Мне стало вдруг так нехорошо, что мир покачнулся перед глазами. Внутри, словно что-то сжалось. От чувства тревоги, во рту пересохло.
- Мируаза, значит? - спросил Овидор, кривясь. - Ты ошиблась, тень. А что ж не ректор-то?
- Профессор! - тень взмолилась да так, что я примерзла ногами к мертвой земле. - Вы же меня помните! Я сдала вам экзамен на тройку! Вы тогда еще сказали, что у меня третий глаз слепой!
- Хе! - хмыкнул профессор, глядя на то, как извивается в круге тень несчастной Мируазы. - Хорошая попытка! Как видите, призванные сущности бывают чрезвычайно находчивыми. Не ровен час, как она прикинется вашей покойной бабушкой, умоляя взять ее с собой.
- Профессор! В моем теле страшный демон! - плаксивым голосом заявила настоящая Мируаза. Я - то знала, что это она.
- Где тут наша Мируаза? - спросил профессор, а студенты расступились. Я понимала, что нужно подойти к нему.
- Ты хочешь сказать, что какая-то ужасно не амбициозная сущность вселилась в это тело, да? - усмехнулся Овидор, рассматривая меня, как рассматривают аристократы в стеклышко лорнета уличного щенка. - Исключительно для того, чтобы забывать тетрадки, опаздывать, учиться на двойки и трепать остатки моих нервов! О, это воистину исчадье астрала!
Он хлопнул меня по плечу, а я выдавила кислую улыбку.
- Поверьте мне! - зарыдала тень. - Я … я… могу доказать! Двадцать шестой билет! Я вытянула на экзамене двадцать шестой билет!
- О, как? - спросил Овидор, поднимая седые брови. - Как видите, сущности бывают крайне убедительными. Но, давайте будем помнить о том, что они знают прошлое, настоящее и будущее! В Астрале нет времени. Поэтому для них все едино. Как видите, прошлое она знает на отлично! А что на счет будущего?
- Я не знаю будущее! Я - просто студентка! - кричала тень.
- Среди астральных сущностей тоже бывают истерички! - согласился Овидор. - Но пример вам понятен. Сгинь!
Мируаза растворилась, а я выдохнула с облегчением. Неужели опять обошлось?
- Опять лярв понацепляли! Тьфу! - возмутился Овидор, сдирая с меня какую-то огромную, размером с кулак гусеницу с присоской на морде. Я кому говорил, медитация по вечерам? Для кого я это все рассказывал?
Он бросил лярву под ноги и раздавил ее.
- А теперь, разбейтесь сначала на группы, а потом в лепешку, чтобы призвать сущность. Далеко друг от друга не отходить. Считайте, это практикумом!
Овидор посмотрел на странные часы, которые цепочкой были прицеплены к мантии.
- И запомните, в Астрале можно находиться недолгое время. Время определяется по формуле? Возраст мага, умноженный на его магический потенциал, разделенный на внутренний резерв. Как видите, чем старше и опытней маг, тем больше времени он может находиться в Астрале.
Я все еще не верила своему счастью. Чувство, словно страшная опасность, пронеслась мимо, едва -едва не зацепив, заставив лишь сердце бешено колотиться, не покидало меня.
- По трое студентов! - произнес Овидор. - И вон на той поляне начинаете практиковаться. Вызывать мелких духов. Бить аккуратно, но сильно. Понятно?
- Понятно, - нестройным хором протянули студенты, а я стала оглядываться. Со мной никто не собирался проводить ритуал.
- Так, вы двое! Вот вам третья! - пихнул меня в спину Овидор, снова поглядывая на часы. - Запомните! Гадание от слова "гадить"! И имеет в виду "гадить под себя", когда пытаешься выяснить будущее!
Он содрал с проходящего мимо студента, сразу двух лярв.
Я с девочками направилась на поляну. Кажется, это были сестры. К сожалению, я еще не выучила их по именам. А спрашивать было как-то палевно.
- Начнем! - вздохнула одна из двойняшек.
Я снова выставляла свечи, пока одна из них рисовала круг. Вторая стояла и осматривалась. Метров через десять студенты тоже рисовали круг.
- Это называется Конференция! - усмехнулся Овидор, расхаживая и проверяя. - Еще раз напоминаю! В круг не входить. Границы круга не нарушать! Все проверить досконально. Если кому уже захорошело сразу отойти!
Я дрожащими руками устанавливала свечи в нужных местах, осматривая серую и однообразную природу. Все вокруг навевало уныние. Было немного зябко.
- Хорошо, хорошо, просто отлично! Сегодня духам будет что поесть! Я за них спокоен! - усмехнулся Овидор. - Учтите, в астрале вас спасать никто не будет!
А студенты тут испуганно бросились перерисовывать круг, испуганно переставляя свечи.
Мы встали по три стороны круга, повторяя заклинание призыва. Никогда не знаешь, кто явится на зов! Как говорят, все зависит от уровня магических способностей!
- Приди! - хором произнесли мы, делая шаг назад.
Внезапно в самом сердце круга стало что-то появляться… Сначала оно кружилось, словно вихрь. А потом вихрь стал вырисовываться в огромный силуэт. Пришлось задрать голову. Пока что это была тень с горящими глазами.
Исполинская тень нависала над нами, а я почувствовала, как у меня дрожат колени. Одна из сестричек от неожиданности опрокинулась, пытаясь отползти. На круг полетели мелкие камушки и земля, а тень заревела так, что, казалось, содрогнулась земля. В одно мгновенье, она вырвалась из круга, словно разорвав невидимую завесу.
- Это что еще за… - воскликнул Овидор. - Бегите! Быстро обратно!
Я бросилась к упавшей, пытаясь ее поднять. Сестра ее мчалась быстрее лани, с толпой студентов. Эта ломанулась за ней. Овидор мчался следом и орал: “Быстрее!”.
- Чего встала! Беги! - заорал он мне, а я пробежала пару метров, а потом увидела парализованную ужасом студентку.
Та просто остолбенела. Я тоже "обгадалась"!
- Беги! - крикнула я светловолосой девочке. Но та даже не шевельнулась.
Мучимая сомнениями, я заметалась, слыша охрипший голос преподавателя: “Быстрее!!!”.
Я вернулась к девушке, видя, как развеваются ее волосы от страшного дыхания. В круге был огромный мертвый дракон.
Мертвым он был с точки зрения нашего мира. А здесь он был вполне живым!
- Беги!!! - крикнула я, боясь подходить ближе.
Мой взгляд метался то на группу студентов, то на бедную девочку.
- Брось ее! - заорал уже далекий голос.
Что делать? Я … я не могу ее здесь оставить!