Сила феникса

Глава 15 Я — темный маг

Мне было дико интересно, о чем таком говорил Нирай с Главием. Декан стихийников не побоялся близко подойти к вражеской армии и спокойно вести переговоры. По лицам наемников и самого Пестрого легко читалось пренебрежение и превосходство, но магистр держался с поистине выдающимся величием.

— Ни черта не слышно! — я снова ударила землю кулаком, так как продолжала сидеть на траве и наблюдать за всем из укрытия.

— Никому не слышно, — напряженно произнес Харитион.

— Но я должна слышать! — я подорвалась с места и сделала несколько безопасных шагов вперед, так, чтобы стрелы противника меня не настигли.

— Ну так иди туда и не ной! — не выдержал Виг, о чем тут же пожалел, увидев живой блеск в моих глазах. — Нет! Не-не-не, я не то имел в виду.

Орел пытался меня остановить, но было слишком поздно. Шестеренки в моей голове уже начали свое движение, рождая план, как достигнуть нужной мне цели. Огненный лишь тяжело вздохнул, понимая, что меня не остановить, а присоединиться придется. Демоница же наоборот — сделала шаг назад. Ввязываться в мои безумства она зареклась еще на проверке крови, которая так ни к чему не привела, зато легко опустошила резерв Фальк.

— Так что, мы идем туда? — беспечно уточнил тигр. Он как-то быстро привык к моим авантюрам и легко в них влезал.

— Вы ненормальные! Открытая местность, тысячи глаз вокруг. Как вы собираетесь подойти к королю птиц незамеченными? — не сдавался Виг.

— Не волнуйся, в этот раз раздеваться не придется, — я хитро улыбнулась и подмигнула орлу, отчего того перекосило. Видимо вспомнил наш турнир и голый марш под ледяным щитом из одежды. Похоже, это теперь травма на все времена.

— А если серьезно, то как? — Харитион был более дружелюбен. Наверное, еще с тех времен, как Филя закинул его в купол, он понял, что мое безумство не остановить, а с последующими случаями только убеждался в этом.

— Я владею заклинанием невидимости, — я решила ограничиться этим объяснением. Все же не стоило признаваться, что владею запрещенной магией.

И вот четверка безумцев выдвинулась прямо к армии врага, в эпицентр событий, самое опасное и незащищенное место. Виг хоть и ворчал, но все равно пошел с нами. Причем он вместе с Блейком на инстинктах шли с обоих сторон от меня и слегка впереди, чтобы в случае атаки, суметь защитить. Правильный ход мысли — всегда стоит охранять мага, творящего заклинание.

«Мы невидимки. Нас никто не видит и не слышит. Мы — ветерок. Легкий бриз, почти не ощутимый. Никто нас не видит.» — проговаривала я про себя, медленно продвигаясь к цели. Я очень переживала, что моих черномагических сил не хватит, чтобы скрыть свое присутствие от такого количества людей, но пока все работало. Мы прошли половину пути, а никто не пялился на нас, как на безумцев, и даже не ощетинился стрелами. И пресловутые наемники благополучно проморгали четверых магов под своими носами. Мы встали чуть сбоку и позади декана, пытаясь вникнуть в разговор.

— Бой неизбежен, Нирай, — непреклонно сказал Главий. — Даже если у вас есть еще одна армия в запасе, я не отступлю. Ты знаешь, на что способны наемники, и мне их не жаль. В отличие от тебя, у меня в армии не состоят мои ученики и товарищи.

Он выглядел хладнокровно и пугающе. Даже более пугающе, чем когда я видела его в последний раз. Тогда он видимо пытался играть роль заботливого отца, что у него не получалось, однако сейчас я осознала, что он проделал колоссальную работу над собой. Истинный король был просто чудовищем, лик которого я лицезрела только сейчас.

— Ты не победишь и не захватишь академию. Какой смысл в этой бойне? — Нирай был очень спокоен. Его голос не повышался и был ровным, как гладь озера в безветренный день.

Я же продолжала бубнить про себя мантру, чтобы нас не обнаружили.

— Мы ветерок. Мы легкий незаметный бриз, — шептала я, даже не осознавая, что делала это вслух.

— О чем это она? — одними губами спросил тигр у орла, но тот покачал головой и приложил палец к губам, призывая к тишине. Удивительно, насколько они доверяли мне. А ведь если вспомнить, каким было наше общение раньше, то сложно поверить в зародившуюся дружбу. Думаю, турнир сильно сблизил нас всех.

— Я перебью как можно больше твоих детишек, а когда вы будете зализывать раны, приведу новую армию наемников и истреблю лисов на веки вечные. Блокада горы завершит существование академии, и я добьюсь своих целей, — он осклабился и посмотрел на декана своими горящими безумием глазами. — Один из плюсов бытия королем самого богатого королевства — неограниченные возможности, особенно в найме военной силы.

Вот тут мне стало жутко. Пестрый описывал вполне реальный план. Настолько, что ко мне в голову закралась крамольная мысль подойти и проткнуть грудь отца ножом, чтобы исключить даже мизерную возможность будущего, которое он описал. Однако я сдержалась, понимая, что во мне говорит страх. Нельзя уничтожать все, чего боишься, это приведет только к увеличению насилия.

Нирай не знал, что ответить. Пусть он оставался внешне спокоен, но его вежливая улыбка говорила о крайней ярости мужчины. Полагаю, мы с магистром думали об одном и том же.

Позади началась суматоха. Разорвав шеренгу и молчание на будущем поле брани, вперед вышел Алис собственной персоной, а за его спиной маячили Мила, Фогель и Аглая Вихр. Ребята справились, что вызвало улыбку облегчения, но вот появление главы заставило взволнованно замереть. Его не должно было быть здесь, это слишком опасно.

— Главий, сколько лет сколько зим. Решил прогуляться по своему королевству, навестить соседей? — расслабленно, слегка насмешливо вступил в диалог лис. — Извини, но эльфы нынче не привечают гостей, придется тебе развернуться и навестить других соседей. Как насчет демонов или драконов? — с намеком на предательство обеих народов, предложил мужчина.

— Алис-с-с, — с ненавистью прошипел король.

Я не была удивлена манере переговоров, это было ожидаемо. Чего я не предполагала, так это того, как именно Алис подошел к Главию. Он шел не по прямой, я плавными, еле заметными зигзагами. И это было мало заметно для остальных действующих лиц, но сильно бросалось в глаза нам, сокрытым от посторонних глаз. Глава обошел каждого из нас, будто знал, где именно мы находились. Конечно, стоило лису появиться, мы тут же разошлись, пусть и незначительно, боясь, что нас обнаружат, но он все равно лавировал между нами, будто видел.

— Твой план не сработает, — тут же в ответ на его слова половина эльфийского войска перевоплотилась в малиолей, разрывая с треском одежду и заливая ярким светом все поле. — Асуры порвут твоих наемников еще до того, как они сумеют начать плести заклинание.

Пестрый не ожидал подобного, но задавать вопросы, относительно того, кто такие асуры, не стал. И тут меня посетила мысль, что у Главия был кто-то достаточно долгоживущий, чтобы снабдить его информацией как об Истине и ее залежах кристалла, так и о исчезнувшей расе. И пусть асуры всего лишь потеряли способность перевоплощаться и застряли в тихом лесу, привязанные к остаткам своего священного древа, они все равно считались исчезнувшими в глазах мира.

— Где моя дочь?

Я вздрогнула от этого вопроса, а Харитион тут же закрыл меня собой.

— Сложно сказать. У нее есть поразительная способность исчезать и появляться там, где не ожидаешь. У нее всегда оригинальный подход к событиям, — ответил глава, разводя руки в стороны.

Он точно знал, что я здесь. Как он там говорил: если знаешь, что на тебя воздействуют и имеешь высокий уровень магии, то запретная техника не действует. Алис видел меня, и только что дал это понять.

— Тебе не заговорить мне зубы. Я разорву твою армию на клочки, а потом буду медленно вонзать кинжал тебе в плоть, убивая столько раз, сколько понадобится для твоей окончательной смерти. А с ней, — он прервался, поджимая губы. — Что ж, ее душа не оправдала моих ожиданий. Бросить ее в темницу без еды и воды будет лучшим наказанием за предательство. Она будет умирать и возрождаться бесконечное количество раз, не способная получить покой. К тебе судьба будет милосерднее.

Я просто оцепенела от расписанной Главием перспективы. Теперь проигрывать этому безумцу было делом не только жизни и смерти, а чего-то гораздо большего.

Я не успела переварить всю полученную информацию, как вражеские лучники натянули тетиву и открыли огонь по нашим войскам. Пришлось срочно отступать, бегом возвращаясь на изначальные позиции.

— Этот псих начал войну! Какого Прооборотня, он вообще творит! — орал Блейк, прикрывая мою голову руками от летящих стрел.

Асуры не стали ждать следующего залпа, а ринулись в бой, сметая первые шеренги мечников и конницы. До лучников нужно было еще добраться.

— Нельзя воевать! Нельзя! — вспоминая разговор Пестрого с Нираем, я отлично понимала, что потери с той стороны никак не повлияют на их военную мощь. Вторая волна будет не менее сильной, а вот мы не успеем собрать силы. Нужно было остановить бой. Но как?

— И что прикажешь делать? — кричал Виг, подхватывая лук и начиная отстреливать врага в ответ. — Скрыться под твоим заклинанием и бежать⁈

Бежать? Нет, не бежать. Атаковать!

— Виг, ты гений! — я бросилась на шею орлу, который выстрелил из-за этого мимо цели, и крепко поцеловала в щеку.

Не было гарантий, что это сработает, но попытаться стоило. Я встала за спинами товарищей, которые быстро смекнули, что я вновь творю безумство, закрыла глаза и начала скандировать в своей голове один и тот же текст:

«Все наше войско невидимо, неслышимо, никак незаметно!» — и так по кругу, пока я не начала почти кричать эти слова, и меня не вырвали из этого транса теплые руки Снежной. Пантера крепко обнимала меня и призывала посмотреть на поле боя.

С нашей стороны потери были минимальны, а вот войска противника стояли на месте и дезориентировано крутились из стороны в сторону, нанося хаотичные удары по воздуху. Их легко обезвреживали кадеты и асуры. Все союзники оставались абсолютно невидимы для врага.

— А я надеялся размяться, — шепнул на ухо подкравшийся со спины Алис. — Ты как всегда оригинальна.

— Но сработало же! — бесконтрольно улыбаясь, ответила я и получила долгий и страстный поцелуй от любимого.

Последним, что было необходимо сделать, это обезвредить Главия. Тут я вызвалась добровольцем. Я подошла к отцу и размашисто зарядила кулаком ему в челюсть. Потом еще и еще. Пестрый пытался понять, откуда на него сыплется град ударов и блокировать их, но не выходило.

— Кто ты⁈ — рычал сквозь окровавленный рот король.

— Твоя кровиночка, папа, — выплюнула слова я и продолжила наносить удары. Он услышал меня, ибо я желала, чтобы он слышал.

— Ты! — взревел попугай. — Чертово иномирское отродье. Это я вытащил тебя из другого ми… — удар ногой по голове отлично справился со своей задачей остановить любую вербальную деятельность со стороны мужчины.

Я обернулась, надеясь, что Алис и друзья, которые стояли позади, не расслышали последние булькающие реплики Пестрого, или хотя бы не поняли их смысл. Так и было. О чем-то догадался только один, и это был глава.

Ну, вот и раскрылось то, что я так не хотела рассказывать. А с другой стороны, хорошо, что больше не будет секретов. Ведь я изменилась. Я не Хлоя, я больше не способна поступить так же бесчеловечно. Да и была ли я когда-нибудь на это способна? Смотря на девочку, как в зеркало, я не замечала, что кроме сходства, между нами было и различие. Я ценила образовавшиеся связи, хоть и пыталась это отрицать для собственного успокоения. Я не такая. Я заботливая, любящая и верная. Хитрая, вредная, находчивая и грубая, но добрая. Во мне много недостатков, но еще больше хороших черт, и только я выбираю, какой буду в тот или иной момент. Всегда побеждает волк, которого ты кормишь. Я бы немного перефразировала: побеждает тот волк, которого ты выбираешь в данный момент.

— Лети! — в сарай влетела Мила, чуть не срывая ворота с петель.

— Что такое? — я поднялась из-за стола и встретила девушку на полпути.

— Экзамены! — выдавила, отдышавшись Снежная.

— Ну, экзамены? И что? Мы неделю, как вернулись с фронта. Нас освободили, — спокойно пояснила я.

— А вот и нет! Мы сдаем промежуточные вместе с остальными!

— Но мы же с самого начала учебного года были на миссиях и занимались спасением академии. Где, черт возьми, почести, уважение и автоматом лучшие оценки⁈ — моему возмущению не было предела.

— Распоряжение главы и совета, — невесело сообщила девушка, подхватывая капризничающую малышку из кроватки. Крошке уже было почти полгода. — Их не волнует даже то, что у меня младенец на руках.

— Их это не остановило еще тогда, когда тебя отправили на миссию через несколько недель после родов, — зло прошипела я, направляясь к выходу.

— Что, закатишь главе очередной скандал? — усмехнулась Лана, спускаясь со второго этажа. Она дремала весь день и только проснулась. — Это ничего не изменит.

— Ошибаешься. Это заставит страдать не только нас, но и одного лишенного любви и ласки лиса, — я подмигнула девчонкам и направилась в кабинет ректора.

Аглая шла на поправку, поэтому вскоре ненавистное место ректора снова вернется к законному хозяину, а лис к своим обычным обязанностям главы.

Пестрого тоже подлечили, только теперь он сидит в темнице Кары и думает над своим плохим поведением. Очевидно, что ближайшие пять лет ему предстоит обитать на горе, которую он так хотел захватить. И выпустят его только после согласия получить метку-ошейник, как у Кары. Так он навсегда останется верным и лояльным к Замку, его обитателям и выходцам из академии. Естественно, пока гордый король сопротивляется, но это дело времени, когда наш Глен его сломает. Оказывается, в пустых и запутанных разговорах он просто бог. Даже интересно, насколько хватит папочкиного терпения.

Королевство птиц унаследует мой младший брат, сын мачехи. Я как раз планировала навестить родственника и заключить с ним перемирие. Все-таки у Гарания было не меньше причин ненавидеть отца, чем у меня. Мальчишка знал, кто погубил его мать, и это могло стать личным подспорьем для союза против одного безумного старика. А еще он пошел в мать. Сокол, а не попугай, что стояло отдельным пунктом в списке достоинств брата. И пусть семнадцать — это слишком юный возраст для короля, но я с большим удовольствием стану его регентом.

Я толкнула дверь в кабинет ректора без стука, ведь я была зла и на взводе для расшаркиваний. Та ударилась о стену с грохотом. Алис даже не среагировал, продолжая что-то писать.

— Мы не будем сдавать экзамены! Я требую автомат всем, кто участвовал в битве, — непреклонно сообщила я, складывая руки на груди.

— Это будет большая часть академии, мелкая. Ты пытаешься сорвать промежуточные? — он все еще не смотрел на меня.

— Пусть освободят тех, кто с начала года участвовал миссиях и шпионаже. Это будет честно!

Алис поставил точку на бумаге и отложил перо в сторону. Наконец, его взгляд поднялся на меня.

— Нет, Лети, это будет фаворитизмом, который не приветствуется в этой академии, — спокойно пояснил глава.

— Ты издеваешься? Я буквально спасла академию от уничтожения, а ты хочешь заставить меня сдавать проклятые экзамены⁈

— Они не проклятые, всего-то немного сложные, — лис улыбался. Его забавляла вся эта ситуация.

Меня не забавляла, меня злила. Однако я взяла себя в руки и напомнила сама себе, что я умная женщина, и любую ситуацию могу повернуть в свою сторону.

— Хорошо, сэр. Экзамены, так экзамены, — я покорно сложила руки в замок перед грудью, отдавая таким образом честь. Я уже стояла в дверях, когда решила оставить последнее слово за собой. — Надеюсь, увидимся мы с вами не скоро, учитывая, что вы покидаете должность ректора через неделю.

— Что? Но как же ужин? — кажется, глава, наконец, осознал, у кого в руках истинная власть.

— Никакого фаворитизма, сэр. У меня экзамены на носу, а потом практика и новый семестр, — спокойно пояснила я.

— Ты собираешься игнорировать меня все экзамены? Ну что за ребячество. Лучше приходи ко мне и отдохни. Я сделаю тебе массаж, — Алис медленно выплыл из-за стола и уже хотел притянуть меня к себе, как я отступила в коридор и уже оттуда припечатала:

— Сэр, что вы себе позволяете? Я приличный кадет академии. Мне еще предстоит учиться три с половиной года. Как не стыдно дискредитировать юную протеже? — я поцокала языком и зашагала по коридору к лестнице. И не важно, что Грета и Фогель направлялись к главе и все слышали. Так было даже веселее.

— Ты собралась бегать от меня всю учебу? — он издал истерический смешок, а потом громко рыкнул. — Запру в доме!

— А ты поймай! — я обернулась и показала Алису язык, громко произнося после этого свою мантру, которая с некоторых пор снова работала на лисе, хоть и не всегда. — Хочу, чтобы господин Девятихвостый потерял меня из виду на неделю.

— Мелкая! — рычали позади.

— А лучше месяц, — весело добавила я, сворачивая к лестнице.

— Летиция, я предупреждаю тебя! — а в ответ ему несся только мой задорный смех.

— Ты попал, друг, — расслышала я слова Фогеля. Он не упустил возможности подначить лиса.

— Не страшно. Украду ее с экзамена. Никуда она от меня не денется, — прозвучало очень уверенно.

Нужно не забыть добавить в манту парочку дополнений, а кукле Вуду с шикарной рыжей шевелюрой немного подвернуть ноги, чтобы до экзамена не дошел. Или все же дошел? Это же так романтично быть похищенной с экзамена. И сдавать не придется. Сплошные плюсы от этого. Стоит чаще устраивать подобные перепалки — сколько драйва и приключений они привносят в жизнь академии.

Я — Летиция Пестрая, феникс, принцесса, возлюбленная Хранителя Истины, кадет Замка, второкурсница, старшая группы и абсолютная бездарность в обычной магии. Я смекалиста, вспыльчива, порывиста, у меня много друзей и врагов, а проблем и того больше. Я люблю свою новую жизнь. Я темный маг, и это моя тайна. Только об этом тс-с-с…

Конец книги.