Случайный номер

Глава 22

— Что за условия? — с интересом навострила ушки.

— Нет, Женя, ты их прямо сейчас не узнаешь. Вот проверну и тогда по полочкам разложу.

— Ты мне не доверяешь? — зло насупилась.

— Доверяю.

— Незаметно! Действуешь по-старому! В одиночку! А если я смогу посоветовать что-нибудь дельное?

— Это моя битва, Дедова Евгения Сергеевна, — не без улыбки выдал жених.

— Как?! Как?! Дедова?! — с трудом переспросила, пытаясь не заржать в полный голос.

— Да всё, не шифруйся. Можешь рассмеяться. Я не обижусь.

— Почему Дедов-то?! Нормальные фамилии кончались?!

— Не поверишь, самому интересно уже столько лет.

Меня все-таки вынесло и не занесло обратно, заставив истерично схватиться за живот от смеха.

— Но у тебя, как у невесты, есть право не брать мою фамилию и… — начал было Илья, но Шарикова активно прервала нудное напоминание:

— Дедова так Дедова! Мне эта фамилия лучше девичьей идет. Я — дед инсайд законченный! Вечно бубню, вечно недовольна чем-нибудь и вечно пытаюсь купить всё подешевле или тошнотворно цену сбить. Мои коварные минусы не пугают главу бандитов? — как бы между прочим осведомилась у парня.

Тот лишь украдкой нежно скользнул теплой ладонью по моей левой щеке.

— Я готов до собачьей старости тебя слушать, моя кирпичная леди.

Мгновенно вспыхнула щеками.

— Тебе Дашка рассказала?!

— Про твое обычное состояние? Было дело. Отговорить хотела. Думала, сбегу прочь без оглядки, если она сдаст все твои негативные черты характера. Но как видишь, я уехал только по твоей прямой просьбе, а не из-за того, что о тебе рассказывают за спиной.

— Это… Это здорово. Теперь очередь господина Совершенство. Признавайся, чем бесить будешь? Ещё не забудь добавить, где хоронить, на какие шиши и на какой глубине упокоить?

— Интроверт. Склонен многое недоговаривать. Не терплю, когда во всем верховодит ба… Женщина. Моя или идет за мной, или командует одна в курятнике, где-нибудь на свежем воздухе, разгоняя сено вилами.

— Пошла искать твой курятник, — усмехнулась, собираясь выйти, но Илья внезапно повернул обратно к себе.

— Я уже один раз тебя отпустил. Больше этого не повторится. Придется притираться, Женя.

Непроизвольно улыбнулась.

— Когда репетиция?

Опять сарказм вперед меня лезет.

— Приходи после курантов, приму зачет.

И кто над кем подтрунивал в нашем диалоге?

Задумалась.

Отношения с Ильей отличались от тех, которые раньше встречались у Шариковой. Он принимал мои плюсы и минусы, при этом пробуждая давно забытую девочку. Она и смеялась, и плакала, и радовалась жизни.

Так трудно в наши дни найти человека, разделить с ним все напополам и знать, что он будет рядом, несмотря ни на что. Твой надёжный тыл.

— Ну все, пора идти помогать остальным ребятам, — вернул меня обратно в реальность любимый.

— Я — плохой повар, — напомнила ему.

Ненавижу новогодние салаты, а самый противный из них — селёдка под шубой. Чистить рыбу? Пусть лучше он убьёт Женьку до двенадцати.

— А кто в тебя стрелял? — в лоб спросила, вспомнив снова про того парня, который окрестил Альбину ведьмой.

— Когда?

— Когда ты находился в спальне своего отца.

— А-а, вот ты о чём. Это Козырь. Мой друг с детства. И стрелял он не в меня. В стену. Не хочет, чтобы я грех на душу взял. Для него, как и для тебя, отец — очень значимая фигура. Вам не понять моей реальности. Вы росли в условиях, где ваши папы были настоящими отцами. Они любили вас. Я же был лишь тем, кто должен перенять семейную собственность и занять прочное место среди остальных людей. У меня украли детство. Вместо игр в игрушки и прятки с детьми я тренировался, слушал основы того мира, где обязан существовать и ездил на разборки с Бароном. Даже в школу не ходил, обучаясь онлайн.

— Неужели все настолько ужасно и положительного совсем нет?

Костоправ завис, размышляя над вопросом. Он будто дотошно копался в памяти, стремясь найти честный ответ.

— Может, обиженный, ты не замечал ничего хорошего?

Кому, как не мне знать все коварства детских обид, особенно после смерти отца?

— Возможно.

— Негативные чувства делают нас слепыми, — поделилась глубоко личным.

Какого же было моё удивление, когда оно нашло отклик у другого человека.

— Согласен.

К нам постучали.

— Илья, пацаны ёлку привезли. Куда её поставить? — громко спросил незнакомый мужской голос.

— Слышала? Пора ёлку наряжать. Новый год как-никак.

Осторожно улыбнулась.

Этот Новый год я точно не забуду! Никогда раньше экстренно не уезжала на машине из родного города в компании бешеной фурии на колёсах; не удирала от полицейских, будучи засоленной в бочке русалкой; не ходила через ряды нервных мужиков с оружием, молясь, абы у кого из них случайно не заклинило на курке пальцы; не пыталась спасти кого-то, позорно проиграв какой-то лестнице и не получала приглашения замуж после стрельбы по стенам!

Боюсь представить, что ждет меня дальше…

К десяти вечера особняк значительно преобразился, замигав тысячами разноцветных огоньков. Он наполнился духом праздника, теплом дружеского общения и верой, что следующий год непременно пройдёт лучше прежнего.

Молюсь, чтобы именно так было! Запах конфет, печенья и мандарин навеивал счастливые детские воспоминания, вызывая улыбку.

Вместе.

Все вместе мы сделали идеальный новогодний замок под чутким руководством Ильи. Умение командовать, четко и быстро распределяя задачи по силам человека, открывали жениха с новой стороны. Причем он умудрялся не только верховодить процессом, но и участвовать в нем: и украшал, и вырезал, и помогал в готовке.

За таким человеком действительно хотелось идти.

Количество залипов на Костоправа опасно возросло, все острее сказываясь на способности думать.

Дожить бы до двенадцати, никого не прибив из-за невнимательности!

А в целом…

Я будто попала в сказку, где, казалось, все мечты сбываются. И все это благодаря жениху. Он вновь вернул Шариковой веру в чудо.

Люди постепенно стали разъезжаться. Воздуха и пространства естественно начало ощутимо прибавляться.

В итоге наш дружеский улей сузился до скудного наличия: Альбины, Козыря, нескольких личных телохранителей (один смотрел за Старым Бароном, а второй присматривал за Молодым), скромной прислуги дома и нас с Ильёй, если не считать мужчину в коме.

Мы расположились за богатым новогодним столом.

— Я все равно один, — пожал плечами друг Костоправа. — Сейчас придешь и кроме телевизора разговаривать не с кем.

— Не знала, что с телевизорами разговаривают, — вставила свои три копейки Альбинка. — Вообще-то нормальные люди его просто смотрят. Ничего не смущает?

— Илья, у нас неподалёку шабаш? Ведьма заблудилась по дороге к своим? Ты спроси, может, ей метлу починить? — с видом глубоко несчастного человека, обреченного терпеть вероломство нечистой силы, осведомился парень.

— Сам ты — ведьма, тролль позорный!

— Всё, Альба, не дыми, — махнул на нее рукой Илья. — Я уже распорядился, чтобы тебе приготовили комнату так, как ты любишь. Самая дальняя часть особняка с видом на сосновый лес.

— А чего подальше от людей? Чтобы было удобнее превращаться? — продолжал сарказничать…

— Лех, уймись. Она мне, как сестра. Пусть остаётся, — перебил его Костоправ.

Данную деталь взяла на заметку.

— Понятно. Метлу не починить, — угрюмо заключил Алексей и за один присест опустошил бокал красного полусладкого вина.

— Если бы у меня реально была метла, то я бы давно засунула тебе её прямо в задницу!

— Уверен, из вас выйдет потрясающая пара, — рассмеялся Илья, глядя на них.

Я тоже присмотрелась. Гром баба и невысокий, но довольно габаритный в мышцах разведчик. Шатен с голубыми глазами не был красавцем с обложки глянцевого журнала, зато обладал располагающим голосом и некоторой харизмой. Почему записала его в данный отряд, не знаю, но мне, кажется, что Алексею подходит.

— Не нужна мне пара! Без нее весело живется! — оскалилась мажорка.

— Минуточку, ведьмочка. А почему сразу не нужна? Боишься совсем обабиться?

— Еще слово и я надену оливье тебе на голову! — змеёй прошипела девушка за столом.

Кстати, сидели они рядом. Надеюсь, она не убьет бедолагу по соседству.

— Стоп, Альбинка! Я не для этого ребят помогать просил! Не разбазаривай продукты! — нахмурился Молодой Барон.

Зал неожиданно заполнила расслабляющая музыка. Кто-то из охраны решил увлечь гостей танцами, видно в качестве отличной профилактики мордобоя.

Не успела глаза моргнуть, как Илья протянул руку в мою сторону.

— В этот волшебный вечер ты подаришь мне танец, Жень?

Судорожно сглотнула.

— Не боишься без ног остаться? — тихо уточнила у кавалера.

— Смелее. Думаю, ты не станешь лишать ног собственного мужа.

Опять крыть нечем.

Вздохнув, приняла ладонь жениха и он тотчас помог подняться из-за стола. Мы медленно направились к центру, переплетая пальцы.

— Ведьмочка, а вот скажи… — начал снова разговор с Альбиной Козырь.

Та, багрея с каждой секундой все больше, с вызовом развернулась к Алексею.

— Че тебе тролль?! Башка лишняя?!

— Ты уверен, что их можно оставить одних? — тихо поинтересовалась у Ильи, положив левую ладонь на плечо, а правую на его талию.

Мне все мерещилось, что буквально минута, и Альбина разъяренной кошкой выцарапает бессмертному провокатору глаза.

— Леха знает, когда стоит остановиться, а Альбина пылит лишь для вида. Они с детства так общаются.

— Серьёзно?

— На какое-то время она уехала и очень сильно изменилась, когда вернулась. Собственно Лешка также вытянулся. Возмужал, перестав напоминать хилое недоразумение в очках. Спортзал творит чудеса. Сделал себе операцию на зрение. Вот они друг друга и не узнают. Ничего. После второй бутылки вина до них все дойдёт. Привычки — единственное, что обычно не меняется у людей, — сказал Илья и плавно повел в танец, увлекая за собой.

При этом он плотнее прижал свое бедро к моему.

— Расслабься, Женя. Сегодня твой вечер. Все плохое позади. Просто танцуй. Почувствуй ритм.

Расслабишься, тут, ага!

— Альбина Николаевна, поставьте, пожалуйста, оливье на место! — робко потребовала горничная.

И какой, к лешему, ритм, когда надвигается битва салатами?! Я очумело уставилась на мажорку, резко подскочившую из-за стола.

— Ты сейчас договоришься! — зло стукнула кулаком по деревянной поверхности она.

— И что мне будет? Утащишь к себе в берлогу и к кровати пристегнёшь?

— Илья, их пора развести по разным комнатам, — взволнованно произнесла в слух.

И в это мгновение музыка выключилась. Включился плазменный телевизор на стене, где нас всех прервало тиканье часов. Начался отсчёт. Бой курантов!

— С Новым годом! Ура-а-а! — посыпалось со всех сторон.

Илья улыбнулся.

— С Новым годом, любимая! — крепче сжал мою руку в своей он.

— С новым счастьем, — подарила ему улыбку в ответ, а Альбина, дождавшись звездного часа, все-таки украсила затылок Лешки оливьешкой.

— Ну, Альбина Николаевна!