Разлом во времени

Глава 11

По привычке проснулась я рано, только вот вместо холодной земли обнаружила себя в кольце горячих рук. Взгляд невольно скользнул по обнаженной коже Рима. Так. Я развернула голову в другую сторону, так что я теперь смотрела на лес, и пристроила ее обратно на груди даэмона. А хотя вот неловкость всей ситуации это мало исправляло. Я почувствовала, как лицо расплывается в глупой ухмылке, вспоминая вчерашний вечер. Счастливо вздохнула. Одна проблема, одеться бы во что-нибудь.

Я осторожно приподнялась, стараясь не разбудить Рима, и повертела головой в поисках своего платья. Ну или того, что от него все еще осталось. Плащом Рим меня укрыл, а вот бледно-голубой ткани что-то и не видно. Мой взгляд упал на наши переплетенные пальцы, задерживаясь на браслете на моем запястье. Он теперь сидел очень плотно, хотя и не чувствовалось, чтобы метал передавливал руку.

Выпутав свою левую руку, я села на край плаща, прямо рядом с Римом, и поднесла запястье к своим глазам. Провела пальцем по сплетению рун. Пара. Я теперь пара Рима. Можно сказать, эм, жена? Хихикнула. А ведь получается, что да.

— Мань?

Я посмотрела на заспанное выражение Рима, его абсолютно растрепанные волосы и громко рассмеялась. Он вскинул одну бровь, окинул меня взглядом, а потом очень хитро усмехнулся, задерживаясь глазами где-то… Ах ты ж сила потусторонняя!

— Рим! — Я запахнулась в соскользнувший плащ.

— Вот теперь точно, — заявил Рим и подмигнул мне, — можно подумать, я еще чего там не видел.

Ах ты! Я зарычала, а он захохотал и притянул меня вниз. Придавил мои руки над моей головой и навис сверху, до того, как я успела понять, что произошло.

— Рим, — угрожающе процедила я. Ну хотя бы для виду.

Даэмон нахально усмехнулся. — Ма-ни-я.

Я дернулась, но он крепко удерживал мои руки. А потом вдруг наклонился и грубо поцеловал, властно впиваясь в мои губы. Одной рукой перехватил мои запястья, а вторая скользнула по моему оголенному плечу, поглаживая и устремившись ниже. Я тихо застонала.

— Думаю, пора продолжать путь.

Я резко распахнула глаза и вытаращилась. Ледяные глаза Рима явно смеялись надо мной. Он улыбнулся еще шире, легонько чмокнул меня в нос и отстранился. Вот просто отстранился и встал! Я было уже хотела возмутиться, но тут глаза скользнули по его фигуре, замечая одну деталь его гардероба. А вернее сказать отсутствие его вовсе. Я резко отвернулась и села, укутываясь в плащ.

— Может, оденешься тогда хотя бы? — фыркнула я, а Рим рассмеялся.

— Может.

— Рим.

Он прошел куда-то в сторону, а я закрыла глаза. Ну как закрыла. Будем продолжать врать самой себе и делать вид, что не подсматривала. Вовсе нет.

И тут в меня прилетело мое платье, причем так внезапно, что я даже и толком поймать его не успела. Ткань повисла на моей голове, а я замахала руками, еще больше запутываясь в тюлевых юбках.

Когда я все-таки это платье разложила перед собой, не без помощи Рима, который все же надел брюки, оказалось, что носить его представлялось мало вероятным. Даже если я и как-то зафиксировала бы корсет, то юбки были порваны. Да и мокрые к тому же, я так на морозе тут же замерзну. Я замерла и покосилась вниз.

— Эм, Рим? А это нормально, что сейчас как бы ноябрь, а мне не холодно?

Даэмон пожал плечами. — Вполне.

Он взял мое запястье и притянул к свои губам, правда поцеловав метал браслета. Руны полыхнули, а сквозь меня как молнией прошла горячая волна энергии. Наши глаза встретились, и я не смогла отвести взгляд. Тени, я же тону.

— Пойдем, Мань. Нам все же нужно быстрее добраться до академии.

Рим встал и поставил меня на ноги. Я взвизгнула, когда он сдернул с меня плащ, и закрылась руками, но Рим тут же нацепил на меня свою рубашку, а сверху вернул и плащ.

Он наклонился прямо к моему уху и прошептал. — Каким бы приятным не было вчерашнее время препровождение. — Его горячее дыхание обжигало, и я мелко задрожала под его плотоядным и ну очень многообещающим взглядом.

Рим шагнул назад, и его окутало пламя, оставляя за собой угольно-черную кожу. Он зарычал и обхватил себя руками, сгибаясь вполовину. Я застыла и как завороженная смотрела на него. Что-то подсказывало мне, что с ним все было в порядке и беспокоиться было не о чем, хотя Рима и перекосило как будто от дикой боли. Плечи расширились, белые волосы загорелись, а в них показались маленькие черные рожки.

— Рим?

Он дрогнул от моего голоса и резко выпрямился. В глазах горело синее пламя. Рим оскалился и зарычал, как будто не узнавая меня.

— Р-рим!? — Я отшатнулась назад. Как-то немного не по себе стало, потому что его грозная фигура нависала надо мной.

Даэмон моргнул и впился в меня взглядом. Принюхался. Втянул воздух ртом и заметно расслабился. Я могла видеть, как перекатывались его мышцы.

Рим приблизился ко мне, преодолевая разделявшее нас расстояние всего в один прыжок. Остановился всего в шаге, протянул ко мне когтистую руку и осторожно погладил меня по щеке. Что-то в его глазах поменялось, пришло какое-то осознание происходящего что ли. Потому что до того в ревущем пламени я ничего разумного не заметила, лишь животные инстинкты.

— Рим?

Я приподнялась на носки, придерживая плащ на груди. Дрожащей рукой прикоснулась к его лицу. Даэмон усмехнулся, очень привычно так усмехнулся, и я облегченно выдохнула, прижимаясь лбом в его плечу. Хотя странно, что он молчал.

Рим протянул мне свою руку, в которую я не думая вложила свою ладонь. А вот стоило. Я взвизгнула, потому что он тут же подхватил меня на руки и метнулся в чащу. Огромными прыжками пронесся, петляя между сосен и вылетел на опушку. У меня в голове пронеслось, что, должно быть, именно так я и выбралась тогда из Красного Ущелья. Нет, ну а иначе просто никак.

Рим остановился и принюхался, и я тоже. Даже и глаза закрыла, чтобы получше почувствовать запахи, но только ничего кроме хвои и не почувствовала.

— Рим? А куда мы направляемся?

Даэмон меня проигнорировал. А вообще довольно глупый вопрос с моей стороны, учитывая, что в академии остались Нора и Джефф и им угрожала опасность. Только вот, кажется, вчера свет путеводки указывал в другую сторону. Хотя я и могу ошибаться.

И тут взревело синее пламя, окутывая нас обоих. Я прижалась к Риму и закрыла глаза, но все же не удержалась и подглядела. Рим перехватил меня, пересаживая на одну руку, второй он ударил воздух перед собой, и с его ладони сорвался пылающий шар. Он пролетел не больше метра, а потом взорвался, как будто врезавшись в невидимую преграду. Я пристально наблюдала, как он разлетелся на сотни синих искр, которые прожигали воздух.

А вот довольно странно искры зависли. Они заполнили расстояние в форме прямоугольника, очень смутно напоминавшего дверь, и прожигали его. Искры соединились, и пламя разгорелось сильнее. Казалось, воздух затрещал.

Рим крепче прижал меня к себе, утыкаясь носом в шею и жадно втягивая мой запах. Синее пламя взревело, а воздух действительно треснул. Тени! Пространство перед нами разверзлось, оставляя зияющую щель, за которой чернел абсолютно другой лес. И Рим заскочил внутрь. Я закричала и дернулась вверх, обхватывая его шею. Портал тут же закрылся прямо за нами.

— Мания?

Я осторожно приоткрыла один глаз и покосилась вниз, потому что очень странно послышался хриплый голос Рима. Мда. А я ведь вжимала его лицо в свою грудь. Я расцепила руки и неловко спустилась на землю.

— Да нет, лично я так ничего против не имею, — усмехнулся Рим уже в своем почти обычном виде. Только концы волос да глаза и горели, но вскоре и они погасли.

Я фыркнула и развернулась, но тут же остановилась как вкопанная. Это оказался не просто какой-то другой лес.

— Добро пожаловать домой, Мань, — шепнул Рим, наклоняясь к моему уху. Его руки скользнули вокруг моей талии, и он прижался к моей спине. — Мания, — Рим неопределенно махнул вокруг, — мы на той стороне.

— Сила потусторонняя… — только и смогла выдохнуть я.

Мда. У меня аж глаз дернулся. Нет, ну Садар бы смеялся противно и долго. На первое свидание Рим меня, значит, на кладбище потащил, а на медовый месяц так и вообще на ту сторону? Я нервно рассмеялась и шагнула назад, но только наткнулась на грудь Рима. Он хмыкнул и чмокнул меня в висок.

А хотя тут не так уж и плохо. Я осмотрелась: просто еще один лес. Страх постепенно отступал, в конце концов, очень много привычных страшилок оказалось всего лишь выдумкой, так почему бы и не дать и той стороне шанс? Я высунула свою руку из объятий Рима, взяла его за руку и переплела наши пальцы.

— Пойдем. — И Рим потянул меня вперед.

Пока мы шли, я все оглядывалась по сторонам. Черные деревья, черная земля, черные птицы… И только иногда где-то вдали полыхало белое свечение, ярко полыхая на фоне всей этой черноты. Больше никаких других цветов — только черный и белый. Послышался утробный вой.

— Эм, Рим? — настороженно шепнула я.

Он сжал мою руку, а через браслет по телу разлилось приятное тепло и спокойствие. — Всего лишь сумрачные гончие.

— Всего лишь!? — воскликнула я. Мда. Чем и привлекла внимание зверюг, которые с клацаньем зубов бросились к нам через лес.

Рим сильнее сдавил мои пальцы. — Все хорошо, они нас не тронут.

Я хотела возмутишься, но тут произошло что-то невероятно странное. Гончие действительно подлетели к нам, но та, что бежала первой, вдруг резко остановилась. Вторая врезалась в нее и клацнула зубами по уху первой, отрывая его. Только вот ухо сразу же превратилось в тьму и рассеялось, а на его месте, впитывая энергию из темноты вокруг, неспешно сформировалось новое. Я скривилась. Мерзость-то какая.

Сумрачная гончая села и принюхалась, водя носом из стороны в сторону. Другие две последовали ее примеру. Я стояла и все боялась шелохнуться, боялась даже и дышать. Рим обвил руками мою талию, развернул и прижал к своей груди, поглаживая по голове. Внутри медленно начинали разгораться инстинкты, только вот почему-то наброситься на гончих мне не хотелось.

Одна из них протяжно заскулила и низко склонила голову, пятясь назад, в черные кусты. Потом резко развернулась и бросилась наутек, а за ней и две остальные.

— Почему? — только и смогла выдохнуть я.

— У сумрачных гончих нет хозяина, — прошептал Рим. — Помнишь, Мань? Они повинуются сильнейшему в их присутствии. — Чмокнул меня в висок, подтолкнул вперед и усмехнулся. — То есть мне. — И шлепнул по попе заодно.

Я легонько стукнула его в плечо, но Рим лишь рассмеялся. Уже чувствуя себя намного спокойнее, я уверенно шла вперед, держа его за руку. К сверкавшим белым пятнам я приглядывалась со все большим и большим интересом. Казалось, за ними тоже что-то полыхало, но вот они пропадали раньше, чем я успевала разглядеть.

— Мань. — Я обернулась, а Рим кивнул в сторону и шагнул с тропинки. Я поспешила за ним.

Мы прошли еще несколько минут по траве, а потом оказались на небольшой полянке. Вокруг нас с треском то и дело открывались… порталы. Я уставилась на вспыхивающие белые пятна, когда до меня, наконец, дошло, что это были и вовсе не вспышки какие-нибудь, а порталы! Самые настоящие порталы. Сила потусторонняя, сколько же их там было!

Рим тихо посмеивался надо мной, но мне было не до того, чтобы злиться. Хотя локтем в бок он все равно получил. Едва ли не с открытым ртом я разглядывала все открывавшиеся и закрывавшиеся порталы. За одним виднелась башня какого-то замка, за другим — заснеженный лес, за третьим — об острые скалы разбивались волны. Красный лес.

— Постой, а это же!?

— Ага, — усмехнулся Рим, — Джефф.

Я вытаращилась на спешившую фигуру. Вот маг остановился, настороженно огляделся по сторонам, набросил на голову плащ и побежал дальше, исчезая за дырой портала.

— Но… он ведь… он ведь! — Тени, слов на него не хватало! Оставила же, следить за Норой, а он!

Рим положил руки на мои плечи и стал их успокаивающе разминать. — Ничего странного не заметила, Мань?

— Он с Норой должен быть!

— А одет случайно не так же, как в тот день, что ты его впервые увидела?

Я замерла. А ведь, действительно. Так же.

— И прошла уже почти неделя? — протянул Рим. — Ничего не замечаешь?

Я мотнула головой. Вообще странно, но только вот к чему это Рим клонил?

— Просто это не наше время, — вдруг заявил Рим. — Джефф скорее всего добрался до красного леса на лошади, а сейчас, а вернее тогда, он добежит до академии Красного Ущелья и впервые увидит Манию Квирину Тэнвин.

Портал затрещал и захлопнулся, оставляя после себя лишь пепел, который превратился в тьму так и не коснувшись земли.

— То есть как это?

Вместо ответа Рим подтолкнул меня к другим порталам. И в одном из них я увидела себя. Закашлялась от удивления. Но это и правда была я, я отлично помнила тот момент. Я лезла на кестен, а внизу, облокотившись на ствол, стояла Арджи.

— И что? — выдохнула я. — В любое время? — Рим кивнул. — Но как же!?

— Все очень просто, Мань. Здесь времени не существует. Его просто нет, а значит, и время по ту сторону, по нашу сторону, здесь и не идет. Просто-напросто не существует. — Рим принюхался. — А вот и наш, кстати.

Даэмон подхватил меня на руки и прыгнул в только что расколовшую пространство щель. Я зажмурилась. Сверкнул яркий свет. А потом мне в лицо ударил морозный утренний воздух.

— Вот и все. — Рим поставил меня на землю, и я открыла глаза.

Мы были в красном лесу, на самой его опушке вернее. Впереди виднелись шпили башен замка и алел купол. Я шагнула вперед и поежилась, когда нога провалилась в легкий снежок. Рим подал мне руку, но я покачала головой. У меня и так вид был вызывающий: в мужской рубашке и плаще. А если еще он меня и понесет… Да и не думаю, что ему стоило к академии приближаться. Я только пошлю как-нибудь записку Норе, да и обратно.

— Мань, — позвал меня Рим.

Я удивленно проследила за его взглядом, не понимая, что его могло так удивить. Пожалуй, после той стороны меня было уже нечем удивить.

И я ошибалась.

— Сила потусторонняя, — выдохнула я.

А над академией, прямо над трещащим красным куполом, висели магические кристаллы, заключая ее в энергетическую сетку.