Соблазнение по-итальянски

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Большой штат слуг, как выяснилось, на самом деле состоял из улыбающейся кухарки и ее мужа, который на безупречном английском сообщил, что они счастливы приветствовать синьору в palazzo.

– Palazzo? – пробормотала Нелл, взглянув на Люку. – Еще один?

– Явное преувеличение. Я предпочитаю называть этот дом шале. – Люка пожал плечами.

– А тот большой штат прислуги, о котором говорила твоя мама, где он?

– Сейчас конец лета – должно быть, они в отпуске.

– Все? – Если этот большой штат вообще существует, подумала Нелл, до которой внезапно дошло, что они с Люкой будут по большей части предоставлены самим себе. Когда Люка говорил о шале, Нелл представляла себе маленький домик, какие она видела у подножья Альп в Швейцарии, но слово palazzo расставило все по своим местам. Шале «Аквила» было по-королевски огромным. Однако в этом есть преимущество, успокаивала себя Нелл. Она легко сможет отыскать какое-нибудь уединенное местечко, где ее трудно будет обнаружить. Например, в библиотеке или на сказочной зеленой террасе, с которой открывается чудесный вид на горы и долину.

Возможно, графиня, в конце концов, была права, решила Нелл, начав распаковывать вещи в своей комнате. Двухдневный отдых в горах – как раз то, что ей нужно.

– Обед в восемь?

Она едва не подпрыгнула от неожиданности, когда Люка просунул голову в дверь. Его спальня находилась в другом крыле, и она не ожидала такой бесцеремонности.

– Извини… надо было постучать, – спохватился он.

– Да, надо было!

Люка понял, что ему предстоит длительная осада. Ему нелегко давалась роль преданного ухажера Нелл. Было тяжело все время сдерживаться, тяжело приспосабливаться ко всем ограничениям, которые он сам наложил на себя. Увидев испуганное лицо Нелл, когда он заглянул в ее комнату без стука, Люка пришел к заключению, что его новая карьера почтительного поклонника быстро закончится, если он будет совершать подобные ошибки. Все, чего ему сейчас хотелось, – это схватить ее в объятия и провести остаток дня и ночь в постели. Давно пора. Но он должен держать себя в руках – таковы условия игры.

– Увидимся за обедом, – твердо проговорила Нелл.

– Я немного пройдусь. – Быть может, свежий вечерний воздух охладит его пыл! – Если тебе что-то понадобится, позови Марию или Томаса.

Итак, ее оставили одну. Может, Люка уже сожалеет о своем приглашении? Нелл постояла, слушая, как шаги Люки затихают вдали, потом поспешила к окну, из которого была видна дорожка, ведущая в сад. Почему он не позвал ее с собой? Она бы тоже с удовольствием прогулялась…

Нелл еще никогда не уделяла столько внимания своей внешности, как в тот вечер, готовясь к ужину. Ока делала это из чувства уязвленного самолюбия, поскольку Люка ясно дал понять, что не интересуется ею. Вспомнив его безразличный взгляд, Нелл усмехнулась. Что ж, у нее, как и у любой другой женщины, есть в запасе парочка испытанных средств, чтобы снова привлечь к себе его внимание.

Сердце Нелл колотилось как безумное, когда она вошла в гостиную в летящем шелковом платье, купленном в Венеции. Люка, в отличие от нее, явно не затратил больших усилий на свою внешность, но, с другой стороны, он всегда выглядел потрясающе – даже в джинсах. Грубая ткань плотно облегала мускулистые бедра, а широкий ремень подчеркивал узкую талию. Волосы были все еще мокрыми после душа, бронзовая кожа, виднеющаяся в расстегнутом вороте черной рубашки, притягивала взгляд Нелл. Люка был босиком, что показалось ей очень сексуальным.

Улыбающаяся Мария подала им восхитительный ужин. Нелл отважилась заговорить с ней по-итальянски и с радостью обнаружила, что ее понимают. Она учится почти так же быстро, как и Молли. Люка никак не комментировал ее попытки перейти на родной для него язык. Он в основном хранил молчание и оживился лишь тогда, когда речь зашла о ее проекте. В целом, однако, их беседа была довольно натянутой.

Нелл почувствовала разочарование, но не удивилась, когда сразу после кофе Люка поднялся.

– Что ж, думаю, я лягу пораньше.

– Ты уже идешь спать? – Она уставилась на него.

– Горный воздух действует на меня как снотворное. – Он подавил зевок. – Надеюсь, ты извинишь меня.

Она так быстро наскучила ему?

– Конечно.

Как только дверь за ним закрылась, Нелл плюхнулась обратно в кресло.

На него подействовал горный воздух? На Люку, который никогда не знает усталости? Но на нее здешний воздух совсем не действует! Может, все дело в том, что до ужина он ходил на прогулку, поднимался высоко в горы? Да, видимо, все дело в этом.

Нелл, в отличие от него, совсем не хотела спать. В ней было слишком много нерастраченной энергии. Мария показала Нелл, как пройти к гимнастическому залу, расположенному в подвале. Нелл пару часов позанималась на тренажерах, а потом попарилась в сауне. После душа она завернулась в махровый халат и почувствовала себя помолодевшей лет на десять. Налив на кухне кружку горячего шоколада, она еще посмотрела фильм и только после полуночи поднялась наверх.

Перед своей комнатой она остановилась и посмотрела в ту сторону, где находилась спальня Люки, но оттуда не раздавалось ни звука. Войдя внутрь, она закрыла дверь, но потом снова открыла ее – совсем чуть-чуть. Быть может, Люка захочет заглянуть, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Вряд ли.

Ночь была длинной. Нелл прислушивалась к каждому звуку и никак не могла заснуть. К сожалению, ничто не указывало на то, что Люка крадется к ее комнате.

Да она этого и не хотела, разумеется.

За завтраком на следующее утро Нелл была невыспавшейся и раздражительной.

– Как спалось? – бодро поинтересовался Люка, как ни в чем не бывало. – Кровать достаточно удобная? – продолжал допытываться он, когда Нелл ничего не ответила.

Да, кровать была безупречной – широкой, уютной… и пустой, как ему прекрасно известно. Нелл тяжело вздохнула.

– Ты кажешься… ну, я не знаю. Раздраженной?

– Должно быть, высота подействовала. Только на меня она оказывает противоположное действие. Тебе хочется спать, а я…

– Да?

Она не собиралась признаваться, по какой причине так плохо спала.

– Я всегда плохо сплю в чужой постели.

– В самом деле? – Он сделал вид, что раздумывает над ее словами. – Может, пообедаем на свежем воздухе? Это должно помочь. Вдруг ты поспишь немного на природе.

– Хорошая идея, – отозвалась Нелл без особого энтузиазма. Она заставила себя съесть все, что было на тарелке, и побрела наверх переодеваться.

Пикник в горах превзошел все ожидания Нелл. Люка привел ее на луг, покрытый ковром из полевых цветов. Окружающая красота и усталость после бессонной ночи и довольно трудного подъема на какое-то время вытеснили из ее головы мысли о нем.

– Сегодня ты будешь хорошо спать, – пообещал Люка и загадочно улыбнулся.

– Не сомневаюсь, – мрачно отозвалась Нелл и с облегчением плюхнулась на траву. Перекатившись на живот, она подперла голову руками и стала любоваться окружающей красотой. – Я и не представляла, что в конце лета может быть так много цветов. И воздух такой свежий.

– Мы находимся достаточно высоко, – напомнил он ей. – Растения в горах цветут до самого снега.

Они вместе сидели на одеяле, которое Люка предусмотрительно захватил с собой. Оно было небольшим, и, после того как они разложили еду, на нем осталось совсем мало места. Их плечи и колени то и дело соприкасались.

Нелл держалась холодно, в отличие от Люки. Он был расслаблен и совершенно не тяготился молчанием, словно прохладный чистый воздух – это все, что ему было нужно.

Пока он молча любовался долиной, воображение Нелл разыгралось. Наступил идеальный момент, когда герой любого романа должен поцеловать героиню. Люка повернулся к ней, их глаза встретились, и у нее перехватило дыхание.

– Индейка или ветчина?

– Что, прости? – заморгала Нелл.

– Индейка или ветчина? – повторил свой вопрос Люка. Он держал по контейнеру в каждой руке.

Они жевали в молчании, запивая сандвичи восхитительным малиновым соком. И хотя Мария постаралась на славу, собрав в корзину множество деликатесов, Нелл чувствовала неудовлетворенность. Может, она и возражала против влечения, возникшего между ними, но не хотела, чтобы Люка ее совсем уж игнорировал!

– Ты выглядишь уставшей, – заметил Люка, когда они стали собирать вещи. – Сегодня будешь хорошо спать.

– Да, спасибо. – Сохраняя невозмутимый вид, Нелл опустила голову, сосредоточившись на складывании одеяла.

Не слишком-то он преуспел в ухаживаниях, решил Люка на следующее утро. Ночью он почти не спал. Ничего у него не выходит. Наверное, он просто не способен на романтические чувства. Сейчас он позавтракает, а потом отправится в спальню Нелл и сделает то, что давно должен сделать…

Он пошел на кухню, откуда по всему первому этажу распространялся восхитительный аромат кофе и тостов, и остановился как вкопанный в дверях, когда увидел, кто стоит у плиты.

– А где Мария?

– Сегодня у нее выходной, – напомнила Нелл.

Она не подняла глаза, продолжая взбивать яйца в миске. Волосы упали ей на лицо. Люке захотелось пропустить их сквозь пальцы. Его взгляд скользнул по ее длинной шее к выпуклости груди, виднеющейся над краем топа. Эротические картинки тут же замелькали перед его мысленным взором.

– Прожаренный или не до конца?

Он в замешательстве уставился на нее.

– Омлет, – пояснила она. – Некоторые любят пожиже. Я сама так люблю.

– Точно. Да. Я тоже. Тебе не обязательно было готовить завтрак, но я рад, что ты это сделала. – В его голосе чувствовалось одобрение. – Мария вполне могла сварганить что-нибудь перед уходом.

– Я сочла несправедливым задерживать ее в выходной. Я вполне способна приготовить омлет.

– Не сомневаюсь, – пробормотал Люка.

– Попробуешь? – Нелл протянула ему тарелку.

Он заколебался, не доверяя самому себе.

– Кто-то любит, чтобы специй было побольше, кто-то поменьше. Я не была уверена… – голос Нелл слегка дрогнул. – Люка, что случилось? Ты хорошо себя чувствуешь?

– Отлично, как никогда, – честно ответил он, наблюдая, как ее голубые глаза потемнели.

Он понял, что хочет гораздо большего, чем простое совокупление… Ему хотелось покрыть поцелуями каждый дюйм ее великолепного тела, заставить ее стонать от удовольствия и выкрикивать в экстазе его имя.

– Сделать еще тостов? – спросила она немного позже, когда он попросил добавки.

Черт возьми, а она хорошо готовит.

– Ммм, – промычал Люка, вытирая губы салфеткой. Он приподнялся, чтобы забрать у нее тарелку. При этом вилка соскользнула вниз, и когда они оба потянулись к ней, их руки каким-то непонятным образом переплелись. Его ладонь инстинктивно скользнула вверх, к ее груди…

– Нет, Люка! – Нелл вытянула руку, удерживая его. – Мы приехали сюда, чтобы отдохнуть. Я не хочу ничего усложнять.

– Ты приехала сюда, чтобы побыть со мной, – напомнил он и хищно улыбнулся.

Она взъерошила волосы жестом, который он помнил еще с их первой встречи.

– Это несправедливо. Ты несправедлив!

– Что? Дорогая, когда ты, наконец, смиришься с тем, что нас влечет друг к другу?

– О, для тебя все легко, не так ли? Не притворяйся, что воспринимаешь наши отношения всерьез!

– Ты считаешь меня настолько легкомысленным? – Он уже тоже кричал.

В следующую секунду Нелл сама бросилась в его объятия. Она покрывала поцелуями его лицо, шею, плечи. Да, возможно, она пожалеет о своем порыве, но сейчас ей было так хорошо, словно она вернулась домой после долгого отсутствия…

– Нет, Нелл! – Люка отшатнулся.

– Нет? – В ее глазах застыло непонимание.

– Нет. Это мы уже пробовали и знаем, что ничего не вышло.

– Тогда что? – Ее голос был пронизан мукой. – Как мы должны вести себя по отношению друг к другу?

Нелл попыталась вырваться, но он удержал ее.

– Я скажу тебе. Мне не нужен просто секс. Я хочу заниматься с тобой любовью, а это, черт возьми, не одно и то же.

Его слова повисли в воздухе, поскольку им обоим требовалось время, чтобы осознать сказанное.

– Люка…

Он заключил ее в объятия и поцеловал, а когда отпустил, Нелл стояла, не дыша, уставившись на него.

Она и представления не имела, что Люка способен на такую нежность или что простой поцелуй может подарить такое удовольствие. В нем она прочла обещание и просьбу дать их таким непростым отношениям еще один шанс. Музыка любви зазвучала в ее душе, сердце возликовало от радости.

Люка легонько потерся подбородком о ее щеку. Закрыв глаза, Нелл приоткрыла губы и ахнула, почувствовав, как язык Люки обвел контур ее губ. Она прильнула к нему всем телом, а он тем временем захватил в плен ее нижнюю губу, потягивая нежно, так нежно, что ей хотелось плакать. А когда она ослабела от желания, Люка подхватил ее на руки и понес к двери…

Спальня Люки была вдвое больше, чем у нее. Подойдя к кровати, он опустил ее на покрывало.

– Ты не замерзла?

– Думаю, мы оба знаем, что нет.

Глаза Люки потемнели.

– Не забывай, я должен знать о тебе все, поскольку я врач. И я никогда не ошибался в диагнозе.

– Все когда-нибудь бывает впервые, доктор. – Юмор всегда служил для них прикрытием в момент неуверенности и неловкости.

Люка усмехнулся и медленно расстегнул пуговицы на своей рубашке.

– Полагаю, мне стоит проверить, помню ли я, где расположены твои эрогенные зоны. С нашего последнего свидания прошло так много времени, что я мог все забыть.

– Сомневаюсь, – пробормотала Нелл, когда Люка лег рядом. – Но если забыл, я тебе напомню.

– Не могу дождаться. – Он улыбнулся, целуя ее лоб, веки, губы…

Нелл потеряла ощущение времени. Люка был так нежен с ней и так искусно ласкал самые потаенные уголки ее тела, что через несколько минут она уже была в огне. Ей хотелось всего, что он мог дать ей, но больше всего хотелось, чтобы это волшебство никогда не закончилось.

Приподняв голову, она заглянула в его глаза.

– Ты пугаешь меня, – прошептал он.

Но не успела она спросить, почему, как он пленил ее губы. Его руки продолжали ласкать ее с такой нежностью, на которую она даже не смела надеяться.

– Я пугаю тебя? – пробормотала она чуть позже, вглядываясь в его глаза. – Я никогда раньше не чувствовала ничего подобного.

– Расслабься, – прошептал Люка у ее губ, – я не собираюсь наброситься на тебя, точно голодный лев. Хотя, надо сказать, эта мысль нравится мне все больше и больше. – Проведя ладонью по ее руке, он переплел их пальцы. – Я хочу, чтобы наши отношения продолжались, Нелл.

– Как долго?

– Всегда.

– Всегда?

Люка заставил ее замолчать еще одним поцелуем и целовал до тех пор, пока она не застонала. Нелл чувствовала его тепло и силу каждой клеточкой своего существа.

– Это как в первый раз… – Повернув голову, она заглянула в его глаза. – Я хочу тебя, Люка.

– Думаю, я это уже знаю. – Улыбаясь, он сбросил свои туфли и, сняв с нее босоножки, начал ласкать изящные ступни.

Нелл тихо вскрикивала от удовольствия.

– Я даже не представляла, что мне это может понравиться.

– Дорогая, тебе еще многому предстоит научиться, – лукаво заметил Люка.

Ее пульс застучал как безумный, когда он стащил с нее топ. Она хотела расстегнуть джинсы, но он накрыл ее руки своими. Во взгляде Нелл застыло недоумение.

– Почему?

Он спускался вниз, покрывая поцелуями ее плечи, грудь и живот.

– Потому что я еще не готов.

Ее глаза назвали его лжецом. Но если он мог сдерживаться, сможет и она.

Одним нетерпеливым движением Люка сорвал с себя рубашку, возликовав, когда ладони Нелл немедленно прижались к его груди.

– Ты такой мужественный…

Завладев ее руками, он перецеловал каждый пальчик.

– А ты чертовски красивая… самая красивая женщина на свете.

Люка чувствовал, что нарастающая внутри него страсть вот-вот возьмет верх над разумом. Запах Нелл сводил его с ума.

– Поцелуй меня, Люка.

Его не нужно было просить дважды. Все барьеры между ними рухнули. Этот поцелуй уже не был нежным. Люка вложил в него всю страсть, все свое неудовлетворенное желание. Потом он приник к ее груди, сосредоточившись вначале на одном соске, затем на другом, обжигая их своим горячим дыханием до тех пор, пока они не напряглись и не затвердели, умоляя взять их в рот.

Нелл извивалась и дрожала под его ласками.

– Пожалуйста, Люка, не надо. Я больше не вынесу. Ты…

– Невозможен? – подсказал он.

– Хуже…

Когда он обхватил ее ягодицы, она прерывисто всхлипнула.

– Ты жадная девочка, – пробормотал он. – Неужели не можешь подождать?

– Нет!

Одним ловким движением он избавил ее от остатков одежды, затем и сам сбросил джинсы.

Нелл с жадностью приняла его в себя и удовлетворенно улыбнулась.

– Быстрее, – шепотом приказала она.

– Может, я думаю, что ты еще не готова… – Он резко втянул воздух, когда она сжала его внутри себя.

– А я думаю иначе, – сказала Нелл, обхватывая его ногами за талию.