Секретарша-девственница

Глава пятая

– Это… это великолепно.

Джозеф выписался из клиники в приподнятом настроении. Все медсестры находили его очаровательным. Необыкновенно довольный, он восседал в кресле на колесиках, за спинкой которого стояли Бруно и Кэти. Джозеф в этот момент напоминал матрону-благотворительницу, раздающую букеты цветов и коробки бельгийского шоколада, а персонал больницы подарил ему огромную открытку, подписанную всеми принимавшими участие в уходе за ним, включая врача-консультанта.

Жизнерадостности у Джозефа, однако, несколько поубавилось, на лице выразилось сомнение, стоило ему осмотреть плавательный бассейн.

– Подходите и присаживайтесь, – пригласила Кэти, слегка подталкивая его к плетеному стулу с мягкой подушкой, пока старик не передумал и не повернул в дом. – Пожалуйста, мой дорогой. Давайте побудем здесь хоть немного.

– Мы решили завтракать сегодня на открытом воздухе, – вступил в разговор Бруно. – Мэгги приготовила что-то легкое.

– Легкое? – проворчал Джозеф, позволяя усадить себя на один из стульев. – Надо полагать, нечто строго диетическое. Несправедливо приговаривать человека моего возраста до конца дней к безвкусной, лишенной пряностей пище. Что за радость жить долго, если нельзя есть ни макароны, ни жареную рыбу? Не согласны?

– Удобно, не правда ли? – весело спросила Кэти, вновь возвращая разговор в прежнее русло, усаживаясь рядом с Джозефом и против собственной воли наблюдая за Бруно.

– Неплохо, – согласился Джозеф. – Но наполнить бассейн водой – это уж чересчур. Думаю, вы хотите заставить меня залезть туда? Я не бог весть какой пловец, вы знаете. Никогда не любил плавать. Я легко могу утонуть.

– Не утонете, – улыбнулась Кэти. – Вода очень теплая, с подогревом.

– И Кэти очень огорчится, если вы откажетесь, поддержал Бруно. – Она сбилась с ног, приводя бассейн в порядок и стараясь успеть к вашему возвращению. Не правда ли? – Темные глаза вопросительно взглянули на девушку.

– Неужели, моя дорогая? – Голос Джозефа прозвучал крайне живо. – Не может быть!

– Я так рада, что все сделано вовремя. Ведь вы окунетесь, Джозеф? Врач говорит, легкая физическая нагрузка очень полезна для вашего здоровья.

Конечно, я не настаиваю, чтобы вы немедленно отправлялись за плавками, но завтра…

– Завтра? Я не могу посвящать завтрашний день плаванию, потому что крестник собирается познакомить меня с… – Джозеф придвинулся ближе к Кэти, бросив украдкой взгляд на Бруно, хмуро смотревшего на них. – Не знаю, как назвать ее, но, судя по всему, дело серьезно, ведь в первый раз он приведет в этот дом женщину…

Несмотря на свою обычную скрытность, Бруно не удалось остановить Джозефа, устроившего крестнику настоящий допрос по пути из клиники домой. Чем обстоятельнее становились вопросы, тем односложнее отвечал Бруно. Когда старик уселся на кухне поболтать с Мэгги, с нетерпением ожидавшей возвращения хозяина, Кэти заметила, что следовало бы представить Изабел Джозефу как будущую невестку.

– Я решу это сам, – раздраженно ответил Бруно. Пока Джозефу достаточно знать о серьезности наших отношений.

– Зачем все так усложнять? Почему вы просто не скажете о намерении жениться на Изабел, вместо того чтобы увиливать от ответов на его вопросы? Так вы только разжигаете любопытство Джозефа, пытающегося понять, что же между вами происходит.

– Позвольте мне самому разобраться с моей личной жизнью, Кэти, – отрезал Бруно ледяным тоном.

Сейчас же Джозеф спрашивал, нужно ли одеваться парадным образом к приезду Изабел и окажется ли она в состоянии принять его таким, каков он есть.

Кэти с трудом сдерживала смех, наблюдая за осторожно ведущим разведку Джозефом и за Бруно, спрятавшим глаза за стеклами солнцезащитных очков. Разве могла она предположить, что сильный, энергичный человек вдруг начнет хитро увиливать от обыкновенных, нормальных вопросов. Заметив приближавшуюся Мэгги, Бруно встал и, сославшись на помощь в приготовлении к ланчу, быстро улизнул. Во время трапезы он также уводил разговор подальше от Изабел, искусно избегая опасной темы.

– Кэти, мне нужно, чтобы вы выполнили кое-какую работу в офисе, – объявил Бруно по окончании ланча, когда Джозеф уже отдыхал в своей комнате.

– Но сегодня суббота, – отчаянно запротестовала Кэти. – Конечно, я еще не вошла в привычную колею, но…

– Вы хотите сказать, что теперь прекращаете выполнять обязанности моего секретаря, правильно? Еще остались дела, которые следует довести до конца.

– Нет, конечно, нет, – ответила Кэти, краснея. Просто я…

– Приходите в офис к половине первого. И не волнуйтесь, я не собираюсь долго задерживать вас.

Нужно только отослать электронную почту, подготовленную вчера, написать пару писем и сделать кое-какие звонки.

Сказав это, Бруно быстро исчез в направлении офиса, оставив недоумевающую Кэти гадать, почему он так сердит и угрюм именно сегодня. Ведь Джозеф вернулся гораздо более здоровым и бодрым, чем они предполагали, а завтра еще и приезжает Изабел.

– Что-то не слишком восторженно рассказывает он об этой женщине, – заметил Джозеф, когда Кэти зашла к нему в комнату. – Не уверен, понравится ли она мне.

– Вы не можете так говорить, Джозеф. Вы ведь еще ни разу ее не видели. – Кэти решила сохранять сдержанность, чтобы ее собственное субъективное мнение никоим образом не повлияло на отношение Джозефа к Изабел.

– Почему Бруно столь неохотно о ней рассказывает? Ему ведь явно не терпится привезти ее сюда.

Наверное, боится утомить меня своей болтовней.

– Вы же знаете Бруно. Он вовсе не болтун. – Кэти произнесла это, избегая взгляда Джозефа. Она открыла фрамугу, и легкий весенний ветерок ворвался в спальню.

– Бруно очень сдержан, да. – Джозеф уселся в кресло и с удовлетворенным вздохом потянулся к книге. – И искренен. Два весьма ценных качества.

Ну что, дорогая, почитаете мне?

– Я не могу. То есть могу, но Бруно хочет, чтобы я закончила начатую вчера работу.

– Тогда идите, но не позволяйте ему заставлять вас работать слишком много.

– О, я уже усвоила: стоит лишь войти в офис… Девушка улыбнулась и подала Джозефу очки.

Когда десять минут спустя Кэти вошла в офис, Бруно уже ожидал ее. Она села за компьютер и приготовилась выслушать обычный шквал инструкций. Но Бруно молчал. Он даже не повернулся к ней, и через несколько минут Кэти, кашлянув, произнесла:

– Приступим к работе, Бруно? Если мы поторопимся, я еще успею вывести Джозефа на прогулку в сад перед обедом. Он ведь умирает от желания увидеть свои растения, не веря моим заверениям, что с ними все в порядке.

– Минутку. – Бруно медленно повернулся к ней. Вначале поговорим немного о работе. Прежде я думал вернуться в Лондон сразу по возвращении Джозефа из клиники, но сейчас полагаю, что именно в этот момент мой отъезд представляется крайне неуместным.

Кэти действительно не наблюдала никаких признаков подготовки к отъезду и оказалась совершенно сбита с толку. Перед ней замаячила перспектива, не имевшая ничего общего с ожидаемым лучом солнца на горизонте.

– Почему же?

– Мне необходимо задержаться здесь до тех пор, пока я окончательно не удостоверюсь, что Джозеф полностью вернулся к прежней жизни и все идет нормально. – Бруно потянулся за ручкой, принявшись медленно постукивать ею по поверхности стола. – И, боюсь, это будет означать продолжение вашей работы у меня и дальше.

– Но ведь я обязана посвящать все свое время и внимание Джозефу…

– Я уверен, он поймет ситуацию, впрочем, это ведь не навсегда. Тем более значительную часть времени он проводит в комнате, а не бегает по окрестностям. Впрочем, кое-какую работу можно выполнять и вне стен офиса…

– Вас удовлетворит даже секретарь на неполный день? – нахмурилась Кэти. – Не представляю, как вы собираетесь работать.

– Организационные вопросы оставьте мне.

– Хотите составить нечто вроде… расписания?

– Поразмыслите хорошо, Кэти. – Бруно принялся медленно расхаживать по офису. – Не нужно никакого расписания. Вы просто должны научиться плыть по течению.

– Вы уверены, что сможете так продолжать работу? – Кэти не представляла, как это Бруно с его яростными рабочими темпами вдруг «поплывет по течению». – Теперь, когда Джозеф вернулся, не лучше ли будет вам нанять кого-нибудь на полный день, если вы желаете оставаться здесь и далее?

Например, Изабел? Не подойдет ли для этого она?

Подобное предположение казалось Бруно просто смехотворным. Он уселся на край стола и ухмыльнулся.

– Изабел не проработала ни дня в своей жизни.

Ее работа ограничивается усилиями, затраченными на вызов такси в те моменты, когда семейного шофера вызывают в другое место, а ей хочется отправиться по магазинам. Работа для нее – решить, лаком какого цвета покрасить ногти.

– Почему же вы хотите жениться на женщине, чей образ жизни так осуждаете?

– Разве я говорил, что осуждаю ее образ жизни?

Где-то в глубине души Бруно действительно начинал удивляться, что заставило его думать об Изабел как об идеальной спутнице. Но она вот-вот приедет, да и у Джозефа успела зародиться надежда: может, его крестник решил наконец остепениться? Бруно напомнил себе, как изысканна и красива Изабел; любой мужчина мечтал бы появиться в обществе под руку с такой женщиной.

Однако васильковые глаза Кэти смотрели на него осуждающе, и это действовало Бруно на нервы.

– Просто Изабел необычная, – нехотя произнес он.

– Может быть.

– Я лишь надеюсь, что она понравится Джозефу. Бруно устремил на Кэти долгий неопределенный взгляд. – Он ничего не упоминал?..

– Нет. – Кэти опустила глаза, уставившись на клавиатуру. Она вовсе не думала, что Джозеф с первого взгляда проникнется безграничным обожанием к вышеупомянутой даме. Но она никогда не скажет об этом Бруно. Ведь он считает ее идеальной спутницей жизни. Похоже, что так думают только они двое, но зачем Кэти влезать в их дела? Жаль одного – Изабел приедет слишком быстро, не дав Джозефу как следует оправиться и прийти в себя.

На следующее утро Кэти помогала чрезвычайно оживившемуся Джозефу переодеться в лучший воскресный наряд: твидовый пиджак и коричневые брюки.

– Вы выглядите замечательно, как раз для чаепития с Королевой, – пошутила девушка, когда они завтракали на кухне. Не было заметно никаких признаков присутствия Бруно, и Кэти завладело странное саднящее чувство при мысли о том, что он готовится к приему гостьи. Прошлый визит Изабел ничем не отразился на поведении и распорядке дня Бруно, но сегодня все было иначе. Он собирался представить ее крестному.

Время шло, и напряжение Кэти все усиливалось, достигнув апогея к половине одиннадцатого, когда Бруно вышел к ним в сад. В мягком утреннем свете он казался так потрясающе красив в кремовой рубашке поло и бежевых брюках, что у Кэти перехватило дыхание. Темные волосы блестели в лучах солнца, и девушка любовалась, как зачарованная, строгим классическим профилем, словно видя его впервые.

Ей незачем присутствовать здесь. Она ведь не принадлежит к семье. Это всецело их дело, и Кэти отступила на задний план, храня молчание, в то время как Бруно с крестным болтали, прислушиваясь, не шуршат ли по аллее шины.

Когда автомобиль Изабел наконец подъехал к дому, Кэти мечтала об одном: исчезнуть куда-нибудь подальше отсюда. Она практически не замечала ни хмурого лица Бруно, ни Джозефа, бросающего растерянные взгляды поочередно на них обоих.

– Надеюсь, вы присоединитесь к нам в гостиной и примете участие в беседе, – прошептал Бруно ей на ухо, и Кэти повернула голову.

– Зачем? – У нее не было ни малейшего желания отправляться в гостиную. Карие глаза мужчины буквально буравили девушку.

– Для придания атмосфере большей непринужденности. Джозеф ощущал бы себя гораздо более комфортно, если бы вы не ретировались на задний план, меча молнии.

– Я вовсе не мечу молнии. Я даже не понимаю, о чем вы, – пробормотала Кэти со вздохом.

– Тогда почему вы так угрюмы?

– Я не угрюма. Просто мне было бы лучше оказаться где-нибудь в другом месте. И вы втроем сможете лучше узнать друг друга и пообщаться, если я не буду путаться у вас под ногами.

– Прекратите же испытывать чувство вины. Это так раздражает. Надеюсь, вы в состоянии побороть дурную привычку.

Бруно оставил погруженную в раздумья девушку, отправившись открывать парадную дверь перед своей будущей женой. В следующие несколько минут Кэти забыла, что она лишняя, наблюдая за Изабел, входящей в дом с дорожной кожаной сумкой.

Протянув руку, блондинка дотронулась до лица Бруно и запечатлела на его губах довольно затяжной поцелуй. Она относилась к категории женщин, будоражащих всех вокруг, пробуждающих активность присутствующих. Покой и такая женщина понятия абсолютно несовместимые. Краешком глаза Кэти заметила, что Джозеф восхищенно смотрит на высокую блондинку, которая, обрушив вдруг на старика поток приветственных фраз, притянула его к себе с собственническим видом. Изабел, казалось, играла роль нареченной невесты, чувствуя себя в ней весьма уверенно.

Джозеф держался, как всегда, с изысканной вежливостью настоящего джентльмена, слушая гостью со слегка приподнятой головой, демонстрируя высшую степень интереса.

После ланча Кэти заметила тени под глазами Джозефа и предложила ему подняться наверх, чтобы немного отдохнуть.

– О боже! – воскликнула Изабел, отвлекаясь от смущенной Мэгги, на которую до этого изливала поток преувеличенных комплиментов, восхваляя приготовленного ею лосося под соусом. – Дорогой, я совершенно забыла, что она здесь! Она кажется маленьким немым предметом, не правда ли?

– Кэти немногословная, – Джозеф приостановился, держась за дверь и глядя на Изабел, – и спокойная. Эти черты я нахожу крайне привлекательными в женщине.

Старику мгновенно удалось оборвать нетактичное высказывание гостьи. Кэти же крайне смутилась и, отступив назад в воцарившемся молчании, ощутила на себе злобный взгляд Изабел и пронизывающе-сверлящий – Бруно. Правда, Изабел быстро поправилась.

– О, конечно! – защебетала она, подвигаясь ближе к Бруно и прижимаясь к нему. – Но быть малоразговорчивой, спокойной женщиной в Лондоне все равно что быть невидимой, виртуальной женщиной, не правда ли, дорогой? – Она посмотрела на Бруно в поисках поддержки. – Ну а мы, при нашем образе жизни, позволить себе это не можем.

Победная улыбка Изабел демонстрировала, что блондинка уже прочно укоренилась на завоеванной территории и постепенно переходит в категорию идеальной, реально существующей жены мужчины, сидящего рядом с ней. Бруно посмотрел в глаза Кэти, и девушка тут же отвела взгляд в сторону.

Сердце в груди гулко забилось, и она покраснела до корней волос.

– Жизнь в современном Лондоне слишком лихорадочная, Джозеф, – произнесла Кэти, направляясь к старику. – Зачастую приходится вести себя агрессивно. – Улыбка ее казалась вымученной. – Ну, а сейчас вам нужно немного прилечь. Хотите, я вам почитаю? – Обернувшись к Бруно, Кэти увидела, что тот, отойдя в сторону, наливает себе вино, бросив невесту посреди комнаты. – Джозеф торжественно пообещал мне, что чуть погодя, может, окунется в бассейн…

– А вы собираетесь?

– Простите?

– Когда Джозеф завершит первое омовение, не хотите ли присоединиться к нам с Изабел в бассейне?

Прислонившись к буфету из орехового дерева, Бруно внимательно смотрел на Кэти поверх бокала. Глаза его буквально сверлили девушку. Через разделяющее их пространство Кэти ощутила силу натиска личности Бруно и даже, смутившись, сделала шаг назад.

– Я… благодарю вас, но…

– Вы ведь купили купальный костюм, верно?

– Естественно, купила! – Кэти залилась краской, отведя взгляд. Почему он ведет себя с ней как с ребенком? Это достаточно неприятно само по себе, когда они вдвоем, но в присутствии его подруги подобная манера совершенно непростительна.

– Не запугивай бедную малышку, – изрекла Изабел. – И даже если вы не купили купальный костюм, – она обратила к Кэти взгляд ледяных глаз, это еще не конец света. Я захватила с собой парочку и могу одолжить вам один из них, но… – взгляд ее скользнул по щуплой фигурке в бесформенном платье, – он, вероятно, не подойдет. Мы совершенно разного телосложения.

Подавленная Кэти понимала, что опровергнуть очевидную истину невозможно. Изабел, высокая красавица с восхитительной грудью, заставляла мужчин оборачиваться, мгновенно притягивая их внимание. А она, Кэти, всего лишь угловатая девчонка, плоская, как доска. Хоть разденься догола, никто и не повернет головы в ее сторону. Прежде чем Джозеф, полный благих побуждений, успел прийти на помощь с очередным изобретенным комплиментом, Кэти покинула комнату, продемонстрировав необычайное при данных обстоятельствах достоинство.

– Отвратительно злая женщина, – произнес Джозеф, когда они оказались достаточно далеко и не могли быть услышанными.

– Зато красивая, – печально отозвалась Кэти. – Я вовсе не нахожу ее отвратительной. Просто блистательные люди… они часто вызывают неприязнь окружающих. – Таких некрасивых, безвкусно одетых, как я, добавила она про себя. Интересно, каково это – быть безумно красивой? Но потом девушка решила, что предпочтет никогда не узнать этого, если в придачу к красоте обязателен язвительный змеиный язык. – Мне нужно остановиться, – сказала она скорее самой себе, чем Джозефу. – Прекратить соглашаться с Бруно. В последнее время я делаю это слишком часто.

– Не представляю, что он в ней нашел, – вздохнул Джозеф, медленно поднимаясь по лестнице. Красивые люди, к сожалению, чересчур погружены в самих себя.

– Бруно красив, – вырвалось у Кэти.

– Вы так думаете?

– Я это вижу, – разволновалась девушка. – Они оба красивы – и Бруно, и Изабел. Они будут потрясающей парой.

– Как серьезны их отношения? Он что-нибудь вам говорил? Может, упоминал?..

– Почему бы вам самому не спросить у Бруно? – уклонилась от ответа Кэти.

– Можно и спросить. Знаете, вам не нужно тратить время на чтение. Лучше я чуть посплю. Наберусь сил перед вечером.

– Вы можете просто посидеть рядом, Джозеф.

Никто ведь не требует от вас безумных заплывов.

– Вы пойдете плавать со мной, не так ли? Я имею в виду, вы купили купальный костюм? – Старик нежно улыбнулся Кэти, и она рассмеялась.

– Да, купила!

– Хорошо, тогда придется запастись терпением и подождать. Пока гадюка не вылезет из воды.

– Очень недобрые слова, Джозеф. – Кэти вовсе не хотелось хихикать над столь метким сравнением. Просто на несколько секунд ей пригрезилось, как, подойдя к воде, прекрасная Изабел превращается в гладкую рептилию. Девушка тут же отругала себя за подобное.

Джозеф все-таки спас ее. Изабел не сможет поиздеваться над ней как над неумелой пловчихой.

Вероятно, красотка получит незабываемое удовольствие, преодолевая водную гладь взад-вперед в открытом купальном костюме, а пресытившись, выйдет из бассейна и насладится аперитивом. И Бруно, естественно, будет рядом. Таким образом, они с Джозефом заслужили часа полтора отдыха.

Кэти удобно устроилась в гостиной с книгой.

При обычных обстоятельствах на ближайшие пару часов она полностью утратила бы связь с миром в руках у девушки оказалась необыкновенно захватывающая биография. Однако через полтора часа Кэти с трудом перешла лишь ко второй странице, осознав вдруг с чувством собственной вины, что большую часть времени думала о Бруно и Изабел, пытаясь угадать, чем они занимаются. Плавают?

Играют в водные игры? Или во что-нибудь другое?

Конечно, нет! Захлопнув книгу, Кэти откинулась в кресле, закрывая глаза и давая простор воображению.

Услышав приближавшиеся голоса, девушка вскочила, сжав в руках книгу, словно ее поймали с поличным за чем-то непристойным. Не успела Кэти успокоиться, как они вошли: пара с обложки журнала мод. Они возвращались из бассейна. Бруно набросил на плечи рубашку, не закрывавшую бронзовый мускулистый торс. Изабел же вообще казалась голой. Лишь тонкая полоска ярко-розового бикини, оставлявшего мало простора для воображения, и светлое прозрачное коротенькое парео последний штрих небрежного шика.

– А я вот читала! – выпалила Кэти. – Как вам бассейн? Хорошо поплавали?

– Вам нужно было пойти с нами. – Бруно медленно прошел в комнату, усевшись в одно из кресел. – Несправедливо, что бассейн получил крещение без вас, ведь его реконструкцией целиком и полностью занимались именно вы. – Лениво покачивая в руке солнечные очки, он улыбнулся Изабел. – Почему ты не идешь переодеваться? Я должен немного поработать.

– В воскресенье, Бруно? – удивилась Изабел.

– Машина по деланию больших денег никогда не спит, Изабел. У нее нет уик-эндов. – Он вздохнул, глядя на подругу очень внимательно. – Я попытаюсь не задерживаться долго. – Его улыбка могла растопить лед. – Почему ты не хочешь подняться и подождать меня наверху, а? Я приду, как только смогу.

Не зная, куда девать глаза, Кэти застыла в неловком молчании, глядя в пол и сжимая пальцами книгу в ожидании ухода Бруно. Но он продолжал сидеть, и девушка боялась посмотреть в его сторону, зная, что он наблюдает за ней.

– Опять вы за старое, – коротко произнес Бруно. И, предвосхищая ваш вопрос «за что», отвечу: опять вы выглядите испуганным кроликом. Почему не садитесь?

– Я думала, вы собираетесь работать.

– Мне нужно всего-навсего послать одно сообщение. Это займет несколько минут.

Кэти села и, ощущая на себе взгляд Бруно, открыла книгу. Буквы расплывались, но она упорно созерцала страницу.

– Вы собираетесь читать?

– Простите?

– Не ожидал, что вы можете читать в комнате, где присутствую я, – заметил с высокомерием Бруно, и от его голоса у Кэти перехватило дыхание.

– Мне подняться наверх?

– Она ему не понравилась. – Без всяких вступлений Бруно сразу перешел к сути вопроса. – Она ему не понравилась, и, более того, сама идея привезти ее сюда оказалась нелепой. Кэти, расскажите, что говорил Джозеф, и не пытайтесь лгать.

Чувствуя себя пойманной на крючок, девушка закашлялась, потом осторожно заговорила:

– Мне кажется, он считает ее немного… властной.

– Вы не упоминали при Джозефе, что речь идет о возможной женитьбе?

– Конечно же, нет! – возмутилась Кэти. – Вы просили меня ничего не говорить, я и молчала.

Странно, неужели Бруно думает еще о ком-нибудь? И тут, словно осененная внезапной догадкой, Кэти поняла, что надеется именно на это. Надеется, что визит Изабел, сколь тщательно к нему ни готовились, ни к чему не приведет. К тому же Кэти поняла, что видит теперь в Бруно крайне привлекательного и умного мужчину, а не прежнего временного строгого начальника с куском льда вместо сердца.

Все разрозненные детали мозаики вдруг совпали, сложившись в цельную картинку. Волнение, трепет, возбуждение, испытываемые рядом с ним, то, как она следит за ним глазами, ощущает его присутствие, даже если он на нее и не смотрит, все это говорило о том, что Кэти крайне неравнодушна к Бруно! А причина ее неприязни к Изабел коренится в самой обыкновенной, старой как мир ревности.

Неужели она действительно думает, что Бруно откажется от идеально подходящей ему женщины только из-за небольшой неприязни к ней Джозефа?

Джаннелла решает головой, а не сердцем, доказательство тому – просьба поддержать кампанию, цель которой – повыгдней преподнести Изабел крестному.

Кэти решительно встала.

– Что вы делаете?

– Ухожу, чтобы дать вам возможность поработать. – Кэти посмотрела на часы. – Да и Джозефу уже пора окунуться в бассейн. – Она буквально ощущала напряженное молчание Бруно, продолжавшего неотрывно смотреть на нее. – Думаю, он загорелся идеей купания, хоть и утверждает обратное, – громко и монотонно говорила Кэти, мечтая как можно скорее выйти из комнаты и привести мысли в порядок. – Он так живописал свою нелюбовь к плаванию, что… – девушка неестественно рассмеялась, – без сомнения, дело обстоит наоборот. Или я ошибаюсь? – Кэти двинулась к двери, ожидая, что Бруно ее окликнет.

Однако ничего не произошло, и Кэти, поднявшись по лестнице, пригласила Джозефа спуститься к бассейну.

– Берег чист? – заговорщически прошептал он. Может, я и стар, но не хотел бы показываться перед… – Он многозначительно поднял брови.

Кэти было знакомо это чувство. К счастью, они никого не встретили и вошли в пристройку. Кэти сбросила махровый халат и осталась в скромном закрытом черном купальнике с симпатичной шнуровкой, туго затянутой на груди.

Через полтора часа Бруно тихо вошел в бассейн.

Его крестный, видимо выполнивший свою спортивную программу, сидел на стуле, прикрыв глаза, с книгой на коленях, а Кэти только что вылезла из воды. Опустив голову, девушка отжимала волосы.

Одной ногой она стояла на бортике бассейна, второй – еще опиралась на скрытую под водой ступеньку.

Бруно не понимал, зачем он сюда зашел. Изабел, вероятно, ждала его наверху, в отведенной ей комнате, но что-то прелести подруги не вызывали у него желания поскорее ее увидеть.

У Бруно перехватило дыхание при виде фигуры Кэти, обычно столь тщательно скрываемой под мешковатой одеждой. Длинные стройные ноги; хрупкость, граничащая с худобой; маленькая грудь, обтянутая мокрой лайкрой; развязавшийся шнурок. Он не мог отвести глаз от девушки и не представлял, сколько бы еще простоял вот так, глядя на нее, если бы Кэти, тряхнув головой, не заметила его присутствия.