- А он что? - Рассеянно спрашивает меня Ройсала, кидая в ванную, наполненную водой, то, что раньше было картофелиной, а сейчас представляет из себя ровный кубик два на два сантиметра.
- Говорит, мол, давай, иди, помогай на кухню, чтобы было видно, что я тебя наказал. - Отвечаю я, и перехожу к новому клубню.
- А ты на это что? - Уточняет подруга, слепо глядя на картошку.
- Так, а я разве могла отказать? Он же мой начальник. Да и на самом деле, последние несколько дней, выдались ну слишком суматошными. Так что работа в тишине - настоящий отпуск! - Вздыхаю я и обвожу взглядом, мой временный кабинет, которым стала… подсобка.
Хотя назвать подсобкой, просторное, светлое помещение, в котором мы сейчас находимся как-то язык не поворачивается!
Это, кхм, подсобища! Клодовища!
Храм свежих овощей!
Обитель зелени, круп и разномастных солений!
Здесь всего не просто много, а очень много!
Вон, даже картофель мы чистим не ведрами или мешками, а ваннами!
Про внушающие уважение деревянные стеллажи, до отвала заполненные разными припасами я вообще молчу.
И нет, такая кладовка далеко не единственная.
Есть еще несколько.
Ибо у герцога просто огромный штат сотрудников.
К тому же, надо признать, тут довольно уютно.
Даже вон, в потолке окошко есть, в которое свет дневной падает.
А сидим мы на специальных ортопедических стульчиках, чтобы спину не перегружать!
Одним словом - сервис!
- Ну, так-то да. Успокаивает. - Замечает подруга, которая пришла ко мне час тому назад грустная, как Пьеро.
И вместо того, чтобы щелчком пальцев начистить дневную норму картофеля, которая стала моим заданием на сегодня, села рядом и принялась задумчиво делать из клубней маленькие квадратики.
С другой стороны - она княжна! Откуда ей знать, как правильно чистить овощи?
- Ну и терять работу я не хочу. У меня же Снежок. Мыша. Ежик. Елки. Куда я их оставлю? Так что пока здесь немного перекантуюсь, в тишине, а потом уже заниматься подготовкой к приезду гостей буду. Тем более Ксаргат мне повышение обещал. - Дополняю я свой ответ.
- Повышение это хорошо. На шестидесяти метрах все вид получше, чем у тебя из башни. - Тянет девушка, которая теперь задумчиво вырезает из картофелины не мышонка, не лягушку, а неведому зверушку.
- А еще я хочу покрасить волосы в желтый цвет и нарастить себе ушки, чтобы стать похожей на эльфийку. Вдруг моего начальника проймет, и он перестанет надо мной издеваться. Что думаешь? - Проверяю я одну из своих догадок.
- Тебе пойдет. Да. - Продолжая издеваться над клубнем, тянет Ройсала.
- Так. Все. Рассказывай, что у тебя случилось! - Строго заявляю я, отбирая у девушки нож и овощ, которому уже ушки начали отрезать.
Я бы тоже их отрезала, но точно не ни в чем неповинной картошке, а одной не в меру дерзкой, красноволосой аристократке.
С которой, у моего начальника сегодня, романтичная поездка в город и прогулка по его уютным улочкам, с остановками в разных очаровательных местечках - "на познакомиться поближе".
А почему я это знаю?
А потому что все эти мероприятия планировала и согласовывала я, вплоть до того, какого размера креветки, надобно подать светлым господам.
Ну и так, еще, мелочи разные, типа цвета скатертей и т.д.
Почему то от мыслей о том, как дракон сидит и напропалую использует свою харизму для очарования наглой девушки, у меня поднимается волна раздражение.
Нет, ну вот что!
Что в ней такого, что он так перед ней хвост пушит!
Вот, правда! И как к ней так незаметно подобраться?
Потому что слуги, которых приставили к её семье молчат в тряпочку.
Ну, как. Кряхтят, пыхтят и пародируют меня.
Видимо их тоже как-то странно заколдовали.
Но вот, неужели Ксаргат этого не замечает? Или….
Так, мысли, а ну фу! У нас тут подруга грустная!
Никуда это хвостатое чудовище от моих вопросов не денется!
Будь он хоть сам принц!
- Эй! Что случилось? Давай, колись. - Легонько толкая драконицу локтем в бок, спрашиваю я Ройсалу.
- Да, нормально все. Просто вот, пришла тебе помочь. Тут тихо. Спокойно. Можно отдохнуть. - Отвечает она, и тянется за новой картофелиной.
- А отдохнуть от чего? Или, может, от кого? - Снова отбирая у неё овощ, уточняю я.
- Ой, да все у меня хорошо. Это вон тебе герцог жизни не дает, да ерундой всякой заставляет заниматься. И вообще, будь моя воля, я бы твоего бывшего мужа, только так бы за хвост оттаскала. Тоже мне! Альфа-ящер!
- Ага, и об угол бы приложила. Чтобы он стал фиолетовым. - Заканчиваю я за неё предложение, и только сейчас понимаю, как двусмысленно, звучит эта фраза. Ведь фиолетовый дракон - это мой начальник. Интересно, а какого цвета тогда Эймар?
- Вообще белым. Белые у нас самыми слабыми считаются. - Машинально поправляет меня княжна.
- Как себе помочь, я придумаю. - На последнем слове драконица резко вскидывает голову и одаривает меня таким красноречивым взглядом, что теперь уже мне приходится отложить нож и картошку, поднять ладони вверх, и показать всем своим видом, что действовать я буду только после согласования своего плана с девушкой.
- Но я это одно, а вот ты чего грустишь? - Не отступаю я. - Мы же как никак подруги. Ну, мне хочется в это верить. А дружба - она же в обе стороны работает. У меня может и нет магии, или каких-то уникальных знаний. Зато есть уши, которые могут послушать; жилетка, в которую можно поплакать, и большое сердце, тепла и любви, в котором хватит и на дракона, и на елки, и на двухголовых песелей, и на странных, зеленых ежей, задружившихся с мышами полевками.
- Ты смеяться будешь. Не гоже при моем статусе из-за таких вещей расстраиваться. - Тяжело вздыхает Ройсала.
- Не буду. - Спешу заверить я девушку. - И какой-бы ни был у тебя статус - ты остаешься живой девушкой. Эмоциональной, разной, трепетной.
- На которую совсем не обращает внимание мужчина, который ей нравится. - Вдруг выдает драконица и тяжело вздыхает.
- Я вообще не привыкла, чтобы меня кто-то не замечал. Ну, сама посуди! Я же прекрасна! Сильна! Вынослива! Столько всего знаю! Могу мертвую петлю сделать в небе и даже не запыхаться! А тут - Эль-Саах с братьями моими общается, а на меня даже не смотрит. Словно я, какая-то невидимка! - Вдох, и на глазах девушки появляются слезы.
- Ну, вот что со мной не так! Лан! Я же… - Всхлипывает княжна и утыкается носом в мое плечо.
- Да, все с тобой так. - Глажу я её по волосам и спине. - Просто вам, какого-то дела не хватает, совместного. Труд, он же сближает! - И тут мне в голову приходит ну просто гениальная идея!
- А знаешь, что сближает получше совместного труда? - Слегка сжимая плечи подруги, произношу я.
- Что? - Спрашивает она, поднимая на меня немного заплаканные глаза.
- Совместное занятие тайной деятельностью, по спасению того, с кем вы вместе общаетесь. М? - Чуть не сказала абсурдной фигней, типа воровства груш, но вовремя выкрутилась.
Дальше я второй раз рассказываю княжне про свои вчерашние игрища с Ксаргатом, во время которых я так и не смогла ему рассказать, как зеленый тролль залез в мой огород искать трюфели.
- Ты же не про тролля хотела мне рассказать? Да? - Догадывается красавица, сейчас слушая меня куда внимательнее, чем несколько минут назад.
Отрицательно качаю головой.
Да что бы ты Эймар сегодня икал не прекращая!
Что ты со мной сделал гадкий драконюка!
- И ты думаешь, Эль-Саах на это клюнет? - Недоверчиво заламывает бровь драконица.
- А скажи, ты чувствуешь на мне какое-то проклятье? - Вопросом на вопрос отвечаю я.
Девушка шмыгает носом, но руки прямо перед собой вытягивает и какое-то время водит ладонями над моими плечами и головой.
В какой-то момент, результаты её видимо не устраивают, поэтому она хмурится, и приступает к более тщательному обследованию.
В рамках которого, проверяет шею и даже зачем-то легонько прикусывает мое правое запястье.
- Нет. Ты совершенно чиста. Никакого подозрительного магического вмешательства. - Удивленно вскидывая брови вверх, заявляется она.
- Вот! А оно есть! Как суслик! - Восклицаю я.
- Какой суслик? - Не понимает меня девушка.
- Который трюфель ворует. - Парирую я.
- Хм, слушай. А правда! Как он так тебя заколдовал! И слуги ты говоришь такие же? Надо же этот момент прояснить! - Моментально загораются любопытством её глаза.
- Именно! И кто если не великий и могучий Эль-Саах сможет тебе в этом помочь? Тайно разумеется. - Подмигиваю я подруге.
- Ну, да. На лицо какая-то древняя магия, с которой я еще не сталкивалась. - Неуверенно тянет она.
Я же мысленно выдыхаю.
Потому что не нужен нам никакой Ксаргат!
А ты Эймар - берегись!
В этот раз выйти сухим из воды у тебя точно не получится!