С тобой, Оторванная от тебя

Я поняла, что он помог мне выбраться. Но этого было недостаточно, чтобы забыть все остальное.

Он наклонился вперед и обнял меня, его грудь находилась в дюйме от моей, капли воды блестели на загорелой коже. Он прижался еще ближе, но я отвернулась. Искра желания вспыхнула, когда я ощутила его дыхание возле своего уха. Глубокая дрожь внутри ослабила желание избить его кулаками.

— Ты не оттолкнешь меня как всех остальных за эти два года. — Откуда он знал это? Его губы были так близко к моей коже, что если бы я глубоко вдохнула, то коснулась бы их. Я ощутила, что слезы вот-вот хлынут из моих глаз.

— Не надо, — это была мольба, потому что я больше ничего не могла ему сказать.

Он заправил мои мокрые волосы за ухо:

— Эми, посмотри на меня.

Я шумно втянула воздух, когда он пальцами схватил меня за подбородок и повернул к себе. Но не поднимала глаз, боясь смотреть на него, боясь потеряться в его темно-шоколадных глазах.

— Скульпт, ты должен отпустить меня.

— Никогда больше не проси меня сделать это.

Я замерла, сжала челюсти и дерзко прорычала в ответ:

— Что бы ты ни сказал, это ничего не изменит. НИЧЕГО И НИКОГДА.

— Я прошу тебя.

Логан никогда на просил. Если я выслушаю его, он оставит меня в покое?

— Говори, но потом я хочу, чтобы ты ушел из моей жизни.

Он отстранился, но я все еще чувствовала его дыхание

— Рауль...

Я замерла и выпалила:

— Мужчина, который топил меня? Который превращал девушек в подобие людей? Который держал пистолет у моего виска? Ты имеешь в виду этого ублюдка — своего отца?

Он схватил меня за плечи.

— Да, Эмили. Да. Он был моим отцом, но я не выбирал его так же, как и ты — свою мать. — Хорошо, он был прав, моя мать была эгоистичной, не заботилась ни о ком, кроме себя и выпивки. Она даже не знала, что случилось со мной, ей было все равно. — Думаешь, я не хотел пристрелить каждого подонка там? Думаешь, я не хотел засунуть дуло пистолета в рот своему отцу и спустить проклятый курок?

Я смотрела под ноги, чувствуя себя беззащитной... хорошо, очень беззащитной. Логан всегда был сдержанным, и сейчас, когда он нахмурился, его челюсть была напряжена и голос срывался на крик — Логан терял контроль.

— Эмили. Пожалуйста. Посмотри на меня. — Я подняла глаза. — Все, что произошло, опустошило меня. Я тренировался каждое утро, чтобы попытаться контролировать ярость, которая бушевала во мне. Я не дал убить тебя, чтобы не испортить все. Черт, Эми. Мне нужно, чтобы ты смотрела на меня, пока я рассказываю все это. — Я не осознавала, что опять смотрю вниз. Вообще-то, я пыталась не слушать. Я не хотела слышать то, что он мне рассказывал. Я думала, что могу преодолеть все, но не могла справиться с этим. — Я жил два года, зная, что ты ненавидишь меня. — Он отошел от дерева, от меня, и пробежался рукой по влажным волосам. — Скажи мне. Что мне оставалось делать? Я сделал все, чтобы спасти тебя.

Я откинула голову назад и уперлась затылком в ствол дерева, закрыла глаза и почувствовала тошноту, которая подкатывала к горлу. Я была в смятении и неопределенности. Его взгляд был полон разрушительной ярости... или все же боли? Настоящей ли? Или это всего лишь прикрытие всех его ужасных поступков? Еще большей лжи?

Я покачала головой. Нет. Нет. Логан просто смотрел. Он ничего не сделал. Он провез меня через всю страну в ад своего отца. Почему он не убил Джейкоба вместо того, чтобы три дня везти меня в Мексику? Дэйв был его другом, он не мог помочь ему? Почему он не отвез меня в другое место? Он был бойцом, он мог бороться.

Нет. Логан был так же виновен, как и его отец.

Он подошел ко мне и наклонился, руками уперся в дерево по обеим сторонам от меня. Коснулся пальцами моего подбородка.

— Детка.

Я хотела убежать и спрятаться. Забыть о том, что он здесь.

— Моя мать была рабыней Рауля, на протяжении семнадцати лет. — О боже. От его слов у меня подогнулись колени. Я даже не думала о матери Логана. — Она забеременела, спустя год после ее пленения. Рауль не был счастлив такой обузе, пока не родился мальчик. У него были планы на меня.

— Бои, — прошептала я.

Он кивнул.

— Моя мать пыталась защитить меня от того дерьма, которое ты видела, Эми. Но в таком месте это не легко. Я встретил Дэйва, и мы тренировались для боев на ринге с тех пор, как нам исполнилось пять лет. Это все, чем мы занимались. Я не могу вспомнить что-то еще помимо того, как зависал с Дэйвом и дрался. Мы ходили в школу, но никто с нами не разговаривал. Я думаю, это из-за Рауля. Никто не хотел связываться с ним. Рауль устроил первый бой, когда мне было двенадцать. Я выглядел старше своего возраста, был высоким, но мышцы еще не сформировались, хотя я был проворным и решительным. — Он замолчал, я почувствовала на коже его обжигающее дыхание. — Я никогда не участвовал в том, что ты видела в столовой, Мышка. Никогда. Раулю было все равно, потому что он был сосредоточен на моих боях, и не хотел, чтобы вокруг меня вились девушки. Мама, она возвращала меня в реальность. Она учила тому, что помнила из своей прошлой жизни — ценностям, морали, рассказывала, что было плохого в моем отце и его жизни.

— Сколько ей было?

— Когда ее забрали?

Я кивнула.

— Восемнадцать.

Я опустила голову, и одинокая слеза скатилась на кончик носа. Боже, это должно быть ужасно, что она была так долго там, я же всего пятнадцать дней.

— Мама годами планировала вытащить нас оттуда. И когда выпала возможность, она ею воспользовалась. Мы сбежали.

Я задала вопрос, ответ на который боялась услышать.

— Ты хотел уйти?

На минуту он закрыл глаза.

— Это все, что я знал. Несмотря на все истории, которые мне рассказывала мама, в том месте я провел шестнадцать лет своей жизни. — Тыльной стороной ладони он погладил меня по щеке, мне захотелось прижаться, но я оттолкнула ее. — Но я ненавидел это место. Каждую секунду. Я старался быть подальше от того, что происходило там, но я видел все. Девушек, боль, насилие, наркотики. После побега, нам с мамой нужны были деньги, и я продолжал драться, но это мне никогда не нравилось. Я делал то, что было нужно, Эмили. Единственное, что я узнал от отца, — чтобы выжить нужны целеустремленность и желание, сила воли, чтобы делать то, что ты должен. Сдаваться не в моих правилах. Так он нашел меня. Исследовал подпольные ринги, посылал своих людей искать меня. На это у него ушло восемь лет, пока до него дошли слухи о непобедимом Скульпте, и он появился на одном из моих боев.

— В ночь, когда я просила помочь мне.

Он кивнул.

— Поэтому ты передвинул дату своего турне?

— Да. Мне пришлось уехать. Я должен был выбраться из мира постоянных боев, но было слишком поздно. Я думал, если однажды откажусь драться для него, он оставит меня в покое, и он оставил, на месяц или больше. Я должен был лучше рассуждать. Рауль получает то, что хочет. И он хотел, чтобы я дрался для него. — Он посмотрел мне в глаза. — Я бы дрался для него столько, сколько нужно, если бы он пообещал оставить тебя в покое.

Я затаила дыхание. Он не мог сделать это ради меня. Он не мог облегчить все. Я не была уверена, что выдержу правду.

Логан опустил голову и прошелся рукой по волосам.

— Ты не знаешь его. Он так не работает. Я знал это. Как и каждый, кто знаком с ним. Он находит твое слабое место и разрушает тебя.

— И я была твоим слабым местом.

— Ты и моя мать. Рауль приставил к ней человека, и если бы я не привез тебя в Мексику, ее бы убили. И не простым выстрелом в голову. Убийства Рауля долгие, медленные и мучительные. — Вот почему он не пробовал увезти меня, пока доставлял в Мексику. — Как только Альфонсо тебя забрал, еще перед тем, как я тебя увидел... Я связался с Деком. Он был за границей, но бросил все, чтобы приехать. Он подсказал мне, что нужно делать, чтобы покончить со всем. Дек устроил, чтобы мою мать спасли от людей Рауля в течение четырех дней.

Я не понимала, что пока он это рассказывал, я не дышала.

Он продолжил:

— Тогда я должен был крайне осторожно вести себя с тобой. Рауль знал, что мама выскользнула из его лап и все, что у него осталось — это ты. Он не доверял мне, и я должен был убедить его в том, что единственная причина, почему я здесь — это бои... и что ты для меня была не более чем рабыня для траха. Если бы он знал, как я забочусь... это был единственный шанс спасти тебя. Деку нужно было время.

— Но почему ты не сказал мне? Мы столько времени провели наедине. Ты мог сказать мне, Логан.

— Ответь мне, Эмили. Если бы я сказал тебе, ты бы боялась меня? Ты бы дрожала? Смотрела бы на меня с таким же страхом в глазах?

Я знала ответ. Нет. Я бы не боялась ни места, ни Рауля с Альфонсо, и я постоянно ощущала бы защиту Логана. Но это ничего не значило, потому что я все еще чувствовала себя разорванной на части и пыталась склеить их заново.

— Я разбита.

Его руки скользнули к моим волосам.

— Мы исправим это.

Я отвернулась от его прикосновений.

— Скульпт. — Я заметила, как он вздрогнул из-за того, что я избегала называть его по имени. — Слишком поздно. Нам не вернуть того, что было. Я не могу. Прости... боже, то, где ты вырос, что случилось с тобой и твоей мамой... это ужасно, невообразимо, но я... Скульпт, я хочу жить дальше, а ты напоминаешь мне о том, что я хочу забыть.

— Мышка...

— Может, ты должен был делать все это. Но, когда сейчас я смотрю на тебя, я не уверена в том, кого вижу — любимого человека или холодного, бесчувственного мужчину, который наблюдал за моими страданиями и заставил бояться его. — Я сделала глубокий вдох, чтобы сказать слова, которые спасут мое уже разрушенное сердце. — Я уверена только в том, что без тебя мне будет лучше.

Развернувшись, я проскользнула под его рукой и побежала сквозь стену дождя. Я слышала, как он выкрикивал мое имя и сыпал проклятиями, прежде чем добралась до дома. Я зашла в свою комнату, захлопнула дверь и прислонилась к ней, в груди все сжималось, нервы взрывались как салют на День Независимости.

Переведя дыхание, я сняла промокшие брюки и футболку, высушила себя и надела джинсы, даже не потрудившись найти нижнее белье. Я не сомневалась, что Логан пойдет за мной. Мой побег не остановит его закончить то, что он начал. Я взяла розовую футболку с постели и натянула ее через голову, в тот же момент распахнулась дверь.

Логан стоял в дверном проеме, полностью его занимая. Он выглядел решительным и непреклонным. Капельки воды стекали с его волос, футболка прилипла к твердой, широкой груди. Никакой мягкости в его холодных глазах, взгляд был жестким и непреклонным, капли дождя блестели на его коже.

На секунду я забыла, как дышать, и не могла пошевелиться. Его властность сделала мое тело сверхчувствительным. Потребность быть удовлетворенной, на данный момент, стала одним из основных желаний.

— Может я такой же, как он. Потому что я бы убил, прикончил... Я бы сделал все это, если бы он продал тебя. Я бы сделал это, чтобы вернуть тебя. Да, я смотрел как тебя избивали, ласкали, тащили в подвал, зная, что тебя там будут пытать. И да, мой отец держал пистолет у твоей головы, а я должен был уйти или дать ему повод убить тебя, просто чтобы подтвердить свое предположение. — Его руки сжались на дверном косяке. — И я сделал бы это снова. Потому что не было никаких гребаных шансов, что он заберет тебя у меня. Ты выжила. И прямо сейчас я говорю тебе, так как я рос при нем, то знал, какой он ублюдок — и ты бы не выжила, если бы тебя продали, я не собирался допускать этого. Я сделал то, что должен был сделать, и ты тоже.

Я села на кровать, положив трясущиеся руки на колени.

Одинокая слезинка скатилась по щеке, но я была в ярости. Он не заслужил моих слез.

— Я ненавижу то, что ты сделал со мной.

— Ты ненавидишь того, кем мне приходилось притворяться. Ты ненавидишь то, что я не был твоим рыцарем в сияющих доспехах. Ты ненавидишь то, что заставил тебя бояться меня. Но не беги от правды, Эми. Ты хочешь скрыться за стеной из кубиков лего, но нет гарантии, что тебе опять не сделают больно. Правда в том, что сейчас ты более уязвима, потому что прячешься.

— Ты сделал меня такой. Ты сделал меня уязвимой! — выкрикнула я.

— Чушь. Ты была сильной, когда боролась с Альфонсо и Раулем. Черт, ты наставила на меня пистолет. — Он подошел ко мне, ладони скользнули по моим рукам вверх-вниз. — Мышка, мы можем это исправить.

— Я не просто сломлена, Скульпт. Я разбита вдребезги.

Он молчал, наши взгляды встретились.

Он смотрел на меня, а я продолжала вытирать глупые слезы, которые не могла остановить.

— Это. Мы. Слишком больно. — Слова едва сорвались с моих губ, когда он поднял меня и поцеловал. Медленный, долгий поцелуй, он едва касался моих губ, будто мы таяли.

Он погладил мое лицо и углубил поцелуй, сделав жестче, его язык скользнул внутрь, руки усилили хватку. Это было так ново и грубо, словно мы оба изголодались друг по другу.

Я почувствовала соленый вкус собственных слез, когда его язык в ласково прошелся по моему.

Мое тело ответило, вспомнив его вкус, ощущение его кожи на моей, я хотела большего, и это чертовски пугало меня.

— Нет. — Я толкнула его в грудь, и он отступил.

— Эмили.

Часть меня была совершенно без ума от него, и хотела броситься к нему в объятия, полностью, без остатка взять его. Но внутри, словно острая иголка, засела парализующая боль. И, полагаю, у него тоже. Из-за его отца, из-за себя самого. Мы только еще больше уничтожим себя.

— Этого не произойдет, Скульпт.

— Попытайся, детка.

Я покачала головой.

— Я пыталась. Я надеялась. Я старалась верить, что ты был тем, кого я встретила раньше. Но ты прятал его каждое утро, и когда отпустил меня...

— Я должен был быть жестоким, Эми. Я терял контроль и знал, что ты видела это. Ты снова поверишь в меня. Мне нужно было, чтобы ты ушла.

— Почему? Почему, черт возьми? Почему ты просто не пошел со мной?

— Бл*дь. — Он пробежался рукой по волосам и прорычал. — Рауль... хотел меня. Он использовал тебя, чтобы убедиться, что я принадлежу ему. Поэтому было важно остаться, чтоб он не пошел за тобой.

Я подавила рыдание. Я не хотела верить ему, пока не увижу правду, как мигающий маяк, перед своим носом. Намного проще похоронить прошлое, чем восстанавливать его. И реальность была такова... когда я смотрела на Логана, мне было больно, а я больше не хотела боли.

— Я не могу.

— Эмили.

— Нет. Пожалуйста. Я не могу.

Его глаза потемнели на несколько секунд, и я замерла от его напряжения. Дрожь страха пронзила мое тело, и я обернула руки вокруг себя, будто они мой щит.

Он подошел к двери и обернулся. Я узнала этот взгляд, потому что часто видела его, когда смотрела в зеркало — этот взгляд выражал страдания.

— Я не уйду от нас.

— Скульпт.

— Тебе нужно время — я понял. Но я не сдамся.

— Ты не можешь оставаться здесь. Я живу здесь и...

— Я хозяин этого чертового места, Эмили. Ты жила на моей ферме два года.

Кэт нашла меня час спустя, сидящей на полу у изножья кровати. Состояние шока углубилось, и я чувствовала себя словно под водой. Слишком холодной, чтобы реагировать, онемевшей и ничего не видела перед собой.

Логан был владельцем фермы. Я жила здесь, думая, что... Но паззл сложился, все обрело смысл — Мэтт не зря привез меня сюда, вместо дома в городе, где мы жили втроем.

Дом принадлежал их родителям до того, как они разбились в автокатастрофе — отец был пьян и сел за руль. Он врезался в бетонный мост на скорости девяносто миль в час.

Мэтт выставил дом на продажу, я же никогда не думала, что он продаст его. И не только его, он также выставил бар. Это заняло несколько месяцев, но дом и бар были проданы, Мэтт купил квартиру в пригороде и ферму, во всяком случае, я так думала. Он купил новый бар и назвал его «Лавина».

Логан велел им переехать? Или Дек? Почему они послушались? Как они так быстро нашли ферму? И когда Логан купил ее, если был со мной?

Кэт стояла в дверях. В ее глазах блестели слезы. Она никогда не плакала с тех пор, как мы встретились, тогда нам было по десять.

— Я могу войти? — и она никогда не спрашивала разрешения войти в мою комнату. Она входила, когда ей захочется.

Я кивнула, она зашла и села рядом со мной, прислонившись к кровати, вытянув и скрестив ноги. Она опустила голову и короткие светлые волосы закрыли ее небесно-голубые глаза. Она обладала классической красотой — мягкая и безупречная кожа, тонкие брови и резкие черты лица.

— Скульпт уехал. — Конечно, если ферма принадлежала Логану, Кэт это знала, но ни слова не сказала. — Когда ты исчезла... боже, Эми, был Армагеддон. — Я видела, как трясутся ее руки. Кэт всегда была сосредоточенной и уверенной в себе, жизнерадостной, не жалела о прошлом. Но не сейчас. Сейчас, она выглядела взволнованной. — Когда ты не вернулась из дамской комнаты, я позвала Мэтта. Он вызвал полицию, от которой не было толку, потому что тебе больше восемнадцати, мы в баре, и исчезла ты лишь пятнадцать минут назад. Мэтт разозлился. Он вышел на сцену посредине выступления группы и остановил его. Все. Закрыл бар. Когда Скульпт узнал... не поверил ему. Тогда зазвонил его телефон, а его лицо... он слушал... он так побледнел. Я испугалась. Черт, это напугало всех нас. Поговорив с Кайтом, Скульпт швырнул гитару так, что она разбилась. Он был... боже, он был зол... и напуган, Эмили. Это был лишь намек, но, клянусь, он был напуган. Я не думала, что такой мужчина как он... я никогда не думала, что увижу его таким уязвимым и открытым. — Я подтянула колени к груди и положила подбородок на них. Слезы начали литься по щекам, когда я пыталась подавить чувства, вызванные мыслями о том, что ощущал Логан.

— Он знал, Эмили. Он знал, что случилось с тобой. Мы не должны были рассказывать полиции что-либо о твоей жизни... Он сказал, если мы расскажем, то больше никогда тебя не увидим. Мы молчали. Он обещал вернуть тебя. Потом мы в спешке искали Джорджи. Только у нее был экстренный номер Дека. Скульпт уехал в ту же ночь. Я не видела его... до сегодняшнего дня.

— Почему Мэтт продал бар, Кэт? И дом? Это был дом ваших родителей. Почему вы... живете на ферме Скульпта?

Кэт дотянулась до моей руки.

— Я бы сделала все для тебя... ты ведь знаешь это? Мэтт тоже. Ты наша семья, Эмили, — она сжала мою руку. — Кайт рассказал нам об отце Скульпта. Торговце людьми.

Из глаз снова хлынули слезы, когда я подумала о тех девушках, девушке с Каем, которая была слишком сломлена, не думаю, что когда-нибудь она оправится от этой жестокости. Я пыталась забыть их... но вряд ли смогу.

— Кайт сказал, что если Скульпт... нет, когда Скульпт вытащит тебя, ты не сможешь вернуться домой. Тебе нужно будет начать новую жизнь в другом месте, если... если план провалится, и отец Скульпта попытается вернуть тебя. — Она подвинулась ближе. — Все что было у нас с Мэттом, теперь записано на бабушку, и Рауль не сможет выследить тебя. Во всяком случае, не так быстро.

— А ферма?

— Скульпт купил ее на имя компании, которой владел с Кайтом. Я не знаю, когда он это сделал и почему, но Скульпт снял все со своего счета за день то того как уехал, отдал Кайту и сказал купить ферму на имя компании, которая занималась разведением лошадей, и срочно переселиться туда. Он отказался от гонорара за тур. От всего, чтобы купить эту ферму.

О боже, Логан. Нет. Его мечта. Ради... ради моей мечты.

Кэт замолчала, я подняла голову и посмотрела на нее. По ее щеками катились слезы, размазывая тушь.

— Я хотела сказать тебе. Но когда Мэтт привез тебя обратно, ты была такая злая и израненная, и потом ты... была как зомби, Эмили. Мы с Мэттом пытались поговорить с тобой, но говорили будто со стеной. Ты хотела забыть. Поэтому мы сдались.

Я жила в кромешной темноте несколько месяцев, и меня вернула не терапия, это были лошади. Кэт заставила меня прийти в амбар и помочь ей вывести шестерых лошадей из грузовика. Лошади были такими худыми, что даже кости торчали. Шерсть настолько выцвела, что трудно было сказать, какой у них настоящий окрас. Но самое страшное... самым страшным было смотреть им в глаза. Я слишком хорошо знала этот взгляд. Я видела его у девушки Кая. Их глаза были мертвыми. Стеклянными и мертвыми. Их дух... Он ушел — его разрушили.

В этот день я начала бороться, чтобы вернуть себя. Лошади и я восстанавливали доверие и возвращали блеск в глазах. Лошади пускались вскачь по полю — и я смеялась. То же самое было, когда я решила перестать прятаться за Мэттом и Кэт, заработать достаточно и купить собственное место, помогать другим с их лошадьми.

— Кайт просил нас не говорить тебе о Скульпте и о том, что ферма его. Он сказал, что ты оставила все позади и теперь тебе нужно было принять это. Прости. Я знала, что мы были неправы, не рассказав тебе, но когда привезли этих лошадей.... Эмили, ты ожила, и мы с Мэттом знали, что это правильно. Ты принадлежишь этому месту. Черт возьми, я тоже. Никогда не думала, что мне понравится вычищать конюшни, но лошади удивительные, и с тех пор как я начала рисовать их, спрос на мои работы увеличился в три раза. Кто бы мог подумать, что наши мечты сбудутся, и мы будем заниматься тем, что любим.

Я улыбнулась. Она училась ездить верхом, часто помогала чинить ограждения и трактор. Продавала свои работы в трех галереях в городе.

Я не одна страдала. Мэтт и Кэт тоже. Я месяцами не разговаривала с ними, не желая продолжать терапию, хотя надо было. Они поддерживали меня и были здесь ради меня, ни разу не сказали мне, чтобы я перестала прятаться, перестала ненавидеть Логана, перестала жалеть себя. Нет, они просто принимали меня той, кем я стала, и поддерживали это.

Это идея Скульпта — привезти измученных лошадей? Конечно, его. Я рассказывала ему, что мечтала о своей лошадиной ферме и о том, чтобы помогать лошадям, а сейчас я жила этим. Меня начало тошнить от того, как сильно я ненавидела его, а он... он дал мне мою мечту в ущерб своей. Я хорошо зарабатывала на помощи лошадям. Он дал мне это.

— Думаю да, но я не уверена. Никто из нас ничего не слышал о Скульпте после твоего возвращения. Даже Кайт. Дек вернулся в Мексику, но в этот раз надолго. Я не знала, что случилось, но когда Дек вернулся, Скульпта с ним не было. — Кэт накрыла своей рукой мою. — Мне жаль, Эмили. Боже, если бы я могла защитить вас обоих от этого.

— Ты знаешь, что там случилось? — Я чувствовала, как от слов Кэт сжалась грудь и паника разлилась по венам.

Она покачала головой.

— Нет. Не совсем. Когда Мэтт привез тебя домой, ты была такой разбитой и уничтоженной. Я видела злость под болью. Я люблю тебя. Мы с Мэттом сделаем все для тебя. — Ее голос затих. — Скульпт... Я знаю, ты ненавидишь его, но сейчас, когда ты знаешь правду, может...

— Кэт. Боже, он... он сделал все, чтобы вытащить меня, но я не могу. Я просто не могу.

Оно опустила голову и кивнула.

— Я не могу забыть. Я поняла. Он делал все, чтобы защитить меня. Он вытащил меня. И... он тоже жертва. Но воспоминания при виде его... Они гораздо больше, чем тот человек, которым он стал сейчас.

— Если ты когда-нибудь захочешь... Черт, Эмили, я знаю, что ты не хочешь возвращаться к психологу, но если тебе надо будет поговорить, я хороший слушатель.

Я улыбнулась.

— Кэт, ты ужасный слушатель — ты слишком нетерпеливая.

Она рассмеялась.

— Что есть, то есть.

— Кэт, ты и Мэтт — весь мир для меня. Вы моя семья. После случившегося... ты дала мне время исцелиться. Да, я ненавижу то, что узнала о Логане и его владении фермой. Я чувствую... — вину, может. Он отдал свой гонорар, чтобы у меня было жилье, чтобы я была в безопасности от его отца. — Кэт, ты и Мэтт дали мне все.

— Боже, не хочу этого говорить, но и Скульпт сделал то же самое.

Дыхание остановилось. Я посмотрела на нее, внутренности скрутило в тугой узел, словно я получила удар в живот. Она была права. Он сделал. Но она и понятия не имела, что Логан наблюдал, как меня тащили, чтобы пытать. Самым худшим, было воспоминание, когда Рауль держал у моей головы пистолет, а я слышала как он уходил, и тогда.... он оставил меня. Разумом я понимала, почему он это делал, но не могла позволить ему еще раз сделать это. Доверие. Веселье. Всё, что между нами было — разрушено.

Второй шанс... у нас его не было.

Кэт встала и положила руки на бедра, смотря на меня сверху вниз.

— Мне нужно выпить. Тебе нужно выпить. Много выпить. Я уверена, что Джорджи тоже надо выпить, и мы едем в «Лавину» вечером.

Мне не хотелось танцевать или погружаться в толпу, но оставаться здесь и думать о том, что Логан вернется — последнее, о чем я хотела думать. Нужно было избавиться от онемения, наполнявшего мою голову.

Начав действовать, Кэт открыла шкаф и стала выбрасывать одежду на кровать.

— Наноси макияж. Я выберу тебе одежду. Ты будешь выглядеть сегодня супер сексуально.

Все, чего я хотела — это бутылку вина и развалиться перед телевизором. Я зашла в ванную и долго смотрела на себя в зеркало, не в состоянии понять, кто же смотрит на меня — разбитая девушка, брошенная мужчиной, в которого она влюбилась или женщина, которая научилась выживать с разбитым сердцем. Возможно, обе.

Бретт работал как чемпион: одновременно наливал три коктейля, забирал деньги и бедром закрывал кассу. Я терпеливо ждала, пока он обратит на меня внимание. Я не спешила, мы с Кэт уже час танцевали, и мне нужно было выпить еще одну рюмку. Мы выпили по три текилы, когда приехали, и я была готова еще к одной.

На стойку передо мной шлепнулась рука:

— Эмили, давно не виделись. Как ты, горячая штучка?

Несмотря на всю суматоху, Бретт выглядел спокойным. Его голубые глаза задорно сверкали, он налил бокал «Стеллы Артуа» и катнул его по стойке, не отрывая от меня глаз.

— Еще не оправилась от прошлой ночи? — Я была здесь с Кэт, несколько недель назад, и на следующее утро текила не хотела задерживаться внутри, особенно во время поездки верхом на Хаос и работы со спасенными лошадьми. У нас вошло в привычку посещать бар два раза в месяц и ночевать в квартире Мэтта. Мэтт был настолько занят с «Лавиной», что мы редко его видели. Так же виделись и с Джорджи, которая не так часто приезжала к нам на ферму.

— Дорогуша, хочешь сказать, сегодня никакой текилы?

Склонив голову, я подняла брови. Бретт рассмеялся и налил мне рюмку. Почти каждую ночь, он работал в «Лавине». Кэт клялась, что Бретт работает здесь только ради цыпочек, но днем он супербизнесмен. Сложно представить, что этот блондин, с непослушными кудряшками и живыми голубыми глазами, носил деловой костюм.

Я достала двадцатку.

— Отличная попытка, Эмили.

— Это чаевые. — Мэтт настоял, чтобы наша выпивка была за счет заведения, но приходя сюда, я все еще пыталась заплатить. Для меня, бар был своего рода терапией, — быть среди людей, танцевать и растворяться в музыке. Первая дюжина посещений, была катастрофой. Как только я чувствовала возле себя мужчину, в меня вселялся страх, ужас от того, что меня снова похитят и вернут в тот мир. Я бы сдалась, если бы Кэт не продолжала вытягивать меня в бар снова и снова. Мы танцевали, она была поблизости, разговаривая со мной и заставляя смеяться. Со временем, ужас рассеялся, и я с нетерпением ждала наших вылазок и танцев.

— Никаких денег. Где Кэт?

Я махнула на танцпол, и посмотрев на толпу, Бретт закатил глаза и покачал головой, от чего его локоны рассыпались по лицу. Я проследила за его взглядом и увидела Кэт, она эротично извивалась возле какого-то парня, руки которого были под ее блузкой.

— Она собирается хорошенько оторваться, как в былые времена. И бьюсь об заклад, это случится сегодня.

— Почему же? — спросила я. Кэт всегда флиртовала, но за последние два года, в ее технике обольщения что-то изменилось. Будто она не наслаждалась их вниманием, хотя делала вид. Будто... она хотела этого и ненавидела одновременно.

Наливая ром с колой, Бретт пожал плечами. Он кинул лайм в стакан и передал его парню, стоящему недалеко от меня.

— Просто предчувствие.

Я заметила, что он все так же наблюдал за Кэт.

— Почему ты не пригласишь ее на свидание?

Бретт запрокинул голову и рассмеялся.

— Она неприкосновенна. Во-первых, мне не нужны отношения. Во-вторых, у нее сверхзаботливый брат, и в-третьих, — она принадлежит Рему. Он вернулся. Я лучше поберегу свои зубы.

Что? Рем? Парень из группы Логана? Я никогда не встречала его, но слышала его имя, когда гуглила Логана в интернете после нашей встречи, и Логан упоминал, что Рем был старым другом Дека.

Бретт наклонился ближе и уперся локтями в стойку.

— Лучше не обращать на нее внимания сегодня. Она создает слишком много проблем с Ремом... Ему не понравится. Не думаю, что она знает о его возвращении. Группа держит это в тайне.

Несколько лет назад, у группы в Торонто был огромный фан-клуб, но я думала, что они перестали играть, когда Логан поехал в Мексику. Возможно они нашли нового солиста. Бретт взял еще один заказ и отошел к бару.

Прежде чем я успела спросить, Кэт толкнула меня бедром и, выхватив пиво у сидящего рядом парня, выпила половину бокала. Она погладила его по плечу, когда он посмотрел на нее с отвисшей челюстью.

— Спасибо, малыш, — ее голос был страстным и сладким, и этого было достаточно, чтобы у парня потекли слюнки, и он не жаловался.

— Рем? Ты встречалась с Ремом?

Кэт нахмурилась на секунду, но скрыла это легкой улыбкой.

— Мы встречались, Эмили… недолго, правда, настолько недолго, что даже не стоит упоминать. Когда ты и Скульпт... Ну, когда вы исчезли, он был рядом. Помогал с переездом на ферму и прочим дерьмом. Я была расстроена, и он слушал. Потом ты вернулась. Я больше не сходила с ума, мы встречались, затем расстались. Конец истории. — Она обняла меня за плечи. — Давай, пошли танцевать. Мне одиноко там.

— Кэт? Почему ты ничего не сказала?

— Потому что нечего было рассказывать, Эмили. К тому же, ты не хотела говорить о том, что хоть как-то связано со Скульптом.

Она была права. Я бы взбесилась, если бы она упомянула Логана или что-либо, связанное с ним.

— Ты спала с ним?

Я сразу поняла, что да, потому что она полностью меня проигнорировала и виляя попой направилась к танцполу. Кэт решала проблемы как ребенок. Знаете, когда родители говорят ребенку перестать делать что-то или собрать игрушки, а он просто сидит и притворяется что не слышит, но ты прекрасно знаешь, что он или она все слышит. Такой и была Кэт.

— Давай, детка, нам надо оторваться сегодня. — Кэт схватила меня за руку и потянула на танцпол.

Я любила танцевать и у меня это неплохо получалось. Я закрыла глаза и расслабилась. Музыка прошла сквозь меня и тело с легкостью двигалось в ритме. Кэт — скорее дикая танцовщица, прыгает вокруг, размахивает руками и громко подпевает. И если этого недостаточно, чтобы привлечь внимание, то обтягивающее красное платье, несомненно притягивало взгляды.

Я закрыла глаза, тело раскачивалось из стороны в сторону, бедра двигались, руки скользили вверх и вниз по телу — я растворилась в новой песне Avici. По спине разлилось тепло, и я уже хотела повернуться, когда чьи-то руки скользнули к моим бедрам. Необычно, когда парень подходил сзади и начинал танцевать с тобой, и если он мог танцевать и не переходить границу дозволенного, то я была не против — нет, вру. Я все еще ощущала себя неуверенно, но картинки произошедшего в столовой Рауля стерлись, и я больше не боялась, когда парень прикасается ко мне со спины, думая, что он внезапно разденет меня.

Его бедра прижались ко мне, он положил руки поверх моих и скользнул ими по изгибу моих бедер, вверх к груди и вниз к бедрам. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не оттолкнуть его. Я могу. Это моя терапия, мой способ убедить себя в том, что я справляюсь со случившимся. Я часто танцевала с незнакомцами, но это было до Мексики. Сейчас же, ощущение незнакомого мужчины возле себя сильно давило на меня.

Парень прижался ближе, его грудь уперлась мне в спину, и мы двигались в идеальном ритме. Я ощутила запах алкоголя, когда он наклонился, опалив дыханием мою шею. Желудок скрутило, я подавила рвотный позыв.

Черт, мне было нужно это. Логан вернулся в мою жизнь и снова внес в нее неопределенность и растерянность. Я просто хотела почувствовать себя уверенной и свободной от всех эмоций, которые вызывал Логан.

Он откинул волосы мне на плечо, и снова вернул руку на бедро. Затем языком он коснулся мочки моего уха, и я дернулась, но он был готов, и притянул обратно.

— Дразнишься. — усмехаясь пробормотал он.

— Отпусти меня — мой пульс участился, я пыталась вырваться из его хватки — Остановись. Нет.

Внезапно, его руки отпустили меня, я развернулась и увидела Логана, который оттаскивал парня.

— Эй. Твою мать, мужик.

Это были последние слова моего партнера, прежде чем Логан замахнулся и врезал ему по лицу.

Парень полетел сквозь толпу и приземлился спиной на кафельный пол. Логан подошел к нему, а на его лице отпечаталась ярость: губы сжаты, глаза прищурены, брови нахмурены. О мой Бог, Логан выглядел так, будто собирался убить его. И он мог. Логан боец, его руки — оружие и ...

— Скульпт, нет, — выкрикнула я, когда он взял парня за рубашку. Я неистово попыталась пробиться через толпу. Я дернула его за руку. — Отпусти его. Скульпт. — Он убьет его. Я никогда не видела эту сторону Логана. Даже когда он был на ринге, он всегда был сдержан. Сейчас, он был не управляем, это так было не похоже на него. — Логан, пожалуйста.

Использование его настоящего имени казалось помогло и Логан повернулся ко мне. Я выдохнула, когда увидела стальной, холодный взгляд. Он выглядел подавляющим, неуправляемым и разъяренным.

Он бросил моего партнера на пол. Трое охранников подошли и увели парня, но я, по-прежнему, смотрела на Логана.

— Что ты...

Логан схватил меня за руку и протащил сквозь глазеющую толпу к бару. Он толкнул дверь в подсобку и хлопнул рукой по раскачивающейся двери, затем протащил меня в коридор. Логан остановился, впечатывая меня в стену. Я была в ловушке, его рука над моей головой, он навис надо мной.

— Логан...

— Нет. — резко перебил он. Я вздрогнула, и он это заметил. Злость в его глазах моментально рассеялась. Складки возле рта смягчились, и он сделал глубокий вдох. — Скажи мне, что ты не встречаешься с этим мудаком.

— Нет. Но он не заслужил...

— Он засунул тебе в ухо свой поганый язык.

— Нет. — Ну, технически нет, но даже если бы и засунул, парень не заслужил получить за это кулаком по лицу. — Даже если так, то это никак тебя не касается.

— Касается, бл*дь, Эми. Я не для того ждал два года, чтобы смотреть как какой-то хер лапает и облизывает тебя.

О. Боже. Мой. Он сошел с ума. Мистер Спокойствие и Невозмутимость, буквально слетел с катушек. Он всегда контролировал свои эмоции, даже до Мексики. Он отлично скрывал их, все, кроме возбуждения.

— Скульпт, я танцевала. С парнем. Ничего страшного. — Но это было не так. Боже, не так, потому что я боялась прикосновений рук незнакомцев. — Я могу танцевать с кем захочу.

Он схватил меня за плечи и наклонился, его глаза темнее ночи, на шее пульсировала вена.

— Пока я дышу, не можешь.

Мы смотрели друг на друга, эмоции взрывались от гнева, и да, желание вспыхнуло огнем у обоих. Оно всегда было между нами, даже спустя годы.

— Почему ты такой? — Я старалась, чтобы голос звучал ровно, но он дрожал под его мощью, — Логан знал, как проявлять мощь. — Какое право ты имеешь приезжать сюда и бить парней, с которыми я танцую?

Зарычав, он отодвинулся, пробежался рукой по волосам и прикоснулся к моему подбородку.

— Мышка.

— И не называй меня так.

Он начал успокаиваться. Я увидела, что он меняется, будто опускает щит. Я узнала эту отстраненность.

— Я пробьюсь.

— Сквозь что?

— Стены, Эмили.

— А я говорю, этого не будет.

Кэт выглянула из-за двери.

— Черт. Вот вы где. Скульпт, что это было? Мэтт в ярости. Тот парень хочет выдвинуть обвинения.

Логан оттолкнулся от стены и пожал плечами.

— Все видели, что ты сделал. Мэтт пытается успокоить его, к счастью ты ничего ему не сломал. В любом случае, полицию уже вызвали.

— Скульпт! — закричал парень. Я посмотрела дальше по коридору и увидела троих парней, вышедших из задней комнаты. — Наш выход.

— Да. Иду. — Логан вскинул подбородок и повернулся ко мне. Его взгляд смягчился, и я начала таять.

От присутствия Логана мое решение держать эмоции под контролем рассыпалось как карточный домик. Его пальцы двинулись по моей ключице, медленно и нежно.

— Вы все еще играете? — спросила я.

Он пододвинулся. Бабочки, которых я не чувствовала два года, взмыли вверх, когда медленная улыбка озарила его глаза. Боже, почему он должен был улыбаться? Когда он так улыбался, я видела человека, в которого влюбилась. Любовь расцвела во мне, и я почувствовала все то, что и раньше.

Тыльной стороной ладони, он погладил мою щеку. Это длилось лишь мгновение, но этот жест по-прежнему выбивал из меня весь воздух. Я списала это на алкоголь, но знала, что Логан мог завести мое тело одним лишь прикосновением.

— Сейчас мы — «Разорванные на части». — Его палец скользнул по моему подбородку — И мы гастролируем.

В этот раз я дышала, пока смотрела на него. Его мечта. Все те дни, мы сидели в поле, — он со своей гитарой, а я смотрела на лошадей.

— Группа все еще вместе? — Несмотря на произошедшее, он все еще следовал за своей мечтой. Логан никогда не позволял чему-либо остановить его, он был решительным и непреклонным. Это она из причин, почему меня так тянуло к нему.

— Да, Эми. Я должен был чем-то заниматься, чтобы не пойти за тобой. — Он наклонился так близко, что его губы коснулись шеи за ухом. — Боже, ты пахнешь так же. — Он выдохнул. — Впусти меня.

Такие воспоминания как наши, живут с тобой всегда, и я пыталась заглушить их. Сейчас, с возвращением Логана, они ворвались на полную мощь.

— Скульпт, ты воплотил мою мечту. Я... я не могу подобрать слов, чтобы объяснить, насколько это было важно для меня после... — я закрыла глаза и почувствовала, как он замер. — Но я не могу. — Слова прозвучали очень тихо, даже не знаю, услышал ли он.

Кэт прочистила горло, и меньше чем через секунду, он отодвинулся, и повернувшись к ней, сказал:

— Мэтт забронировал столик для вас двоих возле сцены. — Затем снова перевел взгляд на меня. — Останься и послушай мою песню, Эмили. — Он остановился, будто ожидая моего ответа, затем развернулся, пошел по коридору и исчез за углом.

— Черт. Что это было? — спросила Кэт.

Мне нужно было убежать. Быстро. С текилой в крови и головой полной шариков для пинг-понга, прыгающими вокруг, я была не в себе. Мне нужно выбраться отсюда. Подальше от него и того, что он мог со мной сделать.

— Кэт. Мне нужно уйти.

Кэт взяла меня за руку.

— Ты эмоционально облажалась. Я понимаю, это моя вина. Если бы я знала, что они здесь, я бы не предложила прийти. Я даже не знала, что группа в городе. Ну же. Давай уйдем, пока они не раскачали зал.

Игра Логана на гитаре и его песни — последнее, что я хотела видеть. Я знала, что он мог сделать со мной своим голосом. Он мог завязать меня в маленький бантик, а затем одним движением разорвать в своих руках.

— Ты оставайся. Повеселись с Мэттом, успокой его. Я возьму такси. — с тех пор, как мы решили ночевать в квартире, что мы и делали в последнее время, поездка на такси занимала десять минут.

— Ни за то. Я еду с тобой.

Я сжала ее руки.

— Кэт. Ты лучшая, я люблю тебя, но мне нужно время... Скульпт... — Черт. Как сказать, что я просто хочу побыть одна?

— Я позвоню Деку. Он подбросит тебя на квартиру и побудет с тобой немного.

— Кэт. Нет. — Дек не нянька. Боже, парень был частью самой элитной рабочей группы по борьбе с терроризмом.

Она нахмурилась, и я выдавила из себя полуулыбку. Она кивнула.

— Ты хочешь побыть одна, и чтобы тебе никто не мешал. — Я кивнула. Она так хорошо меня знала. — Хорошо, но мне это не нравится. Напиши мне, как только доберешься домой.

— Передай Джорджи мои извинения. Увидимся завтра на обеде.

— Джоржди еще даже не выехала. Она написала мне десять минут назад, сказала, Дек заскочил к ней. — Кэт понизила голос. — Если дословно, Эмили: «Деку нужна чертова армия красных муравьев, чтобы поднять свой зад». Затем написала, что ей нужно переодеться. Клянусь, Деку следует просто трахнуть ее и вытащить их из своих миров.

Мне нравился Дек, но подозреваю, что он из тех парней, которым нужен полный контроль, а Джорджи... Джорджи, позволяющая парню вроде Дека указывать, что ей нужно делать... блин, это бомба замедленного действия.

Мы прошли сквозь толпу. Прошмыгнув под рукой какого-то парня, я услышала его голос в микрофоне.

Глубоко вдохнула, закрыла глаза и замерла. Не оборачиваясь, я знала, что это его голос. Мой пульс участиться и желудок скрутило, будто я была в свободном падении. Его слова словно отпечатывались на моей коже.

Логан.

Медленно повернувшись, я увидела его на сцене.

Я смотрела только на него.

Его присутствие манило. Он возвышался над всеми, будто ничего не могло коснуться его. И был чертовски сексуален со своей полуулыбкой и взъерошенными волосами, все так же опасен и неприступен.

Он был уверен в себе, всегда таким был, и сейчас, глядя на него на сцене, я поняла, что там его место. Не на ринге, где он избивал противников до крови, а здесь, с гитарой на плече. Я знала, почему эта группа, даже не сыграв ни одной ноты, порвет зал. Из-за него. Из-за Логана. Его магнетизм на сцене притягивал. Эта простота его позы, то, как он держал микрофон — будто женщину.

Укол ревности пронзил мое сердце, когда я подумала о другой женщине в его руках. Внутренности словно стали свинцовыми, я никогда не представляла его с другой.

Пока он обращался к толпе, я стояла загипнотизированная... потерянная в его голосе, который растекался по моей спине и опалял все тело. Я чувствовала, будто он стоял рядом со мной, его дыхание шевелило мои волосы, руки прижимались к пояснице. Боже, он был во мне.

— Черт, он охренительно выглядит. Мэтт сказал, что почти год они были в турне с небольшими выступлениями, и только сейчас, их заметил какой-то продюсер, — сказала Кэт.

Да, они станут известными. Я это знала с первого дня, как услышала пение Логана. И слушать его сегодня — будто дежавю наяву.

Он думал, что прощен из-за того, что отпустил меня? Потому что отдал свой гонорар? Потому что сделал это ради моей защиты? Потому что тоже был жертвой Рауля?

Да. Черт возьми, да. Он заслужил прощение, но я не могла забыть, как отчужденно и бессердечно он смотрел на меня. Это было внутри него? Какая его часть вырвется наружу, если кто-то будет целиться мне в голову?

Я вспомнила его холодный взгляд, в тот момент, когда упала на колени, избитая. Он смотрел на происходящее. Позволил этому случиться.

Но Логан спас меня. Логически, я понимала это, но довериться вновь... словно тянуться за яблоком, которое слишком высоко висит.

Логан сказал что-то толпе и рассмеялся. Это был самый завораживающий звук. Логан редко смеялся, но когда это случалось, то буквально пленяло. Я не могла оторваться от его ослепительной улыбки, его игривых глаз. Клянусь, я слышала стоны женщин в баре, и я была одной из них.

Я собралась уйти и перестать пялиться на мужчину, который заставил мое тело гореть, когда он посмотрел на меня.

Он нашел меня глазами и не отводил взгляд. Продолжая общаться с толпой, его глаза застыли на мне. Улыбка исчезла, даже за сотню футов, я заметила, как сжалась на микрофоне его рука.

Затем он перестал говорить и просто смотрел.

Сердце бешено билось в груди. Кровь так быстро бежала по венам, казалось, я упаду в обморок. Логан ласкал меня взглядом и заставлял бежать к нему.

И я побежала — в противоположном направлении, — расталкивая толпу, игнорируя крики Кэт. Я была за дверью, когда Логан пропел первую ноту.

Кэт прыгнула на кровать, разбудив меня.

Она легла на живот рядом со мной, источая пары алкоголя. На лице румянец, широченная улыбка. Я простонала, закрывая глаза рукой.

— Который час? — пробормотала я.

— Два. Нет, ээ... около четырех. И тебе пора вставать.

Я натянула одеяло на плечи и отвернулась.

— Кэт. Четыре утра? Не может быть. У меня завтра обед с Джорджи и в планах объездить пять лошадей.

— Уже завтра и тебе пора вставать. — Она сдернула одеяло.

— Кэт, серьезно. Это может подождать до утра?

— Эм, нет. Не может.

Я простонала и попыталась открыть глаза.

— Надеюсь, я просыпаюсь ради дикой истории о тебе и Реме.

Кэт рявкнула:

— Ба! Мечтай больше. Нет. Рем не прикоснется ко мне, ни одним из тысячи известных мне способов. Вообще-то, когда сегодня он меня увидел, то ему поплохело и он сбежал. Поэтому я тусовалась с Крайзисом. Боже, этот парень грубый, но забавный. Мужчина-шлюха, и его нужно трахать. — Она приложила палец к губам. — Почему я пришла сюда...? Ах да, твой мужчина здесь.

Я вскочила с постели.

— Что? — Твою мать. О боже. В квартире? — Что? Ты имеешь в виду здесь? Здесь, в квартире? Или внизу и хочет позвонить?

Кэт пожала плечами, очевидно пьяная и равнодушная к моей панике.

— Здесь, на кухне.

— Что? — повторила я и упала на подушку, бормоча все известные мне проклятия.

Кэт взбила свою подушку и легла на нее, закрывая глаза.

— Думаю, он сделал тебе больно, раз ты не осталась на концерт. Я видела, как он искал тебя взглядом, пока пел. Он выглядел печальным. Черт, я пьяная. — Она простонала и свернулась клубочком. — Я пыталась остановить его, но... Я пьяная, и ну... даже когда я толкнула его и сказала, что ты не хочешь знать его... он все-таки пришел. Ты в курсе, что его пресс, как домик из кубиков? Черт. Конечно ты в курсе. Думаю, я сломала об него руку. — Она подняла ее, затем вновь опустила на кровать.

— Ты не сломала руку.

Кэт пробормотала что-то невнятное. Возможно, извинения.

Я слышала, как закрылся шкафчик и хлопнула дверца холодильника. Затем звук чего-то, льющегося в стакан. Он был здесь. Логан на кухне. Откинув одеяло, я посмотрела на отрубившуюся Кэт, звездой раскинувшуюся на моей кровати.

Логан поднял голову, стоило мне появиться. Это квартира-студия — ванная и три спальни, разделенные перегородками.

Время будто застыло. Его взгляд блуждал по моему лицу, скользил по телу к босым ногам, затем снова вернулся к глазам. Прислонившись к шкафчику, он сделал глоток апельсинового сока. Волна желания обрушилась на меня, когда я вспомнила как он стоял, прислонившись к своему пикапу, и ел мороженое... так сексуально. Будто ничего в мире не волновало его. Уж не знаю почему, но его самоуверенность дико заводила меня.

Я почувствовала себя голой, в розовых пижамных штанах и белой майке. Он пожирал меня глазами, его пальцы, будто касались моей кожи, изучали меня.

Но злость способна была затмить мое смущение, так и произошло, когда я остановилась в нескольких дюймах от него.

— Мне не нравится, что ты здесь.

— Мне не нравится, что ты гуляла ночью одна, пьяная.

— Я не была пьяная...

— Ты пила текилу?

Откуда он узнал?

— Ну, да, но...

— Тогда ты была пьяная. Следовало попросить Кэт или Мэтта привезти тебя сюда, Эми, — он поставил стакан с соком на стол и от этого звука мой пульс участился. Его глаза все так же неотрывно смотрели на меня. В этом он был хорош. Он мог заставить кого-угодно дрожать от страха, не произнеся ни слова.

Он кивнул в сторону спальни.

— Кэт?

Я фыркнула.

— А ты как думаешь? Отрубилась. Сейчас четыре утра, и она пьяная как бобер.

— Бобер. — Он нахмурился. — Твой отец так говорил о твоей матери.

Он помнил. Как-то вечером, я рассказала ему об этом, пока мы сидели и ели мороженное после прогулок с лошадьми. Мой отец сказал бобер, потому что мама двигала все подряд в доме, когда была пьяная. Я рассказала Логану, как отец пытался помочь маме завязать, но затем у него нашли рак легких, и через шесть месяцев его не стало. Мне было десять лет, в это же время погибли родители Кэт и Мэтта. Думаю, поэтому мы так хорошо сдружились. Мы нуждались друг в друге.

— Да.

— Почему ты убежала, Мышка?

— Мне надо объездить лошадей завтра... сегодня и...

— Прекрати кусать щеку и скажи правду. Почему ты убежала?

Черт. Я чертовки не была готова к этому разговору. Он не заслуживал знать, что его голос освещал меня как гребаный фейерверк, что если я увижу его на сцене то, это развяжет мои эмоции, и я не смогу больше сдерживать желание в себе.

Затем Логан сделал то, к чему я не была готова. Он схватил меня за руку и резко притянул к себе, второй рукой лаская волосы:

— Мне нравится твоя пижама. И эти розовые шортики... — Он завел мою руку за спину, — тоже нравятся.

Злость, где же ты? Этот парень сделал мне больно. Он уничтожил каждую частичку моего достоинства и растоптал его в пыль. Но слова Логана были эротичными. Чувственными. Будто он стоял на сцене. Он напоминал мне того, кем был прежде. Он пронизывал меня, заставлял мое тело петь. Логан был на моей кухне и пил апельсиновый сок в четыре утра, и в какой-то момент я хотела, чтобы он был здесь.

— Скульпт. Отпусти меня. — Это все, что я могла сказать, трусиха.

— Ты ушла из бара одна и пьяная. Не делай этого больше.

— Скульпт...

Он перебил меня, его голос был жестким и безжалостным.

— Нет, Эмили. Мэтт должен усвоить. Ты не принимаешь напитки от парней, никогда не оставляешь свой напиток без присмотра, ходишь в туалет вместе с кем-то, и никогда не уходишь домой одна и пьяная. Боже.

Он серьезно? Появился в моей жизни, спустя два года, растравив прошлое, рушит все, что я о нем думала и что-то требует от меня?

— Я буквально вижу, как крутятся шарики в твоей голове. Прекрати думать и пообещай быть осторожной.

Хорошо, это было немного глупо. Ехать домой пьяной в одиночестве было глупо, и несмотря на то, что я хотела, чтобы он ушел, я кивнула. Ссора с ним из-за этого все только усложнит, тем более я способна была думать лишь о его поцелуях.

Черт, мне точно нужно было в психушку

— Я хочу, чтобы ты услышала, как мы играем, детка.

— Я не хочу слушать ваши песни. — Я не собиралась мучить себя его пением. — Ты должен уйти.

— Эми, — свободной рукой, он коснулся моей шеи и погладил ее. Я сглотнула ком в горле. Он заметил. — Дай нам шанс.

— Лог.. Скульпт, пожалуйста... не надо. — Я оттолкнула его руку и шагнула назад, вернув себе способность дышать и не ощущать его великолепный аромат. Он не собирался уходить, но он должен был уйти, немедленно.

Тишина.

Было слышно, как капает вода из крана. Кап. Кап. Кап. Это сводило с ума, и я практически выдала свои чувства, пока он стоял там, не произнося ни звука.

Проклятье. Я дотянулась до раковины и закрыла кран.

Тишина.

Я ухватилась за край столешницы и продолжала стоять спиной к нему, и если бы мои пальцы могли пронзить мрамор, они бы оставили вмятины на столешнице.

Он подошел сзади, пробежал ладонями по моим обнаженным рукам, пока они не оказались поверх моих. Прислонился ко мне своей твердой грудью, и я была прижата к столу, — не убежать. Бежать некуда.

— Мышка, — прошептал он мне на ухо, его дыхание, как теплый бриз, ласкало кожу. — Не позволь ему выиграть. — Его пальцы переплелись с моими. Это было так интимно, слишком интимно.

— Ты разрушил меня. — Я едва узнала свой дрожащий голос. — Я боялась тебя. И ... и до сих пор боюсь.

— Знаю. Боже, я знаю. — Его бедра прижимались ко мне, его пах вжимался в мою задницу. — Чтобы защитить тебя, я сделаю все, что в моих силах. Я не хочу, чтобы ты боялась меня. Я все сделаю для тебя. Ты знаешь это, да?

Маленькая часть меня хотела верить ему, но остальная часть — нет.

— Я была слабой, и ненавижу себя за это.

Он выругался себе под нос и оттолкнулся от стола, я сразу почувствовала, что холод просачивается в мои вены.

— Ты самая сильная женщина, которую я знаю. Но детка, ты должна простить себя. Твое тело знает, чего хочет, твой разум и сердце — нет.

— Что? Значит нет ничего страшного в том, что ты меня трахнешь? Простить себя и наслаждаться этим?

— Да.

— Я доверилась тебе. Я умоляла. Я стояла на коленях и называла тебя Хозяином.

Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Уголки его губ опустились, а из глаз ушла темнота. Вместо этого я увидела неуверенность.

— Да. — Тихо ответил он и пробежался рукой по волосам. — Ты подчинялась мне, чтобы выжить. Если бы не подчинялась, ты бы умерла, или хуже того, тебя бы продали. Это и есть сила, Эмили. Я... я делал все что мог, для твоей защиты. Но дерьмо случается. Иногда это нельзя остановить. Я не мог остановить это, детка. — Он переступил с ноги на ногу, послышался скрип половицы. — Боже, я скучал по тебе.

Я сглотнула, чувствуя, как слезы наворачивались на глаза. Разве четыре маленьких слова могли заставить меня броситься в его объятия? Нет. Сейчас я была сильнее.

— Что ж, я не могу сказать того же.

Он вздохнул, и я увидела напряжение на его лице от моих слов.

— Эми, я завтра уезжаю.

Его слова подействовали как пощечина. Боже. Что со мной было не так? Я хотела, чтобы он ушел. Мне нужно было, чтобы он ушел. Так почему же каждая частичка меня кричала как пятилетний ребенок, чтобы он не уезжал?

Я не должна была смотреть на него, но повернулась и посмотрела.

— Хорошо, — едва сказав это, я захотелось вернусь свои слова обратно. Это не было «хорошо», должно было быть, но, черт побери, не было. Боже... я была сломана сильнее, чем думала.

На его лицо вернулось отстраненное выражение. Оно было таким гнетущим, что я почувствовала знакомый страх. В смысле, я ведь не знала его на самом деле? Сегодня этому был хороший пример, когда он избил того парня на танцполе. Я никогда не думала, что он может так слететь с катушек.

Он нахмурился. Сжал кулаки, его тело напряглось. Но он выглядел также сексуально. Меня должно было тошнить от отвращения. Я должна была кричать изо всех сил, чтобы он ушел, но вместо этого я хотела кричать, чтобы он прикоснулся ко мне.

— Мы не можем вернуть назад все, что у нас было, Скульпт.

— Можем, потому что это никогда не уходило.

Я не ответила. Моя грудь тяжело поднималась и опускалась, я знала, что сквозь майку были видны соски, хоть он и не смотрел на них. Нет, он смотрел мне прямо в глаза — снова. Это нервировало. Опустошало.

— Боже, Эми. Я не знаю, что делать. Скажи, что я должен сделать, и я сделаю это.

Я опустила голову. Он ничего не мог сделать. Я не могла еще раз пройти с ним через это. Дать шанс, и все разрушить.

— Ничего, Скульпт. Вот что ты должен сделать.

Он развернулся, пошел к двери и открыл ее.

Он был в ярости, и да, я видела, какую сильную боль причинила ему. Логан мог быть сильным и самоуверенным, но сегодня, я увидела другую его сторону. Я видела, как ему больно. Но я больше не доверяла ему.

Он обернулся, а мне хватило дурости восхититься его задницей в выцветших голубых джинсах. Он заметил куда я смотрю, и я почувствовала, что мои щеки краснеют и быстро опустила голову.

Я слышала стук его ботинок по деревянному полу, когда он подошел ближе и вздохнула от прикосновения к моему подбородку.

— Посмотри на меня. — Подушечкой пальца, он ласкал ямочку на моем подбородке. — Просто... пожалуйста, дай нам шанс.

Я отвела взгляд, и он убрал руку.

Он подошел еще ближе, понизив голос до шепота.

— Эми. Прости. — Логан отпустил меня, развернулся и вышел.

Я рухнула на пол кухни и снова начала дышать. Логан просочился в меня и застрял там. Снова.

Я пыталась очистить свой разум от Логана, но как только услышала рев мотоцикла — дыхание замерло, сердце учащенно забилось, бабочки запорхали в животе. Поэтому, я просто захлопнула дверь балкона, заглушая звуки улицы и рев мотоциклов.

Я все еще слышала его голос: «Прости меня» или «Я скучал по тебе». Это разъедало меня изнутри. Я знала, что поступила правильно, но видела его боль, которая задевала и меня.

— Ты собираешься на обед с Джорджи? — Кэт взяла кружку кофе со стола и сделала глоток.

— Да. Дек написал, что заберет нас, когда будет проезжать мимо. — С переездом на ферму, у нас выработалась привычка встречаться с Джорджи, когда мы останавливались в квартире. Несмотря на то, что моя голова болела так, будто в ней играла барабанная установка, я хотела встретиться с Джорджи, поскольку не повидалась с ней вчера. Мэтт не вернулся в квартиру, скорее всего как обычно остался в баре.

— Я не смогу пойти. Хэнк утром прислал сообщение. Сломался трактор, и он уверен, что знает причину поломки и сможет ее исправить. Я должна приехать на ферму до того, как он займется этим. Ибо разбросает запчасти по всему гаражу, и мы неделю будем без трактора.

Я улыбнулась. Хэнк был ангелом для лошадей. Но он абсолютно не умел чинить что-либо. Он вышел на пенсию и пришел работать на ферму. Его небольшой дом находился на границе наших владений, и Хэнк очень милый.

— Хорошо, тогда увидимся позже на ферме.

— Ага. Дай знать, если произойдет что-нибудь интересненькое. Дек был очень зол прошлой ночью. Клянусь, он не отрывал глаз от Джорджи и его рассерженный вид... Этот парень источал опасность. Думаю, во всем был виноват наряд Джорджи.

Дек был скрытным в вопросах, касающихся Бунта, но учитывая, что он вытащил меня из поместья Рауля и часто сотрудничал с властями, рассказывать о работе было опасно. Я не была уверена, присматривал он за Джорджи потому, что она привлекала его, или из-за ее брата, погибшего в последней их миссии, чувствуя себя обязанным. Также была вероятность, что у работы Дека были потенциальные последствия.

— Почему? В чем она была? — Джорджи одевалась немного... по-другому, не боясь того, что скажут другие.

— Скажем так. Клянусь, Дек сказал ей переодеться, и она переоделась... в кое-что более вызывающее. — Кэт рассмеялась. — Даже у Мэтта отвисла челюсть, когда он увидел ее. И о Скульпте...

Я прервала ее.

— Скульпт уехал, Кэт.

— Нет, послушай, я хотела извиниться за то, что впустила его ночью.

— Ты была пьяна. И поранила руку, пытаясь остановить его.

— Да. Но все же, — вздохнула Кэт, — у меня предчувствие, что он вернется. Просто, я имею в виду... Скульпт так быстро не сдается.

Я услышала звонок домофона и подошла к нему.

— Да?

— Здесь джентльмен к вам.

— Хорошо. Спасибо, Эдди. Впусти его.

— Пойду в душ. Поздоровайся с Деком за меня. — Кэт направилась по коридору. — И чтобы ты знала, сегодня мы с Хэнком переведем лошадей на дальнее поле. — Кэт остановилась. — Эмили... думаю тебе пора, ну знаешь... найти кого-то. Впустить парня в свою жизнь. Если не Скульпта, то кто-нибудь другого. — Она исчезла в ванной, и я не успела переварить ее слова, когда в дверь постучали.

Я повернула замок и открыла дверь.

Логан.

Внутри все ухнуло и смешалось с эмоциональной неуверенностью. Боже, я лажала каждый раз, когда видела его и не знала, как реагировать. Бабочки вырывались во всех направлениях, некоторые хотели сбежать, другие запорхали от счастья.

Он выглядел соблазнительно, как мороженое «Хаген Дас», в голубых джинсах и серой футболке, оттенявшей его темные глаза. Вновь потемневшие глаза.

Что он опять здесь делал?

— Ты меня впустишь?

Он хмурился и выглядел так, будто не спал, но все еще выглядел невероятно. Даже со шрамом на подбородке. Я задумалась, откуда он у него. Дрался в Мексике после моего отъезда?

— Мышка?

Да. Впустить парня в свою жизнь. Я не могла произнести ни слова, даже думать не могла. Я посторонилась и Логан прошел мимо меня. Подошел к подоконнику и облокотился на него, скрещивая руки. Я застыла у открытой двери.

— Ты закроешь ее?

Я захлопнула дверь и скопировала его позу. Он смотрел на меня — взгляд решительный, напряженный, и да, я узнала в нем желание.

Наконец, я попыталась начать разговор, и смогла это сделать лишь потому, что он был на другом конце комнаты.

— Что ты здесь делаешь? Снова.

— Подойди сюда, Эмили.

Я почти подошла. Я автоматически была готова сделать то, что он просил, словно подчиняясь приказу. Нужно было остановиться, но это ощущалось так, будто я шла против себя самой. Нет, я больше не его рабыня. К тому же, если я приближусь к Логану, то стану ближе и к тому, от чего отчаянно пыталась сбежать. Эта явная боль у меня между ног была опасной, а расстояние было спасением. Снова влюбиться в Логана было бы самым ужасным видом наказания. У меня были планы, и Логану в них не было места.

— Прошлой ночью... — он остановился, и на секунду показалось, что я снова уловила вспышку уязвимости в его глазах. Удивительно для Логана и его сверх самоуверенности. Все, что ему нужно было сделать — это войти в помещение, и все взгляды были бы направлены на него. — Что мне следовало сказать, так это то, что я люблю тебя. — Я перестала дышать и смотрела на него с открытым ртом. Казалось, он больше не мог сдерживаться. — Я никому не говорил этого, кроме моей мамы. Потому что больше никого не любил… до тебя.

О боже. Он не мог. Я была готова выслушать его, будучи злой и отстраненной — но не тогда, когда он говорил, что любит меня и что никому этого не говорил, кроме своей мамы. Мамы, которая рисковала всем, чтобы вытащить своего сына из того ужасного места.

— Эми. Я бы...

Я покачала головой.

— Скульпт...

— Позволь мне закончить.

Мои эмоции, связанные с Логаном и местом где мы встретились, переплелись в тугой узел. Мысли о том, как он смотрел на меня — смотрел и по-настоящему видел. Его присутствие напомнило мне о том, как однажды он сказал, что нанял бы самолет с баннером, на котором бы написал, как я красива. Он говорил, что мне должны чаще это повторять, после всего дерьма с моей мамой. Было ли все это настоящим? Что-нибудь из этого? Я постоянно боролась с воспоминаниями о тех двух месяцах, что мы провели вместе, месяцах, которые были испорчены пятнадцатью днями ада. Даже если Логан говорил правду, у меня были проблемы с осознанием того, что наше время было настоящим.

— Эмили. — Его тон был жестким и непреклонным, на секунду я почувствовала дрожь внутри себя, но она ушла так же быстро, как и появилась. — Больше всего на свете, я хотел быть рядом с тобой эти два года. Помогать тебе. Сказать правду. Боже, иногда я жалею, что согласился учить тебя самозащите. Но тогда... тогда я бы не влюбился в тебя. Детка, ты единственная давала мне силы противостоять Раулю. Это всегда была ты. И всегда будешь. Эмили... ты моя награда. И я проиграл тебя. — Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. — Я не могу потерять тебя снова. Я сделаю все возможное, чтобы выиграть тебя.

— Ты никогда не терял, — прошептала я, больше для себя, чем для него.

Он молчал.

Я выпрямилась и вздернула подбородок, борясь с желанием пойти на попятную после самых трогательных слов, которые я когда-либо слышала от Логана. Эмоции бушевали внутри меня и слезы вырывались наружу.

Я два года, изо всех сил, восстанавливала свое достоинство, как одна из моих спасенных лошадей, я восстановила частичку себя, поэтому не могла. Я просто не могла впустить его.

Раздался стук в дверь, и я отскочила от нее. Я перевела взгляд на Логана, затем на дверь. Должно быть Эдди, консьерж, узнал Дека и впустил его. Я была ему благодарна, но с другой, мазохистской стороны, расстроилась из-за того, что нас прервали.

Логан смотрел на меня, я нервно облизнула губы. Он следил за каждым моим движением, я быстро закрыла рот и потерла руки из-за того, что под его взглядом по ним пробежали мурашки.

Логану удалось стереть все мои мысли, кроме мыслей о нем, он возвращал меня туда, где я никогда не хотела бы оказаться. Я собиралась приобрести собственную ферму, затеять свой бизнес и помогать лошадям, которые нуждались во мне. Я не собиралась впускать в свой мир мужчину и снова становиться слабой.

Еще стук.

— Ты хочешь, чтобы я открыл?

— Эм, нет. — Потянувшись к дверной ручке, я замерла. — Скульпт?

— Да, детка.

Боже, когда он так меня называл, я была готова забыть все, что было и начать заново.

Еще стук. Громче.

Я посмотрела на дверь, затем снова на Логана.

— Я не какая-то награда.

Логан нахмурился.

— Нет. Нет. Но ты сокровище.

— Логан, — я остановилась, как только его имя слетело с моих губ.

Он начал приближаться ко мне, медленно и уверенно. Я думала, он хотел прикоснуться ко мне, притянуть в свои объятия, поцеловать. Но он потянулся за меня, коснувшись рукой моей спины.

— Награда..., которой я буду дорожить. — Логан открыл дверь.

Дек в выцветших джинсах и черной футболке стоял и смотрел на нас с Логаном, затем протянул руку, и Логан пожал ее.

— Логан. — Я вздрогнула. Дек обращался к нему по имени. — Группа вчера отлично играла. Все хорошо?

— Могло быть лучше.

Дек взглянул на меня. Он хмурился, не то чтобы хмурое выражение лица было ему несвойственно, но оно было направлено на меня, и я не понимала почему.

— Ты сказал ей?

Сказал мне… что?

— Не начинай, Дек. — Голос Логана был низким, когда он прорычал эти слова.

Не начинать? Будто меня резко не стало в комнате, и два самых самоуверенных и жестких мужчины в городе разговаривали, не обращая на меня внимание.

Дек кивнул Логану.

— Ты идешь с нами?

Я замерла и посмотрела на Логана.

— К Джорджи? Почему ты должен идти к Джорджи?

Они обменялись взглядами и Дек ответил:

— Вчера вечером Джорджи пригласила группу на обед, Эмили.

— Оу, — мне это не понравилось. Это означало, что Логан проникает в мою жизнь.

Логан положил руку мне на поясницу. Он едва касался, я чувствовала поглаживание его руки — легкое, но такое собственническое... я чувствовала себя защищенной.

— Мне нужно встретиться с Мэттом, и потом я приеду. Ты знаешь, что сказала Джорджи прошлой ночью?

Дек кивнул.

Пальцы Логана сжали мою талию.

— Я хочу увидеть тебя перед отъездом, Мышка.

— Зачем?

Дек изогнул бровь, и я заметила, как поднялись уголки его губ.

Логан нашел мою руку и сплел наши пальцы.

— Увидимся позже, Эми. — И он ушел.

Меня затянуло в вихрь. Прямо сейчас, я была так запутана и не уверена в своих чувствах к Логану, что почувствовала тошноту. Это слишком. Общие друзья, его владение фермой. Все буквально толкало меня туда, где Логан ждал меня с распростертыми объятиями.

Дорога к Джорджи заняла минут десять, и все это время Дек молчал. Он не был болтуном по жизни, и в обычной ситуации я бы не заметила его молчания. Однако, выражение лица Дека не предвещало ничего хорошего. Мрачный вид, нахмуренные брови, напряженные плечи, сжатые губы. Что-то вывело его из себя, но я и понятия не имела, что именно. Казалось, они с Логаном холодны друг с другом. Вообще-то, если я была той, с кем Дек не был холоден, то находиться у него в немилости... да, это заставляло нервничать.

Он подъехал к двухквартирному дому Джорджи в Кинг Либерти Виллаж, и мы шли по аллее между домами к внутреннему дворику, когда Дек схватил меня за руку, вынудив резко остановиться.

По коже побежали мурашки от его мрачного взгляда.

— Ты влюблена в него?

— Что? — О. Мой. Бог.

— Ты слышала. — Иногда, его чертова прямолинейность, раздражала.

— Отлично, я слышала тебя. Просто не знаю, что ответить.

— Все просто — да или нет?

— Что такое, Дек? Какая разница? Особенно тебе.

— Красавица, вытащи голову из своей задницы. Ни один парень не согласится пройти через то, через что прошел он ради девушки, в которую не влюблен. Логан влюблен в тебя. Я знаю, ты плохо справляешься со всем тем дерьмом, но если бы ты знала...

— Дек...

— Я не закончил.

Я закусила нижнюю губу.

Его голос смягчился.

— То, что я вижу между тобой и Логаном, похоже на серьезные чувства. Логан вытащил тебя из того дерьма, и прошел через ад. Спроси его о том, что произошло, когда ты ушла.

— Я знаю, что произошло. Он дрался для своего отца и ...

Он прервал меня.

— Нет. Ты думаешь, что знаешь. Спроси его. Ты в долгу перед ним.

— Я в долгу перед ним? — Не могу поверить, что он это сказал. Он был откровенным после их возвращения. Говорил прямо. Но в этом случае он ошибался. Я ничего не должна была Скульпту, хотя Дек что-то от меня скрывал.

— Он не пошел за тобой, Эмили. Ты когда-нибудь думала об этом? Мы могли вытащить его мать из рук Рауля и исчезнуть. Логану никогда бы не пришлось снова видеть отца или возвращаться туда. Да, я бы пришел за тобой, но тогда, ты бы исчезла. Логан убедился в том, что его действия не вызовут последствий. — Он коснулся моего подбородка и заставил посмотреть на него. — Он ненавидел своего отца. Еще когда ему было восемнадцать, задолго до того, как началось все это дерьмо, он попросил меня попытаться найти способ добраться до Рауля. Но у меня не получалось выследить его. Он переехал, после побега Логана и его матери. — Закрыв глаза, я пыталась скрыть слезы. — Красавица, он рисковал жизнью ради тебя. И если ты хоть на минуту подумала, что его жизнь не была в большей опасности чем твоя, то ты ошибалась.

Сердце чуть не ушло в пятки, когда позади меня лязгнула калитка. Дек убрал руку и положил ее мне на поясницу.

— Не цепляй цыпочек на аллее, Дек. Черт, я думал, ты уже перерос эту подростковую фигню. — Я повернулась и глаза парня расширились, когда он узнал меня. — О черт, ты Эмили. Наконец-то я увидел красотку Скульпта, по которой он так тосковал. — Я не могла представить, чтобы Логан по кому-то тосковал. — Я Крайзис.

Оу, гитарист группы. Его золотистые кудри развивались от прохладного летнего ветерка, а в глазах плясали чертики. Уголки голубых глаз опустились, смягчая черты лица, отчего он стал выглядеть еще более милым. И эта убийственная улыбка...

— У тебя проблемы с Деком? Потому что я могу надрать ему зад.

— Сомневаюсь, — прошептала я, но он услышал. Крайзис выглядел подтянутым и поджарым, но Дек выше и мускулистее.

Крайзис приложил руку к груди и отшатнулся назад.

— Аучч, ты меня ранила.

Дек покачал головой и подтолкнул меня вперед. Голова до сих пор кружилась, я не могла переварить в его слова. Что скрывал Логан? Очевидно, по мнению Дека, нечто такое, о чем стоит поговорить.

В небольшом дворике стоял стол и стулья с безвкусным желто-оранжево-фиолетовым зонтом, у забора — мангал и альпийский садик. Джорджи называла это «двор для почтовой марки», но для города площадь была достаточно большой.

Увидев меня, Джорджи взвизгнула и подбежала обнять.

— Привет, Эми. — Она понизила голос. — О мой бог, ты должна была видеть Рема и Кэт прошлой ночью. Назвать это химией было тоже самое, что ничего не сказать. Я подняла брови. Вау. Кэт не упоминала об том.

— Пошли, познакомишься с Рэйвен. — Джорджи потянула меня к девушке, сидящей за столом с нетронутым стаканом апельсинового сока. Издалека, она выглядела хрупкой с тонкими ссутулившимися плечами, будто пыталась спрятаться, и струящимися по спине волнистыми волосами.

— Рэйвен, это Эмили.

Рэйвен подняла голову и наши глаза встретились.

Я выдохнула. Это была она. Девушка Кая. Этот отсутствующий взгляд, я никогда не забуду. Я просто стояла и смотрела, пока Джорджи не обняла меня за плечи, тогда я протянула ей руку.

— Привет, ээм, Рэйвен. Приятно познакомиться. — Я не знала, что сказать. Я была в шоке от того, что эта девушка находилась здесь и не могла подобрать слов.

Девушка пожала мою руку, если это можно назвать рукопожатием. Больше похоже на касание. Ее глаза расширились, и я поняла, что она меня узнала. Я взглянула на Дека. Он кивнул, и я все поняла. Он вытащил ее оттуда. Логан просил его об этом? Когда все это закончилось? Прошло два года с тех пор, как я видела ее.

Хлопнула дверь, и Рэйвен подскочила. По тому, как она выглядела и реагировала, можно было сказать, что спасли ее не так давно. Кроме того, было странно, что она находилась здесь, а не со своей семьей и друзьями.

Мама Джорджи, Карен, вышла и улыбнулась, увидев меня. Я познакомилась с Карен, когда начала работать в кафе Джорджи, за пару месяцев до знакомства с Логаном.

— Дорогая. Обними меня. Мы не виделись с тех пор, как ты переехала на ферму. — Она прижала меня к груди и поцеловала в макушку. Понизив голос, прошептала — Ты выглядишь лучше, милая. Но все еще уставшая. Ты хорошо спишь? Тебе что-нибудь нужно?

С мамой Джорджи я была ближе, чем со своей, я подозреваю, что Джорджи рассказала ей о том, какой стервой была моя мать и как я благодарна за то, что она ушла из моей жизни.

— Дек, — крикнула она, — принеси Эмили выпить. — Она понизила голос. — В наше время мужчины такие мачо, совершенно утратили галантность. Куда подевались современные Джеймсы Стюарты⁷? — Карен обожала классические фильмы.

Я не хотела говорить ей, что Дек лучше Джеймса. Ничего милого, сексуальный и дерзкий, горячий и опасный, с ноткой сладости. В Деке это есть. Черт, в Логане тоже.

Дек налил стакан апельсинового сока, передал его мне и сел напротив Рэйвен. Казалось, она была готова убежать, хотя ни разу не взглянула на него, насколько я заметила. Она держала голову опущенной, руки на краю стула, готовая в любую секунду оттолкнуться от него и пуститься наутек.

Дек вздохнул и посмотрел на Джорджи поверх головы Рэйвен. Джорджи коснулась плеча Рэйвен и присела рядом, что-то шепча ей.

— Привет, Эмили. Я Рем.

Уххх ты. Неудивительно, что Кэт не захотела приходить сегодня. Рем был здесь, и он был суперсексуален. С пивом в руках, он сел возле Дека и вытянул ноги.

Я вспомнила, как Логан рассказывал о том, что Рем и Крайзис дружили с Деком и Джорджи еще до того, как они встретились с Логаном и Кайтом.

Рем посмотрел на Дека.

— Скульпт приедет?

Он кивнул.

Дек посмотрел на меня, — брови нахмурены, лицо задумчивое. Черт, этот парень, одним взглядом, мог заставить упасть на колени любую девушку, кроме Джорджи. Я сделала глоток сока. Когда я посмотрела на Дека, он все еще наблюдал за мной.

Я неловко поерзала на стуле.

Рэйвен поерзала на своем.

Карен прервала молчание.

— Дек, ты уже пригласил мою дочь на свидание? — этот вопрос его не удивил, он посмотрел на Карен, и она на мгновение улыбнулась.

Крайзис открыл крышку барбекю и проверил бекон.

— Ну так что за дерьмо, Эмили? Где ты была прошлой ночью?

— Не выражайся в присутствии дам. Будь джентльменом. Если бы отец Джорджи был здесь, он бы привязал тебя к бамперу и протащил десять миль.

— Черт, я люблю твою маму, Джорджи, — сказал Крайзис.

Дек, должно быть, ухмыльнулся, но это больше походило на хрюканье.

Карен ушла до того, как подали обед, ссылаясь на то, что ей надо покормить собаку. Все, кто знал Карен, понимали, что она собиралась к своему мужу, Фрэнку, который по воскресеньям обычно возился с садом и ей нравилось быть с ним. Познакомившись с ними, я увидела, как они любят друг друга. И сейчас, зная, что они потеряли сына... было приятно смотреть, как они поддерживали друг друга после такой трагедии.

Мы ели бекон, омлет и картофельные оладьи. Ну, большинство из нас ели: Рэйвен просто смотрела в тарелку. Я знала, с ней произошли по-настоящему хреновые вещи. Альфонсо — аморальный и жестокий извращенец, а ведь именно он обучал ее быть секс-рабыней.

Крайзис трепался больше всех, и беседа была непринужденной, не касалась меня, никто не упоминал Логана, хоть я и была на взводе, ожидая его появления. Гадая, придет ли он вообще. Надеясь, что придет, и молясь об обратном. Переживая, где его так долго носит. Постоянное напряжение.

Скрипнула калитка.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто находился за моей спиной, вызывая мурашки по коже. Внутри все ухнуло, когда я медленно повернулась и встретилась с ним взглядом. Боже, он притягивал как магнит. Ни намека на неуверенность в себе, это раздражало и... притягивало. Да, Логан был адски привлекательным, стоял здесь и смотрел на меня так, будто собирался съесть живьем, поглощая своим желанием.

— Привет, чувак. Как жизнь? — спросил Крайзис, затем посмотрел на меня и ударил себя ладонью по лбу. — Ну, конечно.

Логан направился вперед. Я слышала, как Рем пробормотал Крайзису, что он придурок.

Я поднялась со своего места, Джорджи и Рем тоже.

В его походке была решимость, казалось, на пути ко мне, его ничто не остановит, и это заставляло ускоряться мой пульс.

Логан остановился передо мной. Замер на секунду. Затем обернул руки вокруг моей талии и притянул к своей груди. Тепло его тела проникало в меня, и я почувствовала, как вздымалась и опускалась его грудь, пока он прижимал меня к себе.

— Мышка, — его шепот словно мед растекался в моем сознании, сложно было устоять и не растаять, игнорируя предупреждающие знаки. — Нам нужно поговорить наедине. Ты не против, Эми?

Возражала ли я? Джорджи взяла мою руку и сжала ее.

— Я специально не позвала тебя, Логан. Я говорила прошлой ночью, что Эмили будет здесь и твое появление не приветствуется.

— Джорджи, — сказал Дек. — Прекрати.

Джорджи проигнорировала Дека и посмотрела на меня.

— Все нормально?

Я задумалась и кивнула.

— Мы вернемся через десять минут. — Логан потащил меня за ворота, вниз по аллее, к наружной части дома, развернул и прижал к стене. Я задалась вопросом, сделал ли он это нарочно, в памяти всплыли воспоминания, как он целовал меня возле ресторана «Брайзен Хэд». Тогда я любила его. Доверяла ему.

Пальцы Логана скользнули к моему виску, вниз к линии шеи и остановились.

— Я бы хотел, чтобы мы проводили больше времени вместе, Эми. Я хотел приехать раньше, но Мэтту нужно было многое мне сказать.

Могу себе представить, особенно после драки, которую устроил Логан прошлой ночью.

Я стояла у стены, его пальцы ласкали мою шею, дыхание ласкало мое ухо с каждым произнесенным словом. Во мне горело желание. Я хотела его, но все же, отдавать ему всю себя — это то, что я оставила в прошлом. Я не могла. Не могла вернуться к себе прежней.

— Дай мне свой номер телефона, Мышка.

— Нет.

Он замер, пальцы застыли. Я почувствовала, как напряглась каждая его мышца, холод проник в мое тело от удара, которым были для него мои слова.

— Эмили.

— Это плохая идея.

— Хорошая. — Тепло его дыхания ласкало мою щеку, когда он наклонился ниже. — Иисус. Почему ты не смотришь на меня?

Я подняла глаза и пожалела об этом, потому что мои внутренности завязались в тугой узел.

— С твоей мамой все в порядке, Скульпт?

Казалось, он расслабился при упоминании о ней.

— С ней все хорошо.

Я выдохнула и кивнула. Я не могла представить, через что прошла его мать — жить с Раулем, забеременеть Логаном, воспитывать его в том месте. Дек был прав, оно было кошмаром для них. Но Логан с готовностью вернулся.

Он придвинулся ближе.

— Дек и его люди, спустя несколько месяцев после твоего ухода, уничтожили то место, Эми. Рауль убежал через подземные ходы. Дек недавно его нашел.

— Несколько месяцев? Почему так долго, Скульпт? Почему ты остался там?

— Ты видела то место. Оно хорошо охранялось. После твоего побега, Рауль знал, что что-то не так и удвоил охрану. Деку понадобилось время, чтобы все спланировать, собрать достаточное количество людей и захватить поместье.

— Где ты был? Что было после моего побега, Скульпт? Ты остался, чтобы драться для Рауля?

Логан редко избегал моего взгляда, в этот раз было именно так, и я поняла, что он не собирается мне рассказывать. Еще одна причина, почему я не могла ему доверять.

— Рауль мертв. Мы живем дальше. — Он повернул мою голову так, чтобы я не могла отвести взгляд. — Эмили, ты самое дорогое, что есть у меня в этом мире. Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой... Помочь тебе пройти через все это. Детка, я так по тебе скучал.

Я толкнула его в грудь, но он не двинулся с места, поэтому я начала бить его кулаками.

— Нет. Ты не можешь. Ты не можешь говорить, что любишь меня и скучал по мне, и думать, что это все исправит. Что я прощу тебя.

Он оставался напряженным и неподвижным.

— Мне не нужно твое прощение. Я сделал это, чтобы ты выжила, и если для этого мне нужно было видеть, как ты страдаешь и заставить бояться меня, значит так должно было быть. — Он обхватил меня за затылок, пальцы запутались в моих волосах. — Знаешь почему? Потому что я знал, что однажды вытащу тебя и это все стоило того.

— Ты втянул меня в это. Ты. Это твоя вина. — Но я знала, это не так. Только Рауль в ответе за это; Логан просто был его сыном.

— Мышка. — Его рука сильнее сжала мои волосы, он коснулся моего подбородка, заставляя снова смотреть на него.

О боже, я не хотела, чтобы он видел мои слезы.

— Да, это моя вина, что он забрал тебя. Он видел тебя со мной и знал, что ты мое слабое место. Я должен был жить с этим. Но остальное... Я бы сделал это снова. Это бы убило меня, но я бы сделал это, не задумываясь. Потому что ты стоишь здесь, передо мной. — Он понизил голос. — Каждый раз, каждое прикосновение к тебе, было настоящим.

— Я любила тебя. Ты использовал это против меня, — прошептала я дрожащим голосом.

— Нет. Я использовал это, чтобы спасти тебя. — Его голос был тихим и ровным.

Бесспорно, Логан производил на меня неизгладимый эффект. То, как он держал меня, как смотрел на меня, как нарушал мои границы. Мое тело и разум голодали без Логана, и я не хотела признавать это. Черт, я хотела подчиниться ему. Хотела сдаться ему, но боролась с этим, боролась за все то, что имела сейчас.

Он притянул меня в свои объятия, окружая своей защитой и погладил рукой по спине. Я чувствовала его дыхание в волосах, затем его пальцы на моем затылке, которые поглаживали и успокаивали.

Он поцеловал меня в макушку.

— Пожалуйста, не проси меня отпустить тебя. Я не смогу. Я не настолько сильный, чтобы сделать это снова.

Я продолжала молчать, но голова шла кругом. Пазл стал распадаться.

— Тур закончится через несколько недель. — Он погладил мою щеку костяшками пальцев. — Потом я вернусь. А в это время, я хочу, чтобы ты была осторожной. Обращалась к Деку, если что-нибудь понадобится. Хорошо?

Я отстранилась.

— Расскажи мне, что случилось после того, как я уехала из Мексики?

Его взгляд стал жестким, и он сжал губы.

— Ничего.

— Но Дек...

Он нахмурился.

— Что он сказал тебе?

— Он сказал спросить у тебя.

Он ничего не ответил, и я знала, что он и не собирался.

— Девушка... девушка Кая. Дек вытащил ее.

Он кивнул.

— Я рассказал ему о ней. После твоего побега, Кай исчез во время той неразберихи.

— Выстрелы.

— Да. Обманка. Кай скрытный, его никто хорошо не знал, он исчез, оставив нерешенные проблемы. Бросил девушку, я не уверен, специально или нет. Я сказал Деку о ней, и он забрал ее пару месяцев спустя. Она была выставлена на аукцион. Кай был там. Дек вытащил ее до того, как он смог ее выкупить.

О боже.

— Она останется с Джорджи, пока не будет готова вернуться домой. Сейчас, она отказывается разговаривать или возвращаться к семье. Они даже не знают, что она жива.

Альфонсо уничтожил эту девушку. Я даже не представляла себе, что произошло с ней за эти два года. Кай... не была уверена на его счет, но знала он ‒ опасен, и если бы он знал, кто забрал ее, то несомненно пришел бы за ней.

— Дай мне свой номер, Мышка.

— Ты и я. Мы не встречаемся. — Я не хотела ни с кем встречаться, и должна была сказать ему. Это могло бы быть частью моей терапии.

— Нет, не встречаемся. Мы уже прошли это. Телефон.

Я колебалась. Логан нахмурился. Я вытащила телефон из сумки, ввела пароль и протянула ему. Он посмотрел на экран и начал вводить номер, затем вернул его мне. Но не записал мой.

— Ты собираешься запомнить мой номер, лишь один раз взглянув?

— Эмили. Я потерял тебя на два года. Я наконец получил твой номер. Думаешь я когда-нибудь забуду его? Я ввел свой номер в твой телефон.

— Скульпт...

— Отвечай, когда я звоню.

— Скульпт, сейчас я другая.

Он подошел ближе, руки сжали мою талию.

— Да. Ты сильнее, сексуальнее, и ведешь себя более вызывающе. Это заставляет хотеть тебя еще больше.

Логан не признавал поражений. Вообще-то, думаю он никогда их не знал, и пока я была в его руках, мне не хотелось, чтобы это изменилось.

— Понятно.

Он отступил и сжал мою руку, затем отвел обратно к друзьям, которые тихо разговаривали во дворике. Дек стоял в сторонке, прислонившись к забору.

Как только мы появились, он оттолкнулся от него и встал ровно.

— Группа уезжает сегодня вечером. — сказал Логан Деку и кивнул в мою сторону.

— Угу. Я понял. Ты сказал ей? — спросил Дек.

— Эй, я все еще здесь. Понял… что? И сказать мне… что?

Логан смотрел на Дека.

— Ее ничто не должно коснуться. Ей не нужно все это дерьмо, и я думаю, тебе следует продолжать в том же духе.

— Скульпт, о чем вы говорите?

— Эми, я расскажу тебе позже, — прервал меня Логан, очевидно специально. — Ребята, я заберу Кайта и увидимся в аэропорту. Крайзис, если опоздаешь на самолет и в этот раз, мы поедем без тебя.

— Вы не можете!

Рем поднял свое пиво.

— Конечно можем. Ты все равно путаешься в половине случаев.

— Дерьмо собачье... — Рем и Крайзис начали ругаться.

— Я пройдусь с тобой. — Дек многозначительно посмотрел на Джорджи, которая сидела с Рэйвен, и пошел за Логаном.

Я стояла и смотрела им вслед.

Уже утро и мне срочно нужна была чашка кофе.

Кэт уже проснулась, и я почувствовала аромат свежезаваренного кофе. Она сидела на барном стуле, перед ней лежал альбом с набросками.

— Привет, Эмили, ты сегодня занимаешься с Хаос? Я могу завести ее в загон, после кормления.

Я покачала головой.

— Я собираюсь позаниматься с ней на поле. А остальных пустить свободно бегать вокруг. Посмотрим, смогу ли объездить ее, пока другие будут ее отвлекать.

Тишина.

— Ты хочешь вывести лошадей после обеда? — Кэт стучала карандашом по столешнице.

— Да, конечно. — После обеда, когда Кэт не была занята набросками или ремонтом, мы частенько выводили на прогулку более пяти лошадей. В прошлом году, она закончила курсы механика и даже починила машины Мэтта и Дека.

— Хорошо. — Секунд на десять, воцарилась тишина. Кэт не смогла сдержаться. — Что произошло между тобой и Скульптом?

— Ничего.

— Чушь. Вы двое как масло и вода в одном блендере, включенном на полную мощность.

Да, так и было. Попытка соединить нас была обречена на провал.

— Мы сломлены, Кэт. То, что с нами произошло... сломало нас. — Желудок скрутило в тугой узел. Я была мышкой в мире, полном змей. — Он причинил мне боль. Даже теперь, когда я знаю, что он... Он больше не вписывается в мою жизнь, Кэт.

— Ты все еще любишь его?

Господи. Я действительно не могла ответить, потому что знала, часть меня всегда будет любить его. Часть меня, навсегда останется той невинной девочкой, которая влюбилась в парня, сидящего на поле для выгона лошадей и поющего под гитару. Но я больше не невинна, а он не тот парень.

Она посмотрела на меня, но я отвернулась, опасаясь взорваться.

— Я люблю тебя. Больше, чем кого-либо, и если ты решишь послать Скульпта, я подержу тебя. Просто хочу, чтобы сначала ты все хорошо обдумала.

Я посмотрела на кофе и медленно повернула кружку. Вспомнилось, как он стоял и смотрел, как меня уводят; звук шагов по гравию, когда он уходил, а его отец держал дуло пистолета у моего виска. Я чувствовала себя преданной... Боже, где тогда был мой герой? Проклятье, я хотела, чтобы Логан был моим героем. Почему он не боролся за меня? Я хотела, чтобы он кричал, орал, чтобы прошел через ад и рай... Я хотела, чтобы он убил собственного отца.

И все же, это было несправедливо. Я знала это. Он боролся за меня, но по-другому. Он боролся за меня больше, чем я могла себе представить. Возможно, отчасти, причиной того, что я отталкивала его, была вина, потому что я не имела права ненавидеть его, но хотела. Я говорила ему ужасные вещи и теперь знала, что эти слова причинили ему боль. Возможно, он был прав в том, что страдал еще больше, чем я. Он вырос в том месте, и до сих пор, ему удавалось быть сильным и решительным в борьбе за то, чего он хотел в своей жизни.

Кэт положила руку на мою.

— Я видела, как он смотрел на тебя в «Лавине». — Она откинулась на спинку стула. — Он любит тебя. И, думаю, он не остановится. — Уголки ее губ поднялись. — Мы живем лишь раз... и ты никогда не узнаешь, когда она оборвется. Поэтому, думаю, тебе просто нужно трахнуть его и посмотреть, что будет дальше.

Я выплюнула свой кофе, разбрызгивая его по столешнице.

Она рассмеялась и пожала плечами.

— Да, я вроде как шучу. Хм, не совсем. Эмили, я здесь ради тебя и всегда буду на твоей стороне. Я твоя лучшая подруга и скажу тебе все, что думаю, хочешь ты это услышать или нет. Это не значит, что я не люблю тебя, я лишь забочусь. Если бы мне было все равно, я бы не говорила тебе всякого дерьма. Ясно?

Мой телефон завибрировал на столе.

Кэт взглянула в экран.

— Скульпт. Ха. У него есть твой номер?

Я склонила голову и безразлично посмотрела на нее. Взяла телефон, ввела пароль и прочла сообщение.

Ты хорошо спала, Мышка? Ххх

— Что он пишет? — спросила Кэт

— Он спрашивает, хорошо ли я спала.

— Ты будешь отвечать?

Собиралась ли я? На самом деле, мне было пофиг. Смс — бездушная вещь. Но немыслимым образом, сейчас для меня это было очень личным. Так влиял на меня Логан. Даже через смс я чувствовала его защиту, в которой нуждалась. Была ли я никчемной, если хотела этого? Дрожащими руками, я написала ответ.

Хорошо, спасибо. А ты?

Едва отправив сообщение, я поняла, что это было глупостью, но уже не могла вернуть его обратно. Конечно, он плохо спал. У него вчера был перелет в Чикаго, затем сразу концерт и возможно он не спал всю ночь.

Поспал в самолете. Позвоню позже. Скучаю по тебе, Эми.

Как я могла не растаять после этого? Закрыв глаза, я представила его низкий голос, шепчущий эти слова, мурашки покрыли мое тело как капли дождя. Боже, он был в сотнях миль от меня, а я все также ощущала его.

Я ответила:

Хорошо.

Без смайликов, поцелуйчиков и объятий. Никаких эмоций. Просто слова. Почему же я чувствовала что угодно, кроме этой простоты?

День прошел плодотворно, я практически забыла о Логане. Практически. Он лишь мельком всплывал в моей голове, эмм, около тысячи раз. Хаос чувствовала мое напряжение во время прогулки, гарцуя и пугаясь всех и вся.

Весь день был эмоционально изматывающим, и когда я наконец рухнула в постель, телефон в руке завибрировал.

Я вздрогнула от его вибрации. Не открывая глаз, ответила на звонок.

— Алло?

— Мышка.

— Логан? — Я выпрямилась, резко просыпаясь. Поняв, что назвала его Логан, а не Скульпт, захотелось пнуть себя под зад. — Который час? — Я откинулась на подушки и посмотрела на часы на телефоне — час ночи. Я вздохнула, возвращая телефон к уху. — Я должна повесить трубку.

Он усмехнулся, и я поняла, что не смогу, не после того, как услышала его сексуальный хриплый голос. Логан редко смеялся, но когда это случалось — это было похоже на лавину чего-то сладкого. И черт, я забыла, как невероятен его голос по телефону. Я представила, как он лежал на кровати с сексуально взъерошенными волосами, разметавшимися по подушке, с уставшим взглядом.

— Хотел пожелать спокойной ночи, Эми.

Ох.

— Мне требовалось это несколько часов назад.

— Эми?

— Да?

— Я хотел бы быть рядом с тобой. — Он замолчал. — Я любил это. Нас. Каждую ночь вместе. Чувствовать тебя рядом. Я ненавидел просыпаться каждое утро, зная, что я должен сделать. Зная, что ты будешь ненавидеть и бояться меня, но все, чего я хотел — защитить тебя.

Боже.

— Я часами наблюдал, как ты спишь. Ты морщила носик, когда я касался твоих волос, затем улыбалась и пододвигалась ближе ко мне.

Разве? Черт.

— Я ненавижу, что ты одна. Я должен быть с тобой.

— Одна? Кто сказал, что я одна. — Мне нужно было заставить его замолчать, потому что он заводил меня, мне это нравилось, но еще и пугало, потому что каждый шаг к Логану означал неопределенность.

Тишина. Я слышала что-то, похожее на шорох снимаемых джинсов.

— Скульпт? — сердце начало учащенно биться. Несмотря на то, что мы не были вместе, я все-таки была рада его звонку. Наверное, моим разумом овладела полуночная глупость.

Его голос был низким и злым.

— Боже, Эми. Я рассказываю тебе о своих чувствах. Выворачиваю душу наизнанку, а у тебя там марафон перепих-сна?

— Перепих-сна?

— Да. Перепих и сон. Перепих-сон.

— Ну, у меня не марафон перепих-сна или секса, я просто сплю. Хотя уже нет, но я спала и мне снился хороший сон.

Он выругался себе под нос, что прозвучало как стон.

— О чем он был?

— Что?

Он выдохнул — по телефону это прозвучало грубо и сексуально.

— Сон, Мышка. О чем он был? Я хочу знать о тебе все, Эми. Даже твои сны.

Ох. Черт. Я пыталась что-нибудь сказать, но не произнесла ни звука. Поэтому, выбирая наименьшее из зол, сменила тему:

— Послушай, Скульпт, я подумала и...

— Детка, прекрати строить лего-домик. — Его голос был твердым и жестким, от него внизу живота запорхали бабочки. От возбуждения или страха? Или по обеим причинам? Почему мне нравилось, когда он так говорил?

— Возможно, наш разговор не совсем хорошая идея?

Тишина.

— Ты поняла хоть что-нибудь из того, что я вчера говорил?

— Что? — Я представила, как он улыбался и сжимал свой телефон.

— Эмили?

— Конечно же, я слушала тебя.

— Значит, ты слышала ту часть, когда я сказал, что люблю тебя?

Да. И что он скучал по мне. И хотел, чтобы я впустила его — из-за этого я чувствовала себя уязвимой.

— Я не добиваюсь какой-то цыпочки, от которой мне нужен лишь трах. Я добиваюсь женщины, которую люблю, и которая не впускает меня.

— Боже, Скульпт. Я более чем уверена, что тебе вообще не нужно добиваться женщин.

Послышался громкий стук.

— Мне насрать на других женщин. Ты вообще слышишь меня? — Я слушала, но проигнорировала ту часть о любимой женщине. — Что ты хочешь, чтобы я сделал? Я дам тебе все, чего захочешь.

Я отбросила одеяло и села.

— Что произошло после того, как я ушла, Скульпт?

— Нет, Эми. Дело не в этом. Ты пытаешься оттолкнуть меня, потому что боишься своей реакции на меня. Ты превращаешь ее во что-то другое.

— Скульпт...

— Бл*дь, Эмили. Скажи мне. Просто скажи мне, что за херня происходит в твоей голове.

Я была так взбешена, что не могла остановить поток слов.

— Ты хочешь знать, что я почувствовала, когда снова увидела тебя? Ярость. Боль. Я будто падала с обрыва водопада в палящий зной. Будто практически перестала дышать. Кожу жгло так, будто я горела заживо. Меня пронзила глубокая боль, которая отказывалась уходить, стоило мне подумать о тебе. Оу, и бабочки в животе, которые взмывают как безумные каждый раз, когда я слышу твой чертов голос, но я не уверена — это от того, что я возбуждаюсь или потому что боюсь. Или потому, что я всего этого и боюсь. И это висит на моей шее как колокольчик. Как напоминание о том, как сильно я любила и боялась тебя. И какой глупой была, если одновременно с этим хотела трахнуть тебя. Я хочу, чтобы это ушло. Я больше никогда не хочу чувствовать себя беспомощной. Я чувствую, что теряю контроль и только ты знаешь, как остановить это, я ненавижу это. — Я глубоко вдохнула.

Тишина.

Опять тишина.

И тогда...

— Я буду через несколько часов. — Я слышала, как он двигается. Шуршание. Молния.

— Что? — Я спрыгнула с кровати и начала расхаживать. — Нет. Зачем тебе это? Ты уже был здесь. Не смеши меня.

— Бл*дь. Я не должен был оставлять тебя. Я должен быть с тобой.

— Логан. Серьезно — нет. Пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты летел лишь затем, чтобы приехать сюда. Ты с группой. Делаешь то, о чем всегда мечтал. Ты упустишь свой шанс, если уедешь. Логан, подумай о том, что ты сказал. — Боже, Логан сошел с ума? Нет, он просто шел за тем, чего хотел.

Тишина.

Затем.

— Называй меня Логан. Никакого Скульпта.

Ошибка. Я уже дважды совершила ее.

— Эми?

Я закрыла глаза.

— Да?

— Ты слышишь меня?

— Да.

— Повтори. — Это тот голос, по которому я так тосковала. И это пугало меня, потому что я чувствовала... Боже, он заставлял меня чувствовать.

Забравшись обратно в постель, я опустила голову на руки.

— Логан, — прошептала я. Представила, как приподнялись уголки его губ, и будь я проклята, если не хотела это увидеть.

— Сладких снов, Эмили. — И он повесил трубку.

Я откинулась на спину, прижимая телефон обеими руками к груди. Сладких снов, Эмили.

Я забросила сена в стойло Стенли. Это огромный жеребец, клейдесдальской породы, с открытыми ранами на спине от хлыста, которым его подгоняли, чтобы он тянул слишком тяжелый воз. Владелец отправил его на убой две недели назад, Хэнк увидел его и выкупил.

Стенли и еще несколько других раненых лошадей, на ночь заводили в амбар, до тех пор, пока их раны не начинали заживать. В округе волки не водились, но завывали койоты.

— Ты уже делала это. — Кэт сидела на бетонном полу с альбомом для набросков на коленях.

Я посмотрела на нее поверх двери стойла и увидела две кучи сена. Черт. Я уже давала ему. Думаю, Стенли не будет возражать против добавки.

Я была не в духе, Логан до сих пор не позвонил и не написал. Он всегда звонил до десяти. Точнее, последние десять дней. Я привыкла. Я ждала этого. Черт, я была в бешенстве от того, что заметила, что он не позвонил. Кэт заметила, что я заметила. И я поняла, что обычно весь день с нетерпением ждала вечера, чтобы перед сном услышать голос Логана.

Прошлой ночью я разговаривала с ним, лежа в постели, он рассказывал о последнем выступлении и об отношениях Рема с преследующей его фанаткой. Девушка хотела Рема; однажды Рем с ней переспал, и она больше его не интересовала.

Логан рассказывал о том, как Крайзис трахал все, что с сиськами и задницей. Кайт был более избирательным, но тоже трахался, но чуть меньше, чем Крайзис. Еще я узнала, что после тура, они собираются вернуться на ферму. И запланировали вечеринку, которую организует их менеджер в конце месяца.

— Ты уже разговаривала со Скульптом? — Кэт снова принялась за наброски, пытаясь выглядеть незаинтересованной.

— Нет.

— Ааа.

Я знала, что она ждет от меня большего, но я не хотела что-либо обсуждать. Логан был с группой. Или с какой-нибудь девицей. Черт. Я уперлась лбом в деревянную балку. Черт. Черт. Я знала, что так и будет. Я снова подобралась слишком близко. Я постоянно думала о нем. Считала дни до его приезда домой. Домой? Звучит так, будто девушка ждет своего парня.

Боже. Это мой дом, и черт... но и Логана тоже. Я так упорно работала, чтобы стать независимой от Мэтта и Кэт, и вдруг почувствовала, что Логан забирает мою свободу. Он отнимает ее, заставляя нуждаться в нем. Боже, о чем я думала? Логан ни к чему меня не принуждает. Это все я. Это я жажду сдаться ему. Он перевернул что-то внутри меня, а я отчаянно пытаюсь сопротивляться этому и все отрицать.

Я почувствовала руку на своей спине.

— Эмили, все в порядке. Он с группой, парни такие парни. Всякое может быть.

Я пыталась убедить себя, что меня не волнует, что он не звонит и не пишет. Я думала, что справлюсь с напряжением между нами. Не тут-то было. С каждым его звонком, оно лишь больше нарастало. Мы говорили обо всем, кроме Рауля и прошлого. Больше о группе, о его любви к мотоциклам и моей привязанности к лошадям. Как раньше. Мы вскользь упоминали его маму, он сказал, как ее зовут — Изабелла, и то, что у нее длинные, темно-каштановые, слегка вьющиеся волосы. Еще Логан рассказал, что у нее улыбка как у ребенка, разворачивающего рождественские подарки. Но он нарушил этот образ, сказав, что редко видит ее улыбку.

Я должна была перестать думать о нем.

— Давай пойдем в «Лавину», — предложила я.

— Что? Сейчас?

— Объявляю этот вечер девичником. — Мне нужно было выбраться куда-нибудь и забыться. Оторваться. — Никаких разговоров о парнях. Только девчонки. — Я погладила Стенли по морде, и он толкнул меня в плечо.

В руках у Кэт уже был телефон.

— Я пишу Джорджи.

Мы приняли душ и оделись, меньше чем за час. Я надела узкие джинсы, красные босоножки с ремешками и белую облегающую блузку.

— Кэт. Эмили. Отлично выглядите, — сказал вышибала — Дэн, придерживая для нас дверь. — Слышите, девчонки? Сегодня играет довольно хорошая группа. Мэтт нанял их несколько недель назад. Звучат как Hinder.

— Оу, голос с хрипотцой. Обожаю. Грубый. Спасибо, Дэн. — Кэт поцеловала его в щеку и зайдя внутрь, мы быстро нашли Джорджи за столиком у сцены. С ней была Рэйвен, которая, казалось, чувствовала себя не в своей тарелке, заточенная в собственной раковине. Ссутуленные плечи, руки сложены на коленях; голова опущена, на лицо ниспадали длинные прямые волосы. Мне захотелось обнять ее и заплакать, но думаю это последнее, чего ей хотелось бы.

Мы выпивали, болтали, смеялись... ну, все, кроме Рэйвен. Хотя, в начале вечера, я поговорила с ней несколько минут. Я удивилась, когда она присоединилась к беседе, наклонившись вперед и посмотрев на меня. У нее были темные круги под глазами, будто тушь, которую она нанесла размазалась. Она спросила, где я сейчас живу. Я вежливо улыбнулась и хотела положить руки поверх ее, но на полпути остановилась, когда она дернулась назад.

Я рассказала ей о ферме и лошадях, предложила приехать покататься. Думала ее глаза загорятся — но нет. Мертвые. Пустые. Наблюдать полное отсутствие эмоций, кроме страха, было жутко. Она подпрыгивала от каждого движения, выглядела нервной, не в своей тарелке. И я понимала почему. Точнее, не совсем, но больше, чем кто-либо из присутствующих. Пройдет много времени, прежде чем она сможет кому-нибудь довериться. Если это вообще произойдет.

Мы с Кэт несколько раз танцевали, а Джорджи была с Рэйвен. Я как раз пила свой пятый «Космополитен», когда вышла группа, и я почувствовала это. Как музыка наполняет мое тело, позволяя раствориться в ритме.

Группа зажигала. Солист, которому было около тридцати, с золотистыми волосами и пронзительными голубыми глазами, своим низким голосом дополнял музыку, он был ее частью. Мы танцевали, пили, смеялись, пока у меня не заболел живот.

Группа закончила выступление, а мы допивали последние коктейли, когда нас прервал Мэтт, на что мы истерично рассмеялись. Он закатил глаза и подал Бретту знак, проведя по горлу пальцем, мол, больше нам не наливать. Мы с Бреттом переглянулись и расхохотались. Я едва не упала со стула, так бы и произошло, если бы чья-то рука не вцепилась в меня.

Я посмотрела вверх.

— Эй, спасибо, — я улыбнулась, когда узнала его, — Ой, ты солист. — Черт, у меня все плыло перед глазами, у него было два носа.

Он усмехнулся.

— Да, принцесса. — Он кивнул Кэт, Джорджи и Рэйвен. Я заметила, что остальные трое участников группы уже сидели за столиком. Рэйвен выглядела встревоженной, когда один из парней, гитарист, наверное, тихо заговорил с ней.

Солист притянул стул и сел на него задом наперед, скрещивая руки на спинке.

— Последняя песня была для тебя...

Я протянула руку.

— Эмили.

Он взял мою руку, поцеловал тыльную сторону и улыбнулся. Сквозь пьяную дымку я заметила ямочки на его щеках.

— Итан.

— Ага, я знаю тебя, — я наклонилась к нему, даже слишком близко. И вспомнила его лицо; Кэт показывала его фотографию в «Торонто Сегодня» несколько месяцев назад.

— Еще не совсем, но скоро узнаешь, — он держал меня за руку и поглаживал большим пальцем. — Сегодня без парней?

Без. Без Логана. Он испарился из моей головы. Бесчисленное количество «Космо» может сделать это с девушкой.

— Без.

— Приятно слышать, Эмили. Не хочешь дать мне свой номер?

Номер? Как быстро.

— Эм, ну...

— Этого всего лишь номер, принцесса. Я наблюдал за тобой всю ночь и хотел бы поговорить чуть больше, но кажется Мэтт скоро закрывается, поэтому неплохо было бы узнать твой номер.

— А к черту... почему бы и нет? — Я ведь дала его Логану. Ничего страшного не случится, если он будет и у этого парня? Я была на коне. Сегодня ничего не имело значения. Ну, кроме того, чтобы допить свой коктейль. Сделав еще глоток, я полезла в сумочку за телефоном. Ввела пароль, на это потребовалось три попытки, затем передала его Итану. — Ты и свой можешь оставить, чтобы я знала, кто звонит.

— Эй, у тебя двадцать пропущенных. Девушка нарасхват. — Он вбил номера в оба телефона и вернул мне мой.

Двадцать пропущенных? Я прищурилась и увидела номер. Логан. Черт. Телефон снова загорелся и высветился номер. Твою мать. Я включила беззвучный режим и закинула его в сумочку.

Итан нахмурился.

— Не настроена на болтовню, понятно.

— Нет. Не... с ним. — Я наклонилась ближе и закусила нижнюю губу. Я чувствовала себя дерзкой и смелой. И была на взводе, из-за ярости и выпивки. Чего он добивался, названивая по двадцать раз? В это время я уже сплю. Какого черта он звонил так поздно? Почему не позвонил раньше?

Кэт отодвинула стул и встала, слегка покачиваясь. У ее уха был телефон, и она кричала на кого-то. Когда наши взгляды встретились, я поняла, кто это был.

— Боже, Скульпт, она в порядке. Что тут такого? Она не обязана отвечать на звонки. Кстати, откуда у тебя мой номер? — Тишина. — Долбаный Рем. — Кэт тряхнула головой, убрала трубку от уха и нажала отбой. — Ты слышала это, Эмили?

Я кивнула.

Кэт взглянула на Итана, затем на меня.

— Думаю, нам пора. Но сначала уборная. — Кэт ухватила за руку Джорджи. Теперь никто из нас не ходил в туалет по одиночке.

— Что случилось? — Итан придвинулся ближе. Он погладил меня по подбородку. Нежное, едва уловимое касание, от которого я должна была растаять... но ничего не произошло.

Итан был рок-звездой, в татуировках, подтянутый, высокий, дико сексуальный, с хриплым голосом и аппетитной задницей. Именно таким, от которых я обещала держаться подальше, и все же, сегодня я чувствовала, что должна рискнуть. Я должна доказать себе, что могу все контролировать.

Я потянулась к нему. Его пальцы перестали ласкать мой подбородок, он положил ладонь на щеку, притягивая меня ближе. Мы были в дюйме друг от друга, я хотела, чтобы он поцеловал меня. Хотела, чтобы он стер клеймо Логана.

— Ты милая, Эмили. Думаю, очень милая. И я был бы рад, если бы ты пошла ко мне сегодня. — Рука Итана напряглась, и я почувствовала дрожь, пронзающую меня, и это была нехорошая дрожь.

— Эмили.

Я дернулась назад, когда ко мне подошел Мэтт и протянул телефон.

— Это Скульпт. — Затем он повернулся к Итану. — Руки прочь, Итан.

Сегодня была «забудь Логана» ночь, я отлично справлялась. В придачу с «Космо» и Итаном.

— Он волнуется. Я сказал, что ты в порядке, но он хочет услышать твой голос. Что ему сказать?

— Дай мне трубку. — Логан не имел права звонить Кэт и теперь через Мэтта пытаться добраться до меня. Боже, что с ним было не так? Почему он так поступал?

— Я не думаю...

— Мэтт. Все хорошо.

Мэтт передал мне телефон, но не отпустил его.

— Ты уверена?

— Дай мне, Мэтт. — Он колебался несколько секунд, но отдал телефон.

Итан все еще держал меня, его рука переместилась на талию.

— Если хочешь и дальше выступать, убери от нее руки, пока я тебе не помог, — сказал Мэтт глядя на Итана. — Она пьяна, мужик.

Я приложила телефон к уху, Итан убрал руки и отодвинулся.

— Хватит звонить, — промямлила я.

— Ты пьяна.

Вот почему я не должна была говорить с ним. Его голос словно сжимал меня — крепко. Весь алкоголь, выпитый в попытке забыть его, был коту под хвост из-за нескольких его слов.

— Эмили. Уже два часа ночи.

— Я... выжигаю... тебя... из моих мыслей.

— Что?

— Клеймо. Я должна избавиться от него. — Я знала, что говорила нечленораздельно из-за «Космо».

— Кэт с тобой?

Я оглянулась.

— Неа. Только Итан.

Тишина.

— Итан? Из «Страйкбека»?

Я повернулась к Итану.

— Ты из «Ссткркайбека»? — Я еле выговаривала слова, но, казалось, он понял меня.

— Да, принцесса. Это моя группа. — Он улыбнулся и подмигнул.

— Он говорит, да.

— Он только что назвал тебя принцессой?

Эммм.

— Дай ему трубку. Живо. — Ой, он был зол. Мне нужен был еще один коктейль. Я передала Итану телефон Мэтта.

— Он хочет поговорить с тобой. — Я встала и направилась к Бретту убирающему барную стойку. Потребовалось три попытки, чтобы взобраться на барный стул.

Бретт кивнул в сторону ухмыляющегося Итана.

— Я слышу крик Скульпта. Он только что сказал Итану, что надерет тому зад, когда вернется.

— О боже, нет. Он... он не может. — Я больше не хотела сражаться с Логаном. Я знала, что он ненавидел это и... Логан поехал в Мексику, чтобы драться для своего отца, чтобы спасти меня.

Чуть не упав на задницу, я добралась до Итана и выхватила у него трубку. Логан все еще что-то кричал о своей женщине.

— Логан. Логан... Хватит кричать.

Он замолчал и продолжил.

— Эми, — вздохнул он, — я рад, что ты выбралась погулять с девочками. Но... тебе нужно домой. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности, детка. — Я услышала, как он врезал во что-то и выругался. Кто-то кричал на заднем фоне, может Рем или Крайзис.

— Логан?

— Если с тобой что-нибудь случится... просто... черт, мне нужно, чтобы ты была в безопасности.

Боже, он волновался. Я не понимала, почему для него все так серьезно, но голова гудела, потому я не могла мыслить ясно.

Я села на стул и положила голову на руки.

— Я не могу стереть тебя. Я пыталась, но не могу.

— Ты не можешь стереть то, что выгравировано.

— Да, — пробормотала я.

— Дай трубку Мэтту, детка.

— Хорошо. — Я передала ее Мэтту, он поцеловал меня в лоб и приложил трубку к уху.

Ко мне подошла Кэт, она удивленно смотрела на что-то за моим левым плечом. Выглядела при этом обеспокоенной и шокированной. Я повернулась, точнее перекатилась, пришлось вцепиться за стул, чтобы не потерять равновесие.

— Ой, смотри, пришла беда откуда не ждали и все желание между ног, как ветром сдуло, — сказала Джорджи, когда посмотрела туда, куда смотрела Кэт.

Кэт посмотрела на меня, затем на Дека.

— Думаешь, он выпьет с нами по «Космо»?

Джорджи подняла остаток своего коктейля и выпила половину.

— А ты можешь представить Дека, потягивающего «Космо»? К тому же, видишь эту морщинку меж его бровей? Ага... взбешен и похоже готов-надрать-любому-задницу как зол.

Я была слишком пьяна или слишком переполнена эмоциями, чтобы что-то сказать. Сев на ближайший стул, я чуть не свалилась с него. Дек шел в нашу сторону, и его ухмылка говорила, что нам пора делать ноги, прямо сейчас. Я бы спряталась под столом, если бы это помогло.

Не совсем уверена почему, но Дек смотрел на меня так, будто я только что ввергла его в ад. Я взяла свой «Космо» и допила остатки, издавая громкий всасывающий звук. Мэтт тут же оказался возле меня, отобрал мой бокал и практически швырнул его на другой конец стола.

— Я не рад, — сказал Дек.

Дек вообще бывает рад? Серьезно, он редко говорит, и когда это случается, то он серьезен.

— А я да. Фантастическая ночка, — фыркнула Джорджи. — Будешь «Космо», Дек? Может, он заставит тебя улыбнуться.

Его глаза прожигали Джорджи, она оперлась на одну ногу и протянула ему полупустой бокал. Он схватил его, выпил одним махом и швырнул бокал на стол.

— Я улыбаюсь, Джорджи?