Элла

3

Я РАССЛАБИЛСЯ В КРЕСЛЕ И ВСТАВИЛ в телефон наушники. Надеюсь, новый альбом Кэти Перри спасет меня от скуки. Ненавижу эти совещания.

Зазвучала музыка, и я облегченно вздохнул. Так-то лучше. Ничто так не успокаивало мою душу, как сексуальный голос Кэти. Она такая красотка. Я закрыл глаза и представил, как будто она поет только для меня. Возможно, она бы пошла со мной на свидание. У кого-то из идиотов в этом кабинете обязательно должны быть контакты ее людей. Как только они закончат свою болтовню – если вообще закончат – я спрошу. Сделают хоть что-то полезное.

Кто-то коснулся моего плеча, но я сделал вид, что ничего не почувствовал.

– Брайан!

Вздохнув, я вынул наушники из ушей. Минуты спокойствия всегда кажутся такими краткими! Я открыл глаза и обнаружил, что почти все мои менеджеры устремили на меня гневные взгляды. Мой отец, популярный кинорежиссер Макс Оливер, сидел на противоположном конце длинного стола и смотрел так, будто собирался меня задушить. Отлично.

Это последний раз, когда я работаю с отцом. И вообще, если бы речь шла не о «Хрониках Синдера», я бы в жизни не согласился. Никогда не следует смешивать семью и бизнес – по крайней мере в случае моей шизоидной семейки.

Мой новый ассистент, Скотт, положил передо мной и моей партнершей по фильму, Кайли Саммерс, стопку бумаг. Я буквально взвыл, увидев даты, обозначенные в таблице. Скомкав график, я откинулся назад, прицелился и швырнул его. Самодельный баскетбольный мяч попал прямиком в мусорную корзину на другом конце комнаты, не задев ничего: чистое попадание!

– Ха! Два очка!

Я поднял руку, чтобы Кайли отбила пять.

– Ты видела, а? Может быть, я слишком рано выбрал свое призвание? В следующем сезоне попробую попасть в «Лейкерс»[7].

Кайли, как обычно, смерила меня презрительным взглядом. Ну и ладно. Вот Скотт хороший! Я повернулся к нему. Он нервно осмотрелся по сторонам, но не решился проигнорировать и дал мне пять.

Его нервозность меня рассмешила.

– Расслабься, Скотти. Я – единственный человек в этой комнате, кто может тебя уволить. Так что если сомневаешься – угождай мне, а не им. Они тебе ничего не сделают.

– Ты закончил тратить наше время? – рявкнул отец.

Меня охватила ярость. Впрочем, это происходило почти всегда, когда он был рядом. Я выхватил у Скотта еще одну копию расписания и помахал ею:

– Ваше идиотское совещание – вот пустая трата времени!

Кажется, своими словами я ужасно оскорбил весь менеджмент, но тут заговорил мой агент, Джозеф.

– Это примерный план рекламной кампании «Принца-друида». Отнесись к этому серьезно.

– Зачем? Разве за это не Скотт отвечает? – Я положил руку на плечо своему ассистенту. – Этот парень великолепно составляет расписание – поэтому я его и нанял. Уверен, у него уже есть восемь разных версий этого списка, распечатанных на всякий случай. Он ни за что не позволит мне пропустить ни одно совещание. Поверьте, я изо всех сил пытался пропустить сегодняшнее.

Джозеф вздохнул:

– Ты здесь, потому что твой ассистент не может одобрить расписание за тебя.

– Вам нужно мое одобрение? – усмехнулся я. – Можно подумать, мое мнение тут хоть что-то значит.

– Конечно, да.

Я бы засмеялся, но на самом деле было не смешно. Мое мнение перестало кого-либо интересовать с тех пор, как первый подростковый фильм с моим участием побил рекорды кассовых сборов. Агенты, менеджеры, пиарщики, юристы, консультанты по имиджу, персональные тренеры и тому подобные…

Теперь они контролировали мою жизнь во всех проявлениях: что можно и что нельзя носить, что есть – что не есть, куда ходить – куда не ходить, что говорить – а что нет. Черт возьми, они составили график рекламной кампании, вообще не посоветовавшись со мной. И теперь на столе лежал готовый план, поправки к которому не принимались.

Изучая список, я увидел, что за меня на недели вперед распланировали интервью, фотосессии, появление на публике, посещение кинопремьер, участие в ток-шоу на радио и телевидении. Лос-Анджелес, Нью-Йорк, Чикаго…

Я встретился взглядом с Джозефом и скептически поднял бровь:

– Не сомневаюсь, что вы уже давно забронировали все авиабилеты и номера в отелях, так какого черта вам нужно мое согласие? «Шоу Кеннета Лонга»? Да этот парень – полный кретин! Вот это я точно не одобряю.

Джозеф поморщился, и его лицо приобрело выражение мрачной решимости.

– «Шоу Кеннета Лонга» – это прайм-тайм. Самое популярное ток-шоу на свете. Миллионы просмотров. Ты не можешь пропустить интервью с ним только потому, что он тебе не нравится.

– Допустим. А что это за «Сплетни о звездах»? Это же тупой таблоид?

Мой пиарщик – еще один кретин – откашлялся и решил вступиться за свое расписание.

– Это самый большой таблоид в мире. Если ты им понравишься, они сделают тебя самым знаменитым человеком на планете, а если нет – то превратят в самое большое посмешище в истории Голливуда.

– Они уже наблюдают за тобой, Брайан, – хмуро добавил мой менеджер Гэри. – Лучше поддерживать с ними хорошие отношения, иначе они начнут распространять в СМИ такие вот истории каждую неделю.

Гэри швырнул мне последний номер «Сплетен о звездах». Я прочитал заголовок и расплылся в довольной улыбке. Затащить Адрианну Паскаль ко мне домой в прошлые выходные – пожалуй, самое стоящее, что я делал за последний год.

– Ты целовался взасос с девушкой всемирно известной рок-звезды Кайла Гамильтона на вечеринке в честь его же дня рождения!

Хех. Вообще-то мы не только целовались той ночью. Я посмотрел вокруг, сделав большие невинные глаза:

– А они разве не расстались?

– Ты расстроил их чертову свадьбу.

Я пожал плечами:

– Ну и ладно, он все равно эгоистичный козел. И кстати, если бы она его так любила, то не висела бы на мне весь вечер.

Отец наконец вышел из себя.

– Это не те новости, которые нам сейчас нужны! – заорал он. – Думаешь, ты самый успешный среди звезд-подростков? Хочешь повыпендриваться? Как бы не так! В Голливуде каждый год появляются десятки таких засранцев, как ты. Если тебе охота валять дурака, следующим твоим появлением на публике будет какая-нибудь передача «Где они сейчас?» через двадцать лет.

Я злобно посмотрел на отца, пытаясь вложить в свой взгляд как можно больше ненависти.

Он никогда не уважал меня и не верил в мои силы. Смеялся над каждой моей ролью. Постоянно говорил, что «не мне тягаться с большими звездами» – с тех самых пор, как я сказал, что хочу самостоятельно сделать карьеру в кино, а не сниматься в его фильмах. Он только и ждет моего фиаско, чтобы потом ткнуть меня в это.

– С меня хватит. – Я оттолкнулся от стола и скатал еще один комок из расписания. Сейчас я был слишком зол, чтобы сконцентрироваться, и не попал в корзину.

Я хотел выбежать из кабинета, но Лиза, исполнительный продюсер фильма и единственный человек на этом совещании (кроме Скотта), который вызывал у меня симпатию, преградила мне путь.

– Брайан. – Она взяла меня за руку. Хотя улыбалась она покровительственно, я все равно немного смягчился. – Мы знаем, что ты расстроен. В прошлом году у тебя был несколько неудачный опыт с папарацци, но этот рекламный тур очень-очень важен.

Несколько неудачный? С тех пор как меня выбрали на роль принца Синдера, я стал целью номер один для папарацци, снабжающих фотками журналы для девочек. Они постоянно приставали ко мне, чтобы продать миллионы копий всем женщинам в стране от двенадцати до шестидесяти. Они таскались за мной повсюду. Я не мог даже задницу спокойно вытереть, чтобы меня не разместили на обложках всех изданий в Америке. За весь год у меня не было ни минуты покоя.

– Это важно для всех нас, Брайан, но особенно для тебя, – продолжила Лиза. – Эта роль – настоящий подарок. Синдер – это, возможно, главная роль в твоей жизни, и ты ее отхватил. Все – начиная от критиков и заканчивая среднестатистическим зрителем – влюбятся в тебя по уши. Если ты сейчас все сделаешь правильно, можешь даже заработать номинацию на «Оскар».

Я немного завис от полученной информации. Джозеф воспользовался моим промедлением.

– Она права, Брайан. Это будет нечто, настоящий фурор.

Сидящие за столом одобрительно закивали. Все улыбались. Кроме Кайли. Наверное, не очень приятно слышать, что я должен полностью затмить ее в новом фильме. Ее-то вряд ли номинируют на «Оскар».

Я не удержался и посмотрел на отца. Он – один из самых известных людей в Голливуде. И хотя я его ненавидел, мне всегда хотелось заслужить его похвалу.

Отец серьезно посмотрел на меня.

– Ты действительно молодец.

Его слова настолько меня удивили, что я вернулся на место.

– Спасибо.

Отец кивнул.

– Этой ролью ты можешь заслужить уважение людей из киноиндустрии. Ты же хочешь стать серьезным актером, а не кумиром подростков? – Он взял со стола журнал и добавил: – Но голливудская элита не любит тех, кто светится в подобных историях. И неважно, насколько ты хорош как актер: если тебя не уважают и считают потенциально опасным, никто не захочет с тобой дальше работать.

К сожалению, он был прав. Если эта роль действительно может создать вокруг меня такую шумиху, как говорят в нашей команде, придется завязывать с моими выходками. А это не так-то просто, когда весь мир считает тебя сладеньким мальчиком.

– И чего вы от меня хотите? – с горечью спросил я, немного успокоившись. – Что я могу поделать, если журналистов интересуют лишь кубики на животе и думал ли я когда-нибудь об отношениях с фанаткой? Я не виноват, что я слишком смазливый, чтобы воспринимать меня всерьез.

– Может, ему заняться благотворительностью? – спросил один из менеджеров.

– Слишком избито, – возразил другой. – Сейчас это делает каждый второй. Нас сразу раскусят.

– Может, ему поступить в университет? – предложил кто-то еще.

Да! Я согласен! Всегда хотел учиться в университете. Меня всю жизнь держали на домашнем обучении, и в школе я бывал лишь на съемках фильмов о подростках.

– Да, это мне подходит. Я мог бы поступить в Калифорнийский университет – «Брюинз»[8], вперед! Хочу изучать английскую литературу.

Джозеф покачал головой и сочувственно улыбнулся.

– Это действительно хорошая идея, но у тебя не будет времени.

– Но у меня же сейчас только «Принц-друид», – возразил я. – Больше я ничем не занят. Я справлюсь. Могу на время уйти из кино и получить образование. И не буду влипать ни в какие истории!

Словно сговорившись, все присутствующие замотали головой.

– Почему нет? – Меня разозлило, что они так быстро отказались от этой идеи. – Университетский диплом точно убедит всех, что я ответственный. Я же неглупый и могу получать хорошие оценки!

Лиза грустно улыбнулась.

– Конечно, можешь. Но в саге «Хроники Синдера» пять книг. Когда «Принц-друид» выйдет в прокат и побьет рекорды кассовых сборов – а мы в этом не сомневаемся, – студия даст зеленый свет на остальные четыре фильма. Они уже работают над следующим сценарием. Весной у тебя опять съемки.

У меня сердце сжалось. Понятное дело: мне никогда не дадут жить нормальной жизнью – например, поступить в университет. Я снова потянулся за наушниками. Мое мнение в этом разговоре явно никого не интересовало, и чего бы они там ни придумали, мне явно понадобится Кэти для поднятия настроения.

– Может, ему помолвиться?

Я уронил телефон, не успев включить музыку.

– Что, простите? – Я в ужасе посмотрел на своего пиар-менеджера, ожидая, что идея вызовет смех собравшихся, но никто не возразил. – Вы же несерьезно? Какая еще помолвка?

– По-моему, это гениальная идея! – заметил Джозеф. – Этой стране нужна романтика. С одной стороны, новость понравится девочкам-подросткам, а с другой – даст всем понять, что Брайан Оливер повзрослел. Что он готов оставить в прошлом образ плохого мальчика и серьезно отнестись к жизни.

А вот это обидно. Я всегда со всей серьезностью подходил к своей карьере. Работал с самого детства и никогда не мог почувствовать себя обычным подростком, потому что был слишком занят серьезной жизнью.

– Я слишком молод.

– Так еще романтичнее! И никто не будет винить тебя, если ты расторгнешь помолвку через какое-то время.

– Ну и с кем же вы мне предлагаете объявить помолвку? Просто найти на улице первую попавшуюся девушку и подарить ей кольцо?

– Я готова.

В кабинете повисло молчание. Кайли набирала сообщение на телефоне и даже не подняла глаз: она просто пожала плечами, зная, что внимание всех присутствующих приковано к ней.

– Это моя первая роль. Мне бы не помешала шумиха.

Переборов рвотный рефлекс, я поморщился. Если природа на ком-то и отдохнула, так это на Кайли Саммерс. Она напоминала мне шоколадных зайцев, которых продают на Пасху: красивая снаружи, совершенно пустая внутри, и тебе точно станет плохо, если ее будет слишком много. Мне ее вполне хватало на съемках. Я ни за что на это не пойду.

– Мне нравится! – радостно заявил Джозеф.

– Гениально! – согласился Гэри.

Даже мой отец улыбнулся и с энтузиазмом добавил:

– Идеально!

– Ни за что. Если говорить о помолвке, то только с Кэти Перри.

Кайли оторвалась от телефона и засмеялась:

– Размечтался.

– Размечталась тут, по-моему, ты, деточка.

Во взгляде Кайли промелькнула ярость, но затем ее сменила хищная улыбка.

– А что такое, малыш? Мы как-то уже зависали вместе, и я что-то не помню, чтобы ты остался недоволен. Давай объявим о помолвке. Будет весело!

Меня охватила дрожь.

– Ни за что.

Несколько человек тяжело вздохнули, и Лиза снова принялась меня уговаривать.

– Брайан, подумай об этом, – настойчиво сказала она. – Романтические отношения между вами в реальной жизни привлекут внимание миллионов. Фанаты будут в восторге. Это полезно и для раскрутки фильма, и для вашей карьеры.

– Романтические отношения с ней? – переспросил я. – Мне кажется, вы переоцениваете мои актерские способности, Лиза.

С лица Кайли наконец сошла самодовольная улыбка.

– Засранец.

Ни капли не стесняясь, я ответил ей взаимностью:

– Сучка.

– Будь мужчиной, Брайан, – вмешался отец. – Речь не только о тебе. Это нужно нам всем. «Принц-друид» – моя первая попытка снять серьезное кино. Если главный герой будет номинирован на «Оскар», я смогу заниматься чем угодно, а не только боевиками.

– Вам же необязательно действительно встречаться, – добавил Гэри. – И это не навсегда. Всего лишь пару месяцев будете появляться вместе на публике, а после выхода фильма можете это прекратить. Никто, как говорится, не пострадает. Вы можете в ближайшее время объявить о помолвке и сказать, что тайно встречались во время съемок. Тайные отношения всегда привлекают. Фанаты будут потрясены.

Я осмотрелся, намереваясь что-нибудь пнуть. Кажется, мне не удастся уйти с этого совещания свободным мужчиной. Кайли усмехнулась, увидев отчаяние в моих глазах.

– Я забронирую нам отель в каком-нибудь милом местечке. И да, колечко лучше платиновое, а бриллиант не меньше трех карат.