Я колебалась. Но затем случилось то, что помогло мне решиться. Образ Ингрид мигнул и на секунду пропал. Аура мерцала. Сам слепок даже не понял, что произошло, а я похолодела.
Амулет слабеет! Это означает только одно – Ингрид, где бы она ни была, тоже теряет силы. Проще говоря, моя сестра умирает. Прямо сейчас, в эту самую минуту. Может, она ранена или находится в плену… так или иначе, а времени на ее спасение все меньше.
Мне было девять, когда погибли родители. В тот день мы всей семьей возвращались с приема у императора. Стоял разгар зимы. Транспорт занесло на обледеневшей дороге и выбросило за нее пределы, прямиком в растущие по краям деревья.
Я плохо помню аварию. В памяти осталась лишь боль, холод, сковывающий по рукам и ногам, и забивающий легкие дым. Потом мне рассказывали, как все было. За рулем находился отец Гарета, он и родители потеряли сознание. Ингрид от удара вылетела на снег, а я раненая осталась внутри горящего транспорта.
Я должна была погибнуть в тот день, но сестра вместо того, чтобы спасаться, вернулась за мной. С открытым переломом ноги и несколькими сломанными ребрами она доползла до транспорта и вытащила меня. А едва мы отошли, он взорвался вместе со взрослыми.
После аварии Ингрид восстанавливалась полгода. Переломы срастались тяжело, но Ингрид никогда не жаловалась. Она говорила, что это малая плата за мою жизнь, и она, не задумываясь, повторила бы все снова.
Сестра была готова умереть за меня! Она практически умерла… А я, что же, испугаюсь и брошу ее? Я упрямо тряхнула головой. Вот уж нет. Я задолжала Ингрид жизнь, а Майлдмеи всегда платят по счетам.
Решение было принято. Я пройду церемонию обретения Хаоса. И если повезет, он примет мое подношение. А если нет… что ж, мне будет уже все равно.