Сила притяжения.

- Ну же, милая, выбирай быстрее, - подначивал он меня.

- Поверь, дорогой, я буду тщательно выбирать то, чем проделаю дыру на тебе в том месте, где у людей должно быть сердце, - кратко отпустила я, попутно ловя вопрос в свою сторону, по всей видимости, от отца Пашки. Во-первых, он постоянно одёргивал парня, а во-вторых, явно намечалось фамильное сходство. И как я позволила себя втянуть в это? Похоже Виталий Сергеевич решил сэкономить на развлечениях и пригласил клоуна, то бишь меня.

- Думаю, работа фермера заключается в том, чтобы выращивать то, что потом люди едят, - мило улыбнулась я на вопрос мужчины. Он, кажется, был депутатом. Женщина, сидевшая рядом с ним, была намного младше и от скуки рассматривала свои дорогущие кольца.

- Откуда такое дорогое украшение у тебя на шее? - снова склонился к моему уху Игорь. Меня уже начало изрядно подташнивать от его близости. Но я сама виновата, не надо было его цеплять сразу же, как только мы встретились. Ну почему я не могу спрятать своё отношение к нему куда подальше? - Подарок твоего нового ухажёра? - он многозначно стрельнул глазами в сторону Пашки.

- Отцепись от меня, - прошипела я, - Да, Виталий Сергеевич, мне очень нравится в университете. Мы с Соней стараемся всё впитывать, как губки, - я старалась мило улыбаться и делать вид, что мне нравится ковыряться в непонятном салате вилкой, которую, мне, слава Богу, подсказала Соня.

- Я рад это слышать, - он жестом указал подать следующее блюдо, а потом, после того как тарелка с салатом сменилась рисом и каким-то мясом, продолжил, - Кстати, Александра, о вас неплохо отзывались преподаватели. Как, в принципе, и о Софии.

- И почему я не удивлён? - хмыкнул себе под нос Игорь.

- А о тебе, даже несмотря на то, что ты сын проректора, никто хорошо не говорит. Предпочитают молчать, - чёрт, чёрт, чёрт, почему я не могу держать язык за зубами? Обычно меня трудно назвать конфликтным человеком.

- Наверное, на твоё остроумие всем колхозом скидывались? - хмыкнул Верховцев-младший, опрокидывая в себя бокал вина под недовольный взгляд отца. Я же к вину решила не пристрагиваться, и это не осталось незамеченным.

- Александра, а вы почему не пробуете вино? - решила осведомиться пожилая женщина, сидящая рядом с предполагаемой матерью Пашки, точнее мачехи, - А то вам вряд ли представится случай попробовать такое дорогое вино, - ухмыльнулась собственным словам женщина. Я старалась сохранить невозмутимый вид.

- Ну не всем же упиваться этим самым вином, а потом лежать в реабилитационном центре, - неожиданно ехидно вставил Игорь, смотря прямо в глаза женщине. Та закашлялась и поставила свой бокал. Но, по-видимому, то, что сказал этот идиот, было правдой, возражать никто не стал.

- Я не нуждаюсь в твоих рыцарских выпадах, - хмыкнула я, хотя какая-то моя часть была благодарна.

- Ты думаешь, я защитил тебя? - Верховцев с искренним недоумением взглянул на меня, - Очень трогательно, малыш, только в этой сказке злодей остаётся злодеем. Я всего лишь хотел укрепить своё звание хама, - он залпом выпил остатки вина, а после больше ни разу не заговорил со мной за вечер.

После ужина, во время которого из-за колких взглядов в меня и кусок хлеба не влез, все отправились в просторную гостиную. Ей Богу, порядки, как в девятнадцатом веке! Женщины направились в одну сторону, устроились пить чай на мягкой мебели, мы с Соней ушли в другой конец комнаты и подошли к большому окну.

- Ну как ты? - она с сожалением взглянула на меня.

- Честно? Валюсь с ног. Эти люди...- я даже слов не нашла.

- Я тебя понимаю. Первые полтора месяца я чувствовала себя так же, но потом привыкла.

- Мне что-то если честно привыкать не хочется, я предпочитаю более неформальную обстановку.

- Ну, такие ужины случаются редко, потому что отец сильно занят. В основном мы все ужинаем по отдельности. Что уж говорить про это исчадие ада, - девушка покосилась в сторону Игоря, - Он вообще бывает на несколько суток пропадает.

- Почему он такой? - зачем-то спросила я.

- Кто знает, - пожала плечами Соня, - Да, я понимаю, бывают обстоятельства...Но он ведь даже не пытается быть терпимым к людям. Ему нравится делать больно. Ему нравится быть выше всех. Он словно за что-то отыгрывается, только непонятно за что...

- Может за недостаток нормального человеческого тепла со стороны отца? - предположила я, но всё равно понять этого человека не пыталась. Соня права, ему явно нравилось быть гавнюком.

Гости разошлись около двенадцати. К тому времени я уже активно старалась не уснуть, оперевшись на руку Пашки. Тот явно был доволен и активно старался меня развеселить, почти не обращая внимания на своего друга.

- Всё, хватит к нему липнуть, мымра, твоему несчастному принцу домой пора, - он буквально отлепил от меня Пашку, но тот успел поцеловать мою ладонь. Я лишь рассмеялась.

Наконец, все ушли. Мне предстояло остаться и Верховцев-старший недвусмысленно дам мне это понять. Мне оставалось лишь смириться, может я и беспочвенно опасалась его, но кто знает, власть многим выворачивает мозги наизнанку.

- София, покажи гостье её комнату, - устало пробормотал мужчина, - Я завтра рано уезжаю, так что до свидания, - он покосился в сторону Игоря, наблюдающего за искусственным камином, - дети.

- А можно Саша со мной останется? У меня большая кровать.

- Хах, тогда уж сразу со мной, у меня просто огромная, - угрюмо бросил в нашу сторону Верховцев. Я приказала себе молчать.

- Не обращай на него внимания, Александра, - слабо улыбнулся мужчина, - Я не обращаю.

- Может как раз поэтому он такой кретин. - пробормотала я так тихо, что никто не слышал.

- Делайте, что хотите. Я слишком устал, оставляю вас, - мужчина двинулся в сторону большой лестницы и исчез на втором этаже. Я облегченно вздохнула и присела на кожаный диван. Соня села вслед за мной.

- Мне послышалось или он сказал делайте, что хотите? - как-то бодро подал голос Верховцев, - Что ж, тогда я беру свою тачку, еду в клуб и нажираюсь до полусмерти, раз уж мне не дали устроить вечеринку, - парень выудил из кармана ключи и двинулся в сторону двери.

- Мог бы и не рассказывать нам о своих планах, они абсолютно никого не интересуют, - сказала я, но в ответ мне был хлопок двери. Стало ещё легче.

- Может, ты хочешь пойти в ванную? Кстати, хочу тебя огорчить, моя персональная ванная нерабочая, так что придётся пользоваться общей. Но зверь ушёл на охоту, так что тебе нечего бояться, - предложила Соня, которая тоже явно устала.

- Это было бы просто замечательно, - согласна кивнула я, - Но я не сильно в таком случае воспользуюсь гостеприимством? - конечно, меня сюда позвали, но я всё равно чувствовал себя не очень уютно.

- Ты что, это я тебя должна заваливать всяческими благами, чтобы ты не сбежала от этого.

- Ну, тогда я непротив побывать в ванной.

А ванну это с трудом можно назвать ванной. Моя комната дома меньше всей её площади, здесь умещается джакузи, душ, большой туалетный столик, шкаф, наверное, с полотенцами. Всё было отделано рельефным синим кафелем, на котором иногда проскакивали изображения рыб или других морских обитателей.

- А можно я буду ночевать здесь? - спросила я с восхищением.

- Боюсь, мой дорогой братец будет ночевать здесь, когда приползёт во невменяемом состоянии, дабы пообниматься с унитазом, - после этой фразы мы весело рассмеялись. - Ладно, оставляю тебя, моя комната прямо и направо, - но я уже плохо слушала, активно пытаясь освоить душевую кабину.

Вначале я хотела лишь немного ополоснуться и смыть с себя косметику, но потом я не выдержала и помылась полностью, воспользовавшись единственным женским шампунем на всю ванную, он приятно пах мятой и земляникой. В общем, вышла я довольная, и тут возник вопрос: куда, собственно, идти?

- Так, что там сказала Соня...- я замерла в нерешительности, передо мной было три двери. Приоткрыв первую, я услышала храп. Так, не туда. Приоткрыв дверь прямо напротив ванны, я обнаружила пустую комнату, причём, кажется, она принадлежала Игорю...

Как говорится, любопытство сгубило кошку, и, не выдержав, я скользнула вовнутрь. В помещении пахло свежестью, наверное, потому, что окно было открыто. Лёгкие белые шторы развевались, а синие, тяжелые, лишь едва заметно шевелились. Луна заглядывала прямо в приоткрытое окно и делала обиталище Верховцева устрашающим.

- Страж Тьмы, - ухмыльнулась я, осматривая тёмную мебель. А кровать и правда огромная. Кстати, я ожидала полный бардак, но здесь царила идеальная чистота, словно хозяин здесь и не появлялся. Хотя кто знает...Соня же сказала, что он бывает пропадает на несколько дней.

- И почему я не удивлена? Дикий, - да уж, разговаривать с самой собой было моей привычкой. Правда, в одиночестве, а не на людях.

Я прошла дальше и, не выдержав, присела на край постели. Она была твёрдой, словно отражающей нрав своего хозяина. Да и вообще комнаты была очень строгая. Напротив кровати стоял компьютерный стол, у компьютера был огромный дисплей, и он явно служил так же и теликом. Ни грамма пыли!

- Либо ты тут вообще не появляешься, либо я нашла у тебя достоинство, Верховцев, - да уж, поверить в первое было явно проще. Я вспомнила идеально вылепленное лицо парня и яростную пустоту в его глазах...Эта комнаты могла принадлежать кому угодно. Я не видела в ней ни каких-то мелочей, ни дуги...Да всё равно, что побывать в стерильной больничной палате!

- Наверное, у тебя и правда пустота внутри, - я чуть поёжилась от прохладного воздуха, приникающего в комнату. Моя пижама состояла из топа и шорт до середины бедра, а ночной ветер уже был прохладным.

Так, ладно, что-то могильным холодом повеяло, пора бы уже сваливать. Я так же на цыпочках вышла из комнаты, прикрыла за собой дверь и направилась в соседнюю. Там горел свет, Соня уже забралась в постель и почти уснула. В отличие от комнаты сводного братца, эта могла многое рассказать о хозяйке. Утончённая, мягкая, любит читать романы...ими заставлен книжный шкаф.

- Ты долго, - зевнула девушка, кровать у неё была не меньше, чем у сводного братца.- Давай спать, а?

- Конечно, только у меня волосы сырые, - виновато пожала я плечами.

- Можешь воспользоваться моим феном...- зевнула девушка и два раза хлопнула в ладоши. Свет погас. Я от удивления ойкнула, но спать почему-то уже перехотелось. Я решила пока что устроиться на кресле возле окна и подождать, пока высохнут волосы. И когда они уже стали завивается кольцами на концах, я решила лечь спать. Вот только знаете, как говорится, приспичило, и я медленно но верно вышла из комнаты и направилась в сторону ванной. Когда я уже открывала дверь, неожиданно со стороны лестницы послышался мат. Всё внутри меня сжалось в тугую пружину, я так и замерла на месте. Нецензурное бормотание всё приближалось, и я всё-таки решила, что это вряд ли приведение или какое-нибудь чудище. Правда, когда я подошла к самой лестнице и увидела, кто пытается на неё взобраться, тут же усомнилась в верности своих утверждений. Нет, несомненно, это было не приведение...Это было чудовище по имени Игорь Верховцев, причём пьяное в дупель чудовище. В общем, я не отказала себе в удовольствии поугарать над ним.

- Да уж, не думала, что когда-нибудь увижу деградацию человека на примере, но ты, друг, явно превращаешься в обезьяну, - тихо рассмеялась я. Верховцев старательно передвигал конечностями в полусогнутом состоянии, издавая нечленораздельные звуки. - Как это прискорбно...

- Сука, - пропыхтел он, - Представь себе, я трезв, меня отравили, - в его голосе было столько муки, что я повелась. Что сказать? Повелась как дура. Во мне проснулась добродетель, я осторожно подошла к парню и постаралась вспомнить первую медицинскую помощь при отравлении. Хотя следовала вспомнить другую помощь, при черепно-мозговых травмах, таковую я ему обязательно устрою, вот только выберусь из цепких ледяных рук...Он схватил меня неожиданно. От Верховцева разило алкоголем, только это нисколько не помешало ему использовать свою силу.

- Пусти, - визжать я не рискнула.

- Сейчас ты за всё поплатишься, мерзкая тварь, - выдохнул он мне в рот, и я практически захмелела от запаха алкоголя и сигарет.

- Что, собрался пополнить коллекцию зарытых на заднем дворе трупов? - прошипела я. Так недалеко и в змею превратится.

- Да ты ясновидящая, - с ненавистью прорычал мне на ухо Верховцев, - И всё-то она умеет. И лицом она вышла, и глазки у неё оленьи, и умная, и гордится своим низменным происхождением, и поступила она бесплатно, и даже не через знакомых и не через постель. Да ещё и ясновидящая. Какая ты идеальная, просто цены нет!

- Так ты ненавидишь меня за то, что я добилась сама того, чего не смог добиться ты? - почти с удивлением спросила я.

- Нет, я ненавижу тебя, потому что я всех ненавижу, - развеял мои сомнения Верховцев. Я так и думала. Ну, и пока думала, пыталась отбиваться от него, активно размахивая конечностями, правда не очень получилось.

- Сейчас я из твоих мозгов выбью всю эту херь, - продолжал рычать он и тут меня впервые сковал страх. Я вспомнила свои запястья, вспомнила ненависть в его глазах...Да ему ничего не стоит ударить девушку. Он сумасшедший. И зачем я пыталась ему помочь?

- Выбьешь? - слабо пискнула я. Сашка, самое время молить о пощаде...Но всё равно не хочется. Так, он пьян, в два раза тяжелее меня, на голову выше и наверняка не задыхается после стометрового забега.

- А ты думала, я с тобой в ладушки буду играть или в нарды? Наивная деревенская девочка, сейчас мы пойдём в мою комнату, я тебя свяжу, а потом...- а потом он начал шептать мне на ухо такое, что моё сердцебиение от страха просто зашкалило, синяки заболели, в глазах стало темнеть. Он правда это со мной сделает и никто мне не поможет...Может всё-таки закричать? А вдруг я не первая?

Видимо, догадавшись о моих намерениях, Верховцев перехватил меня покрепче и чем-то заткнул мне рот. Я начала брыкаться ещё сильнее, попытавшись освободить руки, и даже чуть пару раз не заехала ему по одному месту, но безуспешно.

- Моя месть будет жестокой. Идиотка, ты думала я на это не способен? - он зловеще рассмеялся, правда, тихо. У меня чуть слёзы из глаз не брызнули. Он изнасилует меня. О Боже. Страх сковал все конечности, и я с ужасом посмотрела на него. О Господи...

- Ну вот, я добился нормальной реакции, - как-то спокойно сказал он, даже с горечью. Голоса маньяка-извращенца как не бывало, - А то ты слишком задираешься. Поверь, детка, будь мы сейчас в другом месте, я непременно выполнил бы то, что сказал тебе, - я снова охладела, словно труп. - Но сейчас обойдёмся лёгкой шокотерапией.

Он затащил меня в ванную и быстро, да так, что я не успела даже пошевельнуться, включил души и запихнул меня в него. Кляп изо рта я успела вытащить, правда зря, холодная вода обжигающим потоком полилась на меня и я взвизгнула. Верховцев тоже зашёл под душ и зажал рот своей ладонью, закрыл кабинку.

- Д-д-д-дурак, - дрожа и стуча зубами, рычала я, хорошенько стараясь отпихнуть Игоря со своей дороги. Но он лишь злобно ухмылялся, явно довольный тем, как проучил меня. Я в ужасе уставилась в бездонные голубые глаза.

- Зачем ты так? - серьёзно спросила я, заглядывая в его глаза. - Должна же быть причина твоего поведения.

- Тебе надо было идти учиться на психолога, всезнайка, - отплевался он. В отличие от меня, ему ледяная вода такого неудобства не доставляла, морж хренов.

- Что, задела за живое? - я схватилась за его рубашку в том месте, где должно быть сердце и сильно сжала ткань, - А есть у тебя живое, Игорь Верховцев? Ты напоминаешь мне бездушного андроида или сектанта, продавшего свою душу дьяволу. Никогда не видела такой бездны в глазах, а они у тебя голубые.

- Как трогательно, ты знаешь, какого цвета у меня глаза, - прорычал он, правда, не отодвигаясь от меня. Я уже продрогла насквозь, но продолжала смотреть на него, сквозь чёлку поблёскивал металл его глаз.

- Что с тобой не так? Куда ты дел своё сердце? - не отступала я, руки сами потянулись к его волосам, чуть приподнявшись, я загребла его чёлку пальцами и отбросила назад. Идеально вылепленное лицо исказилось, он перехватил мою руку, другую положил на плечо и с силой впечатал в стенку душа.

- Не трогай меня. Никогда, - прошипел он.

- Что, считаешь себя неприкосновенным? Интересно, а сколько девичьих рук до меня тебя лапали? Почему же мне нельзя? - я старательно попыталась вывернуться, но не получилось, его пальцы на плече и запястье сдавили меня ещё сильнее. - Тебе нравится делать больно? Хочешь оставить синяки теперь и на моём плече? Что же ты мелочишься, ударь сразу по лицу, - во мне всё кипело гневом. Я знала, что могу вывести его из себя и выводила. Надо было остановиться. Пару минут назад он угрожал изнасиловать меня до смерти и выбросить мой труп возле моего родного села, причём делал это на полном серьёзе...А я всё равно провоцировала его, стремясь вытащить из него душу. Была ли она? Я хотела узнать предел его испорченности...Только вот я забыла, что в нём, возможно, нет вообще ничего хорошего. Никаких рамок.

Он отпустил моё запястье, и его пальцы легли мне на лицо. Я почувствовала, как кровь отхлынула от щёк. Что ж, если сейчас он изобьёт меня до полусмерти, я буду сама в этом виновата. Пальцы сомкнулись на моей челюсти, причиняя боль. Я старательно боролась с собой, чтобы ни начать отбиваться.

- Каждый раз, когда я тебя вижу, Александра, у меня возникает дикое необузданное желание, - я чуть поморщилась, готовясь выслушать всё то, что он хочет со мной сделать. - Вот только я не знаю, какого рода желание: избить до смерти, уничтожить и растоптать или не отдавать никому, - я ужаснулась. Первая часть да...она была похожа на него. Но это...

- Что? - ахнула я.

- Ты вызываешь во мне странные эмоции. Я хочу тебя уничтожить, растоптать, унизить. Потому что ты слишком гордая, всего хочешь добиться сама и бросаешься громкими словами. Я тебя ненавижу, - он буквально выплюнул эти слова, - За то, что ты так сильно меня цепляешь, за то, что ты выводишь меня на такие эмоции. Я ненавижу эмоции, единственное, на что я готов - это призрение.

- Ты уже призираешь меня, - поморщилась я.

- Я готов спрятать тебя от этого мира и никому не отдавать, лишь бы сломать тебя, сломать эту силу в твоих глазах, ты боишься меня, от тебя несёт страхом, но ты всё равно делаешь вид, будто бы я назойливый москит, а не опасный парень. Я. Тебя. Уничтожу. - прорычал он. Пальцы на моей челюсти ослабили хватку, как и на плече.

- Быстрее ты сам себя уничтожишь, - я сама уже сцепила кулаки, борясь с желанием хорошенько поколотить его. - Ты самое настоящее чудовище.

- Я прекрасно это знаю, осталось убедить в этом тебя. Осталось только показать тебе, на что я способен. Ты будешь разбита, унижена, разорвана на части...без насилия, - он схватил мою руку и провёл по синякам, - Этого ты больше от меня не дождёшься. Поверь мне.

- Верить тебе ниже моего достоинства.

- Твоё достоинство выше моего, этого тебя и сгубит, - он резко ударил кулаком над моей головой и я зажмурилась, - Причинить тебе физическую боль будет слишком просто.

- А ты я смотрю весь такой сложный, - дрожа как осиновый лист на ветру, сказала я охрипшим от холода голосом. Ещё не хватало заболеть!

- Поверь, малыш, тебе лучше не знать, какой я на самом деле, - хмыкнул он, стягивая с себя рубашку и выходя из душа. Я только заметила, что вода перестала литься. Он нажал на кнопку над моей головой...Парень стянул брюки, стащил мокрые ботинки, оставившие грязь на полу и в одних трусах вышел из ванной, успев продемонстрировать свою прекрасную, кто бы сомневался, фигуру.

- О Господи, - я вся дрожала и не только от холода, всё внутри меня просто заледенело в предчувствии. Стараясь не реветь как дура, я спустилась по стенке душа, обхватив себя руками.

- Во что же я ввязалась, - шептала и шептала я, раскачиваясь на месте. И с чего я стала так горда собой? Извинилась бы перед ним при первой встрече неделю назад...подумать только, неделю...и всё бы сейчас было просто прекрасно. А сейчас я объект ненависти самого крутого и влиятельного парня универа...сына проректора. Он уничтожит меня, как и обещал. Это я точно знала...

***

Игорь захлопнул за собой дверь и мокрый упал на постель. Его всего трясло. И дело было не в зверски холодном душе, а в эмоциях, переполняющих его тело с головы до ног. Он словно был на электрическом стуле, мысли лихорадочно метались и его колотило. Всё внутри него словно разрывалось надвое. Он кое-что утаил от девчонки, которую обещал уничтожить. Он хотел унизить её и расправится с ней не только потому, что она многого добилась сама, а все его достижения списывали на крутого отца, а потому что она действительно зацепила его своим стремлением добиться чего-то, своим диким страхом перед ним, с которым она пыталась справиться, своими огромными, как у персонажа анимэ, глазами, взирающими на него так, словно он ничтожный раб, посмевший поднять взор на царицу всего мира. Да, он встречал людей, которые давали ему отпор, даже девушек, которые ему отказывали. Но она чем-то отличалась от них всех. Она была сильной не потому, что рисовалась, а потому что была такой на самом деле. Но чем-то она была похожа на него. Ей не нравилось, что он ставит себя выше всех, так же, как ему не нравилось, когда кто-то был выше него. Александра неосознанно карабкалась к вершине, а он всеми средствами, осознанно и в одиночестве пытался достичь её, потому что хотел доказать, что он на что-то способен, что он не просто золотой мальчишка с богатым папашей.

А сегодня он увидел её...нормально одетая, с красивой причёской, на каблуках и его чуть не затошнило. И она могла его зацепить? Разрисовалась как кукла...Но как она держалась за столом? Он всячески старался сделать ей больно, как и все присутствующие, за исключением Крысы, но она держалась просто прекрасно, словно все окружающие были плебеями, а она наследной принцессой.

Но самое ужасное, он всё никак не мог выбросить её из головы. Казалось бы, ещё одна никчёмная выскочка. Но что-то в ней притягивало.

Игорь отвлёкся от мыслей, когда в соседней комнате послышалось движение. Он тихо вышел из комнаты и подошёл к комнате ненавистной Крысы. Раньше там была его игровая, потом тренажерный зал, но когда отец узнал о существовании Софии, его дочери, он тут же принялся всё переоборудовать для ненаглядного ребёнка. Ещё бы, думал Игорь, ведь с первым отпрыском вышла накладка и Виталий неоднократно об этом упоминал.

Дверь в комнату была приоткрыта, но свет не был включен. Он без опаски тихо склонился над щелью.

- Саша! Бог ты мой, что случилось! - воскликнула Крыса. Игорь поморщился. - Ты вся дрожишь!

- Эм, - голос девушки звучал хрипло и едва различимо, - Я тебе не рассказывала, что когда я не могу уснуть, то обязательно принимаю резко холодный душ? Ты не представляешь, как это потом срубает, - Александра явно попыталась рассмеяться, но у неё не вышло. Воцарилось молчание. Подслушивающий было подумал, что его разоблачили, но потом Соня произнесла:

- Как знаешь, - вздохнула она. Крыса, подумал Игорь, обо всём догадывается, только смелости не хватит. Он снова прислушался, и ему на секунду показалось, что слышит, как стучат друг о друга Сашкины зубы. На долю секунды, лишь на малейшую долю секунды ему захотелось согреть Сашку в своих объятьях, покрыть её лицо поцелуями и слёзно умолять простить и помочь. При этой украдкой скользнувшей мысли, Игорь тут же стиснул зубы, запустил волосы во вставшую дыбом из-за этой бестии чёлку, ладонь свободной руки он сжал в кулак и с трудом сдержался, чтобы не обрушить всю силу на стену. Сильно дёрнув себя за волосы, он быстро выпрямился и зашагал в свою комнату. А там он захлопнул за собой дверь и спустился по ней спиной, кусая кулаки...

- Ненавижу, - шептал он. Никто его не сломает, он будет выше и сильнее всех. Тем более какая-то идиотка, серая мышка со стальным характером. Никогда. Он не позволит. Он убьёт на корню всё то, что всколыхнула в нём эта девица.

- Ненавижу, - с отвращением снова бросил он и упал на постель, не чувствуя вообще ничего, рухнул так же, как делал это на протяжении многих лет. В его жизни нет места эмоциям, отрицательным - может быть, но никак не положительным. Правильно сказала эта пигалица, он - чудовище. И ему действительно нравилось им быть.

***

Утром, пережитое вчера, показалось мне просто ночным кошмаром. Но пижама, лужей растекавшаяся в пакете, свидетельствовала о том, что это мне не приснилось. Волосы были растрёпаны и свалены, меня до сих пор колотило, плечо болело, как и всё тело. Проснулась я с рассветом, Соня ещё крепко спала. Я лишь смутно помнила, что она проснулась лишь тогда, когда я до смерти замёрзшая шмыгнула в постель. Она благоразумно не стала расспрашивать, если бы она настаивала чуть больше, я бы непременно разразилась в истерике. Но я буду сильной, я не позволю себе такую слабость, как слёзы...Только вот страх отогнать от себя я никак не могла. Слова Верховцева всё прокручивались и прокручивались у меня в голове, как смертный приговор.

- Уничтожу, - прошептала я, с самого утра заперевшись в ванной под горячим душем. Болеть мне совсем не хотелось, но горло уже пощипывало, да и нос саднило. Гад...болеть нельзя. Прошла всего неделя с того момента, как я приехала в этот город. Подумать только, всего неделя...Разве так бывает в жизни? Я за всю жизнь не видела ничего, а стоило только переехать, как я оказалась в списке врагов жуткого типа, переночевала в богатом доме и побывала на званом ужине.

Я бы отдала всё, лишь бы этого не случилось в моей жизни.

Верховцев ненавидел меня за то, что я добилась того, чего не смог добиться он. За то, что все считают все го достижения заслугой крутого отца. Я бы могла понять, если бы он ни был столь ужасен...Но он просто невозможен. У него явно не в порядке с психикой, но всё равно внутри меня шевелилось какое-то странное чувство, не дающее мне покоя. Мне было его жаль. И эта пустота в его глазах...На самом её дне, где заканчивалась бесконечность, была страшная, адская боль. И он прятал её как мог. Отталкивая весь мир своей ненавистью, упиваясь ею.

- Нужно сваливать, - пробормотала я сама себе, закутываясь в полотенце и осторожно выглядывая в коридор. Когда я увидела его, то чуть не взвизгнула. Игорь был похож на падшего ангела, такой же красивый и такой же злобный. Он облокотился на стену, сложив руки на обнажённой груди, спортивные брюки грозились сползти и уже демонстрировали резинку трусов, волосы упали на лоб и на глаза, он словно заснул.

- Мне долго ещё ждать? - от его тона мне снова стало холодно.

- Пожалуйста, - промычала я, натягивая полотенце повыше и буквально бегом направляясь в комнату Сони. Я чувствовала, что он проводил меня взглядом, но говорить вслед ничего не стал. Может, вернулся убрать бардак, который оставил вчера после себя? Скорее всего, нет...

Уже в комнате я спокойно оделась и присела в кресло, наблюдая за тем, как солнце медленно движется выше по небу. Соня ещё спала. И правда соня. А мне уже не терпелось скорее покинуть этот дом.

Девушка проснулась, когда солнце уже исчезло из моего поля зрения.

- Ты давно встала? - потерев сонные глаза, спросила она.

- Нет, - тут же соврала я. - Слушай, я домой хочу. Тут до автобусной остановки далеко?

- Хочешь, я попрошу этого придурка отвести тебя, если он тут...

- Нет! - поспешно воскликнула я, выдавая своё волнение. Никогда и никого я ещё так не боялась.

- Что он сделал? - сон девушки как рукой сняло.

- Ничего. Просто я его ненавижу, и ехать мне с ним не хочется, - вполне очевидная отговорка, - Так тут далеко?

- Да нет...Давай я немного приведу себя в порядок и провожу. Я скоро. Ты завтракать будешь? - над вопросом я подумала. Есть хотелось ужасно, когда я нервничала, то еда очень помогала, только вот мне никак не хотелось больше встречаться со сводным братом Сони. - Если ты беспокоишься, что встретишь это исчадие, не стоит, он никогда не завтракает и обычно спит до обеда.

- Ну, хорошо, - согласилась я.

Через пятнадцать минут, когда Соня привела себя в порядок, умывшись и переодевшись в джинсы и футболку, мы спустились вниз. В доме Верховцевых работал целый обслуживающий персонал. Мы зашли прямо на кухню, где нас добродушной улыбкой встретила повариха Зинаида Михайловна.

- Ой, девочки, а вы вовремя! Игорь только что ушёл! - у меня засосало под ложечкой. Стоп, она сказала вовремя и ушёл в одном предложении? Что ж, видимо эта женщина понимала всю сложность характера Верховцева-младшего.

- Он завтракал? Странно.

- Ну, если то, что он выпил полтора литра рассола и съел половину банки солёных огурцов можно считать завтраком, то да, - ухмыльнулась Зинаида. Я снова поёжилась. Мне до сих пор было не по себе от его вчерашней выходки. Уничтожу...Это слово постоянно крутилось у меня в голове, заставляя всё внутри сжиматься от страха. Ох, надо было отказаться от этого ужина, надо было побольше молчать и самой не нарываться...А теперь молодец, Сашка, получила по заслугам.

- Как бы наш плохой мальчик не забеременел, а то что-то его на солёненькое тянет, - ухмыльнулась Соня, явно прибывающая в прекрасном настроении, - А отец уже уехал?

- С рассветом, дорогая. Так, у меня оладьи с вареньем. Вам может яичницы пожарить или блинчиков напечь? - вопросительно посмотрела рыжеволосая женщина на нас. Я передёрнула плечами.

- Давай что есть, теть Зин, - ответила Соня, активно поглощая конфеты, лежащие в небольшой вазочке. А я всё продолжала думать и думать, думать и думать...

Через неделю, а там и через вторую, моя боязнь Игоря Верховцева изрядно уменьшилась. Во-первых, учёба отнимала много сил и времени. Во-вторых, когда у меня было свободное время, то бишь в выходные, я была либо у родителей, либо общалась с Соней, с которой мы очень сдружились. Мирослава стала встречаться с Колей, а вот Дашка всё крутила хвостом и периодически, то бегала от Славика, то бегала за ним. С девчонками я так же общалась хорошо, но не так, как с Соней. И через месяц я уже могла назвать её подругой, несмотря на такой малый срок знакомства, но она знала меня куда больше, чем некоторые люди, с которыми я зналась всю жизнь.

Верховцева я видела с того утра три раза. И все разы в университете. Видимо, судьба решила, что если мы ещё раз столкнёмся в не очень людном месте, то непременно будет как минимум один труп. Первый раз состоялся в столовой, когда он даже не глядя на меня, оттолкнул в сторону и влез без очереди. Правда меня подхватил Пашка. Кстати, о Пашке. Не могу сказать о нём тоже, что и о Верховцеве. Его я видела практически каждый день. Во многом благодаря тому, что он, кажется, знал моё расписания. В основном это были случайные встречи в коридоре, но пару раз он звал меня гулять. Один раз я согласилась. Мы мило побродили по Площади Фонтанов, на которой фонтаны уже не работали, а затем пешком дошли до Центрального парка, где бродили и болтали. Пашка, похоже, решил ограничиться лишь дружеским общением, за руку взять или обнять не пытался и никак не намекал на возможность более близких отношений. За что я была ему очень признательна. Правда, для меня до сих пор оставалось непонятным то, что он дружил с таким человеком, как Верховцев.

Закончился сентябрь, а вместе с ним исчезла и хорошая погода. Резко похолодало, начались проливные дожди, и оставалось только мёрзнуть в общаге и учиться. К родителям я решила ездить раз в три недели, дабы экономить средства. Мама, конечно, повозмущалась, но согласилась, что так будет лучше.

В одни из очередных скучных вечеров, я лежала в постели с книжкой и готовилась к семинару, правда мне было неспокойно. Был понедельник, начало недели, с учёбой всё более или менее клеилось, учитывая, что для неё было много времени. Девчонок в комнате не было, Мирослава направилась навестить одногруппницу, неугомонная Дашка как всегда где-то пропадала. А мне совсем никуда не хотелось выходить в такую ужасную погоду. За окном разразилась настоящая буря, деревья угрожающе качались в такт ветру и периодически проносящимся громовым раскатам, которые заставляли меня вздрагивать. Думала я о ближайшей субботе. У Сони был день рождения и всё бы ничего, вот только мне предстояло поехать вместе с ней на дачу, где намечалось основное празднество...И наличие малознакомых людей меня не особо волновало, не радовало наличие одного лица - Игоря Верховцева. За весь месяц я видела его несколько раз и этого хватило. Неприязнь к нему всё крепла, но и жалость тоже сдаваться была не намерена.

Конечно, может он уже позабыл об обещании меня уничтожить, но я в этом сильно сомневалась. Поэтому часто приходилось обижать Соню и отказываться приходить к ней в гости. Я подругу уважала, но наткнуться на это кровожадное существо не хотелось. И пускай девушка утверждала, что он совсем от рук отбился и практически не появляется дома, приходить в гости я всё равно не решалась.

Но на этот раз отказать я не могла.

Скромный подарок для девушки уже был выбран, я, наверное, часа три провела в поисках идеального любовного романа для девушки и кажется, наконец, нашла его. Всё как она любила: сначала у них взаимная неприязнь, потом оказывается, что они оба не такие уж плохие люди, а потом любовь...Я в эту чушь не верила, так же как не верила в изречение от ненависти до любви один шаг, наоборот - может быть, но никак не так.

К слову о любовных романах, Витя всё продолжал бегать за моей подругой, но она всё никак не могла решить: нравится ли ей этот парень или нет. Поэтому только с благодарностью принимала подношения и старалась не обижать его. Ну а Виктор, по всей видимости, был так влюблён, что готов был ждать до скончания веков.

Все мои размышления об уже произошедшем и только грядущем развеял телефонный звонок.

- Да? - отозвалась я, уже прекрасно зная, кто звонит.

- Привет, - весело поздоровалась Соня с другого конца телефона, - Чем занимаешься?

- Пытаюсь подготовиться к семинару, только не выходит, - честно призналась я.

- Аналогично. У нас тут вообще кошмар творится, на соседний дом дерево упало, свет вырубило, сейчас прячусь под одеялом с фонариком, читаю лекции, только не помогает, грозы всё равно до одури боюсь.

- Ого, с вашим домом всё в порядке?

- Стоит, назло всем ветрам и отвратительной погоде внутри самого дома. Отец сегодня Игорю устроил полный разнос, буквально полчаса назад, - Соня замолкла, - Извини, я же знаю, ты не любишь о нём говорить...

- Но об его неприятностях я с удовольствием послушаю, - с улыбкой отозвалась я. Хотя если честно, мне было наплевать, что творится в его жизни, лишь бы он не трогал меня.

- В общем, наш монстро совсем разбушевался, за месяц очень много прогулов, деканат уже не может закрывать на это глаза даже в связи с положением отца. Короче он отобрал у него ключи от машины, кредитку и выбросил экран от компа в окно, а ещё айфон отобрал и сказал, если за эту неделю ни разу не напьётся, то может, телефон и отдаст, - услышанное вызвало во мне смешанные чувства.

- Что-то он совсем деградирует, - я вспомнила идеально-вылепленное лицо этого злодея, пустые голубые глаза...Стало жутко. Я уже привыкла к размеренной жизни за эти несколько недель, и встречаться с ним никак не хотелось.

- Если по мне, то он на этом пути уже давно и вряд ли что-то или кто-то свернёт его с этого, - я почти увидела, как Соня пожимает плечами, - Ну да ладно. В общем, я, наверное, пошла, всё-таки попытаюсь чего-нибудь выучить. Попозже тогда в аське пообщаемся, да?

- Да, я зайду, - кивнула я сама себе, - В универе увидимся.

- Давай, пока.

Я отложила телефон на тумбочку и уставилась на водяные разводы на окне. Что ж, видимо Верховцев совсем решил загубить свою жизнь. Но почему мне от этого так тошно? Радоваться должна, враг превращается в ничто, хотя утверждал, что погубит меня...Но я всё равно не могла отделаться от липучей мысли, что он мне его жалко. Всё-таки он человек и желать ему плохого нехорошо. Да я, в принципе, и не желала. Просто в моей ситуации и хорошего вряд ли бы нормальный человек ему пожелал.

В общем, решив забить на всё, я бросила учебник на тумбочку и с головой ушла под одеяло, слушая уже не такие частые раскаты грома и постепенно засыпая под их ритм.

***

Наступил, что называется, день Х. В субботу я проснулась рано и прошмыгнула мимо спящих девчонок в душ. Бедняжки всего лишь пару часов назад вернулись из ночного клуба и кое-как уговорили комендантшу впустить их. Та смиловалась и всё-таки пустила, правда девочки за это пообещали хорошенько помыть полы в фойе и в её каморке, но об этом они будут думать явно не сейчас.

Из душа я лишь на секунду заскочила в комнату, взяла приготовленный рюкзак с вещами, ехали мы до понедельника, Виталий Сергеевич любезно снял нас с занятий в подельник по неотложному делу (я боялась, что после этого, преподаватели начнут относится к нам с Соней предвзято. К слову, никто не знал, что Соня дочь проректора), поэтому на даче нам предстояло провести все выходные. Подруга рассказала, что отец планирует устроить из её дня рождения настоящую тусовку и непременно познакомит нас со всей элитной молодежью города. Виталий Сергеевич относился к дочери покровительственно и меня, как её подругу, тоже задевали крылья этого его покровительства. На званый ужин Соня решила одолжить мне пару своих платьев, которые даже ни разу не надевала, потому как тратить деньги на новые мне не хотелось.

К дому Верховцевых я прибывала к положенному времени, к девяти утра. Соня сама ждала меня у калитки, и я тут же кинулась поздравлять её, пожелала счастья, здоровья, любви и всего, что обычно жалуют и вручила подарок. Реакция на роман у неё была неподдельной и всю дорогу до дома она рассыпалась в благодарностях, правда я подозревала, что она уж слишком усердно это делает, словно надеясь смягчить меня.

- В чём дело, признавайся, - нахмурилась я. Мы стояли у крыльца дома, ветер был холодным и пронизывающим, но заходить вовнутрь совсем не хотелось.

- Ну-у-у-у, - неуверенно протянула девушка, - На дачу мы поедем в машине Игоря, - вздохнула она. Я напряглась.

- Может ты лучше поедешь ещё с кем-то? - с искренним участием спросила я, - Не удивлюсь, если он пожертвует и твоей и своей жизнью и врежется куда-нибудь, лишь бы убить меня, - в памяти, как наяву всплыло яростное лицо. Хотя можно было бы и не вспоминать, сзади раздалось:

- Умирать из-за тебя, овца, ниже моего достоинства, - от сильного голоса всё внутри сжалось. Только не от страха, а от какой-то непонятной эмоции. Я повернулась и взглянула на ступеньки. Игорь Верховцев, во всей своей страшной красе. Страшной, потому что слишком он вылеплено-красивый. Он смотрел с высоты своего роста, которую прибавили ступеньки, с таким призрением, что мне поплохело. Волосы у него чуть отрасли и сегодня они были зачёсаны назад, открывая идеально-гладкий, будто отфотошопленный, лоб и льдистые глаза, взирающие с отвращением. На нём был чёрный спортивный костюм, поверх него - тёмно-синяя лёгкая ветровка.

- До смерти рада тебя видеть, сейчас окочурюсь от счастья, - хмыкнула я, почему-то не в силах оторвать от него взгляда. М-да, всё-таки его мысленный портрет и не в половину так красив, как реальность. Да, и не так холоден, как реальный Игорь.

- Сделай услугу, исполни эти слова, - безразлично отчеканил он.

- Что за задержка? - раздался из дверного проёма голос Виталия Сергеевича. Всё это время я так же не видела его. Но он совсем не изменился, словно время для него остановилось, - О! Александра! Давно тебя не видел, слышал о твоих успехах в учёбе, - равнодушно сказал он, взирая своими карими глазами. Мне показалось или Верховцев-младший при его словах беззвучно выругался? Я довольно улыбнулась, всё-таки весь этот месяц было затишье, самое настоящее затишье перед бурей, похлеще той, что была в понедельник. Мне в кровь тут же выбросил адреналин при одной мысли о наших с Игорем войнах.

- Ты чего такая довольная? - непонимающе спросила Соня, когда мы шли в сторону серебристой машины Верховцева-младшего. Его отец уже под завязку загрузил чёрный Джип, на переднем сидении которого восседала Зинаида Михайловна, приветливо помахавшая, когда я её заметила.

- Ничего, просто уже и забыла, какого это - ссориться с твоим братом, - усмехнулась я. Подруга взглянула на меня как на сумасшедшую.

- Ты мазахистка? Тебе доставляет удовольствие припираться с ним? - я вспоминала наше последнее, так называемое, препирание, под ледяным душем и то, что он сделал мне довольно-таки больно физически и то, что он грозился сделать со мной, и поняла, что это, наверное, всё-таки не так весело. Но как ни крути, всё это добавляет в жизнь разнообразие и, наверное, оскорбления в его сторону постоянно непроизвольно слетают с моего языка лишь потому, что организм хочет адреналина. А что ещё может спровоцировать его выброс, как ни ссора с Игорем Верховцевым? Ведь не знаешь, что он сделает через долю секунды...ударит или только сделает больно словами. Всё-таки до самого настоящего физического насилия он не опускался, и это вызывало во мне тревожный огонёк. А вдруг он всё-таки не так плох? Просто он хочет быть таким, но нет сил сделать что-то столь аморальное, как избить девушку...Хотя если в нём живёт какая-то мораль или совесть, как будет угодно, то она явно не брезгует тем, чтобы пугать этих самых девушек до смерти и говорить им гадости.

- Мне нравится, что я хоть как-то могу поколебить Его Высочество, а то ему корона уже давит на воспаленный мозг. Ему явно нужна встряска. К чему таить? Мы всё равно поссоримся, при нём у меня язык без костей. Ничего не могу с собой поделать.

- Да уж, это точно, - как-то задумчиво сказала Соня.

- Соня? - вопросительно вздёрнула я бровь.

- Ты меня конечно извини, но вы в чём-то похожи, - я немного опешила от таких слов, но нельзя сказать, что я не замечала, что всё-таки общее у нас есть. Ага, как у макаки со слоном. - Не знаю...У него очень сильная энергетика. У тебя тоже. Только у тебя она положительная, а у него...ну ты поняла.

- Да уж, поняла, - вздохнула я. Да у, словно, Ин и Янь, с той лишь разницей, что мы не половинки одного целого.

В машину Игоря я села с царским видом на переднее сидение, что тут же взбесило его.

- А тебе кто-то разрешал ехать в моей машине? - спросил он, убивая меня взглядом. А я тем временем почему-то подумала, что ему с зачёсанными назад волосами гораздо лучше, чем с чёлкой, он выглядит более мужественно.

- Заткнул бы пасть хоть ненадолго, у твоей сестры день рождения, - я послала ему не менее слабый убийственный взгляд. Мне сейчас показалось или на его лице мелькнуло что-то вроде радости? Это что же, я не единственная мазахистка, которая заскучала во время перерыва в нашей войне? Да уж, не думала, что всё так обернётся...

- Действительно, у меня день рождения и я прошу вас, хватит, - без особого энтузиазма заявила Соня, прекрасно представляя, что за человек её сводный брат и что его вряд ли что-то изменит.

- Помолчала бы. Что, стала совсем взрослой? Восемнадцать мне уже? Что ж, если такая самостоятельная, то сваливала бы из нашего дома, - мы стали медленно выезжать из двора. Правда, это тут же закончилось, стоило нам выехать на дорогу, Верховцев сразу стал набирать скорость.

- Дибил! Тебя в автошколе не учили на тормоза нажимать? - ужаснулась я, от страха цепляясь за приборную панель.

- И кстати, уж если ты сам такой самостоятельный, то почему в свои двадцать один живёшь с папочкой? - усмехнулась тем временем Соня, явно привыкшая к сумасшедшей езде братца.

- Тормоз у тебя в мозгу, дибилка, - зловеще расхохотался Верховцев. Ох, я и забыла, какой он псих. - А ты помолчала бы, Крыса, а то получится очень символично: умрёшь в свой день рождения.

- Не волнуйся, Саш, он всегда так водит и никогда не разобьется, он слишком любит эту жизнь, поэтому и не хочет умирать.

- Нет, Сонь, он слишком ненавидит эту жизнь, чтобы оставить её в покое, - ухмыльнулась я, отворачиваясь к окну, прежде чем поймать успела странный взгляд Верховцева.

Минут десять в салоне стояла тишина. Верховцев решил не насиловать наш слух музыкой и даже не притрагивался к магнитоле. Я тупо смотрела в окно, на мимо проносящийся лес. Ехали мы в сторону моего родного села, и эта дорога была мне очень знакома. Наверняка завернёт в элитный дачный посёлок, который находился сразу после леса. То есть ехать нам ещё около получаса.

- Что, Зиновьева, вижу папочка постоянно наводит о твоей учёбе справки? Никак надумал жениться...- усмехнулся Игорь в своей обычной злобной манере, голос был пропитан гневом. Я всё поражалась: как он до сих пор не взорвался от такого перенапряжения?

- Ну, ты сам профукал меня благодаря своему отвратительному поведению, теперь кусай локти, - весело сказала я. Верховцев тут же отвёл взгляд от дороги и вцепился им в меня. А вот я, наоборот, решила взглянуть вперёд и тут же завизжала. Машина наполовину выехала на встречку и мы, именно мы, потому что ехали мы с дикой скоростью, неслись на фуру.

- Игорь! - завизжала я от страха. Не знаю, чисто ли автоматически Верховцев отвёл руль право или всё-таки удосужился посмотреть на дорогу, но мы тут же понеслись по обочине и может быть перевернулись бы, если бы парень затормозил резко, но мы несколько десятков метров тряслись по обочине, прежде чем он остановился. Во время этой тряски я успела удачно поцеловать лбом стекло машины, и теперь у меня потемнело в глазах, а правый глаз вообще защипало и кажется от моей крови.

- Твою мать! Ты что так пугаешь! Всё было под контролем! - взревел Верховцев, со всей дури, треснув кулаками по приборной панели. Соня издала слабый пищащий звук и я, не обращая внимания на психа рядом с собой, повернулась проверить, как там подруга.

- Сонь, ты в порядке? - прошептала я. Девушка плакала. Я ни на шутку перепугалась. - Сонь! - отчаянно взревела я, тронув девушку за плечо.

- Нормально она, - равнодушно спокойно сказал Игорь, - Пристёгнутая была, просто истерика. А вот ты бровь расшибла, паникёрша, - он злобно оскалился. - Сонь! - я впервые слышала, чтобы он обратился к сестре по имени. Та тут же встрепенулась и когда я взглянула на её лицо, то выдохнула. Повреждён был только макияж.

- Чего?

- Того! - тут же рявкнул парень, - Крыса, аптечку дай, она в кармане на моём сидении, - командно заявил парень, - голову твоей подружке заклеим, а то все мозги вытекут, - Соня тут же исполнила приказ и дрожащими руками протянула аптечку.

- В следующий раз в шлеме поедешь, бестолочь, - бормотал он под нос, смачивая вату перекисью водорода.

- В следующий раз? Я вообще с тобой больше никогда не поеду! - взвизгнула я.

- Посмотрим, - ухмыльнулся Игорь. - Двигайся ко мне. Да отстегнись ты, наконец, тетеря! Вот, всё, сиди так. Глазища не лупи, закрой, кровью зальёт. Сколько же в тебе кровищи, а я думал я уже всю выпил...- Верховцева вся эта ситуация явно забавляла, а я тихо постанывала от боли, пока он возился с моей раной. Соня всё это время тихо всхлипывала, но я чувствовала, что она наблюдала.

- Ну, всё, - Игорь, похоже, остался доволен работой. А я смотрела на него как на инопланетянина. Мне сейчас показалось или Верховцев мне помог? Не хило ты, Сашка, головой-то приложилось.

- Как ты? - слабо пискнула Соня с заднего сидения.

- Нормально, жить буду, если твой братец мне рану не мышьяком помазал, - я коснулась заклеенной брови. На мои слова Верховцев таинственно хмыкнул и завёл машину. Мы ему ничего говорить не стали, но ехал он уже медленнее. Всего-то 130 км/ч.

Оставшийся путь прошёл в мирной тишине. Как я и предполагала, парень направил машину в сторону элитного дачного посёлка, в который мы въехали спустя пятнадцать минут после поворота. Дома были самые разнообразные и явно не смахивали на дачи в моём представлении.

- Бабулям-дачницам такое и не снилось, - пробормотала я.

- Чего ты там бормочешь? Бесит уже, - раздражённо бросил Игорь, как всегда плюясь своим гневом и озлобленностью во все стороны, - Проклятья что ли на меня насылаешь?

- Да, а они от тебя как ошпаренные отскакивают, - прошипела я.

Остановились мы возле дома на самой окраине посёлка. По меркам Виталия Сергеевича, этот двухэтажный дом наверняка можно было назвать скромным. Выглядел он не так дорого и круто, как жилище проректора в черте города, но тоже давал понять, что хозяин человек не бедный. Забор стоял железный, метра два, не больше, участок вокруг дома, по-видимому, был большим. Неудивительно, судя по рассказам Сони, её отец собирался собрать знатную тусовку.

- Выметайтесь, ворота открывайте, - Игорь всучил мне какую-то стопку ключей, - Вот этот, - он обхватил моими пальцами нужный ключ, а мне неожиданно стало как-то неудобно от его прикосновения. А пальцы у него не гладкие, кожа чуть шершавая. Тьфу ты, он наверняка сотню несчастных придушил этими руками, а я...

- Отвратительный червяк, - бросила я, перед тем, как выбраться из машины.

С воротами нам с Соней быстро справиться не удалось. Мы решили немного затянуть процесс, когда озверев, Игорь стал сигналить как ненормальный, привлекая внимание соседки в лице женщины бальзаковского возраста. Она пригласила его к себе ночевать, если его не пустят на родную дачу, парень относительно вежливо отказался. В общем, через десять минут, мы с Соней всё-таки справились, и машина вихрем заехала в просторный двор. Погода тут была явно лучше, чем в городе, и даже сквозь серую пелену, застелившую небо, пробивалось солнце.

- А тут мило, - я осмотрела большой двор с каменными дорожками и большим количеством деревянной мебели. В дальней части двора имелся навес с мангалом и большие деревянные столы со скамейками. Ну вот это жильё уже более или менее похоже на обиталище простых людей, а не какие-нибудь фараонов или королей.

Виталий Сергеевич вместе с Зинаидой Михайловной подтянулись минут через десять, после того, как мы вошли во двор. Тут, то ли Игорь водит как дурной, то ли Виталий Сергеевич ползёт как черепаха, но, похоже, сошлись оба фактора.

Мужчины выгрузили всё привезённое и отнесли на кухню, где Зинаида тут же принялась готовить ужин. Как пояснил Верховцев-старший, сегодня будет званый ужин, а завтра шашлыки с особо приближенными, семейством Дедяшкиных в лице Пашки и его родителей, а так же с неким семейством Дьяковских. Соня сообщила мне, что Лика Дьяковская - давняя подруга Игоря и все им прочат совместное будущее, на эти слова я лишь хмыкнула и пожалела бедную девушку. Неужели он способен на что-то другое, кроме ненависти?

После небольшой экскурсии по окрестностям, мы с Соней вернулись в дом и начали готовиться. Внутренне убранство дачного дома, оказывается, мало уступало обстановке городского дома, в чём я убедилась, только войдя в него. Несмотря на явно редкое посещение этого жилища, в нём царил идеальный порядок. Нам с подругой снова предстояло жить в одной комнате, в связи с тем, что останутся ночевать друзья семьи. К слову, комнат в двухэтажном доме было предостаточно. К тому же вместо подвала была оборудована небольшая сауна, а на чердаке был бильярд.

- Ладно, давай собираться. Это даже ужином называть сложно. Считай коктельная вечеринка, - грустно улыбнулась Соня, - Не о таком дне рождении я мечтала, - вздохнула она, - И мама приехать не смогла...У них сейчас в городе какая-то эпидемия, дежурит каждый день, - совсем загрустила девушка. Мама подруги работала медсестрой.

- Сначала надо нарядить изменницу, а я как-нибудь перекантуюсь, - улыбнулась я. - Ты уже решила, что наденешь?

-Да, в смысле папа уже решил, но я с ним согласна. - Соня выудила из багажа серый чехол для одежды, под которым пряталось платье великолепного розового цвета.

- Ух ты, как красиво, - по фасону платье было простым: круглый вырез, чуть приспущенные с плеч рукава, пояс из плотной ткани, воздушная юбка до колен. Но я представила подруга в этом чуде и тут же поняла, что она украсит этот наряд.

- А вот это для тебя, - улыбнулась девушка, - Мне, как начинающему тайному стилисту, захотелось создать для тебя таинственный и сексуальный образ, - Соня выудила ещё один мешок для одежды и когда она сняла его, я ахнула. В нём пряталось чёрное, как ночь, платье. Спереди оно было обычным, с неглубоким вырезом, короткими рукавами, но сзади спина была сделана из чёрного великолепного кружева.

- Ты с ума сошла? Оно просто невероятное и пойдёт тебе! - тут же отмахалась я.

- Нет-нет-нет, считай это моим тебе подарком за то, что ты терпишь всё это ради меня. Господи, да ты даже можешь не оставлять его себе, просто надень сегодня, прошу! Я заплету тебе красивую косу, открою лицо, сделаем макияж...Все с ума сойдут! - девушка хитро посмотрела на меня, - И, в конце концов, это мой день и ты не имеешь права мне отказывать.

- Но...- в последний раз попыталась я.

- Никаких но! Перестань и давай собираться! Поможешь мне немного, я хочу сделать весёлые кудряшки из своих паклей, - Соня с отвращением ухватила пальцами прядь прямых тёмных волос. - Всё, начали!

К назначенному сроку мы были готовы. Правда в процессе сборов мы наткнулись на некоторые трудности, в частности, что делать с моей разбитой и чуть припухшей бровью. Соня с разочарованием отбросила идею открыть моё лицо, заплетя сложную косу, и сделала мне укладку феном и утюжками, так, что волосы прикрывали часть лица и разбитая бровь, теперь заклеенная пластырем телесного цвета, оставалось незамеченной. Несмотря на все мои протесты, начинающий тайный стилист всё-таки сделала мне довольно-таки яркий макияж глаз, отчего я почувствовала себя чёрной вдовой. Платье сидело на мне хорошо, правда, на мой взгляд, оно было слишком обтягивающим, да и кружева на спине заставляли меня чувствовать себя голой, но это пустяки. Стоило мне что-то возразить, как Соня тут же надувала губы и я замолкала.

Сама девушка напомнила мне сказочную фею в своём розовом платье с кудряшками тёмных волос и открытым лицом. Не хватало только крыльев за спиной.

- Мы с тобой шикарны, - Соня рассматривала нас обеих в зеркало, - Но все мужчины этого вечера твои, - подмигнула она, - Ты только взгляни на себя! - подруга, не уставая, хвалила свою работу, а я чуть морща нос, пыталась узнать в разукрашенной девушке презагадочного вида себя.

- Нет уж, все будут твоими. Мне никто не нужен. Ты выглядишь просто очаровательно, - улыбнулась я.

- И мне никто не нужен, - вздохнула девушка.

- Прямо никто? - решила подначить я, - И этого мистера никто зовут...Виктор?

- Блин, Саша! Перестань! Всё, не хочу об этом говорить! Пошли вниз скорее, гости уже подъезжать начали, мне пора играть свою роль!

- Ты иди, я буду через минуту, - Соня, ничего не ответив, выпорхнула из комнаты. А я тут же в бессилии села на кровать. Вечер будет очень тяжёлым. То, что отражается в зеркале: утончённость, загадочность и даже изысканность, нет внутри, я всего лишь Александра Зиновьева из захолустного села. Нет, я не стесняюсь этого, но в этом обществе мне совсем не место. Но ради Сони я была готова потерпеть.

Через несколько минут, собравшись с силами, я погасила в комнате свет и вышла. В этот самый момент из своей комнаты выполз гад всея Руси. Игорь равнодушно взглянул на меня, пробежался презрительным взглядом по поему наряду и молча двинулся в сторону лестницы. Да уж, он очень сильно меня ненавидит...

Сам парень выгладил шикарно в своём чёрном как ночь костюме и шёлковой насыщенно-синей рубашке. Правда, этот шикарный парень, дойдя до лестницы, остановился и обернулся ко мне.

- Предполагаю, я должен сопроводить тебя вниз? - спросил он, заглядывая мне в глаза.

- Кому-кому, а мне ты уж точно ничего не должен, - усмехнулась я, но когда он протянул мне руку, я почему-то без сомнения приняла её. На этот раз рука была тёплая и какая-то даже успокаивающая, словно в ней и нет той силы, которая могла причинить боль.

- Это верно подмечено, Александра. Что, готова второй раз покорить высший свет?

- Так уж покорить? - вот дела, мы уже минуту рядом и ни разу не оскорбили друг друга, по крайней мере, словами, взгляды это отдельный разговор.

- Этот контингент значительно отличается от того, что был на ужине. Все моложе, - он склонился к моему уху, потому что мы уже попали в поле зрение гостей, - развратнее, - от его голоса мурашки пробежали по спине. Его рука зачем-то легла на мою и без того трепещущую спину и у меня на пару секунд закружилась голова, - Таким видом их легко покорить. Но не поверишь, некоторых из них интересует внутренний мир.

- Это тебя что ли? - со скептицизмом уставилась я на парня.

- Возможно, - пожал он плечами, - Но одно могу сказать - ты всех покоришь. В тебе странным образом сочетается не совсем дурная внешность и не совсем уж недалёкий ум, - комплимент получился так себе, но это явно был комплимент. Что же задумал этот змей?

- Мне сейчас кажется или ты вежлив? - после этой фразы на его лице снова появилась та озлобленность, от которой меня пробрала дрожь.

- Не обольщайся, мымра, я всего лишь играю на публику, а ты - моя декорация, - мы уже подошли к концу лестницы и Игорь исчез в другой комнате. Виталий Сергеевич и Соня как раз встречали семейство Дедяшкиных. Пашка тут же одарил меня хищным взглядом, похоже, даже не поняв, что это я. Да уж, недолго твоя любовь была к Саше Зиновьевой...

- Саша? - удивлённо пробормотал он, рассматривая меня. Соня украдкой показала мне два больших пальца, а я лишь закатила глаза.

- Привет, Паш. - вежливо улыбнулась я, уходя в комнату, где должна проходить вся тусовка. В ней звучала тихая джазовая музыка, потрескивали дрова в камине, каблуки гостей стучали по паркету. Я тут же нашла себе тихий уголок и принялась потягивать выуженный у специально заказанных официантов сок. Пашка нашёл меня быстрее, чем я рассчитывала.

- Ух ты! Ты просто шикарна! - я покосилась на парня. Всё-таки что-то в нём вызывало у меня подозрение. Когда он вошёл в дом и ещё не видел меня, лицо у него было совсем другим, не таким, как сейчас. Он выглядел как матёрый зазнавшийся хищник и таким же взглядом дамского угодника одарил меня. Может он всё-таки не зря водится с Игорем Верховцевым? Похоже, простачком Пашка притворялся лишь для меня. Хм, интересно. Наверное, поспорили с чудищем, кто вперёд сживёт меня со свету. Каждый пошёл по своей тактике. Пашка, наверное, решил разбить мне сердце, а Игорь просто морально уничтожить.

- Спасибо, Паш, приятно слышать, ты тоже отлично выглядишь, - на Пашке был явно дорогой серый костюм и белая рубашка. Парни себя галстуками явно не утруждали.

- Да что там я! - ухмыльнулся Пашка, стараясь показать, что мой комплимент совсем не польстил его самомнению. Как может поменяться мнение о человеке, если взглянуть на него посторонними глазами...А ведь тогда, при первой встречи у фонтана, да и при второй на стадионе, он вёл себя как гавнюк. И почему этот месяц я старалась этого не замечать? - Слушай, а можно я буду твоим кавалером на этот вечер? - честно сказать, Павел двуличный, эта затея не особо мне по душе, но я тут никого не знаю, так что придётся согласиться с видом наивной дурочки, что твой спектакль, Павел-дурачок, всё ещё катит.

- Это было бы чудесно! Спасибо, а то я тут совсем никого не знаю, - улыбнулась я, беря довольного парня под руку. Хитринка в его, казалось бы, добродушных глазах, стала для меня более заметной, практически бросалась в глаза.

Спустя минут двадцать все гости были в сборе. Как и говорила Соня, это мало походило на ужин, скорее на вечеринку и я старалась не уступать панике в этом обществе. Все принимали меня либо за родню, либо за девушку Пашки или Игоря, что мало мне льстило, но относились с должным уважением, да и Верховцева-младшего не было видно, чтобы раскрыть всем кто я такая, вернее сказать, что я никто.

От светского общения я устала сразу же, несмотря на то, что в зале было полно молодёжи. Но в основном они были заняты перемыванием друг другу косточек, поэтому часа через два бесполезной траты времени, мы с Соней улизнули на кухню, где я решила пожаловаться ей на Пашку.

- Ты бы видел, как он на меня посмотрел, когда вошёл. И это только потому, что не узнал! А как понял, что это я, то включил "дурочка!" - сетовала я, когда мы с подругой оказались на кухне. Ожидало нас очень странное зрелище. Сам господин Верховцев-младший, оседлав стул задом-наперёд, скинул пиджак, закатал рукава рубашки и болтал с Зинаидой, попутно поливая десерты взбитыми сливками и лепя вишенки.

Мы с Соней в ужасе переглянулись.

- Вы продолжайте, - злостно ухмыльнулся Игорь, - Я совсем не слушаю.

- Действительно, ты, наверное, очень занят, подсыпая в десерт яд, - прошипела я.

- Тёть Зин, кушать хочется зверски, - тем временем пожаловалась Соня, - Там, конечно, всё очень вкусно, но этими канапе не наешься.

- Крыса, тебе нужно проверить кишечник на наличие паразитов, жрёшь как не в себя, - в обычной манере говорил Верховцев, от которого так и пышило недоброжелательностью. Он даже не смотрел в нашу сторону, а находиться с ним в одном помещении уже было тяжело. Никто не обратил на его реплику никакого внимания. Не знаю, как остальные, но я тихо фигела, глядя на то, чем он занимается. И это, кажется, доставляло ему удовольствие. Я тут же разогнала эти противные мысли.

- Хватит пялиться, бестолочь, я твои глаза из десерта потом выковыривать не буду, когда они выпадут, - всё продолжил говорить Игорь, старательно вырисовывая в стаканах с муссами фигуры из сливок и аккуратно лепя вишенки.

- Ты невыносим, - пробормотала я. Вот только почему, интересно, внутри всё не бурлит от ненависти к нему? Словно и не было событий месячной давности, словно он не делал мне больно и не угрожал сотворить со мной не Бог весть что. Всё-таки странно, что это всё так быстро забылось. Может быть потому, что это кажется чем-то нереальным? Но разве бывают такие чудовища в реальности? Скорее уж в Сониных любовных романах...

- Сказать это, то же самое, что открыть Америку второй раз - не актуально, малыш.

- Не называй меня так, - беру свои слова по поводу того, что он меня не бесит, назад.

- Если ты вырядилась как леди, это не значит, что ты она на самом деле. А малыш для тебя в самый раз. Мелкая, несносная, пакостная и глупая. Тебе отлично подходит это обращение. Ну, в довесок - я ненавижу малышей, - ухмыльнулся парень. Затем выдохнул. Последний десерт был украшен. Соня уже за обе щеки уплетала запеченную картошку с мясным рагу, а мне есть что-то перехотелось.

- Безупречная логика, - невесело пробормотала я, - Если построить относительно тебя такую цепочку, то обращение к тебе не уместится в одном слове, больно у тебя много характеристик, - но Верховцев, словно не слышал моей реплики. Он прислушался. Я тоже. Музыка и вправду стала громче.

- Пошли, овца, - рявкнул он в старой манере. Смягчения характера, вызванного работой на кухне, как не бывало. Я с трудом поспевала за ней. И вот, вы вошли в зал, где пары медленно кружились в танце. Не в каких-то там вальсах и т.п., а в элементарном медляке.

- Ты что, хочешь, чтобы я с тобой танцевала? - ужаснулась я.

- Не хочу. Но мы будем танцевать, - властный взгляд тут же приковал меня к месту. Моя рука по-прежнему была в его руке, тёплая ладонь легла на мою спину и я чуть вздрогнула. Игорь тут же закружил меня в танце, прижав к себе, и склонился над моим ухом.

- Я ведь тоже тебя цепляю, не так ли? - томно прошептал он. Я хотела было отстраниться, но он крепко прижимал меня к себе, правда, на этот раз не делая больно.

- О да, цепляешь, при каждой нашей встрече по мелочам, - невесело бросила я.

- Я не о том...А о каком-то странном притяжении. Согласись, Александра, ты скучала по нашим перепалкам? Ты мазохистка, тебе нравилось, когда я делал тебе больно, - он чуть сильнее сжал мою руку и у меня тут же забурлил адреналин в крови, я почувствовала возбуждение, - Какой сладкий запах...ты вся дрожишь. Что, не в силах устоять перед моими чарами?

- Не в силах терпеть тебя больше, - я кое-как вырвалась и вышла из комнаты. Где бы от него спрятаться? Точно, балкон на втором этаже! Я незамедлительно отправилась штурмовать лестницу. Увидев макушку Игоря, я замерла. Он даже не посмотрел в мою сторону и отправился на кухню. Что он вообще несёт? Я его ненавижу. Да, он меня цепляет, на эмоции, причем, только отрицательные.

Захватив из комнаты куртку, я отправилась на балкон. Он был не привязан ни к какой комнате, на него вела дверь в конце коридора. Закрыв за собой эту дверь, я почувствовала себя в относительной безопасности. Ветер был холодным, но куртка благополучно спасала от него, правда волосы растрепались. Ночь была звёздной, луна убывающей. Вид открывался красивый - покрытые серебром луны холмы и звёздное-звёздное, как ясной зимней ночью, небо.

- Если ты отбросишь коньки из-за воспаления лёгких, мне станет неинтересно жить, - и я надеялась сбежать от него?

- А когда затаскивал меня под ледяной душ, ты об этом как-то не думал, да? - ехидно ответила я. Игорь встал рядом, облокотился на перила. Потом снова выпрямился, закурил, снова облокотился. Он не стал натягивать куртку, лишь забрал с кухни пиджак и снова надел его.

- Затаскивая тебя под ледяной душ, я думал о том, как бы тебя прикончить и где спрятать твой труп, - абсолютно серьезно сказал он, и я почему-то поверила. - Хватит. Я не убийца. Да, я чудовище, но убивать меня пока не тянет.

- Но ты любишь причинять людям боль.

- Только если это им нравится, - он с вызовом посмотрел на меня.

- С чего ты решил, что мне это нравится?

- Я видел это в твоих глазах. Тебе нравится, когда в кровь поступает адреналин. А когда ты боишься и когда тебе больно, ты получаешь порядочную его дозу. Тебе это нравится, значит, ты любишь боль, - нёс он околесицу, теперь облокотившись на перила спиной и разглядывая меня серьёзным и равнодушным взглядом.

- Ты вообще нормальный? Хотя о чём я говорю, конечно, нет. Любому человеку нравится выброс адреналина, но не боль, благодаря которой он его получает. С таким же успехом ты можешь зарезать кролика и сказать, что ему хотелось умереть, чтобы получить адреналин. Ты больной. И хватит оправдывать свои садистские наклонности тем, что мне якобы нравится, когда меня пугают до смерти или же делают больно, - закончила я речь. Верховцев теперь смотрел на небо.

- Что ж, посмотрим, - сказал он, словно сам себе, и неожиданно перемахнул через перила. Я чуть взвизгнула, но вряд ли кто слышал из-за громкой музыки. Парень повис на перилах. Он может и не умрёт от падения с такой высоты, но покалечится точно.

- Придурок, ты что творишь, залезай обратно немедленно! - злобно зашептала я, садясь на колени и обхватывая его руки своими. Вряд ли я его удержу, но если что, я пыталась. Стоп. Что значит если что? Он не упадёт! В ответ мне был смех.

- Ну как, чувствуешь адреналин, малыш?

- Игорь, ты, конечно, кретин, но не глупи, - нет, он, в самом деле, сумасшедший...

- Что? Волнуешься? А ну скажи, чувствуешь адреналин или нет?

- Чувствую, - мягко говоря, вон как сердце колотится и кажется, я весь мир могу удержать в руках, если тот решит рухнуть, что уж говорить про чокнутого Игоря Верховцева.

- Отлично, этот эксперимент окончен успешно, - он ловко выпутался из моих рук, пара мгновений и он сова на балконе. Я обессилено вытянула ноги, не обращая внимания на холодное покрытие пола. Как же я устала. От него. От выходок. Этот месяц без него был самым лучшим в моей жизни.

- Что, устала от меня? Уже не скучаешь по нашим баталиям, дура? - он сел рядом, закурил ещё одну сигарету.

- Я тебя ненавижу.

- Я тебя тоже ненавижу.

Мы сказали это друг другу, а потом он выбросил только что закуренную сигарету, сгреб меня в охапку, усадил к себе на колени и поцеловал. Этого я, конечно, не ожидала. Но ещё больше я не ожидала того, что меня не затошнит от его поцелуя, а что мне понравится. Я тут же вцепилась в его волосы, явно делая ему больно, а он с такой же грубой страстью впился мне в губы. Несколько секунд это была борьба, а потом мы как-то оба проиграли и втянулись в процесс. У меня кружилась голова от того, что я делала столь противоестественную для себя вещь - целовалась с Игорем Верховцевым. Но на деле оказалось, что получалось очень даже естественно и я даже не стала отстранятся, когда его руки позволили себе больше, чем надо.

Это не было похоже на то, как меня целовали раньше. Он словно старался выпить из меня жизнь, так крепко он вцепился в меня. Но от этого я получала удовольствие, несколько иное, но удовольствие...Губы его были грубыми, а руки - наоборот, вместо того, чтобы оставлять синяки на теле, они оставляли на местах ласковых прикосновений электрические следы.

Но всё прервалось с треском. Игорь неожиданно спихнул меня с себя, и я больно ударилась головой о перила.

- Ненавижу, - он с отвращением взглянул в мою сторону, словно сделал что-то из ряда вон выходящее. Я же чувствовала себя оскорбленной недолго. Во мне тут же проснулась былая ненависть, которая осталась, несмотря на полученное физическое удовольствие.

- Нет, этот способ получения адреналина совсем не катит, - я поднялась на ноги и отряхнула платье. Игорь сидел, обхватив руками перила, и с силой сжимал их. - Если я хочу почувствовать отвращение, то непременно попрошу тебя меня поцеловать.

- Аналогично, - выплюнул он. Не удержавшись, я хорошенько пнула его по ноге, а он дёрнул меня за низ платье, от чего оно немного разошлось по шву.

На том мы и разошлись. Всю дорогу до комнаты я старательно кусала кулаки, чтобы хорошенько не стукнуть ими о стену и не завизжать на весь дом. Нет, это больше невозможно терпеть! Это самое настоящее мучение! Мне противопоказано находится с этим человеком в одной комнате, в одном доме, на одной улице, в одном городе, в одной стране...Нет, куда уж там, я не могу находится с ним в этом мире, в одной вселенной, мы слишком ненавидим друг друга.

Я с силой захлопнула дверь и свалилась на постель. Пришлось укусить подушку. Это настоящая истерика. На этот раз он довел меня до кондиции. Только плакать я совсем не могла. Он довёл меня не до слёз...Верховцев заставил меня превысить лимит собственной ненависти. Дальше ненавидеть просто нет сил. Остаётся только любить...а я не могу любить его, слишком ненавижу.

- Сволочь, - я ударила кулаком по подушки, - Ублюдок, - ещё удар, - Ненавижу, ненавижу, ненавижу...- истерика немного отступила, но от этого легче не стало. Всё стало только сложнее. Зачем он меня поцеловал? Как можно почувствовать такое с человеком, которого ненавидишь? И больно и хорошо...Хочется ещё и не хочется.

- Пристрелите меня, - вздохнула я. Он псих...самый настоящий псих...И его поцелуй зацепил меня до глубины души. Теперь причина взаимной ненависти очевидна. И дело даже не в том, что я достигла чего-то, а его достижения списывают на отца или в том, что я дала ему отпор. А в том, что нас с такой силой тянет друг к другу, что мы не можем понять причины этого, от этого так страшно и тошно...Это что-то животное, какой-то забытый инстинкт, странный, который не можешь контролировать. Судьба? Нет, вряд ли...Что-то вроде силы притяжения. Да, именно так, сила притяжения между нами сильна, несмотря на то, что мы ненавидим друг друга.

***

После случившегося, у Игоря не возникало никакого желания возвращаться на вечеринку. Ему и так не особо хотелось на ней присутствовать, учитывая, что она посвящена дню рождения Крысы. А теперь вообще ему было тошно...От себя самого. Парень по-прежнему сидел на небольшом балконе, и холодный осенний ветер пробирал его до костей. Но ему нужно было прийти в себя, а холод - лучшее решение.

- Как же я тебя ненавижу, - прошептал он в пустоту. Если бы кто-то услышал его голос, то никогда бы не подумал, что это говорит Игорь Верховцев. В голосе не было ни грамма напыщенности или гнева, в нём было отчаянье и какая-то мольба.

Он снова до боли в руках сжал железные перила и почувствовал, что на ладонях выступила кровь. Плевать. Боль помогает ему контролировать себя. Так он отыскивает себя в пропасти гнева и ненависти, которая иногда накрывает его с головой и он уже не может вынырнуть, творя всё, что душе угодно.

Несмотря на всеобщее мнение, совесть у него была и иногда она колола, очень больно колола. Но, как и некоторые люди, Игорь предпочитал её не слушать. Что нового она может сказать? Что он поступает неправильно? Для этого у него есть отец...

- Сашка, что же ты делаешь, - снова прошептал он в темноту, накрывая лицо грязными и исцарапанными ладонями. Этими самыми руками несколько минут назад он обнимал красивую девушку на этом балконе, которая сказала, что ненавидит его. И он её ненавидел, но не так, как обычно это принято. Он испытывал к ней что-то резкое и отрицательное, отторгающее, потому что она будила в нём странные чувства, потому что при звуках её голоса и при взгляде её карих глаз сердце у него в груди начинало биться быстро и глухо, словно вот-вот выпрыгнет. Именно за это он её ненавидел. За то, что она так притягивала его.

Когда парень уже промёрз до бесчувствия в конечностях, дверь на балкон скрипнула. Его сердце сжалось. Как бы он сейчас хотел, чтобы она вернулась к нему, обхватила своими хрупки ладошками его лицо и заглянула в глаза, прошептав, что всё будет хорошо...

- Саш, ты здесь? - он почти взревел от разочарования. Неужели он подумал, что она может вернуться? Никогда. Это была всего лишь Крыса.

- Ищи свою ненаглядную Сашу в комнате, - бросил Игорь.

- Игорь?

- Нет, мля, домовёнок Кузя, - рявкнул он, резко поднимаясь. Чудо в розовом платье явно не желало уходить, но он решил не обращать на Соню никакого внимания, как, в принципе, и всегда. К сводной сестре он ощущал смешанные чувства...Лишь фактом своего рождения она могла сделать его матери больно, ведь отец изменил ей с какой-то там медсестрой...И уже за это он её законно ненавидел. Мама была единственным человеком, по мнению Игоря, который его по-настоящему любил, таким, каков он есть на самом деле.

- Очень смешно. Ты тут не околел? - ему послышалось или Крыса заботится о нём? Игорь повернулся, размял онемевшие руки, ничего не сказал, отпихнул сестру в сторону и пошёл в ванную, чтобы помыть грязные ладони, на которых выступила кровь.

Чёрт, ужасный день, ужасный вечер...И ещё Лика не пришла, ему даже не с кем поговорить. Не то, чтобы он доверял этой девушке все свои беды, но она была единственным человеком, который знал всю пустоту у него внутри, её размеры и разрушительную силу.

Дойдя до заветной комнаты, Игорь понял, что сильно околел и решил принять душ полностью. Его мускулы подрагивали от тёплой воды, которая после переохлаждения казалась просто обжигающей, он стоял под душем, подняв лицо вверх и струи обжигали его обнажённое тело, тело, которое так хотят многие, но они совсем не задумываются, что прячется за всей этой бравадой.

- Чудовище, - хмыкнул парень, выходя из кабинки. Немного полегчало, но возвращаться вниз он не решился. Что ему там делать? Если Александра и вернулась туда, то вряд ли сегодня им удастся ещё немного повоевать. Нет, сегодня лимит ненависти для них исчерпан, это парень понимал так же ясно, как и то, что если сейчас он окажется рядом с ней, то он никуда её не отпустит. Сашка была для него словно глотком воздуха в просторах космоса, словно маленьким и тоненьким лучиком света в пустоте его души. Но он не хотел принимать это спасение, ему нравилось задыхаться, ему нравилось быть одному в своей чёрной пустоте и ничего не чувствовать.

Верховцев-младший подхватил одежду и с одним полотенцем на бёдрах вышел из ванной. Его ожидал сюрприз. Взлохмаченная Сашка стояла, оперевшись на стену, сложив руки на груди и тупо глядя в пол.

- Малыш, - он поддался порыву, притянул девушку за локти к себе и поцеловал в лоб.

- Карлсон, - хмыкнула она ему в грудь, обняв за влажную кожу. От её пальчиков по его телу тут же разошлись электрические разряды. Он запустил пальцы в её мягкие волосы, и девушка податливо подняла голову вверх. Босая, в этом шикарном платье, с растрепанными волосами и потёкшим макияжем она казалась ему самым очаровательным существом в мире. Сашка судорожно вздохнула, когда он прижался к ней совсем тесно, но её руки лишь крепче сжали его плечи.

- Александра, - прошептал он, опьянённый её присутствием. Он позволит себе ещё немного слабости, совсем чуть-чуть...лишь на секунду почувствует, как всё его существо рядом с ней наполняется светом, как гнев отступает и в нём просыпается что-то вроде нежности, - Сашка...

Так они стояли вдвоём, прижавшись и прикрыв глаза. Игорь легко касался губами её лба и волос, но целовать губы не осмелился. А Сашка, словно никогда и не говорила ему гадостей и не смотрела на него испуганными глазами, лишь крепко прижималась к нему.

И снова это закончилось так же быстро, как и началось...В парне с новой силой разгорелась пустота и он, стараясь не причинить девушке боль, выпутался из её рук, плюнув стандартное "ненавижу" и скрылся за дверью своей комнаты. Там он рухнул на кровать от бессилия, от бессилия перед этой девушкой и постарался уснуть. Но тело всё продолжало гореть от её прикосновений...

- Ты вырываешь мне сердце, если оно вообще у меня есть, - тихо простонал он, старательно пытаясь заснуть, но никак не мог. Ни шум ветра за окном, ни довольно-таки громкая музыка внизу не мешали ему, а мешала хрупкая Сашка с глазами, как у испуганной лани.

***

Утром я решила - всё, что произошло, было сном. Сознательно решила. К чему считать реальностью то, что я целовалась с Игорем Верховцевым, а после прижималась к его полуобнажённому телу в коридоре? Все эти картинки ярко проносились в моей голове, но я старательно делала вид, что всё это сон. Тем более если учитывать, что после того, как Верховцев в очередной раз высказал своё отношение ко мне словом "ненавижу", появилась Соня, мне тем более хотелось представить, что это нереальность. Но подруга всё видела. И от этого мне становилось страшно.

- Значит ты и Игорь, - неожиданно сказала девушка. Было раннее утро, и я думала, что она всё ещё спит. Вздрогнув от её слов, я тут же усмехнулась.

- Да, я и Игорь, мы очень сильно ненавидим друг друга, - я снова закрыла глаза, но опять перед ними пронеслись вполне реальные картинки. Захотелось взвыть. Слишком много для одного вечера.

- И я даже знаю почему, - она повернулась на бок лицом ко мне и открыла внимательные глаза, - Вас слишком сильно тянет друг к другу, и вы это ненавидите.

- Какое притяжение, Соня? - ухмыльнулась я, но она была слишком права. Что бы там не говорило это чудище, я прекрасно понимаю, что вызываю в нём такие же чувства, что и он во мне. Но, чёрт побери, это Игорь Верховцев, человек, которого я возненавидела с первого взгляда! Разве такое бывает? Разве можно чувствовать влечение к человеку, которого так сильно ненавидишь?

- Самое обыкновенное. Страшно это признавать, но у вас с Верховцевым по-своему много общего...

- Хватит, - резко прервала я подругу, сев в постели.

- Вчера между вами искры летали, - не унималась она, - А его голос...я никогда не слышала, чтобы он так шептал чьё-то имя. В нём словно сидит кто-то и поэтому он такой нелюдимый, но ты вытаскиваешь настоящего Игоря наружу и он, наверное, не так уж и плох...

- Верховцев одержим своими демонами, так пускай с ними сам и разбирается, я не хочу в это вмешиваться, - решительно заявила я. Но хорошо быть решительной внешне, а внутри всё сжимается от сомнений.

- Хочешь и ещё как, потому что мне кажется, только ты способна помочь ему справится с собой, - девушка хлопнула ладонями по постели, - Но разбирательство с демонами этого чудища откладываем на потом, сначала надо хорошенько подкрепиться, - Соня выбралась из постели, укуталась в халат и направилась в ванну. Мне, честно сказать, после вчерашнего, идти туда как-то не хотелось. Может с ходить в гостевую в конце коридора? Или на первый этаж? Нет уж...В конце концов, мы с Верховцевым находимся в одно доме и судьба вряд ли подарит мне такой подарок, что я не увижу его за оставшиеся двадцать четыре часа прибивания здесь.

Через полчаса, когда я благополучно сбегала в ванную по своим нуждам, мы с Соней уже одетые спустились на кухню. Зинаида Михайловна, казалось, и не ложилась спать. Она встретила нас приветливой улыбкой и тут же начала жарить блинчики, а мы с Соней пока насели на сгущёнку.

- Кто в гостях остался? - решила поинтересоваться я, учитывая, что я вчера относительно рано легла.

- Как и предполагалось, семейство Дьяковских и Дедяшкиных. На мой вкус слишком много "Д". Ну да ладно, - пожала плечами Соня, - Кстати, Пашка ночевать не остался, пообещал подъехать вместе с Ликой, подруга Игоря. Я тебе о ней рассказывала.

- Да, им все прочат совместное будущее, - отсалютировав ложкой, равнодушно сказала я. Соня хитро на меня посмотрела.

- Если конечно, им не займёшься ты, - как бы невзначай сказала она. Зинаида Михайловна уронила блинчик на пол, я тут же стукнула Соню ложкой по лбу.

- Ну да, конечно, а слоны начнут кататься на людях, - парировала я, тем не менее, пряча глаза в тарелке. Пускай говорит, что хочет, я-то прекрасно знаю, что творится у меня на душе. Воспоминания о вчерашнем не вызывали никаких эмоций, за исключением отвращения к себе и смущения, поэтому я решила попусту всё это выбросить из головы.

Позавтракав, мы с Соней тепло оделись и решили прогуляться по дачному посёлку. Девушка пояснила, что прямо за домом, в овраге между холмами протекает очень живописный ручей и можно будет к нему прогуляться. Я с радостью приняла эту идею, лишь бы не находится в замкнутом пространстве дома, наполненного не особо приятными людьми.

Погода была холодная, но на небе не было ни облачка, ветер трепал волосы, торчащие из-под шапки и обжигал лицо. Мы с Соней взобрались на холмы, на другой стороне как раз и находился овраг.

- Красиво, - улыбнулась я. Большой клён, стоящий внизу, выделялся ярким пятном благодаря ярко-жёлтым листьям и немного разбавлял унылую картину пожухлой травы. Сам ручей был шириной около полуметра, вода яростно выбивала из-под большого камня тёмно-синим потоком и исчезала за поворотом.

- Спустимся? - я с сомнением восприняла эту идею. Шею как-то сворачивать не очень хотелось.

- На мой взгляд, это не очень хорошая идея, - нерешительно произнесла я.

- Трусиха, - раздалось сзади, и я чуть было кубарем не скатилась на дно этого оврага. Сердце забилось в груди как дикая пташка в клетке. Разумеется, там стоял Верховцев. Но не один. По правую руку от него стоял улыбающийся Пашка, но я, несмотря на всё, помнила его хитрые глаза...А по левую та самая девушка с каштановыми прямыми волосами и хладнокровными зелёными глазами. Лика.

- Я просто не самоубийца и уж тем более не мазохистка, - бросила я, отворачиваясь обратно.

- Привет, девчонки, - Пашка подошёл сзади и ухватил меня за локоть. Я недвусмысленно дала ему понять, что меня лучше не трогать, - Для подстраховки, - невинно заверил он. Я решила ничего не говорить, лишь продолжала смотреть на дно оврага.

- Я спущусь...

- Игорь, - предостерегающим ровным голосом сказала Лика, - Тут, в самом деле, шею недолго свернуть.

- Мозги у него уже набекрень, шея только дополнит эту композицию, - злобно прошипела я себе под нос, отбрасывая носком кроссовка камень. Он скатился до самого ручья и затонул в нём с лёгким всплеском.

- Да пошли вы...- послал он нас нецензурно и далеко. Я лишь пожелала ему вшей во всех местах, Лика молча стерпела, видимо привыкнув к такому поведению парня. А вот даже интересно, они встречаются? Я с любопытством посмотрела на девушку. Та явно с тревогой наблюдала, как Игорь практически кубарем сбегает со склона. Но так может волноваться и сестра. Вряд ли у неё есть к нему какие-то романтические чувства...Хотя не удивлюсь, если планируется брак по расчёту, здесь и чувств никаких не надо. И вообще зачем я об этом думаю? Мне плевать.

- Вот так! Я вполне здоров, паникёры! - похвастался Верховцев снизу.

- Только болен на голову! - в ответ прокричала я.

- Молчала бы, трусиха! - рявкнул он. Я разозлилась.

- Ну, держись, дегенират, - насупилась я, старательно прощупывая почву перед тем, как сделать первый шаг. Пашка придержал меня за локоть.

- Саш, да оставь ты его...он задирается.

- Так чтобы не задирался, надо доказать, что я не трусиха! - я резко выдернула локоть, только получилось слишком резко и я чуть кубарем не покатилась вниз. Пришлось активно перебирать ногами, дабы не прочертить носом землю. К концу пути я уже так разогналась, что остановиться не предоставлялось возможным. А перед самым носом Верховцева, моя нога зацепилась за палку, и я рухнула прямо на него. У парня реакция оказалась неплохая, и он успел поймать меня, прежде чем не свалится спиной прямо в ручей.

- Мляяя, - взревел он, явно ударившись спиной и головой.

- Игорь, - я пошлёпала парня по щекам. Джинсы уже промокли и ноги тут же стали мёрзнуть от ключевой воды. Я не на шутку испугалась. - Игорь, ты живой?

- Если ты сейчас же слезешь меня, то возможно и выживу, - простонал он. Я с ужасом поняла, что пода из-под его головы вытекает красная.

- Господи! Игорь! У тебя кровь! - прошептала я, обхватывая идеально-вылепленное лицо ладошками, - У него кровь! - уже громче закричала я тем, кто был наверху, не сводя глаз с парня.

- Держитесь! - ответил Пашка.

- Осторожно, не упади! - прокричала я. Но Пашка, в отличие от двух безрассудны идиотов, сейчас валяющихся на дне оврага, спускался медленно, но верно.

- Голова кружится? - спросила я, сползая с парня и погружаясь коленками в ледяную воду.

- Ты ещё спроси, сколько пальцев я вижу, врачиха фигова, - откашлялся он.

- Игорь, давай я помогу тебе сесть и посмотрю на твою рану...- парень медленно начал принимать вертикальное положение, я обхватила его за плечи и стала помогать. Рана оказалась не такой уж страшной. Небольшое рассечение на темечке. - Так кружится голова или нет? Тошнит? Больно? - а вдруг у него сотрясение? И я её идиотка... Ну почему мы вечно калечим друг друга?

- Со мной всё нормально, бывало и похожу, - он чуть потянулся, держась за спину, - ничего не сломал вроде. Ты-то как? - он поднял за подбородок моё виновато опущенное лицо и повертел в разные стороны. - Ты в норме, - кивнул он сам себе и попытался подняться. Я тут же заставила его положить одну руку себе на плечо, а другой я обхватила его за талию.

- Я нашёл способ нам не ссорится, - ухмыльнулся он, - Как только мы калечимся, то забываем о перепалках...

- Молчи, идиот, типун тебе на язык, - нахмурилась я.

Тут туже спустился Пашка и подхватил Игоря под другое плечо.

- Тут есть где обойти? В гору мы так вряд ли вскарабкаемся...- сделал прогноз Пашка.

- Да, к тому же некоторые неряхи могут упасть повторно, тебя зад перевесит, - бросил шпильку Верховцев. Но я чувствовала себя страшно виноватой, поэтому промолчала и попыталась натянуть на парня свою шапку, чтобы кровь перестала течь. Рана была вроде и небольшая, но лилось из неё порядочно.

- Ты предлагаешь, чтобы я напялил розовую девичью шапку? - ужаснулся он.

- Да, иначе тебе придётся проводить ампутацию башки, - огрызнулась я.

Минут через двадцать выяснилось, что Верховцев жить будет. Зинаида Михайловна по первой профессии была врачом, но она очень любила готовить, поэтому решила стать поваром. Обработав рану парня и хорошенько забинтовав её, женщина сказала, что всё будет хорошо.

- Как камень с души, - призналась я Соне, когда мы вернулись в комнату, чтобы я переоделась. Джинсы мои были мокрые и испачканные, поэтому девушка поделилась своими.

- Я тоже, если честно, испугалась, - потом девушка чуть замешкалась, - И кстати, он молодец, поймал тебя, чтобы ты не расшиблась. А не отошёл в сторону. Молодец.

- Стоп, мне показалось или ты сейчас сказала, что твой брат молодец? - с притворным ужасом спросила я. А ведь он правда так сделал...Хотя может просто не успел среагировать...Но что-то мне подсказывало, он нарочно меня поймал. И внутри меня разлилось тёплое чувство благодарности, несмотря ни на что. Да что же со мной творится-то?

- Тебе не показалось и признайся, ты тоже ему благодарна. Это у тебя на лице написано.

- Ну да, мечтай...- хмыкнула я. Разговор мы не продолжили. В комнату постучались, а потом раздался голос Виталий Сергеевича:

- Девочки, спускайтесь вниз, - приказным тоном заявил он.

Внизу все уже собрались. От вчерашних шикарных туалетов ни осталось и следа, дамы были не накрашены, на них была спортивная одежда, а волосы были забраны. Мужчины так же сменили костюмы на более простую одежду.

- Итак, предлагаю отправиться на улицу для жарки шашлыков в честь дня рождения моей любимой девочки, - улыбнулся Виталий Сергеевич и все потянулись на улицу, где во всю горел мангал. Деревянные столы были накрыты, а на лавочках лежали подушки. Я осмотрелась и поняла, что Игоря здесь нет.

- Паш, а где Игорь? - полюбопытствовала я у парня, который от меня не отходил.

- У себя в комнате, говорит, голова кружится. Да не вини ты себя, он сам виноват, - отмахался парень, вступая в разговор с отцом. Соня в данный момент общалась с высокомерной мачехой Пашки, которая сейчас была похожа на простую смертную, а ни какую-нибудь греческую богиню, как вчера.

Подоспела первая партия шашлыка. Его собственноручно жарил Виталий Сергеевич. Аппетита у меня не было. Зато воспользовавшись моментом, я свистнула целый шампур, хлеб и кетчуп и со всем этим вкусно пахнущим добром направилась в дом. Зачем я это сделала? Не знаю, наверное, чувство вины перевесило ненависть по отношению к Верховцеву.

Игорь замертво валялся на своей кровати, сцепив руки на животе. Я подошла к его кровати и помахала тарелкой перед самым носом, он тут же открыл бездонные глаза, которые иногда приводили меня в ужас.

- Отравить пришла?

- Да, - тут же закивала я, - Ну...я как бы решила...- я глубоко вдохнула. - В общем...Ну, просто меня, короче. Это я виновата и я не хотела, чтобы ты разбил голову, - кто бы мог подумать, что извиняться может быть так сложно? Что ж, когда дело касалось Верховцева, всё было сложно.

Парень сел в постели, облокотившись на спинку. С перебинтованной головой он выглядел странно и даже забавно, из-под бинтов смешно торчали пряди волос и он был похож на ощипанного гуся, о чём я тут же ему сообщила.

- Ты безжалостная, - злобно бросил он, тем не менее, выуживая у меня тарелку с шашлыком. Уплетал он за обе щеки, и мне надо было бы идти, но я всё сидела и смотрела.

- Так вот зачем ты принесла мне еды. Откармливаешь, чтобы самой слопать. Хватит так пялиться, бестолочь.

- Хватит обзываться как пятиклашка, - после моей фразы он тут же вскинул голову и, прищурив глаза, взглянул на меня:

- А что, хочешь, чтобы я применял более взрослые методы? Заметь, сейчас мы здесь одни и мои угрозы всё ещё в силе, - он говорил серьёзно, лицо стало непроницаемым. Я почувствовала, как всё внутри сковал страх.

- Посмотрим, кто ещё выиграет после этой пытки, - брякнула я. И очень даже зря. Издав какой-то нечленораздельный звук, Игорь со скоростью света поставил тарелку на прикроватную тумбу, и, когда я уже хотела улепетывать, обхватил меня за плечи и опрокинул к себе на кровать. Мгновение и он уже сидит на мне. Мне тут же стало не по себе от его тяжести.

- Вот как мы заговорили. Я теперь даже и не знаю, чем смогу тебя напугать, - его голос так и сочился ядом, - Неужели ты, малыш, не девственница? Я готов спорить на жизнь, что ты ещё невинна, - он выжидательно смотрел на меня. Я хранила молчание. А с какой стати ему знать об этом?

- А что, тебя это так интересует? - едко спросила я, даже не пытаясь вырываться. Сделаю себе только хуже. Ему доставляет удовольствие загонять меня в угол.

- Очень интересует, - он наклонился совсем близко, а я замерла, смотря ему в глаза, чувствуя себе кроликом в объятьях удава. - Я бы даже проверил это, - его губы коснулись моей щеки, и воздух со свистом вышел из меня. Что за чертовщина происходит со мной рядом с ним?

- Давай к врачу сходим, он всё расскажет и даже справку напишет, - затараторила я, он уже совсем на меня навалился, сердце у меня в груди заколотилось бешено-бешено. Одну ладонь он положил мне на шею.

- Как сердце колотится, того и гляди выскочит, - довольно ухмыльнулся он. - Боишься меня? - глаза парня потемнели. Не к добру это...

- Ещё чего, - вскинув голову, ответила я. Вот только зря. Шея осталась незащищённой и её кожи тут же коснулись горячие губы, зубы чуть царапнули кожу. Я закусила губы, чтобы не застонать.

- Игорь, прекрати, - я подумала остатками мозгов, - Пожалуйста, - нет, я не вынесу этого. Что он делает? Это бред! Я ненавижу его, ненавижу!

- Мы уже умоляем? - он тут же вскинул голову, пальцы едва уловило заскользили по шее, иногда пробираясь за небольшой вырез кофты. - Мне это нравится. Мне нравится, когда меня умоляют о пощаде.

- Я не о пощаде прошу, - хмыкнула я, - Пожалуйста, слезь с меня ради будущего своих детей, иначе я сейчас так коленку подниму, что ты на всю оставшуюся жизнь останешься импотентом, - сейчас сохранять контроль было очень и очень сложно. Но я старалась быть сильной и не поддаваться искушению. Правда парень так увлёкся, что не заметил, как моя коленка оказалась у него между ног.

- Ну что ты как маленькая...- вот его рука поползла по моему бедру, я ахнула от наглости.

- Я закричу, - серьёзно сказала я.

- И кто же придёт тебе на помощь? Крыса? Сомневаюсь, она упадёт от одного моего лёгкого прикосновения, слабачка.

- Пашка! - тут же вспомнила я. Верховцев злобно рассмеялся.

- Поверь, ты знаешь моего друга очень плохо...То, как я обращаюсь с девушками, покажется тебе просто ангельским поведением, по сравнению с тем, на что способен он, - его глаза потемнели ещё больше, отражая внутреннюю пустоту, - Не связывайся с ним.

- Уж лучше с ним, чем с тобой, - почти простонала я, сжимая всю волю в кулак и хорошенько прикладывая коленку к его промежности. Правда парню досталось не так много, как я рассчитывала. Игорь успел приподняться на руках, и его задело лишь слегка. Он перекатился на другую сторону, позволяя мне вскочить. Заведя руку за голову, он вальяжно развалился, пялясь мне в след.

- Александра, останься, - догнал меня у двери сладкий голос, от которого побежали мурашки по всему телу.

- Останусь, - прошептала я, уткнувшись лбом в дверь и закрыв глаза. С его стороны послышался неопределённый вздох. - Когда научишься любить, - произнесла я и вышла, хлопнув дверью. Кретин...и снова калейдоскоп эмоций перед глазами. Я не знала, куда себя деть от противоречивых чувств, переполняющих меня с ног до головы.

Я отправилась в ванную, ополоснула лицо холодной водой. Я была вся белая, как мел, глаза были большими, зрачки расширенными, конский хвост растрепался, руки дрожали, и голос будет дрожать, если я заговорю.

- Ненавижу тебя, кретин, как я тебя ненавижу, - с силой зажмурив глаза и уткнувшись в холодную ладонь, пробормотала я.

На общий шабаш я вернулась сразу же, как только немного успокоилась. Пашка встретил меня с трепетом и тут же принялся обхаживать. Что там сказал Игорь? Что Пашка хуже него? Да хуже него нет человека на белом свете! А этот парень...Ну может он и притворяется кем-то, но вряд ли он и вполовину так же плох, как его друг-чудовище.

- Ты какая-то отрешенная, - с беспокойством заявила Соня.

- Да есть немного, - передернула я плечами.

- Опять он? - прошептала она мне на ухо, пока Пашка отлучился налить мне апельсинного сока.

- Кто же ещё, - невесело усмехнулась я. Это уже превращается в паранойю. Я словно разрываюсь на двое, как и моё отношение к Верховцеву. Эмоции, которые одолевают меня рядом с ним, настолько противоречивы, что становится страшно, страшно за своё душевное равновесие.

- Ваш сок, миледи, - протянул мне стакан парень. Я потянулась за ним, но Пашка с веселой улыбкой отдёрнул его, поддразнивая. Мне бы его настроение. - А что я получу взамен?

- Полцарства, - буркнула я.

- Может...поцелуй? - он смешно подставил губы и я рассмеялась. Всё-таки он дурак.

- Может, - улыбнулась я. Пашка принял мой ответ как согласие и тут же подсел рядышком подставляя щёку. Я подумала, а почему бы и нет и приготовилась его целовать, но тут как всегда появился ОН, скрёбанный Страж Тьмы, что б ему пусто было...

- А может вы подвинете свои *опы и дадите больному, по милости некоторых, человеку присесть? - Игорь сдавил плечо Пашки и отпихнул его в сторону. Взрослые были заняты разговорами и ничего не заметили.

- Игорь, не бушуй, - нахмурилась Лика, на мой взгляд, всё это время прибывающая в скуке. А вот интересно, что же она не склонилась над постелью умирающего возлюбленного, и на этой самой постели мне пришлось валяться?

- В который раз скажу: отвали, - потом парень склонился ко мне, заправил мою, выбившуюся из хвоста, прядь, когда-то бывшую чёлкой, за ухо и пошептал:

- При мне не смей не с кем-то лобызаться.

- Я не твоя собственность, - поморщилась я.

- И Слава Богу. Просто не хочу, чтобы меня стошнило... - парень принялся есть, больше не обращая на окружающих никакого внимания. Пашка сильно не разочаровался и подсел ко мне с другой стороны, потеснив Соню, которая решила развлечь скучающую Лику. Девушки явно нашли общий язык, а я сидела между безумолку болтающим дурачком и всеядным чудищем.

Весёлая у тебя жизнь, Саша, очень весёлая...

После жарки шашлыков все направились в гостиную для светской беседы. К этому мероприятию решили немного приодеться, и Соня снова заставила меня надеть платье, на этот раз её, уже ношенное, из тёмно-синего атласа примерно такого же цвета, что и вчера рубашка на Верховцеве-младшем.

- Если честно, я так устала, - взмолилась я. Снова платье, макияж, причёска...

- Но ты ведь хочешь понравиться родителям Пашки? - подколола девушка, за что получила по глупой голове подушкой.

- Ещё чего...

- Кстати, что ещё сегодня натворил мой ужасный братец?

- Всё как обычно: чуть не изнасиловал и говорил пошлости, - покачала я головой.

- Серьёзно?

- Вроде того. Не сказать, что сильно приставал, но всё-таки...

- Вот козлина, - Соня сжала подушку, явно представляя на её месте голову Игоря. По крайней мере, мне она отчётливо представилась. - Извини, это я виновата...Ты бы его ещё месяц не увидела, если бы не я со своим днём рождения...

- Соня, прекрати, я твоя подруга и мне не трудно потерпеть какого-то полудурка ради твоего дня рождения, - ох, знала бы ты, подруга, как на самом деле мне трудно его терпеть. То хочется убить, расчленить и сжечь останки, то поцеловать...

- Спасибо тебе за это, я знаю, как для тебя это невыносимо, - девушка в порыве обняла меня. Да, что только и не сделаешь для друзей...Но так ли уж мне трудно терпеть Верховцева? Ведь я точно знала, что мы вряд ли увидимся в ближайшее время, если Соня не попросит меня присутствовать на каком-нибудь семейном торжестве...

***

Мои подозрения насчёт следующей встречи с Игорем сбылись. В воскресенье он не удосужился явиться на вечерний сбор и укатил вместе с Ликой, поэтому мне пришлось довольствоваться обществом Пашки. Но я чувствовала странную грусть, поэтому общалась с парнем очень сухо...

Наступили университетские будни. Учиться стало тяжелее, заданий становилось всё больше и всё меньше времени отводилось на то, чтобы думать о чём-то, кроме учёбы. Октябрь был очень и очень холодным, так же холодно у меня было и внутри. Поездка к родителям, конечно, немного растопила этот лёд, но всё равно я чувствовала себя как-то странно.

Игоря я пару раз видела в универе, но он, завидев меня, лишь ухмылялся, но не подходил, чтобы бросить какую-нибудь колкость или пригрозить расправой. Как я поняла, рана у него зажила быстро и от этого я чувствовала себя лучше. Хотя с другой стороны хотелось нанести ему новую и по ощутимее...

Воспоминания о странных выходных на даче не давали мне покоя перед сном. Слишком свежо всё это было. И полтора месяца тишины, я бы сказала перемирия, я жила только ими. Стоило признаться себе, что мне всё-таки не хватало этих препираний...А в голове постоянно прокручивался его голос...Такой мученический, когда мы были прижаты друг к другу в коридоре, когда он говорил моё имя. Это был словно крик о помощи.

За все эти чувства, которые он вызывал во мне, я его и ненавидела. Мне ведь это не нужно...Не нужен человек, рядом с которым моё сердце начинает колотится быстрее, не нужен человек, который будет заполнять все мои мысли, совсем не нужен. Ведь я должна сосредоточиться на учёбе, на достижении своей мечты. Казалось бы, что ещё нужно человеку для счастья? Нужно достичь своей мечты. И я была на пути к этому. Но нет...найдётся какая-то паршивая мыслишка, которая постоянно будет твердить, что на одной учёбе далеко не уедешь. Что так же нужно человеческое тепло. И тут я уже смеялась себе в лицо. Уж Верховцев-то способен дать тепло, ага, как же...Как не встретимся, он постоянно меня куда-то окунает...

И так было полтора месяца. Медленно, но верно, подкрадывалась зима и в начале ноября уже стали ударять первые, пусть и несильные, морозы. Я постепенно перелезла в зимнюю куртку, как и Соня. Синоптики обещали, что холодная погода теперь так и будет стоять и снег ляжет уже в конце ноября. Преподаватели тем временем пугали зачётной неделей, но мне говорили, что если у меня всё более или менее нормально. Ну да, училась я много и, наверное, не ради мечты, а ради того, чтобы один противный человек не лез в мысли...

- Саша, пара закончилась, - Соня помахала ладошкой у меня перед глазами. Я проморгала. Четверг, последняя пара, а завтра в университет приезжала какая-то проверка, поэтому пятничные занятия отменили.

- Неужели, - вздохнула я. Пара была, что ни на есть противная, причём четвёртая по счёту. И я поверить не могла, что она, наконец, закончилась.

- Пойдём, на нас препод уже косо смотрит, - прошептала девушка. Мы поспешно вышли из аудитории. За окном уже была кромешная тьма. Хорошо хоть я недалеко живу.

- Может тебя до остановки проводить? - решила предложить я подруге. - А то мало ли кто здесь бродит, - мне, конечно, самой было страшно, но я как-то более привычная ходить ночами по безлюдным местам, всё-таки в селе после прогулки к ДК не всегда находятся отважные провожатые и приходится топать домой мило кладбища и большого количества не самых добрых собак, мало напоминающий йоркширский терьеров кисейных барышень.

- Да нет, спасибо, я как-нибудь сама.

Мы с Соней распрощались, и я направилась в общежитие, которое буквально стояло на ушах. У какого-то парня в конце коридора был день рождения, и гулянка уже шла вовсю. Так, отдохнуть в который раз не получится. Я забросила вещи, переоделась, поболтала с мамой, посидела в интернете, сделала доклад. Мирослава и Дашка решили свалить на продлённые выходные домой. Я бы тоже была непротив, но мама с папой уехали на все выходные к тёте Люсе, маминой сестре, которая жила в другой области, так что я решила остаться в городе. Зачем лишний раз кататься в пустой дом? Жизнь у меня теперь была здесь...

К вечеру гулянка приобретала всё новые обороты. Пьянствовали уже во всём коридоре, ну а я, заперевшись, делала вид, что меня здесь нет. Участвовать во всеобщем веселье как-то не хотелось. Сегодня у нас был уж очень добрый комендант, который за бутылку портвейна прощал любые грехи.

В одиннадцать вечера буйства, казалось, начались с новой силой. А я уже на стенку лезла. Нет, лучше бы я уехала в деревню или отправилась ночевать к Соне, всё равно Верховцева там не было бы...Да и если бы даже был, то всё равно он лучше, чем всё это гуляние. Да я бы в принципе и не отказалась с ним немного попрепираться, если без физического контакта...

Мои мысли прервал активный стук в дверь. Вообще за вечер ко мне ломились и не раз. Но этот стук был странно деликатным, и я решила узнать, в чём дело. Мало ли кто пришёл.

- Кто там? - поинтересовалась я, не спеша открывать.

- Это Слава, - ага, Дашкин не состоявшийся ухажёр. Парень мало тянул на алкоголика и буйного, так что я решила открыть.

- А Дашки...- я замерла, когда увидела, что этот так называемый неалкаш и не буйный еле-еле стоит в дверях и его поддерживают под руки два типа подозрительно неприятной наружности. Стало страшно. Всё-таки помимо Верховцева в мире ещё полно дегениратов и он, может даже, самый неплохой без них.

- Я же говорил она симпотная, пацаны, - ухмыльнулся Слава. Мда, в тихом омуте, как говорится...Я хотела было захлопнуть дверь перед их пьяными и красными носами, но не вышло, невысокий парень справа помешал своей лапищей осуществиться моему замыслу. Кровь отхлынула от лица. Ладно Славка..он наверное всё-таки безобидный, а вот бритоголовые личности с волчьими оскалами совеем не внушали мне доверия...

- Она моя, дуйте отсюда, - похотливо облизнулся парень справа от меня, который как раз помешал мне закрыть дверь.

- Я вроде мамина с папой, - выдавила я из себя, активно рыская по комнате взглядом. Ничего подходящего на расстоянии вытянутой руки не было. Славка под ручку с другим парнем исчезли, мой "поклонник" остался стоять в дверном проёме.

- Иди ко мне, лапа, - произнёс он. Что ж, видимо мой противник в нетрезвом состоянии, это может сослужить мне хорошую службу. Так, Саша, успокойся, ему наверняка нечуждо человеческое поведение. Внешность, в конце концов, бывает обманчива.

Эти позитивные мысли тут же вылетели из моей головы, когда парень с разлёту налетел на меня и принялся лапать.

- Помогите! - тут же завизжала я, хорошенько размахивая конечностями. Пару раз я нанесла ему ощутимые удары, но этому дибилу словно было плевать. Он рычал как животное и, крепко схватив меня, повернул к себе спиной и принялся лапать. Тут я поддалась панике, стало очень страшно и руки с ногами онемели.

- Какая ты ладная, - бормотал он мне на ухо.

- Пусти, - я хорошенько лягнула его ногой. Помогло. Я бросилась бежать. Парень, не удержав равновесие, упал, но схватил меня за ногу и я тут же свалилась, едва не ударившись лицом об пол.

- А-а-а-а! - как никогда громко завизжала я, отбиваясь ногами. Парня снова это не смутило, и он постепенно стал на меня заползать. Прежде чем он успел это сделать, я успела лечь на спину, чтобы было легче бороться. Теперь это животное оседлало меня сверху, удерживая руки и стараясь поцеловать. Я продолжала визжать и старалась молотить его кулаками по спине. Но он словно чего-то нанюхался, адреналин в крови бурлил с дикой силой.

- Помогите! - ещё раз вскрикнула я, но всеобщее веселье всё не прекращалось. Я уже стала терять силы. - Отпусти меня, животное! - я подтянулась и хорошенько укусила нападавшего за запястье. Он взревел и освободил одну мою руку, которой я тут же врезала ему по носу.

- Сукаааа! - взревел он, намахиваясь на меня.

- А-а-а-а-а-а! - пуще прежнего завизжала я уже хриплым голосом. Ну хоть кто-то в этом мире должен мне помочь!

И прежде чем насильник успел опустить кулак мне на лицо, его самого отбросило от меня. Я, прибывая в шоке, непонимающе уставилась на обидчика, который сложился вдвое у меня в ногах, бормоча проклятья. Я теряться не стала и кое-как принялась отползать к двери. Но тут я упёрлась во что-то. Это оказались ноги. Подняв голову, я ужаснулась. Неужели ещё один? Потом присмотрелась и увидела знакомое лицо.

- Игорь, - прошептала я. Что-то мне подсказывало - он не насиловать меня пришёл. Парень даже не взглянул на меня, его идеальное лицо исказила непонятная эмоция, он напоминал мне маньяка-убийцу.

- Отползи подальше, - приказал он, обходя меня. Я послушалась и прижалась к стене у двери. Тем временем Верховцев, изрядно пошатываясь, подошёл к уже заметно оклемавшемуся насильнику, взял его за шкирку и ударил по лицу, потом ещё раз, потом ещё и ещё. Мой обидчик уже стал напоминать кровавое месиво. Я опомнилась и тут же подскочила к Игорю, обхватив руками его кулак. Он взглянул на меня так, словно не видел до этого.

- Игорь, Игорь, хватит! Ты его убьёшь! - про себя я подумала, если уже не убил, но насильник что-то там бормотал, даже пытался отмахиваться.

- С удовольствием, - выплюнул парень, снова пытаясь его ударить.

- Игорь, ну пожалуйста, - я ещё больше повисла на его руке, стараясь заглянуть в глаза. Удалось. Как всегда - чёрная пропасть. Полная неузнаваемость. Помимо дикого гнева, он ещё, похоже, был изрядно, почти в стельку, пьян. - Игорь, - снова взмолилась я. Парень глубоко вздохнул, потом опустил руку, которую я держала, и взял мою ладонь в свою, в другой он по-прежнему держал насильника. Вот такой весёлой компанией мы двинулись из комнаты. У самой лестницы насильник немного пришёл в себя и даже нанёс Игорю удар в живот. Я тут же взвизгнула. Верховцев от неожиданности отпусти моего обидчика, а тот, воспользовавшись моментом, хорошенько задвинул Верховцеву в челюсть, что-то хрустнуло, губа у Игоря была разбита. Я ахнула, почувствовав, что мне окончательно поплохело.

Но Верховцев явно не первый раз дрался и, несмотря на то, что был пьян не меньше противника, а может даже больше, двигался хорошо и через пару ударов насильник, наконец, успокоился. Я тут же очнулась и обхватила изрядно пошатывающегося Верховцева за талию.

- Игорь, ты как? - я кончиками пальцев коснулась его побитого лица. Челюсть распухла, но на вид сломана не была. Из разбитой губы сочилась кровь, правый глаз чуть припух, как и щека.

- Я в норме, малыш, - кивнул он, украдкой поцеловав мои пальцы, - Мне нужно проспаться, - он зевнул так, словно только что не подрался и не получил.

- Верховцев! Я тебя ненавижу! - истерически воскликнула я, тем не менее, подталкивая парня в сторону своей комнаты. Тот с трудом перебирая ногами (как надрался!), двигался вперёд. - Ты вообще как здесь оказался? - немного успокоившись, спросила я.

- У одногруппника день рождения, - промямлил он. Вы вошли в комнату, которая представляла из себя не очень приятное зрелище: пол был порядочно улит кровью, от чего меня тут же замутило, стол был перекошен, часть вещей с него попадало. Хорошо, что мы с девчонками решили не стелить ковер...Вот теперь постелем, поверх кровавых пятен.

- Ну, хотя бы так надраться был повод...- невесело пробормотала я, усаживая парня на кровать. Тот сидел с трудом, но ложиться я ему запретила. Наконец, я нашла аптечку. - И почему при каждой нашей встрече кто-то из нас обязательно калечится? - нахмурилась я, старательно стирая кровь с его лица.

- Потому что ты любишь боль, малыш, - он улыбнулся, зубы у него были в крови и вообще он представлял собой не лучшее зрелище. Парень протянул ко мне руку с побитыми костяшками, я откинула её.