Скрытые желания

Автор: Нева Олтедж

Книга: «Скрытые желания»

Серия: «Идеальное несовершенство» - 5

Жанр: Эротика, мафия, брак по договору.

Возрастное ограничение: 18+

Перевод: Luizas12

Редактура: Nikolle

Русификация обложки: Xeksany

Аннотация

Милена

Я в курсе правил.

И привыкла их соблюдать.

Никто не переступает черту этого города без его на то позволения. Я же допустила эту ошибку, и теперь настал момент расплаты.

Замужество... свяжет меня с мафией навсегда.

С холодным, расчетливым доном «Коза Ностра»... Да многие его даже в лицо никогда не видели. Почти никто не знает, кто он.

Но в день, когда он приходит за мной, понимаю — мы встречаемся не в первый раз.

Сальваторе

Меня уже ничем не удивить в этой жизни. Я многое повидал. Так думал, пока не встретил ее.

Странная девушка живет в нищете, в моём городе, без моего на то одобрения.

Меня влечет к ней с непреодолимой силой. Она может воспламенить мою кровь одним лишь взглядом. Она интригует меня.

Я желаю большего, чем просто встречи украдкой. Я хочу ее всю.

А когда Сальваторе Аджелло чего-то хочет, он это просто берет.

Примечание автора

Дорогой читатель, в книге встречаются итальянские слова, так что ниже приведены переводы и пояснения:

Cara — дорогая; ласковое обращение;

Vita mia — «моя жизнь»; ласковое обращение;

Предупреждение о триггере

Пожалуйста, имейте в виду, что в книге встречаются моменты, которые некоторые читатели могут счесть тревожащими, например: кровь, оскорбления, наглядные описания насилия и пыток.

Пролог

Семь лет назад

По руке с размаху бьют молотком, железная головка врезается в уже распухшую плоть, и тонкая струйка крови разбрызгивается по столу.

Я жду, пока боль утихнет, поднимаю голову и смотрю на человека, возвышающегося надо мной.

— Нет! — выкрикиваю я.

Марселло, один из капо, наблюдает за мной пару секунд, а затем бросает взгляд через плечо на дона, прислонившегося к стене справа. В комнате царит полумрак, нет ни гула, ни бликов от флуоресцентных ламп на потолке. Единственное освещение дает старая лампа на углу стола, но когда дон прикуривает сигару, его лицо озаряется красным пламенем, и он кивает.

Марселло поворачивается ко мне и крепче сжимает мое запястье.

— По-моему, тебе стоит передумать, — усмехается и снова со всей силы бьет молотком по моим пальцам.

Острая боль пронзает всю руку, проскакивает по плечу и молниеносно отдается в затылке. Боль овладевает разумом и устраивается в черепе. Стиснув зубы, изо всех сил пытаюсь отгородиться от нее.

— Пошел ты, Марселло, — хриплю я.

— Ты и правда крепкий орешек, — смеется он и в неверии качает головой.

Марселло кладет молоток на стол и достает из кобуры пистолет. Я предполагаю, что он просто выстрелит мне в голову, но вместо этого направляет оружие мне в ногу.

— Думаю, я хорошо повредил твою руку. Ты, наверное, уже не чувствуешь боли. Как насчет этого?

Раздаются два выстрела, и я бьюсь в агонии, когда пули разрывают плоть и кость. Черные пятна затуманивают зрение.

— Последний шанс, Сальваторе, — рявкает он.

Глубоко вздохнув, игнорирую ничтожество и смотрю в упор на дона, который все еще стоит на том же месте в темном углу. Слишком темно, чтобы мог разглядеть его глаза, но, поскольку лампа стоит близко к моему лицу, не сомневаюсь, что он видит мои. Неповрежденная рука привязана к подлокотнику кресла, но я поворачиваю запястье, натирая веревкой кожу, и поднимаю к нему средний палец.

— Он не сдастся, Марселло, — говорит дон и поворачивается, чтобы уйти. — Убей его и дело с концом.

Подождав, пока закроется дверь, Марселло обходит вокруг стула, к которому я привязан, и наклоняется, шепча мне на ухо:

— Я всегда тебя на дух не переносил. Не знаю, о чем думал дон, разрешив тебе занять место отца два года назад. Поставить двадцатичетырехлетнего парня на должность капо, словно мы управляем гребаным детским садом.

— Могу представить, как это тебя задевает, Марселло. — Глубоко вздыхаю, а темные мушки продолжают затуманивать мое зрение. — Особенно учитывая, что за два года работы капо я заработал для семьи больше денег, чем ты за двадцать на той же должности.

— Наверное, оставлю тебя здесь истекать кровью. — Он сплевывает на пол и еще раз стреляет мне в ногу.

— Не стоит, — задыхаюсь я, — это было бы глупо.

— Почему?

— Потому что если я выживу... ты умрешь.

Марселло смеется.

— Точно, лучше не рисковать.

Три быстрых выстрела эхом разносятся по комнате, и я задыхаюсь от резкой, жгучей боли в спине. Я успеваю сделать один вдох, после чего все вокруг становится черным.

Глава 1

Наши дни

— Уйди с дороги, болван!

Я вскидываю голову и отступаю в сторону, едва избежав удара локтем по почкам, и смотрю на девушку в медицинском костюме, пробегающую мимо меня. Она мчится к машине, которая останавливается с визгом в полуметре передо мной посреди больничной парковки.

С водительской стороны выскакивает подросток, не более пятнадцати лет. Сразу видно, что он раньше не бывал в больнице, поскольку приехал на парковку, а не к экстренному входу. Он открывает дверь в то же время, когда медсестра подходит к машине. Несколько секунд они оба смотрят на заднее сиденье.

— Это... это голова, — заикается парень. — Ну почему?.. Мама, ты сказала, что у нас есть время.

Женщина стонет, а побледневший от ужаса подросток не сводит глаз с заднего сиденья.

— Парень! Эй! — Медсестра хватает парня за плечо и трясет его, но тот не реагирует. — Пацан. Соберись! — Она легонько шлепает его по лицу. — Живо беги в больницу. Найди врача и приведи сюда.

— А ты... разве ты не врач?

— Я всего лишь медсестра. Мне передали информацию, что у твоей мамы начались схватки, а не что у нее начались роды. Иди. Сейчас же! — огрызается девушка, поворачивается к машине и встает на колени на бетон, положив руки на сиденье перед собой. — Все будет хорошо, мамочка. Дыши вместе со мной. Все хорошо. Когда начнется схватка, мне нужно, чтобы ты потужилась, ясно? Как тебя зовут?

Роженица в машине хнычет и что-то говорит, чего я не улавливаю, вероятно, отвечая на вопрос медсестры, затем снова вскрикивает.

— Меня зовут Милена, — произносит медсестра. — Ты молодец, Дженни, у тебя все хорошо получается. Вот так, дыши. Головка уже вышла. Потужься еще разок, только посильнее.

Медсестра оглядывается через плечо на вход в больницу, потом в сторону, пока не останавливается взглядом на мне.

— Ты! В костюме! — кричит она. — Иди сюда!

Я наклоняю голову и смотрю на нее. Первое, что привлекает внимание — это ее глаза, но не цвет. Я слишком далеко, чтобы их разглядеть. Меня завораживает смесь паники и решимости в ее глазах. В иной ситуации я бы проигнорировал подобную просьбу и ушел. Меня нисколько не волнуют жизни других людей. Но все же не могу отвести взгляд от девушки. В такой ситуации нужно обладать немалой решимостью, сохраняя спокойствие. Не спеша подхожу к машине, не сводя взгляда с медсестры, которая снова сосредоточилась на женщине в машине и раздает указания. У медсестры очень светлые волосы, собранные в беспорядочный хвостик.

— Дай мне свой пиджак, — говорит она, не глядя в мою сторону, в то время как женщина в машине сильно стонет. — Молодец, Дженни. Вот и всё. Она у меня.

Голос девушки дрожит еле уловимо, но страх на ее лице очевиден. Я удивлен, как она держит себя в руках. А я повидал немало на своем веку, и меня уже трудно удивить.

Внезапно раздается первый плач младенца.

Говорят, что первый крик новорожденного способен растопить даже самое холодное сердце, но на меня он не произвел впечатления. Да я этого и не ожидал. На моих глазах в мир вошла новая жизнь, но это вызвало точно такую же эмоциональную реакцию, как переключение светофора.

Совершенно никакой.

Я снимаю пиджак, планируя повесить его на дверь машины и уйти, но бросаю взгляд на лицо медсестры, и у меня перехватывает дыхание. Ее лицо сияет от благоговения и радости, глядя на ребенка, которого держит на руках. Улыбка такая естественная и искренняя, что я не могу оторвать взгляд от ее губ. Я ничего не почувствовал от предполагаемого чудесного рождения жизни, но непонятное чувство внезапно сжимает мое сердце, когда смотрю на нее, а вместе с ним и чуждое для меня... желание. Сжимая в руке пиджак, стараюсь разгадать смысл неудержимого желания схватить за лицо девушку и повернуть ее к себе, дабы завладеть ее улыбкой. У меня нет подходящего слова для того, что овладело мной. Может быть... тоска?

Краем глаза вижу, как две женщины в белых халатах выходят из больницы и бегут в нашу сторону. Позади них мужчина-медик толкает каталку.

— Дженни, ты молодец. Я положу ее тебе на грудь. Расстегни рубашку, — говорит медсестра, затем поворачивается ко мне, протягивая руку. Я отдаю ей свой пиджак от Армани и смотрю, как она наклоняется вглубь салона машины, накрывая ребенка.

— Господи, Милена, — вздыхает один из врачей, который только что прибыл. — Дальше мы сами, дорогая. Ты отлично справилась.

Белокурая медсестра — Милена — кивает и встает с асфальта. Ее радостное выражение лица сменяется растерянностью, как будто она только сейчас поняла, что произошло. У меня возникает желание схватить человека, ответственного за исчезновение ее улыбки, и наказать, но винить некого. Всему виной сама ситуация. Однако желание убить кого-нибудь меня не покидает.

Молодая медсестра идет ко входу в больницу, но спустя несколько шагов останавливается и прислоняется к припаркованной машине. Склонив голову, смотрит на свои дрожащие руки, испачканные кровью, затем судорожно начинает вытирать их о спецодежду. Девушка очень молода. Лет двадцать. Возможно, двадцать два или двадцать три, не больше. Вероятно, это были ее первые роды, но она хорошо держалась, и я не перестаю восхищаться ею за это. Очистив немного руки, она отталкивается от машины и вновь идет по дороге, но пошатывается. Сделав шаг в сторону, девушка прислоняется к соседней машине и закрывает глаза.

Я должен уйти. Развернуться, пойти к машине и поехать домой. Но не могу. Как будто все мое внимание сосредоточено на белокурой медсестре. Милена выглядит такой потерянной и уязвимой. Поэтому вместо того чтобы поступить по уму, преодолеваю расстояние между нами и встаю перед ней. Меня неожиданно охватывает безумное желание протянуть руку и коснуться ее лица, но подавляю в себе нелепое стремление и просто наблюдаю. Она открывает глаза и смотрит на меня. Темно-зеленые.

— Парень в пиджаке, — говорит она и снова закрывает глаза. — Оставь свое имя и адрес на стойке информации. Я прослежу, чтобы тебе отправили пиджак.

Голос у нее ровный, но руки все еще дрожат, как и все тело. Послеадреналиновый криз. Я оглядываюсь через плечо. Между нами и входом в больницу всего тридцать ярдов, но сомневаюсь, что в ее состояние она сможет преодолеть это расстояние. Ноги у нее дрожат так сильно, что подкосятся под ней в любую секунду. Она может споткнуться на пути в здание и пораниться. Не знаю, почему меня это так сильно беспокоит.

Я подхватываю миниатюрную блондинку на руки. От неожиданности девушка вскрикивает, но не сразу жалуется. Она обхватывает меня за шею и смотрит на меня широко распахнутыми глазами. Мы уже на полпути к входу, когда начинает извиваться, чуть не лишив меня равновесия.

— Опусти меня. — Опять извивается. — Черт возьми, я могу ходить сама.

Я не обращаю внимания и иду, держа ее на руках, а Милена продолжает бить меня в грудь кулачками, пытаясь выскользнуть. Хотя она весит не более сорока пяти килограмм, ее ерзанье делает задачу утомительной. Если она не прекратит, мы оба окажемся лицом на тротуаре.

Я поворачиваю голову, и наши носы случайно соприкасаются. Я замечаю, что у нее веснушки.

— Успокойся, — говорю, и она перестает извиваться.

Она открывает рот, словно хочет возразить мне, но я предупреждающе сжимаю ее руки. Никто не может ослушаться моего приказа. Девушка закрывает рот, недовольно морщит носик, но помалкивает. Умница. Повернув голову обратно к входу, я иду дальше.

— Он был сексуальным? — спрашивает моя лучшая подруга Андреа.

Я зажимаю телефон между плечом и щекой и достаю из холодильника остатки еды на ужин.

— Наверное, — отвечаю и накладываю еду на тарелку. Я ничего не ела с утра.

— Что это за ответ? Так да или нет?

— Да. Высокий. В дорогом костюме. Темные волосы, местами немного с проседью, отливающие серебром. От него приятно пахло. — Очень, очень приятно. Я до сих пор чувствую запах его одеколона на своей футболке.

— Седые волосы? Сколько ему лет?

— Около тридцати. Возможно, рано поседел. — Ставлю тарелку в микроволновку, устанавливаю таймер на одну минуту. Времени мало, чтобы еда достаточно разогрелась, но этого хватит. Я слишком проголодалась, чтобы ждать еще дольше.

— И он ничего не сказал? Своего имени?

— Нет. Он занес меня в вестибюль больницы, посадил, потом ушел.

— Ну, не могу сказать, что удивлена. Ты всегда привлекала чудаков. — смеется Андреа. — Тот анестезиолог, Рэнди, все еще преследует тебя?

— Да. — С тарелкой в руках сажусь за столик в углу и принимаюсь за еду. — Вчера он снова прислал цветы. На этот раз гвоздики. Какого хрена он прислал гвоздики? Они для похорон.

— Была еще одна жуткая записка?

— Ага. Что-то о том, что моя кожа сияет, как лунный свет. Мне аж дурно стало. — В это время кот запрыгивает на стол, сует нос в мою чашку и пьет воду. Я бью его кухонным полотенцем по голове. — Кыш отсюда, черт тебя подери!

— Как ты думаешь, Рэнди опасен? — спрашивает Андреа. — Он уже несколько месяцев тебя преследует.

— Не думаю. Надеюсь, он скоро найдет, к кому приставать. Что происходит в Чикаго? — Я кладу в рот еще порцию еды.

— На днях видела твоего брата. Он все еще считает, что ты в Иллинойсе.

— Хорошо. Пожалуйста, постарайся ему не проговориться. Анджело взбесится, если узнает, что я в Нью-Йорке.

— Милена, тебе лучше вернуться в Чикаго. Здесь небезопасно. Что если кто-то из нью-йоркской семьи узнает, что ты там? — Она переходит на шепот. — Аджелло не пускает членов других семей «Коза Ностра» на свою территорию без разрешения. Ты это прекрасно знаешь.

— Вряд ли пресловутый дон Аджелло станет напрягаться из-за бедной маленькой меня, — бормочу я между укусами, — и в любом случае, мне нужно закончить учебу. Я вернусь, как только закончу. - Кот снова запрыгивает на стол, крадет кусок мяса с моей тарелки и мчится в сторону ванной. — Когда-нибудь я придушу этого кота.

— Ты говоришь так уже несколько недель, — смеется Андреа.

— Вчера он вернулся домой с чертовым куриным крылышком. А за два дня до этого — с куском рыбы. Соседи подумают, что я выдрессировала его воровать для меня еду. — Я зеваю. — Ладно, я позвоню тебе завтра. Засыпаю на ходу.

— Хорошо. Если снова столкнешься с тем сексуальным незнакомцем, обязательно возьми его номер.

— Ага, непременно.

Прерываю звонок и едва волоку ноги к кровати в спальню. Она меньше, чем моя спальня дома, но квартира оплачена на мои деньги, и я ни за что бы ее не поменяла. Я не говорила Андреа или кому-то еще, но не планирую возвращаться в Чикаго. Никогда.

С меня хватит всего этого дерьма от «Коза Ностры».

В дверь кабинета громко постучали. Оторвавшись от ноутбука, вижу, как входит начальник службы безопасности и бросает взгляд в сторону кресла по другую сторону стола.

— Нашел девушку? — спрашиваю я.

— Да. И вы не поверите. — Нино садится и скрещивает руки на груди. — Ее зовут Милена Скардони. Младшая сестра Анджело Скардони - одного из капо Чикаго.

Я откидываюсь в кресле. Вот те раз, какой неожиданный поворот событий.

— Уверен?

— Да. Она единственная Милена, которая работает в больнице Святой Марии. Я также проверил ее социальные сети. — Нино достает свой телефон, пролистывает его пару секунд, затем протягивает через стол ко мне. – Фотографий немного, но я нашел две, где она со своей сестрой. Та, что вышла замуж за парня из Братвы. Они очень похожи. И я нашел еще несколько фотографий с невесткой Росси, Андреа. Это она, босс.

Я беру со стола телефон и смотрю на экран. Фотографии несколько лет. Волосы моей незнакомки короче. Она стоит с другой девушкой примерно того же возраста. На фотографии улыбающаяся Милена посылает воздушный поцелуй в сторону камеры. С полными губами и маленьким носиком она прекрасна. Но мое внимание привлекают не ее безупречные черты лица. А ее глаза. Большие, сияющие зеленые глаза, которые, словно смотрят мне в душу, искрящиеся радостью и озорством. Я провожу большим пальцем по экрану, пока не дохожу до ее губ и прослеживаю их контуры.

— Сестра чикагского капо. На моей территории.

Кладу телефон обратно на стол, но не могу перестать смотреть на изображение. Ее улыбка кажется такой искренней. Что бы я почувствовал, если бы кто-то так улыбался мне?

— Хотите, я пошлю кого-нибудь притащить ее сюда? — спрашивает Нино. — Или вы позвоните Росси, чтобы он сам разобрался с проблемой?

Я отвожу взгляд от экрана, обеспокоенный тем, что незнакомая мне женщина сумела вызвать такой нездоровый интерес. Я встаю и иду к большому окну с видом на город. Позвонить Луке Росси, чикагскому дону, будет лучшим вариантом развития событий. Он пришлет кого-нибудь за ней и отвезет ее обратно в Чикаго.

— Нет, — говорю и смотрю на улицу внизу. Часом ранее начался дождь. Сначала моросящий, но потом перерос в настоящий ливень. Интересно, насколько темнее ее волосы, когда мокрые? — Приставь к ней кого-нибудь. Ты знаешь, где она живет?

— Я проверил. Какая-то помойка в пригороде.

— Одна?

— С кошкой.

— Установи камеры в ее доме, — приказываю я. — В кухне, в гостиной, в спальне, но не в ванной.

Нино молчит, и повернувшись, вижу, что он смотрит на меня с немного потрясенным выражением лица. Мы знаем друг друга уже два десятилетия, поэтому неудивительно, что моя просьба его ошеломила. Я тоже в недоумении.

— Я заглянул в квартиру с пожарной лестницы, — быстро отчитывается он. — Это студия площадью двести квадратных футов. Всего одна комната.

Какого черта сестра капо вкалывает медсестрой и живет в студии в пригороде?

— Поставь две камеры, чтобы охватить все помещение, — говорю я. — Я хочу, чтобы это было сделано в течение следующих двадцати четырех часов, и установи запись непосредственно на мой ноутбук. Ни у кого больше не должно быть доступа.

— Будет сделано, босс. — Нино встает, чтобы уйти, но оборачивается ко мне через плечо. — Позвольте спросить, где вы ее нашли?

— Перед церковью Святой Марии. Я возвращался домой после очередного профилактического осмотра. — Я снова поворачиваюсь к окну. — Она назвала меня болваном, едва не сбив с ног, а потом принимала роды посреди парковки. В процессе всей эскапады она также конфисковала мой пиджак.

Нино разражается смехом позади меня.

— Ну, я понимаю, почему она показалась вам интересной.

Да. Я нахожу Милену Скардони очень интересной.

Глава 2

Ложусь в кровать, включаю ноутбук и просматриваю запись с камеры наблюдения в квартире девушки Скардони, как и каждый вечер на протяжении последней недели. В первый вечер говорил себе, что это всего лишь обычный интерес, убеждал себя, что это просто мимолетное увлечение. Быстро посмотрю, выключу запись и пойду спать. В итоге я проглядел все записи. И с тех пор делал то же самое каждый вечер. Потребность увидеть ее слишком сильна, чтобы не обращать на нее внимания.

Отмотав запись назад до сегодняшнего утра, когда она должна была вернуться с ночной смены, нажимаю «Энтер» и воспроизвожу видео.

Ее квартира — чертова коробка из-под обуви, и двух камер достаточно, чтобы охватить каждый дюйм. Я вижу, как Милена входит, едва не спотыкается о спящего кота посреди входа и скрывается в ванной. Десять минут спустя она выходит оттуда в футболке большого размера, тащится к кровати и забирается под одеяло. Сворачивается клубочком. Не проходит и минуты, как на кровать запрыгивает ее глупый кот. Он грязновато-серого окраса, тощий, и похоже, что у него отсутствует часть хвоста. Она что, подобрала его на помойке? Кот крадется к изножью кровати, затем постукивает и царапает ноги Милены, выглядывающие из-под одеяла.

Звука нет, поэтому, когда Милена приподнимается с кровати, вижу только, как шевелятся ее губы. Судя по выражению ее лица, она кричит. Кот убегает под кровать. Милена ложится обратно, но как только снова натягивает одеяло, кошка возвращается. Она приближается к голове хозяйки и бьет ее по носу лапой. Милена не реагирует, хотя кошка прикасается к ней еще несколько раз. Проклятая тварь настойчива. Милена хватает рукой кошку, прижимает ее к себе и зарывается лицом в подушку.

Приближаю картинку и смотрю на спящую красавицу, освещенную полуденным солнечным светом, проникающим через окно. Кошка в какой-то момент повернулась и прижала голову к шее хозяйки.

Какого черта она живет в этой дыре? Я попросил Нино проверить ее счета. Ее брат каждый месяц кладет на счет огромную сумму денег, но она ничего не снимает. Милена пользуется только вторым счетом — тем, на который получает свою мизерную ежемесячную зарплату. Интересно, знает ли Скардони, что она в Нью-Йорке? Скорее всего, нет. Мне следовало сразу же позвонить Росси, как только узнал, кто она такая. Вместо этого продолжал шпионить за ней ночь за ночью, и это превратилось в наваждение. Смешно. Но я не могу остановиться.

Стараясь не обращать внимания на фантомную боль в левой ноге, проматываю запись вперед до примерно семи часов вечера, когда Милена испуганно садится в своей постели. Секунду смотрит на входную дверь, накидывает на себя одеяло, встает с кровати и идет в сторону двери. Она уже на полпути, когда глупая кошка бросается к ней, хватает угол одеяла, волочащегося по полу, и проскакивает между ее ног. Милена спотыкается. Кошка запрыгивает на комод и сталкивает на пол декоративную корзину, а также стопку бумаг и других предметов. Милена смотрит на беспорядок у своих ног, качает головой и направляется к двери.

В дверях появляется курьер с огромным букетом красных роз в руках. Они обмениваются парой слов, затем он уходит с цветами, а Милена идет на кухню с какой-то запиской в руке. Она останавливается рядом с мусорным ведром, читает послание и хмурится. Закатывает глаза и выбрасывает записку в мусор.

Я беру с тумбочки телефон, отправляю сообщение Нино, поручая ему выяснить, кто прислал ей чертовы цветы, и продолжаю наблюдение.

Я слежу за Миленой, пока она готовит яичницу на плите, и все это время барабаню пальцами по ноутбуку. Неужели она отослала цветы, потому что ей не нравятся розы? При мысли о том, что какой-то мужчина отправил ей цветы, во мне закипает гнев. Может, дело в цвете? Снова беру телефон и звоню своему секретарю. Когда та отвечает на звонок, сообщаю ей, что мне нужно. Несколько мгновений царит полная тишина, после чего секретарша быстро бормочет, что попросит флориста перезвонить мне немедленно. Спустя пять минут звонит мой телефон.

— Мистер Аджелло. Это Диана из цветочного бутика. Пожалуйста, скажите мне, что вам нужно, и я все для вас организую, — щебечет она.

— Мне нужно, чтобы завтра утром отправили цветы.

— Конечно. Вы хотите что-то конкретное? У нас есть потрясающие красные розы из Нидерландов и...

— Я возьму все, что у вас есть, кроме красных роз.

— Что? Все наши розы, кроме красных? Да, конечно. Куда...

— Я сказал всё, Диана, — уточняю я. — Запиши адрес. Их нужно доставить в шесть утра.

Когда заканчиваю разговор с флористом, кладу телефон на клавиатуру перед собой и смотрю на него. Я никогда никому не покупал цветы. Так откуда, черт возьми, взялась эта безумная потребность сделать это сейчас?

— Черт, — бормочу я, возясь с замком.

Совсем забыла включить будильник и чуть не проспала. Наконец замок поворачивается, и открываю дверь, уже собираясь бежать по коридору, но останавливаюсь на пороге. Бежать по коридору не получится, это точно. Хорошо, если мне удастся дойти до лестницы, потому что, похоже, какая-то курьерская компания оплошала. Причем очень сильно.

По обе стороны длинного коридора стоят огромные корзины и вазы с цветами. Каждый букет составлен из разных цветов — белых роз, желтых роз, персиковых роз, маргариток, лилий, тюльпанов и еще кучи других, которые я не узнаю. У каждого букета вокруг вазы повязан большой атласный бант, цвет которого соответствует цветам.

— Господи, — бормочу я, глядя на море цветов и думая, как мне добраться до лестницы, ничего не сбив по пути.

— Милена! — раздается резкий женский голос.

Я поворачиваю голову и вижу, что хозяйка дома стоит на верхней площадке лестницы, уперев руки в бока.

— Живо убери их из коридора. Людям нужно идти на работу, — продолжает она.

— Они не мои, — говорю в ответ и оглядываю буйство красок.

— В записке сказано, что они тебе.

Я снова поворачиваю голову к ней.

— В записке?

Она поднимает руку с розовым конвертом.

— Курьеры просили передать это тебе.

— Наверное, это ошибка.

— На конверте написано твое имя.

Я выхожу в коридор, стараясь ничего не сбить, и иду к ней. Мне приходится огибать зигзагами шаг за шагом не менее сотни ваз.

— Дайте-ка взглянуть, — говорю я и наклоняюсь над большой композицией из белых роз, чтобы взять конверт. Она права. На нем написано мое имя. Оглянувшись через плечо, смотрю на все эти цветы, затем вынимаю из конверта записку.

«Выбери те, которые понравятся.

Отдай те, что не понравятся».

Я недоуменно моргаю. Прочитываю еще раз. Переворачиваю. Подписи нет. Кто, черт возьми, покупает цветы за тысячи долларов и говорит получателю отдать то, что не понравилось? Это Рэнди? Вряд ли. Кроме того, в записке нет ни одной пошлой фразы, а он их пишет всегда. Я снова смотрю в коридор и делаю быстрый подсчет. Каждая из ваз и корзинок, наверное, стоила сотню баксов. Возможно, больше. Значит, общая сумма будет.... Я резко оборачиваюсь к хозяйке дома с округлившимися глазами. Господи. Боже.

— Мне нужно, чтобы их убрали из коридора, — ворчит она и поворачивается, чтобы уйти. — У тебя тридцать минут.

Какого черта мне со всем этим делать? И кто этот маньяк, скупивший, похоже, целый цветочный магазин? Видимо, совсем безумец.

Достаю телефон и звоню Пиппе, моей подруге с работы.

— Ты можешь дать мне номер телефона кого-нибудь из парней, работающих в прачечной больницы? — спрашиваю я.

— В прачечной?

— Ага. Мне нужна помощь. И грузовик, — говорю я, глядя на цветы. – Желательно побольше.

Глава 3

Закрываю ноутбук и смотрю на мужчину, стоящего на коленях в противоположном углу моего кабинета. Нино держит его за волосы и орет ему в лицо.

— Я спросил, на кого ты работаешь, Октавио? — кричит Нино и бьет мужчину по лицу. — Ты сдал нас? УБН?

— Нино, это был не я. Клянусь, это был не я!

— Кто еще с тобой заодно, сливает информацию? — Еще один удар. Два зуба летят по кабинету в месиве слюны и крови, оставляя красные пятна на стене.

— Имя, Октавио, мне нужно имя! — продолжает кричать Нино.

Я беру телефон со стола и открываю приложение для наблюдения из квартиры Милены. На протяжении последней недели я периодически стал проверять прямую видеотрансляцию в течение дня. По вечерам по-прежнему просматривал запись за весь день, но это уже не давало мне достаточно сильной подпитки. У меня появилась необъяснимая потребность знать, где она и что делает.

На экране появляется квартира Милены. Она оставила себе белые розы и маргаритки, и они стоят на ее кухонном столе. Я ожидал увидеть Милену за просмотром телевизора или чтением — именно этим она обычно занимается по вечерам, когда не на работе. Вместо этого вижу, как она носится по комнате, одетая лишь в комплект черного кружевного белья. Опершись локтями на стол, наклоняюсь вперед и сжимаю в руке телефон.

Милена достает из небольшого шкафа вешалку с серебристым платьем и пару черных туфель на высоком каблуке. Сначала надевает платье. Короткое, облегающее, сверкающее, как диско-шар в стиле ретро. Я еще крепче сжимаю телефон в руке. Футболки, которые она надевает для сна, и то длиннее, чем это платье. Оно едва прикрывает ее задницу. Милена обувает туфли на шпильках и отгоняет лохматую кошку, спящую на ее куртке. Подхватив куртку, выходит из квартиры.

— Нино, а кто у нас присматривает за девушкой Скардони? — спрашиваю я.

Нино смотрит на меня, отвлекаясь от своей методичной работы по ломанию пальцев Октавио.

— Сейчас должна быть очередь Пьетро.

Найдя номер Пьетро, я звоню ему.

— Где она?

— Садится в такси, — отчитывается он.

— Следуй за ней. Дай мне знать, куда она поедет. — Обрываю звонок, достаю пистолет и подхожу к Октавио, который все еще стоит на коленях, но находится в полубессознательном состоянии.

— Имя другого стукача, Октавио, — требую я.

— Я не знаю, босс. Клянусь...

Поднимаю пистолет, стреляю в упор в голову и поворачиваюсь к Нино.

— Позвони в службу обслуживания. Нужно, чтобы мой офис убрали к утру. У меня встреча в восемь. У него была семья?

— Жена.

— Пошлите кого-нибудь с деньгами. Ста тысяч должно хватить. Убедись, что она знает, что случится, если не будет держать язык за зубами.

— Хорошо. Что-нибудь еще?

— Пусть кто-нибудь тут все закрасит. — Я киваю в сторону стены за телом Октавио. — Его мозги повсюду.

— Вы уходите?

— Да.

— Мне прислать подкрепление?

— Нет, — отвечаю я и пригвождаю его взглядом. — Не смей никого посылать за мной. Я уже говорил тебе, чтобы ты избавился от своей привычки.

— Я ваш начальник службы безопасности. Как мне выполнять свою работу, если вы мне не позволяете?

— До сих пор я притворялся, что не замечаю парней, которых ты посадил мне на хвост. Но не сегодня, Нино.

— Хорошо, босс.

По дороге к гаражу звонит Пьетро и дает мне адрес бара в центре города. Сев в машину, я проверяю местоположение на телефоне. Почти час езды. Черт. Я ударяю ладонью по рулю и завожу двигатель.

Облокотившись спиной о барную стойку, поднимаю бокал, чтобы сделать глоток коктейля, когда замечаю вошедшего мужчину в темных брюках и белой рубашке. Черт.

— Пип, какого черта, — издаю стон. — Ты что, пригласила Рэнди на наш девичник?

— Конечно, нет. — Пиппа следит за моим взглядом. — Может, я как-то обмолвилась об этом. Мы в среду дежурили вместе, но я точно его не приглашала с нами.

— Чертовски здорово. — Сделав большой глоток напитка, я наблюдаю за приближением Рэнди, на его постылом лице красуется ухмылочка.

— Девчонки! Что вам принести?

— Спасибо, ничего не надо, — бормочу я.

Уже много раз я говорила Рэнди, что не хочу с ним встречаться, но он не оставляет меня в покое. Если так будет продолжаться и дальше, я не знаю, что делать. Я не могу отчитать его за то, что он приглашает меня на свидание и посылает цветы. Это невежливо. К тому же он врач, работающий в больнице Святой Марии уже пять лет, а я всего лишь медсестра, заканчивающая обучение. Если дело дойдет до открытого конфликта, все встанут на его сторону. Анестезиологов трудно найти.

— Не хочешь сходить в кино на следующей неделе? — спрашивает он.

— Рэнди, перестань. Я уже говорила, что не пойду с тобой на свидание.

— Мне нужно в туалет, — спрыгивает Пиппа со стула.

— Сейчас? — Я смотрю на нее. Мне не хочется оставаться с Рэнди наедине.

— Мне правда очень нужно. Я вернусь через пять минут.

Как только Пиппа уходит, Рэнди кладет свою руку на мою.

— Ну же, Милена. Всего одно свидание.

— Нет. — Я отдергиваю руку. — Может, уже хватит?

— Почему ты такая несговорчивая? Это...

Рэнди останавливается на полуслове и смотрит через мое плечо. В то же время рука обхватывает мою талию.

— Извини, я опоздал, — раздается глубокий баритон рядом с моим ухом.

Я напрягаюсь, узнав голос. Он произнес всего одно слово на парковке, но такой голос как у него трудно забыть. Поворачиваю голову и смотрю вверх. Парень в пиджаке. Я гляжу на него, слегка ошеломленная. Во время нашей предыдущей встречи на дворе наступил ранний вечер, и я была не в лучшем эмоциональном состоянии, поэтому не смогла полностью оценить его внешность. На этот раз обратила на него более пристальное внимание. Черный костюм, под ним черная рубашка. Безусловно, обе вещи дорогие. Его лицо с острыми линиями и гранями, как будто высеченное из твердого гранита. В его облике сквозит аристократическая стать. Парень в пиджаке очень сексуальный.

— Милена? — спрашивает Рэнди. — Кто твой друг?

Я улыбаюсь Рэнди.

— Это Курт. Мой парень.

— Парень? — спрашивает Рэнди, все еще взирая на парня в пиджаке позади меня. — Пиппа сказала, что ты с ним рассталась.

— Я разозлилась, и мы поссорились, но теперь снова вместе, -усмехаюсь я.

Парень сжимает руку вокруг моей талии, и я оказываюсь прижатой к мускулистой груди у себя за спиной.

— И мы поженимся в декабре, — говорит парень в пиджаке, глядя на меня сверху вниз. — Не так ли, Голди?

Курт и Голди? Я поджимаю губы, стараясь не рассмеяться.

— Ага. Первого декабря. — Как ему удается сохранять серьезное лицо? — Так что тебе лучше перестать приглашать меня на свидания, Рэнди. Курту это ни капельки не нравится.

Рэнди бросает взгляд на парня в пиджаке, бормочет что-то вроде «пока» и с неохотой идет к выходу. Незнакомец убирает руку с моей талии, и я испытываю разочарование.

— Спасибо, что выручил, — благодарю я, потянувшись за своим стаканом на барной стойке. — Значит, мир все-таки тесен.

Парень в пиджаке секунду рассматривает меня, затем придвигается еще ближе, прислоняясь к барной стойке рядом с моим табуретом. У него больше седины, чем я думала, в основном на висках, но есть и на макушке. Очень необычно, но каким-то образом этот цвет дополняет его лицо и светло-карие глаза.

— Почему Курт?

— Я вчера пересматривала «Танго и Кэш». Это имя первым пришло на ум. — Я пожимаю плечами. — А как тебя зовут на самом деле?

— Курт мне подходит, Голди.

— Ох, мужчина-загадка? — подношу бокал к губам, но взглядом впиваюсь в него. Не помню, что когда-либо встречала такого впечатляющего мужчину. Он приковывает к себе внимание, просто появляясь в комнате, и его внешность, кажется, не имеет к этому никакого отношения. — Итак, чем ты занимаешься по жизни, Курт?

— Можно сказать, я занимаюсь менеджментом.— Он наклоняет голову, и в его глазах отражается удивление, как будто пытается меня разгадать. – Ну а ты? Принимала еще роды?

— Боже, нет. Я еще от первых не отошла. — Я отпиваю глоток напитка. — Я была напугана до чертиков.

— Да, я видел.

— Ты видел? Черт. Я думала, что хорошо это скрыла.

Бармен склоняется между нами, интересуясь, не нужно ли нам чего-нибудь. Я киваю в сторону своего бокала, а Курт отмахивается от него левой рукой в черной кожаной перчатке. Он что, один из одержимых микробами параноиков? А правой рукой он опирается на барную стойку. Без перчатки. Странно.

— Ты всегда хотела быть медсестрой? — спрашивает он.

— Да. С третьего класса.

— Почему?

— Хороший вопрос. — Я киваю. — Сама не знаю почему. Просто всегда этого хотела. А ты?

— Я продолжаю семейный бизнес. Этого от меня ожидали.

— Да, я понимаю, о чем ты. — Я осушаю свой бокал.

От меня тоже такого ожидали. Правда, в моем случае это означало, что я выйду замуж за выбранного доном мужа. Ничего подобного. Моей сестре повезло. Бьянка вышла замуж за человека, которого обожает, а я ни за что не вернусь домой, чтобы рисковать стать разменной монетой в сделках «Коза Ностра».

— Тот парень — твой бывший, или кто? — спрашивает мой таинственный незнакомец, и я вздрагиваю.

— Рэнди? Господи, нет. - Я корчу гримасу отвращения. — Просто придурок с работы, от которого я не могу отделаться. Он уже несколько месяцев присылает мне цветы и убогие записки.

— Что за записки?

— В последней говорится, что мои волосы напоминают ему солнечные лучи, — фыркаю я.

Его рука в перчатке попадает в поле моего зрения, и у меня перехватывает дыхание, когда он берет прядь моих волос и наматывает ее на палец. Прикосновение к чьим-то волосам — довольно интимный акт, и это должно меня беспокоить. Но почему-то все наоборот. Ни капельки.

— Ты не романтичная натура, да, Голди?

— Нет, не совсем, Курт, — отвечаю я, стараясь сохранить спокойный голос, в то время как сердце бешено колотится.

Он так близко, что я чувствую запах его одеколона. Тот же запах, что и во время нашей встречи перед больницей, очень тонкий и слегка пряный, и я не могу удержаться, чтобы не наклониться чуть вперед. Выражение его лица остается абсолютно нейтральным, когда он спрашивает:

— И ты тоже не любишь цветы?

— Я ничего не имею против цветов. Просто мне не комфортно получать их от придурков, — бормочу в свой бокал. — И кажется, я каким-то образом обзавелась вторым.

— Вторым придурком? — спрашивает он, все еще играя с моими волосами.

— Ага. В начале этой недели кто-то решил выкупить весь цветочный магазин и оставил более сотни букетов перед моей дверью.

— Это был не Рэнди?

— Уверена, что это не он. В записке не было ни одной пошлой фразы и подписи. Рэнди всегда подписывает свои открытки, — сообщаю я, глядя ему в глаза. — Моя подруга, Пиппа, говорит, что я всегда привлекаю чудаковатых парней.

Он слегка наклоняет голову.

— Думаешь, она права?

— Может быть. — Я задерживаю дыхание, гадая, собирается ли он меня поцеловать. Подруга, о которой шла речь, как раз в этот момент возвращается из туалета и садится на стул с другой стороны от меня. Пиппа всегда умеет выбирать подходящее время.

— По-моему, мне пора идти, — говорит парень в пиджаке и отходит от бара.

Я не хочу, чтобы он уходил, но вместо того чтобы протестовать, просто киваю.

— Увидимся.

Он качает головой в сторону, держа меня в плену своего взгляда, и проводит тыльной стороной руки в перчатке по моей щеке.

— Может быть. — Отпускает мои волосы и отворачивается.

Я смотрю вслед его высокой фигуре, пробирающейся сквозь толпу, которая, как мне кажется, естественным образом расступается, давая ему пройти. И замечаю, что он слегка прихрамывает. Лишь слегка. Просто разница в его шагах, которую никто не заметит. Раньше я бы не заметила.

Мне интересно, обернется ли, но он уходит, не оглядываясь.

— Ух ты. — Пиппа вздыхает рядом со мной. — Кто это был?

— Без понятия, — шепчу я.