Если с Женькой можно ещё было повыпендриваться, то с бизнесменом этот номер не пройдет. Ему даже голос повышать не надо, чтобы запугать. А Ася порой испытывала необъяснимую тревогу от пронизывающего холодом властного взгляда. Раньше Мельников был более уступчивым, но со временем становился все более требовательным. Умения добиваться своего у него не отнять. И очередной разговор доказал это.
— Починили? — спросил за ужином Родион
— Что починили? — не поняла Ася.
— Колесо.
— А. Да. Счет из сервиса я в кабине на стол положила.
— Хорошо. Позже оплачу.
— А ты зачем в институт приезжал?
Мельников откинулся на спинку стула и скрестил руки.
— Обсудить мое спонсорство. А что?
— Просто я удивилась, увидев тебя там.
— Я тоже. Не увидев.
Ася отложила вилку в сторону.
— Ты на что-то намекаешь?
— Ну что ты, Асенька. Я ведь тебе всецело доверяю. Но хотелось бы больше быть в курсе твоих планов.
— Нет у меня никаких планов. Все рождается спонтанно, — буркнула девушка, уткнувшись в тарелку.
— Зато у меня есть. Сдашь сессию, съездим куда-нибудь недели на три.
— Куда это?
— Эмираты, Мальдивы, Фиджи… выбирай, что хочешь.
— А если я никуда не хочу?
— И что же напрягает тебя в этот раз?
Кажется, бизнесмен терял терпение. Раздражение явно чувствовалось в голосе. Только и Ася сдавать не собиралась.
— Я уже говорила. Содержанкой быть не желаю. Живу и учусь за твой счет. Этого вполне хватает.
— Ну и как? Хватает тебе пособия по потере кормильца? Скоро и оно закончится, как выпустишься из института.
— Хватает. А потом я работать пойду. Я бы и сейчас пошла, да ты не пускаешь.
— А я не хочу, чтобы моя любимая женщина работала. Я способен обеспечить ее всем, чем надо, и даже больше.
Ася так и замерла с вилкой в руке. Прежде Мельников никогда напрямую не говорил о своих чувствах.
— Слишком высоко ты меня поднял. Я всего лишь любовница.
Мужчина рыкнул, бросив салфетку на стол.
— С любовницами не живут в одном доме. С ними встречаются время от времени.
— Я могу съехать.
Мельников с каменным лицом подскочил к девушке и, ухватив за подбородок, заставил посмотреть на себя.
— Даже и думать забудь.
— А если нет? — упрямо выдала Ася, хотя тряслась от страха.
— Не серди меня, Ася. Со мной ведь лучше дружить.
— Мальдивы, — шепнула девушка.
— Что?
— Я выбрала. Пусть будут Мальдивы.
Родион разжал пальцы, отступил и, развернувшись, вышел с кухни. Когда его шаги стихли окончательно, Ася почувствовала на щеках слезы.
— А вот, Асенька, и большой амбарный замок на твоей клетке. Лучше бы ты четыре месяца назад послала его к черту.
Девушка на автопилоте поднялась, убралась со стола, загрузила посудомойку и поднялась к себе. Телефон высветил очередной пропущенный вызов от Кирилла. Убедить себя, ответить Ася так и не смогла. Отключив телефон совсем, она залезла с ногами на подоконник и прижалась лбом к стеклу. А через пару часов раздался стук в дверь, заставив девушку спрыгнуть с подоконника. Дойдя до двери, Ася прижалась к ней спиной.
— Асенька, — позвал с той стороны Родион, — давай мириться. Не хочу, чтобы ты на меня злилась и обижалась.
— Я не злюсь, — соврала девушка.
— Тогда выходи, — снова поскреб в дверь мужчина. — Асенька, обещаю тебе шикарную ночь любви.
— Не сегодня, — закрыв глаза, попросила Ася, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Пожалуйста. Родион.
— Хорошо, Асенька. Но ты правда не обижаешься? Я прошу прощения за свою резкость.
— Правда…
По удаляющимся шагам девушка поняла, что Мельников ушел, и, проскользив по двери спиной, села прямо на пол, поджав ноги.
— Сегодня я отвоевала свое право на одиночество. А что будет завтра? — прошептала Ася. — Завтра… Хм… Завтра я все равно попытаюсь встретиться с Кириллом.