Рождественский лай

Глава 5

Пар ежедневно звонил Теннисон в течение последних нескольких недель. Теннисон постоянно навещала Дьюка. Его владельцы так и не объявились. Пар не получил ни одного звонка по объявлениям. И сомневался, что они будут, если хозяева отказались от своей собаки. Но ничего, ещё одна собака ему не помешает. Она будет составлять компанию Боки, когда его нет дома.

Вчера вечером Теннисон осталась на бокал вина, но недостаточно долго, как хотелось бы Пару. Рождество было не за горами, и всё, чего ему хотелось — это проводить больше времени с ней. На работе во второй половине дня Пар придумывал темы для разговора, которые заставили бы её остаться у него подольше. С каждым разом ему становилось все тяжелее расставаться с ней. Он хотел её. Теннисон становилась такой же частью его жизни, как и Дьюк.

Когда он пытался позвать её на настоящее, а не «собачье свидание» — как она называла это — Теннисон колебалась и находила оправдания для отказа. Пар не думал, что это было из-за того, что он ей не нравился — по крайней мере он так он надеялся. Она обожглась и теперь остерегалась заводить новые отношения. Теннисон рассказала ему о своем разрыве. Джеймс завел любовницу в лице её подруги, а потом в один прекрасный день упаковал её вещи в хозяйственные пакеты и выкинул на улицу? Самым настоящим образом. Джеймс был равнодушным и озлобленным человеком.

Именно таким он казался ему, каждый раз, когда Пар оказывался с ним в одном помещении. Интересно, что она увидела в нем? Во время деловых встреч этот подонок хвастался автомобилем или отпуском. Никому в офисе до этого не было дела, но Джеймс всё говорил и говорил о новых покупках и о своей так называемой «трофейной» невестой. Любил ли он эту бедную девушку, или собирался жениться на ней только потому, что она была красивой блондинкой? Теннисон была одной из самых красивых девушек, которую когда-либо встречал Пар, как внутри, так и снаружи. Джеймс, должно быть, сумасшедший, если позволил ей уйти.

У Пара было несколько свободных часов вечером, так что, если она не придет к нему, он попытается увидеть ее в «Нейборхуд-гриль». Он не хотел, чтобы встреча выглядела так, будто он хочет отчаянно увидеть её, или, что ещё хуже, она подумает, что он её преследует. Пар просто хотел увидеть её, но не выходить за рамки приличия.

***

Из бара, оформленного в стиле Британского паба, раздавалась музыка. Над барной стойкой висели витражные панно. Рекой лилось искрящееся в свете ламп пиво. Несколько пар играли в бильярд на простом деревянном столе. Пока он ждал своей очереди, то нашел глазами рабочее место Теннисон и сказал официанту:

— Думаю, я поем сегодня в баре.

Она махнула рукой, пропуская его, не забыв осмотреть с головы до пят. Забавно, месяц назад он бы подмигнул и, возможно, попросил бы у нее телефончик. Сейчас же... все бледнели по сравнению с Теннисон. Он уселся и стал ждать, когда она повернется и заметит его.

— Эй, не ожидала увидеть тебя сегодня вечером, — её улыбка была искренней.

— Я здесь по двум причинам. Во-первых, люблю здешнюю еду. Во-вторых, я подумал, что если поем здесь, то смогу выгулять собак и у меня останется еще несколько часов, чтобы поработать в банке продовольствия.

— Отличный план. Запеченный лосось – наше сегодняшнее фирменное блюдо. Ты мне говорил, что оно тебе нравится. Я могу попросить повара приготовить его для тебя.

— Ты запомнила. Было бы неплохо, но сначала я закажу бокал красного вина. Когда ты заканчиваешь работать? Поужинаешь со мной?

— Я заканчиваю примерно через десять минут, — она заколебалась и закусила губу. – Между нами всё хорошо, Пар, но я не хочу торопиться. Когда я сделала это в последний раз, это ни к чему хорошему не привело.

Он не хотел давить, но, посмотрев в её красивые карие глаза, понял, что не может оставить всё так, как есть.

— У меня есть шанс? Потому что ты мне очень нравишься. Сейчас подходящее время? Подходящее место? Ты ищешь другого человека? Чего ты хочешь?

Теннисон пожала плечами.

— Полагаю, чего хочет любая девушка. Хочу, чтобы меня покорили песней и танцем. И не просто ради шоу. Не знаю, готова ли я к отношениям, — она посмотрела вокруг. — Я принесу тебе вино и спрошу у владельца, нельзя ли уйти пораньше. А ещё поинтересуюсь у поваров, смогут ли они приготовить две порции лосося. Если меня отпустят, то я поужинаю с тобой.

— Ты будешь ужинать со мной ради песни и танца.

Она усмехнулась.

— Да, но лучше сделай это хорошо, — с этими словами, Теннисон исчезла на кухне.

Пар осмотрел бар, и у него появилась идея. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и направился на танцпол. К счастью, сегодня был вечер караоке. Когда Пар подошел к ди-джею, тот поднял голову и снял наушники.

— У вас случайно нет песни Florence&The Machine — «Dog Days are Over»?

— Конечно. Вы будете петь один или с кем-то?

— Один. Можно начать, когда я скажу?

Он ждал, пока не увидел, как Теннисон появляется в баре и заказывает для него вино.

– Сейчас, – Пар схватил микрофон.

Заиграла музыка, и он начал петь.

Теннисон подошла к его столу, поставила бокал и оглянулась. Увидев его на сцене, она изумленно уставилась на Пара.

Пар боролся с желанием взглянуть на слова на мониторе, но все же убедил себя, что знает песню наизусть. Вместо этого он, не отрывая глаз, любовался Теннисон, и его сердце бешено колотилось.

Она подошла к сцене и широко улыбнулась. Когда он закончил, Теннисон с энтузиазмом захлопала вместе с остальным залом.

Он поблагодарил ди-джея, а затем сошел со сцены.

— Ты никогда не говорил мне, что умеешь петь! – воскликнула она. – Я всегда думала, что ты не из тех, кто поет в караоке.

— Есть много вещей, которые ты обо мне не знаешь, — он взял её руку и поцеловал костяшки пальцев. — Я состоял в группе в колледже. Играл на бас-гитаре и пел на бэк-вокале. Мы были достаточно хороши, что нам давали бесплатное пиво. Мы играли кавер-версии, и это была одна из песен, которую мы исполняли.

Она подняла бровь.

— Выбрав песню «Dog Days are Over», ты пытался что-то сказать о моей жизни... о своего рода исключении.

— Я знал, что ты поймешь двойной смысл. Ты хотела парня, с которым сможешь петь и танцевать. Это я.

— Я не имела в виду буквально.

— Ты знаешь, сколько мужества потребовалось, чтобы забраться туда и спеть? Я не смогу сделать это снова.

— Это было прекрасное исполнение, — она посмотрела на него через опущенные ресницы и взяла его за руку. Сердце Пара бешено билось, как и всегда, когда рядом была Теннисон.