Роковой коктейль

7

Возвращение в город с мужчиной после уикэнда — тонкая взвесь трех разных процессов. Во-первых, простой процесс вливания в ритм города: ты как будто ступаешь на движущуюся дорожку в аэропорту. Она всегда бежит быстрее, чем ты ожидаешь, но стоит встать на нее двумя ногами, как скорость движения приходит в норму.

Второй процесс немного сложнее. Ты проверяешь обычную почту, голосовую почту, электронную почту и нагоняешь все то, что пропустила. Еще ты поражаешься переменам, которые за какие-то два дня произошли с твоими друзьями, любимыми и коллегами.

Третий — это запутанный и коварный процесс, когда ты прокручиваешь в голове все события минувшего уик-энда, восстанавливаешь их, стараясь извлечь из каждого все мыслимые эмоциональные оттенки, прикидываешь, годятся ли они для анекдота, и снова даешь себе слово выезжать за город только с мужчинами, способными к серьезным длительным отношениям, потому что мотыльки-однодневки создают больше проблем, чем решают.

По дороге в Манхэттен я в который раз напомнила себе, что вовсе не планировала этот уик-энд в компании Кайла. Один день мы все же провели вместе, причем по его инициативе. Он, кажется, считал, что пришел мне на выручку, но я так не думала — ведь со мной ничего не случилось.

— Пока, — заметил Кайл.

Приходится признать, что это вовсе не придирка, а вполне справедливое замечание. Мы ехали только двадцать минут, и я не хотела заводить спор, когда весь путь еще впереди. Вместо этого я задумалась о том, что сегодня Кайл ведет свой «исузу родео». Он никогда еще не возил меня на машине; мы всегда где-нибудь встречались, ездили на такси и даже иногда на метро, хотя там меня мучила клаустрофобия и бросало в жар.

Взяв с полки сумку для дисков, я стала их перебирать, но это только сильнее меня озадачило: «Гуд Шарлотт», «Фонтаны города Уэйн», Джош Роуз и Уилко как-то не подходили Кайлу. Может быть, меня испортили фильмы Клинта Иствуда, но я считала, что он должен любить джаз. А если бы предполагала сюрприз, то скорее приняла бы его за бывшего металлиста.

Конечно, нельзя исключать, что эти диски — эквивалент отпечатков пальцев бывшей подружки. Улики, оставленные моей предшественницей. Кайл тщательно скрывал от меня подробности своего романтического прошлого, ограничиваясь упоминанием, что оно было скромным. Его сдержанность я считала серьезным преимуществом передо мной, ведь он знал и помог мне отвадить Питера Малкахи, с которым я встречалась до него.

Мы с Питером жили как на вулкане. Он был моим собратом-журналистом — читай, соперником, — и профессиональная конкуренция здорово портила наши с ним отношения. Меня явно тянуло к мужчинам, которые будили во мне дух соперничества. С тех пор как мы расстались, он ухитрился втереться в «Таймс». Еще одна причина забыть о нем навсегда.

— Хорошие диски, — начала я издалека.

Он пожал плечами.

— Наверное.

— А что ты еще слушаешь?

— Что передают, то и слушаю.

— На каком радио?

— На первой полицейской волне или на второй, когда поступает команда.

— Я имею в виду обычное радио.

— Такое я не слушаю.

— А зачем ты купил эти диски?

— А они не мои.

Так я и думала. Я подобралась к неприметной, но многозначительной детали его прошлого.

— Они у тебя от кого-то остались?

— Она одолжила мне их на время.

У меня перехватило горло. Одолжила? Неужели это намек на текущие события?

— Она?

Он хмуро взглянул на меня, не понимая, чем вызван мой внезапный интерес к его музыкальным вкусам.

— Машина моей племянницы. Ее диски.

— А-а. — Я заморгала, прогоняя испарявшиеся из моего сознания многочисленные образы другой женщины. Взамен новый элемент занял свое место в Большой Мозаике. Он лишь вскользь упоминал о своей семье, мы никогда об этом не говорили. Кайл в качестве любимого дядюшки представал с новой стороны, и это показалось мне милым и трогательным.

— Она, должно быть, души в тебе не чает, раз дала тебе свою машину. Да еще и в выходной.

Он усмехнулся и покачал головой:

— За нарушение комендантского часа следующие пятьдесят четыре года она проведет под домашним арестом, так что у нее не было права голоса. Моя сестра — единственный человек, которому я могу позвонить среди ночи, чтобы одолжить машину.

Он снова пожал плечами, а я впервые поняла, что ему не так-то просто было вырваться мне на помощь.

— Я сказала тебе спасибо за то, что ты приехал?

— Нет. Ты только все время рычишь на меня.

Хотя он произнес это с улыбкой, я поморщилась, чувствуя его правоту, но возразила:

— Я просто хотела помочь Дэвиду! Точнее, помочь Трисии помочь Дэвиду.

— Детектив Кук производит впечатление очень толкового сыщика.

— А какое еще впечатление она на тебя производит?

— Ты не хочешь вздремнуть? Когда приедем, я тебя разбужу.

— Ты вообще не хочешь со мной разговаривать или не хочешь разговаривать только об этом?

— А хочешь, я отвезу тебя обратно в Хэмптонс?

Я на мгновение задумалась, представляя себе, что сейчас происходит в доме тети Синтии. Вернувшись из «туалета», Трисия и Кэссиди очень натурально изобразили страх и возмущение тем, что я решила последовать совету Кайла и поскорее вернуться в Манхэттен. По мнению Трисии, мне следовало провести собственное расследование, но Кайл убеждал ее, что ситуация под контролем и, чем дальше я уеду от детектива Кук, тем лучше будет для дела. Я попросила Трисию и Кэссиди помочь мне собраться, пока Кайл пойдет попросит прислугу отогнать машины собравшихся на бранч гостей, закрывавшие ему проезд.

Поднявшись в гостевую комнату, мы прошлись по основным пунктам нашего «туалетного» плана. Трисия и Кэссиди останутся у тети Синтии, пока семья не вернется в Манхэттен, а я тем временем срочно разыщу Джейка.

— Джейк наверняка знает больше, чем выложил на сайте. Он приберегает материал, пока не придумает, как лучше его использовать, чтобы действительно сделать себе имя.

Кэссиди кивнула.

— После бранча гости разъедутся. Тетя Синтия не обещала кормить их ужином. А без буфета даже этот сброд заскучает.

Трисия впилась ногтями в лоб, но Кэссиди отвела ее руку:

— Ты превратишь себя в один гигантский нарыв. Можешь грызть ногти, если тебе так хочется, но лицо не трогай.

Трисия помахала пальцами в воздухе, не зная, куда их девать:

— Думаю, Ричард и Ребекка подбросят Дэйви до города, когда детектив Кук разрешит ему уехать.

Кэссиди пожала плечами:

— Кто бы мог подумать, что эти двое окажутся такими спокойными и ответственными?

Трисия ухмыльнулась:

— Спорим, не больше чем через восемнадцать часов Ребекка снова напьется и не больше чем через неделю Ричард снова ее бросит?

— Похоже, пока детектив Кук не нашла ничего конкретного, иначе она бы копала в одном направлении. Тем более надо ехать в город вместе со всеми… Ты можешь достать список гостей, Трисия?

Она уверенно кивнула:

— Нельсон мне даст, если я скажу, что хочу написать всем благодарственные письма. Он очень уважает протокол. — Заметив удивленный взгляд Кэссиди, она спросила: — Что-то не так?

— Представляю себе это письмо: «Дорогой друг, мы глубоко сожалеем об убийстве нашей почетной гостьи и хотим поблагодарить Вас за выдержку, проявленную в беседе с местной полицией». — Кэссиди сморщила нос, глядя на меня: — А вот ты такого письма не получишь.

— Трисия просила меня помочь, — заметила я.

— Это правда, и я тебе очень признательна, — поспешно сказала Трисия. — И еще признательна за то, что ты взялась за это как друг, а не как журналист.

Наверное, моя реакция была такой, как я и рассчитывала, потому что Трисия мигом изменилась в лице.

— Пожалуйста, не надо, Молли.

— Звонила Эйлин и просила следить за развитием событий, вот и все. Я ничего никому не обещала. Только помочь Дэвиду.

Лицо Трисии снова исказилось, отражая ее тайные переживания и опасения. Она нежно поцеловала меня в щеку.

— Счастливого пути, — прошептала она и вышла, прежде чем я успела хоть как-то ее ободрить.

Кэссиди вздохнула:

— Удивительно, как она еще держится.

Я проворчала что-то неодобрительное в адрес тугой молнии на сумке.

— Разве второе расследование не должно пройти легче, чем первое?

— Ну, знаешь, в каждой бочке меда есть ложка дегтя. Я верю, что ты поступаешь правильно, помогая Трисии, и она это знает, просто сейчас у нее куча проблем. Они с Дэвидом всегда были близки, и, хотя ей не нравилась Лисбет, все равно это потеря.

— Тебе не надоедает вечно быть правой?

— Мне не с чем сравнивать.

— Ладно. Только веди себя прилично и не зли детектива Кук.

Кэссиди погладила меня по голове и сказала:

— А это мы поручим специально обученному человеку.

Кайл явно считал, что тут я переусердствовала, вот почему он решил во что бы то ни стало увезти меня из Хэмптонса. Теперь, обдумывая случившееся, я чувствовала, что мои усилия не были напрасными, пусть даже он и придерживался другого мнения. Вот и хорошо, что я не стала говорить ему о сайте, пока мне не удастся выведать у Джейка все его тайны. Зачем мне лишняя путаница, я хочу ясности!

А раз уж я ищу ясности, сейчас самое время вернуться к тому разговору, который прервала тетя Синтия, сообщив, что обыскивают ее мусор. Мы одни в машине, наши телефоны молчат, а дорога почти пустая. Лучшего времени не придумаешь. Главное, половчее закинуть удочку, чтобы не попасться на браконьерстве.

— Ты был прав, мы уехали как раз вовремя.

Он подозрительно покосился на меня.

— Хм.

— И я знаю, что детектив Кук просто делает свое дело.

Он энергично закивал.

— И не мешай ей, Молли. Иначе вам всем не поздоровится. Пусть она сама найдет преступника.

Я не планировала вести благотворительные беседы в пользу детектива Кук. Настало время сместить центр тяжести и посмотреть, удастся ли изменить курс корабля.

— Наверное, меня избаловал прошлый опыт удачного сотрудничества с полицией.

Он снова заулыбался:

— Сотрудничество? Значит, теперь это так называется?

— Это так называется, когда дело успешно закончено.

— Нам повезло.

— Повезло? Разве не мы сами хорошо поработали?

— Хорошо. — Он смотрел на дорогу, но я повернулась и посмотрела на него в упор. Наступил один из тех трепетных, как мыльный пузырь, моментов, когда боишься не только произнести неверное слово, но даже сделать неверный вдох, чтобы пузырь не лопнул.

— Да, мы молодцы. И я не могу выразить, как я благодарна тебе за поддержку.

— Пожалуйста.

— Профессиональную и личную.

— Угу.

— Как тот, кто… как ты там сказал?

Кайл довольно осклабился, видя, что его подозрения подтверждаются.

— Я не говорил.

Ничего не поделаешь. Он заражал меня своей улыбкой, я даже расстроиться не могла. И я улыбнулась в ответ.

— Какие мы все-таки молодцы.

— Ага.

— А можно тебя спросить, где ты был вчера ночью, когда я позвонила?

— Сидел в баре с коллегами, пил пиво. А что?

— Просто… я кое-что услышала…

Он фыркнул:

— Я просил Мэгги, чтобы она потише орала. «Занесем это в протокол», да?

Я кивнула.

— Они все ныли, что надо ехать домой, а я сказал, что дома меня никто не ждет, и…

— Извини. — Я вторглась в его полицейский мир, вот и получила по заслугам.

— Ничего. — Он провел тыльной стороной ладони по моей руке. — Это было приятно. Честно.

Настолько приятно, что он помчался ко мне? Удивительно, но спросить я так и не решилась. Испытаю судьбу в другой раз, а пока буду наслаждаться моментом. Весь остаток пути я об этом не заикалась. Мы чудесно провели время, болтая о пустяках, слушая диски его племянницы или уютно помалкивая. Беда в том, что я плохо переношу молчание, и каждый раз, когда мы замолкали, я мысленно рисовала картину преступления, гадая, какая из бывших любовниц Дэвида, выйдя из тени и забыв, что ее время прошло, огрела Лисбет по голове бутылкой с шампанским. Но вслух я ничего не говорила и меняла диск, едва меня одолевали подобные мысли.

От блаженства у меня сладко кружилась голова. Кайл выбрал удобное место для парковки, помог мне выйти из машины, заключил меня в объятия, поцеловал по-настоящему долгим и настойчивым поцелуем и затем вынул вещи из багажника. Поздоровавшись с нашим швейцаром Дэнни, он проводил меня наверх, в мою квартиру. Второй поцелуй, и я открыла дверь, думая лишь о третьем поцелуе да о том, найдется ли у меня приличное вино.

Он прошел в спальню, поставил вещи на пол — еще один добрый знак, — и сначала я даже не поняла, что это звонит. Через секунду мне стало ясно: звонит мобильный. Кайл ответил, а я молилась, чтобы звонивший ошибся номером.

Взамен я услышала:

— Да, детектив Кук.

Разговор был кратким, и я не все поняла, потому что он, как всегда, изъяснялся односложно. Когда он вышел из спальни, я только и спросила:

— Ты дал ей свой мобильный?

— Профессиональная этика. — Он сунул телефон в один карман, а из другого извлек ключи от машины.

Сдерживая раздражение и обиду, я поинтересовалась:

— Берешь ключи?

— Мне придется ненадолго выйти.

— Профессиональная этика?

Кайл подошел поближе, глядя мне прямо в глаза, что в данной ситуации вывело меня из себя.

— Лица, интересующие следствие, проживают в районе, находящемся в моей юрисдикции, и я предложил коллеге, ведущей расследование, помочь в получении информации.

— И эти лица интересуют тебя больше, чем лица, находящиеся здесь? — Я пыталась говорить легким и игривым тоном, что, наверное, удавалось мне гораздо хуже, чем я думала.

— Тут разный интерес, детка, — ответил он, почти прижавшись ко мне, но тут же отстранившись.

— Кто она такая, чтобы ты добывал для нее информацию?

— Ты и так знаешь больше, чем следует.

— Кто она такая?

— Позвоню попозже. — Он нежно и неторопливо поцеловал меня и пошел к двери. — Береги себя, — сказал он, оборачиваясь напоследок.

— И где тут юмор? — ответила я.

Несколько минут я смотрела на закрытую дверь, пытаясь подавить злость, отчаяние и разочарование. Как тут не злиться, если детектив Кук испортила такой многообещающий вечер, Кайл знает больше меня и вообще стоило нам наконец поладить, как нас растащили в разные стороны?

Нет лучшего способа забыть о мужчине, который ушел и бросил тебя одну, чем звонок другому мужчине. Не то чтобы я раздавала подобные советы в своей колонке — не хочу быть обвиненной в распутстве, — но это помогает.

И я позвонила Джейку по телефону, который Трисия раздобыла и дала мне перед отъездом. На втором гудке включился автоответчик — наверное, забитый сообщениями от людей, посмотревших видео.

— Это Джейк. Удиви меня.

Интересный подход для человека, который предпочитает удивлять других. Что ж, если таковы правила игры…

— Джейк, это Молли Форрестер. На вчерашней вечеринке мы сидели за одним столом. И как страшно все обернулось! Сейчас я пытаюсь отвлечься, меня очень заинтересовало «безмолвное кино», и я хочу об этом поговорить. Кстати, я не упоминала, что пишу статьи для «Цайтгайст»?

И я продиктовала свой номер. Надежда засветиться в прессе сразит его наповал, он не станет проверять мой послужной список и не обнаружит, что я сроду не писала о кино.

Шел уже восьмой час вечера. Может быть, Джейк и Лара куда-нибудь пошли. А я не пошла. Но не потому, что собиралась сидеть и ждать, пока вернется Кайл, просто мне требовалось время, чтобы собраться с мыслями и задать Джейку правильные вопросы. Хотя, если вернется Кайл, это не помешает.

Заказав по телефону тайский салат с курицей, я села за компьютер, чтобы еще раз посмотреть видео на сайте Джейка. Сказать по правде, от этого зрелища мне стало как-то не по себе, словно я нашла порножурнал на кофейном столике своей бабушки. Когда Дэвид отпустил Лисбет, в коридоре определенно был кто-то еще. Дэвид ушел прочь, а Лисбет повернулась, что-то сказала этому кому-то, и тут запись оборвалась. Кто же там был? И раз никто не признался, что разговаривал с Лисбет после скандала, значит, он и есть убийца?

Смесь адреналина и холодного тайского чая заставили меня вскочить и забегать по комнате. Я не привыкла сидеть дома в десять часов вечера. Джейк был следующим звеном в ребусе, но я сошла бы с ума, дожидаясь, когда он перезвонит. А позвонив Кайлу, я бы выглядела как навязчивая истеричка, что мне совсем не улыбалось.

И я позвонила на мобильный Кэссиди, чтобы узнать, как дела у них с Трисией. Она ответила вполголоса:

— Трисия уже спит.

— А почему ты говоришь шепотом? Вы же в разных комнатах.

— Она не хотела оставаться одна и перебралась на твою кровать. Она совсем никакая, Молли.

У меня защемило сердце, зато мысли немного улеглись.

— Какие новости от детектива Кук?

— Детектив Майерсон сказал Винсентам, что они могут вернуться на Манхэттен, но просил их больше никуда не выезжать.

— И на том спасибо.

— Мы вернемся завтра, как только родители Лисбет сделают все необходимое. Винсенты хотят им помочь, а Трисия останется, пока они не уедут.

Я рассказала ей про сообщение Джейку и собиралась распрощаться, но Кэссиди еще не договорила.

— Извини. Как вы доехали?

— Хорошо. Немного необычно, но хорошо.

— Значит, он с тобой?

— Нет, на работе. Вынюхивает что-то для детектива Кук.

— Ой!

— Может, и ой.

— Так или иначе — ой! Он вернется?

— Звонить я ему не собираюсь.

— Второй раз ой! Тогда я ему позвоню и скажу, чтобы возвращался.

— Ну все, я кладу трубку.

Мы распрощались, и я снова заметалась по комнате. В глубине моего сознания теплилась какая-то мысль, но мне никак не удавалось выудить ее оттуда. Каждый раз, когда я пыталась сосредоточиться, она ускользала. В квартире было так тихо, что я невольно вспомнила позвякивание браслетов тети Синтии. Вот чего мне не хватает. Музыки. И чего-нибудь выпить.

Копаться в тумбочке с дисками, как и в баре, — очень успокоительное занятие, сулящее приятное времяпровождение. Я решила подобрать наилучшее сочетание. Несколько лет назад рекламный ролик «Драмбуи»[18] шел под песню Эллы Фицджеральд, и мне тогда показалось, что они идеально подходят друг к другу. Возможно, «Ржавый гвоздь»[19] и сборник Кола Портера? Или выбрать что-нибудь помягче: Рон Секссмит и «Бренди Александр»[20]? Руфус Уайнрайт и «Уайт Рашн»? А может, оттянуться на всю катушку: Джонни Кэш и несколько «Джэк Блэков»[21]? Многие мои друзья обмениваются седативными препаратами, как бейсбольными карточками: четыре амбиена идут за два риталина и один перкосет. Но я предпочитаю восстанавливать химический баланс старым проверенным способом. Даже старомодным. Немного джаза от Дейва Брубека.

Итак, я натянула пижаму, поставила диск и смешала коктейль. Диск почти закончился и коктейля оставалось на донышке, когда зазвонил телефон. Мне наконец-то удалось расслабиться, и я решила не снимать трубку. Было почти двенадцать, и Кайл не стал бы звонить только для того, чтобы предупредить, что он не придет. Да мне и плевать. Правда. Пусть себе исполняет свой долг.

Но когда сработал автоответчик и я услышала пронзительный вопль: «Эй, Молли! Я получил твое сообщение!» — я бросилась к телефону.

— Джейк?

— Нарочно трубку не берешь? Занимаешься чем-то увлекательным?

— Что может быть увлекательнее разговора с тобой, Джейк?

Лесть всегда прокатывает, когда не знаешь, что сказать.

— Крошка, я не верю в разговоры.

— Могу себе представить.

— Зачем представлять, когда можно посмотреть?

Наверное, его кинотека обширнее, чем я полагала. Надеюсь, мне не придется смотреть всякую муть, прежде чем он покажет мне видео с вечеринки.

— И все без слов? — спросила я.

— Действие говорит само за себя.

— Да, но я как-то привыкла к словам, и мне хочется ими с тобой обменяться.

— А еще чего тебе хочется?

Его вожделение чувствовалось даже по телефону.

— Не будем торопиться. Как кинематографисту, тебе должен нравиться постепенный накал страстей, ведущий к кульминации.

— А мое посвящение Лисбет ты видела?

— Это одна из тем, которые я хотела бы с тобой обсудить.

— На сайте выложена только половина. Я еще не закончил монтаж.

Вот оно. Внезапно Джейк понравился мне гораздо больше, чем я могла себе представить.

— Когда я смогу насладиться тобой?

— По счастью, мною уже наслаждаются, так что на сегодня отбой.

Я не стала уточнять, кто именно им наслаждается. Надо думать, не Лара — на заднем плане никто не бубнил.

— А как насчет завтра?

— Прямо с утра.

— В семь?

— Ты что — извращенка?

— Просто не терпится увидеть твое видео. — Это была чистая правда, хотя он, наверное, принял ее за фанатскую одержимость.

— Семь часов — это не утро, а глухая ночь.

— Я подчиняюсь указаниям режиссера.

— В десять. С тебя рогалики и кофе.

Пожелай он, я бы и сама прикинулась рогаликом.

— Значит, в десять.

— Надеюсь к тому времени быть на ногах. И если повезет, трезвым.

Хотя бы настолько, чтобы показать мне видео. Если мужчина глуп и тщеславен, глупо этим не воспользоваться.