Скандальный Альянс

Глава 9

– Редж, ты как? В порядке? – Сэт передаёт мне бутылку воды, и я делаю глоток, сидя на холодной и мокрой после дождя земле недалеко от места аварии.

– Да… не буду больше водить, – шепчу я.

– Брось, это нештатная ситуация. Такие могут быть, но ничего, все живы. Немного помялась машина, но она рабочая, так что страховка покроет ремонт. Главное, что ты ничего себе не повредила.

– Ничего вроде бы, но это было больно. Почему они так поступили?

– Идиоты. Говорю же, это игра на дороге. Может быть, пьяные были, чёрт их разберёт. Но у меня всё записано на видеорегистраторе, отдам в отдел, и пусть разбираются и ищут. Это была угроза нашей жизни.

– Чёрт, мне постоянно эта жизнь угрожает, как будто говорит мне: «Твоё время вышло», – бурчу я.

– Да ладно тебе. Всё хорошо. Я вызвал такси. Вернись к дороге и жди машину, я буду ждать службу.

– Уверен? Может, помощь нужна?

– Уверен, Редж. Ты и так получила сильный стресс, сейчас у тебя шок, и пусть он отпустит дома. Если начнётся паника, то позвони мне, идёт? – Он помогает мне подняться, и я отряхиваюсь. Грудь до сих пор болит.

Это было ужасно. Вонь. Горячий дым. Страшные картинки из прошлого, появившиеся в сознании из рассказов Инги. Всё смешалось в голове. Как будто у меня мало проблем, ещё и какие-то пьяные студенты. В наше время мы таким не занимались. Боже, меня начинает трясти. Мне холодно и страшно.

Вернувшись домой, сразу же забираюсь в ванну и решаю не говорить о случившемся ни Мег, ни Инге. Такое бывает, правда? Случается… только вот в моём случае, снова всё очень подозрительно. Это мог быть Питер, попытавшийся отомстить мне так. Я всё понимаю, он зол, но мы могли погибнуть в такой экстренной ситуации, будь скорость повыше, и не имей Сэт достаточной практики! Это чересчур. Придётся поговорить с Питером завтра, заявиться к нему домой и врезать как следует. Придурок.

Сидя в ванне, я не могу унять дрожь. Она охватывает каждую частичку моего тела и сознания. Я опять слышу гудки машины, едущей позади. Вижу, как нас подбрасывает, и колесо прокалывает осколок щебня или чего-то там ещё. Мы летим прямо на ветки, ломая их. А потом удар. Ремень безопасности натягивается, придавливая мои пальцы, и я сейчас смотрю на них, трясущиеся от воспоминаний, а потом следует очередной хлопок, и в подбородок и грудь бьёт подушка безопасности. Никогда не думала, что это так больно. Даже синяки остались… от ремня безопасности. Это страшно. Страшно знать, что в очередной раз могла умереть. Столько раз проходила по грани, а вот сейчас боюсь даже двинуться, потому что уже не могу угадать, что же меня ждёт за пределами ванной комнаты. Мне просто страшно. Не хочу умереть от удара кирпича. А по всей видимости, именно сама жизнь и пытается меня прибить. Только в чём я так провинилась?

На следующий день я не могу выйти из дома. Не могу, и всё. Я нахожусь в странном состоянии, то ли помирать пора, то ли внутри меня дьявол поселился. Мне то холодно, то жарко. Я сижу в комнате с задёрнутыми наглухо шторами и даже Сэту, позвонившему узнать, как мои дела, сказала, что больше не буду водить. Никогда. Ни при каких условиях. Хватит с меня этой новой жизни. Не моё. Он, конечно же, расстроился и пытался мне что-то объяснить, но в этом состоянии на меня ничего не действует. Мне нужно время, чтобы это пережить. Я отказываю Мег в совместных вечерних посиделках, говоря, что буду заниматься французским. Ага, как же. Я до тех пор сижу на кровати и просто смотрю в одну точку, пока не раздаётся звонок в дверь. Вздрагиваю и сильнее обхватываю колени.

– Мисс Хэйл? Это полиция.

Озадаченно поднимаюсь с кровати и медленно приближаюсь к двери.

– Мы хотели бы получить информацию от вас о вчерашней аварии. Ваш учитель по вождению сообщил нам, что вы пострадали. Мы предлагаем вам написать заявление, чтобы наказать виновных, также нам нужны ваши показания для дела.

Открываю дверь, за которой стоит сотрудник полиции в форме. Он показывает документы, и я пропускаю его в квартиру. Сэт мог бы и предупредить меня.

– Как вы себя чувствуете? Вы обращались за медицинской помощью?

– Нет… я в порядке. Пара синяков всего, но я очень напугана, – признаюсь, присаживаясь на стул. Мужчина открывает папку и кивает мне, записывая мои слова.

– Расскажите, как всё было.

– Неожиданно. Это точное определение случившегося. Мы медленно ехали по крайней полосе. Моя первая поездка в городе. Затем нам начал сигналить этот придурок. Он издевался надо мной, а потом ударил машину. Не сильно. Легко. Думаю, он был пьян. Сэт сказал, что номеров не было, и они ещё фары выключили. Фирму машины не знаю, она большая такая. Не разбираюсь в этом. Потом он продолжил подпирать нас, останавливаться было нельзя. Я следовала инструкциям, пока Сэт не перехватил управление. Мы бы ехали так и дальше, но колесо пробило. Оно, по ощущениям, как будто взорвалось, и нас вынесло в лесную зону. Потом был удар о дерево, и всё. Обратно я уехала на такси, – монотонно произношу.

– Вы не заметили ничего странного?

– Ну, странно уже то, что пьяным студентам позволяют садиться за руль и вот так дико развлекаться на дороге.

– Вы сказали, что пробило колесо, так?

– Да.

– Его пробили специально?

– Хм… как это специально?

– Выстрелом или чем-то острым?

У меня внутри всё холодеет. Видимо, от этого я бледнею, и офицер сразу же прочищает горло.

– Не волнуйтесь, необязательно всё было так, как я спрашиваю. Это стандартные вопросы, чтобы мы имели полное представление о деле. Так ничего подобного не было?

– Я… я не знаю. Вот вы сказали, и теперь я думаю, что меня хотели убить, – шепчу.

– Есть причины для этого?

– Мой бывший… нет, он не плохой человек, но накануне происшествия он был у меня, и я выставила его вон. Он бросил меня у алтаря, а потом обвинял в какой-то ереси. Я не знаю… меня что, хотели убить?

– Нет, мэм. По данным осмотра машины, колесо могло пробить из-за чего угодно. Такое случается, когда автомобиль приближается к насыпи, – успокаивающе отвечает офицер.

Слава богу. Мне уже хватит уже покушений.

– То есть я просто оказалась не в то время, и не в том месте?

– Скорее всего, так и есть. Ещё скажите, ранее вы не получали никаких угроз, не замечали ничего странного, к примеру, преследования?

– Угроз не было. Меня преследовал только Питер. Но он всё же пришёл ко мне, и мы поговорили. Как поговорили, я сказала ему, что всё кончено, и выставила за дверь. Не думаю, что он на такое способен. Он трус. Да и денег у него нет, чтобы устроить подобное. Так что… это случайность, скорее всего. Да, мне больше нравится именно случайность, – киваю на свои слова.

– Хорошо. Мы найдём их или его. Вы в безопасности. Если вспомните что-то ещё, то сообщите мне. Вот мой номер, – он кладёт карточку.

– Да. Конечно.

Подписываю документ о том, что беру всю ответственность за свои слова и ознакомлена с правилами. Мда, весело.

Заперев дверь за полицейским, открываю холодильник, и внутри его ничего нет. Нужно за продуктами идти. Не сегодня. У меня стресс. А номер телефона китайской закусочной так и манит. Острая лапша с мясом. Так и делаю, продолжая валяться в кровати.

На следующий день мне становится лучше. Я выхожу на улицу и наслаждаюсь приятной прохладой. Ладно, ни черта я ничем не наслаждаюсь. Мне холодно. Но я специально назначила встречу с Мег в кафе, чтобы немного развеяться.

– Ты хорошо себя чувствуешь, Редж? Бледная какая-то, – заботливо интересуется подруга.

– Нормально. Потеряна до сих пор. Всё идёт по плану обычной безработной. Ты как? Как твой таинственный друг по переписке? Уже собрала вещи, чтобы поехать к нему?

Она сразу же мрачнеет.

– Что такое?

– Он пропал. Не отвечает мне со вчерашнего дня. Обычно мы общаемся поздним вечером, чтобы ему было удобнее. Он всегда отвечает, даже если времени нет или занят, то так и пишет, что ответит немного позднее. А со вчерашнего дня тишина, – жалуется она.

– Ты же читала про психологическую привязанность, верно? Это излюбленный ход маньяков.

– Я уверена, что он не маньяк. С ним что-то случилось. Я чувствую это. Он не пропадает на сутки.

– Сутки ещё не закончились.

– Плевать, я знаю – он в опасности.

– И что делать будешь? Рванёшь его спасать? Не считаешь это глупым? – усмехаясь, киваю официанту, принёсшему мне суп.

– Ага, сказала та, кто бросилась спасать своего принца из лап злого принца в отставке. Расскажи-ка мне побольше о безумных поступках, – цокает Мег.

– Ну… я-то точно была уверена в том, что такое возможно. А ты даже в глаза человека не видела. Нет, ты не поедешь никуда. Если поедем, то вместе.

– Эм? Ты серьёзно это? Редж, я не собираюсь бросаться в омут с головой. Где моя подруга, которая никогда бы не поддержала такую идиотскую затею? Ты точно не в порядке.

– Попала в аварию.

– Что? – взвизгивает Мег.

– Не волнуйся, я в норме. У учебной машины пробило колесо, какой-то придурок нас догонял и играл, и ко мне приходил полицейский. Так что мне точно не скучно даже дома. И я отказалась от занятий по вождению.

– Из-за страха смерти?

– Из-за страха кого-то убить, как моя мать. Инга тебе всё рассказала, поэтому ты в курсе. Она убила себя. А я со своей удачей прикончу ещё кого-нибудь. Поэтому…

– Это глупо, Редж. Всякое бывает на дороге. В мире полно идиотов, пьяных водителей и других тварей, которые портят нашу жизнь. Но разве это повод, чтобы отказаться от цели? Дерик же не отказался.

Бросаю на неё злой взгляд.

– Я не права? Права. Представь, что он откажется от всего, ради своих страхов. К чему это приведёт?

– Не сравнивай вождение и ответственность за целую страну.

– Но это всего лишь параллели. Ты же решила бороться со страхами, и вот этот случай расцени, как испытание. Ты ведь не пострадала, да? Твоя бледность из-за этого?

– Перенервничала. Паника была жуткая. Ну а теперь фобия и тому подобное, но мне рано бороться с этим страхом. Я не могу. Не хочу. Мне нормально и так. Зачем мне вождение, когда есть такси?

– Ты сможешь поехать в путешествие. У тебя есть деньги. Ты в поиске себя. Почему нет? К примеру, на Рождественские каникулы уехать в Нью-Йорк? Ведь там потрясающе. Мы поедем втроём. Ты, я и Инга. Мы, вообще, редко стали видеться.

– Есть поезда и самолёты. Мы можем поехать и так.

– Но это ведь скучно. Сколько интересного мы увидим, поехав на машине!

– Инга водит, ты тоже. Я могу притвориться багажом. Слушай, тема закрыта. Вернёмся к твоему пропавшему другу. Сильно влюбилась в него? И как твой шеф отреагировал на переход в другой отдел?

Мег передёргивает плечами, делая глоток воды.

– Сначала он преследовал меня. Я, кстати, честно рассказала обо всём своему другу. Он сказал, что каждый совершает ошибки, и если я поняла, что это ошибка, то сделала очень хорошее дело для себя. Видишь, какой он умный. – Она расплывается в улыбке, а я качаю головой. Где-то в фейсбуке видела такую цитату.

– Ещё он посоветовал не обращать внимания, сказав, что всё разрешится. И знаешь, так и случилось. Он даже не смотрит в мою сторону. Не подходит ко мне. Сегодня даже в лифт со мной не вошёл, а ждал другой. Странно, конечно, но мне нравится. Я освободилась от стольких лет секса, – усмехается Мег.

Да, это точно странно. Мне всё теперь кажется странным. Опять кто-то на меня смотрит.

Оборачиваюсь и вижу множество людей, сидящих на позднем ланче за столиками. Ну если кто-то и смотрит, то нужно прекратить на это реагировать. Я уже саму себя пугаю.

Обсудив вероятную поездку в Нью-Йорк на Рождество, мы с Мег прощаемся, и я разрешаю себе зайти в несколько магазинов, чтобы купить новую обувь. Хочу туфли на каблуках и кеды. Нет, лучше платье и шарф. Чёрт, да я прилично набрала в объёмах. Нужно прекратить есть мучное и фастфуд. Даже джинсы, в которых я сейчас, немного давят в поясе. Это звоночек. Хотя я всегда носила маленький размер и никогда ни в чём себе не отказывала в еде. И как говорит сестра, мы ведьмы, но сейчас я уже не думаю, что пихать в себя всё подряд хорошая затея. Поэтому, потратив несколько часов на вину за то, что я съела, еду в супермаркет.

Набирая корзину с правильной едой, доедаю на ходу слойку с яблоками… пироги мадам Горади… Господи, как же я их хочу. В кармане звонит мобильный, и я достаю его.

– Привет, Сэт, со мной всё в порядке. Пока не хочу водить, – говорю в трубку, хватая яблоко. Да, его тоже хочу.

– Привет, Редж. Я рад, что ты в порядке. Я звоню не для того, чтобы убедить тебя продолжить занятия по вождению, а попросить кое о чём.

– Да, конечно.

– Ты могла бы дать показания завтра в полицейском участке?

– Хм, – хмурюсь и останавливаюсь, бросая фрукты в корзину.

– Я уже давала. Вчера. Ко мне приходил офицер и расспрашивал меня.

– Что? Но это невозможно. Только вчера вечером я получил ответ от службы, которая осматривала повреждения на машине. А буквально час назад я закончил оформление всех бумаг, и мне посоветовали связаться с тобой, чтобы найти хулигана.

– Но… он сказал, что уже знает обо всём, и… чёрт… чёрт… – шепчу, понимая, как я попала. Выходит, я запустила в квартиру какого-то незнакомца с поддельными документами, и он узнал о том, что я на самом деле видела. Теперь мне не кажутся все мои страхи надуманными.

– Редж? Ты здесь?

– Да-да, слушай, Сэт. Я думаю, что меня хотели убить или напугать. Это не случайность. Ко мне приходил тот человек, который всё это и спланировал. Он проверял, что я знаю и что могу рассказать полиции. Держись от меня подальше, ладно? Больше не звони мне. Никогда… Забудь обо мне, Сэт, – ответив, бросаю трубку и прижимаю мобильный к груди.

У меня немного кружится голова. Я оглядываю посетителей супермаркета, и мне становится по-настоящему страшно. Мне нужно прекратить это. Питер, чёрт бы его побрал!

Набираю его старый номер и слышу гудки. Он не отвечает. Включается автоответчик.

– Я знаю, что это был ты и подослал какого-то придурка, чтобы тот напугал меня. Клянусь, что тебе это так с рук не сойдёт. Я заявлю на тебя в полицию, идиот…

Время заканчивается, а мне уже дышать нечем. Если это Питер, то всё просто. Никто больше не мог бы такое сделать здесь, в Америке, да и в Альоре тоже. Врагов у меня нет.

Нужно бы позвонить сестре или Мег, чтобы они встретили меня, но я боюсь, что им тоже может угрожать опасность. Думаю, самое время попросить помощи у Дерика.

По памяти набираю его номер, стараясь восстановить дыхание. Мобильный отключён! А как же «он всегда со мной»? Чёрт! Мне уже страшно даже двигаться, но я должна купить продукты и поехать домой. Нужно всего лишь дойти до такси. Здесь много людей, и если Питер захочет снова напасть на меня, то вряд ли он будет делать это прямо на парковке. А возле дома? Там темно и редко можно кого-то увидеть. Чёрт! Да что же это такое?

– Мег, привет, – улыбаюсь в трубку.

– Привет. Ты чего?

– Я… можешь встретить меня у дома. Расскажу потом. Пожалуйста.

– Редж? Что случилось?

– Потом. Можешь это сделать? Ингу тоже возьми с собой и биту. А ещё нож. Хоть что-то. Я в супермаркете, похожу здесь ещё час, а ты пока проверь квартиру… чёрт, только осторожно. Иди с битой. Если что защищайся. Одна не иди. С Ингой. Пусть она бутылку возьмёт, и если что, шандарахнет его по голове.

– Редж! Ты меня сейчас, офигеть, как пугаешь! Что происходит?

– Кажется, Питер решил мне отомстить и хочет меня убить.

– Что?

– Долгая история, пусть тебе всё расскажет Инга. Я приеду домой через час. Сможешь это провернуть? Знаю, что снова создаю проблемы, но я… боюсь обращаться в полицию. Один полицейский уже был у меня, но он не был им. Мег, – скуля, сажусь на корточки, шумно дыша. Меня тошнит.

– Так, успокойся. Я уже еду к тебе. Звоню Инге и тащу её с собой за уши. Никуда не выходи. Я сначала отвезу Ингу к тебе, потом приеду за тобой. Идёт?

– Да… да… хорошо.

– Отлично. И полицию нужно вызвать. Это, чёрт возьми, что! Этого козла надо раздавить! Урод!

– Я буду ждать тебя через час, да?

– Да. Я позвоню тебе.

– Окей.

Или я дура? А если всё не так страшно, как мне думается? Если я ошиблась и подставляю невиновного человека? Если… я запуталась.

Сидя на корточках, открываю бутылку воды и делаю пару глотков. Да оплачу я, оплачу всё это. Только оставьте меня в покое и дайте подумать. Снова звоню Дерику. Никаких результатов. То есть обнажённые фотографии он ждёт, а как нужно помочь мне, то неинтересно? Обидно вдвойне. Но я не сумасшедшая. Офицер полиции был у меня. Он спросил про выстрел. То есть в машину стреляли. Не может же человек, не зная повреждений, предположить такое? А он не мог знать ни о чём, раз документы пришли только вчера, и они были у Сэта, а лжеофицер пришёл раньше самого заявления, поданного Сэтом. Я уже готова выть от страха, или случится что-то ещё? Но кому это нужно? Питер бы не смог… я знаю его столько лет, и у него кишка тонка, да ещё, чтобы провернуть такое, нужны деньги. Взять машину, приличную и дорогую, нанять человека, всё организовать. Он не так умён, скажу откровенно.

Вроде бы немного успокоившись, теперь испытываю стыд за то, что запаниковала и приплела ко всему Мег и Ингу. Пишу им обеим, что тревога ложная. Хотя не ложная, но я поступаю глупо. Большая девочка уже, разберусь сама. Буду сидеть дома и куплю сковородку. Точно, к чёрту яблоки и всё остальное, сковородка – вот решение всех проблем.

Хватаю её с полки и одновременно выбрасываю всё остальное из корзины. Супермаркет пустеет. Время уже позднее. Мой мобильный пикает, уведомляя о сообщении, но я иду к кассе с водой, сковородкой в корзине и пустым пакетом от слойки в руке. Да я огонь, а не женщина. Ну, кто против меня?

Расплатившись за покупки, заказываю такси, одновременно читая сообщение от Мег о том, что она будет через полчаса. Я уже домой доберусь к этому времени, а они там будут меня ждать. Расскажу им всё, и решим вместе пора ли мне в психиатрическую клинику отправляться или могу ещё немного погулять на свободе.

Выхожу на улицу и прислоняюсь к столбу, ожидая такси. Допивая воду, выбрасываю бутылку и крепко хватаюсь за ручку сковородки. Ха, я Хайд, только подойдите ко мне. Уже представляю, как я размозжу голову нападающего, если такой появится.

Неожиданно откуда-то сбоку раздаётся свист, но меня учили, что я не проститутка, чтобы оборачиваться на подобное. И видимо, я всё же она, потому что поворачиваю голову и замечаю тень за припаркованной машиной.

– Эй, у меня сковородка. Я твои яйца на них поджарю и приправлю их острым перцем. Ясно, Питер? – шиплю, подкидывая сковородку в руке, и она падает на землю. Наклоняюсь, чтобы подобрать её. Никакой из меня супергерой, в общем.

В этот же момент краем глаза я вижу, как на меня кто-то несётся. Вскрикивая, лечу спиной на кафельное покрытие перед входом в супермаркет. Все мои органы сдавливаются от ужаса. Моментально раздаётся звук разбитого стекла, и мелкие осколки рассыпаются вокруг меня, накрытой чем-то тёмным.

Лёгкие сжимаются от страха…