Сердцу не прикажешь

Глава 2

"Если женщина не сдаeтся, она побеждает, если сдаeтся – диктует условия победителю".

Карел Чапек.

Габриэль, ты чего такой хмурый? Не хочешь бросать любимую работенку?– Сказал огромный ирландец, присаживаясь с кружкой эля , на пустой стул рядом с Габриэлем.

Дэр О'Салливан был рослым ирландцем тридцати трех лет, лучшим другом Габриэля. Его светло каштановые волосы доходили ему почти до плеча, и были перевязаны лентой. Зеленые глаза светились смехом, а на гладко выбритом лице сияла улыбка. Они познакомились, когда Габриэлю было четырнадцать, в одном из портов. Дэр , так же как и он обчищал карманы. Габриэль увидел худенького парнишку, который ловко обчистил карман какой то леди, и решил проследить за ним. Пройдя метров сто, и свернув в темный переулок, к горлу Габриэля приставили кинжал.

– Ты следишь за мной?– прошипел мальчишка на ирландском.

– Нет. Я хочу предложить тебе работу.– Габриэль не хотел умирать, и надеялся, что ирландец не перережет ему глотку.

– Мне не нужны твои подачки, англичанин. Иди отсюда! – И он отпихнул Габриэля в сторону.

– Нам нужны люди на корабле. У нас хорошая команда. Капитан Броган будет рад новым людям.

– Капитан Броган?– спросил ирландец. Судя по всему он слышал молву о Брогане, как о справедливом и хорошем капитане, которую судачили по всем портам.

– Да. Мы отплываем завтра. Если ты передумаешь, то приходи к « Белой лилии».

И Дэр надумал. Утром Габриэль увидел его на берегу, и рассказал о нем капитану. Броган рассмеялся, и подозвал Дэра. Так капитан Броган нашел еще одного человека в команду, а Габриэль лучшего друга.

– Так чего такой хмурый?– Дэр отпил эль с кружки.

– Дэр, мне нужна твоя помощь. – Габриэль наклонился к нему.

– И в чем?– Дэр тоже заговорщицки наклонился.

– Мне нужен будет компаньон здесь, в Лондоне. По возвращении.

Дэр рассмеялся.

– Ну уж нет, друг, ты хочешь и меня затащить на берег?– смех Дэра перешел в хохот.– Нет ,ты уж сам тут.

Вдруг в пабе повисла тишина.

Габриэль поднял голову, и оглядел паб. Что случилось?

– Привет, крошка. – Это был голос старого Билли, одного из членов его команды.– Ищешь развлечений?

Габриэлю не было видно, что там происходит, их столик находился в самом углу, и большую часть зрелища закрывала лестница на второй этаж.

– Билли, ну чего же ты такой негостеприимный? Может дама хочет сначала выпить? Посмотрев на тебя, обязательно надо выпить!– и по пабу разнесся мужской хохот.

– Если хоть одна жирная свинья из вас прикоснется к мне, я обещаю, что я проткну кинжалом вашему Билли его достоинство. Я ясно выразилась?– Мелодичный женский голос был холоден как сталь.

Габриэль сделал большой глоток эля и улыбнулся. А вот это уже интересно. Не каждый день угрожают членам его команды.

Электра добралась до паба. Открыв дверь, она скинула капюшон, и по залу пронесся шепот, а потом наступила тишина.

Оглядев паб, она поняла ,что они выглядят получше, чем то ,что она видела недалеко на улице. Но услышав голос лысого полного мужчины, внутренне ощетинилась. Выглядят получше, но ведут себя так же.

В долю секунды она приставила окровавленный кинжал к мужскому достоинству мужчины, который отпуская грязные шуточки приблизился к ней. Как его там называли? Билли?

– Так вот, Билли, пока я шла сюда , как минимум пятеро изъявили желание познакомиться поближе, и если ты опустишь взгляд на мой кинжал, то увидишь, что там следы доказательства того, что я с легкостью привожу свои угрозы в исполнение.– Электра взглядом показала ему посмотреть на кинжал.

На кинжал взглянул не только Билли, но и все присутствующие. Кто-то присвистнул. Билли побледнел.

– Мэм, шутка была не удачной. Примите мои извинения. – Билли тихонько пятился назад.

– А вы оказывается умеете быть вежливыми. – Сказала Электра , и убрала кинжал.– Я не прячу его далеко!– крикнула она ,чтобы ее услышали все.

– И что привело вас в паб?– рядом возник коренастый высокий великан с длинными светло- каштановыми волосами и зелеными глазами. На губах его играла усмешка.

– Я ищу капитана « Белой лилии». У меня есть информация, что он тут. Вы случайно не он?

Дэр улыбнулся. Вот так сюрприз!

– Нет, милая леди, к вашему сожалению, я не капитан. А кто же вам дал такую информацию, что даже не сказал вам имя капитана?– ухмыляясь спросил Дэр.

– Мне сказали… но… видите ли… я не думаю…– Электра наклонилась к незнакомцу и прошептала:– я не думаю, что есть действительно имя Ворон. Ворон -это птица, а не имя!

И хохот Дэра разнесся по всему пабу.

– Ворон, значит…– Дэр задумчиво потер подбородок. – Ну не знаю, что вам сказать. Где он может быть? Я думаю навряд ли он будет сидеть за столиком в углу паба.– И Дэр подмигнул Электре.

Электра улыбнулась, и двинулась в сторону « где не может быть капитана».

Габриэль сидел к ней спиной, и поэтому когда на столик со звоном опустился мешок, набитый монетами, только тогда он поднял глаза.

– Мне нужно попасть в Бостон, и чем быстрее, тем лучше.

Напротив него села девушка. Черные как смоль волосы, синие пронзительные глаза бросали вызов, маленький вздернутый курносый носик, и аккуратный маленький ротик.

– И вам здравствуйте, девушка.

Габриэль был спокоен.

Электра смутилась. Он только ,что поставил её на место! За всеми её приключениями ,пока она добиралась сюда, она забыла об элементарной вежливости! Смутившись, она произнесла:

– Здравствуйте, прошу простить мою бестактность… Это все из-за переживаний… Скажите пожалуйста, вы Ворон?

Габриэль отметил, что румянец, выступивший на лице девушки, добавил ей еще большего очарования. Хм… хороша!

– Я.

Габриэль отпил эль из кружки.

Электра посмотрела на незнакомца. Черные волосы, но немного светлее чем у нее, пронзительные серые глаза, прямой нос, и плотно сжатые губы. На загорелом лице не было ни намека на дружелюбие. Он действительно ,чем то напомнил ей ворона.

– Вы можете доставить меня в Бостон?

– Нет.

И Габриэль опять отпил глоток.

– Вы не понимаете… мне очень нужно в Бостон, решается моя судьба!

– Ни чем не могу помочь. Мы не занимаемся пассажирскими перевозками.

Наконец-то он сказал больше одного слова!– подумала Электра.

–Я понимаю. Я готова заплатить. – И она показала на мешок с монетами.

– Мне не нужны ваши деньги. – Сказал Габриэль и его глаза сверкнули.– Нет. Это мой последний ответ.

Электра почувствовала прилив отчаяния. Нет, он не может так поступить! Не может! Она должна попасть на этот корабль!

– Давайте пари.

Брови Габриэля в удивлении поднялись, и он с интересом посмотрел на девушку.

– Пари? Я правильно вас понял? То есть вы знаете, что проиграть может любая сторона?– он наклонился к ней, и она почувствовала легкий запах лимона. Это мыло?

– Да, вы все правильно поняли. Если выигрываю я, вы везете меня в Бостон. А если я проигрываю, то…

– Вы проводите ночь в моей постели,– улыбнулся Габриэль.

Увидев растерянность на лице девушки, Габриэль ликовал! Он утер нос этой высокомерной девице! Ни за что в жизни он не возьмет женщину на корабль! Этому его еще научил капитан Броган. Женщина на корабле- к беде.

– Я согласна.

Габриэль очнулся от своих мыслей и посмотрел на девушку, в недоверии сдвинув брови.

– Вы понимаете, чем занимаются мужчина и женщина в постели? Я не сказки вам рассказывать буду.

Электра, гордо вскинув подбородок, произнесла:

– Понимаю.

– И вы согласны?– не веря своим ушам спросил Габриэль.

Увидев удивление на лице собеседника, Электра сощурила глаза.

– Если вы отказываетесь от пари, значит я победила.

– Я не говорил, что отказываюсь. Я согласен.

Габриэль мысленно представил эту красотку в его постели, ох и сладкая у него будет ночка!

– Карты ? Ножи?– Электра вопросительно приподняла бровь.

– Давайте ножи.

Габриэль уже предчувствовал победу. Он был лучшим по метанию ножей среди всей команды.

Электра улыбнулась. Спасибо тебе, Джонатан, – мысленно поблагодарила Электра старшего брата, который научил ее , еще будучи ребенком, метать ножи. И с возрастом Электра ,тренируясь почти каждый день, отточила мастерство до совершенства.

Встав из за стола Электра и Габриэль оглянулись. На них смотрел в молчании весь паб. Все присутствующие стали свидетелями их пари.

Удивленные лица команды, заставили смутится Габриэля, а щеки Электры пылать.

– Дэр, принеси ножи и мишень ,пожалуйста.– Обратился к другу Габриэль.

Через пять минут мишень была установлена.

– У каждого три попытки, кто наберет больше очков, тот победитель. Если выпадает равное количество очков, дается дополнительная попытка. – Габриэль объяснил правила.

– Хорошо. Вы бросаете первыми. Хочу посмотреть как это делают профессионалы.– Электра обворожительно улыбнулась.

– Как скажете.– Пожал плечами Габриэль.

Став на позицию, Габриэль приготовился. Выдохнув, он бросил первый нож. Десятка.

Он улыбнулся Электре. Она улыбнулась в ответ. Электра смотрела на высокого мужчину, принявшего ее вызов. Белая свободная рубашка расстёгнута у воротника, открывая взору гладкую загорелую полоску кожи. Мощные плечи , и узкие бедра обтянутые темными бриджами, заправленными в высокие сапоги. Что удивило Электру, это его стрижка. Он был подстрижен по последней моде. Она надеялась увидеть длинноволосого , бородатого , пожилого капитана, но никак не молодого подтянутого красавца. Электра перевела взгляд на мишень.

Второй нож. Десятка. Габриэль опять посмотрел на Электру. Ее лицо излучало спокойствие. Она так хочет попасть к нему в постель?– пронеслось у Габриэля в голове.

Собравшись духом , Габриэль бросил третий нож. Нож стал ровно на границе девяти и десяти.

– Спорная ситуация.– Сказал Габриэль, показывая на третий нож.

– Если я безошибочно, и без спорных ситуаций попаду ровно в десятку, победа моя. Согласны все?

Все согласно закивали. И Габриэль тоже согласно кивнул.

Электра наконец-то скинула плащ, чтобы он ей не мешал. Покашливание и перешептывание, заставило осмотреть свой внешний вид. Боже она совсем забыла, что этот извращенец порвал ее платье! И теперь там где должен быть корсаж, светилась нижняя сорочка.

Вот черт! Прикрыв рукой корсаж, она уже хотела опять схватить плащ , но смуглая мужская рука протянула ей рубашку.

– Накиньте, она чистая.

Она подняла глаза и встретилась взглядом с серыми пронзительными глазами.

– Спасибо.– Тихо проговорила она , и отвернулась, чтобы надеть рубашку.

Что это за девушка? Габриэль гадал, кто она. По манерам и умению держаться, она леди. Но появится ночью в пабе в таком виде? Тем более в этой части Лондона! Зачем ей так нужно попасть в Бостон?

Он перевел взгляд на Электру.

Она уже стояла у черты, и готовилась бросить первый нож.

Боже! Да она утонула в его рубашке! Она подкатала как можно больше рукава, но рубашка доходила ей практически до колена. Какая она миниатюрная!– подумал Габриэль. От мыслей его отвлек шум в пабе. Он взглянул на мишень. Десятка.

Ничего себе! Вот вам и малышка!– улыбнулся Габриэль.

Вторая попытка. Электра выдохнула и бросила нож. Десятка.

По пабу пронесся одобрительный и удивленный шум.

Электра понимала, что для нее это даже не мишень. Дома она кидала ножи с более далекого расстояния, еще и иногда кидала ,стоя спиной. Точно! Если она сейчас бросит нож, стоя спиной и попадет в десятку. Это будет уверенная победа! Точно!

Последний раз взглянув на мишень, Электра стала к ней спиной.

Габриэль сдвинул брови. Что она задумала? Неужели она хочет…

Он не успел додумать эту мысль, как увидел летящий нож, и проследив за его полетом, он закрыл глаза. Десятка. Центр. Никаких спорных моментов.

Вот чертовка! А она хороша.

– Откройте глаза, все не так страшно.– Услышал он женский шепот рядом с ухом.

Габриэль открыл глаза, и увидел самую обворожительную улыбку. Триумф.

– Так во сколько точно у нас отплытие ,капитан?– спросила ,улыбаясь Электра.

– В шесть утра. Дэр проводит вас на корабль.

Схватив саквояж и взяв Дэра под руку, счастливая Электра вышла за дверь.