Школа Звездной Силы

Глава 24. Больничный

Я очнулась в больничной палате, окутанная светом и теплом. За большим окном виднелся кусок лазурного неба с белыми росчерками облаков и снежная вершина далекой горы.

Медленно оторвав от подушки голову, я помотала ею, надеясь таким образом собрать в кучу воспоминания о последних событиях. В памяти плыл нестройный хоровод размытых ярких пятен: из подвальной темноты яркими вспышками выступали лица подруг, кривая усмешка Аримари и искрящийся Звездной Пылью кулак Герта.

Герт! Я взглянула в коридор, благо дверь оказалась открытой. Сперва там было тихо, но потом послышались разговоры и шаги. Мимо моей палаты прошли санитары. Один из них нес ошметки окровавленной одежды, а второй волок раскуроченные остатки искусственной гертовой ноги…

У меня от ужаса в горле пересохло. Сама не своя от волнения я неуклюже поднялась на ноги и, свалив на пол капельницу, как зомби побрела в коридор.

Дверь в соседнюю палату была открыта. Я на автомате забрела туда и замерла перед узкой белой койкой, на которой, вытянувшись, лежал Герт. Его выглядело таким бледным, что темные волосы казались почти черными.

Чувствуя, как прыгает в груди сердце, я присела возле парня на колени и коснулась его руки. Неужели…

– Вообще-то мертвых кладут в морг, а не в больницу, – раздалось у меня над ухом.

Герт будто прочитал мои мысли с опасениями относительно его здоровья, и теперь смотрел на меня своими темно-карими глазами.

– Просто я увидела твою ногу… от нее почти ничего не осталось… я переживала…– путаясь в словах, пробормотала я.

Да уж, наверно глупо я сейчас смотрелась – стоящая на коленях возле гертовой койки и мямлящая какой-то бессвязный текст.

– Нога ненастоящая, Милави, – по губам парня скользнула едва заметная улыбка.

– Я должна поблагодарить тебя за спасение, если бы не ты… кстати, как ты нашел логово похитителей?

– Ты сама написала мне записку, забыла?

– Забыла… Со страху все забыла, – призналась честно. – Скажи, Рэйга больше не вернется?

– Нет, – в голосе Герта прозвучала уверенность. – Если убить демона в его истинной ипостаси, возродиться он уже не сможет.

– Значит, Рэйга отнял тело у Аримари?

– Похоже на то. Прикинувшись Миндо, Рэйга пробрался в школу Ген-Ген и планировал подобраться к Кристаллу Силы. Тело демона нестабильно в нашем мире. Кристалл предал бы ему недостающую прочность. Только Рэйгу сгубила жадность – оказавшись на Играх, он решил вселиться в дракона, но, не справившись с ним, снова вернулся в человеческую ипостась и пустился в бега. После Игр я знал это наверняка, жаль, не догадался про Миндо раньше…

Очень хотелось поговорить еще, но пережитый стресс дал о себе знать: мысли моментально спутались, а на глаза навернулись предательские слезы.

– Теперь все хорошо, Милави, – теплые пальцы сжали мое плечо, заставляя подняться. – Ты неважно выглядишь – иди, отдохни.

Я хотела еще что-то сказать Герту, объяснить, но в палату заглянула привлеченная голосами медсестра. Она ахнула, увидев торчащий из моей руки катетер, подхватив меня под локти, тут же водворила на место – в соседнюю палату, и я провалилась в спокойный сон. Мы живы… Все живы…

До обеда я успела отоспаться. Когда принесли еду, поела и попила – вроде бы не тошнило, значит, обошлось без сотрясения. Из головы никак не шел коварный демон и бедная глупая Аримари, поплатившаяся жизнью за мимолетную красоту.

Вскоре ко мне в палату заглянула Тахимэ со всей семьей (включая Иггу), Амо с огромным фингалом под глазом и взволнованный Чип с пачкой каких-то листовок, зажатых подмышкой.

– Ты как?

– Ты жива?

– Говорить можешь?

– А ходить?

– А вообще?..

Вопросы сыпались на меня градом, и я не успевала отвечать на них. Да и чего там отвечать? По-моему, по мне и так все понятно, а о произошедшем в подвале дома на улице Алых Пионов Амо и Тахимэ знают не хуже меня, если не лучше.

Все так и было. Подруги рассказали, что после того, как Герт с моей помощью взорвал демона Рэйгу, в тайный дом явился директор Райт в сопровождении команды сыщиков – в общем, нас с младшим Райтом увезли в больницу, и все кончилось хорошо. Последние мрачные мысли покинули меня, уступив место радости и облегчению.

– А где Юи? – поинтересовалась я, отметив, что нашей «пропажи» не хватало среди моих больничных гостей.

– Дома она, – ответила Тахимэ и тут же взволнованно добавила. – Она онемела.

– Как? – удивилась я.

– Перед гибелью Рэйга успел что-то сотворить с ней: отнять голос, чтобы никому не рассказала про место, где спрятан Кристалл, ведь найти его с помощью Звездной Силы невозможно, а сам по себе он не слишком приметный, так что без помощи Юи не обойтись, – грустно пояснила подруга.

Мрачная (как всегда, впрочем) Амо тут же добавила загробным голосом:

– И вот лежит она теперь сама не своя, никого не узнает…

– Какой ужас, – вздохнула я, чувствуя, как только возникшая радостная эйфория моментально испарилась. – Бедная Юи, опять ей досталось ни за что!

– Да не причитайте вы, – вмешался в разговор Чип. – Директор Райт лично взялся за это демоново «проклятье». Думаю, через пару недель с Юи все будет хорошо.

– Как же хорошо-то? – уперла руки в боки Тахимэ. – «Проклятье»-то с нее снимут, но на праздничный спектакль она не попадет! И на бал тоже!

– А-а-а, ясно теперь, – понимающе кивнул Чип. – Ты еще Милави не похвасталась?

– Чем? – не поняла я.

– Тем, что я буду играть Широхимэ! – заговорщицки покосившись на черноволосую одноклассницу, сверкнула глазами Тахимэ.

– Сама понимаешь. Вот, – красноречиво указала мне на свой синячище Амо и зевнула. – Да мне и не очень-то хотелось, если честно. Не люблю я эти публичные выступления.

– Поздравляю, – искренне порадовалась я за подругу. – Постараюсь оклематься до спектакля, чтобы никого не подвести.

Когда, наконец, шумные посетители ушли, я смогла немножко подремать. Проснувшись, хотела заглянуть к Герту, но в соседней палате никого не оказалось, кроме надутой обиженной медсестры.

– А где… – я даже вопрос не успела задать полностью.

Медсестра зыркнула на меня сердито и хмуро пробурчала:

– Нет его! Исчез! Позвонил потом и заявил, что не любит он, видите ли, в больнице валяться. Ушел без спроса, а мне от заведующего досталось…

Стало грустно – невыносимо захотелось домой, к Тахимэ, а еще лучше к своей собственной семье в свой собственный мир. Пришлось лечиться в одиночестве. На робкую просьбу отпустить и меня тоже, заведующий пообещал выписать следующим утром. Впереди оставались целый вечер и ночь.

Кстати, мои посещения в тот день не закончились. Перед ужином в палату заглянул Кай. Его визит объяснялся просто – режиссер очень переживал, что прямо перед спектаклем он может лишиться своего незаменимого гуся. Я заверила Кая, что обязательно приду, и он, кажется, успокоился.

Самый странный посетитель явился уже после ужина, когда время, выделенное для встреч с гостями, практически подошло к концу. В мою палату ввалился запыхавшийся Кин. В руках он сжимал огроменный букетище из белых роз.

– Привет, ты как? – парень заулыбался мне во все тридцать два, заставив смутиться и натянуть к подбородку одеяло.

– Да, ничего, помаленьку, – ответила я, не понимая сути происходящего, и вопросительно взглянула на букет.

– А это тебе, – Кин подошел вплотную к моей койке и опустил розы на одеяло. – Нравятся? – лукаво поинтересовался, откидывая за плечо прядь белоснежных волос.

– Наверное, – под его пристальным взглядом мне пришлось потупиться: уж больно провокационная выходила ситуация, и я не слишком понимала, чем обязана такому вниманию.

– Эти розы, лишь малая часть моего раскаяния в произошедшем между тобой, мной и Кибэлл.

Проникновенно глядя в глаза, блондин осторожно взял мою руку, погладил длинными гибкими пальцами исцарапанную кожу, а потом приник к ней губами.

– Кин! Не нужно, – ощутив жар на щеках, я вытянула кисть из цепких пальцев навязчивого поклонника и взглянула на него как можно строже. – Что ты от меня вообще хочешь?

– Хочу, чтобы ты пошла со мной на бал.

– А Кибэлл? – я недоверчиво прищурилась. – Уверена, что она, как и в прошлые разы нашего с тобой общения, появится из ниоткуда и набросится на меня. Знаешь, Кин, мне такого счастья не надо!

– Я поговорю с Кибэлл, – настойчиво продолжил блондин. – Она поймет.

– Ты написал мне в записке про какие-то там обстоятельства – вот и разбирайся сначала, а уж потом впутывай в свои интрижки меня!

Наверное, я повела себя слишком грубо – просто устала за последние дни, а тут еще такая непонятка…

– Хочешь знать правду? Я расскажу, – Кин с нарочитой болью взглянул мне в глаза. – Мои родители заняли в долг у отца Кибэлл. Так вышло. А я ведь из знатного рода и подобные долги мне чести не придают. Вот Кибэлл и пользуется этим.

– Это ваши с ней дела, – устало вздохнула я.

– И я их решу, обещаю! – Кин снова взял мою руку и крепко-накрепко сжал пальцы, потом опустил свое лицо к моему и мягко коснулся губами… щеки, так как я ее во время подставила. – Ты пойдешь со мной на бал, Милави?

Ну вот! Опять это проклятое обаяние. Вроде бы и надо отказать, но с другой стороны – меня ведь никто больше на бал пока что не пригласил? Так что можете считать меня слабохарактерной дурой, но я… нет, не согласилась… Но обещала подумать. Чертово киново обаяние!

С момента моей выписки прошла почти неделя.

В школе весьма живо обсуждали последние происшествия. Одноклассники без конца просили меня, Амо и Тахимэ рассказывать и пересказывать все подробности произошедшего на улице Алых Пионов. В тот момент я, честное слово, позавидовала онемевшей Юи.

Большую часть свободного времени пришлось потратить на репетиции. Ежегодный спектакль обещал быть грандиозным – на него собирались приехать представители образования из соседних городов. Кроме выматывающих репетиций Кай припахал нас к изготовке и установке новых концептуальных декораций. Старые ему, видите ли, не подошли! Не все были этим довольны, зато Тахимэ летала на крыльях. Еще бы! На днях ей удалось поговорить с Каем по душам, и он сам лично предложил ей вместе пойти на праздничный бал.

Тахимэ светилась от счастья. Я же ощущала себя двояко. С одной стороны, меня на бал пригласил Кин, и, наверное, этому следовало порадоваться. С другой стороны, я не могла забыть его последнюю подставу с появлением Кибэлл и допускала, что на балу может произойти что-то подобное. «Мила, дура! Дура и мазохистка! Получила уже от Кибэлл один раз – так тебе все мало!» – ругала себя, пытаясь собраться с духом и отказаться от кинова приглашения, пока не поздно, и сама же под разными предлогами оттягивала неприятный разговор.

В среду вечером я отпросилась с репетиции (спасибо Каю) и вышла на работу, в большей степени, чтобы снять стресс и отдохнуть, как бы странно это не звучало. Госпожа Каумира оказалась единственным человеком, не ставшим выпытывать из меня последние новости. За традиционным чаем она посмотрела на меня вкрадчиво и поинтересовалась:

– Ты хотела что-то спросить?

И как узнала…

– Да, – кивнула я. – Понимаете, меня один парень позвал на ежегодный бал, а я не уверена, что хочу идти туда с ним, но отказываться вроде как неудобно, да больше и не с кем…

– Молодость – такое милое время, – начальница улыбнулась мне заговорщицки. – Просто не смотри на это как на проблему. Наслаждайся тем, что есть и, может быть, получишь большее.

– Попробую, – я кивнула, соглашаясь с очевидным. – Можно спросить еще кое-что?

– Опять про дела сердечные? – лукаво улыбнулась начальница.

– Нет. Это по учебе, – я отрицательно мотнула головой и, набравшись решимости, поинтересовалось о том, что мучило меня в тот момент не меньше сердечных дел. – Я слышала, что кроме использования Звездной Пыли существуют и другие мастерские техники. Но никакой информации про них не нашла…

Скажу честно, тут я немного слукавила, прикинувшись простушкой. Конечно, я доверяла госпоже Каумире – иначе бы спрашивать о подобном не стала, но для подстраховки (вдруг чего) решила опираться на свою изначальную легенду – раньше я ведь Звездной Силой не увлекалась, училась себе в простом вузе в своем Северном Холме, про запреты местные не в курсе.

– Знаешь, Милави, – понизила голос начальница, – тут история непростая вышла. Технику Анимагического Круга использовала Мадока Райт – жена директора школы Ген-Ген.

– Никогда ее не видела, – ляпнула я, сообразив по выражению лица начальницы, что такой возможности у меня, скорее всего, не было.

– Мадока была редким Мастером, использующим Анимагические Круги. Она преподавала эту технику в Ген-Ген и погибла во время одной из тренировок.

– Что с ней случилось?

– Не справилась с контролем Звездной Силы.

– Понятно… – выдохнула я, опечаленная судьбой мамы Герта.

– А потом, – горестно качнула головой госпожа Каумира, – точно так же пострадали несколько ее учеников. После этого на Совете Мастеров Звездной Силы было решено эту технику в школе Ген-Ген больше не преподавать.

– Я слышала, что запрет на Круги наложил лично директор Райт?

– Райт – один из глав Совета, и его слово действительно было решающим…

Мысленно поругав себя за невнимательность и непредусмотрительность, я решила еще раз подробно изучить тему управленческих систем разных уровней в Междуземье. Я бегло изучила этот вопрос в теории, и про Совет Мастеров, существующий в каждом из городов, знала, но вот узнать конкретные фамилии и должности участников не удосужилась – а ведь с этого стоило начать!

Поставив ментальную галочку, задала еще один «наболевший» вопрос:

– А как быть с Провидением?

– Тут другая история, – развела руками начальница. – Ты ведь знаешь, что десять лет назад шесть демонов Серебряной Чаши появились в Гнезде Лазоревого Дракона и развязали войну?

– Конечно!

– Так вот, слушай. Демоны явились в наш город не сами. Серебряная Чаша, в которой их заточили, была открыта одним из Мастеров. Его звали Варуи – на тот момент он был единственным Провидцем в Гнезде.

– И из-за него Провиденье попало под запрет?

– Да. Ведь на суде он признался, что вызвал демонов Чаши именно с помощью своей техники. Как он это сделал – до сих пор неизвестно. Когда демонов усмирили, а Варуи поймали, он был, так сказать, совсем не в себе – потерял разум. Поэтому вызнать истинную суть дела так и не удалось.

– Понятно, спасибо, – пряча глаза, поблагодарила я.

Вот ведь влипла. И свалилось мне на голову это Провиденье! Ладно, буду молчать, как рыба, молчание – золото, как говорится…

В четверг впервые после лечения встретила Герта. Чуть не налетела на него в коридоре, когда бежала на занятия.

– Осторожнее, – парень подхватил меня за плечи, когда я, потеряв равновесие, уже собиралась рухнуть на пол. – Или хочешь опять в больницу загреметь?

– Привет, Герт, – обрадовалась встрече я. – Больница – не проблема, всегда смогу последовать твоему примеру и сбежать оттуда.

– Ну-ну, – улыбнулся парень. – Как успехи на тренировках?

– Хорошо, спасибо, – поблагодарила я.

Выписывая, врачи не советовали мне особо нагружаться, но на тренировку Звездной Силы я все же пошла – не удержалась. Теперь у меня получалось не хуже, чем у других. До полноценного Звездного Зверя было, конечно, далеко, но с визуализацией и звуком я уже почти справлялась.

– Если что, обращайся за помощью, только не на этой неделе, а на следующей, когда мне изготовят новый протез вместо этого старья, – Герт красноречиво стукнул кулаком по колену и собрался идти дальше по своим делам.

– Ты придешь на спектакль? – спросила я, пытаясь продолжить разговор.

Не знаю, но мне почему-то очень хотелось поговорить с Гертом еще. Даже не поговорить, просто постоять рядом.

– Не собирался.

– Приходи, я там гуся играю, – с неуверенностью похвасталась я, и тут же полюбопытствовала. – А на бал?

– Нет, конечно, чего я там забыл?

– Понятно, – грустно выдохнула я, совершенно четко понимая, что с гораздо большим удовольствием отправилась бы на бал в компании Герта, жаль, что он эту идею, похоже, не разделял…

Времени до начала урока не осталось совсем, и, кивнув на прощание своему учителю, я поспешила на занятия.