— Это не твое дело, — сказала девушка Микосу, отталкивая очередного фотографа и твердым шагом направляясь к выходу, — но я возвращаюсь к себе в отель.
— Мы же решили, что ты дашь мне знать, когда соберешься уходить. — Микос последовал за ней.
— Нет. Это ты так решил, а не я, — поправила его девушка.
Мужчина поднял левую руку и щелкнул пальцами. Этого оказалось достаточно, чтобы к ним подъехал черный «мерседес».
— Что ж, хотя бы у одного из нас есть здравый смысл, — он открыл перед Джиной дверь автомобиля.
Джина хотела было поспорить с ним, но у нее просто не осталось на это сил. Девушка сто лет не ходила на каблуках, ее ноги гудели. Она проглотила собственную гордость и села в машину.
— Спасибо, — поблагодарила Джина. — Я ценю твою заботу.
— Не стоит.
Она назвала водителю адрес отеля, внезапно осознав, что Микос сел рядом с ней. Он перекинулся с водителем парой фраз на греческом, потом поднял разделительную перегородку и удобно расположился на сиденье.
Джина не знала Афин, но одного взгляда в окно ей хватило, чтобы понять: они едут вовсе не в ее отель.
— Если ты не в курсе, то водитель едет не туда.
— Как раз туда. — Микос вытянул ноги и расстегнул свой пиджак. — Советую тебе расслабиться и получать удовольствие от поездки.
Джина огляделась. Дорогой кожаный салон, бутылка шампанского в ведерке со льдом, рядом мужчина, сексуальный и красивый…
И тут девушка осознала, что она едет совершенно в неизвестном направлении с незнакомцем. И у нее могут быть серьезные неприятности. Женщина, путешествующая одна в чужой стране, запросто может исчезнуть без следа, и родные никогда больше не увидят ее. А все из-за легкомысленного поведения.
— Если ты решил похитить меня, — в ужасе заговорила Джина, — то должен знать: выкуп ты за меня не получишь.
— Похитить тебя? — Микос усмехнулся, обнажив белые зубы. — Мне это и в голову не приходило, но теперь, когда ты упомянула об этом, я думаю, что это неплохая мысль.
— Рада, что хотя бы одного из нас веселит сложившаяся ситуация! — огрызнулась Джина.
— О, ты не только веселая, ты еще и интригующая.
— А ты несносный!
Микос рассмеялся.
— По крайней мере, я произвел хоть какое-то впечатление. — Он достал бутылку шампанского из ведерка со льдом.
Как завороженная Джина следила за его движениями. Микос с легкостью откупорил бутылку и разлил игристое вино по бокалам.
— За что выпьем, Джина? — спросил он, протягивая ей бокал.
— Сам решай.
— Может быть, за то, чтобы лучше узнать друг друга?
— Когда я предложила это чуть больше часа назад, ты заявил, что у тебя есть дела поважнее.
— Я передумал.
— О, я знаю таких, как ты! Если ты думаешь, что, усадив в этот… этот сексмобиль, сможешь уложить меня в постель и делать со мной, что хочешь, тогда знай: ты глубоко заблуждаешься.
Микос на мгновение лишился дара речи. По тому, как он прикрыл рот рукой, было ясно, что он едва сдерживает смех.
— Могу тебя заверить, что я уважаю тебя и не собираюсь делать ничего подобного.
О… — Джина помолчала. — Тогда чего же ты хочешь?
— Объясниться.
— Для этого не нужно было таких усилий.
— Хочешь сказать, если бы я попытался поговорить с тобой еще в отеле, ты бы осталась и выслушала меня?
— Возможно, нет, — призналась девушка. — Я устала от тебя.
— Вот именно! Поэтому я и украл тебя так неожиданно. Я не собирался зря тратить время. Ни свое, ни твое. Ты ведь тоже почувствовала это тогда, на крыше? Искру, которая вспыхнула между нами так ярко, что остальное утратило значение?
Джина тихонько кивнула.
— Но почему же ты тогда…
— Резко оборвал все, пока мы не зашли слишком далеко? — (Она снова кивнула.) — Потому что, — Микос забрал у нее бокал и поставил рядом со своим, — ты, Джина, возбудила меня настолько, что я не знал, смогу ли контролировать себя, если останусь с тобой наедине еще хотя бы на минуту.
— А я думала, ты женат.
— Нет. И никогда не был.
— А…
— И я не планировал соблазнить тебя на заднем сиденье машины. Если мы займемся любовью — что рано или поздно произойдет, — то это будет там и тогда, когда мы оба этого захотим. — Микос снова улыбнулся. — Но, если ты позволишь, я поцелую тебя.
— Это можно, — прошептала девушка.
Их губы соприкоснулись в поцелуе — сначала нежном и осторожном, потом все более обжигающем и страстном. Джина отдалась его умелым ласкам. Она знала, что Микос будет особенным, была уверена в этом так же, как и в том, что ее зовут Джина Хадсон.
После того как Пол бросил ее, и Джина уехала на остров, ее дни стали похожи один на другой. На острове не было достойных кавалеров, к тому же Джине надо было заботиться о маме.
Но сейчас она в Греции, в Афинах, целуется с красавчиком Микосом Кристополосом. На долгих пять лет Джина забыла, что такое мужчина. Дело было даже не в притяжении. Она изголодалась по ласке.
— О боже! — выдохнула она, отстраняясь. — Думаю, на сегодня достаточно.
— Я, пожалуй, еще выпью.
Джина поражалась, насколько быстро меняется его настроение. Горячий и страстный в одну минуту, Микос становился холодным и неприступным в другую. Она обвела рукой «мерседес».
— Я не ожидала, что вечер закончится так.
— А чего ты ждала, Джина?
— Что уеду к себе в отель, как только соберу достаточно информации.
— Информации?
— Для статьи.
— Ах, да, статья.
— Ты что, не веришь мне?
— А у меня есть причины?
— Не знаю, — пожала плечами Джина. — Но ты вдруг заговорил с подозрением.
— Разве?
— Да. Так ты не веришь мне?
— Скажем так: обычно меня трудно удивить красивым личиком и великолепной фигурой. Но меня так сильно тянет к тебе, что я прямо-таки теряюсь. Я соврал бы, если бы сказал, что считаю эту ситуацию нормальной. По правде говоря, мне она кажется из ряда вон.
— И тебе не нравится, что ты не можешь ничего понять.
— Да. Я, как говорят у вас в Канаде, привык держать все под контролем. Поэтому-то я так хорошо делаю свою работу.
— А чем ты занимаешься? Ты сказал, что работаешь на мистера Тайроса, но не уточнил, что ты делаешь.
— Я исполняю обязанности вице-президента.
Это ни о чем не говорило Джине.
— Тебе нравится твоя работа?
— Не всегда, — поморщился Микос. — Как и всем. Взять, например, тебя. Ты что же, счастлива каждый день от того, что делаешь?
Девушка отвернулась к окну. Она снова вспомнила, почему приехала в Грецию.
Мисс Хадсон… Джина, мне ужасно неловко, но я почти уверена, что оставила мои серьги у зеркала перед тем, как мы вышли утром, а сейчас их там нет…
Джина, это ты? Я только что видела твою маму на пляже, по шею в воде… в ноябре, Джина!..
Видела ли я Мэв? С утра не видела, Джина. Когда ты обнаружила, что она пропала?..
Девушка прислонилась лбом к холодному стеклу. Она ненавидела то, что случилось с ее матерью. Нет, Джина вовсе не была счастлива от того, что делала каждый день. Но не потому, почему он думает.
— Дни бывают разные. То лучше, то хуже. Думаю, это относится к любой работе.
— Расскажи мне об этом.
— О чем?
— О твоей работе. Ты говорила еще, что живешь на острове.
— Верно.
— Но ведь сложновато добираться оттуда до Ванкувера, если мне не изменяет память.
— Многие ездят на работу в Ванкувер с островов. На катере это всего двадцать минут.
— Но почему такая молодая и красивая девушка вернулась жить в родительский дом?
— Откуда тебе это известно?
— Ты сама рассказала, когда мы танцевали.
О господи! Нужно научиться держать язык за зубами. А может, Микос просто убивает время, надеясь, что так она не заметит, куда они едут? Кстати, сейчас впереди показался мост над темной водой. Что это? Озеро? Море? А если море, то какое?
— Куда ты меня везешь?
— Туда, где мы сможем побыть наедине.
— Мы и так наедине.
— Не совсем. — Микос кивнул в сторону перегородки. — При моей работе сложно избе жать компании, но сегодня… — он провел большим пальцем по ее нижней губе, — сегодня я рад этому. Потому что я с тобой.
Они пересекли мост и поехали по городу. Во многих домах еще горел свет.
— Мы все еще в Афинах?
— Нет. Мы на Эвии. Это второй по величине остров после Крита. Многие греки считают его самым красивым. Но так как этот остров расположен ближе всего к столице, он переполнен туристами и поэтому утратил многие традиции и обычаи.
— У тебя здесь дом?
— Нет. — Их руки переплелись. Джина задрожала. Не только от его прикосновения, но и потому, что, оставив город позади, «мерседес» проехал деревню Осиоре и остановился на пустынном побережье, далеко от цивилизации.
— Пойдем, — пригласил Микос, помогая девушке выйти из машины.
Джина неуверенно пошатнулась на высоких каблуках. Поддержав свою спутницу, Микос отправил водителя обратно.
Через минуту их окутала звездная ночь. В тишине слышался лишь шепот волн и биение двух сердец. Микос стоял рядом с Джиной, высокий и мощный.
— Мне не очень нравится то, что происходит, — стараясь говорить спокойно, произнесла Джина. — Что ты задумал?
— Просто хотел прогуляться по пляжу. А ты что, испугалась?
— Сейчас почти три часа утра. В этот час большинство людей уже в постели.
Микос мягко рассмеялся.
— То есть ты предпочла бы оказаться со мной в постели, Джина?
— Вовсе нет! Просто я не понимаю, зачем мы здесь.
— Тогда посмотри вокруг. — Микос развернул ее к морю. — Видишь, как танцует в воде отражение звезд? Чувствуешь, как нежно бриз ласкает кожу? Вдохни аромат олеандра. А теперь скажи мне: ты и теперь предпочла бы остаться в своем отеле? В Афинах? Городе, который никогда не спит.
Да, каждое его слово было абсолютной правдой!
— Здесь красиво.
— Тогда отбрось сомнения и пойдем со мной, — шепнул он ей на ушко.
Был ли у нее выбор? Хотела ли Джина пойти с ним. Уже то, что она едва поспевала за Микосом на огромных каблуках, было ответом.
— Мне неудобно бежать за тобой в парадных туфлях.
— Так сними их. — Он подошел к ней. — Обопрись на меня.
И как последняя дурочка, Джина повиновалась.
— Ну вот. Как теперь себя чувствуешь?
— Потрясающе.
— Только не наступи на шлейф.
— Что еще? — Джина послушно подобрала подол платья.
— Мы немного прогуляемся по побережью, а потом вернемся в деревню. До нее около трех километров, так что это займет полчаса, не больше.
Они гуляли почти два часа. Дойдя до деревни, они вошли, босые, в кофейню, чтобы перекусить и выпить ароматного кофе.
— Садись. — Микос отодвинул для Джины стул.
Девушка дрожала мелкой дрожью. Заметив это, Микос накинул ей на плечи свой пиджак и сел напротив.
Как раз в этот момент появился владелец кофейни. Он поставил перед гостями по чашке черной ароматной жидкости с коричневой пеной.
— Возможно, он крепче, чем ты привыкла, — отметил Микос. — Но мы, греки, любим такой кофе. Особенно если не спали всю ночь.
— Вкусно. — Джина улыбнулась. Только бы в животе не заурчало от голода. — Ммм… ты сегодня работаешь?
— Нет. В выходные я предоставлен самому себе. А ты?
А я свободна все время, пока здесь, чуть было не выдала себя девушка, но, вспомнив о своей цели, сказала:
— Мне нужно просмотреть записи и начать статью.
— Но сначала поспать, разумеется.
— Конечно.
— У тебя достаточно материала, чтобы написать хорошую статью?
Ты ничего мне не должна за это, Джина, ты же знаешь, сказал ее бывший начальник, Лорн Макдоналд, когда она попросила у него журналистское удостоверение, чтобы попасть на день рождения Анджело Тайроса. Я рад помочь тебе, чем могу. Но если ты все же напишешь статью, я буду счастлив опубликовать ее. В старые времена ты отлично справлялась.
— Не совсем, — сказала она Микосу. — Я надеялась взять интервью у мистера Тайроса, но, полагаю, переоценила свои возможности.
— Да уж. Анджело редко дает интервью. Но если у тебя есть вопросы, можешь задать их мне.
У Джины было множество вопросов, однако она сомневалась, что кто-нибудь, кроме Анджело Тайроса, сможет ответить на них. Но и сдаваться она не собиралась, как и возвращаться домой с пустыми руками. Слишком многое поставлено на карту.