-То есть привязку со мной хотят сделать несколько ваших собратьев?

- Если точнее, то все… - помрачнел волк, понимая, что у меня может не хватить резерва. Но… он ошибался. Резерв магии расширяется с годами, а я прожила немало на белом свете.

Мои размышления прервала большая махина, опасно скалящаяся в проходе.

-Я стесняюсь спросить… Я что? ЭТО вылечила? – смотрела на огромного медведя. Рен, кажется, беспокоился, что у него лисица большая? Ага, коне-е-е-ечно. Тут медведь с миндалевидными карими глазами может переплюнуть всех нас вместе взятых.

- Лечила она, да за такое лечение… - прорычал медведь, которого я перебила.

-Надо мне в ножки кланяться! Приступай! – взмахнула рукой. Почему-то меня бесило это животное. Медведь взревел, волки ощетинились, лиса спрятала у родника детишек и присоединилась к серым. А вот джины сидели у костра и шевелили хвостиками. Ну да, у них наверняка схема истребления уже налажена годами.

-Совсем страх потеряла? – рычал монстр.

- А ты зубы лишние приобрел, жирный меховой шарик? – вскочила я.

Изумленная морда моргнула, и это была ошибка. Ударом кулака по носу, отправила скотину в дальний полет от пещеры.

-Мама! – прошептал белый, словно мел, Рен. Ребята вскочили, начиная магичить, да только без толку- животные отговорили, аргументируя, что ведьмы слетятся на такой всплеск. Все напряженно следили за боем.

Для жирного мехового шарика медведь слишком легко и быстро передвигался. Да это мамонт! Уходя из-под удара, сломала дерево, упавшее на животное, что привело в бешенство врага.

-Малявка! – дальше шли плохие слова трехэтажного содержания. Я аж попутала берега от такого, поджигая дерево магическим огнём.

-Плешивый медведь греет мою душу! – сложила ручки у груди, с воодушевлённым лицом наблюдая за картиной перекатывающегося от огня зверя. А задница у него действительно слишком большая. Когда бой был окончен, медведь мне сказал по-царски:

-Ну ладно, так уж и быть, может быть со мной в связке!

-Да ну на…- выразила своё мнение. – Я уже волков «застолбила».

Развернулась и пошла в пещеру, солнце зашло за горизонт, а поляну освещали магические светильники моих учеников. Медведь так и сел на голую землю попой.

-Ах да, - обернулась. – Худей!

Лисица плакала от смеха на плече у Рена. Волки радостно скалились, потому что выбор пал на них, а не на наглого медведя. Знали бы, не оставили того в пещере, а добили. Даже ментальным магом не стоит быть, чтобы знать, о чём думают зверьки.

-Мы готовы к связке! – окружили меня высокие полузвери-полудеревья.

-Имена, - строго сказала я. Все переглянулись, не понимая, почему нет магических формул, но сказали. Взмах руки и пещера озарилась истинным огнём – моей чистой стихией, которая выжигает всю гадость. Волки похожи на лисицу, но сами тоже были гигантами. Создавалось впечатление, что мы с абитуриентами мошки посреди великанов (если не брать в расчёт джинов). В пещеру зашел медведь, но уже обычных размеров и завалился в тот закуток, где лежал в больном обличии.

-Всё, всем спать! Завтра сложный день, - кивнула, ставя полог.

Господи, как в моих условиях эту компанию прокормить? Придется размещать животных в башне, потому что больше они никуда не вместятся, да рядом должны быть со своими союзниками. Джины пусть в верхней комнате спят. Лисицу с Лисятками на этаж к Рену, у него комнат хватает. А вот волков... Да и что-то мне подсказывает, что медведь – родственная душа. Его ещё куда-то пихать нужно… Это издевательство! Форменное! Всё началось с того момента, как взяла на обучение группу!

Почувствовала, что большая, жирная и пушисто-плешивая зар-р-раза двигается ко мне бочком. Медведь спит на ходу, но двигается ближе ко мне. Вот я и нашла спустя столько лет своё магическое животное.

-Магистр Ринара, вы спите? – прошептал Адрий. Совести у него нет!

-Нет, - громко прошептала, мешая спать всем остальным.

-А когда у меня будет своё животное? – несчастным голосом поинтересовался советник Императора.

-Прости, конечно, - зло проговорила, переворачиваясь на другой бок и перелезая через медведя, - но твоё животное – белый и вредный единорог, который обитает в нашей академии, просто ты никак не можешь предложить ему связку. Это маги должны предлагать, но никак не животные!

-Так он же скотина! – удивился Адрий, а вот я не удивилась…

-Родственная душа же… - ехидно прокомментировала, с ужасом осознавая, что тушка медведя неведомым образом ползет ко мне. Остальные магические животные фыркали, то ли от новости про единорога, то ли от того, что не могу отвязаться от медведя.

На следующий день пришлось раскрыть животным цель своего пребывания в Ведьминском лесу.

Лиса заинтересованно слушала, а потом вынула медальон с нужным цветком, только сушеным. Но в записке не говорилось, о каком цветке идёт речь: живом или засушенном

-Возвращаемся домой! – обрадовалась я. Остальные закричали: "Ура!". Лисицу подхватили и начали подбрасывать вверх, та хохотала, а её детишки щенками бегали кругами около нас. Медведь медленно шел к выходу.

-Эй, пушистое … - окликнула его. – Называй мне своё имя.

Склонив голову на бок, ждала, скажет он или уйдёт. Зверь думал, что я шучу, но потом мелко потрусил ко мне и сказал истинное имя. Волки удивились, что моего запаса хватило ещё и на одну привязку.

Открылся портал, в который мы вошли с высоко поднятой головой. Естественно клином: я, за мной абитуриенты, за абитуриентами магические животные. Чаша снова полыхнула от злости.

Но я тоже была зла, как никогда! Поэтому наплевав на все приличия, подлетела к этой твари местного разлива и…

-ЖРИ-И-И-И-И! – крепко держала за ножку, пытающуюся спрыгнуть со стола чашу, и пихала ей внутрь сушеный цветок. – ЕЩЁ РА-А-АЗ-З-З….

Шипела не хуже кошки, продолжая выяснять отношения с артефактом:

-...ТАКО-О-ОЕ ВЫКИНЕШ-Ш-ШЬ, - трясла посудину в воздухе, параллельно ударив несколько раз о ближайшую колонну, - И Я ВПЛАВЛЮ ТЕБЯ В НОЧНОЙ ГОРШОК! И БУДУ ГАДИТЬ, ГАДИТЬ, ГА-А-АДИ-И-И-ИТЬ В ТЕБЯ ВЕ-Е-ЕЧ-ЧНО! ОБЕЩ-Щ-Щ-ЩАЮ!

Кажется, в этот момент магические животные с ужасом смотрели на данное зрелище, так же как и остальные группы, которые резко уменьшились в количестве магов. Но мне было плевать… А этот артефакт я активировала, я же его и в туалет вплавлю! Посудину спас тарг, который бежал ко мне со всем ножек.

-Ри! РИ! Ты жива! Вы все живы!- радостно подлетел ко мне паук, который лапками поднял в воздух, осматривая со всех сторон, чаша естественно отлетела в сторону и получила ещё несколько вмятин, зато поскакала под стол с утроенной силой (не дай бог о ней вспомню).

-А это кто? – прищурился тарг, осматривая магических животных. Присмотрелся и увидел связь. Расстроился…- Их привязала, а меня нет?

Обиделся. Я погладила его по пушистому боку (естественно, когда меня отпустили на пол).

-Я тебе печать поставила, чтобы никто тебя не смог привязать, так что ты – первое свободное магическое животное, - похлопала друга. О! А вон и единорог летит. Своего Адрия проверять.

-ЧЁ-Ё-Ё-Ё-Ё , ЧЕЛОВЕЧИШКА? СМЫ-Ы-Ы-ЫЛСЯ, А МЕНЯ НЕ ВЗЯ-Я-Я-ЯЛ? - начал качать права конь, который бил хвостом по бокам, вот-вот пустится на Адрия, как на красную тряпку.

-Ну, у вас и стра-а-асти! – присвистнул вожак волков.

-Ага, - кивнул Линто, направляясь в свои покои. Очень уж хотелось на отдых. Остальные последовали его примеру, включая магических животных, только Адрий с единорогом остались, круша церемониальный зал.