Сквозь звезды. Иду за тобой

Глава 2

Пальцы привычно порхали по панели управления. Я закладывала курс вручную, хотя и могла все поручить Андромеде, произнося вслух. Но так было для меня спокойнее. Чуть поодаль в дополнительном кресле сидела Амалия, нисколько не утратившая решительный настрой. Наоборот, казалось, что если бы я не взяла ее, то она бы сама бы отправилась искать Алекса. Сумка, что была с ней, поражала даже меня. Количество медикаментов ней тоже, которыми мой лазарет вряд ли мог бы похвастаться. Да и десять лет консервации играли свое. Я рассчитывала на помощь медкапсулы, что установила сразу же как занялась нелегальными перевозками.

С тех пор как я подобрала Амалию, она не проронила ни слова, лишь предложила скрин с координатами, где в последний раз была группа 313. Но к тому времени я уже начала вбивать данные самостоятельно. На память не жаловалась.

— Курс заложен. Предварительное время прибытия сутки по Примскому времени.

— Долго, Андромеда. Ищи кратчайший путь.

— Принято, — ответила моя бортовая система. А Амалия вскинулась, удивленно уставилась на меня.

— Алекс никогда не говорил, что вы пилот. У вас ведь кондитерская.

— А он и не знал, — ответила я, не отрываясь от экрана перед собой и следя за процессом обработки данных Андромедой. — Я давно оставила дело.

— Но почему?

— Обстоятельства заставили, — отрезала я, чтобы Амалия поняла, что вести беседы на эту тему я была не намерена.

— Найден маршрут. Время прибытия девять часов. Вход в гиперпрыжок через две минуты сорок секунд.

— Трудность по шкале Харда.

— Восемьдесят процентов.

— Опасности на пути.

— Астероидный пояс. Всплеск протуберанцев звезды Аксикон, находящейся в активной фазе. Возможна потери связи и автопилота, переход на ручное управление.

— Длительность.

— Сто двадцать секунд.

— Дальше.

— Часть маршрута проходит в патрульной зоне Совета.

— Плохо. Ищи обход.

— Принято.

Все наше общение с Андромедой я чувствовала внимательный взгляд Амалии. Но та пока молчала.

— Андромеда, живее. Время входа приближается, — прорычала я, хотя и так знала, что ее квантовый процессор всегда работал на пределе скорости.

— Найден маршрут. Прыжок в Галактику Астор. Опасность представляет патрули асторцев.

Вскрик Амалии заставил лишь на миг оторваться от разговора с Андромедой.

— Время прибывания там?

— Тридцать три минуты до следующего прыжка.

— Рассчитать маршрут и утвердить.

— Принято.

— Почему мы обходим патрули Совета? — не выдержала девушка.

— Потому что я тут капитан и принимаю решения.

— Восемьдесят процентов — это слишком много. Мы не долетим и убьемся раньше. Еще и прыжок в Астор. Что, если мы нарвемся на их патруль?

— Предлагаешь тратить сутки? И я предупреждала, что будет опасно.

— Но…

Я лишь тяжело вздохнула.

— Доверься. У меня нет в планах разбиться. Мы доберемся до Ви в целостности и сохранности.

— Но…

— Точка входа через пять, четыре, три, два… один, — перебила нас Андромеда и начала обратный отсчет. Словно упругое полотно прорвалось пространство. Нас вжало в кресло, но вскоре давление ослабло. Сработали системы корабля, минимизируя нагрузку.

— Когда выход, Андромеда? — обратилась я к той.

— Через три часа.

— Отлично. Сообщи, как обычно.

— Принято, — мягко ответила система.

— У меня есть медкапсула, нужно провести диагностику и приготовить ее к эксплуатации. Пойдешь со мной?

— Конечно, — настороженно произнесла Амалия и встала. Подхватила свою сумку и направилась вслед за мной.

— Из еды тут только консервы. Сама понимаешь, заниматься свежим снабжением не было времени.

— У меня есть энергетически батончики.

— Отлично, — кивнула ей и не удержалась от улыбки. Я видела в каком напряжении она находилась и как странно косилась на меня. Но я собиралась до последнего держать род свой деятельности в секрете.

То, как замирал взгляд Амалии и как она погружалась в переживания было видно невооруженным взглядом. Она и впрямь любила моего сына. Что с этим делать я не знала. А то что ректор не остановится и попробует избавиться от Алекса, даже если тот вернется в академию несомненно. Не тот у меня вес, чтобы поручиться за сына. Нет влиятельных знакомых, богатой семьи. Все, что мы имели было благодаря моей старой работе. Мы не бедствовали, разве что тяжело было в первые два года, пока нарабатывала репутацию космического курьера, который сможет доставить посылку куда угодно, в любую точку галактики. Но Алекс об этом не помнит. Да и сейчас не время думать об этом. Сначала я вытащу сына с этой планеты. Верю, что он смог спастись.

Дверь в медотсек была справа от рубки, она открылась передо мной, открывая вид на стерильное крошечное пространство с небольшим шкафчиком, стулом, небольшим металлическим процедурным столом и капсулой.

— Это модель… она… — запинаясь проговорила Амалия. А я снова улыбнулась.

— Да.

— Но как вы ее достали? Такие числятся на балансе у военных с расширенными функциями. Она ведь даже может делать операции, — Амалия подошла к панели управления, но так и замерла.

— Была возможность приобрести. Здоровьем лучше не пренебрегать. А так как я летала одна, то и помощь оказаться было мне некому. Эта капсула не раз выручала меня.

— Невероятно, — выдохнула девушка.

— Давай в первый раз я все сделаю, а потом ты можешь сама заняться камерой. Вот, кстати, мануал, — я взяла книгу, что лежала недалеко. Инструкция по эксплуатации, вместе с медицинским справочником. Но благо теперь мне им не нужно будет пользоваться. Амалия решит эту проблему.

Пока камера проводила диагностику своих систем и очищалась, готовясь принять пациентов, Амалия деловито начала рассматривать лекарства, что были у меня, вчитываясь в их составы, а потом подняла свою сумку, водрузив все на процедурный столик, и уже я, стоя за ее плечом, давалась диву. Казалось, там было все от всего и на все случаи жизни. Девочка, как я и думала, готовилась основательно.

— Как вы познакомились с Алексом? — решила нарушить тишину. Я прислонилась к переборке. Амалия посмотрела на меня через плечо, а потом продолжила расставлять медикаменты в только ей известном порядке.

— Почему вы сказали, что я виновата в том, что случилось с Алексом? Это ведь случайность.

— Неслучайная случайность, если быть точнее. Но ты так и не ответила.

— Ответ за ответ.

— Не считаешь, что твой вопрос несоизмерим по значимости с моим? — я вздернула бровь.

— И тем не менее. Я хочу знать, — настойчивости ей было не занимать.

— Зачем тебе это? Не всегда правда — это благо.

— Я все равно хочу знать. Я ничего такого не делала, чтобы быть повинной в случившемся. Наоборот, просилась быть их штатным врачом, но мне… отказали, отправив с ними дуру Кристи.

— Дуру Кристи? — я дернула уголками губ в подобии улыбки. — Ревнивые нотки в голосе мне, скорее всего, показались? — все же рассмеялась я.

— Она положила глаз на Алекса.

— А как врач она как?

— Нормальный, — с заминкой процедила Амалия.

— Ну хоть это новость хорошая.

— Он тоже любит меня. Ей ничего не светит, — не слишком-то уверенно произнесла Амалия, видимо, успокаивая себя.

Хотела бы прокричать, что мой сын вообще само благородство. Но, к сожалению, гены они и на Приме гены. То, как со мной поступил его отец, говорит, что паршивость эта может выскочить в самый неожиданный момент. Но в любом случае оторву ему уши, если тот вздумает морочить Амалии голову.

— Я не могу вмешиваться в ваши отношения. Но ты мне нравишься, не каждая отважится на такую авантюру. Ты решительная и смелая, я вижу, что ты искреннее любишь Алекса. Надеюсь, что у вас это взаимно.

— Он говорил мне, что любит.

— Значит, так и есть, — увереннее произнесла я, потому что я учила отвечать сына за свои слова.

Только вот уловила, как плечи Амалии дернулись и та поникла, борясь со слезами. Я не смогла стоять в стороне, ведь ей так же плохо как и мне. Я подошла к ней, развернула к себе лицом и обняла.

— Все будет хорошо, милая. Мы найдем их.

Та лишь закивала головой, не отвечая мне, но продолжая молча сотрясаться всем телом. Я и сама едва ли сдерживалась. Но как старшая должна была терпеть, хотя сердце разрывалось от страха, боли и переживания.

Нужно было отвлечь девочку от горьких упаднических мыслей.

— Так расскажешь, как вы познакомились с сыном?

— Да, — Амалия вытерла слезы, снова отвернулась, принимаясь за раскладывания бинтов, повязок и прочего.

— Так расскажешь, как вы познакомились с сыном?

— Да, — Амалия вытерла слезы, снова отвернулась, принимаясь за раскладывания бинтов, повязок и прочего. — Только уточню, а когда вы ответите на мой вопрос? — шмыгнула та носом. Я закатила глаза, вот уж упертая драконица.

— Может быть потом как-нибудь.

— Ладно, — по голосу поняла, что Амалия скривилась. — На самом деле ничего романтического не было. И я не знаю насколько это уместно… рассказывать вам все.

— Говори как было. Чего уж там, — махнула я рукой.

— У нас была увольнительная и всему второму курсу разрешили на выходные покинуть академию. «Заря» любимое место кадетов. В общем, дело близилось к ночи. Я решила уйти пораньше, но за мной увязался один... знакомец. Я ничего ему не обещала и вообще старалась всегда обходить по дуге. На полпути к академии тот догнал меня. И… я была против его компании, а тот весьма настойчив, и тут… появился Алекс. Потом они… — Амалия замолчала, лишь бросила быстрый взгляд через плечо.

— Подрались? — буднично спросила я, хотя и так догадывалась.

— Да. Немного.

— И я так полагаю Алекс отделал твоего настырного ухажера?

— Да. Еще как. А потом их кто-то спалил, нам запрещено выяснить отношения вне рингов и боевых аудиторий, — я лишь понятливо кивнула — знаю, только кого и в какие времена это останавливало? — Пришлось отбывать наказание. Собственно я тоже в эти же дни отличилась… специально. Я чувствовала себя виноватой и хотела еще раз встретиться с Алексом… и так вышло, что мы уже вместе его отбывали. И с тех пор… мы вместе.

Я лишь хмыкнула. В том, что мой сын надрал зад какому-то парню, я не удивилась. Ведь с четырех лет отдала его на борьбу и вообще поощряла его занятия рукопашным боем. Но все же просто из интереса решила спросить.

— И как же завали того неудачника? Надеюсь, он тоже был с вами на отработке?

— Ну, в общем. Да. Арни Штерн… он сын… — стоило только сорваться последним словам с ее губ, как я перебила ту.

— Достаточно. Поняла, — я отвернулась от нее. — Пойду проверю курс. Кстати, каюту тоже стоит приготовить сейчас, потому как потом на это не будет времени. Вторая дверь напротив.

— А вы…

— Все потом, — я вышла из медблока и отправилась в рубку.

Фамилия, которую я не хотела слышать никогда так и отбивала набатом в голове. А ведь я даже не догадывалась, что привет из прошлого до сих пор вонзается острой иглой в сердце. Я потерла грудную клетку, как будто это могло бы спасти меня. Надо же… им с братом понравилась одна и та же девушка. Да и недолго страдал Штерн раз его сын учится на одном потоке с Алексом. Я присела в кресло, откинулась на высокую спинку. Нужно было привести мысли в порядок и прошлое оставить в прошлом. Я решила закрыть глаза и настроиться, ведь совсем скоро мне понадобится все мое мастерство, чтобы добраться до Ви.

Я услышала, как открылась дверь рубки, но Амалия, видя мои закрытые глаза ничего не спрашивала, а я отринула все мысли и ушла в себя, чтобы вскоре услышать голос Андромеды:

— До выхода из гиперпрыжка десять минут.

— Вывести маршрут на экран.

— Принято.

Я размяла шею, выдвинула штурвал и настроилась на то, чем дышала, чем грезила с подросткового возраста — космическими полетами. Экран передо мной замигал, начался обратный отсчет.

Стоило только выйти их гиперпрыжка, как реальность замедлилась, а потемневший до этого лобовой экран открыл вид на пленительное, холодное, но такое прекрасное космическое пространство.

— Оценить траекторию, — начала отдавать короткие приказы бортовой системе.

— Соответствие с погрешностью в три процента.

— Зона доступа.

— Тысяча условных единиц. Посторонних не зафиксировано.

— Причина погрешности?

— Космический мусор.

— Оценить габариты, скорость, траекторию. Данные выведи на экран.

— Принято.

На дополнительном экране с правой стороны Андромеда отобразила все необходимое.

— Хм. Определи из чего мусор. Слишком крупный.

Молчание было недолгим.

— Остаток фюзеляжа корабля класса А1-5.

«Плохо. Что могло случиться, чтобы лучший военный линкорн потерпел крушение?»

Но сейчас не время решать эти вопросы.

— Андромеда, следи за пространством. Искривление не должно выходить за минимальное значение нормы минус две десятые.

— Принято.

Мы обошли обломок военного линкорна по дуге, становясь на свой маршрут. Корабль был словно надломанная краюха хлеба со рваными краями и вывернутыми наружу обломанными палубами и техническими помещениями.

— Просканируй объемную картинку и выведи каркас.

— Принято.

На экране слева показался остов корабля. Только вот…

— Нет повреждений извне? Но как такое может быть? — сняла у меня с языка Амалия.

— Возможно, вторая часть корабля ответит на этот вопрос. Но надеюсь, нам она не попадется.

— Через восемьсот условных единиц мы настигнем астероидное скопление, — оповестила Андромеда.

— Определи альбедо и размер.

— Принято.

Недолгое молчание бортового корабля и запрашиваемая информация была у меня.

— Астероиды типа A, диаметры астероидов находятся в пределах от нескольких сот метров до пятисот.

— Начни отсчет.

— Пять, четыре, три, два, один.

— Включить силовое поле на шестьдесят процентов.

— Принято.

А дальше началось пекло, опасное для любого другого, но такое родное для меня. Я чувствовала себя как рыба в воде, облетая, подныривая, огибая препятствия, словно я на симуляторе, а не в условиях реального времени.

Вскрик Амалии, не отвлек меня, я практически не слышала его. На моих губах гуляла предвкушающая улыбка. На нас неслись два астероида, вниз брать было нельзя, зато между ними могли бы успеть.

— Увеличь силовое поле на восемьдесят процентов.

Лишь легкий толчок в правый бок, еле ощутимый, накрыл судно, но расслабляться было рано. Маневрирование в таком потоке мне нравилось всегда, но ресурсов черпало немало. А потому как только мы вырвались из астероидного кластера я лишь выдохнула и нервно рассмеялась.

— Выключи силовое поле.

— Принято. Вход в гиперпрыжок через три, два, один… Выход через двадцать минут.

Я снова закрыла глаза, настраиваясь на новый этап маршрута. Вряд ли посещение соседней галактики будет проще, чем прохождение скопления астероидов. Правда, у меня есть один секрет, которым я всегда пользовалась, когда приходилось доставлять грузы на окраины галактик. Еще одна военная разработка, которую я достала благодаря одному заданию.

И потому уже спустя три часа я снова вела напряженный диалог с бортовой системой, даже не вспоминая, как еще сорок минут назад вела корабль, ориентируясь лишь на ручные показатели, потому как электроника вся отказала из-за вспышек на Аксиконе.

— До выхода из гиперпрыжка десять минут, — оповестила Андромеда.

— Вывести маршрут на экран. Как только выйдем, активируй Щит-1.

— Принято.

Я размяла шею, придвинулась еще ближе к панели управления.

«Надеюсь, все обойдется без сюрпризов».

Экран передо мной замигал, начался обратный отсчет.

— Оценить пространство и зону доступа.

— Пятьсот условных единиц. Корабль асторцев по правому борту.

— Усиль Щит-1 на максимум. Выведи маршрут на экран, все системы корабля поставь на минимум, преимущество на ручное управление.

— Принято.

— Класс корабля?

— Неизвестно.

— Хм. Размеры?

— Сопоставимы с классом В.

— Орудия?

— Две плазменные и одно электромагнитное.

«За десять лет асторцы изменили свои корабли. Не знаю, чем нам это грозит, но, надеюсь, мы в скором времени вернемся в нашу галактику. Всего-то подождать тридцать минут».

Только вот первый запуск плазмы сразу же внес свои коррективы.

— Андромеда! Какого космоса?! Они обнаружили нас?

— Системы Щит-1 стоит.

— С каких пор асторцы научились находить «невидимок»?

— Нет данных.

— Да поняла я. Убрать Щит-1, силовое поле на сто процентов. Определи расход энергии при удержании поля до момента прыжка.

— Принято.

Мне же, пока перезаряжалась их пушка, пришлось отклониться от курса. Вопрос о том, почему по нам сразу начали палить, так и витал в воздухе. Где предупреждение? Где запрос данных? О том, что нас тут ждали — сразу отмела. Тогда что происходит? Или асторцы теперь отстреливает все корабли?

Только вот вместо расчета. Андромеда удивила меня.

— Зафиксировано искривление пространства минус две десятые от минимального значения.

— Мать твою. Область искривления и плотность по Платсу в десятибалльной шкале?

— Сто двадцать. Десять.

— Твою же мать, — снова выругалась я. — Вернуть Щит-1. Силовое поле на сто, — я резко рухнула вниз и как раз вовремя, потому что второй залп плазмы уже был выпущен. Только вот не по нам, как мне казалось ранее.

— Что такое? — вскрикнула Амалия.

— Эсминец под «невидимкой», — ответила я девушке, а потом уже крикнула Андромеде. — Предупреждать надо!

— Не было команды.

— Чертова машина. Приоритет распознавать невидимок — высший.

— Принято.

Я зависла под днищем корабля, когда Андромеда вывела контуры на экран. Теперь понятно кого ждали асторцы, но это не отменяет того, что те владели технологий наших военных. Да и то, что они встречали наш эсминец превосходящим по силе кораблем, говорило еще и том, что наших тут ждали заранее. А потом словно из ниоткуда стали появляться и другие корабли асторцев.

— Черт.

Я зашла за спину эсминцу.

— Продолжить маршрут, максимальная скорость до прыжка. Выжимаем резерв, иначе не уйдем. Пока все внимание кораблей было обращено на эсминец Совета, вы на всех парах летели к точке входа.

— А если бы эсминца не было? — дрогнувшим голосом спросила Амалия.

— Хорошо, что он был, — мрачно ответила я.

— Вход в точку прыжка через три секунды. Точка выхода галактика Аргус. Выход через двадцать три минуты.

— Мне кажется, я заново родилась несколько раз, — хрипло произнесла Амалия. Я обернулась на нее. У девушки было бледное лицо с заостренными чертами, струйка крови стекала из ее губы, прокушенной клыком.

— Ты чистокровная драконица?

— Что? Да, — сначала не поняла она, а потом ответила. — А что?

— Как ты переносишь длинные перелеты?

— С контролем сущности у меня нет проблем, стрессоустойчивость в пределах нормы. Просто… не каждый раз становишься свидетелем… такому.

Я лишь хмыкнула на ее слова. Снова откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза, отпуская напряжение и готовясь уже к последнему этапу нашего путешествия.