Шанс для всех

Проснувшись рано утром словно от толчка, Александра долго сидела на кровати и не могла прийти в себя. Алкоголь, выпитый накануне, давал о себе знать. Во рту пересохло, а голова трещала так, что казалось расколется. В какой то момент, проведя несколько раз ладонями по лицу, будто это действительно могло ей как то помочь, повернула наконец голову. До этого все почему то не решалась. Возможно, от того, что боялась посмотреть правде в глаза. И словно до последнего верила, что произошедшее с ней, на самом деле ей приснилось. Конечно, просто страшный сон. Однако, все было слишком реальным. Рядом лежал Филатов и спокойно спал, даже при этом простынкой не посчитав нужным прикрыться. Ну да, для него все это обычное дело. Смотря на него, Александра, казалось, приросла к кровати, не в силах сдвинуться с места. А еще пыталась безуспешно понять, как же с ней могло подобное случиться? На нее словно прозрение нашло. И наконец задала себе, хоть и с опозданием, тот самый вопрос, от которого упорно отмахивалась, как от назойливой мухи, накануне, как до такого дошла? И как могла потерять голову до такой степени, что забыла обо всем на свете? Нет, это просто немыслимо. Может у нее там в системе, как в компьютере, что то перегорело? То, что отвечало за благоразумие?

Но долго задаваться подобными вопросами она не могла себе позволить. Все будет потом. И волосы на себе начнет рвать и голову пеплом посыпать. Но только не сейчас. Придя до конца в себя, она осторожно выбралась из постели, и бросилась собирать свои вещи, которые, по всей видимости, остались на первом этаже. Все высохло, но было в ужасном состоянии. Ну, ничего, это сейчас точно не главное, думала Александра, натягивая при этом мятую блузку и юбку. Сумка также нашлась в гостиной, и, слава богу, телефон отыскался. Предусмотрительный Филатов его даже на подзарядку поставил. И только одно сообщение от Светланы: «Ни о чем не беспокойся, Максимка спит».

Александра, быстро собравшись, словно шпион в тылу врага, осторожно, чтобы не разбудить хозяина дома, вышла на улицу. И выдохнула. Уф! Теперь бы до дома добраться. Ей надо было переодеться и срочно ехать в больницу. Больше всего радовало, что Филатов так и не проснулся. В глаза бы ему сейчас она точно посмотреть не смогла, да и сможет ли вообще когда-нибудь это сделать? Александра сильно в этом сомневалась. Вот же наделала делов…

Схватившись за телефон, хотела вызвать такси, но поняла, что адреса то не знает. Пройдя к калитке и оглянувшись, увидела на доме табличку, Источная, 15. Ну, слава богу, одной проблемой меньше. Вздохнув с облегчением, она попыталась открыть замок, решив, что такси вызовет на улице, очень уж не хотелось здесь дольше задерживаться, но у нее не получилось. Беспомощно обернувшись, наткнулась глазами на охранника, вышедшего из своей сторожки.

- Доброе утро. Извините, я наверное разбудила вас. Мне в город надо. А дверь вот…, – смущаясь, развела она руками. Господи, как же чертовски неловко она себя чувствовала в этот момент. Сквозь землю готова была провалиться. Да и хорошо представляла, как выглядит. Напугать могла кого угодно. Но выхода у нее не было. Ни через забор же ей в самом деле лезть. Однако, для мужчины похоже такие ситуации были не в новинку. Он молча вернулся в свое убежище и замок неожиданно щелкнул. По-видимому, открывался и закрывался дистанционно. Хорошо хоть совсем еще рано, и вероятность встретить кого-нибудь на улице небольшая.

Александра, толкнув дверь, наконец оказалась на свободе и тут же вызвала такси. А, когда уже ехала в машине, не к месту подумала, интересно, сколько женщин побывало в доме у Филатова? Вон, охранник и бровью не повел, когда ее увидел. Да и удивленным совсем не выглядел. Много наверное, и она, всего лишь одна из них… Но почти сразу же постаралась отогнать назойливые неприятные мысли подальше. Ни к чему это. С чего вдруг решила именно сейчас об этом подумать, непонятно. Спохватилась, что называется.

Оказавшись дома, первым делом заглянула в спальню. Как и ожидалось, Антон ничком спал на кровати. Судя по непотребному виду, и то, что даже раздеться ему сил не хватило, пришел он под утро и в совершенно невменяемом состоянии. Будить его сейчас смысла никакого не было, да и некогда ей с ним возиться. Странно, но злости на него не ощущала. Но и чувства вины за свою измену тоже не испытывала. Вдруг именно в данный момент отчего то поняла, что ни в чем перед ним не виновата. Она очень долго старалась быть ему хорошей женой, но любому терпению рано или поздно приходит конец. Вот наверное и ее терпение, не выдержав, лопнуло… Хотя и себя корить за все произошедшее так и не перестала. Скорее всего, стыдно ей было именно перед самой собой больше всего. А еще конечно перед Софьей Николаевной.

Переодевшись и немного перекусив, она отправилась к соседке. Наверное, уже встали. Позвонив в дверь, тут же приняла покаянный вид. Если подруга больше и знаться с ней не захочет, в этом кроме себя некого винить. Сама виновата. Такое свинство устроила. Получается, сбагрила своего ребенка и развлекаться отправилась. Такого она и сама то от себя не ожидала… Замок щелкнул, а из-за двери показалось сонное лицо Светланы.

- Привет. А ты что так рано? – зевнув, спросила она.

- Привет. – Александра скорчила скорбную мину и губы поджала. – Прости меня…

- Да ладно, ты чего? – Светлана и правда будто не понимала, что она так волнуется. – Максимка спит, все нормально. Я же тебе писала. Да ты проходи, - спохватилась она.

Подруга сразу же отправилась на кухню.

- Пойдем чайку попьем.

- Что ты, какой чай? Нам в садик пора. - Александре неудобно было отказывать подруге, но и дел с утра по горло. Максима отвести и с работы отпроситься, потом в больницу сразу…

- Нет, нет, - категорически возразила подруга. – Даже не думай. Я тебя без подробного рассказа не отпущу.

- Да не о чем особо рассказывать, - неуверенно произнесла Александра. Но по взгляду соседки поняла, что она ей ничуть не поверила.

- Не о чем? Ну, ты даешь, подруга. Шутишь что ли? Да я от любопытства уснуть вчера не могла. Звонит какой-то мужик и просит меня оставить у себя Максимку до утра. – И тут же хмыкнула. – Можно подумать, я бы и сама не додумалась и выгнала бы ребенка среди ночи на улицу. – Ее недовольный тон можно было понять.

- Подожди, - вскинулась Александра. – Кто звонил?

- Да кто, кто? Твой Филатов. – Недоумение на своем лице Светлана даже не пыталась скрыть. Ну что за непонятливая такая. – Или у тебя еще кто завелся?

- Свет, мне сейчас не до шуток. – У Александры был такой страдальческий вид, что соседка решила больше не мучить ее и продолжила свой рассказ.

- Ну я конечно сначала сильно удивилась. И потребовала, чтобы ты сама трубку взяла, а он мол спит Александра и лучше ее не беспокоить. Надо же, думаю, заботливый какой. Ну и представился. А у меня чуть челюсть не отпала, когда его фамилию услышала. Ну, колись, сдалась все-таки, подруга? – Светлана хитро смотрела на нее.

Александра после ее слов, а еще больше, от пытливого взгляда, направленного на нее, стушевалась и отвернулась. А еще покраснела. Не привыкла она к таким разговорам. Да вообще, вся ситуация была из ряда вон. И от Филатова никак не ожидала, что он начнет звонить ее знакомым и хлопотать за нее. Поэтому на вопрос соседки только и смогла что кивнуть. И глаза, словно от страха зажмурила.

- Да, ладно. Ты чего? Дурочка. Хорошо же все. – Светлана и вправду не видела в этой ситуации ничего страшного. Александра же наоборот, казалось все больше и больше начала себя накручивать.

- Ты не понимаешь…, - повернула она несколько раз головой.

- Что я не понимаю? – искренне удивилась подруга. На что девушка аж вскинулась и принялась с горячностью растолковывать:

- Да ты пойми только. Я бросила ребенка, забыла про больную свекровь и, наконец, Антону изменила. За какую-то одну ночь неизвестно в кого превратилась. Сама знаешь, как таких называют. – Видно было, что она злится именно на себя.

Но Светлана определенно не оценила ее метаний.

- Господи, да в кого ты превратилась? Не придумывай ерунды. А что до тех, с кем себя сравниваешь, поверь, до них тебе ну Очень далеко. Как до Марса, - категорично заявила подруга и тут же деловито продолжила:

- Ну вот давай по пунктам. Оставила мол ребенка. Так не чужому же человеку оставила, а мне. Неужели ты думаешь, я бы о нем не позаботилась? – Светлана действительно искренне недоумевала. - А Софья Николаевна в больнице. И ты ее навестила, так что, спрашивается, напрасно переживать. Сама же по телефону сказала, что врач тебя из больницы погнал, так как ничем помочь ты пока не можешь. Ну а что касается твоего ненаглядного муженька… – Она с большим неудовольствием на лице повернула несколько раз головой. – Так тут и говорить не о чем. Даже не думай себя казнить. Наоборот, слишком уж поздно ты решилась о себе подумать. Уже давно надо было этим заняться. Ну скажи по совести, какой он на фиг тебе муж? – задала она свой вопрос в лоб и сама же себе ответила:

- Да никакой. Вон сегодня чуть весь дом не перебудил, пока в квартиру ломился. Кое-как его успокоила. Хорошо хоть сразу спать пошел. Мать в больнице, а он до сих пор и не знает об этом. Зачем тебе такой вообще нужен? Не понимаю я тебя подруга.

Еще вчера Александра кинулась бы спорить, но сегодня все было по-другому. Что-то изменилось в ней, пока незаметное глазу. Но определенно она уже стала другой.

- Ладно, - неопределенно махнула она рукой и поднимаясь при этом. И правда, не время было сейчас самокопанием заниматься и разбираться во всем случившемся с ней. – Идти надо Максимку будить. Столько дел сегодня. Сначала в садик, потом в больницу…

Светлана также поднялась.

- Ничего, ты давай держись. Ведь правда все хорошо, - старалась она подбодрить подругу. – И Софья Николаевна обязательно поправится.

- Спасибо тебе. – Александра не удержалась и, сделав шаг, крепко обняла ее, чем очень смутила.

- Да не за что. Ты может забыла, что я замуж выхожу? Так что надеюсь вскорости и тебе придется с моими детьми нянчиться. А я, знаешь, на одном точно не остановлюсь. Еще взвоешь.

- Да я с удовольствием. – Александра впервые за сегодняшнее утро улыбнулась. Ей и вправду после разговора со Светланой гораздо легче стало.

Выйдя из делового центра, Александра, подняв голову и подставив лицо яркому солнцу, отчего-то досадливо поджала губы. Казалось бы радоваться надо, наконец то наступило настоящее лето. Тепло, минимум вещей и зонтик практически не у дел. Однако, здесь была и другая сторона медали. Это городской транспорт. Совсем не хотелось отчего-то сегодня находиться в тесном душном пространстве. Тем более, народу к концу дня в автобус набивалось немало, что конечно также не способствовало хорошему настроению. Поэтому, посмотрев на свои высокие каблуки и, совсем немного посомневавшись, Александра смело ступила на тротуар, решив, что прогуляться пешком ей не помешает. Тем более, первый раз за последние две недели могла позволить себе расслабиться немного. Максима из садика обещал забрать Антон, а в больницу к Софье Николаевне она съездила в обед. Вернее, там они с мужем были сегодня вместе.

Да и на самом деле, ей просто необходимо выдохнуть. Трудно постоянно, практически без выходных, находиться в напряжении и непрерывном движении. Любой устанет. Как известно, даже самые современные механизмы нуждаются в отдыхе, а уж человек и подавно. Дом, работа, садик, больница. Еще конечно же магазины. И так каждый день по кругу. Но сегодня она точно могла себе позволить отдохнуть и один раз пропустить вечернюю поездку в больницу. Софья Николаевна, слава богу, шла на поправку. В этом точно можно не сомневаться. Когда они сегодня с Антоном были у нее в обед, женщина просто сияла. Во-первых, конечно действительно от того, что чувствовала себя несравненно лучше. Но больше от того, что видела их с Антоном вместе. Свекровь искренне радовалась, что у них все в семье наладилось.

И конечно даже не догадывалась, что этому предшествовало. Долгие разговоры Александры с мужем и даже угроза разводом. Она была настроена решительно. И, надо сказать, все это подействовало. Антон и вправду взял себя в руки, особенно после того, как побывал у матери первый раз в больнице. Видно дошло до него, что волнение для нее категорически противопоказано и может дорого стоить.

Дойдя до парка, Александра не удержалась, свернув на одну из его тенистых аллей, хотя ей и было не совсем по пути. Ну в самом деле, гулять так гулять. Хотелось, пусть и совсем немного, посвятить это время себе. Она купила мороженое и отправилась неспешным шагом по аллее. И конечно не удержалась от размышлений. Куда уж без них. Особенно в последнее время. И гнать непрошенные мысли не получалось, как не старалась. Мысленно она все время возвращалась к той ночи, после которой, казалось, многое в ее сознании перевернулось. Хотя она и пыталась убедить себя в обратном, стараясь все забыть. Но у нее ничего не получалось. Ведь тогда она наверное впервые почувствовала себя настоящей женщиной, со своими потребностями и желаниями. Когда всевозможные надо, должна, перевесило одно единственное хочу и, когда так много себе позволила…

И также пыталась запретить себе думать про Филатова. Тем более и почва, чтобы его забыть, была как никогда подходящей. Как сказала ее начальница, хозяин по срочным делам улетел в Москву, и будет отсутствовать, как минимум, две недели. Но не думать не получалось. Где то в глубине души Александра даже надеялась, что он позвонит, однако он не позвонил. Они вообще с того дня ни разу не разговаривали. Да что говорить, не виделись то ни разу. Светлана все уши ей прожужжала, что обязательно должна сама позвонить. На что она только с грустью вертела головой. Мыслей у нее, конечно в голове много, но вот такой она точно не допускала. Да что говорить, и представить не могла, что сама позвонит. Слишком уж для нее это крамольно, первой звонить мужчине. И также даже сама себе не могла признаться, что очень бы хотела услышать его голос. Но и вполне могла трезво при этом посмотреть на вещи, скорее всего, он и думать о ней забыл.

Так и шла, с грустью посмеиваясь над собой и над своими глупыми мечтами. А, выйдя из парка, вдруг краем глаза заметила, что за ней кто-то едет. Медленно так, не спеша, словно следит. Даже как то не по себе стало. Александра ускорила шаг, и машина вроде отстала. Но, едва завернув за угол, обнаружила ее стоящую прямо перед собой. Дверь со стороны пассажирского сидения при этом была открыта. Да что за игры такие? Невольный страх прошел по спине. Она попыталась обогнуть машину, однако тут же дверь со стороны водителя распахнулась, и она увидела Филатова. Он стоял, придерживая дверцу машины, и улыбался ей. А она мысленно поругала себя, и чего спрашивается испугалась, ведь его БМВ хорошо знала.

- Ну вот, хотел проявить максимум конспирации, да видно не судьба, - усмехнулся он. Александра не поверила собственным глазам. И в тоже время недоумевала, это что же, он думает, что она прямо на ходу будет к нему в машину запрыгивать? Вот же самоуверенность. – Сама же ругала, что дискредитирую тебя, - как бы в ответ на ее мысли, произнес он. Словно оправдывался. – Так что вот, исправляюсь.

- Привет, - невольно улыбнулась она в ответ и, при этом до конца еще не веря, что вот на самом деле он стоит рядом и разговаривает с ней. Причем запросто, словно такое их общение всегда было в порядке вещей. Хотя на самом деле это совсем не так. Александра его почти не знала. Одна ночь практически ничего не значит, и вполне могла оказаться в их жизни случайным эпизодом… – А тебя все завтра ждут, – произнесла она, испытывая при этом неловкость и от самого разговора и от того, что они так незаметно перешли на «ты». А на работе действительно все на ушах ходили, срочно доделывая все дела перед приездом начальства.

- Так я и появлюсь в конторе только завтра. – С этими словами, он подошел к другой двери и посмотрел на Александру с большим значением. – Может поужинаем где-нибудь? Я чертовски голоден. – И это уже было сказано совсем другим голосом. И взгляд, направленный на нее, также был другим, и не разгадать его было невозможно. Отчего у нее даже мурашки по телу пробежали. Сопротивляться тому, как мужчина на нее смотрел, у нее не было сил. И Александра, вдруг решившись, согласилась, кивнув при этом.

-Хорошо. - Ну правда, что тут стоять. Еще с работы кто-нибудь увидит, а ведь только недавно разговоры в отношении нее и Филатова вроде бы поутихли, подумала Александра словно в оправдание самой себя. И не заметила, как щеки покрыл румянец, о чем Филатов не преминул ей сказать, когда они уже ехали по проспекту, а на ее коленях лежал букет алых роз:

- Ты так очаровательно краснеешь. – Чем еще больше смутил ее, а потом вдруг тихо произнес:

- Я соскучился. – При этом на этот раз на нее он не смотрел, а внимательно следил за дорогой. Но и не почувствовать его напряжения было трудно, словно он ждал от нее ответного признания. У Александры от того, как он это сказал, дух захватило. Она очень бы хотела также свободно признаться ему в ответ, но не посмела.

Следующие пять минут прошли в молчании, а потом они уже выходили из машины возле шикарного ресторана.

- Олег, - робко позвала она, когда они подходили к двери ресторана. Ей было довольно некомфортно от своего внешнего вида и от того, что первый раз назвала его по имени.

- Да? – наклонился он к ней.

- Но я не одета. – Александра почувствовала, что снова краснеет.

- Забей, ты прекрасно выглядишь, - почти отрезал он тоном, не терпящим возражений. А ей как то сразу спокойно стало. Ну, в самом деле, пусть мужчина переживает. Выгонят, так выгонят. Но, конечно она зря волновалась, их никто не выгнал. Филатова очевидно, здесь хорошо знали. Вежливый администратор проводил их к столику, который находился на летней веранде, а предупредительный официант сражу же принес меню и прохладительные напитки в придачу, что было в такую жару очень кстати.

А потом Александра и вовсе расслабилась, возможно от того, что Филатов вел себя с ней свободно и раскованно. Много шутил, рассказывал о своей поездке в Москву и даже анекдоты травил, над которыми она, отпустив себя окончательно, заразительно смеялась. Она и заподозрить не могла, что он может так себя вести. Ведь на работе всегда был таким серьезным, можно даже сказать суровым. Многие его даже боялись, чего она, впрочем, совсем не понимала. Но сейчас, для нее он был другим. Весь вечер, незаметно наблюдая за мужчиной, Александра с ужасом понимала, что все больше и больше влюбляется. И хорошо осознавала, что с ее то бесконечными проблемами, только этого ей и не хватало в жизни. Но противиться уже не могла…

А, когда вышли из ресторана и сели в машину, ее словно жаркой волной накрыло. Она вдруг явственно осознала, что не хочет прощаться с ним и, чтобы этот прекрасный вечер вот так закончился. Но видя его глаза, поняла, что их мысли на этот счет совпадали. Олег снова смотрел на нее как-то по особенному, не так, как в ресторане. И прерывать этот вечер на этой ноте также очевидно не собирался. И Александра даже слова не сказала, когда они приехали к нему домой. Правда на этот раз он привез ее на городскую квартиру. И если в прошлый раз все вполне можно было списать на дождь, волнение, алкоголь и конечно усталость. То сейчас Александра действовала достаточно осознанно и даже самой себе не пыталась на этот счет врать.

После небольшой экскурсии по его квартире, которая оказалась просто огромной, Филатов взялся за приготовление кофе, уверяя при этом, что такого она еще не пробовала. Правда предварительно налил им обоим коньяк. Александра же, отпив совсем немного из своего бокала, отправилась в ванную, понимая, что ей надо удостовериться, что дома все в порядке. Она еще из ресторана отправила несколько сообщений Антону. Но сейчас ей обязательно надо было позвонить и хорошо при этом понимала, что здесь уже без вранья не обойтись. Спешно придумав историю про День рождения коллеги, про который забыла, она нажала кнопку вызова… А, когда, поговорив, отключилась и посмотрела в зеркало, казалось даже не узнала себя. Глаза светились, а щеки горели, словно у девчонки на первом свидании или, когда ее впервые поцеловал любимый. А еще подумала, как хорошо, что недавно побывала в магазине и обновила свое нижнее белье… Господи, и о чем она только думает? Неужели и вправду это она, на миг мелькнуло у нее в голове. Но почти тут же загнала свою совесть подальше, в самый дальний уголок своего сознания, решив при этом, что пусть ненадолго и вот так исподтишка, но она урвет кусочек своего счастья. Она имеет на это право…

Выйдя из ванны, Александра зашла в кухню. Олег, который уже разливал ароматный кофе в чашки, посмотрел на нее с улыбкой и в то же время, с вопросом, видно догадался, зачем она выходила.

- Все в порядке, - ответила, как можно беззаботней. И в таком состоянии Александра хотела и дальше бы пребывать, не вмешивая в эти отношения свою семью. Это разные вещи, две стороны ее жизни, которые не должны никоим образом пересекаться, твердо решила она, и стыдно ей сейчас не было. И она на самом деле, верила, что такое в принципе возможно. Олег, казалось, понял ее, и ему уж точно было достаточно этих пары слов.

- Твой кофе, - с улыбкой протянул он ей чашку.

- Спасибо. Очень кстати.

А потом, когда кофе был выпит, она сама подошла к нему. И ему это явно понравилось.

- Когда ты мне показывал квартиру, я кажется плохо рассмотрела твою спальню, - произнесла она смело и также открыто смотрела в его глаза.

- Ничего, мы повторим экскурсию. И на этот раз проведем ее более тщательно, ничего не упустим, - пообещал он, усмехнувшись. Филатов также не собирался медлить. Притянув Александру к себе за талию и наклонившись, он настойчиво завладел ее губами, а она с охотой ответила. И руки его были такими же настойчивыми, сжимающими, почти до боли, и многообещающими. Настолько, что тут же весь мир перестал для них существовать. И она, забегая мыслями вперед, уже думала о том, что не хотела бы, чтобы этот вечер когда-нибудь заканчивался. И пусть трезвые мысли идут к черту, она и шанса им не даст. Все было так прекрасно и удивительно, словно во сне. А еще, как она и мечтала.

Все было на самом деле удивительно и волшебно, и горячо… Так, что уже через час Александра молила о пощаде. Но Олег, казалось, вовсе не мог насытиться ею. И ей это было приятно. Ведь он мог иметь практически любую понравившуюся ему женщину, но сейчас был с ней и взгляд его горел совсем не по-детски, сжигая ее волю на корню. Даже не стоило сомневаться, как он хотел ее, с какой неистовостью погружался в ее податливое тело, как жадно целовал. И боялся отпустить даже лишь на миг.

Но время бежит неумолимо, вот и их время вышло. Быстро приняв душ, Александра торопливо одевалась и старалась не смотреть на Олега, лежащего на кровати с сигаретой в руке. И, несмотря на все то прекрасное, что случилось между ними, она чувствовала себя не лучшим образом, возможно от того, что его, взгляд, направленный на нее, казался напряженным. Хотя может ей показалось. Но она все же, посмотрев на него виновато, произнесла:

- Мне правда надо идти. Я вызвала такси.

Он только молча кивнул на это и довольным явно не выглядел. Но что он хочет от нее, ведь между ними все прозрачно, думала она в досаде. Собравшись до конца, она вдруг замешкалась. А он наконец поднялся и отправился проводить ее, чего она, видя его настроение, уже совсем не ожидала, но на что конечно надеялась.

- Пока, - притормозила Александра у двери. И, повернувшись к нему, потянулась к его губам. Но почти тут же замерла. Он так странно смотрел на нее, словно осуждающе. А еще все также продолжал упорно молчать. И это молчание неимоверно давило. Но потом все же сам, наклонившись, поцеловал ее. Однако как то совсем легко и без прежней страсти.

- Пока, - ответил отрывисто.

А потом немедля открыл дверь, словно выпроваживая. Александра послушно вышла и направилась к лифту, но, не выдержав, обернулась. Олег стоял в одних джинсах, небрежно прислонившись к косяку, и наблюдал за ней. И, несмотря на его хмурый вид, ей как то тепло на душе стало, потому как поняла, безразличным он совсем не выглядел, а просто не хотел, чтобы она уходила. А еще его взгляд был без сомнения многообещающим. Так что в лифт Александра заходила уже со спокойным сердцем, хотя и хорошо понимала, сложностей теперь в ее жизни точно только прибавится.

Зайдя потихоньку в квартиру, она убедилась, что все спят. Поправив сыну одеяло и поцеловав его, она отправилась переодеваться, а затем Александра прошла на кухню. Однако, совсем не для того, что выпить чего-нибудь или съесть. Просто стояла у открытого окна, завернувшись при этом в уютный халат, и смотрела на звездное небо. Впервые за долгое время она была счастлива.

Александра сидела в кабинете и пыталась работать. У нее накопилось много незавершенных дел, и сегодня край необходимо было их закончить, поэтому и пришлось подольше задержаться. А то Ольга Сергеевна уже очень нехорошо на нее посматривала, периодически подгоняла, и даже сказала однажды, что она где-то в облаках летает, и пора ей наконец спуститься на землю. Впрочем, ничего удивительного. Александра и вправду, словно не ходила последнее время, а парила. И кажется жила только от одного свидания до другого, пусть и достаточно редких. Светлана также заметила перемену в ней. И безапелляционно заявила как-то, что счастливую женщину издалека видно. Она точно светится. И в общем то Александра не собиралась спорить из-за очевидных вещей. Хотя на работе все же пыталась скрыть блеск в глазах, который невольно так и пробивался наружу.

Вот и сейчас довольно трудно было сосредоточиться на работе и вернуть свое внимание к экрану компьютера. И солнечная погода на улице также этому не способствовала. Александра мечтательно улыбалась, накручивая при этом локон светлых волос на ручку, и вспоминала их последнее свидание с Олегом. Которое было таким скоротечным, но при этом, напоминавшим вспышку молнии. Она и не думала, что так бывает. Да и про себя Александра тоже оказывается многое не знала и не ожидала. Всегда считала себя достаточно скованной и эмоционально закрытой. Но стоило Филатову только посмотреть на нее или, тем более, прикоснуться, как она мгновенно загоралась… Да, безусловно, мысли были приятные, но поработать все же придется. Через некоторое время огромным усилием воли ей все-таки удалось взять себя в руки и приняться за дело.

А еще через час, когда глаза окончательно устали, а мысли стали путаться, Александра решила, что пора заканчивать и отправляться домой. Но неожиданно ее планы нарушил Филатов, который вдруг заглянул в кабинет.

- Привет трудоголикам, - произнес он с улыбкой, входя при этом и закрывая за собой дверь на замок. Черт, они же договаривались, что на работе никаких встреч.

- Ты, что? Нарвемся же сейчас. – Александра, помимо воли смотрела на него с тревогой. Безусловно, она конечно рада была его видеть, но и о конспирации не забывала, которую до недавнего времени им удавалось соблюдать. Подобная слава им была ни к чему. Причем, ни одному, ни другому. Да и хватило уже разговоров. Зачем вновь волну поднимать, которая вроде как только недавно поутихла. Но Олег, казалось, не слышал ее. Нетерпение явно читалось на его лице. Подойдя к девушке почти вплотную, помог подняться. А потом, приблизившись к ее губам, тихо прошептал:

- Дурочка, мы только время зря теряем. – При этом лукавая улыбка играла на его губах. Александра, все же улыбнулась в ответ. Разве перед ним устоишь? И времени им и вправду всегда не хватало, чтобы насладиться друг другом в полной мере, насытиться и даже просто до конца узнать… Подняв руки, она обхватила его за шею, понимая, что он прав. И следующие его слова только подтвердили это:

- Ты, кажется, забыла, что я тут главный. Так что, если только услышу от кого что, сразу уволю, - сказал он твердо. Александра же только кивнула на это, решив наплевать на все. В их ситуации время было действительно дорого, и терять его не стоило. И оба спустили тормоза.

Его губы ласкали, дурманили, сводили с ума, а руки, блуждающие повсюду, довершали дело. Они оба казалось даже забыли, где находятся. Олег, продолжая целовать ее, подхватив, усадил на стол. И сам оказался между ее раздвинутых ног. Александра тут же принялась за его рубашку. А он снова припал к ее губам. Мучая, терзая, отчего она задыхалась, таяла и одновременно хотела большего. Поэтому также была очень требовательна, притягивая его к себе все сильнее, отвечая на ласки и даря не меньше в ответ. Но он и не собирался давать заднюю, все больше распаляясь, растворяясь в ней…

А, когда они еще стояли какое-то время обнявшись, и пытались справиться с дыханием, зазвонил телефон Александры, лежащий на соседнем столе. Он и до этого давал о себе знать, но поглощенная страстью, она не очень то обращала на него внимание. Но тут, словно опомнившись, вдруг что-то важное, потянулась за ним и, наконец, ответила:

- Да? – И, еще не услышав ответ, улыбнулась, потому как Филатов решил поиграть с ней. Он стал покрывать ее обнаженные плечи, грудь легкими поцелуями, мешая, отвлекая и дразня ее при этом. Но постепенно выражение лица Александры стало меняться. Оно вмиг побледнело, а глаза наполнились слезами. Рука девушки задрожала, и телефон оказался на полу.

- Что случилось? – Олег с тревогой смотрел на нее, пытаясь понять, что произошло. Но она только смотрела на него, но так, словно и не видела, кто перед ней, а глаза, наполнялись болью.

- Антон…, - только и смогла произнести. Больше она не в состоянии была хоть что-то ответить. Горло сдавил спазм.

Осознав, что произошло без сомнения что-то серьезное и, наплевав на конспирацию, Олег поднял с пола телефон.

- Я слушаю вас, - произнес он по-деловому, сейчас не до сантиментов, и мысленно ругая того, кто посмел так сильно расстроить его девочку. И собеседник видно ответил, потому как лицо Олега вмиг стало серьезным и сосредоточенным.

- Хорошо, я понял, - ответил он уже совсем с мрачным видом и отключился. Александра смотрела на него с надеждой. А вдруг то, что она услышала, было неправдой. Может это чья-то злая, жестокая шутка? Но, вглядевшись внимательно в его лицо, полное тревоги, поняла, все правда. И надежды в ее глазах не осталось. Антона больше не было.

Снова этот телефон, который она, казалось, уже начинала ненавидеть. Выбросить его что ли? Хотя конечно это только угрозы… Александра досадливо чертыхнулась, вытащив телефон из кармана брюк, и тут же отключила.

- Ты чего? – Светлана смотрела на нее с явным неодобрением. – Ну, ответила бы уже, - протянула она почти просительно, словно подруга именно с ней не хотела разговаривать.

- И себя мучаешь и его, - теперь уже ее голос звучал с нажимом и почти осуждающе.

Они сидела на кухне у Александры, пили чай и разговаривали. Вернее, пытались разговаривать, поскольку, как и все последнее время Александра была рассеяна, и поддерживать беседу ей было сложно. Взгляд направлен исключительно в себя и отвечала каждый раз невпопад. Но Светлана на нее не обижалась, понимая ее состояние. Столько всего навалилось. Смерть мужа, похороны… И в то же время не оставляла надежды привести подругу в чувство, правда пока и не особо успешно. Александра вся была погружена в свое горе и никак не хотела выходить добровольно из этого состояния. Вот и на претензию подруги девушка только рукой махнула и бросила коротко:

- Ни к чему. – И взялась за кружку. Хотя похоже больше вид делала, чем по-настоящему пила чай.

Светлана на это аж вскинулась и произнесла возмущенно:

- Да как ни к чему?! Разве можно вот так запросто такими мужиками разбрасываться? Потом опомнишься, да поздно будет. Охотниц подобрать, воз и маленькая тележка… – До этого она все помалкивала, но, видя, что события развиваются не лучшим образом, решила, пора уже действовать. Времени то достаточно прошло. Иначе, скоро от прежней подруги только тень и останется. Совсем она себя измучила этими обвинениями в свой же адрес. Как говорится, сама себя осудила и сама же себя приговорила. Действительно необходимо как то с этим самоистязанием покончить.

На этот раз Александра посмотрела на нее не по-доброму и заговорила также:

- О чем ты? Уже поздно, - прошептала она почти зло, и в упор глядя на Светлану. – Ты не понимаешь, - и головой несколько раз повернула, повторив с горечью:

- Мы тогда с ним в кабинете были, когда все это случилось. Сама догадайся, чем мы там с Филатовым самозабвенно занимались. Уж точно не бумажки подписывали. А в это время он умирал… – Едва произнеся это, она резко закрыла лицо ладонями.

Все снова по кругу… Светлана всегда терялась в такие моменты и не знала, что сказать, как успокоить и какие правильные слова подобрать, чтобы только не дай бог хуже не сделать. Поднявшись со стула, она подошла к подруге и обхватила ее за плечи.

- Ну ладно, ладно, не плачь, - успокаивала она ее, одновременно гладя при этом по голове. А, когда Александра немного успокоилась, и слезы почти высохли она, вдруг сделавшись совершенно серьезной, хотя и до этого весельем не пахло, решилась заговорить:

- Ты можешь конечно не слушать сейчас меня и выгнать без права помилования, но я скажу тебе все, что думаю. – С этими словами Светлана снова вернулась на свое место. Александра, вытерев слезы, посмотрела на нее внимательно, но и не сказать, что с большим интересом. Все краски жизни для нее сейчас померкли, и она даже представить не могла, что может сказать такое подруга, чтобы вернуть вкус к этой самой жизни. У нее было ощущение, что земля ушла из под ног, и она рухнула. Желания подняться не было совершенно.

- Послушай, пожалуйста, внимательно. Ты хорошо знаешь, кроме меня тебе никто правды не скажет. Я все понимаю, случилась беда и тут уже ничего не изменишь. Антона безумно жалко. Несмотря на то, что человеком он был слабым, но все же неплохим. Но ты ни в чем, ни в чем не виновата. Он сам сел пьяным за руль чужой машины, и сам врезался в этот чертов столб. Но жизнь идет и тебе просто необходимо идти вперед. Ради себя и ради ребенка. – Слова Светланы звучали твердо, и отступать от своих убеждений она не собиралась.

- Он так много сделал для меня, - всхлипнула Александра на это. Последнее время сдерживать слезы было практически невозможно. Но при этом чувствовалось, что она поддается нажиму Светланы. – А Софья Николаевна, ты представляешь, что с ней творилось? Я практически не отходила от нее все эти дни. Все боялась, что сердце не выдержит. Вон, сегодня впервые смогла немного в себя прийти и даже с Максимкой вызвалась погулять.

У Светланы вдруг у самой навернулись слезы. Упоминание подругой свекрови вызвало у нее целую гамму эмоций. Ей было очень жаль бедную женщину. Она переехала в теткину квартиру всего год назад, но с их семейством успела накрепко сдружиться. Можно только догадываться, каково бедной женщине, потерявшей единственного сына, и как вообще она еще держится. Вот и где спрашивается, справедливость, когда на долю хороших людей такие беды выпадают. А потом, поддавшись вперед и взяв Александру за руку, произнесла очень тихо:

- Тебе необходимо поговорить с Филатовым. Он то точно перед тобой ни в чем не виноват, - настойчиво гнула она свою линию.

На этот раз Александра не стала возражать, только произнесла в ответ как то устало:

- Наверное ты права. Нам надо поговорить, - наконец сдалась она, только имела в виду совсем не тот разговор, на который рассчитывала Светлана.

- И тут вот еще что… – подруга замялась.

- Ну говори уже, ты чего? – Александра удивилась такой ее застенчивости, но она все же решилась:

- Те деньги, которые ты у меня заняла на похороны, их не надо отдавать.

- Почему? – искренне не поняла девушка.

- Филатов мне уже все отдал…

- Черт, Света…, - протянула в досаде Александра. – Ну, зачем ты взяла?

Но подруга вдруг твердо решила отстаивать свою позицию:

- Он тебя любит и он настоящий мужик, который бережет свою женщину, готов прийти на помощь в трудную минуту и защищает.

- Ладно, я поговорю с ним. – Александра на этот раз не стала спорить. Ну, в самом деле, пора расставить все точки над «и». А возможно Филатов и сам уже понял, что все, что между ними произошло, было случайностью. Как говорится, что ярко горит, то быстрее сгорает. Так и между ними, вспыхнуло и погасло.

Поэтому вечером следующего дня, когда Филатов позвонил, она не стала игнорировать звонок или отключать телефон и ответила. Он сказал, что сейчас подъедет. А потом потихоньку вышла из дома. Софья Николаевна возилась с Максимкой в детской, и она очень надеялась, что женщина не заметит ее отсутствия. На работе Александра не скоро появится, отпуск у нее еще две недели, а Олег похоже не отступит. И, как ей сейчас казалось, делал все из чистого упрямства. Ну зачем такому мужчине подобные заморочки, непонятно. Она решила, что надо было просто подтолкнуть его к решению, которое у него и так наверняка уже созрело, просто опять же из упрямства не хочет в этом признаться, и поставить окончательную точку. Ни к чему хорошему эти отношения не приведут. Они слишком из разных миров. В этом она особенно убедилась, когда узнала, что его родители бывшие дипломаты и живут за границей. Вряд ли они обрадуются, когда узнают, что их сын встречается с девушкой без роду без племени.

Едва выйдя из подъезда, Александра сразу же наткнулась взглядом на Филатова, который стоял неподалеку, прислонившись при этом к машине, и курил. Несколько минут она позволила просто понаблюдать за ним, а за одним и полюбоваться. Тем более, на улице было уже слишком поздно и гуляющие отправились по домам, так что ей никто не мог в этом помешать. А сам Олег, похоже, так увлечен был своими мыслями, что не замечал ее. Ему, надо признать, тоже в последнее время досталось, и в основном из-за нее. Этого она отрицать не смела. Хотя и про какие-то неприятности на фирме слышала, девчонки говорили, но конечно не до того ей, чтобы вникать в подробности. Впрочем, он все решит, он сильный. Она была в нем уверена, чего никак не могла сказать о себе…

Чем больше Александра смотрела на него, тем болезненней сжималось ее сердце. Черт, разве мужчина может быть таким красивым. Весь его облик манил к себе, не отпускал и обещал неслыханное удовольствие, о котором она знала не понаслышке. А в его серых глазах была опасность утонуть… Александра хорошо понимала, скоро ей только и останется, как и остальным, разве что любоваться всем этим издалека, да еще ненужные, а главное, болезненные воспоминания в придачу. А возможно даже такой возможности у нее не будет. Обычно встреча с бывшими любовницами ничего кроме досады у мужчин не вызывает. Скорее всего, после объяснения он не захочет видеть ее в своей компании. Кому нужны лишние неприятные эмоции или воспоминания. Легче от них вовсе избавиться.

В какой-то момент, повернув голову, он ее, наконец, заметил и тут же выбросил сигарету. Александра, постаравшись также легко выбросить все из головы, сейчас она ей нужна была как никогда ясная, направилась к Олегу. Уже издалека успев заметить его напряженное лицо и суровый взгляд, направленный на нее, значит разговор предстоял серьезный. Впрочем, на другое она и не рассчитывала. Но, когда подошла к нему, и также, встав рядом, прислонилась к капоту машины, скрестив при этом руки на груди, вдруг словно дар речи потеряла. Разве что бросила коротко:

- Привет. – Так бы и стояла молча, бок о бок рядом с ним. Не хотелось добровольно портить такой прекрасный вечер. Но, придется… И, похоже, у Олега было такое же настроение, поскольку, он не ответил или возможно также не мог решиться. Так и стояли несколько минут в молчании, обдуваемые легким ветерком. Но Олег все же решил первым его нарушить.

- Значит все? Финита ля комедия. Надоело девочке играть? – Произнес он довольно не по доброму. В его голосе сквозила злость, и он даже не пытался ее скрыть. Ну, что ж, она ни капельки не обижалась, его можно было понять, он и так проявил к ней максимум терпения и заботы. Хотя неприятно Александре все-таки было.

- Зачем ты так? – невольно вырвалось у нее. Сейчас Олег был ой как не прав…

- А как?! – вспылил он, отлепившись при этом от машины и засунув руки в карманы брюк. Терпение явно изменило ему. Олег оказался напротив и смотрел в упор, а она старательно отворачивала лицо, не в силах выдержать его испепеляющий взгляд.

- Все? Надоел любовник? Или нашла кого поинтересней? – спросил он неожиданно в лоб и, наклонившись, уперся обеими руками о капот машины по обе стороны от нее. Отчего его лицо оказалось слишком близко от ее лица. Александра невольно подалась назад. Но не от того, что испугалась, а от того, что почувствовала невероятное тепло от его тела и от его нечаянных прикосновений, будоражащих настолько, что дух захватывало и кожу покалывало. А еще не в силах была сопротивляться его магнетизму. И в то же время, она была ошарашена тем, что он ей только что сказал и в чем обвинил. Господи, что он несет? Неужели и вправду так думает.

Повернув несколько раз головой и усиленно пытаясь прийти в себя после его неожиданных обвинений, она наконец, хоть и с трудом, проговорила, глядя в его глаза:

- Ты это серьезно?

На что он без промедления ответил:

- Разве похоже, что я шучу? – А взгляд колючий, проникающий в душу, и, без сомнения, обвиняющий. Наверное, он имел на это право.

Александра снова отвернулась.

- Ты прекрасно знаешь, у меня кроме тебя никого нет и быть не может, - устало и практически без энтузиазма произнесла она. Доказывать что-то охоты не было. А возможно и лучше, что он так думает. Проще будет расстаться, без этих никому ненужных и неудобных объяснений. Иначе, она просто не выдержит.

Однако, Олег не выдержал первым. Поддавшись вперед, он обхватил ее за руки и притянул к себе. А Александра не сопротивлялась. Просто воли не хватило. И когда он наконец ее поцеловал, пусть и не ответила, но и не отодвинулась, тут же осознав, что не сможет осуществить задуманное. Он ей и на грамм не помог. Только всхлипнула, когда поцелуй прервался, и Олег сам немного отодвинулся, не отпуская ее при этом и продолжая держать в своих объятиях.

- Боже, Олег, прошу тебя, отпусти, - попросила она с жалостью, которой сейчас совсем не стеснялась, и на то, как выглядела в его глазах, тоже было плевать. И они оба понимали, что она не только его руки, так крепко державшие ее, имела в виду.

- Нет, - отрезал он вдруг твердо, - не отпущу. - И, снова, притянув, прижал ее голову к своему плечу. И словно маленькую по голове погладил, пытаясь успокоить и изгнать из нее все нехорошие мысли.

- Ты хоть немного думал, что будет потом? – спросила она устало и похоже почти сдавшись. И даже не пытаясь высвободиться из его захвата. Да что говорить, так уютно было в его руках, хотя рубашку своими непрошенными слезами она ему все же намочила.

- Потом? – повторил он и вроде как не понял, только приподнял ее голову и внимательно посмотрел Александре в глаза, словно пытаясь в них найти объяснение ее страхам.

Девушка только хмыкнула на это. Вроде как и зачем только притворяется, ведь прекрасно знает о чем она.

- Понимаешь же, что это ненадолго. Не можешь не понимать. Найдешь женщину своего круга, а мне тогда, что делать? По кусочкам себя собирать? Я и так еле держусь.

- О чем это ты? – с этими словами, он, все же разомкнув объятия, отпустил ее. Словно, находясь слишком близко к ней, не мог трезво мыслить.

- Только не притворяйся, что не понял, – бросила с явной иронией и уж точно не поверила ему. И вздохнула при этом тяжко. Ну что же, она не гордая, объяснит. Может и вправду жизни не знает, хотя она в этом сильно сомневалась. Наивным он и близко не выглядел, и она была уверена, что, напротив, именно он мог ее многому научить. Но видно Олегу отчего-то хотелось, чтобы именно она говорила с ним о банальностях, которые всем известны. И Александра действительно заговорила, и каждое слово давалось ей нелегко.

- Свою мать я плохо помню, она умерла, когда мне шесть лет было. Отец тогда и погоревать то не успел, почти сразу на другой женился. С мачехой мы никогда не ладили. А потом и вовсе меня практически из дома выгнали, причем беременную. Из своего города мне пришлось уехать. А, когда оказалась здесь, Антон с матерью меня приютили. Но это долгая история, я не хочу ее сейчас рассказывать. А просто хочу донести до тебя, если уж ты такой непонятливый, что у меня ничего за душой нет. Ребенок и больная свекровь, вот и весь мой капитал. А ты совсем из другого мира, с другой планеты. Красивый, богатый. Родители дипломаты. Для меня это почти то же самое, что инопланетяне. Да и ты, я думаю, вряд ли с подобными мне когда-нибудь встречался. Знаешь, когда то фильм советский смотрела, не помню названия, но одну фразу из него хорошо запомнила: «Звезды никогда не отклоняются от своего пути». - Она сказала это с такой грустью, что у самой сердце защемило. Но Александра была уверена, что права. И почти тут же усмехнулась, попытавшись изменить ситуацию. Не хотелось, чтобы все закончилось на такой мелодраматической ноте.

- А ты отклонился на какое-то время, сошел с орбиты и спасибо тебе за это. Подарил простой девушке кусочек счастья. Скажу честно, мало до этого у меня было в жизни хорошего. И вряд ли что-то подобное еще в ней произойдет. Но знаешь, я ни о чем не жалею и благодарна тебе за все. Однако сейчас самое время расстаться, вернуться каждому на свою орбиту. – И последние слова она произносила уже серьезно и отвернувшись. – А иначе я потом не выкарабкаюсь. Не могу себе такого позволить. Жизнь двух человек слишком сильно зависит от меня, - закончила она твердо. Ей больше нечего было добавить. И на удивление Александра почувствовала вдруг себя очень легко.

Наступила пауза. Олег не спешил отвечать. Он вроде как собирался с мыслями, и лицо его было серьезным. Но потом все-таки заговорил, и голос его звучал глухо. Он понимал, что от его слов многое зависит.

- Знаешь, никогда не рассматривал наши отношения под таким углом. Не считал их мезальянсом. Да, признаюсь честно, особо на будущее никогда не загадывал. Потому что в принципе не делал этого никогда. Привык жить сегодняшним днем. Но на сто процентов с уверенностью могу сказать, что хочу быть с тобой и также хочу разделить твою ответственность перед твоими близкими. – Он замолчал ненадолго, но почти сразу продолжил, проведя при этом задумчиво ладонью по волосам.

- Да, ты права. Раньше много всего было. Не отличался я особой разборчивостью, но сейчас все по-другому, словно, напротив, как раз, говоря твоими словами, наконец, вышел на свою орбиту. Все время о тебе думаю. – С трудом сглотнув, так посмотрел на нее, что она тут же чуть не расплакалась. И совсем тихо произнес:

- Поверь, мне очень жаль, что так случилось с твоим мужем, но и без тебя я уже не смогу. Какие к черту другие…? Ты нужна мне. – Не удержавшись, он снова притянул ее голову и поцеловал, вложив в этот поцелуй всю свою страсть. А она также, не в силах больше сдерживать себя, обхватив его руками за шею, ответила, не дав каким-то титаническим усилием пролиться подступившим слезам. Все напрасно. Зря Александра похоже рассчитывала, что он ей поможет. Ей же эта борьба со своими чувствами оказалась не по силам.

Так бы они может еще долго стояли обнявшись, но внезапно, чуть повернув голову, Александра увидела в окне Софью Николаевну. Боже, как она могла так забыться. Девушка тут же отпрянула от Олега. Почти оттолкнула от себя. Он же посмотрел на нее с недоумением, но, проследив за ней взглядом, понял, в чем дело.

- Но ты же понимаешь, что рано и ли поздно она бы все равно обо всем узнала.

- Я бы предпочла, чтобы это случилось как можно позже, - произнесла она с тоской в голосе. Софья Николаевна, это самый последний человек на земле, которого она хотела бы обидеть или расстроить. Но он конечно прав, объясняться придется.

- Ну, ладно, я пойду, - Александра даже нашла в себе силы улыбнуться ему. Хотя ей казалось, что сейчас в их взаимоотношениях было даже больше неразберихи, чем до разговора.

- Я завтра заеду? – Олег смотрел так пристально, словно этот ответ был вопросом жизни и смерти или словно подозревал ее в обмане.

Замешкавшись совсем ненадолго, она кивнула.

- Хорошо. – И без дальнейшего промедления направилась к дому. Сейчас им точно нужна была пауза. Возможно им придется еще раз обо всем поговорить, и она надеялась, что к тому моменту сможет привести свои мысли в порядок.

Зайдя в квартиру, Александра убедилась, что Софья Николаевна в своей комнате. Немного помявшись у двери, все же вошла. Женщина, как обычно, сидела в кресле с книгой в руке, а при ее появлении, подняв голову, внимательно посмотрела на нее. Причем взгляд был спокоен, и совсем не обвиняющий. У Александры немного отлегло от сердца. Сделав несколько шагов, она присела на кровать. Так паршиво она себя никогда не чувствовала и слова подобрать было трудно. Но женщина неожиданно сама пришла ей на помощь.

- Может нам пора познакомиться? – она кивнула в сторону окна и улыбнулась. И это была наверное ее первая улыбка с тех самых пор, как умер Антон.

Александра, не выдержала и со слезами на глазах бросилась к ней. Она сидела на полу возле кресла, положив при этом голову женщине на колени, а та гладила ее волосы.

- Не надо, не плачь. А то и я не выдержу. – Она и вправду еле держалась. – Я хоть и старая, но все всегда про тебя и про сына понимала. Надеялась конечно, что наладится между вами, но в глубине души знала, что это невозможно. Упустила я его. Ты же знаешь, всю жизнь в школе, с тетрадками. А он один тут, сам себе предоставлен. Компании разные… Отца у него никогда не было. Вот и вырос таким. Сама я виновата во всем, - добавила горько.

- Простите меня, - произнесла Александра, не поднимая головы.

Но женщина неожиданно твердо возразила:

- Не за что тебе у меня прощения просить. Ты сделала все, что могла. Наоборот, благодаря тебе, у него семья была нормальная. Я ведь уже и не надеялась. И благодарна тебе за это. Только об одном прошу, позволь мне и дальше с Максимом видеться. Он же мне как внук. – Женщина говорила искренне, и вправду боясь совсем одной остаться.

Александра и хотела бы что то сказать, но так и не смогла. Слезы душили ее. Да как Софья Николаевна могла только представить, что она бросит ее. Вместо слов она только теснее прижалась к ней, понимая, что вот они и остались втроем. И к этому им еще предстоит как-то привыкнуть.

Сегодня Александра решила сходить помыть подъезды пораньше, до работы, поскольку вечером они должны были встретиться с Олегом. Она отчего-то не говорила ему о своем дополнительном заработке, скорее всего понимая, что он не одобрит. А ей хотелось, особенно в последнее время, самой твердо стоять на ногах и ни от кого не зависеть. Так что, хоть деньги и небольшие, по сравнению с зарплатой в компании, но ей точно не помешают. После того важного и без сомнения, трудного для обоих разговора, они уже не раз с Филатовым встречались. И дома была у него не однажды, но все равно Александра чувствовала, что все по-прежнему очень зыбко и неопределенно. Возможно, еще не отошла после смерти Антона, а возможно было еще что то. Вот и с Софьей Николаевной она его так и не познакомила. Пока очень трудно было разобраться в себе и еще труднее совладать с порой накатывающим на нее плохим настроением и плаксивостью. Но, конечно, она старалась взять себя в руки и по возможности не показывать никому своего состояния. И самой себе не могла бы объяснить, почему не хочет до конца раскрыться перед Олегом, поделиться своими эмоциями, пусть и не всегда хорошими, и, наконец, впустить в свою жизнь по-настоящему.

Хотя, наверное, где-то очень глубоко в душе, знала ответ. Но в этом даже самой себе не хотелось признаваться. А дело в том, что в какой-то момент их взаимоотношений с Филатовым, она поймала себя на мысли, а ведь он никогда не признавался ей в любви. Ни разу, с тех пор, как они познакомились. Да, говорил все, что угодно. Что она ему нравится, нуждается в ней, и что трудно без нее, но и только. А ведь каждой женщине хочется услышать хоть раз в жизни от любимого мужчины именно эти слова. Может он это просто считал само собой разумеющимся и вообще не задумывался над такими вещами. У мужчин в этом плане все по-другому. Да и свои чувства Олег вроде как не раз доказывал делом. Но для нее это возможно оказалось недостаточным. Сомнения все равно не давали до конца расслабиться и поверить в свое такое долгожданное счастье. Женщина любит ушами. Банальность, да. Но для Александры, подобная банальность, как ни странно, пока была определяющей. Кто знает, возможно вскорости все изменится и для нее это будет уже не столь важным. Сейчас она не хотела форсировать события. Пусть все идет, как идет…

Уже оказавшись на первом этаже со шваброй в руках и домывая последние метры, Александра невольно вздрогнула, когда к ней неожиданно обратились:

- Александра Юрьевна…?

Она резко выпрямилась, обернувшись при этом. Ее редко, кто по имени отчеству называл. А, узнав мужчину, прервавшего ее занятие, как то немного напряглась и улыбка у нее получилась не особо искренняя. Она конечно не рада была этой встрече при подобных обстоятельствах. Это был юрист, работающий у них же в компании. Не было ничего удивительного, что он жил в элитном доме, но Александра совсем не жаждала, чтобы ее кто-нибудь застал за подобным делом. Нет, она не стеснялась, что мыла подъезды, не было для нее в этом ничего зазорного, но все же на работе кому то знать об этом совсем необязательно.

- Здравствуйте, Павел Андреевич, - вынуждена она была поприветствовать его.

- Здравствуйте. Вот уж совсем не ожидал вас здесь встретить. – Он и вправду казалось выглядел удивленным. Возможно, даже больше, чем она сама.

- А вы здесь живете? Я вас как то не видела раньше. – Александра не готова была вступать в беседу с ним, но просто так отвернуться и продолжить свою работу, было бы совсем невежливо.

- Да, я недавно сюда переехал.

- Понятно, - кивнула она, не зная, что еще сказать. А он не собирался похоже ей помогать выйти из этой неловкой ситуации и словно даже никуда не торопился. Странно вообще, что так рано вышел. Времени еще было всего-то семь часов. Ну может еще какие дела у человека имелись. Александра, решив, что он уже больше ничего не скажет, собралась было вернуться наконец к работе, когда он вдруг неожиданно спросил:

- А Олег Владимирович в курсе, чем вы тут занимаетесь? Что-то мне подсказывает, что нет. Иначе, вряд ли бы одобрил.

Девушка, забыв о швабре, уставилась на него абсолютно непонимающе. Но потом все же нашлась, что ответить:

- Но я занимаюсь этим в свободное от основной работы время, и мне это никак не мешает выполнять свои обязанности в компании в полном объеме. Можете спросить об этом у Ольги Сергеевны. И я не обязана никого ставить в известность о своей подработке. – Ей казалось, что ответила она вполне достойно, но, похоже, Резников не впечатлился. И только небрежно махнул рукой на ее речь.

- Бросьте, я хорошо знаю о ваших взаимоотношениях с хозяином, так что разыгрывать спектакль передо мной не стоит.

Его слова буквально вогнали ее в ступор. А она еще считала, что они хорошие конспираторы. Ведь даже Рита, с которой они достаточно сдружились, ни о чем не догадывалась.

- Ничего удивительного, в ресторане вас видел. Да и я же юрист, привык подмечать детали, - ответил он на ее немой вопрос довольно снисходительно.

А она, наконец, опомнившись, вдруг решилась обратиться к нему с просьбой:

- Пожалуйста, не говорите Олегу Владимировичу об этом.

- Ну что ж, - пожал мужчина плечами, - не скажу. Я не из болтливых, - заверил он ее, хотя понятное дело, мог бы и к черту послать вместе с ее просьбой. - Тем более, вы правы, основной работе это действительно не помеха.

- Спасибо, - произнесла Александра на этот раз искренне и как то немного выдохнула даже. Однако, разговор как ни странно был не закончен. Вернее, Резников со словами: «Ну что ж, всего хорошего», вроде как сначала направился было к выходу, но почти сразу же отчего то остановился и снова повернулся к Александре. И посмотрев на нее при этом как то странно и даже можно сказать, задумчиво, неожиданно спросил:

- Разрешите, дать вам совет? – Чем очень удивил Александру. Сегодня, похоже, прямо утро откровений.

- Да, пожалуйста, - пожала она плечами и, в общем-то, не пыталась скрыть недоумения на своем лице. И чего он интересно мог ей такого посоветовать?

- Так вот, я хорошо знаю Филатова и он точно, если узнает, чем вы тут занимаетесь, совсем не обрадуется. Но дело даже не в этом. Вольно или невольно, об этом не мне судить, но вы оказались или точнее, вот-вот окажетесь в определенном социальном кругу людей, которым, как вы сами понимаете, абсолютно не свойственно подобное занятие. И Олег Владимирович уж точно привык общаться с женщинами именно этого круга. Тем более, вы наверняка знаете, из какой он семьи.

Александра невольно горько усмехнулась на его речь. Будто она сама этого не знала.

- Так вот, он без сомнения, дорожит вами, но ведь первая эйфория всегда рано или поздно проходит, чувства становятся не такими острыми и мужчина начинает более трезво смотреть на вещи. Советую помнить об этом, и как можно быстрее обзавестись необходимым лоском, а про эту, как вы сказали, подработку и вовсе забыть. Вам кажется, что, если об этом никто не знает, то и не страшно. Но на самом деле, это не так. Поверьте, какой бы красивой женщина не была, но плебейские замашки ее всегда выдают. Постарайтесь как можно быстрее от них избавиться.

Александра конечно могла бы обидеться на его речь, но странное дело, этого не произошло. А он при этом, вглядевшись внимательней в ее лицо, усмехнулся, причем вполне так по-доброму.

- Уверен, вы умная девушка, и правильно меня поймете, и выводы сделаете правильные, - с этими словами, он, развернувшись, все же наконец вышел из подъезда.

Александра какое-то время еще пыталась прийти в себя от подобных откровений, но потом все же продолжила свое дело, стараясь при этом мысленно переварить услышанное и помимо воли соглашаясь со всем сказанным. Хотя, что скрывать, неприятно ей было, плебейкой ее еще никто не называл.

А, когда уже после работы вела вечером Максима из садика, Александра снова вспоминала этот разговор, только на первый взгляд казавшийся нелепым. Да и на работе повнимательней стала приглядываться к девчонкам. Далеко не все, но многие из них очевидно уделяли своей внешности гораздо больше внимания, чем она. Конечно она невольно задумалась над этим и хорошо понимала, что в ближайшее время ей надо что-то менять в себе. Да, можно было послать всех к черту, вроде какая есть, такая есть, но Александра понимала, что не сделает этого. Она и сама не заметила, как стала дорожить человеком, которого ей послала судьба. И наплевать на то, как выглядит в его глазах, не сможет. Несмотря на все сомнения, которые до сих пор еще жили в ней.

Однако, в какой то момент ей пришлось забыть о своих планах. Погруженная в свои мысли, Александра немного ослабила руку, державшую сына, и он этим незамедлительно воспользовался. Выдернув свою руку из ее руки, Максим неожиданно побежал за мячиком, который до этого бросил на дорогу. Все произошло настолько быстро, буквально за доли секунды, что Александра и сообразить не успела. Опомнилась только, когда услышала визг тормозов. И тут же бросилась к сыну, чуть с ума при этом не сойдя от страха. Сердце бешено колотилось где-то в районе горла. Она с ужасом пыталась рассмотреть сына и всего его ощупать, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Слезы градом текли по лицу. Господи, как же она могла быть такой беспечной и так забыться. Ведь машина затормозила буквально в нескольких сантиметрах от него. Но, слава богу, с ним все было в порядке. Только конечно испугался сильно.

- Ну, что же вы девушка за своим ребенком не следите? - услышала она грозное над ухом, когда еще продолжала стоять перед сыном на коленях и пыталась его успокоить. Над ней возвышался мужчина, по-видимому, водитель Мерседеса, который чуть не сбил ее сына, и пытался безуспешно втиснуть в ее руку мяч. Но потом, осознав, что она пока туго соображает, сам положил его ей в сумку.

- Вас подвезти? – спросил он неожиданно.

- Неет, - протянула она с трудом и для верности головой помотала, и смотрела на него, как полоумная. Мужчина, хотя сомнение в его взгляде присутствовало, по-видимому, от ее вида, все же остался удовлетворен ее ответом и тут же сел в машину, которая незамедлительно тронулась с места. А, когда проезжала мимо Александры, которая все еще практически сидела на асфальте и крепко прижимала к себе сына, что-то подтолкнуло ее поднять глаза, и она почти в ужасе замерла. С пассажирского сиденья на нее сквозь открытое окно был направлен взгляд, о котором она последние несколько лет безуспешно пыталась забыть. Да и разве вообще это возможно. Он и раньше был холодным и безжалостным, и за эти годы ничуть не изменился…

Машина уже давно проехала, а девушка все никак не в состоянии была прийти в себя. Этот человек был несколько лет ее личным кошмаром, который нет-нет, да преследовал ее по ночам во снах. Но как он мог оказаться здесь, в этом городе? На этот вопрос у нее не было ответа. И только, оказавшись дома и накормив сына, она вдруг вспомнила, что ведь действительно, там в ее родном городе и в их компании, где она так недолго работала, он тоже появился тогда неожиданно. Еще говорили, что и не задержится у них надолго. Мол не его это уровень и приехал только лишь ради какого то проекта. Хотя кабинет хозяину компании конечно не предоставить не могли… Все это вихрем пронеслось в голове Александры. Значит, получается, он был из этого города, и, закончив там все дела, просто вернулся домой. Черт, ну почему ей так не везет в жизни. А ведь она искренне надеялась, что больше никогда его не встретит в своей жизни.

Меряя в волнении шагами кухню, Александра снова и снова прокручивая в голове сегодняшнее происшествие. Может все это ей просто привиделось? на миг допустила она, но почти тут же сама себя обругала. Это была плохая идея, прятать, словно страус, голову в песок. Хотя паниковать у нее были причины. Несмотря на его беспристрастный взгляд, что-то давало ей нехорошую уверенность, что Ахметов ее тоже узнал.

Едва она немного пришла в себя, зазвонил телефон, отчего Александра даже вздрогнула. Вот же, нервы ни к черту. Но на вызов ответила, постаравшись при этом взять себя в руки. Звонил Филатов. Но разговаривать с ним она долго не могла. Извинившись, что не смогут сегодня встретиться, по причине того, что Софье Николаевне нездоровилось, и она не могла ее бросить, да и за сыном некому было присмотреть, Александра быстро простилась с ним. Не хотелось ему врать, но и по-другому поступить не могла. Совсем не то у нее было состояние, чтобы на свидания ходить.

А вечером, едва уложив Максима спать, отправилась к Светлане. Слава богу, та была дома. Оставаться одной со своими невеселыми мыслями она не могла, ну не со свекровью же ими делиться. Подруга, едва открыв дверь, тут же с тревогой уставилась на Александру.

- Сашка, что с тобой? – Она и сама представляла, как выглядит сейчас. Бледная, и глаза в пол лица. Да и потряхивало не слабо так.

- У тебя есть что-нибудь выпить?

Подруга на это только шире дверь распахнула.

- Заходи. – И гостеприимно рукой взмахнула. – Сейчас все будет. – Она видно поняла, что случилось нечто экстраординарное, потому как видела Александру первый раз в таком состоянии.

Пройдя в кухню вслед за Светланой, Александра уселась за стол. Она была настолько погружена в свое состояние, что даже, казалось, не замечала, как подруга суетится. Только, когда та накрыла на стол и, усевшись напротив, произнесла:

- Ну, давай, - держа при этом свою рюмку, Александра очнулась. Она тоже взяла рюмку и они выпили. Как то на самом деле легче стало. Хотя, в принципе, не жаловала водку, да и другие крепкие напитки, Но ситуации в жизни разные бывают, иногда нужно отпустить себя, чтобы напряжение, державшее тебя в тисках, окончательно кислород не перекрыло.

- Ты привидение что ли встретила? Вон, бледная какая и руки дрожат. – Светлана смотрела с искренней тревогой и Александра понимала, что отмалчиваться не стоит. Да и не собиралась, потому как чувствовала такую тяжесть на сердце, что, казалось, самой с ней не справиться. Просто необходимо было выговориться.

- Почти, - хмыкнула она. – Ты угадала. – А после небольшой паузы пояснила:

- Отца Максима. – И она коротко рассказала о неожиданной и такой нежеланной встрече на дороге.

- Ничего себе, - искренне удивилась Светлана. - Ты вроде говорила, что он в другом городе. Но может я что не так поняла. Не особо-то ты по этому поводу откровенничала, - невольно попеняла подруга.

- Просто вспоминать не хотела. От слова совсем. Всегда хотела все забыть, а, вернее, просто стереть из памяти, словно и не было. И, честно говоря, с появлением Филатова в моей жизни, казалось, что мне это удалось. А тут вот как повернулось. И тебе правду тогда сказала, сама думала, что он там и остался, в моем родном городе. Оказалось, ошиблась…, - закончила она задумчиво.

- Да ты расскажи толком. Он, что изменял тебе, бил? Или может алкаш какой… Хотя… – Светлана сама себя оборвала, осознав, что не в ту сторону ее заносит. Про мужа напоминать не хотелось. И так вон сама не своя. Да и вроде сказала машина Мерседес и водитель личный, не похоже, что алкаш. – Ну, в общем, извини, но мне пока непонятно, чего ты так от него бежишь и почему случайная встреча с ним так тебя напугала. Сейчас знаешь ли, я тебе уже говорила, не стоит разбрасываться мужиками. Глядишь, может и помог бы. Филатов мужик конечно неплохой, но все же не отец…

Александра на ее речь только нехорошо усмехнулась, но при этом с трудом сдерживая слезы.

- Знаешь, мы не настолько с ним знакомы, чтобы он мне успел изменить. И сколько он пьет, я не знаю. Можно сказать, я его вообще толком не знаю… А вот ударить женщину наверняка мог бы. Да я уверена в этом. И, если бы ты его сама увидела, точно бы в этом не сомневалась. Но, слава богу, в моем случае без этого обошлось. Хотя того, что он со мной сделал, мне вполне хватило и это совсем не лучше того, если бы он меня избил. Вернее, намного хуже. – Она сейчас внимательно смотрела на подругу, и столько боли было в ее глазах. Что та, казалось, сразу все поняла.

- Он тебя изнасиловал? – невольно вырвалось у нее, и тут же чертыхнулась. – Какие же эти мужики козлы… – Она и вправду не могла сдержать эмоций. Светлана понимала, что причиняет ей боль, произнося эту невыносимую правду, но хотела до конца расставить все точки. Да это и уберегло бы всех от ненужных вопросов, довольно болезненных в данной ситуации. Александра же только отвернулась на ее страшную догадку. Здесь слова были не нужны. И так все ясно.

- Понятно…, - только и смогла задумчиво протянуть подруга. Ее можно было понять, информация не из приятных. А главное, что помочь в этом случае практически нечем. Для женщины подобная травма остается с ней на всю жизнь. – А давай ка еще выпьем, – нашлась она как заполнить неудобную паузу. И с этими словами Светлана разлила по рюмкам крепкий напиток. Правда Александра не спешила брать свою в руку. Куча мыслей вертелось у нее в голове, но ни одна из них никак не могла встать на место, как то удержаться. В общем, ясности в голове не прибавлялось. Она даже не предполагала, что теперь можно ожидать от жизни.

- Слушай, а может ты зря сейчас всполошилась? Ну да, согласна. Неприятная встреча. О такой точно не мечтаешь. Тут просто с парнем то расстаешься, и то тяжело. А уже после такого… – Светлана не договорила. Правда тут же нашлась:

- Но ведь давно это было. – Она действительно старалась всеми силами ее успокоить и как то отвлечь. - Уже больше трех лет прошло. Может он тебя и не узнал.

Александра конечно также хотела бы верить только в лучшее.

- Сама не знаю, что со мной творится. С одной стороны, снова все эти нехорошие воспоминания всколыхнулись. Опять как в грязи вывалялась. Мерзко все это. Будто только вчера все произошло. Да еще оказывается, этот человек ходит по тем же улицам, что и я. И возможно эта встреча не последняя. Как подумаю об этом, не по себе становится. А с другой… – Она задумалась, не зная как облечь в слова свои страхи. – Словно предчувствие какое-то нехорошее в груди поселилось. Может я конечно все себе придумала, ничего, как ты понимаешь, против этого не имею. У страха, как известно, глаза велики. Но мне показалось, что при встрече он не только на меня смотрел, но и на Максима как-то заинтересованно. Тем более, ты же знаешь, насколько мы с ним разные. Я светленькая, а он темненький. Сразу в глаза все отличия бросаются. Да и возраст подходящий. Он вполне может дважды два сложить.

Вот тут уже Светлана аж вскинулась на ее опасения и решительно возразила:

- Ну вот на счет этого мне кажется ты можешь быть спокойна. Многим мужикам вообще дети не очень-то нужны, вон как от алиментов бегают. А уж такой, как этот, точно не будет ни на что претендовать. Да и не сирота Максим. Так что, закон на твоей стороне, - поставила, как ей казалось, убедительную точку Светлана.

Но Александра только головой повернула несколько раз на это и с горечью произнесла:

- Таким на закон плевать. Почитай как-нибудь в интернете. Ахметов Марат Рашидович. Там немного про него написано, но вполне достаточно для того, чтобы понять, какой вес он в этом городе имеет и какие у него знакомства. Я перед ним никто. И, к сожалению, сама только сегодня решила просветиться. А зря, давно бы уже сбежала отсюда, а сейчас похоже поздно уже… Мы для таких людей словно пыль под ногами. Даже не замечают. А уж если заметят, вот как со мной, то поверь, это еще хуже. Не дай бог попасть в поле их интересов. Сломают и выбросят, даже не задумываясь. Так, походя. Просто потому что захотелось…

Девушки враз как то обе задумчиво замолчали. И, несмотря на то, что Александра как всегда была благодарна Светлане, но наверное впервые подруге так до конца и не удалось ее успокоить. Тревога, поселившаяся в ее душе, казалось, в воздухе висела и постепенно только усиливалась.

А, когда Александра вернулась домой и легла, очень долго не могла сомкнуть глаз. Воспоминания, как бы она от них не отмахивалась и не пыталась полностью выбросить из головы, невольно захватили ее и мешали уснуть. Она так и проворочалась часов до двух ночи. Но потом поняла, что все бесполезно и, поднявшись, прошла в кухню. Устроившись на подоконнике, хоть и помимо воли все же сдалась на милость воспоминаниям. Ничего не поделаешь, эта встреча вернула ее в прошлое, которое она так старательно пыталась вычеркнуть из памяти.

Больше трех лет назад.

- Ой, девчонки, в кабинете у главного такого мужика видела, вы не представляете! Отпад! Он по мне только взглядом прошелся, а у меня уже мурашки по спине побежали. Сейчас таких днем с огнем не сыщешь.

-Красавчик?

- Неет, совсем не красавчик, но такой брутальный…, - с восторгом и с горящими глазами протянула девушка, которая стояла в дверях кабинета и рассказывала последние новости. Это была Вероника из их скромного бухгалтерского отдела. И как ей только удавалось во всем и всегда быть в курсе.

- И кто такой то? – Остальных девчонок конечно заинтересовала подобная информация. Но, с другой стороны, невинное любопытство простительно. Не самый страшный грех. Да и редко что новенького у них происходило. Обычная офисная рутина. А тут хоть обсудить есть что, вернее кого.

Сама Александра работала здесь всего-то несколько месяцев, да и по характеру активностью и особым любопытством не отличалась, поэтому конечно старалась все больше слушать, чем говорить.

Вероника, положив бумаги, которые до этого в руках держала, на стол, тут же сама уселась на свое рабочее место и поспешила ответить:

- Да я сама пока не знаю. Только видно, что шишка какая-то. Потому как наш Денис Борисович, ох как перед ним выслуживался. Я его еще таким никогда не видела. Чуть ли не заикался. И Ленка, секретарша, сказала, что вроде как даже у него телохранитель есть… – Но закончить она не успела.

- Так, ладно, все хватит тут начальство обсуждать. Давайте за работу. – Их непосредственный руководитель, Марина Анатольевна, грозно смотрела из-под очков, и было понятно, что лучше послушаться.

Однако уже через пол часа, проведенные за кропотливой работой, Вероника не выдержала. Да и кто бы сомневался, что так будет. Терпением она не отличалась. Видно очень уж хотелось узнать про нежданного гостя, который так неожиданно объявился в их компании и заинтересовал ее.

- Ну, Мариночка Анатольевна, ну, пожалуйста… – Вероника подхалимски смотрела на женщину. - Я же знаю, что вы всегда в курсе и все знаете. А то мы сейчас от любопытства умрем. И некому будет этот чертов баланс подводить.

Однако, женщина казалось сначала не поддалась.

- Не преувеличивай Сомова. Давай уж честно. Не «мы», а ты умрешь от любопытства. – Но, заметив, как другие смотрят на нее с надеждой, все же смягчилась:

- Ладно уж, скажу. Это Ахметов Марат Рашидович, хозяин нашей фирмы и не только. Птица он высокого полета и наша контора его мало интересует. Он сюда лет пять не наведывался и еще бы столько же наш скромный город стороной обходил, но как вы знаете, у нас собираются НПЗ строить. А он главный инвестор. Вот и приехал с властями договариваться. Здесь у него только временный офис.

- Как? А как же мы ничего не знали? – послышались удивленные голоса.

- Ну, зачем простым бухгалтерам эта информация? Вы должны знать ровно столько, сколько положено, - весомо произнесла женщина. Но тут же строго продолжила:

- А сказала я вам это все не для того, чтобы вы обсуждали, а напротив, чтобы ненужные слухи и сплетни не распускали. Хорошо знаю, как ваша неуемная фантазия может далеко распространяться. Большая просьба, поумерьте ее. А то вмиг вылетите. Понятно?

- Да, поняли, поняли, - послушались недовольные голоса. Марина Анатольевна своей информацией только еще больше всех раззадорила, и конечно хотелось все подробно обсудить. Однако видно придется обеда ждать, а то точно не поздоровится. Девчонки переглядывались, но понимали, что черту не следует переходить и испытывать терпение начальства не стоит.

И все с энтузиазмом взялись за работу. Нужно было все быстренько доделать и бежать на обед. А уж там вволю наговорятся и никто им не помешает. А еще буквально через двадцать минут произошло то, что конечно только прибавит им пищи для разговоров. Дверь в кабинет распахнулась, и вошел Денис Борисович. Вероника права, он и вправду выглядел не очень. Словно полностью погруженный в свои невеселые мысли. И, зайдя, вроде как не сразу нашелся, что сказать. Да и вообще, будто вовсе забыл зачем пришел. Видно нежданный гость его до такого довел.

- Денис Борисович, вы что то хотели? – Марина Анатольевна пришла ему на помощь. Она прекрасно знала субординацию и всегда была предупредительна.

Он словно опомнился и его задумчивость как рукой сняло.

- А… Да, спасибо. Тут вот какое дело. Хочу забрать у вас Давыдову.

Женщина смотрела непонимающе и конечно ждала пояснений такому неожиданному решению, но с этим он не особо спешил.

- Ну вы же знаете, у нас баланс, - заметила она осторожно. Перечить начальству конечно не собиралась, но и хорошо понимала, что работы в этом случае прибавится.

- Я понимаю, но придется ненадолго обойтись без нее. Мера это временная и вынужденная. Давыдова побудет секретарем, пока не подберем кого-нибудь другого.

Марина Анатольевна не стала больше ничего уточнять, видно поняла, для кого нужен секретарь.

- Александра, можешь тогда идти.

Девушка конечно от таких изменений в ее работе радоваться совсем не спешила, но, что поделать, раз начальство приказывает, надо выполнять.

- Хорошо. – Она поднялась со своего рабочего места и, захватив сумку, покорно направилась вслед за директором. Ну вот, что за невезуха. Только успела к коллективу привыкнуть и такие перемены. И она также понимала, для кого понадобился временный секретарь. Вот, теперь снова надо будет к новому начальству приноравливаться. Да и справится ли. Ведь она никогда не мечтала быть секретарем. Совсем не ее это.

И тут же Александра сама себя мысленно попыталась взбодрить. Ну чего и вправду переживать. В конце концов, много ума не надо, чтобы кофе подавать, да документы распечатывать. Все же с красным дипломом универ закончила, уж с такими простыми обязанностями точно справится. Тем более Денис Борисович сказал, что это временно. А отдел кадров у них хорошо работает. Так что через несколько дней обязательно кого-нибудь подберут.

С такими уже довольно оптимистичными мыслями, Александра вошла в приемную директора. Странно, а почему он привел ее в свой кабинет. Но потом, увидев, как секретарша с мрачным видом собирает коробку с документами и всяческими канцелярскими вещами, все поняла. Видно Денис Борисович уступил свой кабинет этому высокому гостю. Хотя, какой он гость, как она успела уже узнать, он тут как раз хозяин.

- Леночка, объясни Александре, где что находится, - с этими словами директор вошел в кабинет, откуда тут же послышались голоса.

- Ты кофе то умеешь готовить? – Леночка с большим скепсисом смотрела на Александру.

- Нет, - ответила та откровенно. А чего ей стеснялся. Она на эту работу совсем не напрашивалась.

- Ладно, - обреченно махнула рукой девушка, - сейчас все покажу. – Видно инструкции четкие получила на счет того, как этого Ахметова принять и, чтобы все было на высшем уровне. Если Александра накосячит, то и ей достанется. Странно, что Лену не оставили в секретаршах. Но Александру это не касается. У начальства свои соображения. Она приготовилась внимательно слушать Леночку, чтобы с честью выполнить новые обязанности. В конце концов, в жизни все пригодится.

До обеда все прошло более, чем гладко. Александру не просили сварить кофе, хотя она и научилась это делать, или что-то распечатать и вообще, не было ни одного поручения. Новое начальство, которое она, к слову сказать, так еще и не видела, к ее радости, словно про нее вовсе забыло. И зачем вообще ему секретарша нужна, он похоже и сам хорошо справляется. Да и из кабинета Ахметов не спешил выходить. Она слышала, как он разговаривал по телефону, поскольку делал это ну очень громко. По тону было понятно, что на кого-то все время ругался и даже угрожал. Несколько раз до ее ушей доносились совсем уж крепкие выражения, на которые он не скупился, отчего ее щеки периодически краснели. Не позавидуешь его невидимому собеседнику. Да и вообще, наверняка не сладко его подчиненным приходится. Так распекает. Не хотела бы она попасть ему под горячую руку.

А ближе к обеду дверь в кабинет резко распахнулась, отчего Александра от неожиданности невольно вздрогнула. И Ахметов стремительным шагом прошел мимо нее, не замечая казалось ничего вокруг, и все также на ходу продолжая разговаривать по телефону. Она только и успела проводить его взглядом. И почему то при этом одна только мысль была у нее в голове. Уф, пронесло. Он наверняка не знал, как ее зовут, и, конечно, Александра не успела еще накосячить, но уже чувствовала себя так, будто вот-вот выговор получит. И от этого было очень не по себе. Сейчас эта работа не казалась Александре такой уж простой, впрочем, как и сам Ахметов. Не зря Денис Борисович переживает.

У нее не было особо времени толком разглядеть своего нового начальника, так быстро он буквально пронесся мимо нее, даже не обратив внимания на свою секретаршу, будто ее и вовсе не было, но кое что все же увидела. Тем более, размеры приемной, по которой ему пришлось пройти, это позволяли. Первым ей бросился в глаза взгляд исподлобья, довольно суровый надо сказать, который, слава богу, в данный момент не был направлен на нее. Довольно неприятный такой взгляд. Вероника была права, он действительно не был красавчиком, но при этом без сомнения обладал четко выраженной харизмой и какой-то неимоверной энергией, сметающее все на своем пути и, которую невозможно было не почувствовать даже на расстоянии. Вставать у такого на пути плохая идея. Это подтверждалось и тем, как он вел переговоры по телефону. Их тон отличался жесткостью и нетерпимостью. Дипломатом он точно не был и вряд ли к этому стремился. Наверняка все привык решать собственным напором, и явно не стеснялся давить на собеседника всеми возможными способами. Александра за сегодняшнее утро достаточно наслушалась, чтобы сделать подобные выводы…

А сам он, какой здоровый. Обычно начальники, как ей казалось, не отличались особой мощью, а тут даже дорогой пиджак не скрывал накаченных мышц. Наверняка, в его присутствии подчиненные чувствуют себя совсем неуютно, маленькими и незначительными, вот как сейчас сама Александра… И тут же она словно опомнилась, прервав собственные размышления и разыгравшуюся фантазию, а ведь и ей пора на обед сходить, и желательно сделать это по-быстрому. Расслабляться точно не стоило. Так бывает, сначала вроде нет никаких дел, а потом, как все сразу навалится, не разгребешь. Лучше быть ко всему готовой. Очевидно, ее новое начальство не потерпит проволочек.

В кафе, куда весь их отдел обычно ходил перекусить, девчонки уже были на месте и с нетерпением ждали, когда же она им все расскажет. Но Александра вынуждена была их разочаровать. Так, разве что прибавила несколько штрихов к тому образу, который ранее обрисовала Вероника. Правда разница в их восприятии нового начальства была кардинальной. Александра его опасалась, в то время как Вероника была просто в восторге и ужасно завидовала, все время повторяя, как же ей повезло у такого мужчины работать. На что Александра искренне отвечала, что с удовольствием бы поменялась с ней местами.

Оказавшись снова в приемной, она старалась прислушаться, есть ли кто в кабинете. Но потом убедилась, что там точно пусто. Ахметов просто по определению не смог бы вести себя так тихо, чтобы она не услышала. Немного расслабившись, Александра позвонила Марине Анатольевне и та ей скинула часть ее работы. Принявшись за привычное дело, она почувствовала себя вообще хорошо, потому как безделье действовало угнетающе. Ну не поливать же цветы десять раз за день.

А потом пришел Денис Борисович.

- У себя? – кивнул он осторожно на дверь своего бывшего кабинета. Александра была поражена его поведением. Так привыкла видеть его строгим директором, что теперь пребывала в недоумении. Совсем что-то он сник. И чего так опасался? Ну не выгонят же его в конце концов. Тем более, как поняла Александра, гость, он же хозяин, не интересовался делами фирмы. Судя по разговорам, он весь был погружен в новый проект, и до них ему не было дела.

- Нет, не подошел еще, - ответила она тоже тихо, как бы подстраиваясь под собеседника.

- Как здесь, все нормально? – Тревога казалось надолго поселилась в его глазах.

- Да, все хорошо.

И вроде ее ответ его вполне удовлетворил.

- Смотри, чтобы все на уровне было, - взгляд директора был очень серьезен.

- Да вы не беспокойтесь, все хорошо будет, – постаралась она его успокоить, хотя и вправду не понимала, зачем так суетиться. Снова задумавшись, Денис Борисович посмотрел на нее как то странно, вроде сомневался, точно ли она справится с порученной работой, но потом опять заговорил:

- И вот еще что. Уйдешь, когда сам отпустит. Ну, мало ли что понадобится, - тут же пояснил он. – Потом, если что, отгулы возьмешь.

- Да, поняла. – Александра все больше пыталась справиться с удивлением. Она конечно согласилась, но очень надеялась, что долго все же сидеть на работе не придется, тем более, когда этой самой работы нет. А караулить кого-то возле дверей совсем не хотелось.

Еще немного постояв и вроде как посомневавшись, обо всем ли побеспокоился, Денис Борисович через несколько минут все же покинул приемную. Да уж, ну дела. Еще и дня не проработала, а уже устала от напряжения. А ведь пока так ничего и не делала толком. Просто все слишком нервозно. Денис Борисович умеет на психику давить. И сам нервничает и других этим заразил. А ведь всегда казался таким спокойным и рассудительным. Но видно, что это уже в прошлом.

И, когда уже Александра за час до окончания рабочего дня почти вздохнула с облегчением, что все для нее сегодня прошло достаточно спокойно, внезапно появился Ахметов. Он прошел также стремительно в свой кабинет, как и в обед, разве что в этот раз бросив на ходу:

- Кофе мне приготовь.

Ну вот, и как долго он решил здесь еще находиться. Едва с тоской подумав об этом, Александра отправилась готовить кофе. Не стоило заставлять его ждать.

В кабинет заходила, держа при этом поднос в руках, словно в стан врага, очень осторожно.

- Разрешите. Ваш кофе. – Она никогда не была секретарем, так что и как вести себя толком не знала. Действовала в общем согласно своим представлениям.

Ахметов только рукой махнул, как бы приглашая. А сам даже от бумаг не оторвался, которые внимательно изучал. Ну что же, это ее вполне устраивало. Чем меньше внимания, тем для нее только лучше. Александра, поставив чашку на стол, потихоньку удалилась.

А потом произошло то, что она совсем не ожидала от себя. Но и винить ее в этом проступке трудно. В общем, было уже часов девять вечера, а Ахметов все не выходил и не выходил из кабинета, и Александра, по-видимому, не выдержав, напряжения этого дня, уснула. Точнее сказать задремала. И очнулась только когда услышала, прозвучавшее прямо над ней и очень грозное:

- А ты что здесь делаешь?

Она подскочила словно солдат, который услышал сигнал тревоги. Прийти в себя сразу и не удалось. Только примерно через пару минут она смогла что-то внятно ответить Ахметову, который оказался свидетелем ее позора.

- Простите, я нечаянно… – Господи, как же ей стыдно было. Как такое вообще с ней могло произойти. Краска мгновенно залила ее лицо.

- Я спрашиваю, что ты здесь в это время делаешь? Почему домой не пошла?

- Не знаю… – Александра чуть ли не заикалась и порядком растерялась под его пристальным и тяжелым взглядом, не зная, что ответить, но потом нашлась:

– Денис Борисович сказал, что вам может что-то понадобиться. – Произнеся это, она подняла глаза на Ахметова, но лучше бы этого не делала. Он смотрел вроде и насмешливо, и в то же время, его тяжелый взгляд придавливал, лишал воли. А еще в нем без труда читалась насмешка. Но хуже всего было то, что Ахметов смотрел на нее оценивающе. Он вроде как вообще только впервые ее рассмотрел по-настоящему и она его точно заинтересовала. Смутившись и не зная, как вести себя в этой ситуации Александра отвернулась.

- А ты молодец, слушаешься начальство, - произнес он после небольшой паузы, во время который не переставал пристально смотреть на нее. Насмешка в его голосе и словах при этом возросла в несколько раз.

Сейчас уж точно не имело смысла ему что-то отвечать.

- Ладно, пойдем, отвезу тебя, - сделал он шаг в сторону, решив, по-видимому, не мучить ее больше. Но Александра в ужасе запротестовала:

- Нет, нет, что вы. Я сама доберусь.

Но его ее мнение совсем видно не интересовало. Ахметов и на секунду не притормозил, только бросил на ходу и не оглядываясь:

- Это было не предложение, а приказ. Так что, давай живее.

Александре ничего не оставалось, как, взяв сумку, последовать за ним, посетовав при этом про себя, да что же за день сегодня такой, все ее куда-то тащат. А еще мысленно простонала, только представив, что ей придется ехать с Ахметовым в одной машине. Уж лучше пешком, хотя и жила не близко. А еще Александра стала больше сейчас понимать Дениса Борисовича. Не очень-то приятно находиться рядом с этим Ахметовым. Сразу чувствуешь себя мелкой букашкой, у которой и прав то особых нет. Уф, Александра, садясь в машину, очень надеялась, что отдел кадров не будет затягивать с поиском секретаря. Она была уверена, новоявленному хозяину их фирмы нужен профессионал, а не такая дилетантка, как она…

А потом началась настоящая работа. И Александра, даже не заметив этого, очень увлеклась ею. Оказывается, секретарь не только подает кофе и отвечает на звонки, а делает гораздо больше. Должен быть собран, мобилен и готов решить множество проблем и вопросов. Да, конечно, эти вопросы несравнимы с тем, что решал ее начальник. Даже и близко не стояли. Но у нее и не было такой задачи. Главное, обеспечить комфортные условия для работы, избавить от мелких сопутствующих проблем, Ахметова и его команду, которая постепенно вся, или почти вся, подтянулась вслед за ним из другого города. Там были помощники, юристы, менеджеры и еще несколько экспертов. Ну и конечно служба безопасности. Вероника оказалась права, у Ахметова и телохранитель имелся, одновременно выполняющий обязанности водителя. Даже пистолет под пиджаком успела заметить. Правда, Александра особо не понимала от чего или от кого собственно Ахметова надо было охранять в их тихом и спокойном городе. Никогда не слышала, чтобы на кого-то нападали. У них разве что хулиганы только водились. Но возможно это все делалось просто для имиджа, чтобы сразу было понятно, с кем имеют дело.

Хотя по мнению Александры Ахметов в этих показных атрибутах совсем не нуждался. Казалось, еще едва родившись, он уже обладал этой нереальной непробиваемой аурой самоуверенности и властности, которая позволяла ему управлять людьми, даже на миг не допуская, что кто-то может ослушаться его приказов. Она и сама была свидетелем того, как люди перед ним терялись, опускали глаза. Вот и Александра конечно сначала чувствовала себя не в своей тарелке перед своим начальником и его пронизывающим взглядом. Да уж смотреть он умел. И голос у него был под стать, порой так рявкал, что терялись все ориентиры. И в голове билась одна мысль, в какую сторону бежать. Но потом постепенно она привыкла. Вернее просто старалась не обращать внимания на его резкость, а порою и грубость, сосредоточиться на главном, на деле. Попросту Александра решила брать пример с самого Ахметова, который был полностью погружен в работу. У нее даже возникали сомнения, что он вообще когда-нибудь отдыхал, потому как частенько, отпуская ее домой поздно вечером, сам оставался еще поработать.

И как то незаметно она вслед за ним во всю эту круговерть погрузилась. Заказывала билеты на самолет, номера в гостиницах для его людей, доставку позднего ужина из ресторана прямо в кабинет, находила нужные номера телефонов, обзаведясь при этом полезными связями. Организовывала важные встречи и составляла расписание на неделю. А также распечатывала ворохи различных документов. Да и много, много всего еще. В кабинете у Ахметова постоянно проходили переговоры, обсуждения. При этом конечно возникали неизбежные накладки, кому то срочно надо было встретиться с ее начальством. А местные чиновники, нередко бывавшие у них, и жаждущие получить свой жирный кусок и выгоду от проекта и разворачивающихся перспектив, вообще особо не отличались терпением. Так что Александре приходилось все эти ситуации разруливать.

И с Леночкой, секретаршей Дениса Борисовича, подружилась, и она ей очень помогала не только советами, но и делом. Вообще, Александра теперь даже по-другому на нее смотрела, и ее работа совсем не казалась ей легкой. И стереотипы по ее поводу были полностью разрушены. К концу дня Александра так уставала, как никогда прежде, что еле до своей постели добиралась. И все равно ей было интересно. Настолько, что, когда Денис Борисович однажды сказал, что скорее всего до самого окончания работы над проектом ей придется остаться на этом месте, потому как здесь нужен свой человек, которому можно доверять, она обрадовалась. Да и видно, что, несмотря на то, что Ахметов был суровым мужчиной и частенько проявлял свое недовольство, видно Александра в качестве секретаря его все же устраивала. Будь иначе, она бы точно вылетела отсюда в три счета. Ее начальник точно не из тех, кто сомневается. Решения принимал быстро. Так что в глубине души она даже гордилась собой. Вот мол, какой человек и такой сложный характер, от которого многим доставалось, а она сумела, несмотря на все трудности, не только удержаться на этом месте, выдержать, но и как ей казалось, выработать правильную линию поведения. Стала полноправным членом команды и в чем-то даже незаменимой. Хотя, что греха таить, ей тоже иногда доставалось под горячую руку, и слез порой сдержать было очень трудно, но она не роптала, а с увлечением решала трудные задачи.

Только вот как оказалось, жизни настоящей, не смотря на все свои последние успехи, Александра еще до конца не знала. И в людях плохо разбиралась. Да, она успела хорошо понаблюдать за Ахметовым, узнать о нем и о его безграничном цинизме и жесткости, а порою и жестокости. Часто он шел напролом, не замечая препятствий и без всяких сомнений убирая с дороги неугодных ему людей. И то, что это был не его город, Ахметова не смущало. Он быстро сумел стать здесь своим. Поразительно, как люди легко переходили на его сторону. Он умел заинтересовать человека и сделать выгодное предложение, которое невозможно было не принять. И Александра принимала его такую манеру решать дела и умение идти напролом, как неизбежное. Хотя вот только казалось недавно даже не представляла, как сможет с ним работать и мечтала, чтобы только ее поскорее освободили от этих неприятных и так внезапно на нее свалившихся обязанностях. А сейчас даже оправдать умудрилась. Вроде как для работы его напористость и жесткость полезны, иначе местная бюрократия могла любой проект на корню зарубить. Но она конечно даже не предполагала, что этот цинизм и ее каким-то образом коснется. Ну что же, для ее возраста, такая наивность была простительна. Хотя сама Александра в какой-то момент очень пожалела о своей беспечности и о том, что потеряла бдительность. Такое в современном мире не прощается.

Слишком она была молода и неопытна, чтобы рассмотреть подвох. И, похоже заинтересованные взгляды, которыми Ахметов нет-нет, да проходился периодически по ней и ее фигуре, она зря недооценивала и напрасно старалась не обращать на них внимания. Просто думала, ну мужчина же, вот и смотрит. Тем более, она девушка красивая, и не только он на нее засматривался. Главное ничего крамольного в отношении нее себе не позволял. Но, на самом деле, совсем это были не пустые взгляды. Ахметов, действительно весь был поглощен работой, тут она не ошибалась, только в одном прокололась, она и не подозревала, что сама тоже в его планах занимала определенное место и надо сказать, не самое завидное. И ценил ее, как в дальнейшем оказалось, не только за проявленные деловые качества, но и совсем за другое… Ее начальник, как ей пришлось вскорости самой убедиться, Александру просто на десерт оставил. Она была в этом деле словно вишенка на торте, которую по окончании проекта полагалось употребить как награду за все свои труды праведные. Только до определенного времени конечно совсем даже не догадывалась об этом…

Едва дослушав то, что ей сказал юрист по телефону, Александра тут же отправилась в кабинет босса. Он не любил, когда его отвлекали, но хорошей новости точно будет рад. Тем более, за последние полчаса он ни разу не разговаривал по телефону, иначе бы она непременно услышала, поэтому может и не сильно занят. Да и поздно уже, обычно все основные дела к этому времени были закончены. Тишина в его кабинете словно приглашала заглянуть туда. Постучавшись, девушка несмело зашла в кабинет.

- Марат Рашидович, разрешите? – Как правило, Александра отличалась своей сдержанностью, но сейчас улыбка так и пробивалась сквозь маску невозмутимости. Действительно, новость, которую она собиралась сообщить, была отличной.

- Заходи. – Ахметов сидел, развалившись в своем кресле. Перед ним на столе стоял коньяк, а в руке была зажженная сигарета. При появлении девушки, он лишь махнул свободной рукой в приглашающем жесте. Таким расслабленным она его еще никогда не видела. Без пиджака, и галстук вон даже снял. Тот валялся ненужной тряпочкой на столе. А несколько верхних пуговиц на его рубашке были расстегнуты. Александра невольно про себя отметила, что в одежде ее босса сегодня была какая-то небрежность, чего раньше он себе никогда не позволял. На самом деле вряд ли ей вообще встречался в жизни более собранный человек и более нетерпимый к чужой расхлябанности. Но видно сегодня у его собранности и самодисциплины был выходной. Каким бы сильным Ахметов не был, но напряжение последних дней вероятно и на нем сказалось не лучшим образом.

Сделав всего несколько шагов, Александра нерешительно остановилась посреди кабинета:

- Там Илья Петрович звонил, а у вас все телефоны отключены. Просил передать, что с экологами все в порядке. Он все уладил. Здесь больше препятствий не будет и документы готовы.

Ахметов, как ни странно, только сдержанно кивнул на это, хотя она знала, что этой новости давно ждал, а потом вдруг широко улыбнулся.

- Давай, садись. Все дела потом, - кивнул он ей на стул. Девушка конечно послушалась, и уселась за переговорный стол, приготовившись выслушать дальнейшие указания. Ахметов между тем, плеснув в бокал коньяку, чуть поддавшись вперед, протянул его ей.

- Нет, нет, - она почти в ужасе отшатнулась, замахав при этом руками. – Я не пью. – И тут же добавила:

- Совсем.

На что он только снисходительно хмыкнул.

- Что же прикажешь мне одному пить в свой День рождения? Согласись, как то это не комильфо.

- У вас День рождения? – удивилась она и тут же, всплеснув руками, воскликнула:

– Ой, извините, я забыла! - Ей и вправду неудобно было. Уже достаточное время проработала с человеком и конечно видела его документы, но вот как то про День рождения у нее в памяти не отложилось.

- Ничего страшного, - повернул он головой. – Сейчас вот и поздравишь. Пей давай.

Александра несмело взяла свой бокал.

- Желаю вам счастья, здоровья. Ну и конечно успехов в делах и, чтобы этот проект был удачным, - произнесла она как можно тверже, стараясь выглядеть при этом взрослой. Ей было очень ценно его доверие, да еще льстило, что вот только ее и пригласил отметить свой День рождения, поэтому Александра старалась соответствовать. Правда, поднеся бокал к губам, отпила совсем немного из него, чисто символически, и тут же поставила на место, чему мужчина без промедления возмутился:

- Ну нет, так не пойдет. – Ахметов вроде как даже обиделся. – Давай ка за мое здоровье до дна.

- Нет, я не могу, - завертела она головой. – Не смогу. – Ей не хотелось его обижать, но и алкоголь она не любила.

- Сможешь, сможешь, - продолжал он настаивать. – Мы такое дело провернули, надо отметить. А ты у нас девушка уже взрослая и можно сказать, не последнее место в нашей команде занимаешь. Я признаться поначалу даже не ожидал, что у красивой блондинки кроме внешности еще и мозги на месте, - заметил он весомо и смотрел вроде как со значением, смутив при этом Александру своей похвалой.

- Грех за это не выпить. Тем более, вся основная работа сделана, остались детали. Так что вполне заслужили это дело отметить. Да и я вон через пару недель собрался уже отчалить из вашего славного городка, так ты уж не обижай. – С этими словами мужчина неожиданно поднялся вместе с бокалом в руке, затушив при этом сигарету в пепельнице, и подошел к Александре. А она по его неверной походке догадалась, что он изрядно успел выпить, и ей это сильно не понравилось. Пьяных она боялась. И только сейчас до нее дошло, что и вправду, бутылка, стоящая на столе, была почти пустая, а закуски не наблюдалось. Разве что порезанный тонкими ломтиками лимон на блюдце, только какой от него толк…

Девушка невольно также поднялась, когда мужчина оказался совсем близко от нее. Как то неудобно сидеть, когда твой босс рядом стоит. От него пахло сигаретами и коньяком, а еще каким то приятным парфюмом. Взяв со стола ее бокал, Ахметов протянул его ей. Александра покорно взяла и в то же время, где то внутри нее постепенно начинала зарождаться смутная тревога. Отчего она почувствовала беспокойство.

- Пей, - приказал он, глядя на нее более, чем пристальным взглядом и, чтобы как то укрыться от него, Александра опустила глаза и немного отпила коньяка. А он сразу после этого, не отпуская ее своим взглядом, вдруг медленно забрал у нее стакан и поставил на стол. И то же самое, предварительно отпив коньяка, сделал со своим. И почти тут же, не успев даже ничего понять, Александра оказалась прижата к его разгоряченному телу. А его рот буквально обрушился на ее губы. Она чуть не задохнулась при этом. Он действовал напористо и не оставлял сомнений относительно своих намерений. Опомнившись, Александра начала вырываться, но куда уж там. У нее не могло быть шансов в этой борьбе. Ахметов был слишком силен для нее.

- Ну, чего ты, девочка моя, - вроде как успокаивал он ее между поцелуями. – Разве тебе не хочется поздравить своего босса? Сделать ему подарок?

Его руки были повсюду, а губы спускались все ниже и ниже, обжигая ее кожу. Александра продолжала отчаянно сопротивляться:

- Прошу вас, пустите! – Но он конечно не слышал ее. А, когда она оказалась прижата к столу и его руки переместились с ее спины к ней под юбку, вот тут Александра не растерялась. Да и страх видно придал ей силы, отчего она стала действовать более решительно. Со всей силы оттолкнув мужчину, она залепила ему пощечину. Ее звук прозвучал в тиши большого кабинета и, казалось протрезвил обоих. От того, что посмела сделать, Александра, на какой-то момент даже в ступор впала.

Пытаясь прийти в себя и смотря при этом на Ахметова, она интуитивно понимала, что нажила сейчас себе врага. Причем очень серьезного. Так на нее еще и близко никто не смотрел. Мужчина, хоть и отступил, но при этом был в бешенстве, его выдавал взгляд, в котором плескалась ярость. Правда, как ни странно, едва справившись с дыханием, он даже усмехнулся, глядя ей прямо в глаза. Только эта усмешка не смогла ее обмануть. Она, казалось, кожей чувствовала напряжение, исходившее от него. Он очевидно еле сдерживался. И, несмотря на то, что сейчас мужчина полностью себя контролировал, ей от этого ничуть не было легче и спокойней. Даже напротив, она понимала, что так владеть собой может только невероятно сильный человек, который способен в какой-то момент и отступить. Но при этом она была уверена, он никогда не забудет этой пощечины и ее никогда не простит. Однако уже и исправить ничего была не в состоянии… Воспользовавшись тем, что Ахметов, так ничего и не сказав, отвернулся и, протянув руку, взял со стола свой бокал, она выскользнула из кабинета.

Александра шла по коридору, ничего не видя вокруг себя. Она была словно в тумане, а из ее глаз градом текли крупные горячие слезы. Такой обиды и разочарования она, пожалуй, не испытывала никогда в жизни. И в то же время в груди поселился страх, несмотря даже на то, что никто не гнался за ней, и Ахметов дал ей уйти, но, тем не менее, она хорошо понимала, что с рук ей все это не сойдет. Казалось, она должна была благодарить бога, что все обошлось, но облегчения ни на грамм не испытывала. Потому как своего босса Александра слишком хорошо успела узнать. Он никогда никому не прощал непослушания и ее непокорность наверняка воспринял, как личное оскорбление. Ахметов был из породы людей, которые не понимают слова «нет» и отказывать им, себе дороже.

Утром Александра приехала на работу с опозданием. Девчонки из ее отдела смотрели на нее с недоумением, когда она, поздоровавшись, с хмурым видом водрузилась на свое рабочее место.

- Ты уже насовсем вернулась или как? – полюбопытствовала Вероника. И ее удивление можно было понять. Еще вчера они вместе обедали, и Александра ни о каком возвращении не говорила им.

- Насовсем, - буркнула девушка в ответ и тут же погрузилась в свой компьютер. Девчонки конечно переглянулись, но больше ничего не сказали, хорошо видя, что она была явно не в настроении и закрыта для них. Да и знали уже, что Александра не отличалась болтливостью. И за то время, сколько работала секретарем у Ахметова, так толком ничего о нем не рассказала. Так что и спрашивать напрасно не стоит. Все равно будет молчать, как партизан. Нет, она, конечно, не была букой и поболтать могла, но вот то, что касалось именно ее теперешней работы и личности Ахметова, как они давно уже успели понять, было для нее табу. И даже Марина Анатольевна не стала вопросов задавать, возможно решив, что это не входит в ее компетенцию, где в данный момент Александре находиться положено. И конечно даже не догадывалась, что та самовольничала.

Но возможно причина того, что девчонки поостереглись задавать лишние вопросы, была и в том, как Александра выглядела. Бессонная ночь давала о себе знать. Переживания по поводу произошедшего накануне конечно не могли пройти для нее бесследно, тем более, так никуда и не делись. Она почти не спала в эту ночь. Поэтому пришла на работу вся разбитая и не выспавшаяся. А еще, как говорят, словно в воду опущенная. И вид у нее при этом был соответствующий, осунувшийся и круги под глазами. Не стоило лезть человеку в душу, особенно, если он сам не спешит делиться.

Александра хорошо понимала, что ей еще предстоят более, чем неприятные объяснения. С большой долей вероятности, скорее всего, ей вообще не придется больше здесь работать. Поэтому посмотрев еще какое-то время на экран компьютера, она не придумала ничего лучше, как написать заявление об уходе. Конечно делать этого ох как не хотелось, но и другого выхода в сложившихся обстоятельствах не видела. Представить, что Ахметов оставит все как есть, не приходилось. Не настолько была наивна. Да и со вчерашнего дня успела уже поумнеть и, благодаря Ахметову поднабраться жизненного опыта.

Едва она поставила подпись под заявлением, как дверь распахнулась, и в кабинет вошел Денис Борисович. Он был мрачен и хмур, как никогда. Очевидно, директор был уже в курсе, что Ахметов остался без секретарши. Ей тот звонить не стал, решив, по-видимому, что Денис Борисович должен сам со своими кадрами разбираться.

Даже не ответив на приветствия, мужчина сразу двинулся к столу Александры.

- Ты чего это себе позволяешь? – начал он с места в карьер. – С ума сошла?! – рявкнул он так, что все находившиеся в кабинете, уставились на него с испугом. Таким видеть своего начальника им еще не приходилось. Полнейшее недоумение вызывал и тот факт, что весь его гнев был направлен на Александру. А ведь до сих пор более дисциплинированного и ответственного человека и представить себе невозможно было.

- Давай быстро на свое рабочее место и, чтобы без выкрутасов. Поняла? – Директор стоял, уперевшись о стол двумя руками и наклонившись вперед.

Александра, напротив, на него не смотрела. Она сидела, опустив голову, и разглядывала при этом свои руки. После секундной заминки девушка тихо произнесла:

- Я не пойду.

- Что…!? – Денис Борисович сверлил ее злобным взглядом, и казалось не мог до конца понять, что происходит. Вроде как со слухом проблемы. – Повтори, что ты сказала? – уточнил он, словно надеясь, что и вправду не правильно понял.

- Я не буду больше там работать. – Как Александра не старалась держаться, но голос ее помимо воли дрогнул.

Не выдержав, Марина Анатольевна все же осторожно спросила:

- Денис Борисович, извините, а что все-таки произошло? Может быть действительно что то серьезное и стоит это выяснить. Ну не могла же Александра просто так без причины ослушаться приказа, - попыталась она защитить свою сотрудницу.

- Ничего, не произошло, - тут же резко и раздраженно отреагировал он, даже не повернув головы при этом. Ясно, что вопросы сейчас не стоило ему задавать, иначе можно было крупно нарваться. И до всех наверняка дошло, что случилось действительно что-то из ряда вон. А главный вопрос был в том, почему Александра так уперлась и отказывалась и дальше выполнять обязанности, с которыми с таким блеском до сих пор справлялась? Но, конечно, им на него никто отвечать не собирался. Александра же поняла в свою очередь, что правда Дениса Борисовича вовсе не интересовала. Хотя, она не сомневалась, он догадывался о том, что могло произойти. Однако ни в какие разборки точно впутываться не будет, поскольку главным для него было сохранить свое место. Впрочем, она не винила его за это.

- Значит так да? – произнес он, выпрямившись и вроде как задумчиво, нервно постукивая при этом пальцами по столу. Его спокойствие было конечно обманчивым. И потом он принял решение.

- Пиши заявление.

Александра подала ему листок с уже приготовленным заявлением и почти выдохнула при этом. Он вполне мог уволить ее по статье, но не сделал этого. Ну что ж, и на том спасибо. Тем более, хорошо знала, под каким давлением директор сейчас находился. Хотя возможно он просто еще не в курсе и действовал на собственное усмотрение, а ее заявление, узнай про него Ахметов, вполне в скором времени может оказаться в мусорной корзине. Такого исключать совсем нельзя было. Но она надеялась на лучшее. Хотя, куда уже «лучше»…

Взяв ее заявление, и даже не заглянув в него, Денис Борисович обратился к Веронике:

- Сомова, собирайся, пока побудешь секретарем. А ты введи ее быстренько в курс дела. – Последние слова предназначались Александре. Конечно, в приемную идти не хотелось, и видеться с Ахметовым желания не было, но и деваться некуда. Не следовало злить Дениса Борисовича еще больше.

Идя вечером домой, Александра невольно прокручивала в голове сегодняшний день. Ахметов, как оказалось, по срочным делам улетел на один день в Москву, Что ей было конечно только на руку. В общем, хоть в этом повезло. Неловкой и неприятной ситуации от встречи удалось избежать. Так что она спокойно передала все дела Веронике, которая, воспользовавшись случаем, с глазу на глаз все пыталась выяснить у Александры, что случилось. Она конечно молчала, так разве что намекнула, но девушка, судя по вопросам и сама уже догадалась, что примерно произошло. Однако ее это ничуть не смутило. Но это уже Александру не касалось. У каждого, в конце концов, своя голова на плечах. После обеда она снова отправилась в отдел. Ведь еще надо было отрабатывать две недели. Раньше бы ее точно никто не отпустил. Так как по сути из отдела ушли сразу два человека, необходимо было срочно искать замену. Правда это уже точно не ее проблемы.

Александра сейчас мечтала только об одном, чтобы эти две недели прошли спокойно. И конечно стала думать о том, что ей срочно надо искать новую работу. Она снимала небольшую гостинку на окраине, и денег, как бы не экономила, чтобы оплатить проживание, хватит только лишь на следующий месяц, не больше. А потом придется ехать к отцу в поселок, где он проживал в своем доме вместе с ее мачехой. А этого совсем не хотелось, потому как с женой отца они никогда не могли найти общий язык. Да и с отцом то она не особо ладила. Почти во всех спорах он всегда был на стороне мачехи. И ее водворение в доме точно ни у кого восторга не вызовет.

Однако буквально уже через день случилось то, чего она меньше всего ожидала. Неожиданно Денис Борисович вызвал ее к себе в кабинет и сообщил, что она может и дальше остаться на своем рабочем месте. И даже демонстративно порвал заявление при этом. Александра от такого поворота была в недоумении и, с трудом веря в подобный положительный для нее исход, уточнила, про какое рабочее место идет речь. На что директор недовольно заметил, что конечно говорил про работу в отделе и тут же, посоветовав, взяться за дело с еще большим усердием, отправил Александру обратно на ее рабочее место. Ну что же, привередничать она не станет, конечно она останется, но и решила при этом, бдительность терять не будет. Ей было непонятно, с чего это вдруг Ахметов такой добрый. А то, что ее восстановление на рабочем месте произошло с его подачи, она не сомневалась. Он как раз сегодня должен был вернуться из Москвы. А к вечеру произошло еще более удивительное событие. Когда она готовила вечером ужин, неожиданно в дверь позвонили. Открыв, она в недоумении какое-то время рассматривала букет, который ей вручил курьер. Спрашивать от кого она не стала, потому как и без этого догадалась откуда такие подарки. Ей и записка, которая в таких случаях не помешала бы, не нужна была. Только вот радоваться Александра всем этим на первый взгляд приятным событиям не спешила. Ахметову она теперь совершенно не доверяла, и даже не знала, что должно было произойти, чтобы ее мнение поменялось.