ШМара 3 (СИ)

— (Глава — 10)

Пока мы ехали до города, я, временами поглядывая на дорогу, решила разобраться с оповещениями. В пылу схватки мне было не до дилиньканья Системы, а теперь можно. Хотя, что-то подсказывало мне, что ничего хорошего я там не увижу. Эх, сплошное разочарование… Тяжко вздохнув, раскрыла полупрозрачный экран. Ну и что тут у нас?

«Поздравляем! Уровень особенности 'Подлая Плутовка» повышен!

«Подлая Плутовка» — Ур.2

Пользоваться доверчивостью и наивностью окружающих стало еще проще!

Хитрость — +2'

Ну-ну… В этот раз моя хитрость обернулась против меня и вместо убитых горем эльфов, потерявшись желание сражаться, я получила смертельно опасных мстителей. Так что, не хера эта особенность не работает! По крайней мере так, как мне бы того хотелось… Что там дальше?

«Поздравляем! Уровень особенности 'Смерть Остроухих» повышен!

«Смерть Остроухих» — Ур.2

Ненависть со стороны эльфов увеличена на — 10 %;

Общий прогресс ненависти — 20 %;

Страх со стороны эльфов увеличен на — 5 %;

Общий прогресс страха — 10 %'

Прочитав это оповещение, я не смогла сдержать облегченного вздоха. Нет, то, что отношения в очередной раз ухудшились это, конечно, плохо, но меня несказанно радовал тот факт, что уровень этой срани растет значительно медленнее, чем у ее предыдущей версии. Не хотелось бы за одно сражение набить ненависть процентов до восьмидесяти. Эти остроухие гавдоны мне тогда вообще прохода не дадут! Недовольно нахмурившись, передернула плечами, прогоняя жуткие мысли о том, чем бы тогда для меня это могло обернуться. Эх, не минуты покоя… Так, что-то там еще маячило на экране. Нукась, посмотрим…

'Магверь: Поглощение эльфийской энергии! Получено — 17 %.

Поглощение — 20 %'

О-о, не хило он их засосал! И кстати, да, пушистик заметно подрос! Видимо, этот показатель влиял на его размер. Интересно, что будет, когда он достигнет отметки в сотню процентов? Эволюция? Или эти параметры суммируются бесконечно, и он просто будет становиться больше? Блин, знала бы, что в архиве информации о кошмарах практически нет, хоть бы Васю вопросами подонимала. Впрочем, тогда было не до этого… Зато, теперь появился еще один повод наведаться к полугадам. Уж в их-то библиотеке, наверняка, имеется нужная инфа. Главное, чтобы не было слишком поздно. А то вдруг мой маленький магверь к тому времени превратится в большую злобную проблему? Не хотелось бы…

До города мы добрались довольно быстро. Оставалось лишь попасть в него. И вот в этом заключалась основная проблема. При одном взгляде на очередь в несколько десятков метров, мне становилось дурно. Продвигалось это безобразие крайне медленно — стражники у ворот тщательно досматривали каждого входящего и все его добро. Видимо, опасались, что на ярмарку провезут какую-нибудь запрещенную дрянь. А может, искали что-то или кого-то? Надеюсь, что не нас… Кстати! Сомнительно, что вся эта толпа приперлась сюда за столь короткий промежуток времени. Наверняка стоят с самого утра. Но тогда, как Кинза умудрилась так быстро смотаться в Хухль и вернуться обратно? Когда я обратилась к ней с этим вопросом, орка хитро улыбнулась и поманила нас в сторону от центральных ворот.

Оказалось, что в город имелся и еще один вход. Надо было лишь накинуть сверху «немного» золота на входную пошлину, которая и так изрядно «кусалась». Услышав сумму, я ощутила, как у меня брови шокировано спрятались под челкой. Сколько-сколько⁈ Да они вообще оборзели⁈ Нет, конечно, после набега на подземелье Лошпедрия, мы могли себе позволить такие траты. Я даже по пути сюда раздала своим спутницам увесистые кошельки, чтобы у них были свои деньги. В конце концов, без их помощи, я бы вообще сюда не добралась, так что они в любом случае имели право на часть добычи. Но меня поражал сам факт столь грабительских цен! Наверное, при иных обстоятельствах, я бы устроила стражникам разнос, а потом громко хлопнула забралом на их шлемах и ушла бы ждать своей очереди в основном потоке из желающих попасть в Хухль. Однако учитывая некоторые аспекты, привлекать к себе лишнее внимание не стоило. Да и ждать несколько часов мне совсем не хотелось. Недовольно хмурясь, я скрепя сердцем, рассталась с внушительной кучкой золота, чтобы оплатить проход за себя и за Мяуру. Закуска уже о себе позаботилась. Стражники расплылись в радушной улыбке и приветливо распахнули перед нами… небольшую дверцу в массивных воротах, пропуская нас в город. Да за такую цену, они должны были расстелить перед нами красную ковровую дорожку и усыпать наш путь цветами! Ладно, пофиг… Главное в Хухль мы, таки, попали!

На улицах города царила суета и легкая неразбериха, как оно обычно и бывает при масштабных событиях. Повсюду были развешены яркие цветочные гирлянды, играла музыка, бегала шебутная детвора. Лавочники готовили свои лучшие товары, на рынок стягивались торговцы из далеких краев, а на площади давали красочные представления бродячие артисты. Народ в ажиотаже готовился не только к самой ярмарке, но и к празднику, который проводился вместе с ней. Атмосфера царила настолько воодушевленная и веселая, что даже нас она зацепила и увлекла. Лично мне, жутко захотелось пройтись по торговым рядам, разглядывая диковинные товары, поесть каких-нибудь вкусняшек, а под вечер сходить на площадь, чтобы насладиться спектаклем странствующих театралов. И, судя по заинтересованным взглядам моих спутниц, они бы не отказались составить мне компанию. А почему бы и нет, собственно? Думаю, ничего страшного не произойдет, если мы на денек отвлечемся от основной цели и потратим время на себя любимых. Но сначала, надо было определиться с ночлегом!

Поскольку стеснения в средствах у нас больше не было, останавливаться в захудалых трактирах на окраине города мы не стали. Однако и от местных аналогов пятизвездочных отелей отказались. Лишний раз светить прихватезированным богатством не стоило! Так что, перебрав несколько вариантов, мы остановили свой выбор на постоялом дворе, так сказать, среднего класса. Просторный зал встретил нас чистотой и уютом. Местный контингент, который в большей степени состоял из авантюристов и охотников, не вызывал отторжения пьяными попойками и вопросами об уважении, что тоже несказанно радовало.

На наше появление особого внимания никто не обратил. Так, лишь несколько человек мазнули взглядами и вернулись к своим делам. Беспрепятственно добравшись до стойки, я сдержанно улыбнулась бородатому мужчине в клетчатой рубахе с закатанными рукавами. Оплатив три отдельных небольших комнаты и горячую ванну, мы решили для начала плотно пообедать. Мурка хоть перекусить успела на привале, а я вообще с утра ничего не ела!

Заняв свободный столик у стены, мы завели разговор ни о чем, в ожидании заказа. Обслужили нас довольно быстро. Не прошло и десяти минут, как милая девушка-подавальщица принесла наш заказ на внушительном подносе. Поставленное передо мной мясное рагу с овощами и горячей картошкой, в комплекте с большой глиняной кружкой вишневого компота, даже на вид смотрелось очень аппетитно. Мням, у меня аж слюнки потекли! Тэк-с, приступим! Ох, мясо прям тает во рту! А овощи какие нежные и сочные! Полный восторг! И запить! Ум-м, шикос! Судя по довольным моськам моих спутниц, им местная стряпня тоже пришлась по вкусу. Нахомячились мы знатно!

Уже допивая компот, я обратила внимания на пузатого мужика с длинными тонкими усами и козлиной бородкой, который с надменной физиономией вошел в зал. Широкий берет с пером, расшитый золотом камзол и зеленые лосины, которые плотно обтягивали тощие ноги, наводили на мысль, что этот перец из знатных особ. Эту же версию подтверждали и двое стражников, что грозно маячили за его спиной. Пошарив в сумке, что висела через плечо, усатик выудил из нее широкий свиток. Наградив присутствующих высокомерным взглядом, он развернул бумажку, прочистил горло и начал вещать.

— Слушайте, слушайте и не говорите, что не слышали! — противным фальцетом завопил этот хренопузик из клуба моднявых штанишек. Млять, как будто пенопластом по стеклу провели! Ох, бедные мои ушки! А мужик, тем временем, продолжил надрываться. — С завтрашнего дня в городе Хухле начинается ярмарочная неделя и народные гуляния. В честь праздника, наш великий и мудрый король Хеймур II принял решение, впервые за последние тридцать лет, выставить в соборе Святой Соситы на всеобщее обозрение, бесценную реликвию нашего славного города! — с гордостью возвестил пузан, наслаждаясь благоговейной тишиной повисшей в зале.

Впрочем, она продлилась не долго. Уже через пару мгновений народ одобрительно загудел, а некоторые даже зааплодировали. Надо же, как воодушевились! Интересно, с чего бы это? Подумаешь, дорогую побрякушку покажут! Попользоваться ею, наверняка, не дадут! Так чего так радоваться-то? Заметив мой вопросительный взгляд, Кинза, в общих чертах, разъяснила мне суть данной выставки. По местным легендам все реликвии, что имелись в этом мире, были созданы Богами, которые наделили их особой силой. В основном это обычные безделушки с какими-то уникальными свойствами, как медальон у того орка, Балыка. Но встречаются и поистине могущественные артефакты, которые способны не только наделить своего владельца непомерной силой и властью, но и перевернуть ход истории. Такие ценные реликвии, обычно, хранились в глубинах подземелья в тайниках с секретами, о которых знали только самые проверенные и надежные личности. А чаще всего только правитель, который, со временем, передавал это знание своим наследникам. Узреть такую безделушку, все равно что-то прикоснуться к Божеству, потому для народа это настоящий праздник, а местному королю честь и хвала.

В принципе, логично! Даже в нашем мире некоторые были готовы ехать хоть на край света, лишь бы увидеть какую-нибудь особую святыню. Так что, при таком раскладе, ажиотаж местных мне был понятен. Оставалось два вопроса! Во-первых, почему тридцать лет ее не показывали вообще? И, во-вторых, с чего вдруг все-таки решили выставить на всеобще обозрение после столь длительного перерыва? Что-то случилось? Хм-м-м… Обычно, нечто подобное происходит после смены власти. Особенно, если народ скептически настроен по отношению к новому правителю. А так, артефакт показал — завоевал доверие, уважение и всеобщую любовь! Однако моя догадка оказалась не верна. Кинза сказала, да и Мурка подтвердила, что нынешний король Хухля занимает трон вот уже тринадцать лет и кому-либо уступать его, в ближайшее время, не планирует. Может, он просто хреновый правитель? Авторитет Хеймура пошатнулся, вот он и решил таким способ его укрепить? Снова мимо! Орка заверила меня, что местные души не чают в своем короле. С одной стороны, мне вообще должно было быть пофиг на все эти заморочки с реликвией, но с другой, интуиция подсказывала, что что-то здесь не чисто, а какой-то неугомонный червячок дурного предчувствия, не давал мне покоя. Да и что это за реликвия такая, которую прятали столько лет? Закуска вообще говорила, что у людей нет ничего особо ценного, а тут вон оно как! А вдруг, этот тот самый артефакт, что требовала с меня Абсуль? Хм-м… Как бы это проверить?

Пока я размышляла над этим, усатик в моднявых штанцах уже скрылся из виду. Вот, кстати, еще одна странность! Я всегда думала, что о подобных мероприятиях голосят на площади, а потом слухи разносятся по всему городу. Ну, в крайнем случае, можно еще листовки развесить, а тут… Это он что так, на каждом постоялом дворе и в трактире глотку дерет? Боюсь, к вечеру бедолага охрипнет…

— Такое впечатление, что эта новость должна была достигнуть определенных ушей, — задумчиво проговорила Кинза, с подозрением поглядывая на дверь, за которой скрылся пузан. Хм, видимо, не только мне это показалось странным…

— Может, местные власти няцелились ня конкретного вора, но хотят поймяуть его ня привлекая внимания? А реликвию используют, как примяунку? — сделала предположение Мяура, забавно пригнув одно ухо. От ее слов, мой червячок дурного предчувствия, неожиданно эволюционировал в настоящего питона!

Поймать вора? Уж не на нас ли они нацелились? Ох, не к добру все это! Надо валить из этого города! И чем быстрее, тем лучше! Так, стоп! Чего это я паникую раньше времени? Что, кроме нас, и воров больше нет? К тому же, это была не кража, а взыскание компенсации за моральный и физический вред! Нам столько пережить довелось в том гребучем подземелье! Так что, мы имели полное право на воздаяние за наши страдания! Угу, да… Эх, как не отмазывайся, а вот хозяева того добра, явно будут считать иначе! Но совесть меня не мучает, и отдавать я все равно ничего не собираюсь! А еще, мы просто не можем покинуть Хухль, не убедившись, что это точно не тот артефакт, за которым я охочусь по воле дебильной богиньки! М-да, и почему меня не покидает ощущение, что назревает большая подстава?

Я поделилась своими мыслями и подозрениями, и девчата согласно покивали. За всей этой праздничной мишурой явно скрывалась какая-то пакостная интрига! И даже, если она была направлена не на нас, то вовсе не факт, что в попытке рассмотреть реликвию поближе, мы не угодим в ловушку, расставленную на кого-то другого. Н-да, засада… И как быть? Вот так, слету, ничего дельного на ум не пришло, поэтому мы решили более детально и развернуто обсудить данную тему за ужином. А пока, после долгой дороги и сытного обеда, хотелось просто искупаться и, как следует, отдохнуть.

Горячая вода смыла дорожную пыль и напитала тело чувством приятной расслабленности, от чего жутко захотелось спать. Я не стала отказывать себе в удовольствии и плюхнулась на чистую и достаточно мягкую кровать. Стоило голове коснуться подушки, как меня отрубило словно лампочку. Умаялась, бедняжка, ото всей этой суеты!

Продрыхла я добрых пару часов и, наверное, проспала бы еще дольше, если бы меня не разбудили звуки сексуального характера, доносящиеся из-за стены. Если мне не изменяла память, то там находилась комната Мурки. И знакомый мяв, который временами проскальзывал между протяжными и насыщенными стонами, это, несомненно, подтверждал! Эта вертихвостка уже умудрилась себе мужика подцепить. Вот стоило только оставить ее одну, и она тут же отыскала приключения на свою хвостатую задницу. Ох, надеюсь, это не приведет к очередным неприятностям, из которых мне придется ее спасать…

С наслаждением потянувшись, я нехотя выбралась из-под теплого одеяла и принялась одеваться. Спать под такую симфонию ахов-вздохов было просто невозможно! К тому же, надо же что-то и на ночь оставить. Перспектива лежать и тупо пялиться в потолок, меня совсем не прельщала. Хотя, конечно, можно было тоже подыскать себе секасное развлечение. Вот только, после плачевного опыта с орком, меня терзали смутные сомнения и опасения на этот счет… Вспомнив, чем окончилось мое приключение на пятую точку в трактире Ядвиги, брезгливо передернула плечами и отрицательно покачала головой. Не-не-не, ну нафиг!

Заперев комнату, я спустилась в зал, где за барной стойкой уже сидела Кинза. Стоило мне приземлиться на соседний стул, как услужливый хозяин предложил мне чего-нибудь выпить. Памятуя, чем обычно заканчиваются наши попойки, от горячительных и крепких напитков я отказалась, остановив свой выбор на вишневом компоте. Уж очень он мне понравился! Закуска же баловалась коктейлем из смеси эля, коньяка и самогона от бабы Нюры. Ушлая старушка! Везде свою выпивку распихала! На мой взгляд, сочетание было убойным, но орке нравилось. Задумчиво глядя в стакан из толстого стекла, она едва заметно улыбалась.

— Так непривычно чувствовать себя свободной, — заметив мой озадаченный взгляд, пояснила Кинза.

Пожалуй, в этом, мне было ее не понять. Слава святым сусликам, участь рабыни меня миновала! Но я видела, как глаза девушки сияют воодушевлением и жаждой жизни, и была рада, что в этом есть и моя заслуга тоже. Впрочем, что-либо требовать взамен за свою помощь, я не собиралась. И уж тем более, мне даже в голову не приходило ограничивать свободу орки. Напротив, с первого дня нашего совместного путешествия, я давала ей понять, что, если она пожелает, то в любой момент может уйти. Но пока она была рядом, за что я была ей безмерно благодарна. Мощь и поддержка Закуски вселяли в меня уверенность и надежду на то, что вместе мы совсем справимся! И для начала, нам надо было разобраться в этой странной ситуации с местной реликвией…