Сиа

Глава 6

Эл-Лан первый заподозрил, что я не просто так моргаю и перевожу взгляд с одного сиа на другого.

– Сестра?

– У меня появилась способность видеть цветные ореолы над головами, – призналась я предельно честно.

Оба сиа ахнули и благоговейно сложили ладони. Красное, оранжевое и фиолетовое свечение моментально сменилось голубым.

– Аэ́ла, – выдохнул Эл-Мин. – Целительница душ… Редчайший дар, благословение Сиале.

– И что это значит? – растерянно уточнила я.

– Способность видеть души.

– А кроме красивых слов? Что означает эта цветная оболочка? Мысли, чувства, эмоции?

Сиа переглянулись.

– Мы точно не знаем, – ответил Эл-Лан. – Дар такой редкий, что о нём сохранились лишь легенды. Последняя аэла жила в нашем мире тысячу лет назад. Считается, что Сиале создаёт их в самые трудные времена.

– Понятно, что ничего не понятно, – пробормотала я. – Наверное, у каждого цвета есть какое-то соответствие? Например, красный. Эл-Мин, что ты чувствовал, когда говорил о людях?

– Гнев, – он задумался. – Я был зол.

– Подумай о людях ещё раз.

Голубой ореол вокруг его головы медленно дополнился зловещим красным. Цвета не смешивались, они сияли ровными полосами, голубая чуть ярче.

– Красный – злость, – я посмотрела на Эл-Лана. – Тогда чем являются фиолетовый и оранжевый, которые я вижу у тебя?

– Сомнения и тревога, – ответил он без колебаний. – После твоих слов я начал сомневаться в своём решении и волноваться за народ Сиале.

– Хотелось бы какую-нибудь инструкцию, – посетовала я.

– Увы, – сиа дружно развели руками.

– Несомненно, у нас дома что-то подобное существует, – добавил Эл-Лан. – Но мы помним только легенду. Мне совсем маленькому рассказывала её старшая сестра по отцу. Аэла приходит к нам, когда сиа ждут страшные испытания. Прошлый раз её привела война – наша последняя война.

– Войны не избежать, – мой голос дрогнул. – Взрослых сиа три с половиной сотни. Допустим, вы сдержите десяток, даже сотню тысяч людей. Но Лернею населяют миллионы. Кроме нашего Хитара, есть ещё Афежия, Унгáр, Тени́ца… Степняки Илáша и горцы Мисáна, кочевые племена на севере и варвары на юге. Страх заставит их забыть разногласия, они заключат перемирие и задавят вас количеством.

– Какая разница? – Эл-Мин дотронулся до губ, его ореол окрасился лавандовым. – Люди хотели убить нас медленно, убьют быстро.

– Есть разница – умереть с чистым сердцем или с грузом вины.

– Что ты предлагаешь? – спросил Эл-Лан.

– Не казните хотя бы тех пленных, у которых есть дети.

Я побоялась просить не казнить никого. В рассуждениях сиа была беспощадная логика: терпение и великодушие пришельцев лишь поощряли в людях жестокость. Ореол над Эл-Ланом засиял фиолетовым и зелёным.

– Мы подумаем, сестра. Сейчас, прости, у нас много забот.

Оставалось приложить руку к сердцу и повернуть назад. По пути я пользовалась фоновым зрением и разглядывала сиа. В большинстве они светились зелёным, алым и оранжевым, матерей с маленькими детьми окружали васильковые оболочки. Любовь, нежность? Оранжевый – тревога, алый похож на воодушевление или возбуждение, тогда что означает зелёный? Неопределённость беспокоила. Нет, я прекрасно понимала, почему Сиале выбрал целителя, обученного работать с фоном, это подтверждало непогрешимость общего разума сиа. Но стать героиней древних легенд… брр!

Ещё я совершенно не представляла, каким образом знание эмоций способно остановить войну. Какая вообще польза от этого дара? По идее, я должна распознавать ложь, ненависть, досаду. Только сиа мне в этом не помощники: лгать они не умели, ненависть у них если и существовала, то исключительно в качестве честного открытого негодования. Нужно как можно скорее составить некий цветовой словарь. Неожиданно мне пришла в голову мысль, и я свернула в первую же попавшуюся женскую уборную.

Стену перед умывальниками занимало огромное зеркало. Как я и ожидала, над моей головой тоже сиял ореол, состоящий из оранжевой, зелёной и фиолетовой полос. Волнение, сосредоточенность и неуверенность. Подумав об отце, я получила чёткий лавандовый контур, который соответствовал печали или грусти. Воспоминания о том, как били кнутом Эл-Лана, вызвали багрово-красный. Страх перед войной дал ядовито-розовый. Оставалась ложь.

– Ненавижу сиа, – прошептала я.

Ореол засветился жёлтым. Отлично. Основные эмоции понятны, с прочими разберусь по месту. Пора возвращаться к капитану. Сколько он без воды? Да и естественные потребности организма никто не отменял. Я заторопилась к выходу.

Город по-прежнему пугал пустотой и тишиной. Непривычно было видеть закрытые в полдень магазины и вереницы брошенных машин вдоль тротуаров. Воздух без автомобильных выхлопов казался иным – остро-тревожным, болезненно-напряжённым. Солнце увязло в рыхлых облаках, словно светляк в тягучем желе. По пути домой я зашла в бакалейную лавку мьессы Ортьé. На звонок открыла растерянная и напуганная хозяйка, её ореол пылал розовым и алым.

– Мьесса Айруж, что же теперь будет? – затараторила она. – Нас всех убьют?! Выгонят из дома?! Или, – щёчки мьессы Ортье зарумянились, сияние над ней заалело сильнее, – превратят в рабов для интимных утех?

– Насколько я в курсе, сиа скоро сами оставят город, – успокоила я её. – И люди в интимном плане их не привлекают.

– Это всё так ужасно, так ужасно! – она картинно заломила руки. – Но как вы не боитесь нарушать приказ? Каждый час по радио объявляют: никому не покидать домá до особого распоряжения. А я к обеду ожидала поставщика, и что же – его не пустят в город? Мой товар пропадёт!

– Думаю, машины временно задерживают на въезде в Амьер, – предположила я. – Не беспокойтесь, мьесса Ортье, с вашим поставщиком ничего не случится. Кстати, о товарах: раз уж мы вынуждены не покидать домá, не отпустите ли вы мне продукты? У меня совершенно нет запасов.

– Это всё от вредной привычки питаться в ресторанах! – мьесса Ортье воздела вверх пухлый указательный палец, сияние её ореола мгновенно сменилось на золотое. – Молодые девушки вроде вас, мьесса Айруж, абсолютно не утруждают себя готовкой. И чем, позвольте спросить, вы собираетесь прельщать своего будущего супруга? Едой, приготовленной чужими руками? Мужчины ценят домашнюю стряпню! Наваристый супчик, говяжьи отбивные, телячьи котлетки, рагу из рёбрышек – как можно больше мяса!

– Да-да, – покивала я и поставила мысленную зарубку: золотой – это уверенность или убеждённость. – У вас ведь найдётся ветчина в банках?

В квартиру я вернулась с тяжёлым пакетом. К сожалению, о ресторанах и впрямь придётся на время забыть. Не то чтобы я совсем не любила готовить, просто на свете есть множество гораздо более интересных занятий, чем фаршировать кабачки и обжаривать морковку. К тому же любая кухонная возня отбрасывала меня ровно на четыре года назад, в холодное предзимье, о котором я искренне пыталась забыть и почти преуспела.

Прихожая встретила меня тишиной. Выложив продукты, я заглянула в спальню. Капитан пребывал всё в том же положении и немудрено, учитывая профессионализм, с которым его связали. Его глаза были закрыты: мой подопечный старался выглядеть спящим. Не будь я целителем, то поверила бы, настолько искусно он притворялся. Ореол вокруг головы светился красным, оранжевым и розовым. Надо же! Неустрашимый капитан боялся! Несмотря на всю свою неприязнь, я почувствовала уважение. Ни за что не заподозрила бы в нём страх, если бы не дар Сиале.

– И как вам на коврике? – спросила я громко. – Не жестковато?

Капитан сильнее сжал губы, но больше ничем не выдал, что слышит меня. Хирургическая пила лежала там, где я её оставила. Распилить десяток узлов оказалось делом непростым и небыстрым, к концу работы пот катился с меня градом.

– Дальше распутывайтесь сами, – сказала я капитану. – Удобства прямо и направо, вода в стакане.

Пока он барахтался в верёвках, я провела полную целительскую диагностику: на редкость здоровый экземпляр. Гарантирую, про головную боль знает только понаслышке. Прекрасная физическая форма, не иначе каждый день бегает, обливается ледяной водой и всякое такое. Вон как прытко вскочил, я бы на его месте долго разминала руки-ноги.

– С чего такая неслыханная доброта? – едко заметил капитан, оправляя китель. – Я всё ещё могу наделать глупостей!

Теперь свечение над его шевелюрой сменилось на тёмно-багровое: гнев вытеснил все остальные чувства. Меньше всего мне хотелось пускаться в долгие объяснения, поэтому я промолчала. Капитан даже не взглянул на стакан с водой, хотя пить ему, разумеется, хотелось. Гордый. Интересно, удобствами он тоже не воспользуется? Амьер – не столица, публичных уборных тут нет, а в подворотнях, как котики и собачки, капитан гадить не будет. Воспитание не позволит.

Входная дверь оглушительно хлопнула. Я философски пожала плечами и отправилась на кухню.

Часы показывали без семи минут час дня.