Шанс завоевать истинную (СИ)

Глава 17

— Так куда мы всё-таки едем?

— Думаю показать тебе один склон, с которого открывается великолепный вид на горы.

— Там растёт лаванда?

— Да. Ты что уже была там вчера?

— Да, — с извиняющейся улыбкой произнесла моя пара. — Я говорила Лианэль, что очень люблю горы, и она предложила посмотреть на них поближе.

"Вот же засранка. Могла и не показывать сама", — скрипел я мысленно зубами. Вслух же сказал другое:

— Раз там ты уже была, тогда завтракать мы будем в другом, не менее красивом месте.

Тропинка сузилась, и я пропустил Каролину вперёд. Она замолчала, и я тоже не спешил заводить новый разговор. Пока девушка разглядывала природу вокруг, я любовался ей. Прогулялся взглядом по каждому изгибу её прямой спины, подчёркивающей фигуру песочных часов. Высокий хвост двигался в такт лошадиных шагов, так же гипнотизируя мой взгляд.

— Я тоже вчера хотела с тобой поговорить, — поравнявшись со мной на развилке, немного смущённо произнесла Каролина. Мы повернули в противоположную от склона сторону, углубляясь дальше в лес.

— О чём?

— Помнишь, когда мы впервые встретились, я сказала тебе, что боюсь оборотней.

— Помню.

— Ты отмахнулся от моих слов, посчитав их несущественными, но это не так.

— Люди нас частенько побаиваются из-за наших различий. И я видел, что ты поначалу и вправду испугалась, но потом была достаточно спокойна. Я был уверен, что твои страхи пройдут, как только ты узнаешь нас получше. И мне кажется, это работает. Я ни разу не чувствовал, что ты боишься. Только в грозу, но это не в счёт.

— Я сама удивлена своему спокойствию, но всё же всё не так просто, как тебе кажется. Когда я была маленькой, меня очень сильно напугали оборотни.

— А это точно были оборотни? Может, это были простые волки?

— Нет, — твёрдо и слегка раздражённо произнесла девушка. — Я уверена.

— Ты расскажешь мне, что случилось?

Каролина молчала. Я решил подождать, когда она решится ответить. Мне не нужно было чувствовать её запаха, чтобы понять, как она нервничала. Всё было написано у неё на лице.

— Я видела, как несколько оборотней дрались друг с другом. А когда драка закончилась, те кто победили, учуяли меня, — медленно, обдумывая каждое слово, заговорила Каролина. — Один из них побежал за мной и, опрокинув, клацнул своими клыками прямо перед моим лицом. С тех пор я боюсь оборотней.

— Я думал твои страхи связаны с предвзятостью, но у тебя и вправду есть повод нас остерегаться, — посочувствовал я девушке. В душе всё клокотало от злобы. Такие, как они, позорили оборотней. Только бы Каролина это поняла. — Но, поверь, не все такие. Да и среди людей немало подонков. И судить о нас по нескольким недоумкам было бы несправедливо.

— Я это знаю, иначе бы ни за что не поехала с тобой. Но я хотела, чтобы ты понял, почему я была так против всего этого.

— А сейчас уже не против? — лукаво ответил я вопросом на вопрос.

— Меня не устраивает, что у меня нет выбора. Но раз я здесь, я хочу воспользоваться случаем и проверить, боюсь ли я до сих пор оборотней или это всё в прошлом.

— Готов помочь тебе в этом вопросе.

— Я на это и рассчитывала. Всё-таки это и в твоих интересах тоже.

— Что я должен сделать?

— Я хотела попросить тебя обратиться передо мной.

— Я не могу.

Каролина, не дослушав до конца, немного сникла, услышав мой ответ.

— Пока не могу. Вернётся обоняние, и я с радостью проведу эксперимент.

— Хорошо.

За разговором мы доехали до конца пути.

Выйдя из леса, нам открылся вид на небольшое прозрачное озеро. Спешившись, Каролина подошла к воде и потрогала её кончиками пальцев.

— Какое холодное! Сейчас же август.

— Оно такое в любое время года. Поэтому мы называем его ледяным.

— Жалко. В таком озере не искупаешься. Хотя место очень красивое.

— Мне оно тоже кажется прекрасным, — свои слова я произнёс за спиной Каролины в двух шагах от неё. И смотрел я не на воду, а на неё. Девушка почувствовала это и, оглянувшись, поймала мой взгляд. И если я хотел утонуть в её глазах и не спешил отворачиваться, то она не была готова к таким чувствам.

— Кхм. Ты будешь кормить меня или нет? — сказала моя истинная пара, вернувшись к лошадям.

Я почувствовал лёгкое разочарование от разорвавшейся связи, но благодаря отсутствию запахов, смог сдерживать свои желания. Мы расположились на берегу под плакучей ивой. Тень от веток создавала необходимую прохладу, а солнце не слепило глаза, позволяя любоваться прекрасным видом. Пока мы доставали из корзины еду, на озеро опустилась стая лебедей. Присев на покрывало и облокотившись о дерево, мы начали завтракать в тишине, любуясь, как эти грациозные создания плавали и играли друг с другом.

— Каролина, расскажи мне о себе. Я хочу узнать какая ты, чем увлекаешься, что любишь, а что нет, — наконец решил я нарушить тишину.

Она повернула голову и изучающе взглянула на меня. Спустя несколько секунд девушка вызывающе произнесла:

— Когда ты позавчера забрал меня с собой, тебя не очень-то интересовал мой внутренний мир. А теперь вдруг стало важно? Что это изменит? Тебе не понравится, и ты передумаешь и отпустишь меня? — я промолчал. — Я так и думала. Вне зависимости от моих увлечений и интересов, твоё желание оставить меня себе не изменится.

— Ты права. Моё расположение к тебе не изменится, но это не значит, что мне наплевать, какая ты, — видя, что она всё ещё злится, я продолжил. — Каролина, послушай. Я сразу понял, что тебе не нравится, что ты здесь не по своей воле. Но, пожалуйста, постарайся принять это. Это всего лишь на месяц, а не навсегда. И если я не смогу растопить лёд в твоём сердце, ты уедешь без оглядки, а я буду тосковать по тебе всю оставшуюся жизнь. И пусть без обряда эта связь не так сильна, но для оборотней она всё равно ощутима, особенно в обличье зверя.

— Я уже второй раз слышу про обряд. Что он из себя представляет? — уже без раздражения заговорила девушка.

Я отвёл взгляд.

— Э-э-э… Давай о нём мы поговорим не сейчас, — Каролина снова нахмурилась, и я легонько коснулся её плеча. — Там ничего серьёзного, Честно. Но боюсь, ты все равно заведёшься, а я бы хотел потратить это время с пользой. Например, узнать друг друга получше, — Каролина молчала, и я добавил. — Дай мне шанс.

— Ладно. Я и сама понимаю, что ты прав, — вздохнув, произнесла Каролина. — Просто, как вспомню о своём положении, так в душе сразу всё клокочет. Но раз ты это понимаешь, постараюсь больше не беситься по этому поводу, — она вновь повернулась к озеру и, разглядывая лебедей, добавила. — Я не умею рассказывать о себе. Ты задай вопрос, а я отвечу.

- Мне интересно, что ты планировала в этом месяце? Какие дела я помешал тебе сделать? Или… — мелькнувшая догадка вспыхнула во мне, как факел, готовый в любой момент превратиться в пожар ревности, — может, у тебя кто-то есть, но ты не говоришь о нём?

— Можешь не напрягаться, — фыркнула Каролина. — Никого у меня нет.

— Каролина, пойми, я никогда не интересовался несвободными женщинами. Но твой случай — исключение, — достаточно жёстко предостерёг её я. Сама мысль, что она влюблена в кого-то, резко и неожиданно взбесила. У меня не получалось взять себя в руки. — Если у тебя никого нет, то возможно тогда ты в кого-нибудь влюблена?

— Нет, не влюблена! — раздражённо ответила девушка. — Я бы добавила, что тебя это не касается, но боюсь, у тебя другое мнение на этот счёт.

— Ты права. Меня это касается.

Каролина не ответила, но отвернулась от меня, демонстрируя всем своим видом недовольство. В гнетущем молчании мы доели бутерброды. Девушка не желала продолжать разговор, но зато я желал. Получив отрицательные ответы на свои вопросы, мне полегчало, и я наконец смог успокоиться.

— Прости, — примирительно вымолвил я. — Просто мне только сейчас пришло в голову, что ты возможно несвободна. И сама мысль, что ты думаешь о другом, зажгла во мне жуткую ревность, — Каролина продолжала молчать. — По натуре я более сдержанный человек, чем, наверное, кажусь тебе. Но всё, что сейчас я испытываю к тебе, для меня в новинку. Раньше, пока я был человеком, таких бурных эмоций со стороны волка не было. Мне приходиться адаптироваться на ходу, — дав ей немного времени обдумать мои слова, аккуратно добавил, прощупывая почву. — А про планы ты мне расскажешь?

Я чувствовал, что она бесилась, но старалась успокоиться, поэтому не торопил, переключив своё внимание на грациозных птиц.

— Ты видел мою сестру. Я хотела быть рядом с ней, когда она родит. Ещё у меня болеет конь. Мне подарили его жеребёнком трёх дней отроду. С тех пор мы не разлей вода. Он никого к себе не подпускает кроме меня. Только нашему конюху он позволяет к себе ненадолго подойти и то не всегда. Как он там? — последние слова Каролина тихо сказала самой себе, с грустью смотря вдаль.

— Твой отец говорил, что он уже поправился, и его понемногу можно выводить гулять. Хочешь, мы заберём его сюда?

— Хочу! — резко повернувшись ко мне, воскликнула Каролина. Я впервые видел у неё такую сияющую улыбку и огонь в глазах. — Если сегодня я напишу отцу, то уже вечером или завтра утром он получит письмо! Но Туману рано проходить такое расстояние. Дня три или четыре подождать?

— Не загадывай так далеко. Ты напиши, а конюх уже скажет, когда твой конь будет готов. Тогда и заберём, — решил прервать я рассуждения Каролины.

— Да, наверное, ты прав, — ненадолго задумавшись над моими словами, ответила девушка.

— А чем ты обычно занимаешься в течение дня?

— Работаю. Я веду папину бухгалтерию. И мне нравится моя работа, а из-за тебя, боюсь, папа поручит ведение дел кому-то ещё. Почему ты так на меня странно смотришь?

— Ты послана мне самой судьбой!

— О чём ты вообще? — смущённо заулыбалась девушка в ответ.

— У меня нет бухгалтера. А мне он о-о-очень нужен. Все дела веду сейчас я, но эта работа мне ненавистна. Если ты останешься со мной, я был бы рад тебя нанять, — говорил я с улыбкой до ушей. Я так мечтал отвязаться от этой работы, что, услышав от Каролины, чем она занималась, не мог не замечтаться.

— Очень рада, что из-за возможного переезда, я не останусь без работы.

Я был рад видеть, что она больше не злится и даже умудряется подшучивать надо мной.

— А что ты расскажешь о себе? — немного застенчиво спросила Каролина.

— Дай подумать. Чуть больше трёх лет я являюсь альфой. И всё это время я работал на износ, чтобы поправить наши дела. Так что можешь считать меня трудоголиком.

— А сколько тебе лет?

— Мне тридцать два.

— Да ты старше моего брата! — воскликнула девушка удивлённо, — но выглядишь моложе.

— Из-за ускоренной регенерации мы стареем лет на десять-пятнадцать позже людей.

— Мне всего двадцать. Ты для меня очень взрослый дядя.

— Неправда, — я поднялся с места, потянув Каролину за собой. Сомкнув пальцы в замок за её спиной, я поймал её взгляд и тихо добавил. — Разве я похож на старика?

Каролина пыталась создать дистанцию между нами, упёршись в мою грудь ладонями. Я бы отпустил её, если бы она действительно хотела этого, но по-настоящему вырываться она не пыталась.

— Нет, — всё так же тихо ответила девушка, не сводя с меня глаз. — Но мне не нравится разница в опыте. Мне не нравится ощущение, что ты обводишь меня вокруг пальца.

— Я надеюсь, что смогу обвести, — как можно коварнее улыбнулся я.

Утонув в омуте её глаз, я больше не видел и не слышал ничего вокруг. Мне нравилось ощущать в своих руках её хрупкое тело, нравилось смотреть на неё, вдыхать этот сладкий манящий аромат.

И я очнулся. Помотав головой, отпустил Каролину и отошёл от неё на несколько шагов.

— Рагнар? — позвала меня Каролина. Она была встревожена из-за моего странного поведения.

— Я снова чувствую твой запах. Пока очень плохо, но будет лучше, если мы поедем обратно.

Не теряя времени, я начал собираться в дорогу. Каролина не стала мне помогать, предпочитая держать небольшую дистанцию. И правильно делала. Обоняние вернулось не полностью, но то, что я уже мог учуять, было безумно опьяняющим. И мне хотелось ещё.

Оседлав лошадей, я шёл впереди Каролины, предпочитая добраться до дома без происшествий. Я сомневался, что мог бы навредить Каролине, но я испугался своих эмоций. Слишком острые и сильные чувства, не поддающиеся контролю. Мне было не ясно, как смогу спокойно обернуться перед ней.

— Каролина, ты не будешь против, если я обернусь перед тобой волком не наедине? — спросил Каролину, поравнявшись с ней.

— Зачем?

— Для твоего же блага. Мои чувства к тебе возникли из-за волчьей натуры, и как себя буду вести, обернувшись зверем, не могу предугадать. К тому же ты можешь и вправду испугаться меня. Тебе нужна моральная поддержка.

— Думаю, ты прав. Попросим Лианэль?

— И Тарэка тоже.

— Вот сейчас ты меня немного пугаешь.

— Лишним не будет.

Больше мы ничего не обсуждали. Пустив лошадей рысью, оставшийся путь мы наслаждались скоростью. И только когда Крид увёл животных, Каролина неуверенно заговорила:

— Рагнар, я тут подумала. Я не хочу никого просить о помощи, — видя на моём лице немой вопрос, она решила объясниться. — Да, да, знаю. Звучит глупо, но мой страх — довольно личная проблема. Я ни с кем кроме брата её не обсуждала, и ты первый, кому я рассказала. И сейчас посвящать в свои проблемы кого-то ещё мне бы не хотелось.

— Ты уверена?

— Да, — смущённо, но уверенно произнесла девушка.

— Если ты так хочешь.

Мы поднялись по лестнице.

— Когда мы встретимся?

— Обоняние вернулось не полностью. Мне нужно немного времени. Я зайду за тобой через полчаса. Хорошо?

— Да.

Договорившись, мы разошлись по комнатам, каждый по-своему предвкушая следующую встречу.