— Яна… — решил, что нельзя это напряжение между ними оставлять.
Черт знает как, но надо снова на позитив вырулить, хоть глупости нести… Может, все-таки налепить сразу верхушку? Развеселит ее этим? Или усилит вдруг вспыхнувшее отчуждение? Не знал, но и наоткладывался уже с решением вопросов между ними.
Только Яна свое мнение имела. Вздрогнула, когда Артем окликнул. Суетливо отложила гирлянду, которую уже успела из коробки извлечь.
— Хочешь глинтвейн? — сделав вид, что не заметила его попытку, немного нервно спросила, стрельнув глазами через плечо. — Не за руль же потом… А я еще вчера хотела варить, да устала сильно.
Он, вообще-то, алкоголем на полжизни вперед накачался за последние месяцы, не тянуло даже. Но ей явно было необходимо какое-то занятие и повод выйти, чтобы перевести дыхание. А может, и расслабится немного.
— Давай, — не спорил Артем, сделав вид, что сосредоточен на установке елки. — Если тебе не сложно. Согреться можно…
— Не сложно, — отмахнулась она с каким-то странным воодушевлением и прошмыгнула мимо него, словно боялась, что Артем хватать за руки начнет, исчезла в направлении кухни.
Однако уже через минуту, когда он только-только поставил-таки на ствол среднюю секцию, не успев еще расправить ветви, из кухни донеслось приглушенное чертыхание.
— Яна? Все нормально? — позабыв про елку, Артем пошел к ней. — Не обожглась? — преодолев короткий коридор, заглянул в ее небольшую кухню.
— Нет, даже не включала еще плиту, — Яна обернулась к нему от шкафчика, в котором всегда у нее было подобие бара. — Я вино купить забыла, — раздосадовано пожаловалась она. — Тоже вчера думала, а потом с этой елкой замотались… — вздохнула как-то грустно и устало. — В общем, могу сымпровизировать и сделать глинтвейн из гранатового сока, коньяка и специй. Этого добра у меня в избытке. Ты как?
Артем подошел ближе, тоже заглянув в бар. Увидел одинокую бутылку коньяка, которую еще он покупал как-то и приносил сюда. В другом уголке сиротливо стояла запечатанная бутылка «Закарпатского» бальзама и бутылка Просекко. Да уж, для глинтвейна тут выбора особо не было.
— Ну давай твой вариант, — решил не добавлять ей проблем и как-то морально поддержать. — Думаю, неплохо выйдет.
Яна кивнула и, выставив на стол коньяк, пошла к холодильнику, откуда вытащила бутылку гранатового сока, начатого и явно активно употребляемого. И тут у Артема в голове щелкнуло. Яна гранатовый сок не любила. Всегда жаловалась и отлынивала, когда ей тот буквально велели пить. Но заставляла себя. Потому что препараты железа переносила вообще отвратно…
— У тебя снова анемия? — испытывая внутри напряжение и тревогу, поинтересовался он, наблюдая, как Яна выливает сок в ковшик на плите и отмеривает туда рюмку коньяка.
У нее рука дрогнула. Отставила бутылку и следующую полную рюмку, так и не вылив. Посмотрела на него через плечо с каким-то настороженным выражением. Обхватила себя руками.
— Да, гемоглобин упал. Никак поднять не могу…
— Блин, Яна! Ну как же так?! — он не разозлился, а, скорее, досаду ощутил. Знал, как тяжело она обычно «вылазила» из таких периодов, как уставала из-за этого и болела часто. — Только не говори, что ты снова решила поиграть в веганство! Знаешь же, что это не твое. Пробовала же несколько раз…
Как горящую спичку к вороху сена поднес, если честно. Яна мигом вспыхнула, неожиданно и остро отреагировав на эту реплику.
— Блин, Артем! — перекривила его, хлопнув по столешнице. — Да, у меня были расстройства пищевого поведения последние несколько месяцев! — буквально заорала на него. Кажется, впервые в жизни. И когда уходила, не повышала голос. — Может, ты настолько пофигист, что спокойно воспринял бы, если бы я по пьяни трахнулась со стриптизером в клубе, чтобы свою гордыню и эгоизм потешить! Потому что все вокруг могут и делают, а ты такой же крутой теперь! И через день бы забыл о фото, где я бы с таким горячим парнем обжималась на вечеринке, а тебе те самые «доброжелательные друзья» скинули… Тогда я рада за тебя, Артем! Но я так не умею, знаешь ли! — она вцепилась пальцами в край раковины, перенося вес на руки, начав раскачиваться взад-вперед. Тяжело вздохнула, втягивая воздух с шумом сквозь зубы. — Я не могу просто забить на это! На предательство человека, которого люблю! Не могу пожать плечами и жить, как ни в чем ни бывало! До сих пор мне больно! И меня мучает! Да, я не могла питаться нормально! У меня отвращение к еде было… До сих пор есть, елки-палки! Да, мне пришлось на капельницы ездить, когда я пять килограмм за две недели потеряла! И с психотерапевтом заниматься, потому что я не могла ничего, кроме фруктов да пары орехов, в рот взять. Да и то меня воротило временами! На воде, чае и кофе жила неделями. И да, у меня упал гемоглобин до мизера! Так что не думаю, что ты вправе мои решения или состояние судить!
Она вдруг схватила ту самую полную рюмку, так и не попавшую в ковшик. И махом вылила себе в рот… как мужики водку в себя вливают. И зашлась кашлем, явно не рассчитав свои силы.
— Божечки! — отбросив рюмку в раковину, она принялась хватать воздух ртом. Начала обмахиваться руками.
Артем подскочил к ней, обхватил за плечи, стараясь поддержать и помочь. А Яна вдруг развернулась, вцепилась в него пальцами, уткнулась лицом в его грудь. И зарыдала. Надрывно, горько, с болью. Так, как он еще не видел, чтобы она плакала.
— Как ты мог?! Как ты мог, Артем?! — глотая эти слезы, задыхаясь, посмотрела на него снизу вверх, не вырываясь из крепких объятий. Опустошенно и разрушено. Но и словно у него поддержку искала, на него опиралась, даже настолько разочаровавшись.
А Артем…
Яна его отправила в нокаут этими словами, своей болью и всеми этими признаниями-упреками. Не потому, что сам не понимал все последствия своей дурной и тупой эгоистичной ошибки. Понимал. Да и не получил никакого кайфа или супер отдачи от того своего прокола. Физиология, да. И море угрызений совести, разочарования в самом себе! Боль от потери любимой женщины. От того, что разменял походя то, что всех денег и статуса стоило само по себе.
И корил себя, наказывал, выедая свой мозг, и гордыню вырывая из себя с корнем.
Но Яна… Она ему сейчас душу разодрала на клочки, сердце. Потому что понимать — одно, а видеть, до чего ты довел дорогого и важного для себя человека, самого любимого — совершенно разные вещи. Осознать это в реальности. Ощущать ее мучение и боль, хотя не виновата же ни в чем!
— У меня нет оправдания, любимая, — тихо прошептал, понимая, что обнимает ее слишком сильно. — Да и как их искать? Какие слова найти? Прости? А что это изменит? Где логика в той дури? Нет. Лишь глупость и гордыня, как ты верно сказала. Эгоизм и какие-то ущемленные комплексы, наверное. Но и ты не виновата ни в чем вообще. И то, что ты себя так измучила — тоже моя вина.
Нежно, осторожно, словно боялся, что оттолкнет сейчас, коснулся ладонью ее щеки, вытирая слезы, все еще бегущие по лицу Яны. Второй рукой прижимал ее все крепче. Блин! А ведь и правда за эти несколько дней ни разу не видел, чтобы она ела. Только и делала, что кофе пила, ну и воду.
Новый груз тяжестью на его совесть.
— Как я могу помочь, золотая моя? Как мне тебе сделать легче? Хотя бы с едой?.. Понимаю, что остальное махом не решить и не искупить. Если такое вообще возможно…
Так же легко и нежно коснулся ее волос губами, все еще не уверенный, что она не врежет ему сейчас. Заслужил же!
— И нет, я не смог бы отнестись к подобному спокойно, — откровенность за откровенность. — Потому и сам не знаю, как прощения просить. Головой бы двинулся, наверное, представляя это… Тебя с другим.
— Я не знаю… — в голове шумело, перед глазами плыло, а в животе разлилось обжигающее тепло от рюмки конька.
Зачем она ту выпила?! Господи, ну вот где ее мозги были? Отключились из-за истерики?
Срыв… Ведь и не думала орать. А как накрыло!
Реальность вокруг поплыла, подернувшись каким-то зыбким маревом.
— В смысле, не знаю, как с едой это решить. Заставляю себя, напоминания ставлю, но… Даже в последнее время ем относительно регулярно, но все через силу, Тема, — вздохнула, вновь уперев лоб ему в грудь. Вцепилась в его руки, чувствуя странную легкость во всем теле, которой не ощущала очень давно.
Будто плиту весом в тонну с души скинула!
Может, не настолько это и плохо оказалось — выпить? Хоть и понимала все про иллюзорность решения проблем алкоголем, но вот эти вот мгновения передышки от постоянной тоски и боли — как бальзам на душу, ей-богу! Впервые за долгие месяцы какое-то невыразимо приятное состояние охватило разум. Еще и Артем рядом…
— Я пьяная… — почему-то хихикнув, сообщила вдруг ему.
— Я вижу, золото мое. Немудрено, жахнуть залпом коньяку на голодный желудок, — он тоже улыбнулся, нежно, так ласково… — Может, тебе бутерброд какой-то сообразить? Или яичницу пожарить? Есть яйца?
— Есть… Только ты, лучше, довари глинтвейн. Сможешь, Тема? — запрокинула голову, глядя на него даже с каким-то сомнением, будто испытание придумала.
А еще видела и то, что он в глазах прятал, отворачиваясь, отводя взгляд.
Его стыд, боль и дикое раскаяние.
Она это все ощущала буквально, впитывала руками, сочащиеся из Артема самобичевание и сожаления. Нет, ей не становилось от этого легче. Видно, не мстительная Яна по натуре, потому и сама не поторопилась перепихнуться с первым встречным, да и сейчас, скорее, горько было за любимого, за то, что сам загнал себя и их обоих в такой вот тупик. Но как решить эту дилемму? Тоже не понимала.
Но… коньяк сейчас сделал проблему далекой и не такой острой, не настолько мучительной.
— Золото мое, куда тебе сейчас еще глинтвейн? — опять улыбнулся он, немного потешаясь. — Давай, я тебя усажу, вот так, — и он действительно подвел Яну к стулу, надавил на плечи, чтобы она села. — И все же проверю холодильник…
— Давай, — не спорила Яна, уперев локти в стол и уложив кружащуюся голову на ладони. — Но и глинтвейна я хочу! Тема, я его два дня собиралась выпить! Тебе что, жалко?
— Нет, не жалко, — вновь улыбнулся он, распахнув двери холодильника. — Сварю, если ты поешь… Вот, сыр хотя бы и… Это что? — он с удивлением вытащил из холодильника баночку, рассматривая этикетку. — Арахисовая паста? Это как есть? И с чем? — явное недоумение было написано на лице мужчины, заставив ее открыто рассмеяться.
— Это можно ложкой есть или на хлеб намазывать, или еще куда-то… куда угодно, Тема. И это очень даже вкусно, кстати. Я все подряд пробовала, когда пыталась найти, что могу есть. Вот, наткнулась как-то. Мне очень нравится, как кусочки орешков хрустят, — Яна аж прищурилась, представляя вкус.
И вдруг поняла, что она ужасно голодна на самом деле! И от этого такое удовольствие испытала!
— Слушай, я и правда есть хочу, — удивленно поделилась своим открытием с Артемом.
— Ага, не зря раньше за обедом рюмку наливали, «для аппетита», — хмыкнул мужчина в ответ, выставляя перед ней свои находки. — Алкоголь всегда тот повышает. Главное, дозу не превысить, — глянул с подколкой, но видно, что доброй.
Достал ложку из ящика, демонстрируя, что прекрасно помнит, где у Яны и что находится. Зачерпнув арахисовой пасты, взял в рот. Яна с интересом наблюдала за его реакцией…
— Ну… такое, — с трудом прожевав вязкую массу, Артем скривил недоумевающую мину. — Тебе точно это нравится?
— Ага, — кивнула Яна. — А еще там протеина много, и жиров, и калорий… Поел чуть-чуть, а получил свою энергию.
— Не знаю. Специфически, — еще раз посмотрел на банку Артем. — Но если ты готова это есть, отговаривать не буду. Не могу сказать, что плохо.
Он достал ей чистую ложку, подвинул упаковку нарезанного сыра.
— Ешь. А я сварю глинтвейн, только ты подсказывай, не очень помню, что там и как добавляют.
— Хорошо, — согласилась она, накладывая ложкой пасту прямо на тонкий ломтик сыра, как на хлеб. И с удовольствием принялась жевать. — Добавь в ковшик еще коньяк, вместо того, что я выпила, — она показала язык, когда Артем бросил в ее сторону косой насмешливый взгляд. — И сахара положи… Ну, не знаю, ложки три, хватит, думаю. Сок же тоже сладкий. И специи… будем пробовать…
Он делал все, что она говорила, пока сама Яна уничтожала запасы сыра и ореховой пасты. К теме ее истерики и упреков, прошлого пока не возвращались.
Смысл? Все сказано. Теперь действительно все. То, что быть может, стоило еще тогда из себя выплеснуть, а не копить, не давить, множа обиду и боль. И сейчас оба словно бы стояли у черты, за которой надо окончательно решить: могут или нет переступить через его предательство? Дать шанс обоим попробовать все исправить и наладить заново? Или разойтись навсегда?
Только отвечать на этот вопрос — сейчас не было сил. У нее так точно. Не на пьяную голову. Потому Яна просто ела и ждала свой глинтвейн. С удовольствием обхватила кружку обеими руками, впитывая тепло и пряный, острый аромат, пока Артем туда еще и апельсин кружочками резал.
— Ммм, вот в такой подаче, мне гранатовый сок гораздо больше нравится, — отпив глоток, сделала вывод она, заставив Артема вновь засмеяться. — Так я его готова и литрами пить.
— Не думаю, что так он на твоем гемоглобине положительно скажется, золото мое, — покачал Артем головой, в свою очередь, отпив из кружки, тоже взял сыр, но пасту больше не трогал. — Разве что побаловать себя иногда можно.
Яна не спорила, ей сложно было сейчас оценить крепость напитка, уже и так разум в дымке алкоголя. И просто, свежо, хорошо на душе! Оказалось очень легко сейчас махнуть на все рукой и, продолжая держать чашку, пересесть на колени Артему, кажется, прилично удивив любимого таким поступком.
— Ты наелась, золото мое? — хрипло спросил мужчина, тем не менее, цепко и плотно обхватив ее руками, прижимая к себе всем телом.
И да, Яна четко ощутила, что возбудила Артема. Своими бедрами прочувствовала, как тут же под ней затвердел и налился возбуждением его член, давя через джинсы в ее промежность. Отозвалось горячим всплеском в ней! Пробежало по сосудам таким же жарким и дурманящим теплом, как та рюмка коньяка…
Но Артем и намека не сделал, будто пытается это как-то дальше развить. Словно не считал себя вправе. Да и выпил совсем мало глинтвейна, от силы пару глотков. Только руки его держали ее почти невыносимо крепко! И губы ласково дразнили легкими прикосновениями к волосам, шее, мочке уха.
— Кажется, да, — ответила на его вопрос о еде. Устроила голову на плече Артема, отставив пока полупустую чашку с глинтвейном на стол. — И согрелась, и наелась. Хорошо так, — уткнулась лицом ему в шею, просто впитывая жар кожи любимого мужчины, наслаждаясь запахом.
Срочных тем для разговора не было, и не хотелось нарушать уютную тишину, окутавшую кухню, с темнотой за окнами и продолжавшимся снегопадом.
— Ты все так же обалденно грейпфрутом пахнешь, — неожиданно для нее, прошептал Артем едва слышно.
— Духи же… — попыталась объяснить
— Да, помню. И все равно, так классно! — тоже прижался лицом к ее лицу, кожа к коже, но не переступает грань, так и не целует по-настоящему.
А она хочет?
А обманывать себя умно? Ясное дело, хочет! И сейчас, после всех этих разговоров и алкоголя, было сложно вспомнить, почему не стоит поддаваться такому желанию. Бедра, сами собой по его ногами заерзали, словно старались совпасть лучше с напряженным мужским пахом. Дразнилась… Необдуманно и не специально, на привычке, на любви, на дикой тяге к нему, утратив сейчас контроль.
— Мне, наверное, пора домой, — хрипло, сквозь зубы, выдохнул Артем, обхватив ее еще крепче, будто в слабой надежде зафиксировать и пресечь это тонкое издевательство. — Только мы верхушку на елке так и не поставили…
Она замерла. Помолчала несколько мгновений, понимая, что он правильно делает. Алкоголь — плохой советчик. И что-то решать или на что-то решиться в подобном состоянии, не лучший вариант. Так что его выбор уехать — верный и щедрый. Достойный…
— Да, наверное… Можно завтра закончить, — выдохнула ему в шею, на самом деле испытывая сожаление.
Не хотела его отпускать! Никогда! Никуда! Ни к кому!
А вот как довериться опять — понятия не имела.
— Я такси вызову, — все тем же севшим голосом согласился Артем. И возбуждение его никуда не делось. Яна всеми своими фибрами это тление внутри мужского тела чувствовала.
Он же тем временем вытащил телефон и открыл приложение.
— Я так и не вернул тебе батарею, все еще эксплуатирую… — будто извиняясь, проговорил, пока задавал параметры поиска машины.
— Ничего. Мне пока не нужна, — она не хотела выбираться из его рук!
Не желала лишаться тепла Артема, его нежных касаний и чего-то такого хрупкого и пока еще несформированного, что протянулось заново на этой кухне, связало их с ее криком и слезами, с его болью и признанием вины. И хотелось открыться, впустить его в свою жизнь снова… Но и так страшно опять обжечься… Как бы знать, что теперь не подведет? Где взять эту гарантию или заверения? У кого знака просить? У неба? Так никогда особо не была суеверной или верящей в приметы…
И тут коньяк сказывается?
— Е-мое! — вдруг скривился Артем, выпрямляясь и чуть сдвинув ее в своих объятиях. — Машин нет. Сейчас еще в одной службе попробую, — выбрал приложение другого оператора, повторил все…
Его лицо стало мрачнее. И Яна догадалась о результате еще до того, как он выдохнул с раздражением:
— И здесь свободных нет. Так, золото мое, а ну дай, я позвоню, — чуть приподняв ее, Артем пересадил Яну назад на свободный стул.
Ей это вообще не понравилось. А собирается его в ночь отпустить… Как?
Сам Артем тем временем поднялся и подошел к кухонному окну, набирая из контактной книги какой-то номер…
— Да что же это такое?! — уже действительно раздраженно проворчал он, когда и по третьему номеру ему сообщили, что свободных машин нет.
Яна взяла свой смартфон и открыла приложение с навигацией: весь город пестрил даже не красными, а багровыми полосками «заторов». Десять баллов…
— Снегопад, — поднялась и подошла к нему, показав карту. — Аврал на дорогах… — выглянула в окно, где мела настоящая метель.
— Ладно, я пойду пешком до остановки, а там на маршрутке, хоть до метро, — спрятав телефон, решительно заявил Артем, растирая лоб и виски.
А Яна вдруг подумала, что у него дома таблеток нет, все еще лежат в ее сумке. И нога может не выдержать такого путешествия по заснеженным, скользким тротуарам и дорогам. Да и просто…
Господи! Он был нужен ей здесь, рядом с ней!
— Не уходи, Тема! — обхватила его руками за шею, обняла крепко, как он ее только что в кольце своих рук держал. — Такая дурная погода… Не надо.
— Да ну ладно, золото мое. Ну что со мной случится? Максимум, замерзну…
— Не уходи, любимый… — прошептала тихо-тихо ему в район ключицы.
И обоим мигом понятно, что просто не хочет отпускать.
Тишина повисла в кухне. Густая, душная. Горячая. И оба замерли, цепляясь друг за друга, не в силах отступить. И так же каждому из них понятно, что это — шаг за ту самую черту. А ведь так и не решили ничего… Или, наоборот, душа уже сама сделала выбор, не вмешивая вечно колеблющийся мозг?
— Это плохая идея, Яна… — у него дыхание прервалось в горле. И теперь резкими, отрывистыми свистящими звуками вырывалось сквозь стиснутые зубы. Так челюсти сжал, что желваки выступили на щеках. — Мы оба выпили. И голову алкоголь дурманит. Завтра ты меня заслуженно упрекнешь, что я на тебя влиять пытаюсь… Потому что мне не удержаться, золотая моя. Слишком большое искушение: ты в моих руках, такая родная, самая желанная, нужная!.. Я же тоже выпил, пусть и немного. Давай, уеду лучше.
Ну, если Артем думал, что ее этим отпугнет, то прилично просчитался!
Мамочки! У Яны даже рот увлажнился, едва представила, чем это все обернуться может, что он ей так красочно описал! С губ сорвался тихий вздох-стон, который не удалось удержать. И не смущало вообще ничего из того, что он перечислил. Да, коньяк был… Ну и черт с ним! Может, это как раз то, что Яне и нужно, чтобы понять все до конца и хоть на что-то уже решиться!
— Нет, Тема. Ты — останешься! — решительно заявила она, хоть твердость голоса немного подпортил шепот, дрожащий от желания и любви, но и от некоторой доли страха.
Крепче его шею сжала руками, зарывшись пальцами в короткие-короткие волосы на затылке. Привстала на носочки.
— Почему так коротко стричься начал? Мне раньше больше нравилось, — попрекнула почти в самые его губы, дразня, когда легко касалась подбородка своим ртом, его щек, но еще не целовала.
— Чтоб не возиться. Да и для кого мне стараться было? — хмыкнул сипло, едва слышно. А она ощущала, как у него в груди сердце бешено стучит.
— Для меня! — заявила так уверенно, словно удивлялась, как он в принципе сомневаться мог? И все же прижалась к жестким губам Артема так, будто не смогла бы без этого сделать следующий вдох. — Боже! — само вырвалось от восторга, некого непереносимого и непередаваемого чувства счастья и блаженства, чего-то до дрожи родного и своего! Потерянного и обретенного снова.
— Яна! — хрипло застонал и Артем, обхватив ее плечи железными тисками по ощущениям, прижал к себе. И сам набросился на губы Яны!