Райский берег

Глава 8

Патрисия предусмотрительно сунула будильник под подушку. Когда он зазвонит, Брайан ничего не услышит.

Впрочем, она пребывала в таком возбуждении, ожидая поездки, что проснулась и без будильника.

Боже, совсем темно! Она вздохнула, вылезая из постели.

Но долг зовет! Солнце едва окрасило горизонт в красивый розовато-желтый цвет, а Патрисия уже была одета. С вечера она положила в ванной белье, легкий свитер и джинсы. Взяв в одну руку ботинки, а в другую рюкзак, она на цыпочках выбралась из бунгало и направилась к главному входу.

Здесь, в туалете возле бассейна, она умылась и почистила зубы. Она знала: в такую рань ее никто не обнаружит. Зато Брайана уж наверняка не разбудит шум воды.

Появившись у конторки портье, она приветствовала ночного служащего, который по ее просьбе приготовил для нее съестное — несколько бутербродов и бутылку простой воды.

Вчера вечером она сказала ему, что они с Брайаном собрались на пляж, расположенный в дальнем конце острова. Помахала перед носом портье путеводителем, где значилось: «От красоты пейзажа захватывает дух».

Раз дух захватывает, значит, и выехать надо пораньше.

— А где же мистер Лавджой? — встревоженно спросил портье. — Вы же не собираетесь ехать туда одна?

— Нет, конечно! Мистер Лавджой возится с машиной. Техобслуживание проводит. Проверяет, как там тормоза, охлаждение и все такое.

Он же у нас настоящий мужчина, — добавила она не без язвительности, чтобы скрыть свое беспокойство. — Большое вам спасибо!

— Не за что. Приятно отдохнуть! — Голос портье остановил Патрисию, когда она уже выходила:

— Мисс Кромптон! Пожалуйста, не съезжайте с шоссе! Здесь легко заблудиться.

Она улыбнулась ему и закрыла за собой дверь.

Убедившись, что вокруг ни души, побежала в гараж, залезла в джип, закрыла за собой дверь и бросила сумку на сиденье рядом. После чего рассмеялась.

Как же тут не смеяться! Брайан на стену от злости полезет, узнав, как она его провела. Ну ничего, сам виноват. Нечего было лезть целоваться.

Единственное, что не давало ей покоя, с чего это он вдруг так просто отпустил ее? Боялся, что зайдет слишком далеко, или… Или ему закончить поцелуй было гораздо легче, чем ей?

Пожалуй, надо поблагодарить его за это. Но благодарность подождет до следующего раза.

Когда он не будет таким невозмутимым.

Когда Брайан Лавджой будет рвать и метать от злости.

— Дрянь! Свинья! Ублюдок! Подлец!

Какой изысканный набор ругательств! Но явно не по адресу Патрисии Кромптон и не со стороны Брайана Лавджоя. А совсем наоборот.

Как же так? Ведь это он должен был рассвирепеть, а не она! В конце концов, кто кого провел?

Но именно Патрисия ворвалась в его спальню, не затрудняя себя стуком, приветствием или иными проявлениями вежливости, и принялась ругаться на чем свет стоит.

А он-то полночи думал, что будет, если закрыть выхлопной вентиль на паровом котле? Раздастся взрыв или пронесет?

Взрыв превзошел все его ожидания. Брайан приподнялся с подушки и посмотрел на Патрисию. Зрелище и впрямь достойное внимания: не каждый день приходится видеть женщину, столкнувшуюся с тем, что ее тщательно продуманные и до ужаса коварные планы натолкнулись на крохотное, но непреодолимое препятствие, о котором она и подумать не могла: на мужчину.

Мужчину, а именно Брайана Лавджоя, которому хватило сообразительности открутить клеммы аккумулятора в джипе, перед тем как завалиться спать.

Мужчину, который сначала позволил ей думать, что она улизнула, а затем дернул за поводок.

Да, Патрисия явно не в себе: глаза пылают от гнева, щеки горят, губы тоже раскраснелись. Впрочем, и волосы претерпели Кое-какие изменения: они собраны сзади в аккуратный пучок, выгодно оттеняющий белизну ее кожи. Ну еще бы, она же думала, что поедет одна!

Брайан хмыкнул. Он был удовлетворен.

— Где он? Куда ты его засунул?

— А, мисс Кромптон! — Лицо Брайана расплылось в дружеской улыбке. — Доброе утро!

Если, конечно, — он дотянулся до часов, лежащих на ночном столике, — половину пятого можно считать утром. Ты говорила, что хочешь выехать пораньше, но мне и в голову не пришло, что до наступления зари.

— Надо же, отодрал!..

— Что с тобой, Пат? — спросил Брайан, не давая ей закончить, что он там отодрал. — Он знал, что преимущество на его стороне. Она может бесноваться сколько угодно, но без его помощи она бессильна. Жалко только, что ей взбрело в голову подняться так рано. Он бы еще соснул часок-другой. — Бессонница одолела?

Она с отвращением взглянула на него. Как же! Ведь он затронул больное место: поцелуй, который, вполне вероятно, лишил ее сна.

— Спасибо, я хорошо спала. Верни мне аккумулятор и можешь продолжать валяться в постели.

— Не знал, что спать хотя бы до семи утра противозаконно. Наверное, таковы местные законы. Так что там у тебя с аккумулятором? Кто-то его украл? — Удивительно, она, оказывается, знает, как устроен двигатель внутреннего сгорания.

— Не прикидывайся! Ты обо всем догадался! Прошлой ночью ты уже все знал. А все эти поцелуйчики, все эти «поговорим утром» — все это лишь для прикрытия. Ты знал!

— Сейчас утро, пусть и раннее, — рассудительно заметил Брайан, — и мы, как видишь, беседуем. Что же касается, как ты выразилась, поцелуйчиков, тут я и вправду грешен. Жаль, что тебе не понравилось. Но, конечно, в подобных вещах у тебя куда больше опыта! — Он нарочно пытался ее побольнее уколоть. Надо задеть ее как следует, пока она вне себя от злости. Иначе Патрисия снова как улитка спрячется в свою раковину. — Кстати, ты изменила прическу… Мне нравится! — подлил он горючего во вспыхнувший пожар.

— Плевать мне, что тебе нравится! — Она сверкнула на него глазами как дикая кошка. — По какому праву ты лезешь в мои планы?

Брайан улегся на спину, приподнялся на подушке и принял полулежачее положение. Подтянул к себе одеяло, чтобы оно не съехало на пол.

— А у тебя были какие-то планы?

— Ты прекрасно знаешь, что я задумала!

— Позволь догадаться. Отправиться на прогулку по острову, так? В одиночку? — Брайан сложил руки на затылке в замок и поцокал языком. — Пат, Пат… Это же не по правилам! Я обязан тебя сопровождать. Куда ты, туда и я. А тайком от меня сбегать никуда не годится. — Он осуждающе покачал головой. — Кстати, почему ты не попросила другую машину?

Патрисия застыла от изумления. Брайан понял: эта мысль и в голову ей не пришла. Она так рассвирепела, что потеряла всякую способность соображать.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что ты бесишься из-за аккумулятора, а про то, что я нашел способ помешать тебе взять другой автомобиль, даже не упомянула.

— Что? Как это? Когда? Ты догадался, что…

— Естественно. Я же юрист и ложь чую за километр. Это называется профессиональный нюх.

— Я не лгала!..

— А еще я сходил проведать твоего приятеля из магазинчика. Знаешь, он продал мне точно такую же карту, как и тебе. И даже был настолько любезен, что отметил на ней, где именно расположена гробница. Ну как же иначе, ведь я дрожащим голосом молил его об этом: Боже, я был настолько неловок, что облил твою карту кофе!

У Патрисии отвисла челюсть.

— И ты еще меня обвиняешь во лжи!

— Я сказал ему, что ты позабыла, куда надо ехать.

— Здорово, — всплеснула Патрисия руками. Оказывается, я не только так глупа, что мои планы у тебя как на ладони, но и память у меня ни к черту!

— Прошлой ночью, отключив аккумулятор, я попросил служащего, который выдает машины, лично связаться со мной, если ты захочешь взять другую машину.

— Господи, Брайан, да я же на тебя в суд подам! На вас на всех. Это я арендовала машину, я заплатила за нее собственными деньгами! Я…

— Признаю, это ужасно, — произнес он с наигранным сочувствием. — Но, увы, Запад от нас далеко. А на Синушари древние законы.

Мужчины правят миром.

— А женщины только стирают и готовят обед? — Патрисия взглянула на него.

Брайан снова отметил: какие у нее длинные ресницы! Но ее взгляд скорее задумчивый, флиртом тут и не пахнет.

— Сдаюсь, ты умен и все предусмотрел.

— Кто умен: я лично или мы, мужчины?

— Ты. Лично. Брайан Лавджой собственной персоной. — Патрисия собралась было по привычке привести в порядок волосы, потянулась к голове и тут же отдернула руку: ведь теперь ее волосы были аккуратно уложены. — Кстати, мне все равно не удалось бы взять другую машину. Служащий забеспокоился, что я еду одна.

Пришлось соврать ему, что ты уже в машине.

Подними я шум, он догадался бы, что тебя там нет. Да, здесь правят мужчины. Он наверняка связался бы с тобой. — Она состроила гримасу. — Мужчины держатся друг за друга, да?

— Не всегда. Но в данном случае — несомненно. — Брайан сел на кровати. — Но только в данном случае. Тебе не приходило в голову, что, когда четверо — пусть даже это четверо мужчин — в один голос твердят, что ты совершаешь ошибку, возможно, стоит к ним прислушаться?

— Четверо? Это кто?

— Я, служащий, Инди Топану и продавец магазина. Он просил тебе напомнить, что гробница недоброе место. Надо держаться от него подальше.

Предупреждение не произвело на Патрисию никакого впечатления.

— Мне почему-то кажется, — заявила она, — что здесь что-то не так. Видно Топану есть что скрывать.

— По крайней мере, в этом наши взгляды сходятся.

— И я должна узнать, в чем дело. Тебе, Брайан, меня не остановить.

Это-то он и боялся. Но и из этой ситуации есть выход.

— Закажите-ка кофе, идет? А я пока приму душ. Потом сядем и обсудим все в спокойной обстановке.

Патрисия открыла было рот, собираясь ему нагрубить, но он догадался о ее намерениях, поэтому резко откинул одеяло и встал.

Ее как ветром сдуло.

Глядя на то, как улепетывает Патрисия Кромптон, Брайан засмеялся. Но он знал, что от нее можно ожидать всего. Поэтому, прежде чем удалиться в ванную, вытащил из-под кровати аккумулятор и взял его с собой.

Патрисия тем временем позвонила и заказала кофе. Услышав шум воды, она вернулась в спальню Брайана. Его не было: он пошел мыться. Но и аккумулятора тоже нигде не было видно. Поняв, что ее поиски не увенчаются успехом, она вернулась в гостиную, хотя ее так и подмывало посмотреть, что творится в ванной.

Разумеется, интересовал ее не голый Брайан, а аккумулятор.

Вернувшись в гостиную, она снова позвонила на ресепшн и заказала сок и булочки. Уж если с утра пораньше выехать ей не удалось, нет смысла голодать.

Патрисия подписывала счет официанту, когда на пороге комнаты появился Брайан. Еда источала умопомрачительный аромат, но Брайан выглядел еще умопомрачительнее: легкие светло-коричневые брюки и сандалии, однотонная рубашка с закатанными рукавами, еще мокрые после душа волосы, блестевшие в лучах восходящего солнца.

Пока официант расставлял на веранде тарелки, они молчали.

— Спасибо, — поблагодарил Брайан официанта. — С остальным мы сами справимся.

Тот раскланялся и удалился. Патрисия уселась в плетеное кресло за столом, разлила кофе по чашкам и одну протянула Брайану.

— Итак, — сказала она, — ты хотел все обсудить. Так вот, я собираюсь лично взглянуть на гробницу Нусанти-Хо. Пожалуйста, можешь открывать дискуссию.

У Брайана было время хорошенько обдумать свои слова. Когда он мылся, он уже, разумеется, знал, что она будет настаивать на своем. Но как ее остановить? Единственный надежный способ — засадить в камеру в кандалах. Или приковать наручниками к кровати.

Впрочем, эту мысль он сразу отбросил, уж слишком она была соблазнительной.

То, что случилось накануне ночью, не давало ему покоя. До этого он мог ей помогать, мог над ней подшучивать, но ему и в голову не приходило становиться ее союзником. Теперь же он был очень не прочь стать ей больше чем союзником. Больше чем другом.

Пришлось даже включить воду похолоднее.

Готов ли я, спросил себя Брайан, разрушить тот барьер, который воздвигла Патрисия между собой и остальным миром? Речь не о физическом барьере, прошлой ночью он его сокрушил. Даже сейчас, когда они сидят за столом, потягивая кофе, в воздухе пахнет сексом.

Брайан не сомневался: секс с Патрисией будет не похож ни на что из того, что он испытывал прежде. Как и она сама, секс будет напоен свежим ароматом, будет изысканным и запоминающимся.

Но даже секс не сломит тот барьер.

Так как же тогда быть? Насколько далеко он готов зайти? Насколько готов ей открыться?

Если удастся сделать так, чтобы Патрисия стала ему доверять — если это вообще возможно, — тогда ради этого стоит пойти на все.

— Обсуждать-то особенно нечего. — Он пожал плечами. — Тебя ничто не остановит, ты готова броситься в джунгли, неважно, со мной или без меня. Значит, вариант один: я пойду с тобой.

— Что-что? — переспросила она.

Похоже, то, что он переменил свое мнение, ее нисколько не тронуло. Он на ее месте был бы поосторожнее.

— Ты пойдешь со мной?

— Надо же кому-то проследить, чтоб ты в яму не свалилась.

— Боже, Брайан, ты настоящий джентльмен! Разве я могу устоять?

— И не пытайся. Все равно лучше меня тебе не найти. — Он внимательно взглянул на нее. Вопрос в другом. Мы не знаем, какие трудности встретятся нам на пути, поэтому надо принять все меры….

— Пищей я запаслась, — перебила его Патрисия. — И воды нам хватит.

— Отлично, ты молодчина! Но не хлебом единым жив человек. Нам понадобится еще кое-что. И я имею в виду не только компас. — — Бедный мой компас! — воскликнула она. — Из-за него ты обо всем догадался!

— Не буду скрывать, он навел меня на верные мысли. К тому же ты так самодовольно ухмылялась!.. Но не будем об этом.

Патрисия сидела как на иголках. Ей не терпелось бросить все и поскорее отправиться на поиски гробницы. Но Брайан не собирался идти неизвестно куда без подготовки.

— Перекуси, — сказал ей он. — Булочки просто объеденье.

Она заколебалась: голод уступил место жажде приключений. Но, поняв, что Брайан просто так ее не отпустит, она взяла булочку и, разрезав ее пополам, принялась мазать маслом.

— Я захватила фонарик, — сообщила Патрисия, сделав глоток кофе. — Привезла из Сиднея.

— Прямо девушка-светлячок! — не сдержался Брайан.

Она улыбнулась. Достаточно ей вот так искренне улыбнуться — и ради нее он готов своротить горы.

— А еще у нас две карты, — заметила она. — Если с одной вдруг что-то случится.

Какая самоуверенность! Она думает, что добилась своего, поэтому и шутит.

— Если мы прольем на нее кофе? Да, конечно, — согласился Брайан. — Хотя я предпочел бы, чтобы хоть кто-то знал, куда мы направились. На случай, если мы не вернемся.

— Господи, какой ужас!

— А еще я думал, что мне удастся тебя уговорить, поскольку там слишком опасно, и мы останемся дома.

— Еще бы!

Слишком быстро она среагировала!

— Объясни мне, откуда продавец в книжном магазине знает, где находится гробница? — спросил Брайан. — Ведь это такой секрет!

— Ты же сам говорил: стоит хотя бы двоим узнать тайну, пиши пропало!

— Я не вполне точно выразил свою мысль, признал он.

Двое могут хранить тайну. Могут, если для одного из них другой дороже жизни.

— К тому же о гробнице явно знают больше, чем двое. — Брайан нахмурился. — Между прочим, из твоих слов я заключил, что она где-то в глубине острова. Оказывается, всего в нескольких милях от побережья.

— Но я тоже сначала так думала! В конце концов, Синушари — это не Австралия. Так что и пять миль в глубину это уже много.

— Ты уверена, что продавец правильно нарисовал тебе, где это? — Будь у Брайана выбор, он не стал бы соваться туда, куда не следует. Топану ясно дал понять: у гробницы им делать нечего. — Может, он тебя обманул. Выдал желаемое за действительное.

— Сомневаюсь, — заявила Патрисия. — Есть кое-какая вероятность, но не слишком большая. Я рассказала ему, что пишу статью о сокровищах, найденных в гробнице Нусанти-Хо. Естественно, он захотел мне помочь. И проявил недюжинную осведомленность в этом деле.

— Но ведь именно он сказал: это недоброе место. Странно, что он имел в виду?

— Может, ничего особенного. Просто он не очень хорошо владеет английским, вот и не может выразить мысль как следует. Он хотел сказать, что нехорошо тревожить могилы покойников.

— Вряд ли. Ты же сказала ему, что сама туда не поедешь. Просто хочешь узнать местоположение гробницы для твоей статьи.

— Вижу, ты с ним подружился.

Брайану показалось, что она вот-вот снова улыбнется. Нет, ради этой улыбки он не только горы готов свернуть, если понадобится, он пересечет вплавь океан.

— Ладно, он не хотел мне ничего говорить, — продолжила она. — Когда я спросила его про гробницу, он ужаснулся. Но я отвлекла его внимание. Попросила посмотреть дорогой альбом с фотографиями.

— Да уж, чего-чего, а умения отвлекать внимание вам, мисс Кромптон, не занимать. — В его голосе неожиданно появились нежные нотки.

— Вы, мистер Лавджой, в этом деле тоже дока.

Он наклонился, обхватил ее подбородок и провел пальцем по губам.

— Если ты намекаешь на поцелуй, то им я хотел сказать: продолжение следует.

Патрисия покраснела и вскочила с кресла.

С чего вдруг? Не понравились его прикосновения или она захотела поскорее отправиться в путь?

— Вижу, ты уже позавтракал? — сказала она. — Тогда в путь!

По крайней мере, теперь она хоть не прикидывается железной леди. И на том спасибо.

Дорога петляла между деревьев и полей, расположенных слева, и океана справа. Солнце уже поднялось над горизонтом, стояла жара, но в джипе, в котором ехали Патрисия и Брайан, окна были раскрыты нараспашку, так что особых неудобств высокая температура им не причиняла.

Впереди, за тщательно возделанными полями, виднелись горы.

— Ты только полюбуйся! — в восхищении произнесла Патрисия. — Волшебный пейзаж!

Брайан кивнул. Красота природы никогда не оставляла его равнодушным.

— После твоей статьи и фотографий в журнале здесь отбою не будет от туристов, — заметил он.

— Надеюсь, — рассмеялась Патрисия. Иначе получится, что Топану зря тратил государственные деньги на нашу поездку. Но мне здесь и вправду нравится. Настоящий райский уголок!

Брайан снова ответил кивком. Он вел себя с исключительной вежливостью.

— Кстати, о фотографиях. Может, снимешь вон те заснеженные верхушки? Они будут великолепно смотреться на фоне ярко-голубого неба.

— Отличная мысль!

Он остановил машину. Патрисия схватила свою профессиональную камеру и сделала несколько снимков. Брайан не мог не обратить внимания на сноровку, с какой она обращается со столь сложной техникой.

— Судя по всему, — сказал он через несколько минут, когда они снова сели в машину, — мы должны повернуть здесь. — Он указал на ответвление в шоссе, видневшееся метрах в ста.

Патрисия сверилась с картой.

— Верно, — сказала она. — Поворачиваем!

Солнце палило все жарче, Брайану даже не верилось, что воздух может быть таким раскаленным. Распугивая домашнюю птицу, они пронеслись мимо деревеньки. Ребятишки глядели на них вытаращенными от страха глазами, будто они спустились с небес.

В деревне дорога была выложена щебнем, но вскоре щебенка кончилась. Вокруг не было ни малейших признаков цивилизации, лишь джунгли с их экзотической растительностью окружали их. И ветерок с моря тоже куда-то пропал. Воздух был буквально пропитан влагой.

— Наш путь сужается, — произнес Брайан. — Похоже, придется идти пешком.

— Ходьба полезна для здоровья, — оптимистично заметила Патрисия и выбралась из машины.

Было видно, что по дороге много ходили, и совсем недавно. Значит, направление взято верное.

— Судя по карте, уже близко, — произнес Брайан. — Будь я на месте тех, кому нужно сооружать монумент, я выбрал бы именно это место.

Патрисия расстегнула пуговицу на рубашке и помахала уголками воротничка, чтобы проветрить кожу.

— И для веранды, которую намерен соорудить Топану, лучше места не найти. Боже, какие великолепные цветы! Это какой-то необычный сорт орхидей!

Она схватилась за камеру. Затем полезла в маленькую сумку, висевшую у нее на поясе, порылась в ней, достала особый объектив для съемки крупным планом и принялась снимать.

— Замечательно: бабочка на фоне орхидеи, — проговорила она себе под нос. — Да уж, для естествоиспытателя тут полно материала. Согласен?

Ответа не последовало: Патрисия оглянулась.

Брайан исчез.