Шагая к счастью

Глава 33

После ужина все заново перебрались в бальный зал.

— Леди позволит пригласить её на танец, — я чуть в обморок не упала от радости, услышав эти слова. Но обрадовало меня не само приглашение, а тот, кто это сделал… Нейтон ас Аддерли собственной персоны… Мечта всей моей жизни… Хотя я и знаю его чуть более недели!

— Кто-то обещал посвятить мне все танцы, но соизволил вспомнить обо мне только сейчас? — обида на этого демона клокотала во мне, мешая в полной мере насладится радостью.

— Проси меня моя принцесса, но так было нужно, — демон не стал ждать моего согласия на танец, а просто схватив за талию, приподнял и понёс в центр зала.

— Вы ведёте себя неподобающе, герцог! — попыталась устыдить демона, но сама была в восторге от его поступка. Как же тяжело будет искоренить из меня привычки простолюдинки, которые прорастали в меня последние десять лет. Для меня нынешней были неинтересны балы и светские беседы. Мне хватает сильного плеча, на которое можно опереться в трудное время и крепких, согревающих объятий… Таких, которые сейчас приобняли меня одной рукой за талию, а в другой держат мою маленькую ладошку. Я же таяла от жара его тела, которое я ощущала даже через слои одежды.

Его фигура была исполинская, массивная, мощная. Я терялась в его объятьях. Но самое невероятное, мне не позволили коснуться ногами пола. Я продолжала висеть в его руках, пока он кружился в танце.

— Я вообще не очень дружу с вашим этикетом, — мне улыбнулись, хитро прищурив глаза. — Я всегда делаю то, что мне нравиться и знаешь, что самое удивительное?

— Что?

— Мне ещё никто не сделал замечание. Кроме тебя, моя дорогая! Но твои замечания не считаются.

— Почему это не считаются? — моему наигранному возмущению не было предела. — Ты меня в серьёз не воспринимаешь что ли? — могла бы и обидеться, но столько радости и счастья ощущала внутри, что ни о какой обиде речи и ни шло. — Ну конечно, я же не леди де Броиль! К её словам ты наверняка прислушиваешься!

— Что я слышу! Моя маленькая леди меня ревнует? — голос демона прозвучавший около моего уха, был неожиданно довольный.

— Я… О чем вы говорите? Какая ревность? Да я… — я была возмущена до глубины души. Как я могла так просчитаться. Я же и в самом деле ужасно ревновала этого демона к его прошлому. Тому, где не было меня, а была эта, длинноногая красавица. Но я ни в коей мере не хотела этого показывать. Это должно было оставаться в тайне, от этого довольно скалящегося демона.

Глядя на мужчину, такого довольного и весёлого, я не могла поверить, что это тот самый Нейтон ас Аддерли, которого бояться во всех трёх государствах. С которым никто не желает связываться и хотят оставаться в дружеских отношениях. Но сейчас он походил на мальчишку, который задирается и заигрывает. Мне до дрожи хотелось поверить в то, что это проявление его мужского интереса ко мне. Но у меня совсем не было опыта общения с мужчинами в таком русле. Я всегда была только целительницей и никогда женщиной.

— Ничего не хочу слышать! Я хочу верить в свои предположение, — горячие губы мужчины коснулись моего уха. Жар от места прикосновения губ, молниеносно начал разливаться по всему телу. И если бы я не висела в руках демона, то мои ноги подогнулись бы от неожиданной ласки.

— Г — герцог ас-с Аддерли, — дрожащим, взбудораженным голосом выдохнула я, — Что вы делаете? Это неприлично!

— Я же уже говорил, что этикет магов не для меня писан. И я его просто не знаю и делаю то, что мне хочется! — Демон немного отстранился и посмотрел на меня обжигающим, пожирающим взглядом. Я резко начала тонуть в этом разгорающемся, огненном взгляде, теряя себя и теряясь в реальности. Не может мужчина, видящий в тебе лишь сестрёнку, так смотреть… Так не прикасаются, к девушке, в которой видят только родственницу…

— Герцог… — шепнула я, заметив, как лицо демона приблизилось к моему, и почувствовала обжигающее дыхание на своём лице… на губах… Сердце колотилось в груди как умалишённое. Дыхание учащалось и прерывалось. Что-то невероятное происходило с моим телом. Голова кружилась, взгляд видел только демона, посторонние шумы растворились в пространстве, оставляя только наше совместное дыхание. Вдох…Выдох…Вдох…Выдох… Внезапно демон, выпустив мою ладонь, зарылся рукой в мои волосы и резко притянув моё лицо к себ, е впился в мои губы жадным поцелуем. Словно путник в пустыне, прильнувший к живительному источнику прохладной воды, так и губы демона припали к моим губам неистово, обжигающе и страстно. Выпивая моё дыхание и мои стоны. А я, забыв обо всём, позволяла ему это делать… Я не думала о том, что мы во дворце, в окружении первых родов государства, что где-то среди них стоит и мой дедушка, и Его Величество… Для меня перестали существовать приличия. Я просто наслаждалась нашим поцелуем. Тонула в этом блаженстве, желая чего-то большего. И это было так невероятно… так горячо…

— Кхм- кхм, — послышалось около нас покашливание. — Герцог, я конечно понимаю, что моя внучка является вашей хосой, и я не буду вас осуждать за ваш порыв, но место для поцелуя вы выбрали не очень удачное, — голос дедушки привёл меня в себя. Дёрнувшись, в крепких объятьях демона, огляделась. В зале стояла полная тишина. Все с полным негодованием и возмущением смотрели на нас. Даже музыканты перестали играть и перевалившись через перила, с любопытством взирая на причину образовавшегося затишья. Но больше всего меня удивил император. Стоило встретиться с ним взглядом, как мне улыбнулись и подмигнули… И это вместо осуждения и порицания. Наш император мне нравился всё больше и больше.

— Какое безобразие, — послышался чей-то недовольный ропот.

— И это дочь великого рода, — второй визгливый голос подхватил первый.

— Советник, вам надо всерьёз заняться поведением вашей внучки. — к женским голосам присоединился мужской. Кажется, это голос Картенса, так его называл дедушка. — Нахождение вне дома, очень плохо сказалось на её воспитании.

— Да с таким поведением ни один достойный мужчина не посмотрит в её сторону!

Мне вдруг стало так стыдно. Я не подумала, что поцелуи во время танца, которые я видела среди парочек в деревне, здесь будут встречены в штыки. Я снова опозорилась перед окружающими. Я не знала, что делать, куда бежать и просто, трусливо спрятала лицо на груди демона. И слушая злобные реплики в свой адрес, обратила внимание что Нейтона никто не осуждает. Никто и слова в его адрес не скажет. Вся грязь полилась на мою голову. От обиды, всколыхнувшейся в моей груди, не сдержала слёзы и всхлипнула.

Нейтон, услышав мою слабость, дёрнулся как от удара и по залу прокатился гневный рык.

— Если я услышу ешё хоть одно слово в адрес моей хосы, вам придётся отвечать передо мной. И вы, надеюсь понимаете, что за оскорбление хосы, демон лишает обидчика жизни!

После слов демона, по залу прокатился ропот толпы и периодически слышалось слово «хоса» и «невероятно». Наш внезапный, не вписывающийся в высшее общество поцелуй, был мгновенно забыт.

— Пожалуй нам уже можно возвращаться домой, — дедушка стоял около нас, а я всё стыдливо прижималась к груди демона.

— Дедушка прости, — поворачиваясь в его сторону, но ни поднимая взгляд от пола, прошептала я. — Я тебя подвела.

— Не говори глупостей, принцесса. Ты никогда меня не подведёшь, — большая, горячая ладонь, погладила меня по волосам. — Ничего предосудительного ты не совершила и не стоит слушать этих сплетниц. Знала бы ты как они себя вели в твоём возрасте… — дедушка засмеялся, но потом заглушил смех в тихом покашливании.

— Такие подробности не для ушек вашей внучки, советник, — демон тоже усмехнулся. — Но вы правы, нам в самом деле уже пора. Всё чего я хотел добиться, я добился. Прошу, — мне протянули согнутую руку, чтобы я могла о него опереться. И не дожидаясь пока я схвачусь за предложенный локоть, взял мою руку и пристроил её на своём предплечье. С другой стороны, свой локоть мне предоставил дедушка. Ухватившись за двух, таких дорогих мне мужчин, не обращая внимания на взгляды и шепотки окружающих, медленно покинули бальный зал, а затем и сам дворец.

Мой первый в жизни бал подошёл к концу!

Равномерное движение кареты по неровной, вымощенной камнем дорожке и сильная усталость от сегодняшнего дня, взяли своё и я начала клевать носом. После того, как я несколько раз, задремав, чуть не свалилась с лавки, Нейтон ас Аддерли пересел ближе ко мне и притянув меня к себе, заставил опереться о него. Так, положив голову на плечо демона, я и ехала…

— Что это было за представление, герцог? — дедушка шёпотом спросил у герцога.

— Не понимаю о чём вы? — демон так же, тихо ответил. Но в его голосе слышались смешинки.

— Всё ты понимаешь. Чего ты там устроил? — дедушка не сдавался. — Сначала целый вечер игнорировал девочку, заставлял её нервничать и переживать, а потом…

— Прости. Просто проверял одну из моих предположений.

— И что! Проверил?

— Да. Проверил. Теперь остаётся ждать результата.

Я сквозь засыпающее сознание пыталась понять о чём говорят мужчины. Но усталость брала своё и мне даже не всегда удавалось расслышать слова. Так я и уснула, согретая телом демона и убаюканная его завораживающим голосом.