Сделка миллиардера — 2

2.

Я проснулась со всеми барабанами, собранными в оркестр, известными мне в городе, которые стучали в моей голове, создавая импровизации в своеобразном музыкальном жанре между меренгой, сальсой и малоизвестным барабанным боем, который я могу назвать только лишь: «Черт побери, Лейси, на кой хрен, ты так сильно и много пила, ты просто чертовая идиотка. Господи я хочу умереть, дайте мне просто тихо и спокойно умереть, если только от этого перестанет стучать эта боль в моей голове». Наверное, со стороны это не совсем понятно, но я сама лично хорошо знакома с многими увлекательными вариациями барабанной дроби.

— Чееееееерт, — застонала я, переворачиваясь и сонно моргая на будильник. Нечеткие красные цифры сообщили мне, что сейчас полдень. Полдень… По-моему, в полдень было назначено что-то очень важное. Работа? Мое сердце испытало момент паники, прежде чем я вспомнила, что сегодня выходной, хотя я не планировала отдыхать до понедельника. Поэтому, сегодня не нужно спешить на работу. Ну, и ладно. Это мне как раз подходит.

Поэтому я позволила своей голове упасть обратно на подушку. Подушки были отличными. Во всем мире должны изготавливаться такие подушки, большущие мягкие, на которых легко засыпать и манящие своей тишиной. О Господи. Вчера вечером явно был перебор шампанского. Интересно, можно ли на самом деле умереть от похмелья? Я могла точно проверить эту теорию сегодня утром, вернее… э-э, днем. О Господи. Почему именно мне так плохо? Не может мое похмелье и раскалывающаяся головная боль уйти к тому, кто это действительно заслужил, например, к террористу или аферисту, или Гранту, черт побери, Девлину? В мире явно нет справедливости. Этот полуденный свет, который, не переставая ярко слепит глаза, и эта бесконечная барабанная дробь, звучащая…

БАМ, БАМ, БАМ. БАМ.

Минуточку.

БАМ.

Барабанная дробь слышится не в моей голове. Она явно слышится от... моей входной двери? И давно кто-то колотит мне в дверь? Причем этот кто-то настроен чертовски решительно.

Если это Грант, то ему лучше всего привезти с собой годовой запас аспирина и такой же, годовой урожая кофе какой-нибудь латиноамериканской страны, если он хочет, чтобы я не оторвала ему голову.

— Подождите одну минутку! — заорала я, тут же жалея о своем крике, который такой болью отразился в моей голове, что заставил меня морщиться и бормотать проклятия, любые какие приходили мне в голову, я встала с постели.

Бешенный стук в дверь только усилился.

— Клянусь Богом, — тихо бормотала я себе под нос, пытаясь не тревожить свою пронизывающую головную боль криком, плетясь к двери, — я отрежу ему яйца и отправлю их в Китай самолетом в первом классе и пришлю ему за это счет. Я разрежу его на ломтики и скормлю ведьме Порции в мастерски приготовленном сэндвиче.

Произнесенное мной последнее предложение заставило меня призадуматься о чем-то, вообще-то оно напоминало первый звоночек психического расстройства, в том, что я сказала было что-то знакомое, предположительно, я должна была что-то вспомнить, но не смогла. Ах, ладно. Нелепые угрозы, которые я посылала в его адрес, заставили почувствовать себя немного лучше, поэтому я продолжила экспериментировать с ними, пока продвигалась через квартиру к грохоту, доносившему от моей входной двери, специально еле-еле передвигая и шаркая ногами, боясь наступить на что-нибудь на полу, и ощущая извращенное удовольствие от удовлетворения требований какого-то осла… я уже знала, что это был Грант, засранец, вероятно решил поиздеваться надо мной еще немного.

— Я созову пресс-конференцию и поведаю всему миру, что у него малюсенький член и неопровержимый взгляд на реалити-шоу, — я вспомнила, что Грант испытывает отвращение к современному телевидению, и позволила себе злую ухмылку при мысли о том, как я вворачиваю этот нож.

Я попыталась посмотреть в глазок, но там была темнота, черт, подростки находят смешным затыкая глазок жевательной резинкой, воспринимая это, как шутку. Я спросила на всякий случай:

— Кто там, черт возьми?

— Уже полдень, Лейси, ради бога, — послышался голос Кейт в замочную скважину. Я вздрогнула, я люблю свою подругу, но сейчас ее голос разрезал мне череп, словно жужжащая пила. — Открой, открой, открой!

Моя рука только закончила открывать замки, когда Кейт рванула дверь, ворвавшись, как торнадо, видно сметя на своем пути все ежедневные печатные издания. «The San Francisco Chronicle», «The San Francisco Examiner», «The SF Weekly», «The San Francisco Bay Guardian»...подборка газет, которую она держала в руке, опустошив печатный киоск.

Она тут же бросила их на пол передо мной.

— Какого черта…, — заорала я с удивлением, забыв, что мне этого лучше не делать, потому что в очередной раз мгновенно пожалела о том, что повысила голос.

— Это происходит, как раз не со мной, какого черта, Лэйси Ньюман, — сказала Кейт.

Она схватила первую попавшуюся газету наугад, и я съежилась от полноцветного фото себя в элегантном маленьком черном платье, которое смотрелось значительно изящнее на фото, чем на мне сейчас полностью помятое от ночного сна и отпечатков махрушки от зеленой простыни, которой была покрыта моя кровать, полностью запутавшись я в удивлении и очевидном восторге, посмотрела вниз на свою руку и огромный бриллиант, казался настолько ненастоящем, словно он был от идола какого-то забытого Богом фильма про Индиану Джонса.

Кейт смотрела на меня во все глаза, а затем взяла мою руку и внимательно посмотрела на обручальное кольцо, по-прежнему остававшееся у меня на пальце и сверкающее издали.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? Может ты хочешь мне рассказать, почему ты не сказала мне это прошлой ночью, или, когда мы сидели в баре и пили «счастливый час», или почему ты не рассказала мне об этом в любой другой наш разговор на прошлой неделе?

Господи, черт возьми, с чего же начать? Я избегала даже думать об этом, пытаясь распутать вчерашние события прошлой ночи, но для Кейт несомненно было преимущество, посмотреть со стороны печатных газет, которые она побросала на пол.

На всех страницах были мои фотографии с удивленно раскрытым ртом, который превращается в букву «О», я выглядела очень удивленной, и рядом было фото Гранта, с обожанием смотрящего мне в глаза, дальше шла фотография нас двоих улыбающихся друг другу, держащими за руки в объятиях друг друга, как будто мы только что вышли из сказки. «ПЛЕЙБОЙ ПРЕДЛОЖИЛ РУКУ И СЕРДЦЕ», гремел один заголовок. «ТОРЖЕСТВЕННЫЙ ВЕЧЕР НЕ ЗАБУДЕТСЯ НИКОГДА», настаивал другой. «КТО ЖЕ ЭТА СЧАСТЛИВИЦА», — спрашивал третий.

— Ты, что ограбила газетный киоск? Где ты взяла все это?

— Я купила в аптека рядом с винным погребком, который находится рядом с моим домом, но не меняй тему, — ответила моментально Кейт. — И я купила их после, как услышала об этом по радио утром, когда успокоилась, что с тобой все в порядке, а потом я услышала об этом на остановке, когда сплетничали три маленькие старушки и девочка-подросток. Лейси! Ты ничего не сообщила мне, когда мы выпивали! Ты говорила в основном полную противоположность всему этому! Ты не можешь сама себе противоречить, иначе ты не будешь Лейси Ньюман, потому что она бы так никогда не поступила, насколько я знаю, поэтому мне придется взять тебя в заложники, пока ты не признаешь себя русским шпионом, которая заменила Лейси, чтобы вкрасться ко мне в доверие и украсть образцы моего нижнего белья.

Это была длинная тирада даже для Кейт, и я видела, как она выплескивала свои слова повышая голос, и старалась не показывать, что ей горько.

— Серьезно, подруга, я знаю, что мой дизайн сотворит чудо и поднимет боевой дух российской экономике, находящейся на спаде, но почему ты ничего не сказала своей лучшей подруге? Тем более прошлой ночью?

— Я еще ничего не знала вчера вечером! — поспешила я ее успокоить. — Клянусь, если бы я что-нибудь знала, что у этого осла в рукаве припасен козырь, я бы умчалась оттуда в такси к тебе через две секунды. Он внезапно сообщил о нашей женитьбе вчера вечером, сказав, что полностью прислушивается к моим советам о пиаре.

— Вау, — Кейт понадобилась буквально секунда, чтобы все осознать. — Может ему стоит уточнить в словаре или где-нибудь еще, что обозначает слово «прислушиваться»?

— Лучше не говори мне об этом, — я вздохнула и сжала ее руку. — Я должна была позвонить тебе снова, когда вернулась домой с гала-вечера. Я не подумала. Прости.

— Извинения приняты! — ответила Кейт и обняла меня крепче. — Просто вернуть потерянное время и то, что упущено. Как ты справляешься со всем этим? И как ты себя чувствуешь? Как ты собираешься пройти через все это? Могу я поближе взглянуть на кольцо?

Последний вопрос не требовал ответа, поэтому я стянула кольцо с пальца и передала его Кейт, которая ахала и охала над ним, вертя его в руках, а я тем временем рассматривала заголовки всех местных газет, разбросанных по полу…

Все крупные местные газеты были разбросаны по полу…

И во всех крупных местных газетах…

— Вот черт, — сказала я вслух, прерывая монолог Кейт о отличном вкусе Гранта, выбравшем округлую бриллиантовую огранку, которая являлась более ультрамодной по сравнению с огранкой розы, являющейся, как ей казалось, только предлогом, чтобы продать драгоценные камни странной формы. — Кейт, ты сказала, что слышала, как люди судачат об этом? Ты… моя семья… а не кто попало?

— Ер…, — глаза Кейт метнулись в сторону.

Как бы придя на помощь Кейт, мой телефон завибрировал достаточно громко, что я даже услышала вибрацию, доносившуюся из своей сумочки, находящейся в другом углу комнаты.

И поэтому я легко проигнорировала взгляд Кейт, одурманенный блеском бриллианта, побежала проверить смски, от которых разинула рот. Шестьдесят два сообщения?! Мой маленький бедный уцененных сотовый телефон никогда за всю свою жизнь не работал в таком режиме. Я просматривала смски, удивленными расширенными глазами, стоя с отрытым ртом, не веря своим глазам, что их может быть такое огромное количество. «Поздравляем, девочка!» «Милая, какие хорошие новости! Позвони мне, чтобы я смогла свести тебя с моим любимым флористом. Люблю, бабушка!» «Вау!» «Эй, детка, посмотрели новости, и мне кажется, что ты не можешь реально хотеть этого урода. Напиши мне что-нибудь ободряющее». «Лейси, это шутка?! Позвони мне.»

И тут же мой телефон загудел от очередной смски, словно кофе машина экспрессо, израсходовавшая свою кофейную таблетку. Хуже всего, что он запел рингтоном «Imagine» Джона Леннона, соответствующим моей маме, я застонала.

— Когда-нибудь тебе все равно придется ей все объяснить, — сказала Кейт. — Каковы шансы, что она знает? Может твои родители не читают напечатанные новости органическими темными чернила на местной бумаге из пеньки?

— Остается только понадеется на это, — ответила я и взяла трубку.

— Тыквочка! — голос мамы был настолько пронизан электрическими разрядами, словно она являлась модемом, который подключили к интернету, но даже это не могло скрыть восторга, сквозящего в каждом ее слоге. — Ты меня слышишь, тыквенный пирожок? Я звоню из леса, мы с твоим отцом решили уединиться в Санта-Круз! Мне позвонила тетя Джесс сегодня утром, сообщив прекрасные новости!

— Прекрасные новости, — эхом повторила я, в тайне надеясь, что она имела в виду мое повышение или может новый ковер, который я нашла для ванной комнаты в комиссионном магазине, или, на худой конец, мумбо-юмбо, дающие космические силы, о которых она только что прочитала в моем астрологическом гороскопе…

— О твоей помолвке, глупенькая! Ох, я всегда знала, что у тебя обязательно произойдут хорошие вещи, как только ты выровняешь свои чакры. Разве я не говорила тебе, что хорошие вещи, предназначенные исключительно для тебя, обязательно произойдут, как только ты сбалансируешь свои энергетические каналы?!

— В самом деле, мама, — ответила я, стараясь не закатывать глаза, и чтобы мое состояние не слышалось в голосе. — И на том спасибо. Я не задумываясь отправилась выпрямлять свои чакры к профессионалу, сразу же после того, как ты мне сказала об этом.

— Какая загадочная и красивая Вселенная с нашим «космическим домом» человечества в виде планеты Земля, блуждающей по ней! — бормотала она. — Помнишь, как сказал Толкиен «Не все, кто блуждают потеряны»!

— Да, мама.

Мои родители не всегда были ярким примером стареющих хиппи.

До моего восемнадцатилетнего возраста, папа носил свитер-безрукавку, играл в гольф, и работал в архитектурной фирме, проектируя хранилища материалов для определенных целей в банке. Мама работала не полную рабочую неделю кассиром в местном банке (собственно, так они и встретились) пекла шоколадное печенье для родительских собраний и шила стеганные одеяла в свободное от работы время.

Все произошло, когда я уехала учиться в колледж, хотя мама и записала себя и отца на занятия по йоге в местный колледж, но у отца случился сердечный приступ, который напугал ее, и она стала полна решимости более бережно и внимательно относиться к его здоровью. С этого все и пошло, от йоги они перешли к медитации, спонсировали тибетских монахов, приехавших в Соединенные Штаты, и бесконечно говорили о мире, любви и горловом пении. Нельзя было пройти к дому, чтобы не споткнуться о молитвенный флажок, или «ловца снов», или партии мыла из козьего молока, принесенное с фермерского рынка.

В этом не было ничего ужасного, конечно, но бывали дни, когда я смотрела на своих родителей и задавалась вопросом, насколько преданы они идеи этой крайне затянувшейся первоапрельской шутки.

— Когда твоя карма хорошая, Вселенная просто помогает тебе, — бормотала мама на другом конце провода. — Когда твой отец и я встретились с последователями этого дара, я почувствовала от него такие чудесные вибрации, и все, что он говорил в статьях настолько глубоко отзывалось во мне…

Мне было больно разрушать мамины счастливые фантазии, особенно, если учесть, что всю свою жизнь она провела чистя, скобля и жертвуя всем, чтобы я получила лучший шанс в жизни, нежели тот, что она смогла дать мне, но я не могла врать ей.

— Ну, это не так… это не совсем так, мама, это… послушай, слишком сложно, возможно, ты могла бы перезвонить мне позже…

— Да, позже однозначно все будет менее сложным, — с усмешкой сказала Кейт. Я показала ей язык.

— Что происходит, тыковка? — спросила мама. — Ты куда-то пропадаешь.

— Я говорю, может, ты перезвонишь мне позже…

— Позвонить поставщику провизии?! Оооо, ты имеешь в виду того, который обслуживал свадебную церемонию Ли и Бека? С мороженым для вегетарианцев? О, какая чудесная мысль, милая! Ты хочешь сделать такую же свадьбу или…

— Что! Нет? Я сказала, ЧТО ПЕРЕЗВОНЮ ПОЗЖЕ…

— Ты должна распределить обязанности, Лэйси Спейси! Я позвоню этому поставщику и дам тебе знать, что он скажет! Мы будем в городе на следующей неделе, и хотели бы встретиться с этим парнем Грантом! Ой, узнай, кто он по знаку зодиака, и о состояние его чакр! Ммм, люблю тебя, пока!

Какого черта я ввязалась во все это?

Мой мозг наконец-то начал понимать всю реальность происходящего, я оторвала взгляд от телефона. Пока я разговаривала с мамой, Кейт села на маленькую кушетку, словно в командный центр, рассортировав газеты по какой-то только ей ведомой системе, пролистывая на своем телефоне блок последних новостей, будто бы военный главнокомандующий, ожидающий получения новой тактической информации.

— Ну, раздел светской хроники пышет злобой, но этого и стоило ожидать, ты же знаешь, какие они на самом деле. Хорошие новости можно прочитать в небольшой заметке в разделе бизнеса, они говорят, что увидели признак повышения стабильности, и «потенциал, который свидетельствует о зрелости владельца, о чем никто до сих пор даже и не подозревал». — Кейт скорчила гримасу. — Не понимаю, если они немного добавят красот в свои стать, это что убьет их? Их статьи похожа на бланк налоговой декларации. Попробуй вникнуть в это: «Курс акций вырос по счастливой случайности после официального заявления, и достигнет своего пика в полдень…»

В полдень. Полдень...Полдень!

— Ах ты, черт! Полдень?

— Лейси? — Кейт выглядела немного смущенной. — Ты имеешь что-то против полдня? Я хочу сказать, что у меня нет такого сильного чувства, но…

— Полдень! — повторяю я, судорожно вбегая в спальню, и по пути снимая вчерашнее платье, хватив первый же попавшийся мне наполовину чистую одежку. Я причесала пальцами свои волосы перед зеркалом, стараясь, чтобы она выглядели растрепанными, находясь в артистическим беспорядке, нежели от спанья восьми часов.

— Я совсем забыла!

— Что забыла? Есть что-то большее, что ты забыла? — Кейт последовала за мной в спальню, и начала умело накладывать макияж мне на лицо, даже не зная, куда я собралась. — Ты, что обручилась с другим парнем? Ты беременна? Грант является тайным Бэтменом, да?

— Мой ланч с крестной и будущей свекровью! — сказала я, мягко останавливая Кейт за руку, собирающуюся нанести мне подводку на глаза. Подводка была необходима, но я уже опаздывала, и я не могла позволить себе опоздать еще больше или могла позволить себе припоздниться, все равно крестная Гранта собирается убить меня. — Порция, черт возьми, зверь, помнишь? Я должна была встретить с ней за ланчем в полдень!

— Крестная? — спросила Кейт, закатив глаза. — Она что разобьет твои хрустальные туфельки, если ты опоздаешь?

— Если бы это было так, то мне не сказано повезло бы, — пробормотала я, хватая свою сумочку и проверяя бумажник, телефон, помаду и еще одну дополнительную помаду. Я бросила свои ключи Кейт. — Закрой дверь, когда будешь уходить, люблю тебя, спишемся позже, пока!

Звук протестов Кейт становился все слабее, пока я выбежала на улицу, ловя такси, и мы уже сворачивали за угол на машине.

Возможно, если я действительно поспешу, то Порция только слегка выпотрошит меня.