Я отключаюсь, не давая право ему ответить. Мне не нужна поддержка. Не так. Я осматриваюсь по сторонам, пока не замечаю подходящую ко мне рыжеволосую бестию. Она причмокивает вишневыми губами, подавая мне стакан воды.


Я делаю один большой глоток, затем бросаю на стол чаевые и, хищно улыбаясь, подхожу к ней почти вплотную. Она, видимо, понимает мой намек и расправляет плечи.



- Ты свободна сегодня вечером? - сипло спрашиваю, скользя по ее пышным бедрам.



Хло



Пытаясь расслабиться, я пытаюсь сомкнуть веки и провалиться в сон, но он не приходит. Сонливость как рукой сняло и теперь я должна мучиться от бессонницы, размышляя, что делать дальше.

Мне нравится это место. Мама часто рассказывала мне истории о своем детстве здесь. Она буквально выросла тут, пока не встретила отца.



С глаз начинают течь слёзы, когда вспоминаю прошлое. Я не убираю их, позволяя свободно теряться в подушке и на секунду оглушать меня. Я все равно в доме одна.

Шон ушёл, когда я поставила его на место. С его стороны было неуместно заигрывать со мной. Не так, как он это делал. Он же издевался над моими чувствами. Надо мной.


Я мысленно закатываю глаза, выдыхая, поворачиваюсь на бок, сильнее выбивая из подушке все ужасы, мысленно представляя, что это лицо Райдера. В глубине души я хочу его узнать, послушать его голос и, может быть, даже узнать о том, как он стал музыкантом. Наверняка, у него есть своя история. У каждого она есть.



Поток мыслей прерывает странный звук снизу. Я резко встаю и прищуриваюсь.

Я выбегаю на лестничную площадку, но замираю на полпути, когда замечаю две женские тени. Прячясь за стеной, краем глаза просто наблюдаю за происходящем. Дверь запирается на замок, слышу, как гулко стучит в груди моё сердце.

Мой рот приоткрывается. Я молю Бога, чтобы это был всего лишь сон. Я прикусываю губу и стону, когда перед глазами пробегает Шон. Он шатается из стороны в сторону, ухмыляясь двоим девушкам.

Девушка, стоящая ближе к ступенькам лестницы, приближается к Шону и медленно слизывает капельку пота с его шеи. Парень тут же хватает её за бедра, жёстко впивается ей в ею длинную шею, затем бросает на кожаный диван и его руки проскальзывают ей через тонкое кружевное платье.



Затем слышу, как оно с треском рвётся. Чёрт, пожалуйста, только не при мне.



Я закрываю глаза, но не могу уйти. Ноги приковывает на месте. Вторая девушка довольно улыбается, самостоятельно сбрасывает с себя платье, которое итак почти разорвано чуть ли не вклочья, а после присоединяется к Райдеру.

Заметив второго игрока, он улыбается шире, начиная поглаживать её груди поверх лифчика, его пальцы в одну секунду освобождают их и потом он преподает к ним, как голодный волк на свежее мясо.


Я начинаю дрожать, чувствуя, как пот стекает по моей спине. Я этого не выдержу.

Я шмыгаю носом и возвращаюсь обратно. Я закрываю дверь и кладу подушку на голову, пряча лицо. Чееерт.


Проходит еще пять минут, как мои уши заполняют довольные женские стоны. С гостиной взрывается звуки удовольствия и наслаждения. Я слышу каждый его толчок и зажмуриваюсь сильнее.



- Бог мой, Шон, ты такой большой! - не сдерживается девушка. Не знаю, кто из двоих это говорит.



Мне плевать. Он никто для меня. Хотя на самом деле внутри пробуждается желание выйти к ним и раскрасить этим двоим их довольные лица. И напрочь стереть с лица Шона его самодовольную ухмылку. Их крики продолжаются какое-то время, пока все не стихает. Они смеются и перешептываются и снова скрип дивана возобновляется.



Да, ночка выйдет веселой...



Пометка: в следующий раз не садиться на диван. Никогда. Лучше я буду питаться, смотреть телевизор, либо читать, делая все это стоя. А может, сожгу его к чертям.

26 ГЛАВА


Шон



Когда я проснулся, за окном уже поступали первые лучи солнца, слышен был шум беспокойного моря где-то позади дома. Унюхав запах нечто сверхвкусного - в этом доме ещё никогда так вкусно не пахло - я потянулся и осмотрелся.


Под ногами валялись остатки вчерашний ночи. Бурной ночи, если быть точнее. Точно не помню, что я вчера вытворял, так как после разговора с Купом я прихватил с собой не только милую официантку из бара, но и её подружку. Они так хотели меня, что задыхались от возбуждения. А я был настолько пьян и чувствителен в тот момент, что было по барабану. Лишь бы выпустить пар и напряжение. Как я тут оказался до сих пор еле помню.



Сонно почесывая подбородок, я замираю на месте, когда замечаю у плиты довольно интересную картину. Хло, пританцовывая, стояла возле плиты босиком.



- Мм, я был бы не против просыпаться каждый день именно так, - шепчу ей, склоняясь возле её ушка. Она тут же вздрагивает и оборачивается, задевая своим кончиком носа мою щеку.



Я на секунду замираю, пока она приходит в себя. Не знаю, правда ли это запах духов или настоящий аромат девушки. От неё пахло ванилью, что навевало на меня некое умиротворение.

Её уголок губ дергается и появляется незаметная ямочка возле глаза. Она бегло осматривает меня с головы до пят и ухмыляется. Хотя я чувствовал всеми фибрами души, она была поймана с паличным, как и я.



- Как именно? - сипло спрашивает она, в упор смотря мне в глаза. Я киваю на различные тосты и деревянную лопатку в её руке.



- Вот так. Когда ты стоишь босиком у моей плиты, готовя завтрак для нас... - я откашливаюсь, - двоих.



Её серо-голубые глаза расширяются, затем она фыркает и мило смеётся. Я что-то не так сказал? Мои щеки становятся цвета свеклы.



- Послушай, "нас" здесь нет. Я готовлю завтрак себе. Если ты голодный, ты знаешь, где все лежит. - Она отворачивается от меня и начинает что-то бурчать себе под нос. Я хмуро изучаю её спину и молча усаживаюсь на табурет.



- Эй, я сделал тебе больно? После нашего спора я долго думал, что делать. Я помню, что ушёл не надолго, а утром снова оказался здесь. - Из губ вылетает рассеянный вздох, пальцами пробегаюсь по волосам и сильно сжимаю. - Я не черта не помню.



Хло останавливается, отводит руку в сторону и медленно оборачивается. Я слышу её учащенное дыхание, чувствую тёплые касания её тонких пальчиков, но не могу разобрать, что она говорит.

Её обе руки хватают меня за волосы, скользят по скулам, а потом на её лице появляется то самое выражение, которое я не видел будучи десятилетнем парнем. Её припухшие с утра губы кривятся, брови встречаются на переносице.



- Ты правда ничего не помнишь? - Я качаю головой, пытаясь вспомнить что-либо.

Она пожимает плечами, хватает тарелку позади меня и холодно вручает в руки. Я недоуменно смотрю на красиво сложенные тосты, политые вишневым сиропом, а потом встречаюсь с ней взглядом.



- Ты привёл сюда двух девиц и начал пробовать их, по очереди. Затем, ты начал кричать что-то им, называть их последними мразями... Я была до чертиков напугана, знаешь ли, заперлась в спальне и пыталась заснуть, не обращая внимания на твои крики и стоны этих ночных бабочек, - она морщит свой носик и размахивает руками.



Я улыбаюсь, как идиот, но не могу ничего с этим поделать. Я прищуриваюсь, мысленно пытаясь забраться ей в голову.



- Любая другая девушка уже бы давно вышла и разобралась с этим дерьмом, выгнала бы этих, как ты выразилась, ночных бабочек, но... - я замолкаю на секунду, раздумывая над её реакцией.

Я её напугал? Мои плечи напрягаются, ногти врезаются в кожу, я чувствую, как течёт кровь.



- Но... что? - раздаётся её мелодичный голос, полностью отрешенный и подавленный. Я ловлю себя на мысли, что все ещё молчу.

Качая головой в неверие, правая рука самовольно тянется к её выбившейся тёмной пряди. Я заправляю её за ухо, от чего Квикли раскрывает рот.



- Но ты осталась. - Я киваю, в сомнении кусая щеку с внутренней стороны. - Да, ты здесь.



Она закатывает глаза и отходит на три шага назад.



- Это потому, что я на мели и ты забрал мой телефон, - Квикли вздыхает и уходит в другую комнату.



Только сейчас я заметил, что она не взяла свою порцию тостов.




Хло




Да. Я просто ушла. Ушла, потому что не могла там находиться. Я чувствовала всем телом, как напряжение между нами сгущалось. Его губы были такими красивыми, идеальной формы. Он сожалеет, что сделал это с ними или всё-таки из-за того, что это происходило на моих глазах.

Я вздыхаю, закрывая глаза. Живот начинает постанывать от голода и тут до меня доходит, что я забыла забрать свои тосты. Просто прекрасно.



Теперь я осталась без завтрака. Стоя возле стены, задумчиво смотрю в сторону кухни, где сидит Шон. Наверняка, он уже все съел...


Только хочу вернуться и забрать свою порцию, как стукаюсь лбом с твёрдой грудью Райдера. Фыркая от недовольства, потираю лоб и неохотно поднимаю взгляд на него. Он виновато корчит улыбку и просит прощение.



- Я просто хотела забрать свой завтрак, - объясняю ему сухо и осторожно прохожу мимо него.

Он опускает глаза на мои губы и облизывает свои. Его рука дотрагивается до моей талии и пальцы парня начинают потирать мой бок.



Я начинаю терять самообладание. Пытаюсь выбраться, но в результате оказываюсь прикована к стене. В жарком тепле его тела, мышц и опьяняющего запаха.


Он медленно проводит большим пальцем по моей щеке и из губ вырывается жалобный стон. Парень сглатывает, тихо притягивается ко мне ближе, но в одну секунду резко убирает свою руку с моей талии и с шумом выдыхает через нос.



- Прости, - просит он, смотря в пол и сжимая кулаки вдоль тела. Я быстро киваю, скрещивая на груди руки.



Я не совсем понимаю, за что именно он просит прощение, так как все еще пребываю в дымке эйфории.



- За что?



- Я не знал, что они согласятся сюда прийти... Мне хотелось быть в выйграше. Быть победителем. Я всегда проигрываю. Всем.

Он становится на шаг ближе ко мне, но я останавливаю его, кладя свою руку на вздымающуюся грудь Шона. Он часто дышит и начинает потеть.



Я сглатываю.



- Ничего, Райдер. Я просто не думала, что ты примешь мои слова всерьёз, понимаешь? Мне никогда никто не верит, вот я и подумала, что если тебе предложить такое, ты просто посмеешься... - Я перевожу глаза на его грудь и замечаю капельку пота, стекающую вниз по его шее.



- Я никогда не понимал шуток. Я воспринимаю все серьёзно, в этом моя беда, - усмехается он, жадно глотая воздух.



Неожиданно из моего горла выходит смешок и наши взгляды встречаются, когда мы оба слышим это. Я, пораженная, приподнимаюсь на носках, нежно касаюсь его гладкой, блестящей от пота, кожи и целую. Он испускает вдох, видимо надеясь запомнить эту минуту.



Когда отстраняюсь, вижу его удивленный взгляд вперемешку с благодарностью.



- Спасибо, - шепчу ему с улыбкой на лице. Он пожимает левым плечом и незаметно наматывает мой локон на свой палец.



- Я хочу извиниться. По-настоящему, - начинает он, отходя назад.

Я хмуро качаю головой. Он неуверенно улыбается мне и по моим рукам пробегают мурашки. Дыхание прерывается.



- Я хочу сводить тебя на ужин сегодня вечером. - Шон Райдер улыбается шире, от чего моё сердце уносится в пляс. - Ты позволишь?



- Но у меня нет подобающей одежды... - заявляю ему. Так как именно он привёз меня сюда, даже не взяв мои вещи. Он усмехается.



- Об этом не волнуйся. Ну так что?

Парень склоняет вбок голову; светлый волосок спадает на его глаза, придавая ему хищный взгляд, как у охотника за невинными женскими душами. Это начинало попахивать чем-то непорочным и даже, может быть, опасным. Но я просто киваю.

27 ГЛАВА


Хло



Я нервно тереблю края его мятой черной рубашки, моргая так часто, что дыхание становится прерывистым. Поднимаю голову к потолку, вдыхаю и оборачиваюсь за плечо, поглядывая на лестницу.


Только хочу спросить его про одежду и обувь, как Шон появляется передо мной, словно приведение. Я открываю рот. Он осторожно берет меня за руку, я чувствую, как по коже пробегает табун мурашек.



Он кивает в сторону лестницы и его губы искривляются в подобие улыбки. Хотя не могу с точностью это сказать. Лучики, проникающие через плотную ткань штор, падают на часть лица Райдера. От этого на его щеке виднеется слабо заметный шрам. Я вздрагиваю, но, видимо, парень этого не замечает. Он двигается на верх.



- Идем, я поделюсь с тобой одеждой.



Когда мы встаем возле двери, сделанная из черного дерева, Шон глухо сглатывает и потирает подбородок. Видно, ему это дается с трудом, но он перебарывает себя и с выдохом открывает дверь.



- Прошу, - тихо приглашает он, оставляя мне свободное пространство, чтобы я успела осмотреться.

В этой комнате темно и практически ничего не видать. Я делаю шаг и, пробираясь в потемках, дохожу до зеркала, стоявшего напротив двери.



С моих губ слетает удивленная усмешка, но грудь сдавливает в тисках, когда вижу некоторые оборванные снимки, приклеенные прозрачным скотчем.



Повсюду одно лицо. Женское. Фото довольно старое и уже потертое где-то в уголках и снизу фотографии. Хотя изображение четко видно на бумаге.

Везде лицо молодой девушки, лет 15. Когда я дохожу глазами до самой последней - фотография прикрыта темной тканью, но ее счастливая улыбка заметно проглядывается - я замечаю, что лицо девушки вытянулось, глаза стали опухшими.



- Это Мора, - говорит Шон надломленным голосом.

Я осторожно оборачиваюсь, пытаясь приглядеться в его силуэт. Он медленно подходит ко мне, но его взгляд прикован к фото за моей спиной.



Я сглатываю, чувствуя, что захожу на опасную территорию. В результате, киваю, но ничего не говорю. Кажется, это ее комната, или была...

В горле встает тяжелый ком. Я дважды сглатываю, чтобы стало легче дышать. Мне не приятна сама мысль об этой Море. Эта была его девушка? Я смотрю на Шона; его лицо искажено болью, в глазах плескается некая обида, разочарование и горечь. Он потерял ее. Навсегда.


- Ничего страшного, Хло, - объясняет он, махая рукой в сторону фотографии на зеркале, - это лишь воспоминания. - Он сглатывает и я вижу, как движется его кадык.



Мне становится холодно, я обнимаю себя за плечи и съеживаюсь, начиная дрожать. Мне не хочется плакать перед ним, но ничего с собой поделать не могу.

Я хочу его пожалеть, но, судя по его боли в лице и то, как он объясняет все это, Шон не хочет, чтобы его жалели. Может мне просто выйти и оставить его одного? С прошлым? С ней?



Пребывая в легком тумане собственных мыслей, молча наблюдаю за ним. Он бесшумно передвигается по темной комнате, не желая включать свет. Он знает эту комнату, потому что, даже закрыв глаза, находит кровать, о которой я даже и не подозревала. Простыни хрустят под его весом. Он хлопает по свободной стороне от себя и кивает, все еще не глядя на меня.



- Присядь, - он встречает меня холодным, почти пронизывающим взглядом, и я подчиняюсь. - Мне просто не по себе, когда кто-то стоит здесь.

Он оглядывает потолки, кровать и пыльное зеркало, затем смотрит на меня, склоняя голову. Во мне все начинает трепетать. Я хочу закрыться от него, но уже поздно.



Я пододвигаюсь ближе и беру его ладонь в свои руки. Его ладонь слегка шершавая и покрытая сухими мозолями. "Видимо, он много играет на гитаре", - замечаю я.



- Расскажи мне, что случилось... - Я сглатываю, косо поглядывая на фотки. - С ней?



Шон приподнимает брови, глаза образуются в щелочки, а потом он выдыхает, будто сбрасывает тысячелетний груз со своих широких плеч.

Его хватка в моих руках становится сильнее. Жестче. Взгляд парня отчаяние, как бы говоря мне , что если он откроет рот - все вернется назад. Я киваю и закрываю глаза. Когда он начинает, его голос становится схож со звуками водопада.



- Мора была для меня всем. Она - была моей жизнью. Перед смертью она сообщила мне, что поздно вернется домой, поэтому я решил ее забрать. Я был начинающем квотербеком, мне нужно было кровь из носа попасть тогда на матч. Мора понимала меня и поддерживала в этом. Она говорила мне, что я у нее молодец и как ей со мной повезло... - Шон сильно зажмуривается и поднимает голову к потолку, дабы скрыть свои слабости. Я сжимаю его руку.



- Все в порядке. Продолжай.



- Когда у меня закончилась игра, я позвонил ей, но трубку никто не брал. Тогда я начал нервничать и ринулся за ней. До сих пор мурашки идут по коже, вспоминая её на мосту...



Я сглатываю ком в горле.



- Что... Что с ней стало? - шепчу ему, глядя на наши сцепленные руки.



Шон на секунду уходит в себя, затем отстраненно произносит.



- Она лежала там, без сознания. Когда я отвез её в больницу, врачи уже не успели её спасти.



Я придвигаюсь к нему ближе и вздыхаю.



- Мне жаль, Райдер. - Лицо парня искажается мукой, какую я ещё не видела. Он качает, прикрыв веки. Его верхняя губа подрагивает.



- Не надо, - молит он, оглядывая моё лицо. - Но спасибо, что выслушала.



Я улыбаюсь, хлопая по его массивному плечу. Чувствую, как его мышцы напрягаются под моей ладонью и Шон склоняет голову, иронично смеясь. Один локон спадает ему на лоб, и мне хочется заправить его, прикоснуться к его щеке и на секунду забыться в этом парне.


Долгое время над нами нависает тишина, мы окутаны в кромешную темноту, лишь слышно наше дыхание. Когда я приглаживаю его морщинку на переносице, лицо парня вытягивается от удивления и громко сглатывает; я вижу, как шевелится его кадык.



- Прости, - резко заявляет он, поднимаясь на ноги.

Я прочищаю горло и смотрю на него. Шон пробегается взволнованным взглядом по комнате, пока не находит старый комод, возле двери. Дерево поскрипывает от натиска его веса, когда он начинает копаться в нем. Я усмехаюсь, слыша его голос.



- Итак. Чтобы тебе из этого подошло бы?



Шон


Через два часа долгой и довольно утомительной езды на машине, мы приезжаем в тихое, но по истине удивительное место. Этим местом я хотел поделиться хоть с кем-то. С тем, кто бы смог вытерпеть меня. И этим кем-то оказалась Хло Квикли.


Выбегая из салона, я вежливо протягиваю ей руку и ее дрожащая ручонка соприкасается с моей. Мне нравится такой жест. Вроде обычный, но с другой стороны - он вызывает бурю эмоций будоражит каждый твой нерв. Может он и отличается от того, чем обычно занимаюсь я, но это лучшее, что я когда-либо ощущал.



Квикли ослепительно улыбается мне и я бегло оглядываю ее образ. На ней был приталенный сарафан, доходящий ей до середины колен. Девушка самостоятельно завила свои блестящие каштановые локоны и нашла старые сапоги Моры. Я даже не подразумевал, что они еще остались.



Воспоминания были еще больнее, чем фотографии на зеркале. Когда я начал рассказывать Хло о ней, то почему, и я не знал из-за чего именно, мне становилось легче. Груз с плеч спадал и разлетался, подобно легкому ветру.

Мне становилось легче дышать, и когда она нежно гладила мой лоб, задумчиво размышляя о своем, мне захотелось ее поцеловать. Испробовать ее губы, узнать вкус и заклеймить их своими на всю жизнь.


Господи, что я несу? И что вообще эта девчонка делает со мной? Я откашливаюсь, поправляя костюм, оставшийся мне от отца, и провожу свою гостью дальше.



- Ты выглядишь бесподобно, скажу я тебе, - улыбаюсь я, следуя вперед. Она улыбается шире и сжимает мою руку сильнее, дабы не свалиться с ног.



Ветер начинает завывать сильнее, пощипывая наши лица, над головами слышны трели птиц. Когда мы подходим к месту назначения ближе, рот Хло приоткрывается и она закрывает его ладошкой. Я осматриваю центр поляны.

Посередине стояла корзина с продуктами, а на ветках деревьев висели ночные огоньки, озаряя все пространство.



- Дамы вперед, - говорю я чуть ли не переходя на шепот, кивнув головой в сторону.

Хло пожимает плечами, вдыхая полной грудью хвойный аромат, а затем быстро прижимает меня к себе и пробегает дальше. Я вдыхаю и иду следом. Вечер выйдет волшебным.



Надеюсь...

28 ГЛАВА


Хло



Я съеживаюсь, когда по коже снова пробегает дуновение ветра. Шон достает из плетеной корзины клетчатый плед и накрывает мои плечи. Я благодарно улыбаюсь, откусывая кусок горячего бутерброда. Склоняя голову, я смотрю на Райдера, не веря происходящему. Он хмурится, щеки заливаются краской.



- Что? - спрашивает он, приподнимая брови. Я качаю головой, усмехаясь.



- Почему ты привел меня именно сюда? Любой другой бы парень привел в кафе или предложил обычную прогулку по парку, - он смеется, и я замечаю небольшую впадину на подбородке. По коже пробегают мурашки. Он оглядывает лесок и задумчиво потирает подбородок.



- Я хотел показать это место, хоть кому-нибудь. Еще будучи ребенком я приходил сюда, а позже построил все это.



- Сам? Боже, неет, - глумлюсь, кладя руку на сердце. Он пожимает плечами и просто улыбается.



В синих глазах парня виднеются искорки озорства, теперь он кажется беззаботнее семилетнего мальца. Не могу не улыбнуться, потому просто похлопываю его по плечу. Шон аккуратно дотрагивается до моей руки и начинает поглаживать, вырисовывая на моей ладони круги.


Я дрожу. Он начинал меня пугать своими действиями. Неохотно отстранившись, раскрываю рот, чтобы что-то добавить, но ничего не приходит на ум. Райдер морщится и склоняется передо мной.



- А что с тобой? - тихо шепчет он, я теряюсь в догадках.

Руки начинают дрожать. Шон искривляет губы в подобие улыбки и тщательно разглядывает меня, как если бы я была подарком ему на Рождество. Его личным подарком.


Внутренности стягиваются в узел, легкие не могут нормально функционировать, когда я также наблюдаю за ним. Я качаю головой; концы волнистых локонов щекочут мои плечи.



- А что со мной?



- Расскажи что-нибудь про себя, Хло, - просит он, и мое имя в его устах слышится как пение птиц. Я прячу голову в плечи и скромно вытягиваю улыбку. Но в итоге получается слабовато. Я доедаю свой кусок бутерброда и вдыхаю.



- Я обычная девушка. Со своими проблемами.... Ведь знаешь, у каждого есть свой скелет в шкафу, - я кручу в воздухе пальцами вымышленные круги, закатывая глаза. Он, молча, соглашается.



- Понимаю, - говорит он спокойно. Я изгибаю брови.



-Ты имеешь в виду Мору, не так ли? - Шон сразу выпрямляется и тяжело выдыхает. Судорожно начинает собирать вещи, складывая все в корзину. Черт, кажется, я действительно зашла на чужую территорию.



Только в голову пришло осознание того, что я сглупила, дотрагиваюсь до его натянутого как струна плеча и сжимаю, останавливая. Он некоторое время смотрит на мою руку, а потом опускает на меня свои глаза. В них уже улетучилось все озорство и веселье. Теперь там только сожаление и вина.



-Прости, я не подумала, - твержу ему, приподнимаясь на коленях. Он качает головой и выпаливает на одном дыхании.



- Не надо было тебе об этом говорить. И, кстати, можешь позвонить своему парню, а то он, бедняга, страдает без тебя.



Я недоуменно смотрю на него.



- Что ты имеешь в виду? - Я наблюдаю, как он передает мне мой телефон, а затем хватает меня за локоть и ведет обратно к своей машине.



- Ничего такого. Уже поздно и я не хочу встретить маньяка на пути, - горестно поясняет он.



По возвращению обратно в дом Райдера, он запирается у себя в спальне, предоставляя все удобства мне - свой диван, небольшую гостиную с видом на океан и кухню. Через час бессмысленного брожения по квартире, играя с выключателями, мне стало скучно.



В груди с каждым разом становилось тяжелее. Осадок от собственных слов стал преследовать меня. И мне стало не по себе. Тихо открывая дверь, встречаюсь со спиной Шона Райдера. Во рту образовываются слюнки. Я глотаю, приходя в себя.



- Можно? - Все его мышцы, включая на спине, тут же напрягаются от моего голоса.

Он оборачивается на меня и его синие глаза сужаются до щелочек. Желваки начинают двигаться резче, дыхание становится прерывистым. Он кивает, отсаживаясь в сторону.


Я плавно перехожу на его сторону, присаживаясь рядом. Внезапно мне трудно дышать. Я и понятия не имею, что делать. Но делать ничего не приходится. Шон начинает первым.



- Слушай, все это вышло глупо. Я не хотел срываться на тебе. Давай просто будем напарниками. Я знаю, что тебе нужна помощь, Хло. - Он сглатывает, сминая под пальцами одеяло.

Я перестаю ощущать под собой пол. Откуда он может это знать? Я не хочу встречаться с ним глазами, говорить что-то или просто пересекаться. Я сжимаю кулаки. Шон дотрагивается до меня, но его ладонь повисает в воздухе, а затем он и вовсе отходит от меня.



- Давай просто будем напарниками. Ты поможешь мне, а я помогу тебе, идет? Все пройдет хорошо, если мы оба будем дружелюбны и вежливы друг с другом. Я знаю, что тебе нужны деньги. Я дам их тебе, но пообещай, что поможешь мне.



Я поднимаю на него взгляд. Смахивая слезы, склоняю голову и заправляю волосы за ухо.



- Значит таков твой уговор, да? Тогда я ввожу условие...



- Какое? - хмурится парень.



- Никто из нас не будет лезть в чужую жизнь другого. Каждый имеет свое личное пространство и полное право делать то, что ему хочется. - Я встаю, почти соприкаясь рукой с его голым торсом. Он смотрит на мои дрожащие пальцы и кивает, смачно глотая.



- Идет, Хло Квикли. - Его глаза пожирают меня, когда он снова смотрит на мои приоткрытые губы. Я поджимаю их, кивая в ответ.



- Идет, Шон, - сглатываю, напоминая себе, что это все ради дела.

29 ГЛАВА


Хло

С того дня, когда Шон заключил со мной пари, я держалась. Прошла неделя и я тоже держалась. Я видела его муку в глазах и неуклюжие попытки извиниться за неприятные запахи в гостиной.

Каждый день он заявлялся домой чуть ли не в пять утра. С какими-то девушками, на которых было стыдно смотреть. Не обращая внимание на резкую боль в груди, сжимающее чувство в области сердца при виде этого, мне было все равно. Я жила своей жизнью, он делал тоже самое.


Один раз, когда мне приспичило зайти на кухню, чтобы выпить стакан воды, я услышала тихие постанывания со стороны его спальни. Тогда моё терпение лопнуло. Я сжала пальцы на стакане так сильно, что ещё чуть-чуть и стекло окончательно бы разбилось.



- Чёрт, - посмотрев на свою ладонь, я поняла, что произошло. На руке остался небольшой порез, откуда текла кровь. Я поморщилась, и сжимая ладонь села на корточки. Когда все осколки были собраны в одну кучу, я резко подпрыгнула на месте от глухого голоса позади себя.



- Что ты творишь? - Я оборачиваюсь на носкочках и прячу свою руку за спину. Передо мной стоял Шон, разинув рот. Он выдыхает, замечая проблески стакана. Или, точнее сказать, его остатки.



- Я хотела попить, - шепчу себе под нос, но Райдер уже не слышит.

Он становится ближе, я слышу, как учащенно бьётся у него сердце в груди. Я поднимаю на него глаза, пока он молча наблюдает за мной.



- Сказала бы мне. Я принёс тебе, Хло, - говорит он укоризненно. Я фыркаю. Во мне начинала вскипать злость. Сжав кулаки, прикрываю веки и качаю головой.



- С чего бы? Или ты решил попробовать чего-то нового? - Я поглядываю на лестницу, что вела на второй этаж в его спальню.



- О чем ты? - хмурится он, раставляя руки на столешницу.

С окон на его голую спину отбрасывает лунный свет. От этого его кожа кажется белее снега, капелька пота течёт вниз по позвоночнику, а мышцы на лопатках становятся отчётливее. Во рту сразу пересыхает и я сглатываю, раздражённо махая большим пальцем за плечо.



- Те девчонки... Они разве не твои? Я слышала каждый их чертов стон. - Я изгибаю бровь, - И, поверь мне, они довольно доступно объяснили мне, что у вас там происходило, - я становлюсь громче и Шон шипит. Я замечаю, как его костяшки пальцев белеют, он закрывает глаза, позже выдыхает.



- Брось, это все ерунда, Квик, - он качает головой и проходит к холодильнику. Через секунду столешница сверкает чистотой. Я ахаю, но прикрываю рот, когда слышу посторонние голоса сверху. И они женские.



Чёрт меня подери.



- Шон, ну где же тыыы? Нам без тебя скучноо? - распевает одна из дешёвок.



Я перевожу взгляд на Шона, но его лицо становится белее бумаги, из синего цвета, его глаза почти теряют цвет и становятся серыми. Затем он качает головой и сжимает непослушные волосы пальцами, ругаясь.


Меня начинает трясти, но я не могу сломаться перед ним. Это меня убьет.



- Это моя жизнь, Квикли. Ты сама расставила такие условия, если помнишь.



Я вздыхаю, протирая лицо от усталости. Он медленно оббегает меня, слегка задевая меня своим плечом и по моему телу пробегает дрожь. Выдыхаю и тупо осматриваю девственно чистую столешницу. Раз так, тогда я буду играть по своим правилам, Шон Райдер.



***



Следующим утром, быстро приведя себя в порядок, я выбежала на улицу, даже не удосужившись накормить себя. Еда подождет. После вчерашнего я не могла толком заснуть и долго думала насчёт слов Райдера. Если это была его жизнь, тогда мне придётся возвратиться в свою.



Боже, хорошо, что я не отдала ему себя всецело.



Я улыбаюсь при мысли от этого, но резко отдергиваю себя, когда подхожу к центральному парку, садясь на скамью. Здесь оказалось не так людно, как в моём городе. Перед глазами открывался совершенно другой вид. Вместо снующих и вечно спешащих работяг, тут стояло вечное лето, окрашенное во все яркие цвета.



- Хло? - Я поднимаю удивленный взгляд к небу, пока глаза не фокусируются на блондинке в военных шортах и футболке с надписью "Не трогать!"


Я улыбаюсь, пододвигаясь. Она садится сбоку от меня и всматривается, будто увидела во мне что-то подозрительное. Она выше меня буквально на один сантиметр и когда она улыбается мне, протягивая руку в знак приветствия, узнаю ту девушку с пляжа. Кенди.



- Привет, Кенди, - Я так рада, что встретила её. Она смеётся, подзывая свою собаку.



- Как ты тут оказалась? Я думала, что Шон тебя на пушечный выстрел не подпускает к двери. - Она смотрит на меня, в её глазах играются смешинки. Я закатываю глаза и пожимаю плечами.



- Знаешь, я - вольная птичка и сама решаю, куда мне лететь, -говорю ей. Кенди смеётся и встаёт, гладя густую шерсть своего питомца у её ног.



- Может, раз ты вольная птица, сходим куда-нибудь?



На размышления у меня уходит меньше минуты. Я киваю и поднимаюсь за ней. Но от Кенди я не могу скрыть нервозность и заламывания пальцев за спиной. Она ухмыляется и подзывает подойти ближе.



- Не бойся, у меня есть защита, - с улыбкой на лице, девушка приподнимает ткань футболки, я отпускаю взгляд ниже и вижу на её бедре пистолет.



- Отлично, теперь у меня есть личная охрана, - шучу ей, пока она наматывает поводок на запястье и хохочет до слез.

Шон



Развернушись на бок, слышу, как под окнами накрапывает дождик, перетекая в непроливной ливень. Она не вернулась, и я начал беспокоиться. Хотел позвонить ей, но только сейчас опомнился, что ночью я забрал у неё мобильник. Она вне зоны доступа, а я здесь.

Один.



Ведь она сама говорила, что не хочет, чтобы мы пересекали черту наших жизней, особенно личных, верно? Тогда почему она злится? На меня? За то, что я так живу? Как бы там не было, но это так и есть. Горькая, но правда.


Распутные девушки, вечные распитие алкоголя, утренние головные боли и сплошные встречи с незнакомцами - все это, и было моей жизнью. Я просто развлекался. Пока в мою жизнь не вошла Хло. Чёрт, теперь она не выходит у меня из головы.



Спустя пару часов ожидания, сидя на кровати, я все-таки спустился вниз и налил себе стакан бурбона. Мне нужно было оставаться терпеливым, и единственный способ продержаться в таком состоянии - оставался лишь виски. Опрокинув голову, выпил залпом всю бутылку.


На часах часовая стрелка уже доходила до двух ночи. В надежде повертев головой по комнате, не могу найти Квикли. Её улыбку или хотя бы раздраженного взгляда, от которого её щеки становились розовее. Её как и не было, так и нет.


Спустя ещё час и десять минут, я засыпаю лёжа на диване, держа бутылку виски в правой руке. Не помню, что было дальше, потому что упал в забытье.



***



- Ты умер? - слышится приглушённый голос издалека. Поморщившись от дневного света, режущий глаза, я резко встаю с кровати, когда снова меня окликает женский голос. Открыв веки, замечаю перед собой Кенди.



Что она тут делает?



- Проснись, принцесса, - усмехнувшись, она прячет свои руки в карманы военных джинс и раскачивается на носках. Я оглядываюсь, но Хло не вижу. Тогда я хмурюсь и медленно, почти грозно подхожу к Кенди.



- Где она? - рычу я. Она закатывает глаза, всасывая воздух. Её грудь быстро опадает, но Кенди вовремя успевает взять себя в руки.



- Не рычи на меня, - огрызается она и смотрит мне в глазах, хотя я замечаю в её взгляде уязвимость.



- Где... - начинаю я, пугая самого себя. Откуда во мне столько злости?



- Боже... - выдыхает девушка, - Да Хло спит у меня. Она просила проведать тебя и передать, что пока перекантуется у меня.



- Зачем? - Я ошарашен, ступаю назад от неё. Кенди скрещивает руки на груди и нервно начинает покусывать свою нижнюю губу.



- Она не сказала, но я догадалась сама. Я же коп, - она разводит руки, показывая всю себя. Я горестно улыбаюсь. Но мне не нравилась мысль, что она там. Я снова хмурюсь, доставая ключи из верхнего шкафчика возле входной двери.



- Я заберу её оттуда, ладно? Мне не нравится, что она там, - Я пересекаю порог, но одним касанием руки Кенди я замирают на месте. Ауч, а она сильная.



- Не надо этого делать, - говорит Кенди и опускает глаза. - Слушай, я знаю какой ты. Я не хочу, чтобы девочка подвергалась стрессу. Она мне нравится, - признаётся неохотно, а потом Ди смеётся. Я усмехаюсь, качая головой.



- Я только поговорю с ней. Дай мне одну минуту и если она сама этого не захочет, я уйду, - ставя условия, выгибаю брови. Кенди недоверчиво смотрит на меня, но потом сдаётся и кивает.



- Только поедем на моей, - говорит подруга, спускаясь по ступенькам.



***



Когда Кенди нажимает на тормоз, я сразу вылетаю из машины и поднимаюсь по ступенькам, не замечая ничего вокруг. Сейчас мне нужно вернуть Квикли домой. Спустя пару минут, слыша тихий звук, схожий на всхлип, моё сердце замирает. Я подхожу ближе к двери, откуда всхлипы становятся отчётливее. Зажимаю руками ручку двери и прислоняюсь.



- Хло? - Я открываю дверь и смотрю на неё. Её лицо красное, нос покрыт маленькими пятнами, от чего кажется милее. Я улыбаюсь и сажусь рядом, но она отодвигается от меня, сжимая кулаки.



- Шон... Ты же..? - она заикается и удивлённо смотрит на меня.



- Я ждал тебя всю ночь, но ты не вернулась. Хотел уже искать тебя, так как ты не знаешь города, но Ди меня остановила и рассказала, где ты, - я осматриваю её лицо, пока Хло собирает мои слова в одно рациональное объяснение. Она сглатывает и качает головой.



- У меня болит голова и я ничего не помню, - выпаливает она. Я усмехаюсь.



- Видимо, ты столько выпила, что, наверное, даже не помнишь, как оказалась здесь? - подсказываю, изгибая бровь. Её нижняя губа выпячивается.



- Совершенно нет.



Я смеюсь и хочу извиниться, как Хло успевает меня прервать. Она вытягивает руку и кивает.



- Не нужно, Шон. Я не твоя девушка и даже не друг. - Квикли моргает, начиная собирать свои локоны в пучок на затылке.



- Мы просто партнёры, ага? У каждого своя жизнь и есть рамки... - вздыхает она и я соглашаюсь.

Она следует правилам. Она молодец. Но как долго я могу продержаться на этом? Теперь пришла моя очередь сглатывать. Пока я собираюсь с мыслями, Хло встаёт с кровати и хмурится.

- Что-то не так? - спрашиваю в замешательстве. Она качает головой, в смятении почесывая бровь.



- Ничего, все в порядке, - Хло проходит дальше, прислоняясь к двери.



Её тело слишком исхудало за эти дни, но все-таки по-прежнему естественное и до чертиков изумительное. Она склоняет голову к коленям и только сейчас замечаю следы от слез.



- Ты плакала? - я падаю к ней на колени, придвигаясь ближе и обнимая за плечи.

Она втягивает воздух, мотает головой и поспешно вытирает тыльной стороной руки мокрый след со щёк. Кто её успел обидеть? Она снова и снова мотает головой, а потом в озадаченности поднимает на меня свои серые глаза.



- Ты и правда можешь помочь с деньгами? - шепчет она, и я не могу не заметить, как её взгляд переметается с моих глаз к губам и обратно. Я облизываю губы.




- Конечно. Я же говорил, что помогу. Я всегда сдерживаю свои обещания, Хло. На прошлой неделе на твой телефон приходила странная смс-ка от некого Лео. - Я почувствовал, как тело Квикли напряглось. - Он говорил, что задержаться в Израиле на несколько недель и сказал, чтобы ты берегла себя. Спустя ещё два дня он написал, что врачи подтвердили его диагноз. Тогда я поискал его диагноз в интернете и понял, что без круглой суммы на операцию, которую ты собираешь,не обойтись. Нужно намного больше...



Хло выпрямляется и сцепливает руки в замок. Я устало припадаю к двери и выжидающе смотрю на неё. Она все обдумывает, но ничего не говорит. Тогда я продолжаю.



- Сколько бы ты не старалась, но одной тебе не справиться. Чтобы собрать эти деньги вовремя, потребуется целая фабрика рабочих, слышишь? - Она закрывает глаза и её плечи опадают.



- Я знаю. Но кроме меня у Лео никого нет. Папа умер, а Лео слаб, чтобы заботиться обо всех сразу.



- Я помогу тебе. Твой парень не в чем не будет нуждаться, обещаю, - почти на вдохе говорю я, когда она открывает рот.



- Прости? Парень? - Хло склоняет голову и громко смеётся. Я слушаю её звонкий хохот и морщусь.



- Разве Лео не твой парень? Он так заботится о тебе, судя по сообщениям, которые тебе высылает...



Хло прикладывает руку к сердцу и глубоко вздыхает.



- Нет, Лео мой старший брат, который волнуется за меня. Сейчас он болен и ему предстоит операция, на которую у меня, как раз таки, не хватает денег, - объясняет она. И я облегченно выдыхаю, слыша про то, что Лео ее брат.



- Получается ты одна и никто тебе не помогает? - раздражаюсь только от одной этой мысли. Но я обязан был спросить. Хло вытягивается лицо, брови соединяются на переносице.



- Да, - просто отвечает она. Я поднимаюсь на ноги и протягиваю ей руку. Она встаёт, хватая мою руку.



Не могу больше удержаться, поэтому крепко сжимаю её в своих объятьях и закрываю глаза. Я сделаю это. Я не хочу, чтобы она страдала также, как я.

- Спасибо, - пищит она, неуклюже хлопая меня по спине. Я одариваю её улыбкой и чмокаю в лоб.



- А теперь вернёмся домой?


Хло



Когда мы бок о бок спускаемся по лестнице, меня окликает Кенди. Я подхожу к ней, пока Шон отходит к её машине.



- Я просто хотела предупредить тебя. Не позволяй ему тобой играть, хорошо? - она обнимает меня, потирая спину. Я киваю.



- Помню, Кенди. Спасибо, что позволила переночевать у тебя и не дала наделать ошибок на пьяную голову, - усмехаюсь. Она отмахивается и заправляет волосы за уши, зевая.



- Без проблем. Моя дверь всегда открыта для тебя.



Я ещё раз киваю, она обнимает меня и прощается. Когда я подхожу к Шону ближе, Кенди кидает мне в спину.



- Помни, что ты вольная птичка, Хло!



Я подавляю смех и качаю головой, когда Шон переспрашивает меня об этом. Ему не нужно знать.



***



Вернувшись домой к Шону, он придерживает для меня дверь и бросает ключи на столик. Я потягиваюсь и вздыхаю.



- Приятно находиться здесь? - слышу голос Райдера позади. Вопрос с подвохом, поэтому я просто улыбаюсь ему и указываю в сторону лестницы.



- Мне нужно принять душ, - оповещаю его. Шон два раза кивает и скрывается на кухне.



- Конечно. Она полностью в твоём распоряжении.



Я добегаю до двери в ванной и, скинув грязную одежду, оставляя её на туалете, зализаю в душевую кабинку, пока горячий пар не скрывает меня полностью.


Через десять минут я пахну ванилью. Как только открываю двери душевой и ступаю на плиты, визжу что есть мочи. Перед глазами стоит шокированный Шон Райдер, в руках у него небольшое полотенце и зубная щётка. Я пытаюсь прикрыться от него, заходя обратно в кабинку.



- Уйди, Шон!



- Это моя квартира, детка, - смеётся он злорадно. Я слышу его тихие шаги, а потом он стучит по запотевшему стеклу, вглядываясь внутрь.

- Ты боишься меня? - Его голос такой сиплый, что у меня пересыхает во рту и подкашиваются ноги.



- Нет.



- Тогда почему ты там, а?



Придурок.



- Это не прилично, если ты не знаешь. Тебе нельзя смотреть на меня, когда я голая. Я же предупредила, что я в душе, Шон, - хнычу я, сжимаясь. Он хохочет.



- Тогда нужно уметь закрываться, когда ты в душе и притом зная, что в доме находится мужчина, - фыркает парень. Я закатываю глаза.



- Не будь ребёнком, Квикли. Ты прекрасна, какая есть, - говорит, подмигивая мне через стекло. Минуту он молча наблюдает за мной, а потом выдыхает и отходит на несколько шагов назад.



- Ладно, я поеду за продуктами, а то в холодильнике ничего нет. Буду где-то через час, идёт? - Я киваю. Он отходит ещё дальше и прежде чем уйти, оборачивается.

- Тебе что-нибудь взять? - спрашивает, сощурив глаза. Я сглатываю.



- Воды пожалуйста.



Он усмехается, качая головой.



- Запомнил. - И он закрывает дверь.

30 ГЛАВА


Хло



После того, как ушел Шон, мне стало не по себе. В буквальном смысле. Постоянные шорохи, непонятные стуки откуда не возьмись донимали меня. Сидя на диване, я пытаюсь что-то нарисовать, но карандаш дрожит в руках и падает на колени. Вздохнув, пытаюсь еще, пока не завершаю картину. Мне нужно было отвлечься о постоянной гадалке "что с ним?" и "все ли хорошо?"


Когда рисование мне начинает надоедать, я иду на кухню, дабы что-нибудь эдакое соорудить на скорую руку. К счастью обнаружив два яйца и остатки смеси для кексов, я начинаю готовить.


Спустя ровно час дверь отпирается и возвращается Шон с двумя пакетами продуктов. Я прыгаю, как маленькая, при виде него, и хлопаю в ладоши, бросаясь ему на шею.



- Эй, - отзывается он, выдыхая мне в изгиб шеи. Он аккуратно отходит от меня и ставит продукты на столешницу. Шон улыбается мне, быстро целует меня в лоб и затем передает две бутылки минеральной воды.



- Спасибо, - неуверенно говорю, удивляясь тому, что он действительно это сделал.



Вода - было первое, что мне пришлось ляпнуть ему. Я была голой в душе и мне нужно было что-то придумать, лишь бы Райдер ушел. Это оказалась вода. Я даже и не могла подумать, что он вот так просто купит ее. Я открываю рот, чтобы напомнить ему об этом, но он качает головой.



- Если это был способ, чтобы я ушел, то у тебя получилось, Хло, - Шон подмигивает и усаживается на табуретку напротив меня. Я покусываю нижнюю губу и опускаю глаза.



- Верно. Так и есть... - Хотя, что я оправдываюсь? Это он вошел без стука, однако я предупреждала, что я иду в душ.

Я округляю глаза, игриво стуча кулаком по его плечу. Он делает вид, будто ему больно. Но на самом деле это не так. Мне нравилось, что он лишь подыгрывает мне. Он понимает, что это шутка.



- Эй, это ты виноват. Я же предупреждала тебя, помнишь? - Шон изгибает бровь и склоняет голову. Я смеюсь до коликов в животе от его выражения лица.



- Я просто думал, что ты уже закончила и тебе понадобится полотенце и щетка. Своих же вещей у тебя нет здесь, - усмехается парень.



Я фыркаю. Задел за самое живое.

Хочу уйти, но он ухватывается за меня и притягивает ближе. Теперь я чувствую спиной, как вздымается его грудь. Слышу каждое его слово и нежный баритон, ласкающий мои уши. Я вздрагиваю, когда губы Шона касаются моего плеча.



- Ладно, - вздыхает он, - Извини. Давай что-нибудь посмотрим? - Его рука тянется к пакетам с продуктами, пока я не замечаю DVD-диск. Я усмехаюсь и Райдер расслабляется, явно почувствовал мою смену настроения.



- Я прикупил кое-какие диски на случай, если будет скучно.



- Я не против, - шепчу, тихо смеясь. Он встает и ведет меня к дивану.




***



Шон останавливается, когда находит мои наброски, и хмурится. Он косится на меня и указывает стопкой бумаги в сторону.



- Это все твое? - спрашивает он. В его тоне слышится чистое удивление. Я киваю, начиная выхватывать рисунки у него. Они ничтожны.


Он уклоняется и мне приходится встать на носочки. Но вместо того, чтобы коснуться листа, мы оба падаем на диван. Шон смеется, устраиваясь поудобнее. Тут же встаю и отодвигаюсь от него на другую сторону.



- Отдай их, Шон. Не заставляй меня применять силу, - облизываю губы, дразню его. Он закатывает глаза, с неприкрытым любопытством просматривая каждый рисунок.



- Твои рисунки бесподобны, Хло. Почему ты не продаешь их? Они должны висеть в каждый чертовой картинной галерее.



Я смеюсь, утирая слезы. Он смешен. Я лишь рисую, когда мне скучно, не более.



- Ну, рисование - не мой основной предмет. Да и на карандаше и одном листе бумаги больших денег не заработаешь? - говорю ему, как взрослая женщина. Его глаза блестят, когда он оборачивается и пожимает одним плечом.



- Но когда ты отдаешь в свои работы всю свою душу, они начинают что-то стоить, - он усмехается и придвигается на сантиметр. Я качаю головой.



- Ладно, отдай мне их и закроем эту бессмысленную тему, - Боже, хорошо, что он не нашел мои стихи. Это было бы что-то... Но вместо того, чтобы отдать мне рисунки, он складывает их в подобие конверта и прячет у себя в кармане.



- Теперь они мои, Квикли.



Я лишь пожимаю плечами и качаю головой. Пусть делает, что хочет. Мне всё равно.



- Ну что, какой фильм предпочитаешь? - спрашивает он с ехидной улыбкой на лице.



- А ты? - спрашиваю напрямик. Он смеется и кивает, расслабляясь.



- Обожаю фильм... ужасов, - говорим одновременно и от этого закатываемся смехом. Он - удивленно. Я -разочарованно. Мне еще не верилось, что он выдержит весь процесс такого жанра. Парень достает Крик - классика фильмов ужасов - и приглушает свет.



Шон



Мы смотрим фильм ужасов, практически вплотную прижатые друг к другу. Я слышу свое и ее дыхание. Она кричит, а потом я смеюсь. Она такая пугливая. Удивлен, почему это ее любимый жанр? При каждой следующей сцене ее тело дрожит, девушка прижимается ко мне, сжимая кулачки. Я придвигаюсь ближе, согревая своим телом.


Спустя двадцать минут, когда заканчивается финальная сцена, моя спина затекает, все тело изнывает. Я боюсь пошевелиться, чтобы не напугать Хло. Когда проверяю ее, вижу, что она мирно посапывает у меня на груди. Я усмехаюсь, целую ее в лоб. Она морщится и лениво приподнимает голову. Ее спутанные локоны прилипли к ее щекам и подбородку. Я убираю их одним пальцем.



- Привет, - говорит она, ее голос хриплый. Я натягиваю радостную улыбку.



- Привет.



Она ничего не говорит, только смотрит на меня и я не могу ничего с собой поделать. Становясь все ближе к ней, к ее губам, я замираю. Она смотрит то на меня, то на мои приоткрытые губы.


Я начинаю нервно дышать. От этого в венах закипает кровь. Она придвигается ближе, видимо, желая оказаться намного теснее. Я тоже этого хочу. Она медленно кивает, и только касаюсь ее припухлой губы, как в дверь кто-то стучит.




Хло



Снаружи доносится женский возглас и тихо усмехаюсь, приподнимаясь. Шон выдыхает, прикрыв веки, и тоже встает, следуя к двери.



- Если это не мой неудачник-отец, то я безумно рад этому человеку, который стоит по ту сторону, - сообшает Шон, затем показывает на свое притворное выражение лица и широко улыбается. Насколько вообще это сейчас возможно.



- Эй, ты видишь это? Кажется, я счастлив, - смеется парень. Я добродушно киваю.



- Лучше открой дверь, как раз и проверишь, умник, - отвечаю ему, подталкивая.



Когда он открывает дверь к нам вваливается Кенди с бутылкой в руке. Она немного пошатывалась и улыбалась беззаботной улыбкой.

На ней висела разорванная в клочья футболка и черные легинсы вытягивали ее ноги. Смотрелось очень даже мило. Я разинула рот в удивлении, когда встретила ее. Шон усмехнулся, словил ее и удерживал ее за талию, пока та не плюхнулась на диван. Мои щеки вспыхнули, вспоминая наш второй недопоцелуй.



- Что ты здесь делаешь, Ди? - спрашивает Шон, приближаясь к ней и усаживаясь сбоку. Я скрещиваю руки на груди. Она ставит бутылку пива на журнальный столик, сбоку от себя, и распрямляется. Хотя в ее состоянии выходит неуклюже.



- Мне было не по себе у себя дома и я много думала, что будет с Хло, если ты ей воспользуешься и бросишь... - Она щелкает языком и хлопает глазами. Ее речь становится невнятной. - Поэтому я приехала сюда..



- Ты приехала? На чем? - восклицает Шон, оборачиваясь по сторонам. Она ухмыляется.



- Да, я отлично вожу на мотоцикле и в не трезвом состоянии. Тем более, мне дозволено, - говорит она довольно, подмигивая мне.

Кенди встает на ноги и как только находит хорошую точку опоры - мое плечо - то улыбается мне и сжимает руку.



- Хло, я хочу тебе сказать, что Шон не тот человек, который тебе нужен. Ты достойна лучшего, знаешь? Я хочу, чтобы ты была в безопасности... - Кенди не успевает договорить, как ее лицо окрашивается в зеленый, нос краснеет и в конце концов девушку выворачивает.


Прямо. На. Мои. Сандалии.


Блеск.


Я ошеломленно отскакиваю. Кенди начинает извиняться, но потом ее снова начинает выворачивать. На этот раз Шон подходит на помощь, уволакивая Кенди в сторону. Они уходят на кухню.



- Извини, Хло, - мямлит Кенди, прикрывая рот.

Я качаю головой, пытаясь не дышать. Запах стоит в доме такой, как при взрыве на атомных заводах. Я стараюсь не шевелится, боясь испачкать еще что-нибудь.



Через минуту в гостиную заходит Шон с полотенцем в руке. Он ухмыляется, а в глазах читается явное умиление. Я фыркаю и махаю руками в раздражении.



- Дай мне это чертово полотенце или я задушу им тебя прямо здесь, - огрызаюсь, на что парень смеется и пожимает плечами.



- Ладно, - он протягивает мне полотенце и кивает головой в сторону моей испорченной обуви. - Эту обувь лучше выбросить.



- Что? Нет, это единственное, что осталось у меня от дома и единственная вещь, которая принадлежит по праву мне!



Шон делает два огромных шага в мою сторону, обхватывает меня за талию и уже через секунду я сижу у него на руках. В теплых объятьях самого Шона Райдера. Его взгляд по-прежнему нежен, но глаза становятся темнее. Я сглатываю.



- А где Кенди? - шепчу ему, утыкаясь носом в грудь. Он прижимает меня к себе теснее.



- Она отмывается и просит передать свои извинения, - также шепотом поясняет он, утыкаясь мне в макушку. Я морщусь.



- Мне самой как-то неловко...



- Брось, она уже не ребенок и сама может позаботиться о себе. - Шон бегло оглядывает меня с головы до пят. - А вот тебе пора в душ, я не хочу, чтобы мой дом провонял этим дремучим запахом, - ухмыляется он. Я стучу его по груди, когда он вбегает по лестнице на второй этаж.


***



Спустя два часа моя одежда в стирке, сандали слоновой кости благополучно уложены в корзинке, обернутые в полиэтиленовый пакет. Шон настаивал на том, чтобы и вовсе выбросить их на помойку, но я заверила его, что я не буду их одевать, пока запах полностью не выйдет. Он согласился и теперь я хожу по дому босиком.


С детства мне приходилось слушаться родителей и делать то, что они велят, а не делать то, что именно я хочу. Здесь же - в доме Шона Райдера на берегу моря - спокойно и могла делать то, что хотелось мне.



Вернувшись в гостиную, застаю на диване Кенди. Вместо пива у нее в руке стакан воды. Она тупо смотрит в стену и молчит. Я осторожно подхожу к ней и присаживаюсь рядом. Она даже ухом не ведет. Ее волосы растрепаны и при каждом солнечном попадании платиновые локоны искрятся золотом.



- Ты как? - спрашиваю, пытаясь вглядеться в ее глаза. Она улыбается, но получается вымученно.



- Ничего, - отвечает она, ее ответ лаконичен. Я киваю, но всё равно ее реакция на происходящее меня пугает и настораживает одновременно.



- Я чего-то не знаю? - Кенди смотрит на меня выжидающе, изгибая брови. - Имею в виду, вы с Шоном лишь друзья?



Я киваю и понимаю, что это так и есть. Кенди качает головой.



- Я не верю, - она вздыхает и смотрит на отражение в стакане.



- Почему?



- Просто когда мы были детьми, Шон никогда не о ком не заботился. По крайней мере я не припоминаю об этом. Он всегда был сильным, скрытным. Скажу по секрету, иногда больше обижали его, чем он сам.



Я развожу руками. Многое могло поменяться за годы.



- Ну, знаешь ли... Шон теперь взрослый мужчина, - утверждаю твердым голосом. Но Кенди лишь смеется. Я не понимаю ее посыла.

Неужели ее так заботят чувства Райдера, потому что они настроены не на нее? Тогда в моей голове все сходится. Картинка достраивается сама собой. Я расширяю глаза и подавляю крик в груди.



- Только не говори мне, что ты влюблена в него? - сиплю я. Кенди замирает, ставит стакан на столик и ретируется к двери. Я не могу ее остановить. В последний раз обернувшись ко мне, в ее взгляде мечется буря эмоций. В основном это жалость и боль.



- Извини меня еще раз. Береги себя, - говорит она и закрывает дверь.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но шестым чувством чувствую, как в комнате я не одна. Слышу тихие шаги, а потом изумленный тон позади себя.



- Что она сказала? - Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на удивленное лицо Райдера. Он шокирован. Впрочем, не только он.

31 ГЛАВА


Шон



Я не мог в это поверить. Я не хотел верить. Она любит меня? Все эти годы она молчала? Почему она молчала? Прошло столько лет с тех пор, когда мы были детьми. Чувствую ли я то же самое к ней? Трудно сказать.



- Эй, Шон, с тобой все в порядке? - Я тупо моргаю.

Хло молча обнимает меня и от этого сердце замирает. Я рассеянно потираю ее спину в надежде найти спасение. На секунду Земля прекращает свой вечный круговорот и я прекращаю слышать окружающий мир.

Есть только я и она. Две душонки, запертые в одном пространстве. Я вздыхаю, освобождая никчемный поток мыслей. Есть здесь и сейчас, а остальное не так важно.



- Это правда, что она сказала? Я нравлюсь ей? - спрашиваю с опаской, не глядя на Хло.

Чувствую, как ее плечи напрягаются. Она отстраняется и недоверчиво смотрит на меня.



- Думаю, да... - она прищуривается. - Хочешь сказать, твои чувства взаимны? Ты уверен, что Кенди для тебя лишь старая подруга, а?



Я хочу засмеяться, сказать "да, конечно, а как иначе?" Но к горлу подступает желчь.

Я не могу ничего сказать. Я молчу и смотрю на нее. В ее серо-голубые глаза, вьющиеся локоны и миниатюрную фигуру. Я делаю шаг в сторону, но резко останавливаюсь. Хло упирается на меня своей рукой. Я недоуменно опускаю глаза на ее запястье.



- Что?



- Скажи мне, - просит она, в ее голосе слышатся нотки паники. Я киваю, закрыв веки, отхожу назад. В любом случае, сейчас у меня другие намерения.



- Кенди все также продолжает быть моим другом, Хло. Повода ревновать нету, дорогая, - я усмехаюсь, когда ее милый носик морщится.


Замечаю небольшие впадины по середине и от этого хмурюсь. Я дотягиваюсь до ее щеки, и тут же поражаюсь, насколько ее кожа мягкая. Она вдыхает воздух и приоткрывает губы.

Она хочет что-то заявить, но я ничего не хочу слушать. Не сейчас. Не сдерживая себя, припадаю к ее губам и ласкаю нижнюю губу.


Хло резко выдыхает и пытается отстраниться, но через минуту, осознавая, притягивается ко мне, словно светлячок к свету. Но в данной ситуации это Хло - свет, а я - угрюмый светлячок.



Хло



Он отходит назад, когда я открываю веки и смотрю на его губы, пораженная. Он довольно улыбается и легко чмокает меня в нос. Я прижимаюсь к его груди и начинаю ровно дышать. Это было неожиданно. Оказывается, губы Шона мягче и нежнее, чем я думала.



- Мы можем куда-нибудь сходить? Я обещаю, приставать к тебе не буду, - шепчет возле уха Райдер.

Я усмехаюсь. Смотря на него и его губы, я уже и забыла, о чем шла речь ранее. Поэтому соглашаюсь и мы отправляемся развлечься.



***



Остановившись возле бара с надписью "У ЮДЖИНА", Шон приказал дождаться его и выпрыгнул наружу. Через секунду он уже галантно помог мне выбраться из своей машины. Спрыгивая, я попыталась не упасть, но ничего не получилось. Я рухнула прямо на грудь Райдера. Он схватил меня, сильно удерживая рядом с собой. Парень был довольнее кота, который догнал конорейку. Я усмехнулась, закатив глаза.



- Извини, - промямлила я. Он покачал головой, в одобрении погладив по спине вверх-вниз.



- Если ты хочешь, чтобы я тебя держал за руку, то так и скажи, - сказал он. Я покачала головой и сделал два шага в сторону.



- Нет, лучше я выпью стопку шотов, чем попрошу тебя прикоснуться ко мне. Во всех смыслах этого слова.



Он смеется, закинув голову назад.



- Ну, тогда принято. Идем, проверим твою выдержку. - Он добегает до входа и открывает для меня дверь.



***



Четвертая порция на готове. И я по-прежнему стою на ногах. Хотя, если честно, меня начинало тошнить. Шон где-то сзади подначивает, остальной народ хором твердит: " ты сможешь". А я пытаюсь протолкнуть хотя бы унцию горячего пойла. Мне надо это сделать, иначе проиграю.



- Шон? Ты ли это? - краем уха слышу женский голос. Останавливаюсь, чтобы заглянуть за плечо. Ничего не могу увидеть. Слишком много народа.



Я допиваю свой последний шот, переворачиваю рюмку и отхожу в сторону, пока все парни, схожие на футболистов, гогочат и утопаются в дешевым пиве с пенкой. Делаю шаг к танцполу, надеясь, что музыка развеет алкоголь в теле. Но вместо того, чтобы расслабиться, вижу Шона. Он не один. Кровь вскипает.

Я сжимаю кулаки, хочу уже накинуться на эту черноволосую разлучницу, однако потом вспоминаю, что мы лишь партнеры. Я глубоко вздыхаю и делаю шаг назад. Но уйти мне не удается. Спиной чувствую, как упираюсь в чью-то грудь. Обернувшись, замечаю знакомое лицо и мое сердце уходит в пятки.



- Ты? - удивленно лепечу.

Передо мной стоял человек, догнавший меня. Человек, который нашел меня там, в кустах, где я пряталась от Лео. Человек, который сделал со мной страшную вещь. Непростительную вещь.



- Да, это я, малышка. - Флин делает шаг в мою сторону и обхватывает меня за ягодицы. В своем характере. Я фыркаю и хочу плюнуть в его тупое лицо, но ублюдок от этого лишь заводится. Черт. Я бью его кулаками по груди. Он отскакивает назад, но не от моих кулаков. Это точно. Я же не настолько сильная, правда?



- Отошел от нее на шесть метров, - велит ему спокойно голос Шона.

Почему-то мне сразу становится есть чем дышать. Парень отходит, как ему велено, но смотрит лишь на меня. Я знаю его мотивы и нападки. Он - хищник. Он до чертиков опасен. Всеми фибрами я прошу Бога укрыть меня от него, но в игру вступает чертик в сером капюшоне.



- Эй, чувак, я не поддаюсь дрессировке. Эта крошка моя, чтоб ты знал... - Но Флин не успевает договорить, как огромный кулак Шона врезается в его челюсть.

Флин слетает с круга, который успел уже образоваться вокруг нас. Тем временем Райдер закрывает меня своей спиной и все тем же спокойным голосом произносит одними губами.



- Идем отсюда, детка. Ты уже всем все доказала.



Его рука касается моей талии и все волоски на затылке вздымаются кверху. Мне хочется прижаться к нему и закрыть глаза, чтобы не видеть этого позора на глазах у остальных. Я так и делаю. Плевать на рамки и условия. Я наслажусь этим днем по полной.

На ватных ногах, кое-как, добираемся до машины Райдера, а затем, закрываясь ото всех - и даже от меня - он тихо включает радио и давит на газ.



- Не хочешь мне ничего объяснить? - Шон заглушает мотор, возле своего дома, и пристально смотрит на меня. Я сощуриваю глаза.



- А ты? - Не могу поверить, что у него хватает сил обвинять меня в этом. Он качает головой.



- Обьяснить тебе? Что именно?



Я раздраженно взмахиваю руками и закипаю вновь. Алкоголь давит на грудную клетку и мне хочется кричать.

Голова кружится и лицо Шона становится не четким. Фонари снаружи сливаются. И даже в таком состоянии он доводит меня до белого каления.



- Ты обжимался там, с какой-то девицей. Я видела это... - Шон морщится и приближается так близко, что моя грудь касается его. Он опускает взгляд на мои губы, но я качаю головой.



- Сначала скажи мне, что было там? Это была твоя девица на одну ночь?



Он молча качает головой, затем глотает и касается большим пальцем моего бедра.

Я морщусь и отодвигаюсь настолько далеко, насколько возможно. Он склоняет голову в молчаливом вопросе " что там?"


Но я отрицательно мотаю головой. Не хочу вспоминать. Его большой палец сильнее вжимается в мою кожу. Я пищу.



- Пожалуйста, Шон...



- Что там? - говорит вслух свой вопрос. Я сглатываю, сдерживая слезы. Он не должен знать.



- Не надо.

Меня начинает снова колотить. Бросает в пот, руки потряхивает. Шон, заметив это, прижимается ко мне лбом и извиняется.



- Я не хотел. Извини меня. - Затем его дыхание касается моих губ и я таю. - Но я не могу наблюдать за тобой, когда тебе больно, детка.



Теперь "детка" слышится не так показушно, как было "У ЮДЖИНА". Теперь это слово становится милым и личным. Моим. Я закрываю глаза и прикусываю губу.



- Это порез. Он оставлен тем парнем, которого ты видел в том баре, - я сглатываю. Тяжело говорить. Вспоминать еще тяжелее. Райдер распахивает глаза и на его лице пробегает ярость вперемешку с гневом. Мне знаком этот взгляд.



- Кто-нибудь еще об этом знает? - спрашивает он, взволнованным взглядом бегая по моему лицу.



Закрытыми глазами качаю головой. Затем чувствую холодок по коже и открываю веки. Шон разглядывает меня, словно я животное нового вида. Я опасна и неподвластна контролю. Теперь он боится меня?



Я осторожно сажусь ровнее, приглаживая футболку. Райдер хватает меня за запястье и теперь я сверху, почти касаюсь своей грудью его. Он сжимает губы и брови парня встречаются на переносице.



- Тогда у меня лишь один вопрос.



- Какой? - сипло спрашиваю, наблюдая за его движущимися губами.

Я хочу поцеловать эти губы и раствориться в Шоне Райдере. Хочу попробовать запрещенный плод. Не зря же все твердят, что он сладок. Я усмехаюсь.



- Тот парень лишил тебя девственности? - Я затрудняюсь ответить, но разочарованный вздох, выпрыгнувший из уст, решает все его догадки. Руки Шона обвивают меня за талию и теперь мои ноги спокойно лежат по бокам от него. Когда он произносит долгожданные слова, я задыхаюсь.



- Тогда позволь мне быть единственным парнем, лишившим тебя здраво мыслить. Позволь мне показать тебе новый мир.



Его губы начинают блуждать по моей шее, ключице. Я не могу сдержаться от его аромата, поэтому позволяю сделать это. Я целую его и он отвечает тем же. Властно, страстно, собственнически.

32 ГЛАВА


Шон



- Шон, нам нужно просыпаться, - лепечет возле уха Хло. Я прижимаю ее тело крепче к своей груди и сонно вдыхаю ее нежный аромат волос.

Она такая хрупкая и маленькая в моих руках, что зарождается некий страх, будто я могу сломать ее в любую секунду.


Но реальность оказывается жестче, чем мои фантазии. Когда я открываю веки, спросонья потирая кулаками, оглядываюсь по сторонам и вижу взволнованное лицо Квикли. Сердце пускает три удара, замечая, что она держит в своих руках. Телефон.



- Что случилось? - спрашиваю, потягиваясь к ней ближе.

Она высвобождается из моей крепкой хватки, все время что-то бормоча себе под нос. Она чем-то озабочена, и это видно по ее бегающим глазам и все время трясущимся пальцам. Я выпрямляюсь и слышу, как хрустит моя шея и спина.

Да, ночка оказалась блестящей...



- Нам нужно ехать, - Хло кивает и набирает что-то у себя в телефоне, затем молча показывает мне карту и тычет тонким пальчиком в место назначения.

Я удивленно хлопаю глазами, не понимая, чего она от меня хочет. Когда я отгоняю все мысли прочь: как двигалось ее тело во время нашей игры, прямо на этом месте, или как она называла мое имя во время своего пика - все это отходит на второй план.



- Израиль? - вылетевшее предложение из моих губ вышло, как удар молнией по голове. Меня сразу осенило, в чем вся эта шумиха. В последний раз, оглядев свой чертов дом, я вздохнул и вернулся к Хло. Она вымученно кивнула и сжала мою руку.



- Пожалуйста, Шон. Я нужна ему.



И не только ему. И не только. Из уст вылетает горестный вдох. Я пожимаю плечами, несколько минут собираюсь с мыслями и с силами, что пора отпустить ее. Я сам говорил ей об этом. Отпуск не вечен. Наконец, я киваю.



- Только давай сначала примем душ. Я, конечно, на все согласен, но без душа я даже не сдвинусь с этого гребаного места, - огрызаюсь я. Хло соглашается.



- Как скажешь, но только быстро, - говорит она, в спешке добегая до входной двери. Кажется, она даже моей холодности не расслышала. Блеск. До моего саморазрушения оставалось каких-то несколько часов.



Спустя 20 минут я не мог оторваться от поглядыванием за Хло. Она была единственной девушкой, которую не интересовали мои бабки, слава или статус.

Она была другой, потому что на первом месте у нее стояла семья. Она была нежной, открытой и искренней. Улыбнувшись, вижу, как она выходит из душа.

На ней хлопковый халатик, который я купил ей на днях. Влажные волосы каскадом спадают ей чуть ниже плеч, и от этого смотрится все гармонично и вызывающе. Я бы снял этот халат с нее; медленно, испытывая ее и в тоже время себя самого. Она замечает мое выражение лица, поэтому морщится и затягивает узел на халате потуже.



- Что ты так на меня смотришь?



Я качаю головой, медленно поднимаясь и следуя к ней. Она стоит на месте, непоколебимо, но я вижу, как ее плечи потряхивают.



- Хочу запомнить все черты твоего прекрасного лица, - отвечаю, не задумываясь.

Она раскрывает рот, а потом смущенно улыбается. Одна ее рука касается моего плеча и слегка сжимает. Я корчусь, делая вид, будто мне больно. Она смеется и проходит мимо меня.



- Не надо говорить того, чего не понимаешь. Если ты опять начинаешь со мной флиртовать, то напоминаю, - Хло разворачивается ко мне и скрещивает руки на груди. - Чувства других - не игра.


Я киваю, усмехнувшись.



- Знаю, - я задерживаю дыхание, умалчивая об одном.

Ей это знать пока не нужно. Чтобы не зайти на опасную территорию, дабы не сболтнуть лишнего, чешу затылок и смотрю на заправленную кровать.



- Еще хотел предупредить, что вылет самолета закончится через три часа. Нам стоит поторопиться. - Хло дарит мне улыбку, которую я бы не променял ни на что другое, а потом разворачивается и снимает с себя халат.

Я для нее не существую. Да, возможно, даже потому, что она не помнит того, что случилось между нами в моей машине. Я откашливаюсь.



- Буду ждать тебя внизу, - кидаю я, сбегая по лестнице к машине. Мне не нужно, чтобы она видела, как сильно она заводит меня. Я буду холоден. Как-никак мы лишь партнеры.



Хло



Ровно через десять минут я выбегаю на улицу, запрыгиваю в машину и мы летим в аэропорт. По такому случаю Шон арендовал весь самолет, так что мы будем с ним одни. Не считая, конечно, его многочисленных охранников, которые будут встречаться нас там, и ассистента - Марко.

Я вдыхаю глубже, пытаясь не закричать. Сегодня меня разбудил мой телефон. Когда я прочитала сообщение от своего брата, то мое сердце остановилось. Что-то пошло не так.



- С ним все будет хорошо, - просто сказал Шон, смотря на дорогу.

Я молча кивнула и отвернулась к окну. Час еще спустя, проснулась я уже в салоне самолета. Все пахло роскошью. Вся мебель и рамки на окнах обтянуты молочного цвета натуральной кожей. Я зевнула и огляделась. Шон что-то задумчиво читал в телефоне.



- Что-то не так? - пытаюсь спросить его, но он только качает головой и прячет свою аппаратуру в карман.



- Ничего, - он чмокает меня в щеку и по коже пробираются мурашки. - Поспи немного, вечер окажется долгим.

Я мотаю головой.



- Нет, я не могу. Мне нужно быть с братом и поддержать.



- Ты сможешь это сделать. - Он выдыхает и закрывает глаза, затем снова открывает их, и я замечаю страдальческое выражение, почти кающееся

. Я не понимаю и хмурюсь. С самого утра он ведет себя слишком странно для обычного своего поведения. Но сейчас мне нужно сконцентрироваться на более важном.

- Мы скоро будем там. Ты вернешься домой, и все встанет на свои места.

Он улыбается и отворачивается от меня, подзывая Марко, чтобы тот подлил еще шампанского. И только сейчас я понимаю, что не хочу жить, как обычно. Если там нет Шона, то я не рада тому, что происходит.

Между нами образовалась какая-то необъяснимая связь - пугающая и всемопоглащающая - но она есть. И я не знаю, как это объяснить. В одном я была уверена точно - я буду по нему скучать. Когда Шон делает несколько глотков, затем ставит бокал на подставку, я осторожно кладу голову ему на плечо и закрываю глаза.

33 ГЛАВА


Хло



На душе становится не спокойно. А когда самолет совершает посадку, то по спине пробегают мурашки, и я начинаю нервничать. Шон молча проходит мимо, я следом за ним. В Израиле жарче, чем в моем родном городе, но мне плевать. Я хочу увидеть своего брата и удостовериться, что с ним все в порядке.



- На Адам - Луиз, Марко, - распоряжается Шон, быстро печатая что-то в телефоне.

Я молюсь, что с Лео все будет хорошо, вспоминаю его последние слова и Вик. Ее нужно в первую очередь поблагодарить. Если бы не она, Лео бы не знал, как дальше жить.

Она моя подруга и к тому же невеста моего брата. Прекрасное сочетание. Теперь, спустя столько времени, я спокойна. За Лео. За Вик. За себя.


Со следующего года я уеду в колледж и начну новую жизнь. Одна мысль пугает меня: что будет с Шоном? Смешно, конечно, но я, вроде как, привязалась к этому парню.



- О чем задумалась? - спрашивает Шон, косо глядя на меня. Он улыбается мне и на сердце становится теплее. Я мотаю головой.



- О будущем.



- И какое оно? - с усмешкой в голосе задает вопрос парень.

Я придвигаюсь к нему ближе. От опьяняющего запаха, идущего от Шона, моя голова начинает кружиться. Я нервно перебираю его золотистые волосы, и от этого Шон издает удивленный вздох. Я чувствую, как его пальцы ласкают мою кожу. Начинаю смеяться и это первый раз, когда смех льется чисто и звонко. Не от иронии или разочарований, где только смех может быть выходом. Нет. Здесь было что-то другое.



- Довольно интригующее, - заканчивая, наблюдаю, как его глаза окрашиваются в глубокий синий. Дыхание стабилизируется, а касания становятся медленнее. Он отодвигается и склоняет голову.



- Поделись со мной. Я не обижу, - уверяет он. Я соглашаюсь, не медля. Все равно это лишь мои грезы. Я откидываюсь назад и смотрю в потолок салона.



- Если только ты расскажешь все о себе, - предлагаю ему такой вариант, потому что ему не удастся сломить меня просто так. Он смеется.



- О, значит так? - Райдер усаживается удобнее, скрещивая руки на груди.

Он закрывает ламинированное стекло, и теперь мы остаемся один на один. Мне кажется или воздух над нами действительно сгустился? Шон приподнимает подбородок, выдыхая через нос.



- По рукам, Квикли.



Я облегченно выдыхаю.



- Я думала, как поступлю в колледж и буду учиться там. Как обзаведусь новыми знакомыми и все эти перемены так изменят меня... - Я сглатываю, понимая, что сболтнула лишнего. Шон сжимает мою руку и дрожь во всем теле прекращается. - Я не хочу меняться. Для меня это подобно кошмару. Кошмару в реальности. От которого не убежишь и не спрячешься.



- Все будет круто. Уж поверь мне. Я столько школ закончил, что не перещетать. - Шон усмехается, уходя в воспоминания. Я освещаюсь от любопытства. С виду не скажешь, что он ботаник.



- Неужели ты издевался над младшими? - шокировано говорю, раскрывая рот. Шон качает головой, его щеки краснеют.



- На самом деле все было наоборот. Мне помогла мама окончить школу. Когда она узнала, что надо мной там потешались, даже учителя, она забрала мои документы и вложила в меня не только знания, но и нечто иное. Любовь к другим и силу воли.



Я улыбаюсь и прижимаюсь к его груди, нежно поглаживая по его костяшкам пальцев. Чувствую, как его пресс подо мной напрягается. Мне становится жарко. Я хочу приподняться и отодвинуться от него, но он перекрывает меня, давя на бедро.



- Давай полежим так. Мне спокойно с тобой, - я слышу часть искренности в его голосе и становится не так страшно. Я расслабляюсь и усмехаюсь.



- Как ни странно, мне тоже с тобой спокойно, - мой голос переходит на шепот. Я чувствую небольшую усталость, но я не хочу спать.



***



- Мы на месте, - слышу, как зовет Шон, но отголосками.

Я открываю веки, потягиваясь. Кости стонут и понимаю, что все-таки заснула. Шон стоит в проеме двери, держит стаканчики с кофе. Как раз то, что нужно. Я резко встаю с пружинистой кровати и подбегаю к нему.



- О. Бог. Мой. - Я делаю глоток горячего капучино и запах превосходен. Шон усмехается, когда тянется к моему стакану. Я отхожу назад, отводя его от Райдера подальше.



- Нет, у тебя есть второй, - протестую в ответ. Парень усмехается, закатывает глаза и приподнимает свой кофе к верху.



- Мой не вкусный. Я хочу испробовать твой, - он делает шаг ко мне. - Не заставляй меня умолять.



Я вздыхаю и позволяю ему отпить.



- Но немножко, - предупреждаю, делая акцент на последнем слове. Он кивает, что понял и делает несколько глотков.



- Вот, теперь я пометил тебя, - поясняет он, когда передает мне обратно стаканчик. Я хмурюсь.



- Ты пометил мой стаканчик, а не меня, - улыбаясь, уточняю. Он качает головой, пожимая плечами. От этого его лицо становится светлее, а в глазах притаился странный огонек.



- Как знать, - он достает телефон и машет перед моим носом. - Мне нужно кое-что доделать, а потом я вернусь, идет?

Я киваю. Перед тем, как уйти, он указывает одним указательным пальцем на меня и прищуривает один глаз.



- Если захочешь куда-нибудь выйти, скажи Марко. Он будет твоей охраной, пока меня не будет рядом.



- Я большая девочка, Шон, - говорю ему, смеясь.



На мое высказывание он ничего не отвечает. Просто щелкает пальцем и дверь открывается. В номер входит Марко. Он довольно высок и выглядит лет на тридцать с небольшим. Угольно-черный костюм с длинным галстуком под пиджаком удивительно подчеркивает цвет его глаз. Он коротко кивает Шону.



- Ты должен следить за ней и идти туда, куда она сама захочет. Это приказ, от которого зависит твоя душонка. Если с ней что-то случится, будешь отвечать головой, уяснил? - Марко кивает снова.



Он умеет говорить? Голос Шона становится на октаву выше. Я удивлена и одновременно прихожу в шоке от его действий. Впервые вижу такую сторону Райдера. И мне она не нравится. Райдер усмехается мне в последний раз и закрывает за собой дверь.




Шон



Оставив Хло с Марко, мне нужно было встретиться с сумасшедшей фанаткой, провозгласившей себя моей женой и теперь уже матерью троих, мать вашу, детей. По ее истории я - никчемный отец, сбежавший от нее во время беременности. Теперь эта бесстрашная просит элементы.


Спустя 10 минут она забегает в небольшое кафе. Тут не многолюдно, но лучше, чем один на один. Мне нужны были свидетели. Они сдерживали мой пыл и гнев.



- Ну, привет, - поет она, закидывая руки мне на шею. Я тут же отхожу назад, шипя.



Что она о себе возомнила? Я пригвождаю ее к месту, и она садится. Рыжие локоны пружинят при каждом ее движении. Она выглядит моложе, чем утверждала в интервью. К нам подходит официант с конским хвостиком на затылке. Ему бы сниматься в сериалах, а не раздавать еду.



- Вам что-нибудь принести? - интересуется он, почти не смотря на нас.

Я качаю головой. Бесстрашная хочет что-то сказать, но я смотрю на нее угрожающе. Девушка замолкает, упираясь обеспокоенным взглядом в столик. Так-то лучше.



- Ничего не нужно, приятель, - кидаю ему, затягиваясь сигаретой. Официант удивленно смотрит на меня и прищуривается.



- Это вы? - переспрашивает он. - Шон Райдер, верно? - Парень срывает листочек, даже не удостоверяясь, чей заказ там был. Кажется, его это не очень волнует.

- Одолжите мне ваш автограф? - Его карие глаза молят меня, он придвигается ближе, будто заслоняя меня от вымышленных камер. Я быстро соглашаюсь и отдаю ему автограф. Он улыбается мне и пожимает руку, как музыкант музыканту. Я вымученно улыбаюсь ему.



- Благодарю, чувак. Ты лучший, - выпаливает он, когда замечает вид моей спутницы. Я усмехаюсь.



- Все в порядке, не парься, - говорю ему. Он еще раз кивает и уходит.



Бесстрашная усмехается и делает вид, что это ее не волнует. Конечно, слава, деньги и внимание никому не понравятся, если это все не обращено к тебе самому. Тупая зависть всех доведет до могил раньше времени.



- Зачем ты позвал меня сюда? Тебе еще повезло, что я здесь проездом, - стиснув зубы, шепелявит она. Или она так говорит? Если так и есть, то все равно ужасно.

Я кладу локти на столик и сжимаю кулаки. Ее плечи приподнимаются, и она поднимает на меня свои испуганные оленьи глаза.



- Забудь, кто я и мое местоположение, идет? Я не хочу неприятностей. - Я окидываю ею беглым взглядом, вмещая в него столько агрессии, сколько вообще возможно. Она сглатывает и скрещивает руки.



- Ну, а если это правда, а?



Я замираю на месте, и из горла вылетает горестный смех.



- Не смеши меня. Если бы у нас что-то такое было, я бы запомнил.



Она раскрывает рот и приподнимается. Ее грудь слегка вздымается, а щеки покрываются красными пятнами.



- Ладно, я забуду про тебя. Но знаешь, ты - не герой и даже не мужчина, если боишься ответственности. Ты жалок, Шон Райдер, - рычит она, постоянно тыча в меня своими длинными красными ноготками.



Я закатываю глаза и пожимаю плечами.



- Мне плевать, - сухо отвечаю, смотря на выход.

Она качает головой и отбрасывает волосы за спину. Она разочарованно выдыхает и, забирая сумочку, уходит. Я облегченно выдыхаю, зарываясь пальцами в волосы, крепко сжимаю. Хочу сделать заказ, но телефон отвлекает меня. Я быстро открываю вкладку и через секунду выбегаю на улицу.



«Прости, бро. Он оказался сильнее.


- Марко»

34 ГЛАВА


Хло



Когда мы проходим мимо арки, красиво украшенной розами, я вдыхаю их свежий аромат. Марко до сих пор играл со мной в молчанку, лишь наблюдая за мной почти что издалека. Так он хотел высказать, что он рядом, но с другой стороны у меня есть полная свобода.


Медленно проходя мимо ослепляющего солнца, не могу понять, откуда доносится скрип. Он слишком тягуч, поэтому я зажмуриваюсь. Меня обволакивает запах тяжелого шота и я давлюсь рвотой.

Когда чья-то рука касается моего бедра, я вздрагиваю. Начинаю кричать, звать Марко, но тот опаздывает. Я пытаюсь оттолкнуть незнакомца и попадаю ему локтем по носу. По голосу слышится, что это мужчина. И довольно взрослый.

Я сглатываю.



- Ну, хватит уже отбиваться, дорогая, - лепечет мужчина.

Его губы кривятся, я могу заметить его пожелтевшие зубы. Я мотаю головой и снова выбиваюсь, но он перехватывает мои запястья и стягивает свой ремень, затем крепко заворачивает грубую кожу по моим рукам.

С глаз начинают течь слёзы, когда чувствую, как он резко срывает с меня джинсы. Сейчас я наполовину раздета и от этого мне не по себе. Когда он рвет мою плоть изнутри, как настоящий зверь, посреди белого дня, я хочу умереть. Но старик не успевает закончить, как слышится знакомый голос. Я рвусь к нему.



- Отойди от неё! - ревет он, и все остальное пролетает кадром за кадром.

Шон вытягивает меня к себе ближе, уводит к Марко, пока сам налетает на насильника, потому что я не могу назвать его по-другому. Шон беспощадно избивает его до того, как лицо старика не истекает кровью. На этот раз я не останавливаю его. Наоборот. Я хочу, чтобы он покончил с ним.



***



Я дрожу, пытаясь не думать об этом. Но все тщетно. Что за старик меня лапал? Откуда он? После избиения этого мужлана, Шон ничего не говорит. Он отдаёт Марко кое-какие распоряжения и захлопывает дверь.

Я втягиваю воздух, избегая с ним его проницательного взгляда. Он кажется опасным. Косо поглядывая за ним, пока он оборачивается, я снова опускаю взгляд. Его руки касаются моих плеч, и он приподнимает мой подбородок, тщательно всматриваясь мне в глазах, почти прожигая во мне дыру.



- Он не успел причинить тебе боль? - спрашивает Райдер, его лицо искажает гримаса боли. Я качаю головой, но ничего не говорю. Затем он кивает.



- Точно?



- Точно.... Нет, - испуганно заявляю. Он выдыхает и прижимает к себе. Я утыкаюсь носом ему в грудь.



- Нет что? - недоверчиво переспрашивает Райдер. Я слышу, как учащенно бьется его сердце.



По сути дела этот больной мне даже ничего толком не сделал, кроме как причинить боль физическую. Я лишь подверглась нападению незнакомца, не насилию. Я вздыхаю и мотаю головой.



- В любом случае я его больше не встречу, - говорю ему, отодвигаясь, но когда я заглядываю в глаза Шона, в них бегает тень сомнения и тревоги. Я склоняю голову.



- Что-то не так?



Он качает головой, закрывает глаза и, чертыхнувшись, зарывает пальцы в свои густые волосы. Я недоуменно наблюдаю за ним. Он садится на кровать и качается из стороны в сторону.


Я сажусь рядом, но не касаюсь его. Надеюсь, он сам в состоянии справиться со своими скелетами. Неужели тот старик все-таки причастен к такой его реакции? В груди все сжимается.



- Я убью его, - срывается он на крик. Я ахаю, вставая следом и хватаю его за руку, крепко сжимая. Он оборачивается, пытаясь совладать с собой.

- Постой, - начинаю я. - Я не хочу, чтобы ты его убивал. - Но Шон перебивает меня, истерично смеясь во все горло.



- Ты ведь это не серьезно, да? - Райдер сощуривает глаза, пересекая еще пару метров. Теперь его дыхание греет мои волосы. Я закрываю веки.



- Ты понимаешь, что подверглась насилию? Этот чертов ублюдок пытался отыметь тебя на глазах у всей округи! - Он срывается окончательно, я слышу, как его голос садится и становится сиплым. Я скрещиваю руки на груди, защищаясь.



- Пожалуйста, давай забудем про это, - я перевожу взгляд от него в сторону. - Он просто прохожий, который...



- Который потерял рассудок. Этот ублюдок... - Шон начинает задыхаться и от этого плечи парня дрожат. Я также сощуриваю глаза. Только хочу задать вопрос, как телефон в кармане Райдера не прекращает звонить. Он хмуро смотрит на экран и уходит.



- Слушаю, - говорит он, косо поглядывая на меня.

Я съеживаюсь при нем, чувствую, как начинает болеть голова. Когда Шон заканчивает, он смотрит пораженный в экран телефона. Я медленно подхожу к нему, желая разузнать обо всем.



- Что такое? - мой голос дрожит. Шон поднимает на меня рассеянный взгляд и качает головой, его глаза светлеют.



- Звонили с клиники, где сейчас твой брат. Кажется, он готов с тобой встретиться.



Я шокировано смотрю на него, не зная, что делать. Я подпрыгиваю и крепко обнимаю Шона за шею. Его руки тут же накрывают мою поясницу, сам он зарывается в изгиб моей шеи. Он выдыхает и на секунду мне становится так спокойно, что я забываю о плохом.



- Ты готова, Хло? - шепчет парень возле уха. Я нервно смеюсь.



- С нетерпением хочу увидеть его, - отвечаю уверенно.



***



Больница оказалась настоящим царством. Когда мы подошли к регистратуре, я увидела его. Это был мой брат. Я взвизгиваю и бегу к нему. Его широкая улыбка растягивается от уха до уха. Оставляя все позади, крепко обнимаю.



- Привет, братик, - радостно говорю. Он отстраняется и, улыбаясь, качает головой.



- Не могу поверить, Ло. У нас получилось, - Лео потирает мое плечо и усмехается. Теперь он по-настоящему счастлив. Я улыбаюсь, чмокаю его в щеку.



- Ло-Ло! - вопит Вик.

Я удивленно перемещаю глаза за плечо Лео, когда понимаю, что моя подруга действительно здесь. Она кивает мне, передает два стаканчика с кофе Лео и, не успев даже переворить суть происходящего или задать вопрос, подруга обнимает меня.



- Я так скучала, - говорит она.

В ее голосе слышится нотка горечи. Я склоняю голову, потирая ее спину. Она так похорошела за эти недели. Волосы немного отрасли и теперь волной спадали до поясницы вниз. Еще я заметила, что она все также не пользуется косметикой. Чему я очень рада. Вик посчастливилось родиться с естественной от природы красотой. Она была в этом деле вроде как везунчиком.



- Я тоже. С ума сходила так сильно, что уже намеревалась ехать прямиком сюда.

Вик смеется и смотрит на Лео. Лео качает головой.



- Но ты боишься водить машину, - напоминает брат самоуверенно. Я закатываю глаза, сдерживая злость.



- Она бы нашла способ, поверь мне, - говорит Шон, и я резко оборачиваюсь, будто замечаю его здесь в первый раз.

Он даже не смотрит на меня, видимо, держась собственной планки. Лео недоверчиво смотрит на него, но пожимает ему руку. Глаза Вик загораются, и она хватается за плечо Лео, тряся его.



- Господи, это же Шон Райдер! - Лео моргает, переводя озадаченный взгляд с меня, на Вик и снова на Шона.

Я сталкиваюсь глазами с Вик. И качаю головой. Она выдыхает, но Шон не замечает, так как поглощен разговором с Лео. Лео пожимает плечами и начинает свой допрос из 10 вопросов. Я вздыхаю.



- Так это ты тот самый Шон-разбиватель сердец-Райдер? - Я чувствую, как он смотрит на меня, но я не поддаюсь. Шон улыбается и я могу поклясться, все работники больницы замерли и раскрыли рты.



- Можно сказать и так, - щеки Шона краснеют.

Он касается моего плеча, и теперь точно знаю, что не отвертеться от вопросов подруги, которая сейчас открыто разглядывает меня. Я сглатываю.



- Ты чем-нибудь занимаешься, кроме того, когда играешь? - спрашивает прямо Лео. Шон смеется, считая все это шуткой. Я перебиваю их.



- Может сменим тему, а? Например, расскажите, когда я потанцую на вашей свадьбе? - И это срабатывает. Вик смущенно улыбается и опускает глаза. Лео раскрывает рот, но его не так легко сломить, как мою подругу. Парень просто кивает и указывает на выход.



- Я расскажу тебе все, только сначала давайте сменим обстановку.

Я киваю, и когда мы переходим порог, оставляя запах таблеток позади, Шон цеплется за мой локоть и склоняется над ухом.



- Безопасность, Хло. Тебе надо быть осмотрительнее, - шепчет он и у меня перехватывает дыхание. Я перевожу глаза на его руку.



- Как и тебе, - отвечаю ему, но он лишь фыркает и сжимает мой локоть сильнее.



- Эй, вы, что там так долго? - слышится голос Вик. Я перевожу на нее взгляд, пока она машет в свою сторону. Шон проводит рукой до моей поясницы.



- Пошли, а то твой брат будет волноваться, - сообщает Райдер. Я киваю.



- Да, мы же не хотим еще один приступ, - отшучиваюсь, ударяя его по груди, но Шон только недоуменно смотрит на меня. Я оставляю эту тему, не желая раскрывать старое.

35 ГЛАВА


Хло

- Итак, ваша свадьба, - напоминаю Лео, пока он помогает Вик сесть на свое место.

В этот момент Шон вышел, оправдываясь тем, что ему нужно срочно ответить на звонок. Типичный Шон Райдер. Но сейчас я должна вытрясти все идеи и планы на их будущее. Вик смеется и качает головой.

- Нет, если ты думаешь, что у нас есть планы, то ошибаешься.

Лео раскрывает меню и соглашается. За несколько недель, пока он находился на лечении, его талия стала уже, чем была. Зато прибавился румянец, и в глазах появилась искра. И все это благодаря моей подруге. Я беру ее за руку.

- Нет, я так не думаю. Я, почему-то, уверена в этом. Знайте, я бы могла помочь в организации... - Только поднимаю невинный взгляд на брата, как он посылает мне предупреждающий. Он говорит тебе «не смей», «не суй свой нос в мои дела». Я неохотно киваю головой, сжимая зубы.

- Ты не будешь этим заниматься, - начинает Лео, его лицо становится суровее, чем у Железного Дровосека из Изумрудного города. ( Железный Дровосек - персонаж из книги "Волшебники Изумрудный города", который не имел сердца)

От такого сравнения по коже пробегают мурашки. Вик подает голос и он слышится, как спасение для некоторых. Для меня, если быть честной.

- Пусть попробует, Лео. - Она склоняется перед ним, заставляя обратить внимания на нее. Я прищуриваю глаза, но все бестолку. Его не изменить. Я вздыхаю и откидываюсь назад.

- Ладно, я поняла. Это ваш день и портить его никому не надо, - бурчу под нос, но для Лео это как прояснение.

Я смотрю на испепеляющее солнце и прожженные деревья через окно, когда вижу довольное отражение своего брата. Он кивает и улыбается.

- Правильно, сестричка. - Я фыркаю.

Ненавижу, когда он так делает. Шон появляется сразу, как только Лео заканчивает, и тем самым заставляя меня замолчать.


Остальную часть времени я слушала, как Лео продолжал расспрашивать Шона про его карьеру и то, как он добился такого успеха. Я смеюсь, и все оборачиваются. Вик уклончиво смотрит на меня, но я не обращаю внимания. Шон вздымает брови.

- Я сказал что-то смешное? - спрашивает он озадаченно.

Я придвигаюсь к нему ближе, и теперь он смущен. Щеки парня залились краской, недоуменным взглядом он бегает по моему лицу.

- Ты говоришь про свои достижения так, словно это для тебя ничего не значит.

- Наверное, так и есть, раз я затронул эту тему... - Но я качаю головой, и Райдер затихает.

Лео и Вик поглощены нашей дискуссией, а я уже не могу остановиться. Краем уха слышу, как Вик спрашивает у Лео про мою реакцию. На что он отвечает:

- Ло обожает спорить.

- Но ты должен любить дело, которым занимаешься, - задыхаюсь, приподнимая плечи от возмущения. Шон усмехается и качает головой, устремляя взор на древесину под собой.

- Тем не менее, жизнь порой прогибает тебя так, что у тебя не остается выхода, кроме как делать то, что приходится.

Когда он поднимает на меня свои глаза, прожигая до костей, до меня доходит. Он был тем самым человеком, у которого не оказалось выхода. Я быстро киваю и закрываю рот. Шон смеется и поворачивается к Лео.

- Я думал твою сестру вообще невозможно переспорить. - Лео пожимает плечами и делает один большой заказ на всех.

- Ты первый, кому это удалось. - Они все втроем смеются, и когда я наблюдаю за Вик, поражаюсь.

- Эй, Вик, так нечестно. Ты должна быть на моей стороне!

Подруга пытается собраться и виновато смотрит на меня, заправляя локоны за спину, чтобы не попадали в рот. Я скрещиваю руки на груди и недоверчиво качаю головой. Невероятно. С самого начала мы договорились, что даже самое нелепое действо - неважно кто из нас это совершит - будет поддержано.

- Прости, Ло-Ло, но Шон победил тебя.

Шон подмигивает ей, на что девушка просто расплывается в глупой улыбке на моих глазах.

***

Пробыв в Израиле еще два дня, мы вернулись домой. Но вернутся в свою комнату я не смогла. Точнее - мне не позволили.

Я была так близка, но не смогла открыть двери. Шон крепко держал меня возле себя, а мне лишь довелось наблюдать за тем, как счастливые и отдохнувшие Вик и Лео заходили в дом.

Они были в безопасности. Во всяком случае про себя сказать того же я не могла. Пока. Мне оставалась еще одна неделя. Последняя неделя.


Дверь за ними закрылась, и Шон облегченно выдохнул возле моего уха. Я отсела от него как можно дальше.

- Почему? - единственное, что я могла спросить в данный момент.

Шон засмеялся и завел мотор машины. Насчет нашего уговора я не смогла рассказать Лео или Вик. Вик бы допытывалась вопросами, а Лео рассмеялся.

- Еще неделя, Ло-ло, - дразнит он, подмигивая. Я морщусь и настороженно указываю на него. Еще хотя бы раз и он - труп.

- Не называй меня так. Это оскорбительно, Райдер. Детка, зайка, малыш - все, кроме прозвищ. Но не это. - Парень качает головой, и его костяшки пальцев на руле белеют.

- Называть человека по фамилии - вот что я называю «оскорбительно». А давать прозвища - это мило. По-своему. Тебя так называет Вик, и ты, как я заметил, непротив, - сощуривается он, усмехаясь.

Я поворачиваюсь к нему боком, опираясь одной рукой на изголовье кресла, а второй на панель.

- Вик девочка.

- И что? А я мальчик. - Я завожусь сильнее и вжимаюсь ногтями в кресло.



- Вот именно. Это слышится по-другому... - Я заставляю себя заткнутся и смотрю в окно, лишь бы побыстрее закрыть тему разговора. Довольно странного разговора.

Это первый раз, когда я обсуждала с парнем какие-либо прозвища. Даже если это Шон Райдер. Он сжимает мою руку и бегло осматривает мое состояние. Я не обращаю внимания.

- И как это слышится от меня? - спрашивает он тихо. Я вздрагиваю и закрываю веки.


Невероятно. Но я поджимаю губы.

- Смешно, - слышу от самой себя и мысленно бью по щеке несколько раз. Шон смеется. Я смотрю на него и хмурюсь, подсчитывая остаток моего присутствия рядом с ним.

- Значит неделя? - Райдер кивает и сразу становится мрачнее тучи. - Чем же она закончится? - спрашиваю, хотя не особо хочу знать ответ. И Шон не отвечает, а просто продолжает вести машину.

Приехав на место, я обомлела. Шон помог выбраться и довел до железных ворот. Почувствовав чужое присутствие, они распахнулись и Райдер двинулся дальше. Я продолжаю, разинув рот, рассматривать это безумно красивое место.

Вокруг всего трехэтажного дома возвышалась секвойя. Дом был похож на одну большую букву «П». Только перевернутую. И построен из дерева черной ольхи. Окна зашторены, показывая, что хозяин любит одиночество. Я перемещаю свое зрение на Шона и нервно машу в сторону ворот.

- Может нам все-таки уйти? Не думаю, что это стоит делать...

- А что мы, по-твоему, делаем? - усмехается он и подходит ближе. Я указываю на дом.

- Ты хочешь забраться туда, да? - Шон улыбается и через две минуты кивает, подпитывая своей энергетикой.

Я становлюсь похожа на иссохшего без воды человека, когда смотрю на него. Он подталкивает делать меня противозаконные вещи. Ради Бога, я хочу жить.

Уже подбегаю к воротам, но парень оказывается хитрее и обводит меня вокруг пальца. В буквальном смысле.

Одной рукой он сжимает мою и тянет к себе. Теперь я крепко накрепко прижата к его груди. Он улыбается мне, и я это чувствую. Вздыхаю и, закрыв глаза, мотаю головой. Мне нужно закончить учебу.



- Если, все-таки, так и будет, скажи просто, в какую камеру тебя посадят.

Я разворачиваюсь к нему лицом, но все еще не могу выйти из его рук. Он хмурится и переминается с ноги на ногу.

- Обещаю навещать тебя и передавать журналы с голыми девочками. Правда-правда, - кротко киваю, чтобы он поверил. Он обязан это сделать. Но Райдер только смеется. Опять. И опять надо мной. Я вздыхаю, и он склоняется надо мной.

- А я сдам тебя, и мы будем в одной камере, - Шон вдруг громко сглатывает и поднимает на меня, полные серьезности, глаза. - Вместе.

Я качаю головой и бью его по груди и плечам. Куда угодно, лишь бы сбежать. Я хочу на свободу. Но не могу выбраться.

Шон гогочет и ловит меня, затем просит заглянуть ему в глаза. Я смиренно киваю самой себе и поднимаю голову. Он смотрит на меня сверху вниз, выдыхая. Он потирает мои плечи, хотя на улице не так уж холодно.

- Расслабься, - это мой дом, - говорит он в конце концов. Я улыбаюсь и склоняю голову в неверии.

- Правда?

- Абсолютно.



***

На следующее утро я просыпаюсь от, как ни странно, тишины. Да, представьте себе. Тишина тоже может давить по голове не хуже, чем шум. Я поднимаюсь в поиске Шона и натыкаюсь на дверь.

Открыв дверь, замечаю, как он сидит в кресле темно-бордового цвета с высокой спинкой лицом к панорамному окну. Стучу. Шон поворачивается, но все еще говорит по телефону.

Я смущенно улыбаюсь, разглядывая комнату. Тут нет ничего такого, как в других комнатах. Здесь довольно много серых тонов: от стен до письменного стола. Единственное, что выделялось из всей серости - картина с изображением маленького домика в поле.

- Я перезвоню тебе позже. До свидания. - Шон жмет отбой.

Я делаю два шага и закрываю дверь. Не уверенна, что нужно это делать, но так я чувствую себя спокойнее. Шон поднимается, обходит стол и приближается ко мне. Молча притягивает к себе и выдыхает в изгиб моей шеи. Я полностью расслабляюсь.

- Извини, не хотела отвлекать. Мне просто нужно было спросить насчет еды, - говорю ему, упираясь взглядом в кресло. Шон тихо смеется и отстраняется.

- Хорошо, - он кусает нижнюю губу, и я понимаю, что он нервничает. Я упираю руки в боки, обороняясь на случай чего. - Мм, у меня к тебе встречный вопрос.

Я смотрю на него в ожидании.

- Мне начать волноваться? - смеюсь, изгибая бровь.

Шон качает головой и проводит руками по волосам. На нем сегодня потертые джинсы и та самая белая футболка, когда я встретила его на концерте.

- Мне нужно быть на одном вечере сегодня, но туда требуется приходить с парой. Организаторы, в том числе и мой, считают, что я нашел эту пару. - Он изгибает губы в подобие улыбки. - Мне нужна ты, - выдыхает Райдер.

Я улыбаюсь в ответ, но теперь от того, насколько он мило вымаливает у меня приглашение на этот вечер. Я обвиваю его шею и целую в щеку.

- Хорошо, я пойду. Мы же партнеры, Шон Райдер. - Парень усмехается и виновато качает головой. Его волосы разбегаются по его лицу.

- Лишь час и уходим, идет?

- Как скажешь, - заявляю ему, надеясь еще на пару часов.

36 ГЛАВА


Хло

Я смотрю на свое отражение в зеркале, приглаживая черное платье. Оно не так идеально сидит на мне, как должно быть. Оно было традиционным платьем для выхода в свет. Для таких случаев, как этот.

Это был подарок от Шона. Это вышло неожиданно. Когда я зашла к себе в комнату, - да, теперь у меня была настоящая комната. Комната для себя. И только, - то обнаружила черный бумажный пакет, аккуратно стоявший на кровати с запиской на ручке.

«Надеюсь, ты не исчезнешь, когда часы пробьют двенадцать...» - гласилось в записке.

Я улыбнулась и обнаружила черное до пола платье. Оно было идеальным. Вечер, казалось, выглядел идеальным. Но все происходит не как в сказке...

Стук в дверь отвлек мои мысли. Вздрогнув, смотрю на дверь и она приоткрывается. Напряжение спадает, когда замечаю Шона Райдера. Он косится на меня слишком долго, поэтому приходится откашляться. Он улыбается и махает рукой в сторону.

- Прелестно выглядишь, - бубнит он.

Его взгляд блуждает по моей голой спине, лишь на секунду задерживаясь на правой лопатке. Я поворачиваюсь и подхожу к нему.

- Что ты там увидел такого, что потерял дар речи?

Я знала, что там. Там был выбит мой секрет, про который не знал никто. Даже Вик не знает о нем. Несколько слов и больше ничего. Для кого-то они покажутся детским лепетом, но для меня они значили многое.

Его руки касаются моих плеч и я приказываю себе не подавать виду, что мне нравится это. Нравятся его прикосновения и его взгляды, которые он посылает. Он прищуривается и с усмешкой вырисовывает большим пальцем круги. Как раз там, где стоит подпись. Я поднимаю на него глаза.

- Не знал, что у тебя есть татуировка, - он выглядит пораженным и одновременно удовлетворенным. Уголки губ приподнимаются вверх, я пожимаю одним плечом и качаю головой.

- А ты думал, что, увидев тебя, я брошусь к тебе на шею и начну лепечеть о всех своих сокровенных тайнах? - Я придвигаюсь к нему ближе, чувствуя всем телом, как напрягаются его мускулы. Он опускает руки и делает шаг назад, опасаясь. - Я говорила, что я не такая, как другие.

Шон улыбается шире и вздыхает.

- Да, мне это нравится. Ты не пытаешься понравиться мне, - он переводит взгляд на мои губы, и я немею. - Меня это закалывает. - Я наблюдаю, как движется его кадык, а зрачки парня становятся шире. Он склоняется ближе. - Мне нравишься ты, - признается он.

Я сглатываю, но это не помогает. Я опускаю глаза на его губы, пытаясь совладать с собой, но и это не помогает.

Шон придвигается ближе и обвивает мою талию. По спине пробегают мурашки, кожа вмиг потеет. Находиться так близко к нему было странно и волнующе одновременно. Он нежно касается моих губ, часто дыша. Один поцелуй - и все исчезнет. Мы станем друг другу чем-то большем. Чем-то похожими на пару. Мне не хотелось этого.

Шон Райдер был и остается для меня лишь хорошим другом. Мне не хочется терять его и смотреть на него другими глазами. Он был для меня спасением и поддержкой. А если я отвечу на жест, я потеряю его. Потеряю поддержку. Что в итоге из этого получится?

Начинаю нервничать и потому Шон берет мои руки в свои, крепко сжимая. Я качаю головой, опьяненная его близостью. Главное - границы. Это единственное, что остается.

- Нам нужно идти, - напоминаю ему. Шон вздыхает и, смотря на меня, кивает. Закрыв веки, через несколько минут открывает и теперь, кроме сдержанной собранности, в глазах ничего нет. Райдер безмолвно протягивает мне руку и выводит в коридор.

На несколько минут он останавливается снова и уже на середине порога, где нас ожидал Марко, Шон передал мне еще один пакет, откуда виднелся парик. Я озадаченно посмотрела на него, но он лишь усмехнулся и указал на пакет.

- Давай поиграем, - говорит он с усмешкой.

Я натягиваю парик на голову, пряча волнистые локоны. В глазах Шона пробегает огонек, я улыбаюсь и краем глаза смотрю в зеркало.

Теперь я похожа на роковую даму 60-х. Короткие до плеч угольно-черные прямые пряди обрамляли мое лицо, а вишневого цвета помада очерчивала мою форму губ. Мне нравился образ. Райдер сжал мою руку и потянул из дома.

- Идемте, леди. Лакей уже заждался нас.

Приехав на место, я обомлела. Выйдя из черного лимузина, на котором мы приехали на вечер-маскарад, нас встретили тысячи вспышек фотоаппаратов.

Куда бы я не посмотрела, везде видела неугомонного репортера, расспрашивающего Шона о его спутнице - то есть обо мне. Я лишь улыбалась и делала вид, что меня это не интересует. Что было настоящей правдой. Мне лишь хотелось испробовать все виды закусок. Шон обхватил мою талию и притянул к себе, тихо шепча мне на ухо:

- Будь настороже. Все здесь захотят узнать тебя ближе. Они считают, что ты моя девушка, - Шон смеется. Это было заметно по голосу. Я смотрю на него снизу вверх и усмехаюсь в ответ.

- И что мне им отвечать? - Шон изгибает бровь, нежно целует меня в губы, буквально на глазах у камер. Но мне становится плевать на все.

Я притягиваю его ближе, запуская руки в его густые волосы. Он стонет, но быстро приходит в себя. Я моргаю, не понимая, что происходит. До сих пор приходя в растерянных чувствах, Райдер заправляет выбившуюся прядь мне за ухо и улыбается.

- Играй, детка. Людям нравятся истории с пристрастиями. - Шон вытаскивает из своего пиджака серебряную маску и закрывает свою белоснежную улыбку, оставляя на показ голубые глаза дьявола. Я киваю и злорадно улыбаюсь. Игра начинается...

В зале столько народу, что не протолкнуться. Все одеты с иголочки, не похожи друг на друга. Стены украшены позолотой и куда не падал взгляд, везде большие окна от пола до потолка. На самом потолке поселились маленькие ангелы. Вдоль зала стояли украшенные различной закуской столы, с шоколадными фонтанами и официантами, одетыми в костюмы с бабочками.

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги