Самозванка в академии Х.А.О.С. Уроки любви

***

Я сбежала из сада. Сбежала от Влада, но главное – от себя. Рядом с ним я испытывала что-то совершенно неправильное. На долю секунды, на проклятый краткий миг я была готова отказаться от поисков сестры, лишь бы он снова меня поцеловал. Кто я после этого? Предательница!

Я хотела спокойно вернуться в женское общежитие. Там сейчас никого нет, все на вечеринке. Можно побыть одной. Вызвать Бардака и выяснить у него с какой стати он устроил спектакль с дождем. В конце концов, поваляться в кровати и уснуть в тишине. Но сегодня был не такой день.

Едва я ступила во внутренний двор Академии, как меня снова окликнули. К счастью, не Влад, хотя тоже парень.

— Мне сказали, ты меня искала, — Гарет приветствовал меня кивком.

— А ты, видимо, был очень занят с другой девицей, — проворчала я, вспомнив обвинения в измене.

Поступок Гарета меня всерьез не волновал. Наоборот, я надеялась, что из-за него хоть немного упадет рейтинг. «Жених» крутит роман за моей спиной – как по мне, отличная причина для разочарования.

— Ого, сцена ревности? — усмехнулся парень. — Не знал, что наши отношения зашли так далеко.

— Не ты ли говорил, что мы должны поддерживать легенду. А в итоге я выслушивала от Кавендиша, что обязана тебя бросить, так как ты мне неверен.

Я поморщилась, вспомнив этот момент. Поражает, насколько Владу не плевать на мою личную жизнь.

— Прости, я старался быть осторожен, но Влад буквально ворвался в мою спальню. Ну и застукал… Кстати, мне тоже досталось, — Гарет указал на разбитую губу. Ого, они все-таки подрались! — Он обвинил меня в том, что я тебя бью. Можешь, себе представить? Что это вообще за история с синяками?

— Я неуклюжая, — буркнула я.

— Покажи, — все же потребовал Гарет.

Делать нечего, я закатала рукав рубашки. На коже еще виднелись светло-фиолетовые следы. Магия созидания быстро заживляет раны, но Бардак требовал есть слишком часто. Синяки не успевали полностью сойти.

Осмотрев мою руку, Гарет хмыкнул. Он не поверил в случайность травм, но настаивать на ответе не стал. Этим он мне и нравился – не лезет в душу. В отличие от Влада, которому непременно надо все знать. После общения с Владом разговор с Гаретом был глотком свежего воздуха.

— Так зачем ты меня искала? — спросил он.

— Я получила приглашение на бал, — вздохнула. — Дважды.

— Не понял, — нахмурился парень.

Пришлось объяснять. Гарет слушал, не перебивая. Вся его веселость прошла, теперь он был внимателен и сосредоточен.

— Да, это проблема, — кивнул он, когда я умолкла. — Но я могу помочь с прикрытием. Раз уж я прокололся с изменой, готов искупить вину.

— Я надеялась пропустить бал. Хотя бы в одной из своих ипостасей.

— Откажешься от приглашения императора? Это вызовет вопросы.

— Нет, я сделаю так, что мое приглашение отзовут.

— Хочешь понизить рейтинг, — догадался Гарет. — Чем я могу помочь?

Поразительно, как этот парень понимал меня. Буквально схватывал на лету все мои идеи.

— Рейтинг Влада откатился до сорокового места после того, как на него пролили деготь.

— Говорят, это было эпично, — хохотнул Гарет. — Жаль, я не видел.

Я веселья не разделяла. Вопреки всем своим подозрениям на его счет я не желала Владу зла.

— Мне тоже надо опозориться. Желательно на глазах у всех. Есть идеи, как это сделать? — спросила я.

— Завтра у вас вроде проверка на дар. Продемонстрируй что-нибудь максимально скромное, — посоветовал Гарет. — Иметь посредственный дар, конечно, не позорно, но первый ты уже вряд ли будешь.

Точно! За всей этой личной жизнью я совсем забыла об учебе. А, между тем, это отличная возможность скатиться вниз по лестнице рейтинга. Если деструкторы что-то уважают, так это силу. Они простят многие промахи, но не слабый дар. Возможно, вариант с погодой не так плох и спасет меня от бала.

— У меня к тебе еще одна просьба. Странная, — сказала я. — Мне нужно платье на бал.

С нарядом для Риджины Абрингтон проблем нет. Если с понижением рейтинга ничего не выйдет, я просто надену форму академии.

А вот Риджина Майлдмей – другое дело. Она не может явиться на императорский бал в чем попало. Ей нужно платье – красивое и дорогое.

Сама я его купить не могу, из дома привезти тоже. Мне банально негде его спрятать. Принесу наряд в спальню женского общежития, девушки сразу увидят. А потом задумаются, чего это в моем платье на балу другая.

— Я похож на портниху? — искренне удивился Гарет.

— Ты похож на человека, который может поехать в лавку и купить все необходимое.

— Ты боишься быть узнанной в городе, — вздохнул Гарет, понимая, что ему предстоят покупки.

— И это тоже, — кивнула я.

— Говори размер. Принарядим леди М.

— Только умоляю, ничего пошлого! И поменьше рюшей, а еще я не выношу розовый…

Гарет, запрокинув голову, рассмеялся.

— Девушка всегда девушка. Даже под прикрытием. Прости, но тебе придется довериться моему вкусу.

Я вздохнула. Надеюсь, я об этом не пожалею.