- Ой, - заметил старый ректор, глядя на меня с умилением. - Вот вроде бы и уже не ректор! А уважение осталось! Юная леди, я тоже учился на факультете прорицания, так что прекрасно знаю, о чем вы собирались меня попросить. Вот мой последний приказ. Вы остаетесь в Академии, как вы и хотели.
Что? Все так просто? Это получается, что я зря всю ночь варила любовное зелье? Зря просилась наряжать зал для торжеств? Зря натирала до блеска кафедру, чтобы когда никто не видит плеснуть в ректорский кубок любовное зелье?
Я вспомнила, как дрожали руки, когда я доставала флакон из кармана. Мне все казалось, что на меня кто-то смотрит.
У меня и в мыслях не было, чтобы старичок- ректор влюбился в меня. В молодости, если верить портретам, он был красавцем, поэтому приобрел иммунитет к большинству любовных чар. Но это зелье было очень мощным, поэтому должно было смягчить черствое сердце ректора перед важным для меня разговором.
Я всего-то хотела остаться в Академии, ведь мне некуда идти после выпускного.
Но как всегда что-то пошло не так.
- Дорогие студенты и преподаватели! - прокашлялся Линвуд Одиорн. - Мое здоровье оставляет желать лучшего…
Я вспомнила шепот, пробежавший среди студентов. Преподаватели, кажется, уже догадывались, о чем пойдет речь.
- Поэтому я решил посвятить остаток жизни своим несчастным нервным клеткам, которые чудом уцелели после долгой преподавательской и ректорской деятельности, - вздохнул Линвуд. - Я хочу свозить их путешествие, успокоить их садом и библиотекой. Поэтому я со спокойным сердцем передаю Академию в руки нового ректора Алдора Дуайта.
Я вспомнила, как впервые увидела мужчину, который поднимался на трибуну. Молодой красавец посмотрел на нас, а потом встал рядом с Линвудом. Черный строгий камзол с золотыми застежками выдавал в нем темного мага.
- Дракон! - зашептались позади меня голоса, а я снова внимательно посмотрела на нового ректора. Неужели и правда, дракон?
Все взгляды были обращены к новому ректору, который смотрел на нас с холодной выдержкой. Но мне казалось, что с некоторым высокомерием. Он внимательно пробежал взглядом по залу, поднял глаза на знамена факультетов, и едва заметно усмехнулся.
- Я не знаю кандидатуры, более достойной, чем Алдор Дуайт! - прокашлялся старик, глядя на преемника.
- Герцог Дуайт? - перешептывались за моей спиной.
Еще и герцог?! Ого!
- Тот самый… Из министерства! - послышался взволнованный шепот.
В этот момент они поменялись за трибуной. Дальше счет пошел на секунды. Дракон обвел новые владения пристальным взглядом.
- Для меня большая честь стать ректором Академии. - произнес он. Но всем видом показывал, что на самом деле он так не думал. Зал притих. Доносились лишь восторженные голоса девушек:
“О, магия! Какой же он красавец! Мамочки! А я не накрашена!”.
“Ты думаешь, он тебя вообще в толпе видит?”.
“А вдруг видит?”
Я лишь вздохнула, как вдруг увидела кубок в его руке. Затянутая черной перчаткой рука держала старинный кубок с изображением золотого черепа.
“Не переживай. Вроде бы на драконов любовные чары не действуют!”, - успокаивала я себя, глядя на кубок, который приближается к губам, словно в замедленной съемке. Один глоток, а я увидела, как его глаза расширились.
Взгляд холодных глаз смотрел на меня. Я попыталась спрятаться за спинами других студентов. Но в этот момент почувствовала, как жутко зачесалось предплечье правой руки. Я почесала ее сквозь одежду. Но это не помогло. Зуд стал только сильнее.
А скользящий по толпе студентов взгляд дракона остановился на мне.