Снегурочку вызывали?

6 глава

Веришь мне или нет?

Варвара

Это было странно... то, как он смотрел на меня во время обеда. Пристально. Задумчиво. Мрачно. Недоверчиво. Было так сложно сдержаться и не посмотреть на него в ответ. Никогда бы подумала, что такая мысль придёт мне в голову, но я впервые в жизни была благодарна маме за её многолетнюю муштру и зубрёжку всевозможных правил этикета. Привалившись спиной к двери, я глубоко вздохнула.

– Бастиан, – прошептала на выдохе, чувствуя, как мягко имя ложится на язык.

Этот мужчина одновременно пугал и интриговал меня. В нём чувствовалась какая-то загадка и мне хотелось во что бы то ни стало её разрешить. Вот только в памяти всё ещё не померк ужас, пережитый в темнице. И всё же, своим мрачным видом он как будто бросал мне вызов, проверял мою решимость. Но самое главное, поддержка Бастиана наверняка могла бы мне помочь вернуться домой. Получается, даже хорошо, что рухнула именно в его объятия, от обычного простолюдина толку бы точно не было.

С тяжёлым вздохом я отстранилась от двери и подошла к окну, за которым по прежнему царил ночной мрак. Какой всё-таки странный мир... Я неспешно прошлась по комнате, расправила складки на покрывале, выглянула в коридор и снова принялась изучать свои покои. Заняться здесь было решительно нечем. Бездействие начало действовать на нервы и я уже решила, что Тёмный владыка решил подвергнуть меня этой пытке намеренно. Решил проверить, умру ли я от скуки? Но к счастью, не прошло и получаса, как дверь с тихим стуком отворилась и вошла Гретта, держа на вытянутых руках новый наряд.

– Это для вас, – ответила она на мой невысказанный вопрос и осторожно разложила платье на кровати. – Чтобы переодеться к ужину. Нужно будет ещё и причёску сменить.

– Хорошо, – не было смысла спорить, ведь в чужой монастырь со своим уставом не ходят. – Но скажи, чем мне заняться до ужина?

– Чем угодно. Вы ведь гостья в этом замке, а не пленница.

– Это я уже поняла, – мне не удалось сдержать неловкий смешок. – Но я даже из спальни выйти не могу, потому что боюсь заблудиться.

– Вот я бестолковая! – Гретта стукнула себя ладонью по лбу. – Могла бы и сама догадаться и устроить ва экскурсию. Идёмте же скорее!

Горничная поспешно выскользнула из комнаты и я постаралась от неё не отставать. Мы гуляли по длинным коридорам, стены которых были украшены картинами и портретами, заглянули на кухню, где Гретта перезнакомила меня поварами и попавшимися под руку лакеями. А потом мы долго блуждали в огромном саду, который укрылся под необъятным стеклянным куполом. В нём были тысячи диковинных растений, которые заворожили меня с первого взгляда. Гретта шла позади меня, терпеливо отвечая на мои редкие вопросы. Конечно, она то уже много раз виде всю эту красоту, поэтому не раздедяла моего восторга.

– Если в замке ещё и библиотека есть, то я вообще не захочу возвращаться домой, – легкомысленно бросила я и склонилась к большому белоснежному бутону, вдыхая его пряный аромат.

– Есть, – твёрдый тембр голоса врезался мне в спину.

От неожиданности я вздрогнула, потеряла равновесие и ткнулась лицом в бархатные лепестки.

– Осторожно, – широкая ладонь поддержала меня за локоть, не дав окончательно упасть. – Простите, я не хотел вас напугать.

– Вы? – я удивлённо уставилась на хозяина замка и тут же чихнула. – Ой... А где Гретта?

– Я отпустил её, – Бастин нахмурился и склонился ближе ко мне. – У вас тут...

Неуловимо быстрым движением он извлёк из-под манжета белый шёлковый платок. Его пальцы обхватили мой подбородок, заставляя приподнять голову и тонкая ткань коснулась сначала моего носа, а потом и обеих щёк.

– Спасибо, – прошептала чуть слышно, краем глаза заметив, фиолетовую пыльцу на светлом платке.

– Так что, вы всё ещё хотите посмотреть библиотеку? – кажется его темнейшество не обратил внимания на то, как чувство неловкости расползлось по моему лицу красным пятном.

– Очень хочу, – робкая улыбка тронула мои губы.

Ни один мускул не дрогнул на лице Бастиана. Всё с той же мрачной решимостью он протянул мне руку. Я на мгновение замешкалась. Осознание того, что мы остались наедине прокатилось по коже колкими мурашками. А что если он сейчас возьмёт да и прикопает меня под каким-нибудь раскидистым кустом? Я заглянула в необычайно голубые глаза и всё таки вложила пальцы в раскрытую ладонь. Лорд коротко выдохнул, прежде чем сжать мою руку, а потом неторопливо развернулся назад и потянул меня за собой.

Теперь я уже не смотрела по сторонам и не старалась запомнить дорогу. Всё, что меня волновало – это мой молчаливый спутник. Я время от времени бросала на него вопросительный взгляд, но он лишь упорно смотрел в перёд и крепко держал меня за руку, не утруждая себя разговором.

– Так значит мы идем в библиотеку?

– Да, – ответ был лаконичным.

– Хорошо, – я улыбнулась. – Гретта рассказала мне что когда-то две выши луны были влюблёнными друг в друга богами. Это правда?

– Не знаю, – голос Бастиана звучал сухо. – Этой легенде несколько тысяч лет, – он вдруг усмехнулся. – Никто не может сказать наверняка, что тогда происходило.

– А что тогда насчёт непроходящей ночи? – осторожно спросила я. – Я поняла, что так было не всегда...

– Мы пришли, – лорд проигнорировал мой вопрос, резко замерев у двойной двери. – Прошу вас...

Он толкнул створки, пропуская меня вперёд. Мне в лицо ударил мягкий свет и на мгновение мне показалось, что ночь всё-таки сменилась днём. Я несколько раз моргнула, привыкая к освещению, и шагнула вперёд не сумев сдержать восторженного возгласа. Вдоль стен, от пола до потолка, тянулись полки, уставленные книгами. У окна, за которым по-прежнему было темно, стоял большой стол стол на изогнутых ножках и мягкое кресло, обитое бархатом. С потолка свисали кристалы, свет которых так напоминал солнечные лучи.

– Какое волшебное место!

Я неторопливо прошла в самый центр зала и восторженно замерла, увидев камин. Оранжевые всполохи огня опасно лизали кованную решётку, устрашающе потрескивая от малейшего колебания воздуха. А прямо перед ним лежала огромная шкура какого-то дикого животного.

– Это не опасно? – я обернулась к Бастиану, который внимательно наблюдал за мной.

– Нет, – отрезал он, но всё же добавил. – Это магическая иллюзия.

Один взмах руки и огонь исчез, а вместе с ним пропали звук и тепло, источаемое пламенем.

– Ого!

– Что бы вы хотели почитать? – его темнейшество проигнорировал мой восторженный возглас.

– Я...– меня охватила растерянность. – Не знаю... А у вас есть сказки?

– Сказки?

Впервые на серьёзном лице лорда появилась настоящая эмоция. Он смотрел на меня с удивлением и едва уловимым сомнением.

– Да, я их очень люблю, – я покосилась на камин. – И можно его снова зажечь? Было очень красиво...

Бастиан взмахнул рукой и огонь вспыхнул с новой силой. Сам же владыка так и продолжал смотреть на меня, как будто ожидал чего-то. Не знаю, что именно мне нужно было сделать, поэтому я решила поддержать эту дурацкую игру в гляделки. Его темнейшество не выдержал первым. Нахмурившись сильнее, чем обычно, он круто развернулся и направился к дальней стене. Проведя пальцами по корешкам, он достал одну из книг и тут же вернулся ко мне.

– Вы точно уверены? Вам нужны именно сказки?

– Да! – я растерянно отступила на шаг. – Почему вы мне не верите?

– Я верю, – его тон звучал оскорблёно.

– А вот и нет! – мои эмоции прорвались наружу. – Я же вижу! И вообще, ещё совсем недавно вы хотели казнить меня! – я почувствовала, как слёзы обожгли глаза и быстро отвернулась к камину. – Вы думаете, мне хотелось оказаться в чужом мире в компании людей, которые совсем не рады моему присутствию?

– Простите, – тихий голос Бастиана застал меня врасплох. – Всё это действительно одно большое недоразумение и я... я с самого начала вёл себя неправильно по отношению к вам.

Это было совсем не то, что я ожидала услышать. Вот если бы он кричал, язвил, угрожал или в конце концов молчал... но искренние извинения. Смахнув со щеки слезу, глянула на его темнейшество через плечо.

– Вот, – он протянул мне книгу и кивнул на пару кресел, стоявших у камина. – Можете почитать здесь если хотите, я зайду за вами перед ужином.

Прошептав тихие слова благодарности, я взяла увесистый томик и как можно уверенней подошла к одному из кресел. Не торопясь села в него, расправила подол платья, положила раскрытую книгу на колени и...

– Варя? – позвал Бастиан, уловив во мне перемену. – Что-то не так?

– Я не понимаю, что здесь написано, – сокрушёно покачала головой. – Почему так? Я ведь понимаю вашу речь и вы меня понимаете, а тут...

Он подошёл ко мне сзади и заглянул через плечо.

– Странно... – задумчиво протянул владыка и, протянув руку, пролистал несколько страниц. – Нужно будет спросить у Лиама, почему вы адаптировались к речи, но не к письменности.

– Ну, значит в другой раз... – тяжёлый вздох сам собой вырвался из груди.

– Хотите, я вам почитаю? – неожиданно выпалил Бастиан.

И судя по выражению его лица удивилась не только я, но и он. Я думала, что он тут же начнёт отнекиваться, но нет. Придвинув второе кресло вплотную ко мне. Он подхватил с моих колен книгу и начал читать. Это действительно оказались сказки. Вот только я почти не вслушивалась в их содержание, заворожено слушая тембр глубокого голоса.