Сладкий обман

IV

— Надо составить план возвращения Миши, — настаивала Дуська. — Перво-наперво ты должна заманить его на приватный разговор. Обязательно тет-а-тет, без свидетелей. Раз он от тебя таким образом сбежал, значит, личного общения боится. Слабое место. По нему и станем бить. Поговоришь с ним, поплачешь, а лучше бы в койку заманить.

— Дуська, да он у меня и сбежал практически из койки!

— В таком случае тебе надо что-то в себе изменить. Ну, заставить его поразиться. Вот возьмем ту же Татку. Она липосакцию сделала на животе и на попе, а бюст, наоборот, на два размера увеличила.

— И что ей это дало?

— Она еще спрашивает! Мужик от нее в результате не совсем ушел, а частично остался. Кстати, большей частью потому, что Татка его законная жена, а та, вторая, не пришей кобыле хвост. В юридическом смысле. Помри он внезапно, и претендовать толком на имущество не сможет, если, конечно, он ее в завещании не упомянул.

— Дуська, мне муж частично не нужен! — возразила я. — Не уверена даже, что мне Миша целиком теперь нужен. И липосакция с фальшивым бюстом мне тоже не требуется.

— Да у тебя по-любому ни времени, ни денег на это нет, — махнула рукой Евдокия. — Обойдешься более простыми средствами. Прическу поменяй, цвет волос. Цель у нас какая? Чтобы он на тебя посмотрел как бы свежим взглядом. Посмотрит и поймет, какую допустил ошибку. Ведь, если тайно и стремительно удирал, ясно: были у него сомнения. Боялся в лицо сказать. А то ты заплачешь, он и останется. Кстати, еще один важный момент: завтра же поменяй замки в квартире.

Я прямо охнула.

— Дуська, о чем ты? Это ведь наша общая квартира! Как я могу его туда не пускать!

— А так, на всякий случай. Одна моя сослуживица тоже с мужем собралась разводиться. И вроде так тихо, мирно, интеллигентно. Обо всем спокойно договорились, без криков и мордобоев заявление подали, решили остаться друзьями, а в один прекрасный день она домой с работы возвращается, а там пусто. Абсолютно, понимаешь. Муж, скотина, все до последней ложки вывез. Осталась одна ее одежда. И больше ничего. Теперь иди доказывай, что и как там в квартире было. А он еще после этого три четверти квартиры у нее по суду оттяпал. Адвоката хорошего нанял, и тот доказал, что капитальный ремонт в квартире был целиком сделан на деньги, которые этому мужу достались в наследство от родителей. В результате бедная баба вместо приличной трешки в центре ютится в паршивой однушке на самой окраине. А ее благоверный бывший в той самой трешке с новой женой обитает. И имущество все обратно ввез. А ты говоришь, зачем замки менять.

— Мишка, конечно, со мной поступил ужасно, но не сравнивай его с таким монстром! — воскликнула я. — Да у твоей сослуживицы, наверное, и детей не было, а у нас сын.

— Думаешь, ребенок нынешнего мужика остановит. — Мои доводы не произвели особенного впечатления на Дуську. — Говорю тебе, лучше подстраховаться. Пусть при тебе вещи свои забирает.

— Ой, Дуська, морока какая. И замки новые искать, а у нас стоят хорошие. Надо специалиста из фирмы вызывать, а я даже координат не знаю, Мишка этим занимался. И дверь-то ставили уже довольно давно. Возможно, фирма вообще приказала долго жить.

— Дело твое, но я тебе настоятельно советую. Дуська строила еще какие-то планы, однако я захмелела и почти не слушала ее. А вскоре вообще начала клевать носом.

— И это хорошо, — заметила наконец мое состояние подруга. — Давай-ка я тебя уложу. С первым потрясением, считай, справились, а утро вечера мудренее.

Она разложила свой диван, застелила, я легла и почти сразу же провалилась в сон.

Пробудившись, не сразу сообразила, где нахожусь. Рядом сопел Миша. Хотя нет, это Дуся. Мгновенно все вспомнила, и вновь навалилась тоска. Неудержимо захотелось домой, назад, в прошлое, прижаться к теплой Мишиной спине. Но не будет больше ни его самого, ни его надежной спины, ни счастливых дней, когда Артамон пришлепывал к нам в кровать и принимался прыгать то по Мише, то по мне!

Отныне Миша станет для меня чужим, совершенно посторонним человеком. Нет, хочу назад, чтобы жизнь снова стала как раньше. Дуська права: надо попробовать вернуть его! Действительно, с какой стати я должна отказываться от собственного мужа? Тем более еще не факт, что ушел к другой. Никаких доказательств. Ему было бы куда проще сказать: прости, полюбил другую женщину. Но он ведь ни полслова об этом. Выходит, не было. А если у него, действительно, внутренний кризис, я просто обязана помочь его преодолеть. Миша первый потом мне скажет спасибо.

Итак, я решила действовать. Настроение несколько поднялось. Теперь следовало хорошенько продумать сегодняшний день. Артамон у мамы. Пусть пока там и остается. Заберу попозже. А сегодня мне предстоит одной затовариться продуктами на целую неделю. Придется это сделать в соседнем супермаркете. Более дальних поездок на своих двоих не осилю. Машину ведь не вожу, да и на ней наверняка Миша уехал. Ну ничего: за несколько ходок управлюсь. На неделе мне в магазин точно не попасть. Обычно туда, если возникала необходимость, заезжал Миша, а я после работы сломя голову несусь в детский сад за Артамоном. С ним идти в магазин сущая мука. Глазенки у него разбегаются и начинает все подряд клянчить. Знает, что нельзя, но ручонки все равно тянутся. То эту конфету купи, то жвачку, а я его в сладком сознательно ограничиваю.

Ох, и неделька, чувствую, мне предстоит! По опыту знаю: стоило Мише в командировку уехать, мигом словно без рук и без ног оказывалась. Когда вместе живем, вроде и не замечаешь. Каждый свою привычную долю семейной нагрузки несет, система отлажена и работает. А как хоть одна шестеренка выпадет, караул, весь механизм разлаживается. И главное, эта Мишина «командировка» может растянуться даже не на месяц, а на всю жизнь!

Как Дуська, бедная, одна такой воз везет? Как справляется? Правда, она соседку удачно приспособила. Вернее, они взаимно приспособились. Та тоже одинокая, и мальчик у нее ровесник Илюхе. В песочнице познакомились. С тех пор друг другу детей и подкидывают, когда припрет. И бабуська еще какая-то в доме есть на подхвате. Подрабатывает к пенсии, с Ильей иногда сидит за крайне умеренную плату.

Придется и мне в нашем доме пошустрить. Хорошо еще, со многими за период гаражной борьбы перезнакомилась. Надо срочно закреплять связи. Наверняка найдется хоть пара приличных людей, у которых подобные проблемы. Маму мою в этом смысле эксплуатировать можно только в выходные. Она тоже работает.

Ох, сколько сразу проблем, а ведь и без них все из рук валится.

Мои вздохи разбудили Дуську.

— Опять глаза на мокром месте?

— На сухом, — успокоила я. — Просто о жизни думаю. Как мне теперь с Тошкой устраиваться.

— Привыкнешь. Ты не единственная такая. В Москве одиноких баб с детьми навалом.

Я сумрачно хмыкнула:

— И никаких для этого условий.

— Устроишься. Я помогу, да и мама твоя тебе не враг.

— Я ей пока не скажу.

— И не надо. Зачем зря травмировать пожилого человека. Тем более у вас, может, все еще наладится.

— Считаешь, это реально?

— Считаю. Если, конечно, постараешься.

Вскоре я уже начала свой трудовой день. Скорректировала список продуктов с поправкой на то, что Миши не будет. Не в моем теперешнем положении лишние деньги тратить.

Перед вторым заходом в супермаркет зашла на стоянку. Так и есть: Мишиной машины не было. Загрузила холодильник. Прошлась пылесосом по квартире. Пусть меня бросили, но это не повод распускаться.

Пропылесосила все вплоть до стен и занавесок. Миша вчера точно не возвращался: его вещи лежали на прежних местах. Позвонить ему и условиться о встрече. Пожалуй. Лучше сделаю это, пока нет Тошки.

Набрала его номер. Миша подошел. Голос хмурый и отчужденный.

— Что там у тебя?

— А как ты сам думаешь?

— Знаешь, я о тебе не думаю.

— Совсем? — ненароком вырвалось у меня.

— Совсем, — буднично отозвался он, словно речь шла о скучной рабочей проблеме.

Но я уже не смогла остановиться:

— Миша, ты все-таки мне объясни, почему ушел? Что я тебе сделала?

— Так, — сухо отчеканил он. — Если ты по какому-то делу, готов тебя внимательно выслушать, а если собираешься катать истерику, до свидания.

— Я не катаю истерику. — Теперь я тоже старалась говорить сухо и спокойно, но голос предательски дрожал. — Просто, тебе не кажется, что в данной ситуации ты виноват, и у меня есть повод для истерики, потому что я ничего не понимаю.

— Не понимаешь? Чего тут не понимать. Предельно просто: мне стало с тобой плохо, и я ушел.

— Тебе еще вчера утром было со мной хорошо.

— Это уж позволь мне судить.

Я вскипела:

— То есть это такой был с твоей стороны прощальный подарок?

— Твой тон мне не нравится.

— А мне — твое поведение! — Ой, не следовало кричать, но я ведь не железная!

Эмоции брали верх.

— Вот и договорились, — с явным облегчением изрек он. — Я тебе больше не нравлюсь, ты мне больше не нравишься, следовательно, обоим лучше строить жизнь порознь.

— Не переиначивай мои слова! Прекрасно понимаешь, что я имела в виду!

— Катя, извини, у меня очень мало времени. Если у тебя есть ко мне дело…

— Есть! — перебила я. — Надо встретиться и поговорить. Не забывай: у нас пока еще есть некоторые общие дела! К примеру, такая мелочь, как сын.

— С ним что-то случилось? — в его голосе, наконец, послышалась тревога.

Меня подмывало ответить утвердительно, однако в этом смысле я суеверна, и спекулировать Тошкиным благополучием не могла.

— Нет, он в порядке. Но мне с тобой надо многое обсудить, и не по телефону.

Он устало вздохнул.

— Ну, если тебе так уж надо. Я вообще-то хотел немного отложить. А, ладно. Но к тебе домой не поеду. — Ко мне домой! Он уже не считает нашу квартиру своим домом! — Мы же договорились: для Тошки я в командировке. Пересечемся в обеденный перерыв на нейтральной территории.

Наша с Дуськой стратегия рушилась на глазах. Мы-то как раз планировали Мишин визит в родные стены. Что ж, придется на ходу перестраиваться.

Я пустилась на хитрость:

— Ну, неделю-то время терпит. И на ходу не хочется. Ты же знаешь: в нашей конторе не приветствуется, когда надолго обедать уходишь. Предлагаю в следующее воскресенье. Тошку я опять маме отдам, а ты заедешь. Заодно и вещи возьмешь.

Довольно длинная пауза.

— Ладно, — наконец сдался он. — Ближе к делу договоримся. Я тебе позвоню. Это все или еще какие-нибудь вопросы?

Ну и лексикончик! Можно подумать, я не его жена, а его секретарша! Не стану с ним продолжать разговор! Главное, своего я добилась. Хочет он или не хочет, придется ему встретиться на моих условиях и на моей территории.

— Пока, — бросила я и первая отключилась.

Хоть завершить разговор сумела с достоинством! Правда, почти сразу же на глаза навернулись слезы. Сознательно он, что ли, меня унижает? А может, действительно? Надеется, что я его в результате возненавижу и перестану претендовать на любовь. Вот он с полным правом и начнет говорить: «Мы разлюбили друг друга».

Нет, но с чего же все-таки началось? Мне было необходимо это понять, и я вновь принялась раскручивать в памяти наше прошлое. Случился ли у нас хоть один серьезный конфликт? После долгих размышлений припомнился и впрямь лишь один. Когда я не захотела Тошку записывать на Мишину фамилию. Еле уговорила, чтобы сын стал Кавериным, как я, а не Сивоконем, как Миша. Моя фамилия все же благозвучнее. Стоило мне представить, кем и чем станут дразнить сына в детском саду и в школе, делалось дурно.

Миша, правда, утверждал, что его никто не дразнил. Прозвища были — Сивый и Конь, но он в них не усматривал ничего обидного. С трудом на своем настояла. Миша смирился. Подулся, конечно, чуть-чуть, однако потом это быстро забылось. И в дальнейшем по сему по воду никаких вопросов не возникало.

Если нам с Тошкой суждено остаться вдвоем, даже хорошо, что у нас одинаковые фамилии. Удобно. Нет, я не имею права так думать. Я обязательно верну мужа. И Дуська говорит: «Нужно мыслить позитивно, не допускать даже малейшей возможности поражения, тогда обязательно победишь»… О Боже! Пора ехать за Тошкой!

Я тщательно привела себя в порядок и, встав перед зеркалом, морально подготовилась к встрече с мамой. Отрепетировала речь, мимику и жесты. Мама у меня строгая и наблюдательная; и я, подобно саперу, не имела права на ошибку. Ни единый мускул на моем лице не должен выдать тайну Мишиного ухода!

Репетиция вроде прошла удачно, и я надеялась, что премьера тоже увенчается успехом.

На мой звонок дверь отворила мама. Из-за ее спины тут же вылетел Тошка с радостным воплем:

— Папа! Папа! Посмотри, какой я… — Он осекся и, растерянно оглядев коридор, разочарованно спросил: — А где папа? В машине остался.

Мать мигом поджала губы:

— Ну естественно. Лишний раз с тещей видеться не захотел.

Я спешно проговорила:

— Не в том дело, мама. Мишу неожиданно в командировку отправили.

— В воскресенье? — тщательно прорисованная бровь взмыла вверх.

— У них в филиале внештатная ситуация, — использовала я домашнюю заготовку.

— У всех работа как работа, а у него сплошные внештатные ситуации.

Черт! И я же должна его защищать.

— Мама, Миша работает в хорошей фирме и держится за место.

— За семью бы лучше держался, — свирепо проговорила моя родительница.

Двойной удар! Однако я выдержала и даже сумела убедительно произнести:

— Мама, вот он именно на семью и работает.

Она презрительно фыркнула и дернула носом:

— Не человек, а робот. Хуже своих компьютеров.

Я выразительно покосилась на Тошку, собиравшего свои игрушки:

— Мама, может, при ребенке не будем? Чем тебе Миша плох?

— Если сама не видишь, что толку тебе объяснять.

Еще один удар. И самое ужасное, что она права. Я действительно прозевала в муже какой-то изъян!